Скорость мечты

Теперь засмущался я. Почему-то меня взбудоражили её слова.

– Да. У нас много красивых парней и девушек. Особенно девушек.

– Лучше меня? – Каролина прямо посмотрела мне в глаза.

– Э-э, – некоторые фразы прекрасной половины человечества иногда вводили меня в тупик. Никогда не знаешь, как надо ответить правильно, чтобы не обидеть. – Такой красивой рыжей девушки точно не встречал.

Что было правдой. Каролина довольно улыбнулась. Затем она стала указывать мне, что и как делать. Вскоре мы проворно погрузили усилитель и прочую аппаратуру на мини-тележку.

– Моя машина на стоянке перед набережной.

– И ты одна таскаешь всё это?

– Ну да, – пожала она плечами, будто ничего такого в этом нет.

– Всё же, позволь помочь, – я взял ручку тележки, а Каролина пошла рядом.

Я поразился сколько сил в хрупкой девушке. Мало того что она работает официанткой, а это, скажу я вам, очень нелёгкий труд. Целый день на ногах. Так ещё потом таскает тяжести и снова стоит часами, исполняя песни. Не каждая выдержит подобную нагрузку.

Каролина явно делала всё это не из-за лёгкой жизни. Я пробыл здесь недолго, но уже понял – жить в Калифорнии дорого. Лезть в душу с порога не хотелось, поэтому я ограничился обычным вопросом.

– У тебя есть семья?

– Да. Отец и младшая сестра.

– А мама?

– Мама умерла от рака.

– Прости, я спросил, не подумав.

– Ничего страшного. А у тебя есть семья?

– Да, мама и папа. Они остались в России. Я переехал сюда по работе.

– То есть ты здесь надолго? – в глазах Каролины вспыхнул огонёк.

– Скорее всего да.

– Супер.

Мы шли не спеша. Нам обоим явно нравилось общество друг друга. Я не знал, о чём ещё спросить, чтобы не выглядеть слишком назойливо. Каролина опередила меня.

– Как футболка? Отстиралась?

– Нет, – я засмеялся, вспоминая.

– О, мне так неудобно, – лицо девушки выразило крайнюю степень сожаления.

Я не хотел, чтобы она опять извинялась, поэтому живо перебил её:

– Всё нормально, она была недорогая. Мне есть что носить. Да и краснота быстро спала, – ляпнул я в конце.

– У тебя был ожог? – Каролина резко остановилась, и её глаза увеличились от плескавшегося в них испуга. Я пожалел о сказанном.

– Ерунда, всё прошло.

– Вот здесь? – девушка положила ладонь на мою грудь, и в том месте пробежала стая мурашек. Я чувствовал тепло, исходящее от её пальцев. Всё моё существо тут же потянулось навстречу.

– Да, – выдохнул я, мне ужасно сильно захотелось поцеловать губы с еле заметной сухой трещинкой на нижней губе.

– Мне очень, очень жаль, правда. Спасибо, что не выдал. У моей семьи сейчас не самое лучшее финансовое положение, – щёки Каролины порозовели, и она отдёрнула руку.

– Разве я мог иначе? Это же вышло случайно.

– Ну… я не хотела этого. Так глупо вышло. Я пыталась произвести на тебя впечатление, познакомиться… – казалось, что закат поглотил всю кожу девушки, окрасив изнутри, не оставляя ни миллиметра белого лоскутка. Лиля тоже часто смущалась.

– И у тебя вышло, – я улыбнулся вполне искренне. Мне нравилась Каролина. В отличие от других местных девушек, она была милой, уютной что ли, и напоминала о доме.

Мы двинулись дальше.

– А у тебя есть девушка?

– Нет, – и я снова вспомнил о Лиле. Больше нет.

– Не верю, ты же вылитый Николас Галицин.

– Кто?

– Актёр. Он снимался в последней "Золушке".

Я отрицательно помотал головой.

– А ещё в "Пурпурных сердцах". Люка играл.

– Этот фильм я видел, – я улыбнулся, с актёром меня ещё не сравнивали. Приятно, конечно.

– Так почему у тебя нет толпы поклонниц?

– Мне это не интересно. И… если честно, я не замечаю, когда девушки флиртуют со мной. Про твою симпатию я тоже сначала не понял, был слишком занят проектом, который готовил. Когда рассказал другу тот случай – он раскрыл мне глаза.

– Как такое возможно?

– Не знаю, – я пожал плечами. – Скорее всего, я однолюб. Когда моё сердце занято – я не вижу никого вокруг.

– То есть твоё сердце сейчас занято? – с долей разочарования произнесла Каролина.

– Да, вернее, нет, – я замялся, выходило как-то неудобно. Глубоко вздохнув, я вкратце рассказал про Лилю.

– Foolish girl!(*глупая, неразумная девушка)

Тень грустной улыбки коснулась уголков губ. Вспоминать о Лиле было мучительно. Но Каролина так внимательно и участливо выслушала мою историю, что мне полегчало на душе. Заодно все карты открылись, я не любил недомолвки.

– А у тебя есть парень-предатель? – попытался я перевести всё в шутку.

– Уже нет, уехал во Флориду.

– Оу, тоже не срослось?

– Тоже, – улыбнулась Каролина. – Помимо прочего, Брайан, так его зовут, был моим лучшим другом.

– Сожалею, это вдвойне неприятнее. Что он сделал, если не секрет?

– Он захотел свободы. Брайан поехал учиться в колледж, старая подружка ему там не нужна. Сам не понаслышке знаешь, парни – полигамны.

– Не все! – твёрдо сказал я, сжав челюсти. Мне не нравилось, когда гребли всех под одну гребёнку.

Девушка внимательно посмотрела на меня и кивнула.

– Не все. После твоего рассказа у меня появилась надежда, что настоящие мужчины ещё остались.

– Конечно остались! Их сейчас не очень-то не ценят, всем важнее деньги.

– Не всем!

Пришла очередь Каролине опровергнуть высказывание. Она строго посмотрела на меня, а потом, не выдержав, прыснула от смеха. Мы стали смеяться, как сумасшедшие, сгибаясь пополам. Я давно так не хохотал. Мы нашли способ нивелировать свою боль. И что-то хорошее зародилось между нами, связало тонкой ниткой понимания. Пока я не мог дать этому точное определение: влюблённость, дружба, симпатия, сочувствие или что-то другое. Верно одно – я был рад, что судьба занесла меня в кафе на набережной, а затем на пирс. Жизнь в Калифорнии обретала смысл.

Я помог Каролине загрузить аппаратуру в потрёпанный форд. Сам я в Калифорнии пока ни разу не садился за руль. На родине-то не видел смысла в тачке, а здесь тем более. Такси сновали часто, и поэтому я не испытывал проблем с передвижением. Мне больше нравилось ходить, узнавать свой район ближе, замечать новое, что упустил. Это довольно интересно. Например, на третьей параллельной с моей улицей, я нашёл потрясающую пекарню. Какой только выпечки там не было. Рай для любителей мучного. Вспомнив про неё, я предложил Каролине пройтись, и взять там кофе с булочкой или сэндвич.

– Надеюсь, ты ешь подобное и у тебя нет аллергии на глютен?

– А-ха-ха, – девушка засмеялась, – глядя на меня, многие думают, что я плохо питаюсь, но это не так.

– Извини, хотелось уточнить. Вдруг ты на диете, а я тебя собью с пути своими круассанами. После игры я всегда жутко голодный.

– Игры? – Каролина окинула взглядом мою одежду и остановила глаза на сумке, висевшей через плечо. – Во что ты играешь? Баскетбол?

– Угадала, – я расплылся в довольной улыбке.

– Разве ты спортсмен? Ты же с ноутбуком не расставался в нашу первую встречу.

– Ну да, моя работа связана с IT-технологиями. Но в свободное время увлёкся пляжным баскетболом. В школе я был в сборной, и мы занимали призовые места, – похвастался я зачем-то.

– Класс, я далека от спорта.

– Зато ты круто поёшь! Не думала поучаствовать в каком-нибудь конкурсе талантов?

– Я неоднократно отправляла свои промо, но пока меня никуда не приглашали. А ходить на бесконечные кастинги некогда. Надо работать, – девушка тяжело вздохнула.

– Сколько сестрёнке лет?

– Ей 16, зовут Даяна, она учится в школе и после окончания собирается поступать в медицинский колледж, – гордо произнесла Каролина. – У неё отличные оценки и рекомендации. Хоть кто-то в нашей семье получит должное образование.

– А ты не собираешься в колледж?

– Нет. Наверное, ты не в курсе, как у нас здесь обстоят дела с этим. Чтобы поступить, необходимо постоянно получать высшие оценки в школе, участвовать в проектах, набирать кредиты.

– Кредиты? Деньги?

– Нет, это типа баллов, они нужны при поступлении на бюджет. Ещё есть различные гранты, но тоже надо быть очень умной. Слишком полно желающих. Всё не так просто, – лицо девушки слегка омрачилось. – А платно учиться, естественно, мне не светит. Поэтому я безумно рада за Даяну. Она много учится, не гуляет. Вчера вот ночью ушла к подружке заниматься. Такая осознанная, хотя и с несносным характером, – я почувствовал тепло в словах Каролины, и немного кольнула зависть. У меня обязательно будет несколько детей… когда-нибудь.

– Познакомишь нас?

– Конечно. Ты же придёшь к нам?

Я вопросительно посмотрел на девушку.

– Я поторопилась, да? – Каролина смутилась, затеребив прядку волос.

– Нет, всё в порядке. Ты мне понравилась, и я хотел бы продолжить наше общение.

Девушка вскинула голубые глаза, они так ярко контрастировали с её рыжими волосами. Удивительно, мне раньше никогда не нравились шатенки. Я с интересом разглядывал Каролину и рассмотрел несколько веснушек на прямом носу. Как мило. Правда, к такой внешности больше подошёл бы курносый носик.

Мы подошли к пекарне, я открыл дверь и пропустил Каролину вперёд. Воздух из помещения обдал девушку, и до меня донёсся запах её духов. Тут же накрыло нестерпимой ностальгией. То были ноты Ланвин.

Глава 8

Неужели это правда? Парень из моего кафе сидит напротив и мы разговариваем, пьём кофе с круассанами. Причём всё оплатил Артём, не позволив достать кошелёк. Он сказал, что так принято в России. Интересная страна. Не зря бабушка её любила. Помню, она часто читала их литературу. Вроде, бабушкиным любимым писателем был Лев Толстый. Какая смешная фамилия – Толстый. Ой, нет, не так. Толстой. Жаль, что в то время я не прониклась рассказами бабушки, слушала вполуха. Сейчас бы пригодились подобные знания, чтобы блеснуть перед Артёмом. К сожалению, бабушка умерла, ей бы наверняка понравился этот парень из России, она засыпала бы его вопросами.

– Ты скучаешь по дому?

– Конечно. Мне многое здесь непонятно. Люди часто улыбаются, это странно. Ведь что у них на уме – не известно.

– Мы странные? – я засмеялась.

– Да.

Артём тоже улыбнулся, и его родинка слегка приподнялась, я завороженно смотрела на неё, постепенно переводя взгляд на губы. Интересно, какие они на вкус? "Боже, Каролина, о чём ты думаешь!"– укорила я себя. Вдруг Артём решит, что я ненормальная. Усилием воли я перевела взор на руки. Длинные пальцы, аккуратный маникюр. Вены слегка вздуты на кистях, обвивая их, они убегают под рукава худи, будоража моё воображение. Чёрт. Куда же мне смотреть?

– С тобой всё хорошо? – длинные пальцы дотрагиваются до моих, заставляя сердце стучать чаще. Щёки мгновенно вспыхивают.

– Да. Я просто устала за день, – вру я, хотя доля правды в словах есть.

– Ещё бы! – Артём убрал руку, и вроде бы не заметил моего смущения или сделал вид, что не заметил. – Я поражён твоей силой и работоспособностью. Не каждая девушка сможет выдержать такой режим. Ты огромная молодец.

– Спасибо.

Меня так тронули его слова, что на глазах вступили слёзы. Как же мне необходимо было их услышать. В семье будто никто не замечает моих стараний. Принимая всё, как должное. Взять Даяну. Порхает где-то, не дождёшься, чтобы приготовила ужин. Про её комнату я просто молчу. Там словно живёт целая семья грязнуль. Уж как я только не просила убираться – всё без толку. И меня ведь туда не пускает.

Про какие-то свои границы твердит. Ну ничего. Скоро она окончит школу, уедет в колледж, и тогда никто не будет мне перечить. Я смогу навести там порядок. Жаль только, что Даяна выбрала другой штат для дальнейшей учёбы. Если честно, я буду безумно скучать. Вряд ли она станет часто возвращаться домой. Не такой у сестры характер, ой, не такой. Я вижу, как Даяна стремится убраться отсюда подальше. И я её прекрасно понимаю. Тоже хочу сбежать, но, увы, у меня пока нет такой возможности.

– А какие у тебя планы на будущее? – я решила сменить тему, пока не расплакалась окончательно.

– Не знаю.

– Как так? Ты разве не знаешь, чего хочешь добиться?

– Раньше знал, – Артём нахмурился. – А сейчас – нет.

Я догадалась, что он снова думает о своей Лиле. Непонятная девушка. Упустила такого парня. Всё при нём. Чего ей не хватило? Или Артём что-то не договаривает?

– А ты что планируешь? Какая у тебя мечта? – спросил парень, отложив пустую тарелку в сторону и пододвигая к себе огромный круассан, обильно политый карамелью.

– Если думать глобально, то я, естественно, хочу обрести популярность. Жить где-то в районе Беверли-Хиллз, – я жеманно взмахнула волосами, – и зарабатывать на своих песнях достаточно, чтобы содержать себя, сестру, ну и отца…, – я замолчала, подумав, что папе на меня плевать. Он и песен-то моих не слышал. Но родственников не выбирают. – А ещё – путешествовать. Я никогда не покидала штат, – грустно вздохнула я, водя пальцем по ободку кружки.

– Серьёзно? Это надо исправлять! Давай махнём куда-нибудь! – с энтузиазмом воскликнул Артём, затем, опомнившись, добавил. – Конечно, когда ты не будешь занята.

Я грустно улыбнулась. Отпуск мне только снился. И ведь не объяснить же всей моей плачевной ситуации красавчику напротив. Жалость его мне ни к чему. Пусть лучше дальше восхищается мной, как сильной личностью. Зато он подкинул идею для новой песни. Что-то про двоих влюблённых, решивших убежать. Я быстро достала телефон из кармана и начала записывать приходившие на ум строчки. Боже, храни человека, придумавшего этот чудесный аппарат. Он невероятно облегчал жизнь.

"Они решили убежать,

Не дав любовь их обсуждать.

И вот звучит по ним набат,

Но лодка уже уплывает в закат".

Оторвавшись от экрана на секунду, я заметила, как Артём с интересом наблюдает за мной, не одёргивая, не требуя внимания к себе.

– Ой, прости, – смутившись, произнесла я. – Когда на меня находит вдохновение, то я ничего не замечаю вокруг. Стараюсь записывать сразу, а то потом забываю.

– Не извиняйся. Признаться, это так здорово – наблюдать за тем, как люди создают что-то прекрасное. Что ты написала? Можешь прочесть?

– Это лишь наброски песни, – робко начала пояснять я. – Мало придумать текст, нужна подходящая мелодия. Иногда она возникает сразу с песней. Как недавно, – я замялась, уже вторая песня рождается вблизи Артёма. Это знак? И стоит ли говорить ему о том, что он моя муза в мужском обличье?

– Как тогда в кафе? Помню, ты что-то напевала.

– Да.

– А сейчас?

– Сегодня пока пришли только слова, но если их напевать про себя на различный лад, то рано или поздно музыка найдёт их.

– Здорово! – глаза парня излучали искреннее восхищение. – Не читай, если не хочешь. Я понимаю. Сам не люблю показывать полработы, но мне действительно интересно. Хотелось бы послушать будущие хиты одним из первых слушателей.

Я кивнула, в душе трепеща от счастья. Всё так удачно складывалось. Может, даже слишком. Тревожные мысли не заставили себя ждать и просочились в подкорку, заставляя отрезветь. "Почему надо искать везде подвох, Лина?"– спросила я саму себя. "Да потому что не бывает таких идеальных парней,– с издевательски-приторной интонацией ответил внутренний голос, объясняя очевидные вещи недалёкой собеседнице. – Вспомни хотя бы Брайана. Тоже казался весьма приличным до поры до времени". И ведь, правда, не поспоришь. Возможно, мне не стоит очаровываться этим русским. Не спешить, понаблюдать, что да как.

Мы разговаривали ещё добрых полтора часа, прежде чем Артём вызвался проводить меня до автомобиля. Время бежало безжалостно. Каким бы приятным ни был вечер, но работу утром и развозку домочадцев никто не отменял.

– Очень жаль, что тебе пора домой, – проговорил парень, и мне показалось, это прозвучало непритворно.

– Тебе, я думаю, тоже завтра на работу.

– Да, – с лёгким сожалением произнёс он, – но я могу не спать допоздна. – Артём взял мою ладонь, будто удерживая, чтоб я не села в машину.

Боже, он сейчас меня поцелует? Я волнительно задышала. Сумбурные мысли скакали друг на друге: лишь бы не вспотели ладони; как я выгляжу; надеюсь, у меня не пахнет изо рта; лучше отстраниться или всё-таки дать себя поцеловать; а не рано для поцелуя; как он целуется; хороша ли я в поцелуях.

Артём был так близко, но при этом парень почему-то не сокращал расстояние между нами. Он смотрел на меня, словно ожидая ответа. А я глядела на его губы, не в силах вспомнить, о чём тот спрашивал, мысли путались. Не дождавшись от меня подтверждения, Артём отпустил руку.

– Ты, верно, устала, а я пристал к тебе, вынуждая изменить планы.

– Эм… да, то есть нет, – в сомнении я автоматически отступила на шаг назад. Чёрт, я запуталась в том, чего хотела. Недавно же пообещала не спешить, а сама растеклась в ожидании поцелуя. "Это не логично, Лина", – укорила я себя. – Ты прав, наверное, на сегодня хватит. Спасибо, что помог с погрузкой и за кофе.

– Брось, я не сделал ничего грандиозного. Мы же продолжим общение?

– Конечно, – это точно то, чего я желала больше всего на свете.

– Значит, обменяемся контактами? Запиши свой номер, – парень протянул мне телефон.

Я, стараясь не выдать волнение, вбила цифры.

– Держи.

Артём тут же нажал вызов и из моего кармана зазвучала мелодия "Perfect – Ed Sheeran".

– Запиши и ты мой номер, чтобы точно не потеряться, – его улыбка обезоруживала и заставляла меня смущённо опускать взгляд. Хотя, Даяна сейчас бы ехидно сказала, что я открыто стреляю глазками.

– Тогда запомни мою фамилию. Найдёшь меня в социальных сетях. Я Белл. Каролина Белл, – сказала я, удерживаясь от того, чтоб не продиктовать все свои данные. Это могло показаться слишком назойливым. "Лина, если ты реально очаровала его, то он непременно позвонит тебе на днях. Успокойся, дыши", – успокаивал меня внутренний голос.

– Обязательно.

Мы замолчали, не зная, что сказать на прощание.

– Ну… тогда пока, – произнёс первым Артём. – Спишемся о следующей встрече. Очень рад знакомству с тобой, Каролина Белл.

Он замер, а потом шагнул и приобнял меня за плечи. Я почувствовала его горячие пальцы сквозь ткань одежды или это ощущение подкидывало моё воображение. Затем также быстро парень отодвинулся.

– Пока, – почти прошептала я, потеряв на миг дар речи. Нельзя, нельзя так сходить с ума по малознакомому человеку.

Артём наблюдал, как я сажусь и завожу автомобиль. А я напоминала себе дышать и вести себя, как можно более непринуждённо. Мне повезло, старенький форд решил не ударить в грязь лицом и завёлся с первого раза. Выруливала я со стоянки с чувством, будто снова сдаю экзамен на вождение, и у меня нет права облажаться. Когда я свернула в переулок и пропала с радаров глаз Артёма, меня накрыло чувство всеобъемлющей радости. Я запищала, отбивая ритм по рулю. Каролина Белл, на твоей улице наконец-то заиграла радуга.

Подъезжала я к дому, громко подпевая радио. Петь я любила всегда, с самого детства. Усаживала родных, вставала посередине комнаты, держа в руках расчёску вместо микрофона, и пела популярные хиты. Мама первая поняла, что у меня не просто увлечение, а дар. В тот же год на день рождения я получила в подарок свой первый микрофон. Да, он был не новым, но я была в таком дичайшем восторге, что сначала даже спала с ним. Мама… она всегда в меня верила.

– Мамуль, ты будешь мной гордиться. Я обещаю, – мысленно обратилась я к душе мамы и вышла из машины.

Идя к дому, я заметила, что окна в спальне Даяны не горят. Странно, спит что ли. Зато нижние этажи утопали в огнях. Отец. Сколько раз я ему говорила, чтобы выключал свет на кухне, когда он там не находился. Сидит сейчас, наверняка, перед телеком, смотрит какой-нибудь матч и пьёт пиво. Все разговоры, что пиво – это тот же алкоголь – не помогали. Папа считал, что я преувеличиваю, и бутылочка другая совершенно ему не вредит. И вообще, он вправе выпить после работы.

Моё настроение стало снижать градус. Как надоела эта нервотрёпка. Я потянула дверь и зашла внутрь. Мои догадки оказались верными. Отец сидел в гостиной, перед ним на столе стояло уже три пустых бутылки, четвёртую он держал в руках. На тарелке лежали полузасохшие корки от пиццы.

Боже, неужели сложно за собой убрать? Ничего не говоря, я подошла и забрала тарелку, относя на кухню. В мойке высилась гора грязной посуды. Отлично. Это, конечно, то, что мне было "нужно"после тяжёлого рабочего дня. Даяна могла бы и помыть всё в течение дня, не развалилась бы. В состоянии праведного гнева я пошла наверх, чтобы высказать всё дорогой младшей сестрёнке. Но, открыв дверь её спальни, я не обнаружила там хозяйку комнаты. Выхватив телефон, я зашла в сообщения. Эта неблагодарная написала час назад, что ушла готовиться к Джейн. Чтоб ей пусто было. Кипя, как чайник, я спустилась и стала перемывать посуду.

Размеренная работа поумерила мой пыл. Ладно уж, помою, мне несложно. Даяна же старается, вон сколько учится. В последнее время и по ночам. Она станет хорошим специалистом и купит нам посудомойку. Если только я к тому времени сама чего-то не добьюсь. Взять хотя бы скорое вступление. Кто знает, что меня ждёт потом. Вдруг хозяину паба понравится и он станет меня иногда приглашать. Петь в клубе куда приятнее, чем на улице, согласитесь.

С такими позитивными мыслями я стала готовиться ко сну. Залезая под одеяло, я увидела мигающий индикатор сообщений. Моё сердце стукнуло об рёбра. Артём?

Разблокировав экран, я прочла надпись, заставившую меня позабыть обо всех неурядицах дня.

"Спокойной ночи, Каролина Белл".

Глава 9

Будильник беспощадно затрезвонил, вырывая из сладкого забытья. Ах, ну зачем? Мне снилось, как Артём целовал меня, прижав к машине. Всё страстнее и страстнее, чуть ли не вдавливая в металл. Потом его руки подхватили мои бёдра и усадили на свои. Я чувствовала, как сильно парень хотел меня и бесстыдно тёрлась об него, ощущая приятное покалывание в паху. Ещё немного и я получила бы физическое удовольствие прямо во сне. Не помню такого прежде. Видимо, сказывалось долгое воздержание, или Артём так влиял на меня, не знаю.

Я смотрела в потолок, немного успокаиваясь и приходя в себя. Между ног ещё слегка покалывало, напоминая о сне. Парень с родинкой слишком быстро ворвался в мою жизнь и заполнил собой всё. Так не бывает. Я не верила в любовь с первого взгляда и подобную чушь. Конечно, я, как и любая девочка, мечтала о любви, романтике, но вот так пасть под чарами какого-то мужчины, к тому же иностранца? Уму непостижимо. Я слегка нахмурилась.

Внезапно в голове мелькнула новая строчка песни про парня-светлячка. Я схватила телефон и записала текст. Выйдет отличный трек. И мне подумалось, что таких проникновенных слов я не писала даже будучи в отношениях с Брайаном. Это удивительно и пугающе одновременно. Обманываться в человеке не хотелось. К тому же Артём болел по своей бывшей. И я не знала, смогу ли занять полноценное место в его жизни. С другой стороны, об этом думать рано. Мы пока не были парой. Но последние события изменили моё мнение про неготовность к новым отношениям. Всего лишь два дня назад я и думать о подобном не желала. Ох, Лина, будь аккуратнее.

Спустившись, я готовила завтрак, напевая новую песню, подбирая мелодию.

– Хорошее настроение? – спросил отец, появляясь на кухне.

Его волосы стояли торчком, а рубашка сбилась и вылезала из брюк. Значит, он снова заснул в гостиной у телека, не дойдя до спальни. Я вздохнула.

– Да. Пап, иди прими душ и переоденься. Нам выезжать через полчаса.

– Иду, иду, – он миролюбиво поднял руки. – А где Даяна?

– Осталась вчера у Джейн. Поедет с ней в школу. Так что тебе повезло – ты успеешь спокойно позавтракать.

Отец не стал спорить и ушёл в ванную комнату. Фух, намечалось тихое, мирное утро, что бывало нечасто. Может, Даяне почаще ночевать у Джейн?

Завезя папу на работу, я поехала в кафе. Калеб намывал входную дверь, когда я зашла в зал.

– Привет, Лина, – его пухлые губы растянулись в улыбке.

– Привет, Калеб, как дела?

– Отлично. Когда твоё выступление? Оно в пятницу будет? Хочу заранее отпроситься с работы у Джорджа.

Ой, я же предложила Калебу прийти на выступление. Вернее, он сам навязался. Но теперь появился Артём. Я хотела бы пригласить его. Правда, боюсь, Калеб может обидеться. Как же поступить?

Надеюсь, лёгкая ложь не будет считаться большим грехом? Я же не предполагала, что встречу двойника звезды.