Адонис

– Привязывать не надо. А то не вынем. А нам ещё лезть с ней к ручке в нашей двери.

– Ладно, я неправильно выразился – куда бы её продеть. Сложив вдвое…

Впрочем, эта проблема разрешилась быстро: верёвку продели в сквозное отверстие в косяке, вернее – в щель, образовавшуюся между сильно проржавевшим косяком и окружающей породой.

Рикер спустился первым. Огляделся, как всегда сплюнул. Задрал голову:

– Ну, чего ждёте? Второго пришествия? Чисто!

Эванс, сопя и потея – похоже, всё ещё болен! – слез вторым.

Парк спустился быстрее всех, дёрнул за верёвку. Она, извиваясь кольцами, сделавшими бы честь любой змее, улеглась у их ног. Рикер открыл было рот…

Но сразу закрыл его, хлопнув по нему ладонью, и Эванс вполне его понял: не хватало им только кромсать на куски собственную верёвку, превратившуюся в змею!

Так что её, аккуратно и почти нежно придерживая, сложил и повесил на плечо, Парк. Выразительно на обеих напарников посмотрев, и верёвку вежливо погладив.

После чего они двинулись по изумрудному песочку сторожевой полосы к вожделенному форпосту. Это не заняло много времени.

– Смотрю, ничего тут не изменилось. К счастью. Я говорю, – Рикер задрал голову к небу, – спасибо хоть и на этом!

– А ещё спасибо, – это влез Парк, – что убрали своих «птичек». Ну, или хотя бы спрятали их.

– Постой-ка! Ты это – всерьёз?!..

– Ну да. Не думаю, что наблюдение прекратилось. Просто оно теперь тоже ведётся на более высоком уровне. В соответствии с уровнем ставящихся перед нами задач. И в соответствии с технологией вроде старинного «Стеллз». Ну, то есть – визуально – …рен заметишь! Нужны приборы.

– Блинн… А ты умеешь приободрить.

– Ну – так! На том стоим. Ладно, хватит любоваться природой и архитектурными достоинствами нашего дома. Эванс. Больной там, или не больной – а придётся тебе всё равно быть внизу.

Эванс, вздохнув, занял привычную позицию под дверью, широко расставив ноги, и уперевшись руками в стену под входным люком. Парк забрался ему на плечи. Рикер, поплевав, и прикинув вес верёвки, кряхтя, забрался на плечи Парка:

– Тьфу ты! Как был мостластый, так и остался. О твои ключицы я изрезал все ступни!

– А ты не снимал бы сапог.

– Ага, сейчас. Тогда бы уже ты имел колоссальные синяки на плечах!..

– Синяки на плечах я и так имею, потому что ты ёрзаешь, словно уж на сковородке.

– А хочешь – давай поменяемся?! И ты будешь закидывать чёртову верёвку?! А я – стоять себе, да прикалываться!

Слушая, как почти по-домашнему переругиваются напарники, Эванс испытывал что-то вроде умиротворения: все – свои, действия – привычны, надежда на спасение есть… Благодать!

Рикер попал в отверстие ручки с третьей попытки:

– Учитесь! Вот что значит – практика!

Продеть верёвку насквозь, и влезть по ней было уже делом техники.

Они словно бы уже успели привыкнуть к такому способу вхождения домой…

Парк довольно долго, и придирчиво изучал всю обстановку форпоста.

Потрогал пальцем слой вездесущей пыли, принюхался, открыл оба контейнера. Прошёл на кухню, Эванс услышал, как он открыл кран с питьевой водой… Крикнул:

– Порядок, вроде. Мы – дома. Ну, то есть – в своём времени. Пыли нет, барахлишко в контейнерах на месте. И вода – свежая. И течёт с тем самым напором. Посмотрю ещё на камеры в диспетчерской. – он вышел из кухни, и направился в проём диспетчерской.

Эванс, не торопившийся никуда двигаться из тамбура, прилёг прямо на пол – коленки начали ощутимо трястись. Рикер, озабоченно поглядывавший то на него, то на проём диспетчерской, в котором скрылся Парк, подозрительно долго молчавший, крикнул:

– Не знаю, как там со временем, а вот с Эвансом у нас проблема. Похоже, пора вводить!

Послышался торопливый звук шагов: Парк вернулся. Посмотрел на Эванса. На часы. Нахмурился:

– Странно. Куда пропали чёртовы полчаса?! Ну, по моим часам. Твоя правда: пора! А я бы мог поспорить на здоровье мамочки, что контролирую ход времени. Объективного.

– Ты мне эти терминологические изыски прекрати. Просто воткни ему в задницу, что положено воткнуть, и успокоимся на этом! А то видишь – погибает же человек!

– Согласен, воткнуть надо. Ну-ка, дорогой пациент, разворачивайтесь!

Последняя инъекция оказалась ничуть не менее болезненна, чем предыдущие.

Эванс не выдержал:

– Ну они и сволочи, если честно! Специально выбрали болячку, которая лечится болезненней, чем проходит!

– Скажи спасибо, что тебе не подбросили лихорадку Айрон-Би. При ней человек часами извивается, словно танцует в ритме этого самого Айрон-Би – так сводит все мускулы! А боль, говорят – страшная!

– Пардон. Виноват. – Эванс поспешил задрать голову к потолку, – Был неправ! Извиняюсь! Меня всё устраивает! Пожалуйста, не нужно меня снова наказывать! Я всё осознал! Просто погорячился!

– Ты бы так лучше на суде в заключительном слове говорил!

– Заткнись, пожалуйста, я не с тобой сейчас разговариваю!

Рикер не придумал ничего умнее, как пнуть лежащего на животе прямо на полу Эванса в невостребованную Парком ягодицу. Эванс зашипел:

– Скотина! Ну погоди ж ты! Встану – поймаю, и уши надеру!

Рикер заржал, Эванс присоединился. Парк снова сплюнул:

– Два дебила.

– Да ну тебя, Парк. Без юмора мы бы тут уже просто на стены лезли с тоски. Ну, или сдохли бы.

– Ну… Пожалуй. В-принципе, согласен. Ладно, прикалывайтесь дальше. Но – недолго. Потому что пора на завтрак. Поэтому приподнимай, пожалуйста, свою многострадальную задницу с пола, и мы попробуем дотащить её до табуреток.

После завтрака они просто лежали на своих кроватях, оказавшихся, как ни странно, снова там, где и положено – на самом нижнем уровне. И возвращаться наверх они теперь снова могли без проблем: это многократно проверял Рикер, на всякий случай при этих самых проверках привязавшийся к Парку верёвкой.

Теперь, лёжа на жёсткой койке, Рикер, покачивая положенной на ногу ногой, вздыхал. Эванс кряхтел, поворачиваясь с боку на бок: ягодицы болели. Парк констатировал:

– Вряд ли ещё кто-то из нас чем-нибудь заболеет. Ну и правильно. Какой смысл дважды подкладывать нам одни и те же грабли!

– И я даже не…

– Ох, молчи!

– Ох. Молчу. Но… О чём же говорить-то тогда?

– Ну… О бабах.

– Тьфу на тебя, Рикер! Могут ведь и правда – подбросить! Что делать-то тогда будем? – Эванс нахмурил брови. Парк высказался на удивление категорично:

– Что делать?! Стрелять! Потому что женщины, они же – не жуки! Они куда занудней. И опасней. Ну, в долгосрочной перспективе. Садится такая тебе на шею, и сам не замечаешь, как начинает незаметно так, исподволь, погонять да управлять: «Дорогой! Давай купим другую мебель! А то эта уже такая страшная и обшарпанная – перед соседями неудобно! Дорогой! Мне нужна новая машина! Престижная. А то старую я поцарапала, и она не смотрится! Дорогой! Почему наши дети должны ходить в обычное высшее, а не в Гарвард? Мы же можем себе это!..»

И что самое страшное – ты сам не замечаешь, как превращаешься из Хозяина и большого босса – в безвольную тряпку! И исполнителя капризов и желаний непоследовательной и любящей пускать окружающим пыль в глаза дуры. Которая ещё и пилит тебя постоянно – причём независимо от того, выполняешь ты требуемое или нет. Всё время обижается – …й поймёшь на что. А уж болтает – вообще без передыху!

Некоторое время было тихо. Потом Рикер сказал:

– Спасибо. Ты очень конкретно всё объяснил. Я будто прослушал конспект полного курса семейных отношений. И могу сказать одно: какое счастье, что я на всю эту бодягу не попался! А ведь чуть было не… Просто моя третья была дура-дурой. И всё норовила влезть мне на шею до того, как мы расписались… Ну, или я к этому делу – к её сидению на моей шее! – хотя бы привык!

Эванс усмехнулся:

– Парк! Неужели всё – именно так?

– Ну… Не подумайте, что я наговариваю, или что-то имею против института брака. Может, где и есть счастливые семейные пары, и жёны там прислушиваются к мнению мужа, и не обижаются и не пилят из-за ничего, и не п…дят без умолку всё время, пока ты дома… Но я лично с такими не встречался. И это мне именно отсюда, с высоты, так сказать, третьего этажа и отстранённости от земной, старой, теперь уже кажущейся вообще – странным сном, жизни, такое видение представляется объективным.

Нет, были, конечно, и плюсы… Например, мы действительно – вырастили дочь. Любимую. Первые пять лет я, как восторженный слюнявый идиот, всё умилялся… Жена тоже… Вроде, любила. Дочка, правда, свалила от «любящей» мамочки, едва стала совершеннолетней, и нашла подходящего идиота…

Которого мне сейчас, если честно, даже жаль, особенно, если наша пошла характером в мамочку – а ведь тогда казался… Идиот-идиотом!

– Прикольно. Выходит, не бывает этих, как их… Гармоничных пар?

– Не знаю, Рикер, не знаю. В других странах, особенно в мусульманских, говорят, дело обстоит по-другому. Там жена – бесправная рабыня для воспитания детей, исполнения семейных обязанностей, и супружеского долга. И даже не может отказаться по причине болящей головы от этого дела. И даже не имеет права голосовать! То есть – вообще не считается человеком! А так – чем-то вроде удобной мебели. Ну, или кухонного комбайна в комплекте с пылесосом и стиральной машинкой. И с сиськами и …дой!

– Ох, как я, оказывается, хочу жить в мусульманской стране!..

– Фига с два. Мы считаем, что там нет подлинной демократии, и своих граждан туда не отпускаем! Кроме того, там стреляют. И не уважают прав человека.

– Это ты – про женщин, что ли?

– Нет. Про тех, кто не местный житель. Таких, особенно туристов, вечно стараются обмануть. Украсть для получения выкупа. Или просто развести на деньги. Я имею в виду тех придурков из Европы, кто посещает-таки эти страны, несмотря на предупреждения уже их Правительств. А иногда даже и работает. По контракту.

– Наверное, за хорошие бабки?

– Да уж. Потому что своих специалистов там в очень многих областях – нет.

– Ну, для нас всё это сейчас имеет чисто академический интерес. Потому что я и тогда, в той жизни, – Рикар кивнул головой, – никуда ехать, или принимать Ислам, не собирался. Да и с женщинами, если честно, я особо не заморачивался. А ближе к моменту, как меня взяли, и за людей-то не считал. Как заправский мусульманин.

Эванс вздохнул. Потом перевёл глаза на входной проём, у которого краем глаза заметил какое-то движение. Выдохнул:

– У нас проблемы!

И точно.

«Проблемы» входили прямо в дверь, недоумённо оглядываясь, и опасливо посматривая на напарниц. Три женщины, одна пожилая, и две – средних лет. Пожилая, двигавшаяся, словно главная, впереди, – в платье, остальные – в джинсах и кофточках. Идущую сзади Эванс сразу узнал: Эмма! Та, с которой он чуть было не!..

Рикер не растерялся: выхватил из кобуры на поясе любимую пушку, и располовинил вторую молодую. Парк тоже не подвёл: пожилую сердито выглядящую даму уложил традиционно надёжно: «отсекновением» головы. Эванс попросил:

– Рикер! Пристукни, пожалуйста, и мою – я пушку так и оставил у рюкзака!

Рикер развернулся к нему:

– Нет уж! Со своим прошлым разбирайся, пожалуйста, сам! А то скажешь, что я прикончил «любовь всей твоей жизни!»

Пушку он протянул Эвансу рукоятью вперёд. И вовремя, потому что женщине до кровати Эванса оставалось два шага, и она уже нахмурила брови:

– Милый! Чего это ты разлёгся среди бела д…

Докончить фразу она не успела, так как Эванс всадил ей в грудь и живот полный заряд, и луч прожёг там огромную дыру с кулак!

Женщина присоединилась к «товаркам»: грохнулась на пол!

Парк вздохнул:

– Проклятье. Поскольку Эванс ещё три дня будет слаб, как младенец, придётся нам затаскивать их на крышу, и сбрасывать вниз! А, знаю. Распределим обязанности справедливо. Эванс! Пока мы будем корячится с перетаскиванием, сможешь протереть тут полы? Тряпки ещё остались на складе!

Смысла отказываться Эванс не видел:

– Ладно. На это-то меня хватит! Надеюсь.

Рикер вздохнул:

– И – что? Никто не хочет ничего сказать хорошего в адрес почивших?

Парк вместо ответа весьма метко плюнул на спину «своей».

Эванс проворчал:

– Жаль, моя недолго мучилась. Надо было сначала сжечь ей ноги. Потом – задницу. А, нет – вначале сиськи. Уж больно она ими гордилась: совала вперёд где надо и не надо. Вот с них и надо мне было начать. Чтоб помучилась, пострадала. Как мои уши страдали от её пиления и сварливого голоса, а мозг – от дури и занудства.

– Ну ты уж со следующей своего шанса не упусти!

– Да уж, постараюсь. Хотя вряд ли они её дадут… После столь «тёплой» встречи.

Разве что захотят увидеть, как я могу быть изобретателен в пытках! Но это, думаю, они могли свободно прочитать и в моих мозгах! Без, так сказать, «воплощения»!

– Ха! Не ты один такой. Думаю, кто долго общался с особами противоположного пола, все норовят. Хотя бы мысленно: пропустить их через застенки гестапо. Ну, или святую Инквизицию! Или уж самому заморочиться – и выдумать для «любимой заи» что-то своё. Оригинальное. Но – крайне болезненное! И долгое-долгое…

Мыть полы пришлось трижды – пятна крови никак не желали отходить полностью. И только когда Эванс полил универсальным растворителем, удалось более-менее оттереть искусственный ламинат. А вот прикроватные коврики пришлось просто выкинуть – их стирать он не собирался.

Парк, наблюдавший во время спуска за телом второй и третьей дамы, за его стараниями, заворачивая третью женщину – свою! – в пластиковую плёнку, которую Рикер притащил с того же склада, сказал:

– Не думаю, что кровь – настоящая. Ну, то есть – органическая. Так что вонять не должно. Но судя по виду – крайне едучая. С кислотой, что ли…

Рикер, стиснувший зубы так, что они скрипели, возразил:

– Плевать, что не настоящая! Пусть трёт как следует! Вдруг там какая инопланетная за… – он запнулся на полуслове, но Эванс и сам всё отлично понял:

– Ототру! Самому не хочется… э-э… Жить с грязными пятнами под ногами!

Спустя полчаса они разобрались с посещением и его последствиями. Все трое снова приняли горизонтальное положение. Рикер отдувался, тихо матерясь, Эванс пытался унять противную дрожь в коленях. Парк как всегда помалкивал.

Наконец Рикер не выдержал:

– Парк! Объясни мне, дебилу ходячему, почему нам было так легко убивать их?! Ведь там, на земле, не осмелились бы?

– Всё верно. Не осмелились. Думаю, дело тут как раз в том, что тут – это вам не там! И наш чёртов мозг, да и подсознание отлично осознают это. Мы прекрасно понимаем, что сколько бы наших «любимых» или прочих подосланных мы не завалили, никакая полиция за нами не приедет. И не упечёт туда, откуда нас, собственно, и забрали.

А по-настоящему лично меня беспокоят только два вопроса.

– Ну-ка, ну-ка!..

– Первый я собирался задать Эвансу.

– А почему не мне?

– Ну, ты же уже сам описал свою «жизненную философию». Что – почти как мусульманин, не считаешь женщин – за людей. И презираешь.

– Точно!

– Вот именно. Но Эванс-то – убивал не женщин! Он располосовал, если ничего не путаю, каких-то там афроамериканцев. Которых раньше тоже, кстати, презрительно, называли неграми. Вот мне и интересно. Эванс. Ты как относишься к женщинам?

Эванс прежде чем ответить, попытался подумать. То есть – достать из глубин подсознания те странные смутные ощущения, которые у него имелись в отношении предметов вопроса. Ничего путного не «осозналось». Поэтому ответил просто:

– Не люблю я их, оказывается. Виновата, наверное, моя третья. На которой я чуть не женился. А до этого года два жил. В так называемом гражданском браке. Ну, под конец и стал более-менее чётко представлять, что это такое – женщина. Пытающаяся меня на себе женить. И чего она на самом деле хочет от мужа.

– И чего же? – это влез ехидно ухмылявшийся Рикер.

– Ну, во-первых, конечно, денег. Парк тут правильно сказал: деньги ей нужны для ублажения себя, любимой. Чтоб было чем вые…нуться перед заклятыми подругами и соседями. Новая помада, сумочка, платье… Затем начинается и чего покрупней: мебель, дом или квартира, (А то эта, понимаешь ли, тесновата для новой мебели!) машина… Своя.

Во-вторых, что странно, женщина всегда ищет, кого бы… Потиранить. Вы это называли попилить – но я описал бы это другими словами. Моей нужен был козёл, который бы всегда имелся под рукой, чтоб сорвать на нём своё плохое настроение. Поворчать, закатить скандал – с битьём посуды и слезами. Короче, чтоб утончённо над ним издеваться, и ржать втихаря над тем, как он нервничает. Вот моя, например, говорит мне: «Милый! Вынеси мусор! А то так воняет – сил нет!» А сама, сука сисястая, сидела перед этим целый день дома. Так и хочется спросить: что ж ты делала, б…?! Но не спрашиваешь, чтоб не нарваться на очередной провоцируемый скандал.

При этом видит, зар-раза, что я – только что с работы, сижу уставший, потный, смотрю финальный матч своей любимой команды (Я фанат «Янкиз Ойлерз»!) И вот она говорит мне эту бодягу за пять минут до финального свистка! И я прекрасно знаю, что она понимает, что этим выводит меня из себя! Как и тем, что встала перед телевизором, уперев руки в боки, и ни в какую не хочет подождать до конца матча!

Ну и как это назвать, как не изощрённым издевательством? Провокацией? Чтоб я бесился, а она с этого мёд пила!

– Нет, это не так называется. Такие люди просто – энергетические вампиры. Они отсасывают жизненную энергию тех, кого удалось разозлить, или подзавести!

– Да ладно тебе Парк – я не про тонкости названия сейчас говорю. А про суть. Про то, что уже через пару лет понял, что из себя представляет моё «солнышко ненаглядное», и просто выгнал её! Но мне всё равно пришлось сменить квартиру, на другую, в более престижном районе, и, соответственно, более дорогую. Зато – с консъержем и кодовыми замками. А то моя подсылала нанятых детишек и подростков, из тех же негров – знала, что я их ненавижу! Чтоб они писали мне на, и под дверь, или совали в щель для почты завёрнутое в газетку д…мо – своё и собачье…

Так что пристрелил – без проблем. Потому что, конечно, оно верно: здесь – не Земля! И тормозов, типа совести, нравственных принципов, или полиции – нет!

Некоторое время царило молчание. Потом Рикер сказал:

– Так. Парк, с первым твоим вопросом более-менее понятно. Ну, мне, во-всяком случае. А какой был второй?

– Второй был покруче. Откуда они появились, и как к нам попали.

Эванс усмехнулся:

– Тоже мне – проблема! А то и так не ясно?

– Нет. Просветишь?

– Запросто. Шахта!

– Точно! Точно. И как это я… Верно: это решение настолько простое, что сразу и не сообразишь! Ладно. Эванс! Сможешь снова заварить?

– Сами сможете. А то у меня какой-то кризис. Видите – потею, как сволочь, после этого «полового» протирания… И сил никаких нет.

– Э-э, ладно. Лежи уж. – Рикер с кряхтением поднялся, – Сам заварю!

Спустя почти час Парк и Рикер вернулись.

Эванс не столько увидел это, сколько услышал – он ощущал себя, так, словно вылакал литр текилы: тело колбасило и качало, жутко мутило, и сознание словно плыло по волнам… Мысли путались и разбегались, будто бараны на пастбище при нападении стаи волков. Но глаза открыть пришлось, потому что за него взялись всерьёз:

– Эванс! Да Эванс же, черти тебя раздери! – это Рикер, в голосе которого звучало неподдельное беспокойство, начал истово трясти его за плечи, – Что с тобой?! Сознание потерял, что ли?!

– Н-нет… П-перестань, по-ожа-алуйста. Просто меня… Мне немного плохо. Вернее – много. Башка плывёт, как у пьяного в стельку. Тошнит. И ничего не соображаю. И тело. Будто не моё. Встать не могу – качает. И слабость. Дикая. И лицо… Как будто раздувает.

Парк, всё это время стоявший чуть сзади Рикера, приблизился к подушке, и положил ладонь Эвансу на голову.

– Странно. Не горячая. А лицо и правда – опухшее. Вон: глазёнки – как у эскимоса. Аллергия, что ли на что-то? А, дьявол его раздери: чего мы тут мучаемся – у нас же есть чёртов автодиагност!

Массивную коробку достали из контейнера с боеприпасами: она оказалась на самом дне. Парк разложил открывающиеся, словно у ящика с инструментами, верхние половинки:

– Ну-ка, посмотрим, правильно ли я запомнил, что надо с этим д…мом…

Ловкие уверенные пальцы прилепили Эвансу на грудь и к рукам и ногам присоски с электродами, на голову ему напялили резиновый автошлем, и у сердца Парк пристроил кардиоблок. Затем Эванса заставили плюнуть на дно маленькой кюветы, которую Рикер засунул в приёмный люк: «Готово!» Парк воткнул Эвансу в протёртый старинным спиртом палец острую железяку, Эванс буркнул: «Ай! Больно!» Парк покосился:

– Очень смешно! – после чего начал выдавливать из ранки кровь в другую кюветку.

Эванс терпел. А точнее сказать – просто был уже не в состоянии хоть как-то отреагировать – опухшие глаза окончательно закрылись, и сознание стало словно уплывать по волнам мягко накатывающей Нирваны…

Очнулся рывком. Вот – только что вокруг ничего не было, а сейчас – нате! Он – здесь! Осталось только понять: где – здесь?

Открыв глаза, обнаружил себя всё там же: на койке в подвале. Рядом мирно храпели Парк и Рикер – вернее, это Рикер храпел, Парк, как обычно, посапывал. И было в этих звуках что-то такое… Своё, родное… Глубоко умиротворяющее!

Эванс сразу понял: раз его напарники храбро решили поспать, и глаза нормально открываются, значит – всё в порядке! И они нашли, что там было у него, и ликвидировали. То есть – бацилл или микробов – поубивали, лихорадку – победили, отключку – преодолели, аллергию нейтрализовали…

Значит, можно тоже – просто…

Спать!

Второй раз проснулся уже куда более окрепшим и ясно всё окружавшее осознающим. Парка и Рикера на их постелях не было – значит, пошли или завтракать. Или…

Работать.

Подошло, наверное, время нападения!

Но как же они справятся без него?! Ведь тварей – много, и секторов обстрела должно быть – три! Чёрт. Значит, преодолевая проклятущую слабость, придётся-таки ползти на крышу, и помогать…

Дополз не без проблем – хорошо, что вдоль всех стен лестничного пролёта имелись надёжные перила. Пару раз пришлось отдыхать – мучила одышка. Но на крышу поднялся как раз вовремя: только-только раздались первые выстрелы и очереди!

Эванс проковылял к своему «фирменному» месту, и плюхнулся на сиденье. Кто-то предусмотрительный и заботливый уже вставил новую ленту… А восхитительное это всё же ощущение: глядеть, как падают, и легко распиливаются на части туши очередного порождения кошмаров: некая помесь саблезубых тигров с медведями. Создания устрашающего вида и поистине огромных размеров: в холке куда выше его двух метров! И – явно не «хитинистые», а – теплокровные! То есть – куда умнее и хитрее…

Но разрывные пули легко проникали в тела, заставляя те разлетаться кровавыми ошмётками, и буквально мгновенно останавливая массивные туши, несущиеся во весь опор. Парк с Рикером ничего не сказали: грохотало так, что всё равно ничего бы он не услышал, но его привычный сектор обстрела прикрывать напарники перестали. Эванс принялся за работу всерьёз. То, как руки тряслись, старался синхронизировать с тряской массивного казённика, и это помогло: стрелять стало легче, и пули ложились точней.

Наконец твари кончились, и он смог вытереть рукавом вновь лившийся вовсю пот. Парк, как всегда, отметил:

– Шесть двадцать восемь. Сегодня короче обычного. Может, за счёт того, что эти и двигались быстрее. Эванс, ты – как?

– Терпимо. Слабость только.

– А, ничего. Завтра-послезавтра пройдёт. И будешь снова – как огурчик. Может, тебе и женщину какую подбросят. Для ознаменования, так сказать. Прихода в норму.

– Хорош издеваться. Сам понимаю, что не …рена мне было выделываться, и трахать чёртову биокуклу. Лучше скажите, что со мной было?

– Да ничего такого. Просто аллергическая реакция. На какой-то компонент чёртовой искусственной крови. Мы, кстати, так и не поняли – на какой. Потому что те дурацкие формулы, которые чёртов диагност высветил, никому из нас ничего не сказали. Ну да и ладно – Суперпрастин прекрасно тебе помог: об этом сказал всё тот же любимый диагност. Так что как только ты задышал ровно, и опухоль спала, мы пошли делать свои дела.

– Какие такие – свои?

– Ну, хотя бы отстреливаться от предыдущей партии тварей. (Нам подсунули каких-то осьминогов. Сухопутных, правда…)

– Погоди-ка, я что-то не улавливаю… Так сколько я был в отключке?

– О-о! – Парк снова посмотрел на часы, – Двадцать восемь часов по земным меркам. Ну, проще говоря – больше суток.

– И… Как вы тут справились? Без меня?

– Ну… неплохо, в-принципе. Хотя с тобой – лучше. Вдвоём трудно удерживать их на достаточно большой дистанции.