Не по расчету

Глава 11

Его слова висят в воздухе, тяжелые и липкие, как смола. Я чувствую, как кровь отливает от лица, оставляя за собой пустоту. В его глазах – не победа, а что-то более сложное: удовлетворение, возможно, даже… скука? Как будто он уже прошел этот этап, а я еще только начинаю осознавать глубину своей ошибки. Его близость, его запах – всё это до сих пор ощутимо на моей коже, смешиваясь с горьким привкусом понимания моей слабости. Молчу, глаза устремлены на пол, на блестящий паркет, отражающий искаженное изображение моего лица. Влад делает шаг ко мне, и я не отступаю. Не могу. Что-то внутри меня ломается, распадается на миллионы осколков. Это не страх, а какое-то оцепенение, парализующая нерешительность. – Ты думаешь, я не вижу, что ты чувствуешь? – его голос звучит близко, с легким насмешливым оттенком. Он проводит пальцем по линии моего подбородка, и от этого касания пробегает дрожь по всему телу. – Я чувствую… ничего, – шиплю я, стараясь сдержать дрожь в голосе, но это звучит неубедительно даже для меня самой. Ложь. Глупая, прозрачная ложь. Он смеется, тихо, глубоко, и этот смех пронизывает меня насквозь, как острый нож. – Не провоцируй меня, Мирослава. Ты слишком хорошо знаешь правила этой игры, чтобы притворяться. Обессиленно возвращаюсь в кресло. – Что ты хочешь? – спрашиваю я, голос едва слышен. Он улыбается, и в этой улыбке – целая вечность боли и надежды. И я понимаю, что игра только начинается. – Тебя, – короткий ответ вылетает с его губ. – Всё, что я хочу – это тебя. Где бы я ни был. В каком состоянии ни находился. Мои мысли всегда только о тебе. – А я вот о тебе даже не вспоминала, – нервно веду головой. – И не буду. – Не вспоминала? – приподнимает бровь. – А когда орала мое имя во снах, когда бухала? Добилась того, что белая горячка пришла. С моим участием. Холодный пот выступает на спине. Он был в курсе происходящего… – У меня был нервный срыв, – цежу сквозь зубы. – Из-за тебя, урода! Вскакиваю и бью со всей силы по твердой груди. – Я полгода молила Бога, чтобы ты выжил! – продолжаю срываться на крик. – А ты, сука, в один момент выкинул меня из своей жизни! Растоптал и уничтожил! – Выкинул? – рычит он в ответ, жестко перехватывая мои запястья. – Или дал жить нормальной жизнью? Ты в браке ядом плескала, ненавидела меня. А когда я слег, так ты не отходила от меня! Меня бесило это. Бесило смотреть, как ты подыхаешь возле моей кровати! Почему, Мирослава? Почему мне стоило на том свете побывать, чтобы ты наконец перестала строить из себя жертву? Тишина тянется между нами, тяжелая и напряженная. Я смотрю на него, на его лицо, искаженное болью и каким-то диким отчаянием. Он не играет. Сейчас он искренен, уязвим, и это пугает меня еще больше, чем его обычные манипуляции. – Если бы я не сделала аборт, ты бы не сел за руль пьяным, – шепчу я. – Я ненавидела себя за это. Ломалась при каждом твоём ухудшении самочувствия. Когда ты чуть не умер… Эта минута дала мне понять, что если тебя не откачают, я не смогу жить дальше с этой виной. – Дура! – бросает он яростно, отпуская меня. – Какая же ты дура! Я никогда не винил тебя в аварии. В этом виноват только я и охранники, которые не вырубили меня из-за долбанной «неприкосновенности». – Я лишь хотела, чтобы ты жил, – всхлипываю. – Хотела быть рядом. Поставить тебя на ноги. – Думаешь, я не видел, как ты мучаешься? – произносит он тихо, но в голосе слышится отчаяние. – Ты думаешь, я не знал, что ты чувствуешь? Я поднимаю на него заплаканные глаза. – Но я ведь убила нашего ребенка, – шепчу я, ком в горле мешает говорить. – Ты ведь не простил… Влад облокачивается на стол, запускает руки в волосы. – Мира, – говорит он мягко. – Это был твой выбор. Тяжелый, мучительный, но твой. И я понял его. – Но ты ведь злился, – возражаю я, вспоминая его ярость в клинике после аборта. – Злился, – признается он. – Злился на себя, на тебя, на весь мир. Но больше всего я злился от бессилия. Я не мог ничего изменить. Сам виноват, надо было… Он замолкает. Его тяжёлый выдох больше похож на утробный рык. Ему больно. И я чувствую эту боль. Снова. – Так нужно было, понимаешь? – поднимает на меня взгляд. – Нужно было принять жесткие меры. Отец, конечно, идиот старый… Слишком переборщил с ролью озлобленного. Я попросил его просто увезти тебя и дать понять, что все кончено. Чтобы ты знала, что обратно в Мюнхен пути нет. – То есть все это было просто ради того, чтобы я начала жить без тебя? – переспрашиваю, не веря ушам. – Ты понимаешь вообще, как сильно сломал меня? – По-другому ты бы не уехала, – пожимает плечами. – Я не знал, встану ли когда-нибудь. Поэтому просто отпустил тебя… Заставил жить дальше. Но сам… так и не смог жить без тебя. Его слова ударяют в самое сердце. Разбивают на тысячи осколков мою израненную душу, которую я так долго собирала по частям. Снова падаю в кресло. Чувствую себя выжатым лимоном. В голове пустота. А внутри все разрывается от мысли, что все это было лишь для того, чтобы я уехала. С одной стороны, он дал мне толчок начать новую жизнь. Освободиться от брака, которого я изначально не желала. А с другой – он снова решил всё за меня. – Я приехал, чтобы вернуть тебя, Мирослава, – Влад нарушает тишину, присаживаясь на корточки возле моих ног. – Теперь я уверен в завтрашнем дне и хочу, чтобы ты была рядом. Ты – моя. И ты знаешь это. Чувствуешь так же, как и я. Качаю головой. Все это слишком. Слишком много. Слишком тяжело. Правда оказалась больнее лжи. – Как ты и хотел, я начала новую жизнь, – отвечаю тихо. – И ты не можешь просто так заявиться спустя почти два года и ждать, что я упаду в твои объятия. Этого не будет. Сейчас у меня есть Джеймс. И я не собираюсь менять настоящую любовь на сомнительное удовольствие. Ты… ты лишь в очередной раз доказал, что даже в уязвимом положении принял решение за меня. Снова заставил. Говорю и сама не верю в то, что несу. Сердце о другом просит. Воет, желает. Но я не собираюсь просто так падать на колени и целовать ему ноги за хоть какое-то подобие признания. Он не изменился. Все такой же властный манипулятор. Берет все, что хочет. В этот раз не получится взять меня силой. Пусть мучается. Добивается иными способами. Встает на колени. Просит прощения… Не знаю. Что угодно. Но не просто «подчиняй и властвуй». Молчание повисло в воздухе, густое и липкое, как смола. Влад медленно поднимается, его лицо непроницаемо. Он выглядит… разочарованным? Или это всего лишь маска, очередная роль в его бесконечной пьесе? Я наблюдаю за ним, стараясь разгадать выражение его зеленых, как весенняя трава после дождя, глаз, но они закрыты для меня, как запертая стальная дверь. Поворачивается и идет к окну, его фигура резкая и напряженная, как натянутая струна. Я смотрю на него, чувствуя прилив странной смеси удовлетворения и вины. Удовлетворения от того, что я наконец-то поставила его на место, и вины за то, что причинила ему боль. – Ты же понимаешь, что твой Джеймс всего лишь замена? – его голос звучит глухо, как из-под воды. Он не оборачивается. – Чем этот мальчик зацепил тебя так? Сколько ему лет? Двадцать? – Он… он другой, – наконец нахожу слова, голос мой тихий и неуверенный. – Он не играет в игры. – А я, значит, играю… – медленно поворачивается, и в его глазах не гнев, а глубокая печаль. – А ты, Мира? Ты не играешь? Не притворяешься? Сама же строишь из себя непонятно кого. Я, в отличие от тебя, хотя бы знаю, чего по-настоящему хочу и не боюсь признаться в этом ни себе, ни остальным. – Я боюсь тебя, Влад, – признаюсь я честно. – Я боюсь своих чувств к тебе. Боюсь того, что могу снова потеряться в этом виртуозном океане твоих манипуляций. Я просто не хочу больше болеть. – Боишься, потому что привыкла бороться со мной, – его голос смягчается. – Тебе нравится это больше. Чертова война… Иначе все это тебе просто наскучит. Никакая романтика и сладкие словечки не разожгут в тебе этот огонь. Настоящую страсть. Поэтому ты и прикрываешься этой напускной ненавистью. Но сейчас… Он вздыхает, глубокий и продолжительный вздох. И я вижу, что он принимает решение. – Обойдешься, – говорит он наконец, его голос спокоен, без намека на гнев или разочарование. – Я больше не буду подыгрывать тебе. Больше не выйдет строить из себя холодную стерву. Будем просто партнерами. Посмотрим, как долго ты продержишься быть со мной только в таком статусе. Он поворачивается и уходит. А я так и остаюсь сидеть, глядя в одну точку перед собой. Как же хорошо он знает меня… Видит насквозь. Как можно победить там, где я сама хочу проиграть?

Глава 12

В голове все еще гудит от последнего разговора. Его слова, пронзительные и точные, как выстрелы, отскакивают от стенок моего сознания.

«Партнёры» – это слово эхом разносится в моей голове. Звучит так холодно, так… официально. И вроде как я и добивалась этого, но почему сейчас так грустно?

Наверное, я действительно хотела, чтобы он умолял меня, просил прощения. Но этого не случится. И, честно говоря, у меня нет сил обижаться. Он прав, я сама играю, притворяюсь. Эта холодная маска… Она стала моей второй кожей.

Встаю, отряхивая юбку от несуществующей пыли. Надо собраться.

Выхожу из кабинета, чувствуя на себе взгляды снующих в коридоре сотрудников. Попытка выглядеть спокойной и уверенной дается с трудом.

В лифте, глядя на свое отражение в зеркальную поверхность на стене, пытаюсь привести себя в порядок. Накатывает усталость, но я подавляю желание просто рухнуть куда-нибудь и разреветься. Этим займемся дома, в одиночестве.

Захожу в кафе неподалеку от офиса. Заказываю лёгкий салат, жульен и кофе. Необычный аппетит разыгрался. Все это из-за нервов. Но лучше есть как не в себя, чем пить.

Решаю позвонить Илоне. Нужно срочно рассказать обо всем, и, может, мне повезет услышать от нее хоть что-нибудь полезное. В последнее время мы очень мало общаемся. Надеюсь, она понимает, что мне тяжело пока адаптироваться.

Запихиваю в рот лист салата и роюсь в телефоне в поиске чата с подругой, но тут же на экране высвечивается имя моего парня. Меня окутывает стыд. Несравнимый ни с чем. Вина за произошедшее в офисе. Этот поцелуй… На который я ответила, уже можно сравнить с предательством.

Не говорила ему о неожиданном сотрудничестве с бывшим мужем. Он и так не в восторге от того, что нам пришлось разъехаться, а если ещё и узнает, что происходит здесь… Не знаю. Не хочу расстраивать его. Утаиваю часть правды. Не хватало ему ещё переживать о том, что я тут Владом воюю.

Все же решаюсь взять трубку. Он заметно веселеет, когда я рассказываю о том, что у меня все прекрасно получается.

Рассказывает о своих друзьях, с которыми они организовывают небольшую музыкальную группу. Хихикаю и лепечу ему в трубку слова поддержки и шутки о том, что не прощу ему ни одной фанатки, а у самой на душе кошки скребут.

Джей заявляет мне о своем желании приехать на рождественских каникулах. Весело подпрыгиваю от этой новости, вызывая негодование у посетителей кафе.

– This is the best news in recent days! And will you take Ilona with you? (Это лучшая новость за последние дни! А ты возьмешь Илону с собой?) – говорю чуть тише, стараясь не привлечь внимание снова.

– It was Ilona who confronted me with the fact that we were going together, (Именно Илона поставила меня перед фактом, что мы едем вместе,) – смеется парень. – And I'm too afraid of her to argue. (И я слишком боюсь ее, чтобы спорить.)

Улыбаюсь. Хоть до этого еще как минимум два месяца, я все равно рада этой новости. И Илона мне нужна как никогда.

Вот уже лучше. Присутствие Джеймса здесь, хоть и пару недель, должно помочь мне не упасть в омут змея-искусителя.

Прощаюсь с парнем, обещая перезвонить ему вечером, и набираю подругу по видеосвязи.

– Я, конечно, безмерно люблю тебя, но восемь утра для меня слишком рано! – бурчит она, убирая с лица скомканные волосы.

Хихикаю. Оборачиваясь по сторонам, перед тем как сказать:

– Ситуация экстренная, и название ей «Волков – сукин сын».

После моих слов подруга тут же бодрится, принимает удобный ракурс и внимательно готова слушать мои сплетни… Или нытье.

– Поцеловались!? – вскрикивает она, видимо, не понимая, что я в общественном месте.

Пару человек все же недовольно поворачиваются на меня. Понимаю, что меня скоро закидают помидорами.

– Да, Илона, – цежу сквозь зубы. – Тише. Не будем об этом. Это не так меня удивило, как то, что он сказал мне потом.

– И что ты об этом думаешь? Отзывается в тебе это?

– Конечно, – вздыхаю, признаваясь. – Не представляешь, как сильно. Все… Все как будто снова вернулось. Те чувства, которые, мне казалось, я подавила, все хлынуло с новой силой. Ярость, злость, обида и это чёртово притяжение!

– М-да, – Илона задумчиво трёт переносицу. – Я, конечно, в шоке… Я ведь искренне верила, что он совсем конченный, а он вон как…

Подруга выглядит так, как будто ее отношение к моему бывшему мужу улучшилось на миллиард процентов. Должно же наоборот быть, нет?

– Не говори только, что ты поддерживаешь его это решение, – бурчу, укоризненно глядя в экран. – Он снова решил всё за меня. И я даже вспоминать не хочу, чем это было чревато.

Илона будто отходит от своих внутренних раздумий и качает головой.

– Нет, просто… – она замолкает, подбирая слова. – Это было правильно…

– Пусть будет так, – отмахиваюсь нервно. – Но я понятия не имею, что у него в голове сейчас. Ведёт себя как последний мудак. Ну, то есть, как и всегда.

Илона вздыхает, молчит пару минут, глядя куда-то вперёд.

– А Джеймс что? – спрашивает подруга. – Ты сказала ему?

– Нет, конечно. И ты не говори. Я стараюсь хоть немного уберечь его от переживаний. Убедить в том, что я справлюсь и все не так страшно, как есть на самом деле. Не знаю, верит ли он мне. Но меня успокаивает мысль о том, что он сейчас занят учебой там, пока я здесь… борюсь с призраками прошлого.

– А если захочешь проиграть? – спрашивает Илона, поднимая на меня взгляд. – Ты же все еще любишь его.

Смотрю на нее, ощущая, как ее слова задели все живое во мне. Нет смысла отрицать уже давно очевидное. Эта любовь принесла мне столько боли, и будет глупо сказать, что она резко испарилась. Это чувство все еще живет во мне. Рвется наружу каждый раз, когда я ощущаю его присутствие. Но теперь уже точно этого мало.

Раньше дело было только в ней. Моим спасением от ненавистного брака должна была стать любовь, но сейчас… Она совершенно не вписывается в мои планы. Любовь сейчас будет слабостью. И не даст мне поставить его на колени так, как я этого желаю.

– Надеюсь, что присутствие Джеймса, хоть и на расстоянии, хоть как-то убережет меня от желания поддаться чувствам, – наконец отвечаю я. – Понимаю, что он – тот лучик света, которого мне так не хватало. И я не хочу потерять его. Не хочу причинить ему боль.

– Мира, тебе бы определиться. Да побыстрее, пока не стало все намного хуже… Мы ведь приедем скоро. И Джеймс все равно узнает, что ты работаешь с Волковым. Я, конечно, не святая, но не хочу, чтобы ты металась между двумя.

– Я и не буду, – вздыхаю. – Из двух зол я выбрала меньшее. А Волков… Заявил, что теперь мы с ним просто партнёры. Надеюсь, это означает, что он не будет больше пытаться взять меня “штурмом”.

– Как знаешь, дорогая моя, – грустно улыбается Илона. – Главное, чтобы ты была счастлива. По-настоящему.

Киваю. Счастлива… Знать бы на сто процентов, что мне по-настоящему приносит счастье, я бы его не упустила.

Глава 13

За прощальным ужином с родителями поддерживаю беседу, как могу. Хоть какой-то способ отвлечься от угнетающих мыслей. Хотя, настроение, мягко говоря, не праздничное. Мама, как всегда, излучает оптимизм и заботу. Она, кажется, ничего не заметила в моем состоянии. Или делает вид, что не заметила.

Отец выглядит усталым, но не скрывает своей гордости за меня. Полвечера нахваливает мои «нововведения» в бизнесе.

Скоро они вылетают на свое новое место жительства в Сочи. Папа принял решение уехать подальше от городской суеты и сменить климат. Наверное, это правильное решение, учитывая его состояние здоровья.

Мама, конечно, немного нервничала, что ей придется оставить свою эту светскую богему. Но в этом вопросе я, конечно, больше поддерживаю отца.

– Мирочка, дорогая, ты какая-то задумчивая сегодня, – замечает мама, накладывая мне на тарелку еще один кусочек утиной грудки. – Всё хорошо?

– Да, – отвечаю я, стараясь улыбнуться.

Еще повис у меня один вопрос, который я не могу не задать. Боюсь только, что не услышу правду в ответ. Или же, наоборот, правда и здесь выбьет меня из колеи.

– Как поживает твоя подруга? – включается в разговор отец, его взгляд направлен на меня с какой-то скрытой тревогой. – Почему она не вернулась с тобой в Москву?

– У нее там любовь, – улыбается мама, накладывая и ему в тарелку еды. – Они же у нас старые девы до сих пор. Пора бы хоть одной остепениться.

А вот и, кажется, подходящий момент для моего вопроса. Откладываю вилку в сторону.

– Вы знали, что Влад специально организовал развод, чтобы я начала новую жизнь?

Ну вот. Атмосфера тут же меняется. Они на мгновение замирают. Затем мельком переглядываются между собой. Мама опускает плечи, как будто пытается понять, что ответить мне. Задумчиво ковыряет салат.

Выжидающе наблюдаю за ними. Понимаю, что их молчание проясняет ситуацию. Конечно, они все знали. Играли свои роли для того, чтобы я поверила в то, что браку пришел крах.

Понимаю, что отец был слишком мягок. Ну, если учитывать то, какой он бывает жесткий. Слишком легко отпустил меня из компании и позволил уехать в Лондон. А ведь он всегда был против этого.

Сейчас многое складывается в моей голове. Все происходящее, когда я вернулась из Мюнхена. Их, так скажем, безучастность теперь имеет смысл.

– Мы не могли не поддержать его решение, дорогая, – наконец произносит мама, осторожно взяв мою руку. – Это же было ради тебя.

Молча киваю. Ну а что уже? Какой смысл устраивать скандал? Они хотели как лучше и старались в своей изощренной манере уберечь меня. Все снова решили всё за меня.

– Все в прошлом, – тихо произношу я, давая понять, что я не злюсь. – Между нами действительно все кончено. Я и правда иду дальше.

Тишина после моего признания повисла тяжелым одеялом. Снова беру вилку, но она в моей руке кажется вдруг непосильно тяжелой.

Мама сжимает мою руку, ее взгляд полон сочувствия, но и… надежды? Отец, до этого молчаливо наблюдавший за нами, наконец вмешивается. Его голос звучит неожиданно тихо, словно он боится спугнуть что-то хрупкое.

– Мирослава, – начинает он, медленно выбирая слова. – Влад… Перед тем как вернуться в компанию, он обратился ко мне. Просил благословения… на повторный брак с тобой.

Кровь приливает к лицу.

– Ты… серьезно? – спрашиваю я, голос мой звучит глухо, словно из-за толстого стекла.

– Серьезно, насколько это возможно в данной ситуации, – отвечает отец, его взгляд полон какой-то странной смеси грусти и надежды. – Я не думал, что для него так важно мое мнение в подобном вопросе. Ведь я один раз уже дал согласие. Но в этот раз он просил искренне. Сам. Поклялся мне, что никогда не позволит никому причинить тебе вред. И я знаю, что он человек достойный.

Мама кивает в знак согласия, ее глаза влажные. Я вижу, что они действительно верят в это. Верят в то, что Влад – самый лучший вариант для меня.

– И что ты сказал ему? – спрашиваю, понимая, что ответ вряд ли удивит меня.

Отец вздыхает и легко пожимает плечами.

– Я не против, но в этот раз оставляю решение за тобой, – спокойно отвечает он.

Всё-таки удивил. Решение за мной. Вот, папуля мой, действительно, поменялся. Что я не могу пока сказать о Владе.

– Подумай, дочь, – просит отец, его голос приобретает привычную твердость, но в нем все еще слышится нежность. – Влад… Он твоя судьба. Это видно было всегда.

– У меня есть Джеймс, – напоминаю я им, стараясь сделать свой голос твердым, уверенным. Это правда, и это мой единственный козырь в этой игре. – И вот кто действительно достоин. В отличие от Влада, он не пытается взять меня под полный контроль.

Они обмениваются долгим взглядом, полным скрытой тревоги. Вижу, как тяжело им принять мой отказ, но они, кажется, понимают. Или, по крайней мере, делают вид, что понимают.

Чётко осознаю, что кандидатура Джеймса их не устраивает. Впрочем, я была готова к этому изначально и не рассчитывала на то, что они будут в восторге.

Но факт остаётся фактом. У меня есть Джеймс. И я не хочу терять его. Даже несмотря на то, что тянет к другому. Темному… И запретному.

Делаю глубокий вдох, откладывая в сторону тяжесть неразрешенных чувств и семейных драм. Больше не хочу обсуждать свою личную жизнь. Хватит на сегодня эмоциональных качелей.

Мои родители, словно почувствовав мое хрупкое равновесие, быстро переключаются на другую тему. Мама, сияя от счастья, протягивает мне свой телефон с фотографиями.

– Вот, посмотри, дорогая, наш новый дом! – восклицает она, перелистывая снимки. – Коттедж прямо на берегу моря! Представляешь, какие закаты мы будем наблюдать!

На фотографиях – роскошный коттедж в средиземноморском стиле. Белые стены, терраса с видом на море, зеленый ухоженный газон… Идеальная картинка из глянцевого журнала.

Отец, увидев, что я с интересом рассматриваю фотографии, подхватывает эстафету. Он перечисляет преимущества их нового дома с практической точки зрения: качество материалов, удобная планировка, близость к инфраструктуре и, конечно же, «незаменимую» для стариков систему умного дома.