скачать книгу бесплатно
– Возможно, эта поездка изменит ваши представления о том, кого стоит опасаться. Слушая бабушкины сказки, я верил, что не устрашусь силы нечистой, повстречайся она на пути. Какая же то была ошибка… – Михай вновь закурил.
– Что вы увидели? – открывая заметки в телефоне, вопросил Гера.
– Обещайте, что не поднимете на смех.
– Клянусь!
– В целом сложно описать, что это была за тварь – наполовину человек, наполовину зверь. В румынских мифах часто встречаются создания, перенявшие волчьи черты: вырколак, кэпкэун, приколич… Впрочем, для вас эти слова – пустой звук, поэтому я буду называть его оборотнем.
– Это шутка? – губы пассажира невольно растянулись в улыбке.
– Вы поклялись! – абсолютно серьезно напомнил Питти.
– Простите. Продолжайте!
– Знаете, у каждого народа свои чудовища. Русские пугают детей бабаем, американцы бугименом, а у нас на такой случай вервольф! Только представьте: ненасытный зверь, что бродит по ночному лесу на задних лапах в поисках заплутавших путников… Он выслеживает их двумя парами глаз: одни человеческие, а другие – от волка. Это создание огромного роста и непомерной силы. Кровожадный убийца, что пожирает добычу целиком, вместе с костями, волосами и одеждой.
– Жуть какая! – вздрогнул Гера, живо представив богом проклятую тварь.
– Знаете, что самое страшное в этой нежити? – шофер понизил голос, будто собираясь неожиданно вскрикнуть.
– Что?
– Говорят, если зарыться пальцами в шерсть на его затылке, можно нащупать лицо. То самое лицо, в которое зверя знали при жизни.
– Вы же не хотите сказать, что…
– Каждое чудовище однажды было человеком, – Питти оборвал собеседника, закончив его мысль.
– Вы встречали оборотня лично?
– Не совсем! – помотал головой водитель. – Я много раз слышал вой, от которого в жилах стынет кровь, а однажды видел тень, что проскочила за деревьями. Доли секунды, но я различил монстра. Тогда чуть не преставился от страха.
– И все? – разочарованно хмыкнул Гера. – Я думал он вас как минимум за грудки потряс, а тут всего лишь тень. Это вообще могла быть собака или тот же волк, кстати!
– Нет, – стоял на своем мужчина. – Вам ни за что не спутать оборотня с животным, невозможно! То, как холодеет все внутри, как волосы становятся дыбом, а во рту пересыхает от страха… Так пугает лишь дьявол!
– Не сочтите мой вопрос оскорбительным, но кто-то, кроме вас, его видел?
– Разумеется. Мы все видели! – не задумываясь, ответил мужчина. – И лишь осторожность помогает нам избежать губительной встречи. Мы не ходим в лес после заката. И боже упаси оказаться там, когда на небе полная луна! Тогда вервольф особенно силен… и голоден.
– Люди до сих пор в него верят? – быстро набирая что-то в телефоне, уточнил Гера.
– Трудно не верить в то, что наблюдаешь поколениями. Вы тоже поверите, – уходя на съезд, прошептал Питти. – Главное – выжить после…
Глава 3
Тревога, по первости охватившая Герасима, довольно быстро сошла на нет. Слишком непосредственным и бесхитростным оказался приставленный к нему водитель. Ландау чуял таких за версту и заранее им сочувствовал. В силу природной доброты они не способны на обман или притворство. Возможно, поэтому редко выбиваются в люди.
Уныло рассуждая о судьбе простаков, турист из России провалился в сон. В совершенно глухое забытье, вывести из которого сумел лишь рывок – тело парня резко качнуло вперед. Инстинктивно выставив руки, он уберег лицо от столкновения с креслом. Сгустившиеся сумерки не позволили опознать местность. Все, что было доступно обзору – кусок асфальта в желтом свете фар.
– Все в порядке? – насторожился по-прежнему сонный Гера.
– Не знаю… – Питти шумно выдохнул. – Я видел что-то на дороге! Оно так резко появилось, я едва успел затормозить.
– На что было похоже?
– Мой ответ прозвучит нелепо, – шофер облизал пересохшие губы.
– И все же!
– Собака. Самая заурядная по размерам и окрасу, но ее морда! Готов поклясться, я видел человеческое лицо!
– Хорош! – отмахнулся Гера. – Если решил раззадорить мое воображение…
– Клянусь! – перебил цыган. – Чем угодно клянусь, я это видел!
– Может, приснилось? Сколько ты за рулем? Часов семь уже, немудрено!
– Нет, домнул Герасим, я видел то, что видел, и никто не убедит меня в обратном. Привезти вас сюда – ужасная идея! О чем я только думал?! Поедем лучше обратно! – выкручивая руль, причитал Питти.
– Шутишь?! Мы что, зря проделали весь этот путь?! – блогер вспылил не на шутку.
– Вы не понимаете! Сегодня дурная Луна. Она залилась кровью, а значит, вся нечисть выйдет на охоту. Вам грозит большая опасность.
– Я выйду на ходу, если ты не остановишься! – приоткрыв дверь, закричал Гера.
Угроза сработала моментально. Заглохший мотор оставил машину посреди дороги. Какое-то время попутчики хранили молчание. Михай наблюдал восход зловещего ока ночи, а Гера пристально вглядывался в экран мобильного.
– Это не шутки… – покачал головой цыган. – Мои предки верили, что в Охотничью Луну проливаются реки крови.
– Да-да, как раз читаю об этом, – безучастно отозвался Ландау. – Огромный волк пожирает ночное светило. Он приносит Луну в жертву, чтобы пробудить демона, уснувшего в недрах Земли.
– Думаете, это сказки?
– Высшее образование не позволяет рассуждать иначе…
– Нам лучше уехать.
– Я заплачу.
– О чем вы?
– Я заплачу, сколько скажешь, если это поможет решить вопрос, – спрятав телефон в нагрудный карман, произнес Гера.
– Думаете, все на свете можно купить? – губы мужчины дернулись в ухмылке.
– Не все, но почти все. Я не хотел обидеть, просто задумался о компенсации за твои старания. Так что, по рукам?
– Зачем вам это?
Ландау вздохнул и заметно сгорбился.
– Вся моя жизнь – сплошное вранье, – парень убрал за ухо непослушную прядь волос. – Думаю, ты сам все понял из рассказов. Я не верю ни в ангелов, ни в демонов. Даже в мыслях не допускаю существования паранормального…
– И? – Михай сморщился в недоумении.
– Что, если я ошибался?
– Людям это свойственно.
– Помоги мне, Питти. Я действительно хочу знать, – Гера сжал пухлые губы в тонкую полоску. – Ладно, ты меня подловил! Я верю, но хочу доказательств! Всегда хотел. А еще я готов платить, это не проблема.
– Вы получите свои доказательства, – мужчина повернул ключ в замке зажигания. – Но бога ради, уберите кошелек. Я, быть может, и цыган, но не лишен гордости!
Деревня, в которой проживали родственники Питти, на поверку оказалась небольшим городком. Десятки домов хаотично заполняли холмистую местность. Сразу несколько питейных заведений зазывно мигали вывесками. Тут и там виднелись островки местного фастфуда – забегаловки, в которых можно брать навынос колбасы и жареное мясо (о них Гера успел прочитать в путеводителе по Румынии). Улицы даже в столь поздний час казались на редкость оживленными. Мужчины в спортивных костюмах и черных головных уборах, шумные подростки, сбившиеся в стайки и вечно голодные бродячие псы, что без устали обнюхивали мусорные баки.
Только покинув пределы авто, Ландау узрел величественные Карпаты, покрытые черными шипами елового леса. Но главная достопримечательность таилась за спиной. Обернувшись, словно на чей-то зов, Гера замер в восхищении: он понял, о чем говорил и чего боялся Питти. Луна, каких бывалый турист отродясь не видел – широкий мутный диск, точно утопленный в гранатовом соке. Слишком большой, чтобы принять его за спутник Земли. Слишком большой, чтобы сойти за что-либо еще…
– Бог ты мой! – воскликнул Гера, судорожно хватаясь за телефон в кармане.
– Не смотрите не нее слишком долго, – намеренно опустив взгляд, Михай включил сигнализацию.
– Почему?
– Нехорошая примета. Знаю, что вы не верите, но все же.
– Сегодня я готов отбросить предрассудки и слушать!
– Вот и хорошо. Бабушка говорила: тот, кто окажется во власти кровавой луны, к утру умоется кровью. Либо чужой, либо собственной…
– Звучит жутковато, – блогер перевел осторожный взгляд на собеседника. – Ладно, друг мой, лучше скажи, где я могу остановиться? Еще не мешало бы перекусить.
– Одну минуту, я узнаю насчет свободного номера, – Питти бодро зашагал в сторону трехэтажного домика с поблекшей вывеской Hotel и парой горящих окон.
Оставшись в одиночестве, Гера сделал несколько селфи на фоне бордовой луны, но, поймав на себе с десяток неодобрительных взглядов, поспешил убрать смартфон. Неловко переминаясь с ноги на ногу, он был готов двинуться вслед за чудаком-водителем, но тот вовремя показался в дверях гостиницы. Широко разводя руками, он издалека бросил:
– Увы, мест нет!
– Ни единой комнаты?! – опешил Гера. – Я ведь не президентский люкс ищу, сгодится любая конура.
– Нет-нет, – покачал головой Михай. – Все занято.
– А что, если я сам пойду туда и спрошу?
– Удачи. Правда, хозяйка не говорит по-английски. Да и потом, на кой мне врать?
– Во дела… – Ландау почесал затылок. – Что же теперь делать?
– Идем! – Михай зазывающе качнул головой. – Вы в Румынии, а значит, не останетесь без крыши над головой. Моя родня вас примет с радостью!
– Но ведь был уговор…
– Конечно, я и не настаиваю. Можете заночевать в машине, – мужчина лукаво повел бровью.
– Ты злодей! – Гера закатил глаза и поплелся вслед за новым приятелем.
Дом родственников Питти стоял на отшибе, зато был одним из самых больших и приличных на вид. Трехэтажные хоромы, возведенные из рыжего кирпича, виднелись издалека. Свет во всех окнах, кованый забор в готическом стиле, ухоженный английский газон, гараж – семья водителя, очевидно, не бедствовала. Внезапно Гера испытал жуткую неловкость. Заявляться к чужим людям на ночь глядя, да еще и с пустыми руками… Михай, уверенно бредущий в сторону особняка, остановился и заговорил:
– Гость для цыган священен. Для него ничего не жалко. Чувствуйте себя как дома, хорошо?
– Иногда мне кажется, что ты читаешь мысли, – прищурился Гера.
– Нет, просто не первый день живу на свете! – сопровождающий пожал плечами.
Свет на крыльце зажегся еще до того, как отворилась калитка. Мужчина с ребенком на руках ступил на мраморное крыльцо босым и поднял руку в приветствии.
– Знакомьтесь, это мой будущий зять, Харман Урсу! – пропуская Геру вперед, молвил Питти.
– Зять? – смущенно улыбнулся Ландау.
– Жених сестры.
– Теперь понятно! – Гера поднялся по ступеням. – Здравствуйте, Харман!
– Добрэй вэчэр! – мужчина пожал руку визитеру. – По-русски тщу-чут, ок?
– Без проблем! Как зовут малыша?
– Тамаш, – Урсу повернулся, демонстрируя сына, но тот лишь устало взглянул на гостя, не отрывая головы от отцовского плеча.
– Сколько ему? – на автомате спросил Гера, позабыв, что перед ним иностранец.
– Недавно исполнилось три, – донеслось из-за спины. – Хороший мальчишка, просто ему нездоровится. Вот уже сутки температурит.
– Может, поискать детский панадол? Говорят, эффект моментальный, – Ландау с сочувствием подмигнул карапузу.
– Мы стараемся не глотать отраву без надобности, – скривил губы цыган. – У нас тут свои методы. Пьем отвары, они работают не хуже.
– Добрэй пжалават… – Харман толкнул дверь, и взгляду Геры открылось просторное светлое жилище.
Никаких пестрых ковров и одеял, ни позолоты, ни скульптур, ни леопардовых расцветок. Ничего из того, что представляешь, направляясь в дом к цыганам. Первый этаж особняка выглядел минималистично, как неплохой отель где-нибудь в Центральной Европе. Осмотревшись, Гера показал большой палец вверх хозяину и тут же взмолился про себя, чтобы у этого жеста в здешних краях не было иных трактовок. Харман благодарно кивнул в ответ. Выдохнув с облегчением, Ландау бросил сумку в угол.
– Помыть руки можно там, – Питти указал на черную дверь под лестницей, ведущей на второй этаж.
– Благодарю!
Не скрывая интереса, блогер проследовал в уборную. И даже тут пришлось удивиться! Комнатка, что по всем законам логики должна была оказаться крошечной, на деле впечатляла масштабами. «Какая странная планировка…» – хмыкнул Гера, приблизившись к одной из раковин.
