С шилом в заднице!..

– Стало быть, вскоре местным медведям и волкам угрожает судьба всех тех, кто уже погиб там, на первичной планете?

– Точно. И то, что у них совершенно другая кровь, и другие гены, не спасёт их.

Эти черви – создания, как я уже поняла, изучив видеозаписи с микроскопов, уникальные. Универсальные и крайне живучие. Поскольку действительно созданы на базе микрогельминтов типа наших трихинелл. Способны «освоить» почти любой организм с кровью на основе любых носителей кислорода. Живут и в кровотоке, и в мышцах, и в мозгу. Ну как тут не вспомнить тот старинный фильм, который ты, Джо, часто пересматриваешь – «Чужой». Сама Идея превосходна – именно универсальный паразит мог бы жить и выживать на любых планетах, пользуясь телами любых достаточно крупных, и имеющих мышцы и мозг, существ. Только вот здесь – всё по-правде. Потому что на невозможность универсального метаболизма в макро-масштабах я вам уже тысячу раз указывала. А здесь – микромир, всё-таки!

– То есть, ты думаешь, что кто-то…

– Естественно. Такие создания сами по себе не появляются. Неоткуда! Так что наверняка – выведены целенаправленно: тут полковник Клюпис был прав. И, как я уже сказала – направлена эта разработка не только против млекопитающих. Да вы и сами видели, насколько легко оказались порабощены и инсектоиды. Думаю, точно так же оказались бы поражены и гидроиды – с гемоцианом вместо гемоглобина. Да и любые другие разумные.

– Уж не хочешь ли ты сказать… – Джо сглотнул противный густой комок, в который превратилась его слюна, – что вывели этих червей на самом деле вовсе не… Коренные обитатели той, первой, – он кивнул головой, – планеты? А какие-то создания, которые сами не подвержены опасности поражения этими червями, поскольку имеют совершенно другие принципы метаболизма, и устройство тел? Кремнийорганические, что ли? Как наши друзья-камни?!

– Про камни я ничего не говорила. Как и про тех, кто на самом деле вывел этих червей. Установить, кто конкретно вывел этих универсальных «очистителей» пока не могу даже я, и даже со всеми моими «навороченными» программами, консолями и серверами. Но факт остаётся фактом: наши «друзья» очень даже запросто очистили от крупной и разумной жизни целую планету, а сейчас точно так же запросто очистят и вторую!

Если ничего не предпринять.

– А что мы… могли бы предпринять? – Джо оживился. Похоже, для второй планеты есть хотя бы надежда! Как и для Земли – вдруг удастся страшную заразу остановить?!

– Ну, здесь-то сделать всё можно очень просто. У нас на борту припрятан (На всякий, как ты тогда сказал, случай!) нехилый термоядерный заряд. В горниле эпицентра температура достигнет более пятисот миллионов градусов. Вполне достаточно, чтобы выгорели даже самые стойкие вирусы, вибрионы, цисты и споры. Не говоря уж о червях.

Так – как? Мне шарахнуть по посудине… Или вы ещё пылаете непреодолимой жаждой «спасти» её «странно ходящих» и «несчастных» молчаливых обитателей?

– Мать! Ну ты и свинья, честно говоря! Это ж ты первая упрекнула меня в отсутствии сочувствия и жалости к не-антропоморфным созданиям! И ещё нагло так спрашивала, осталась ли у меня эта… как её… Совесть!

– Ага, было дело. Но – хочу напомнить! Это было до того, как мы узнали, кто такие на самом деле эти существа. Ну а теперь-то мы знаем точно: они просто ходячие инкубаторы. Рабы. Носители взрослых, и готовых к боевым действиям, червей!

Так – что? Бомбу – бросаем? На принятие этого решения у нас не более суток. Потому что напоминаю: дырки в корпусе тарелки имеются. И зараза очень даже запросто может распространиться и сама. Особенно, если какие-нибудь местные блохи, или клещи поназалезают в щели, да и насосутся с богомолов! А затем – вылезут наружу, и…

Джо переглянулся с Полом. Тот кивнул. Джо вздохнул:

– Бросаем! И бросаем прямо сейчас! Только не ту, малую, а сразу – нашу самую большую! Плевать на радиационное заражение местности! Через каких-то триста лет оно пройдёт. Зато местные волки-медведи… Ну и все прочие, кто живёт подальше от эпицентра… Выживут!

– Приказ поняла. Бомба запущена. Можете посмотреть – я щитки уже опустила.

Всё верно: даже с орбиты отлично было видно огромный чудовищно раскалённый шар, что поднялся вскоре с одного из континентов. И если бы не защитные фильтры-щитки, Джо и Пол запросто рисковали бы ослепнуть… А так – просто прищурились.

Когда нереально огромное плоское облако пыли уже зависло в стратосфере, Джо вдруг осенило:

– Мать! Получается, ничего мы не исправили! Ну, в глобальном масштабе. Я имею в виду, что эту-то планету мы спасли, а вот ту, исходную… Там-то так не получится! Поскольку зар-раза явно уже распространилась по всем материкам и островкам, и океанам, да и вообще – окраинам! Через атмосферу. Как быть?

– А вы спросите того, кто знает ответы на все вопросы. И всегда подсказывает вам, в какую чёртову дыру свои любопытные носы лучше не засовывать лично!

– Ну… Ладно: вот, спрашиваем. Мать! Как бы нам сделать безопасной для мыслящих и ту, исходную, планету?

– Отвечаю. Я ведь у вас умница и лапочка. Поэтому презрев ваши необдуманные приказы об уничтожении файлов с материалами по планете, где царила Властительница Вожделений, я все её наработки бережно хранила. А в сочетании с нашими передовыми технологиями и средствами всё это даёт поистине чудовищные возможности. (Вот хорошо, что я у вас не злокозненна, и очень даже гуманна!) Словом, гремучая смесь у меня уже готова. Осталось долететь, и отправить зонды распылять всё это добро!

– Сколько займёт дорога?

– Три часа.

– Ну так… Чего мы ждём?! Полетели!

Наблюдать, как зонды, летающие на высоте пяти миль, методично распыляют, равномерно обрабатывая, всю атмосферу и поверхность планеты созданным Матерью «универсальным» (Как она, в очередной раз хихикнув, сообщила им.) реагентом, было, если говорить честно, совсем не интересно. Хотя и страшно: получается, обладая неизвестными земной науке технологиями, они могут запросто вычистить от разумной, да и не разумной жизни любую планету!..

А вот беседовать с их замечательно продвинутым главным компьютером было интересно всегда.

– Так ты говоришь, что картина, нарисованная этим самым… Доктором Клюписом, не совсем верная?

– Ну, если полную чушь назвать столь слабым определением… То – да. Не совсем.

– Но как же тогда на самом деле орудуют эти гады?

– Орудуют они весьма подло. Но – эффективно, это вынуждена признать даже я. Думаю, более уместной тут будет аналогия с ситуацией, описанной в одном из совсем уж древних романов, некоего Станислава Лема. «Непобедимый». Там крохотные керамические неживые частицы, (так называемая неживая, электронно-электрическая жизнь) обладающие исключительно простейшими инстинктами, при объединении в один большой Организм, могли мыслить тем эффективней, чем больше было число составляющих его частичек-клеток. Количество переходило, так сказать, в качество – вполне в соответствии с основными законами диалектики. И, соответственно, способы борьбы с врагами, и мощность этих средств и способов становились тоже – куда разнообразней и изобретательней, и сильней. К сожалению (А вернее, к счастью!) такие частицы ещё никому создать не удалось – нежизнь она и есть нежизнь. Зато этой, или аналогичной Идеей явно руководствовался тот, кто и разработал этих червей.

При наборе «критической» массы, то есть – при определённом достаточно большом их количестве, они начинают выстраиваться вдоль основных артерий и нервных волокон – внутри мозга. В некое подобие единой Сети. Напоминающей транспортные развязки мегаполиса. Только – трёхмерные. Ну, или похожие на сеть Интернет.

И эти Сети начинают запросто перехватывать, и переделывать так, как нужно им, сам процесс мышления. Делая его, с позволения сказать, строго логичным. И упорядоченным. И, естественно, мыслящим только в том направлении, в котором задаёт Сверх-мозг. Механизм становления, самоосознания и функционирования такого Сверх-разума, Сверх-существа, пока непонятен даже мне.

Что, впрочем, не делает его менее опасным, эффективным, и смертоносным.

И, соответственно, меняется и поведение, и приоритеты существа с таким, порабощённым, разумом. И всё это ведёт только к одному: простому устранению, если существо не подходит, или перевербовке – всех, кто подходит для обитания таким червям.

– Чёрт… Жуть какая-то! – Пола передёрнуло. – А учитывая, что мы сами только что всё это видели – так и вообще кошмар! Странно только, как это человечество до сих пор не столкнулось с такими… Такими…

Джо интересовало другое:

– Мать. Ты не докончила рассказ. Ну ладно: вот, предположим, они расселились в тех организмах, что им подходят… Во всех. И – что? Что дальше?

– Дальше программа, содержащаяся в их памяти, предусматривает широкомасштабное производство, вернее – воспроизводство спор, цист, и вибрионов таких червей. То есть – тех зародышей, (я бы назвала их «капсулами времени») что позволяют в латентном состоянии храниться на поверхности планеты и в её атмосфере, или океанах, неограниченно долго. С тем, чтоб гарантировано заразить всех тех разумных, кто прилетит, развесив уши, и восторгаясь умилительностью девственной и с виду безопасной Природы.

С уже известным нам результатом.

– Погоди-ка… А сами они? Ну, в-смысле, организмы-носители червей?

– Они с радостным чувством самопожертвования и восторга… Погибают, выполнив этот, последний, долг. На который уходят все запасы энергии и жизненных сил порабощённого организма. То есть – абсолютное уничтожение тех, кого можно в соответствии с нашими, да и не нашими, Межгалактическими Законами признать Хозяевами, или существами, претендующими на такое звание, планеты.

– Ого-го! – Пола явно впечатлило, – Так, получается, этих червей придумали какие-то межгалактические сутяжники?! Хитро…опые юристы? Законники-педанты? Ну, то есть, те, кто хочет, чтоб соблюдалась Буква Закона любых разумных существ?! Ну, тех, где говорится о запрете завоёвывать, или колонизировать уже населённые разумными аборигенами миры. То есть – чтоб очищенные таким образом от разумных обитателей планеты можно было…

Смело заселять? Ну, через какое-то время…

– Вероятность такого варианта – около восьмидесяти восьми и пятнадцати сотых процента. Несомненно концепция именно законного последующего заселения, и полного предварительного уничтожения всех трупов и улик являлась основополагающим постулатом при разработке этого оружия.

– Проклятье. – Джо передёрнул плечами, – Слишком уж это звучит… Цинично. Неужели кто-то и вправду – способен на такое, поистине космическое, свинство?!

– А почему – нет? Вспомни-ка, как Кортес завоёвывал Южную Америку. Или англичане и французы – Северную. Или Австралию. Или Индию. А если местное население уже попросту отсутствует – никаких проблем не будет. Ни с Межгалактическим Трибуналом, ни с аборигенами! Красота!

– Блинн… Цинично, подло, но… Эффективно. Как ни посмотри – ты права. Согласен: в нашей ранней истории есть прецеденты и пострашней и поциничней… И методы – ничуть не менее подлые. Что с алкоголем для индейцев, что с заражением оспой австралийцев и маори… Да и в так называемый «цивилизованный» период истории люди вели себя… Особенно если вспомнить обе мировые войны двадцатого века, с их отравляющими газами да ядерными фугасами.

И попытки Правительств позднейших веков придать статус «цивилизованности» разборкам с неугодными народами не уничтожили сути нашей кровожадной и алчной до чужих богатств натуры. И пусть в двадцать первом веке физически, то есть – на полях боёв, почти и не воевали, всё равно оставались такие подлые способы, как «оранжевые революции», международные экономические санкции, «культурный обмен», «предоставление на льготных условиях выгодных кредитов», шантаж, давление – уже на уровне Правительств. Но вот что меня беспокоит сейчас.

Где скрываются эти… Разработчики червей?

– Что, не терпится использовать наши оставшиеся термоядерные заряды?

– Ну… Да.

– Разочарую. С высокой – более девяносто семи с половиной процента! – долей вероятности они погибли и сами. От своих же созданий. И не успели воспользоваться плодами своей подлой тактики. И распространить её достаточно широко во Вселенной. Именно поэтому нам, да и другим разведчикам дальнего Космоса до сих пор и не встречалось это жуткое оружие.

И если мы гарантировано – а мои данные говорят о том, что она таковой и будет! – очистим и эту планету от спор, цист, и вибрионов, никто про него и не узнает. Разве что вам в каком-нибудь баре придёт в голову, одурманенную алкоголем, крафтом, спинером, и другими нарушающими работу мозга веществами, похвастать…

– Не придёт! – Джо зыркнул на Пола. Тот поспешил спросить Мать:

– И с какой долей вероятности таких «зачищенных» червями планет в космосе больше нет? – настороженного опасения как за свою задницу, так и за задницы всех остальных разумных существ галактики в голосе Пола не уловил бы только пульт рубки.

– Более восьмидесяти девяти процентов.

– Нет! Не годится! Процент слишком маленький! Как бы нам…

– Сделать его побольше? Легко! – Джо дёрнул щекой, пеняя на непонятливость напарника, – Взять на себя обязанности двух дебилов-асенизаторов, и обследовать весь близлежащий космос на протяжении биллионов кубических парсек, чтоб пообнаруживать все планеты, где такие черви могли бы оказаться! На что уйдёт… Мать?

– Восемьдесят девять тысяч пятьсот тридцать три года. В земном летоисчислении.

– Чёрт… Да, как говорится, с неумолимой математикой не… Мать! Ну а если «обработать» хотя бы ближайшие к этой звёздные системы? Окрестности, так сказать?

– Три месяца и пять дней.

– О! Подходит! Джо, как тебе план?!

Джо, отдуваясь, кинул сердитый взгляд на напарничка. Потом на центральную консоль их главного компьютера:

– Нет, и, похоже, не будет нам в этой жизни покоя… Опять ты, наивный и неисправимый романтик, делаешь из нас «спасителей человечества».

– Мне делать ничего не надо. Ты и сам сколько раз уже – его!.. Ну, достаточно вспомнить, например, «богоподобных», из-за расплавленного тобой автоклава которых мы как раз и отсидели три года на любимой Меотиде.

– Было дело… – Джо невольно фыркнул, невольно передёрнув плечами. Воспоминания о колонии-руднике не грели душу. Потом смилостивился, – Ладно, Мать. Полетели обследовать. Ты же знала, что так и будет?

– А то! Вы же до корней мозгов порядочные и человеколюби…

– Немедленно замолчи! Всё бы тебе издеваться и прикалываться. Ну, в те моменты, когда ты не занята непосредственно спасением наших шкур… У нас продуктов-то хватит?

– Хватит. И кислорода. И горючего. Ну что – здесь мы закончили, и зонды я уже вернула и обработала. Вылетаем к следующей потенциально заражённой?..

Джо прекрасно понимал, что вариантов-то, собственно, и нет.

Попробовать подстраховать Человечество, да и прочих мозгосодержащих разумных, конечно, было бы неплохо… И беспокоило его только то, что запасы туалетной бумаги на три месяца явно не растянешь! Значит, придётся опять удовлетворяться Половскими любовно-приторными книжечками: всё какая-никакая, а – бумага!..

Но тяжкими вздохами тут не поможешь. Пришлось отдать приказ:

– Ладно. Поехали. В-смысле – полетели к той, которую ты уже наверняка наметила.

– Слушаюсь, капитан!

Пираты

– Возможно, вам небезынтересно будет узнать, что на нас производят нападение.

– Кто?!

– Как?!

– Отвечаю на первый вопрос: нападение производят некие разумные существа, явно стоящие всего на пару ступеней ниже нас по уровню развития науки и технологии. Отвечаю на второй: к нам довольно быстро летят устройства, напоминающие наши собственные зонды. А на борту у них плазменные резаки, и устройства и ёмкости для впуска ядов внутрь нашего корабля.

– Чёрт!.. А как они вообще нас увидели? У нас же включены глушилки?

– Похоже, у них просто есть анти-глушилки. И как только мы вышли из гиперпространства, чтоб обследовать эту систему, нас и засекли. Говорю же: техника и технология только чуть-чуть уступают нашим.

– Хм-м… – Джо, стараясь придать себе сосредоточенный и хмурый вид, погладил себя по подбородку. Наклонил голову вправо. Влево. – Что посоветуешь? Я имею в виду – сразу жахнуть по их кораблю из большого антимата, а зондами заняться потом? Или вначале пострелять по их зондам, а корабль прищучить уже после этого?

– Патологическое всё-таки у вас, млекопитающих, стремление сразу решать вопросы и проблемы самыми радикальными методами. Гуманней надо быть, сенситивней. А вдруг мы что-то полезное найдём на их посудине? Так зачем же сразу – антиматом?!

– Ладно, гуманная ты наша. Что делать-то будем?

– Ну… Я бы предложила испробовать этакий… Древний способ охоты. Называется «на живца». Вы смело прячетесь в наши скафандры высшей защиты, я не отстреливаюсь из наших противометеоритных пушек, и вообще веду себя пассивно – словно меня нет дома. Так вот: я позволяю их зондам подлететь и пробурить. Впустить газы. И затем дождаться прилёта самих агрессоров. После чего я, ваша умница и лапочка, изучу их физиологию, и найду способ впустить в их скафандры усыпляющий газ. Созданный мной на базе богатого наследия «Властительницы вожделений». К сожалению, для этого мне вначале необходимо увидеть, как выглядят наши друзья – воочию, так сказать, а не на экранах гамма-сканнеров. – на центральном экране возникло изображение прямоходящего двуногого с почти человеческими внешними данными, только голова казалась покрупней, ноги покороче, да выражение на морде – посвирепей, – Но вы не бойтесь: после этого на разработку и впрыскивание с помощью микропов уйдёт не более минуты! Как вам план?

– Отличный. А что мы будем делать с попугайчиками и крысой Шушарой? У нас же нет запасного скафандра высшей защиты? Только обычные? Да и нельзя их размещать вместе – вдруг Шушара наших птичек просто… Э-э… То есть, я хотел сказать – испугает?

– Я уже всё продумала. Попугайчиков возьмёт «на борт» кто-то один из вас. А другому достанется в соседки Шушара. Ну, как в задачке про волка, козла… И капусту.

– Вот уж спасибо так спасибо! Особенно за сравнение с козлом. Пол? Как тебе идея?

– Чур, попугайчиков беру я!

Джо возмущённо фыркнул:

– Кто бы сомневался! Хотя ладно: я согласен и на Шушару. Но чтоб уж мы потом смогли адекватно отыграться на наших таинственных и коварных «агрессорах»!

– Сможете. Ладно, раз принципиальное согласие получено, давайте-ка прошустрим: зонды подлетят через… Пятнадцать секунд! Ну, и на бурение-сверление – тридцать!

Так быстро скафандр высшей защиты Джо натягивал только один раз: когда они летали ещё на «Лебеде», и тому срезало полкормы ракетой, выпущенной по ним патрульным эсминцем космофлота. Управился тогда за восемнадцать секунд – на едином вдохе… А сейчас как раз и ушло оставшиеся в запасе тридцать пять. (Блинн… Стареем!) И ещё пара секунд – на то, чтоб манипулятор Матери запихнул через горловину для шлема упиравшуюся всеми четырьмя лапами и возмущённо верещавшую Шушару. Джо скривился: крысу явно можно было бы вначале хотя бы помыть! Мать, захлопнув манипулятором колпак его шлема, проворчала:

– Хватит придираться! Ей тоже будет несладко. Поскольку ты не успел принять душ после тренажёров!

Несколько веселей Джо себя почувствовал, когда заглянул в головной колпак Пола: попугайчики, напуганные тесным и тёмным пространством шлема, и непривычностью обстановки, а так же явно недовольные тем, что манипуляторы Матери в процессе извлечения из клетки повыдрали им часть перьев из хвостов, носились по этому колпаку, как сумасшедшие, хлопая крылышками по лицу Пола и стеклу шлема, ещё и оглашая эфир дикими воплями и писком. Джо хмыкнул:

– Балда ты, напарничек! Нужно было соглашаться на Шушару: вон: роет себе потихоньку в районе моей задницы новую нору, да помалкивает в тряпочку!

Пол не нашёл нужным ответить на шпильку, спросив вместо этого Мать, для чего ему пришлось-таки перекрикивать птичек:

– Ну?! Они там уже впустили?!

– Секундочку… Вот: газ пошёл. Сейчас отберу пробу. Так, есть. Ну и ничего особенного. Ипритоциан. Давно известен. Эффективен против любых существ на базе гемоглобина. Убивает за двадцать-тридцать секунд. Словом, вы бы недолго мучились.

– Это, конечно, радует… – Джо пытался теперь почесаться там, где у него свербило от попыток Шушары влезть теперь в одну из штанин, а заодно прекратить и сами эти попытки, – Но где они сами-то? И как планируют влезть на борт, если тут всё отравлено?

– Ну – как! В скафандрах, разумеется. Однако я бы попросила вас не вмешиваться, пока они будут вскрывать наш шлюз. Да и вообще – спрятаться пока за вон теми ящиками в трюме. Чтоб вы никого не перестреляли в пылу возмущения. Законного, впрочем. Кстати: я, кажется, забыла сообщить, что их зонды не видят вас. Поскольку у них нет гамма-сканнеров, или подобных сенсоров для обнаружения и определения внешнего вида живых организмов. Поэтому уж постарайтесь не разочаровывать наших агрессоров: дайте им насладиться зрелищем пустого и «зачищенного» корабля, пока я не усыплю их.

– «Разочаровавать»! Да они так и так получили бы «зачищенный» корабль, если б не ты! Мы же… Не знали про яд и зонды! Да и вообще: мы имеем полное право просто поубивать их всех! Потому что если мы – мирные барахольщики, и потрошители пустых или покинутых планет и кораблей, то тут – явный разбой! Пиратство! Убийство!

– Так – что? Вы желаете сдать их нашим официальным властям?

– Вот уж нет! Сами как-нибудь разберёмся. – Джо плотоядно ухмыльнулся, – Ты, главное – усыпи их. Ну, и тех, кто там останется на их посудине.

– Само-собой. Только для этого всё равно придётся подождать. Во-первых, пока эта посудина подлетит поближе, да закрепится на нашем корпусе магнитными захватами, для абордажа. А во-вторых – пока не вычислю по их внешнему виду, какой газ лучше применить для гарантированного спокойного сна в течении… Скажем, суток. А уж снабдить этим газом наши зонды, и натравить на их скорлупку с, так сказать, «ответным визитом», просверлив и впустив – пара пустяков! А точнее – одиннадцать с половиной секунд.

– Хм-м… Приемлемо. Ладно, мы спрячемся за ящики. Действуй!

Вблизи выглядели спящие «агрессоры» вполне гуманоидообразно.

После того, как Мать провентилировала помещения корабля, и стало возможно вылезти из скафандров, и повытряхнуть из их скафандров прибывших, разложив в ряд тут же, у шлюза, стало возможно рассмотреть «гадов», так сказать, воочию. Но рожи пиратов показались Джо весьма неприятными даже в расслабленно-отключенном состоянии. Было в этих низких лбах, широких скулах и массивных челюстях, крепких зубах, и узеньких щёлочках закрытых сейчас глаз что-то коварное и подлое. «Рожи у них… Как у гиен!», как обозначил свои впечатления Пол, до сих пор оттиравший со щёк и лба остатки пуха, и отплёвывавшийся. Джо не мог не согласиться:

– В сравнении с этими коварными мерзавцами даже наша Шушара – образец красоты, добродетели и толерантности.

– То-то ты так ругался на неё, высаживая!

– А как тут не поворчать! Погрызла, зар-раза такая, мне всю мягкую прокладку на чреслах! Теперь придётся новую вставлять. А то сидеть жёстко.

– Не больно-то часто мы в скафандрах сидим. Но мы отвлеклись. Вот: все наши «друзья», что у нас на борту, что там, на их корабле, утихомирены. Наш шлюз, который они открыли, если честно, вполне грамотно, и их посудина, пришвартованная к корпусу «Каракатицы» – всё цело. И функционально. Что делать будем?

– Мать. Сколько их всего че… Тьфу ты – сволочей поганых?

– Пятеро. Трое – у нас, двое остались там.

– Все мужчины?

– Да.

– Чёрт! Были бы тут женщины – уж я-то знаю, какое наказание было бы адекватным. Отрезал бы на … языки – вот и наказана болтливая сволочь на всю оставшуюся жизнь. А тут… Отрезать им …, что ли?

– Ну, зачем же так кровожадно? Наша задача – заставить их страдать не физически. А морально. Предлагаю высадить их там – на той планете, где мы взорвали наших последних червячков. Шесть остальных-то континентов – не пострадали! Да и пожрать им там чего – найдётся. А вот руды, чтоб выплавить хотя бы элементарные топоры, там нет!

– Чёрт возьми. Пожалуй, идея мне нравится. Да и планета эта – достаточно далеко. Если у них и есть подельники – …рен найдут! Только вот… Точно: не могло их быть всего пятеро. Наверняка у них где-то поблизости База. Где они отдыхают, готовятся, и бухают. И там наверняка сейчас их ждут остальные. Сообщники. По банде. Мать?

– Совершенно верно. База имеется. И я уже знаю, где – микроп-техник вскрыл компьютер их посудины. Нагрянем – как ураган возмездия! Как ужас, летящий на крыльях Ночи! Призрак мщения, не знающий жалости!.. Э-э, пардон… Увлеклась. Но нас там не ждут, поскольку я блокировала их сигнал СОС. Да и вообще – все радиопереговоры после того, как микропы напали на них. И подельники про наше коварство не знают! Летим?