скачать книгу бесплатно
– Зачем?
– Видишь ли какое дело, – хмыкнула Иветта и хищно улыбнулась. – Родители хотят выдать меня за старого графа, за которого я совсем-совсем не хочу замуж. И спать с ним не планирую. Поэтому за него выйдешь ты.
Что?
Нет, простите, не так. ЧТО?!
Я рассмеялась, но смех получился странным. Даже не каркающим, а каким-то… чужим?
Иветта зловеще улыбнулась. Жутко видеть подобное выражение на своем лице.
– Я не выйду за твоего жениха, – уверенно произнесла я.
– Выйдешь, – в таком же ключе ответила Иветта. – У тебя просто не будет выбора. Развеять заклятье без моей помощи ты не сможешь – оно закольцовано на мне. Так что твой единственный шанс вернуться – это я. Тебе особо не о чем беспокоиться: выйдешь замуж, подождешь, пока старик окочурится (а он настолько стар, что не заставит тебя долго ждать), потом мы устроим похороны и вновь обменяемся обликами.
Отличный план. Подождите-ка… обменяемся обликами?
Слабость постепенно отступала, и сейчас я приподнялась, чтобы сесть на верстаке, на котором лежала, и посмотрела на свои руки. Это же мои привычные руки, вот даже «френч»[1 - Французский маникюр – один из самых распространённых и популярных видов дизайна ногтей. Классический французский маникюр выглядит следующим образом: ногтевая пластина покрывается неярким бежевым или пастельно-розовым тоном лака, а на кончик ногтя по форме полумесяца наносится белый цвет.] мой, который я как раз сделала к новому году… хотя подождите-ка!
Мои пальцы словно стали покрываться иллюзией, и теперь я уже видела не их, а чужие руки: они были крупнее, с веснушками, ногти ухоженные, но без гель-лака. Я сглотнула, а Диарелла, до этого стоявшая в стороне, достала карманное зеркальце и подала мне. Я схватилась за него как утопающий за соломинку. Сначала не поверила своим глазам, а потом… тоже не поверила. Это бред! Мистика! Такого не бывает! Как человек рациональный, с математическим складом ума – не верю!
Обмена обликами – не существует!
Из зеркала на меня смотрела шатенка с карими глазами и россыпью веснушек, чуть вздернутым носиком и пухлыми губами. Передние зубы немного кривые, а уши непропорционально большие, хотя в целом Иветта была милой. Не Эсмеральда – покорительница сердец, но тоже ничего. Но мы с Иветтой словно лед и пламень, причем лед – это я.
– Ну, теперь веришь? – хмыкнула Иветта.
– Как вам это удалось?
– Очень древнее заклинание, – ответила Диарелла. – Магия вымершего ледяного народа, но не суть. Оно обменяло ваши облики с точностью до мелочей, даже мать родная не отличит.
Ну вот с этим не согласна: материнское сердце точно подскажет! Наверное…
– И раз ты уже убедилась, что теперь ты – это я, а я – это ты, давай сразу перейдем к сути, – вновь взяла слово Иветта. – Ты подменишь меня здесь и сейчас. Моя свадьба с графом состоится в Серебряную ночь, всего через три недели. Родители заберут меня, а точнее тебя, сразу после Нового года для подготовки к церемонии. Ну а дальше… живи, как-нибудь. Репутация меня не особо волнует, поэтому делай, что хочешь. Твоё же тело. Так, я ни о чем не забыла?…
– О совести? – хмыкнула я. – С чего ты взяла, что я буду действовать по придуманному тобой плану? Я ведь могу пожить и в твоем облике, вернусь домой, родители меня любят, поверят мне…
– Она еще не поняла, – хмыкнула явно смышленая Диарелла и встала напротив меня. – Ты – в другом мире. Ты просто не сможешь вернуться домой. Заклинание связало вас, ты просто физически не сможешь преодолеть грань миров.
Что? Кажется, этот вопрос возникает в моей голове слишком часто за последнее время. В другом… мире?
Мне потребовалось не меньше двух минут, чтобы всё осмыслить. Я – в другом мире, в другом облике и магия все-таки существует. Полчаса назад сказал бы кто – не поверила бы, может, даже вступила бы в полемику или просто зло усмехнулась.
– Теперь, когда ты всё поняла окончательно, мы можем… – Иветта осеклась, посмотрев на загоревшийся кулон на своей груди. – Ох, мне пора. Наше время истекло. Диарелла, дорогая, полностью вверяюсь тебе. Держи меня в курсе.
Диарелла рассеянно кивнула, а Иветта, накинув шубку, выскочила за деревянную дверь, прямо в мороз. Я растерянно уставилась на Диареллу. Девушка подала мне руку.
– Идем. Здесь холодно.
И правда холодно. Теперь тело, к которому возвращалась чувствительность, стало ощущать холод. Хотя вместе с тем кожу еще жгло – видимо, из-за смены облика. Как я могла так влипнуть?
Диарелла бросила мне теплый меховой плащ с муфтой и сама приоделась, после чего вывела меня в зимнюю стужу. Я пыталась осмыслить происходящее, поэтому шла за Диареллой бездумно, следуя буквально шаг в шаг, смотря исключительно под ноги. И не заметила, как она резко остановилась, а я, впечатавшись в неё, поскользнулась на обледенелой дорожке. Муфточка взлетела вверх, а я начала падать на спину. И непременно бы упала, если бы меня не подхватили чьи-то руки. Облегченно выдохнув, я подняла глаза на своего неожиданного спасителя.
Ох, опять эти потрясающие глаза! Только теперь он был без маски, поэтому я смогла оценить всю красоту мужчины. Прямой нос, чувственные губы, острые скулы. Густые ресницы сейчас были приопущены, ведь знакомый незнакомец смотрел вниз, на меня.
– Владыка! – воскликнула Диарелла и присела в реверансе. Как только не поскользнулась?
Владыка… и она его так величает!
Так это всё не ролевая игра? А ведь Иветта еще что-то рассказывала о женихе-графе. Неужели я и правда в другом мире? И если я в другом мире, то этот незнакомец вполне себе может оказаться Владыкой чего-нибудь. Пам-пам. Приехали, называется. Я шутила с Владыкой! Нет, не так: я шутила над Владыкой!
– Ты, – выдохнул мужчина и тут же выпустил меня, даже отступив на шаг.
Ой-ой, он меня еще узнал! Стоп, не так: ура, он меня узнал! Узнал даже в другом теле! Только почему злится – из-за шуток? Или из-за заколки? Неужели не нашел её? Я обрадовалась и широко улыбнулась. Сейчас кому-то не поздоровится (надеюсь, не мне, а Диарелле, но кому-то точно)! Если это Владыка, то он вполне может решить проблему одной попаданки (я ведь она, правда?), а этих двоих студенточек – наказать. Ну и меня заодно тоже, за неуместные шутки, но с этим будем разбираться потом.
Я уже хотела поведать, как крупно влипла, и открыла рот, но ни звука произнести не удалось. Будто рыба – воды в рот набрала. Это что еще такое? Тоже какая-то магия?
– Владыка, – вперед вышел тот самый «подчиненный», всё это время стоявший за спиной блондинчика, и подал тому заколку. Мою заколку. Нашлась-таки! Тогда чего блондин злится? – Примерить?
– Нет, – мотнул головой Владыка, бросив на меня спесивый взгляд. – Эта студентка в прошлом году уже пыталась проверить, её ли я истинный. И получила, разумеется, отрицательный ответ. Всё верно, студентка Тильд?
Не узнал! Он меня не узнал…
Я не Тильд! Я – Агния. Агния Леденцова. Услышьте кто-нибудь меня. Но тщетно – я лишь открывала и закрывала рот.
– Что, даже сказать нечего? – усмехнулся мужчина с потрясающими глазами. – В вас нет ни грамма стыда, студентка Тильд.
И совести! Совести в Иветте тоже нет, убедилась на собственном опыте.
Диарелла в этот момент старательно изображала сугроб. То есть стояла и не отсвечивала.
– Вы кого-то ищете, Владыка? – когда взгляды обратились к ней, спросила «удруженька» (читай: удружила так удружила). Не подругой же мне её называть? – Ваши волосы…
– Да, – кивнул мужчина, будто они вели диалог о том, что понимали оба, но не понимала я.
– Значит, вы ищете её, – обескураженно пробормотала Диарелла, и Владыка вновь кивнул, при этом его кадык нервно дернулся.
Да о ком они говорят? Ничего из их речи не понятно!
– Владыку и его избранницу выбрали лордом и леди Льда, а как вы знаете, заколка леди Льда – артефакт, который раскрывает внешность леди после бала, – пояснил «подручный».
– Магия бала скрывает все лица, а чтобы каждый в академии знал, кого именно чествовать как леди Льда, ей в подарок оставляют заколку, которую она носит после бала, – понятливо кивнула Диарелла.
– Да, но леди Льда в этот раз обронила заколку, – произнес Владыка. – Мне нужно найти её. Позвольте примерить заколку на вас, студентка?
Я едва не присвистнула. Да они же меня ищут! И самое забавное, что я действительно обронила заколку, как Золушка туфельку. Кто же знал, что моя шутка окажется пророческой?
– Я – не она, но не против проверки, – произнесла «удруженька».
Заколку прицепили к волосам, но ничего не произошло. Владыка, в глазах которого мелькнуло разочарование, кивнул, бросил на меня короткий презрительный взгляд и прошел мимо, унося с собой мою надежду. Диарелла подняла мою муфточку и схватила меня за руку, потащив к общежитию.
– Почему я ничего не могла сказать? Ты заколдовала меня?
– Заклинание, благодаря которому вы обменялись обликами с Иветтой, защищает свою тайну. Лишь свидетель, то есть я, способен раскрыть правду. А я это, как ты понимаешь, не сделаю. Идем.
Мы вошли в двухэтажное здание. Вообще до этого, судя по всему, мы шли по парку. Эх, надо было запоминать дорогу, а не предаваться размышлениям о случившемся. Стоит принять как факт – я в другом мире и под чужой личиной. Доказательства более чем убедительные.
– Иветта Тильд, Диарелла Амбрант, вы где были? – вышла в холл высокая женщина, чьи волосы были собраны в строгую прическу. – Почему так поздно? Бал закончился еще час назад.
– Мы гуляли, госпожа Роуз, – отозвалась Диарелла, склонив голову, – просим простить нас.
– Ладно, на сегодня прощаю. Поторопитесь в свою комнату, девушки.
– С удовольствием.
«Удруженька» потащила меня вверх по лестнице, на второй этаж. Свернув направо, она открыла третью по счету дверь под номером тридцать шесть и ввела меня в просторную светлую комнату. Паркетный пол, тяжелые шторы насыщенного цвета морской волны, нежно-голубые тканевые обои и немного мебели, симметрично расставленной по обе стороны: достаточно широкие кровати, высокие шкафы и письменные столы со стульями.
– Удобства на этаже, если тебе надо, – бросила мне Диарелла и прошла к своей кровати.
– Не боишься, что сбегу?
– Куда ты сбежишь? – хмыкнула соседка. – Рассказать ты ничего не можешь, вернуться домой – тоже. Тебе остается слепо следовать плану Иветты.
Ладно, попробуем зайти с другой стороны.
– А тебе не противно следовать чьему-то плану безоговорочно? Ты ведь способна на большее!
– Не пытайся сыграть на моей гордости – не получится. Я знаю цену своей преданности. А ты ложись спать. Завтра последний учебный день перед зачетной неделей.
Зачетной?
– Ты ведь понимаешь, что я провалю все зачеты? – просияла я. – И подставлю Иветту.
Диарелла плюхнулась на кровать и поджала ноги, скучающе взглянув на меня.
– Не пытайся меня обмануть. По нити судьбы мы нашли девушку с сильным снежным даром, схожим по магии с нашим миром, и учащуюся на четвертом, последнем курсе, как и Иветта. Так что у тебя есть и ледяная магия, и кое-какие знания, даже если они и отличаются от тех, что преподают нам, то не сильно. Мы всё продумали.
Я хмыкнула. Кажется, я действительно попала сюда случайно!
– Продумали они… Вы забрали не ту девушку, – произнесла я и внимательно проследила за выражением лица Диареллы, сменяющимся с озадаченности на настороженность. – Я учусь на четвертом курсе обычного университета, в нашем мире и в помине нет магии. Так что отправьте меня домой.
Выкуси!
– Этого не может быть, – пробормотала соседка и поднялась на ноги. Протянув надо мной руку, она обошла меня. – Не может… но ты действительно говоришь правду! Твой внутренний источник пуст. Как же такое возможно?…
– Все способны совершать ошибки, – покровительственно произнесла я и вздохнула. – Что поделать, бывает! Но я зла не держу, всё понимаю. Просто отправьте меня домой и…
– Нет, – мотнула головой Диарелла. – Назад не получится. Мы специально ждали Зимнего бала, чтобы подменить Иветту. На Зимний бал съезжаются Ледяные драконы со всего Чертога.
– Ледяные драконы? – изумилась я.
– Да. Мы находимся в Дракмаре – драконьей империи, могущественнейшей в нашем мире, а конкретно в землях одного из сильнейших кланов – клана Снежных. Ледяные чертоги самая отдаленная территория Дракмара.
– Драконы? – вновь глупо переспросила я.
– Драконы, драконы. В твоем мире таких, видимо, нет, – вздохнула Диарелла. – Это оборотни, они принимают обличье огромных ящеров. Владыка тоже, кстати. Но речь не об этом! Я сбилась с мысли, не перебивай меня больше. Вспомнила! Сегодня в академию съехались многие ледяные драконы и драконицы. Это традиция. Таким образом они подыскивают себе пару. Но не суть… – Диа выглядела растерянной. – Сегодня ворота академии были открыты и снята магическая защита от внешних порталов, поэтому только в этот вечер, когда все так заняты, мы смогли провернуть подмену. Больше такого не получится. Да и Иветта уже далеко отсюда… ох, что же ты наделала!
– Я наделала? – возмутилась я. – Это вы во всём виноваты! Всё из-за вас.
– Не из-за нас, а из-за… – девушка осеклась и, разозлившись, рявкнула: – Не важно! Иди спать! Утро вечера мудренее.
Сама «удруженька» отправилась спать без особых проблем. Просто прошла к кровати, стянула покрывало и улеглась под одеяло. Отлично! Просто замечательно. Вот это я попала, так попала.
Глава 3
Но спать я не отправилась, как было велено. Разве после такого заснешь? Я – в другом мире, под личиной, по чьей-то нелепой ошибке. А как же мои родители? Они ведь подумают, что я пропала, будут переживать. Зато Костик будет рад. Избавился от невесты, так сказать.
Найдя в шкафу полотенца, я взяла одно и выскочила из комнаты, отправившись на поиски ванной. Уж не знаю, как меня не рассекретят остальные – ясно ведь, что память отшибло, но буду валить все на Диареллу. Хотя вести себя слишком вызывающе не стоит – кто знает, вдруг мне удастся переманить Диареллу на свою сторону и выбраться из этого кошмара?
Когда заходила в ванную, ожидала увидеть всё, что угодно, даже ночной горшок и таз на табуретке, но в итоге была приятно удивлена: водопровод! Правда, не такой современный, как в моем мире, этакий фэнтезийный аналог, но лучше, чем я ожидала.
Подойдя к раковине, открутила вентиль, перекинула полотенце через плечо и плеснула несколько раз в лицо водой, а потом, набравшись храбрости, взглянула в зеркало. Эх, всё та же веснушчатая девушка вместо привычной меня. Неужели я и правда влипла в фэнтезийную сказку подобно мухе в паутину? Причем, судя по всему, с ужасным старым женихом мне еще предстоит не только встретиться, но и спать, ожидая его кончины.
Жуть! А если забеременею? У мужчин-то с репродуктивной функцией едва ли не до смертного одра всё ого-го! Ох, нет! На такое я не согласна. Будем продумывать план действий. Никаких стариков-мужей, никаких изменщиков-женихов и никаких красавцев с ледяным взглядом и точка!
Значит, максимально узнаем информацию об этом мире и сваливаем домой. Быть может, девушки меня обманули в чем-то? Всё нужно проверить. А пока учимся выживанию.
Простояв в ванной комнате где-то с полчаса, воспроизводя в голове последние события, я всё-таки решила вернуться в комнату и отдохнуть перед завтрашним днем, который наверняка не будет легким. Но едва вышла, как услышала чьи-то шаги и голос, принадлежавший, кажется, госпоже Роуз:
– Ректорессу предупредили о случившемся?
Я выглянула ненадолго, чтобы посмотреть на говоривших. Мадам Роуз стояла рядом с носилками, которые держали двое крепких мужчин.
– Магистр Тайри уже спешит сюда, – ответил один из тех, кто нес носилки.
У меня была выгодная позиция: меня скрывала тень, отбрасываемая дверью ванной комнаты. Отсюда я могла увидеть даже ту, что лежала на носилках – светловолосая девушка с голубой, покрытой инеем кожей. Что с ней случилось?
– А Владыка? – тем временем продолжила допытываться госпожа Роуз.
Ответить ей не успели, в этот момент пространство рядом с ними подернулось дымкой и распахнулось нечто вроде светло-голубой воронки, из которой вышел Владыка. Вот его не было – и он уже тут! Обалдеть. Это портал?
Все одновременно склонили головы, а Владыка огляделся. Я тут же юркнула в ванную, чтобы меня случайно не заметили. В коридоре продолжалось какое-то действо, теперь мне уже невидимое.
– Что с ней? – спросила шепотом излишне любопытная кастелянша, что сейчас мне только на руку.
Самой ведь жутко интересно, что случилось с этой девушкой? Если это что-то опасное, то не грозит ли эта опасность и мне?
– Не знаю, – глухо ответил Владыка, словно для него самого удивительно что-то не знать. – Это снежная магия, но древняя, очень древняя.
