С чистого листа. Путь к себе.

Через пару дней ТётьЛена завела свою ласточку – старенькую Hyundai Elantra, захватила бутылку с водой, перчатки и тряпки, а Света взяла мамины любимые конфеты – птичье молоко. Они быстро добрались до старого кладбища рядом с Церковью Воскресения Христова, тетка гоняла покруче тех гопников, что пристали к Свете в день ее приезда. Подъезжая, Света заметила, что колокольню отреставрировали и побелили.

– Да, пару лет как. Церковь тоже вся в лесах, лет через пять закончат, – с надеждой сказала ТётьЛена, паркуясь перед входом, – Посмотри, не на этом форде был твой спаситель?

– Похоже, – всматриваясь в машину, ответила Света, – я номер не запоминала.

– Ну народу не то, чтобы толпа, – оглядела пустую парковку с их двумя машинами ТётьЛена, – так что есть все шансы встретить его на кладбище. Как романтично!

– Может он грехи приехал замаливать, или исповедоваться по поводу сбитых костяшек, – предположила Света.

– Ты еще в монахи его запиши, – толкнула племянницу в бок тетка.

Они вытащили из машины пакет с перчатками, тряпками и прошли сквозь двор к началу кладбища. Дойдя до участка, где были похоронены родители ТётьЛены, они присели на скамейку. Справа от родителей была могила Полины Политовой.

– Ты недавно приезжала? – удивилась Света, глядя на почти свежие цветы.

– Нет, но я уже привыкла. Ее могила всегда убрана, и цветы часто свежие. Особенно на день рождения и день смерти. Думаю, отец твой позаботился. Наверняка, от него кто-то приезжает и следит.

– Может быть, – задумчиво проговорила Света.

– Чего расселась? Вставай, сейчас листву соберем и надо будет ее за забор оттащить. Вон коробка, вроде прочная, туда мусор накидаем, – и тетка начала активно сгребать ветки, листья и куски старых искусственных цветов в коробку.

Света несколько раз ходила на свалку, выкидывая старую листву. Солнце уже припекало, сквозь распускающиеся листья весенних деревьев пробивались горячие лучи. Изрядно запыхавшись, Света остановилась, чтобы отдышаться. За спиной, по ту сторону ограды послышались шаги, она обернулась и не сразу поняла, кто к ней приближается, солнце слепило. Прикрыв глаза, она сощурилась и увидела его… Высокий любитель прохладной воды шел со стороны новых захоронений.

– Здрасте, – тихо поздоровалась Света.

– Добрый день! В интересных местах мы все время встречаемся, – ответил знакомый незнакомец.

– Да уж, нарочно не придумаешь.

– У Вас тут кто-то похоронен?

– Логично, – начиная немного злиться, ответила Света, – место для прогулок, странное, не находите?

– Люди разные. Кто-то и гулять по кладбищам любит, тут тихо, спокойно.

– Вы гуляете? – Света распахнула глаза от удивления.

– Нет, навещал крестную, – спокойно ответил он и двинулся мимо Светы к выходу.

Его путь лежал через могилу Полины, где в любимой позе дачника пыхтела ТётьЛена. Проходя мимо нее, он поздоровался.

– И вам не хворать, – машинально ответила та, но вдруг подняла голову и увидела Свету, идущую за ним на расстоянии пары метров. Обернувшись на мужчину, тетка сообразила, кто он, – Молодой человек! – окликнула его она, не обращая внимание на протестующую жестикуляцию племянницы.

– Да?

– Вы родственник Нади? Как она? Ее выписали уже?

– Нет. Она умерла.

– Как? – ТётьЛена от неожиданности села на край могилы.

– В больнице, – ответил немногословный собеседник, и повернулся, чтобы уйти.

– Стоп! – крикнула ТётьЛена, – а вы тогда кто? У Нади не было детей, а родня вся тут давно, – она привстала и вид имела угрожающий.

– Я крестник, Павел Соколов. Она мне давно дом завещала, но я был… занят. Вот сейчас смог приехать, – сказал он, слегка улыбнувшись.

– Так это она там похоронена? Надя? – ТётьЛена показала рукой в сторону, откуда шел Павел.

– Да, Вам могилу показать?

– Покажи. Ничего, что я на ты? – вдруг опомнилась она.

– Ничего.

Павел развернулся и жестом пригласил ТётьЛену пройти вперед. Света вжалась в ствол большой березы, давая им пройти.

– А ты чего? Пошли – скомандовала тетка.

– Может я лучше тут подожду?

– Не может. Как за вишней к Наде лазить, так ты первая была, а тут застеснялась.

Павел опять улыбнулся и повернулся к Свете.

– Мертвых боитесь или меня? – спросил он, прищурившись.

– Вот еще. Никого я не боюсь, – огрызнулась Света.

– На дороге мне так не показалось, – парировал он.

Покраснев до корней волос, она обошла его и догнала тетку.

Могила Надежды была совсем свежей, судя по дате смерти, умерла она около недели назад. Памятник был добротный, из серого мрамора.

– Удачная фотография, – заметила ТётьЛена, – это она на выставке была, по своей агрономной теме.

– Да, а вы были подругами? – спросил Павел.

– Не лучшими, но были. Мне кажется, я даже видела твою фотографию у нее – мальчик первоклашка с Надей и, видимо твоей мамой, с большим букетом гладиолусов. У Нади росли шикарные гладиолусы.

– Точно, она каждый год, до девятого класса привозила цветы со своего участка. Это они с мамой на фото.

– Ой, так сегодня девять дней! – воскликнула ТётьЛена, – мы не то, чтобы набожные, но раз такие новости, – она с грустью посмотрела на фото Надежды, – надо помянуть, тем более племяшке моей ты вроде как помог пару дней назад, – она незаметно посмотрела на Свету, которая стояла молча, но услышав последнюю фразу, вздрогнула.

– Вы на машине? – уточнил он.

– Конечно, сюда пешком не находишься.

– Я только не особо с домом еще разобрался, – начал Павел.

– Можно у нас, я свое фирменное вино на красной смородине достану. Мясо бы раздобыть нормального, не салатами же закусывать.

– Мясо беру на себя, – быстро предложил он.

– Тогда Паша до вечера, ждем в шесть, мы живем у реки…

– Я знаю! Виделись недавно на речке, – Павел метнул взгляд в сторону Светы.

– Да? Ну хорошо, – ТётьЛена вопросительно посмотрела на племянницу, которая «с интересом» разглядывала соседние могилы.