скачать книгу бесплатно
– Когда Алекс вернулся после игры в бильярд, то его номер был закрыт на ключ, – неуверенно переступая с ноги на ногу и глядя в пол, заметил Шустер. – Вы, убегая, забыли это сделать…
Я пристально смотрела на сержанта, готовая вцепиться в него как пантера. Наверное, он почувствовал это, потому как совсем неуверенно добавил:
– Еще, мисс, вы забыли закрыть задвижку камина, подбросить в огонь дров и открыть окно.
– Тогда придется еще добавить время, затраченное на манипуляцию с камином и окном, – серые клеточки моего мозга зашевелились, пытаясь подытожить полученные данные. – Плюс – на запирание двери. Выходит, что Хулио просто не мог успеть по времени совершить кражу альбома. Как следует из всех данных, кража произошла именно во время игры Алекса в бильярд. Следовательно, у Хулио есть сообщник в отеле: Рулиссимо или Катя. Альбом нигде не обнаружен. Вывод – он спрятан вне отеля. Окружает отель поросшая густым лесом горная местность. Если заранее подготовить тайник, то можно так упрятать небольшой альбом, что найти его будет очень проблематично…
Нашу разговор прервал субъект, вошедший в холл шаркающей походкой. Его голова своей формой напоминала перезревший огурец и была покрыта потрескавшейся кожей серо-бурого оттенка с большой плешью посередине. Узконосые ботинки далеко не последнего года выпуска хорошо гармонировали с протертыми замшевыми брюками коричневого цвета и желтым пиджаком. Но главным критерием его присутствия был запах, сразу ударивший мне в нос – сильный запах дешевого одеколона. Хриплым, срывающимся на высокие нотки голосом, он прокричал:
– Сколько еще продлится наше заточение?! Где полиция и чем она занимается?!
Тут он увидел меня и с удивлением спросил:
– А это еще что за красавица здесь объявилась? – и, повернувшись к сержанту, повысил голос. – Почему меня не известили? Я сижу все время в своей конуре, а в это время тут новая девица!
Он повернулся ко мне. Его скуластый череп изобразил подобие улыбки, обнажив ряд из четырех гнилых передних зубов:
– Позвольте представиться, леди. Меня зовут Рулиссимо.
– Шерли.
– Смею спросить, откуда занес ветер такую красавицу в эти горы?
– Шерли представляет здесь полицию и проводит дополнительное расследование, – официальным тоном ответил за меня Шустер.
– Полицию, – тягуче пропел Рулиссимо. Его брови поползли вверх, а подобие улыбки сменилось гримасой удивления. – А что, мужики в полиции закончились, раз таких дам присылать стали?
– Рулиссимо, присядьте, пожалуйста, – сержант указал на кресло.
– Нет уж, предпочитаю постоять в присутствии дамы. И вам того же советую, господин полицейский, – сказал Рулиссимо.
– Тогда приготовьтесь ответить на ряд вопросов, которые вам задаст мисс Шерли.
– А так вы еще мисс, – с этими словами Рулиссимо наклонился, вплотную приблизившись к моему лицу. – Посмотрите на меня внимательнее, юная леди. Я ведь свободный мужчина.
Теперь мне стала ясна причина, по которой Рулиссимо не расставался со своим одеколоном. Вблизи я почувствовала, что даже сильный одеколон не справляется со своей задачей. Рулиссимо источал специфический запах, мгновенно напомнивший мне скотный двор, где за животными давно не убирали. От меня не ускользнула улыбка на лице сержанта. Стараясь придать своему виду и голосу официальный тон, я начала:
– Рулиссимо, объясните мне цель вашего приезда в этот отель?
Промолчав некоторое время, он ответил:
– Видите ли, юная леди, я не имею постоянного места проживания, я – космополит, член мира! – на его лице мучительно отразилось подобие улыбки, – болею из-за мировых несправедливостей, а еще… я, – он потряс поднятым вверх кривым указательным пальцем с облезлой кожей, – патриот Северной Ирландии! – улыбка опять скривила его лицо.
– Скажите, а в этот отель вы приехали случайно или нет?
– В этот отель я заехал совершенно случайно, по пути из Базеля… двенадцатого октября.
– Вы раньше останавливались здесь?
– Не припоминаю.
– Расскажите о ваших взаимоотношениях с постояльцами отеля.
– Мне не понравился этот молодой выскочка, француз… ничего путного я в нем не увидел. Не мудрено, что он устроил потасовку, закончившуюся так трагично! – Рулиссимо покачал головой и поцокал языком. – Хозяин отеля, Хулио, был хорошим человеком. Вот его мне искренне жаль. Что касается дамы, мисс Кати, то она сначала вела себя вполне благопристойно, а потом начала любезничать с этим французом и нагрубила мне. Признаюсь вам, юная леди, – лицо Рулиссимо опять исказила улыбка, – я рассматривал ее как претендентку себе в жены.
Во время беседы с Рулиссимо я периодически подавляла распирающий меня смех, но тут не сдержалась. Отвернувшись, попыталась выдать смех за кашель.
– Простудились, – простодушно заметил Рулиссимо. – Я знаю одно хорошее средство от простуды. После беседы зайдите ко мне в номер, и я дам вам рецепт, – он лукаво прищурил глаз, подмигивая мне.
– Расскажите, что вы делали в вечер происшествия. Постарайтесь не упускать никакие детали.
– Ох, какая вы резвая. Дайте подумать… Дело было так… поужинал в своем номере. Помню… около девяти часов вечера ко мне постучал хозяин отеля Хулио и предложил поиграть в бильярд. Я согласился. Мы играли около часа. Потом Хулио пошел за Алексом. Помню, он сказал, что чувствует себя немного виноватым за инцидент с пролитым кофе и хочет загладить вину перед французом. Я поначалу смотрел их игру… и не скажу, на чьей стороне был явный успех.
– Не помните, покидал ли Хулио во время игры бильярдную?
– Припоминаю. Он вышел буквально на минутку и тут же вернулся. Потом я решил навестить Катю, вышел в холл и к своей величайшей радости сразу увидел ее. Она смотрела телевизор.
– Вспомните, в какое время вы вышли?
– Алекс и Хулио сыграли пару партий. Возможно, было половина одиннадцатого. Точнее не скажу. Так вот, я предложил Кате зайти ко мне в номер, поиграть в карты… – лицо Рулиссимо исказила слащавая гримаса. – Но она убежала в бильярдную, но почти тут же вернулась и прошла в свой номер. Я посидел еще минут десять… пятнадцать. Она не вышла. Тогда я пошел к себе.
– Вы можете вспомнить, какую передачу вы смотрели?
– Э… нет, не смогу. Я переключал с канала на канал. Был взбешен поведением этой… дамы!
– Вспомните, пока вы сидели в холле, не выходил ли Хулио из бильярдной?
Рулиссимо в задумчивости скривил лицо, затем резко ответил:
– Нет.
– Итак, вы вернулись в свой номер. Опишите ваши дальнейшие действия.
– А что тут описывать… лег спать. Меня разбудили крики и шум, доносившиеся сверху. Я вышел в коридор, и Катя также вышла. На втором этаже, похоже, шла драка. Крики и ругань чередовались с ударами и грохотом ломаемой мебели и бьющейся посуды. Потом послышались сильный вскрик и выстрел… и все смолкло. Мы с Катей поднялись наверх. Номер Хулио был открыт, и мы увидели все это… Катя сказала, что нужно вызвать полицию и врачей. Я побежал звонить. Приехала полиция.
– Вы не догадываетесь о причине конфликта Алекса и Хулио?
– Не знаю. Возможно, увлеклись игрой, вошли в азарт и не смогли остановиться.
– У Алекса был альбом с ценными монетами. Он пропал. Как установила полиция, был украден во время их вечерней игры в бильярд.
– Полиция мне сказала про этот альбом. До этого я ничего про него не знал… – Рулиссимо присвистнул и пристально уставился на меня, – так вы подозреваете меня? Вот что я вам скажу, юная леди… эта русская, Катя… у нее есть что скрывать. Недаром она ездит по всему миру и высматривает глупцов с денежками. Я все видел, все замечал. Как она плела шуры-муры вокруг этого смазливого француза. Она и украла альбом! Мой вам совет – хорошенько припугните ее. Она расплачется и все расскажет…
Рулиссимо прервала появившаяся в холле высокая, стройная, молодая женщина в домашнем халате и тапочках.
– Добрый вечер, – громко поздоровалась она. – Мне послышалось, что здесь называли мое имя. Могу узнать, в связи с чем?
– Сейчас узнаете, мисс, – галантно вмешался в разговор сержант Шустер. – Рулиссимо, пройдите в свой номер. Нам нужно побеседовать с мисс Катей.
– Я пойду, – уходя, резко бросил Рулиссимо, – но последнее слово будет за мной!
Катя уверенно расположилась в кресле напротив, задумчиво глядя на меня.
– Полагаю, вы из полиции, – ее голос звучал уверенно. – Мне тяжело оставаться в этом отеле, поэтому давайте без лишних формальностей перейдем сразу к делу. Я уже объяснила вашим коллегам, что не имею никакого отношения к произошедшим трагическим событиям и считаю мое дальнейшее пребывание здесь бессмысленным.
Признаться, у меня нет никаких предубеждений по отношению к чужестранцам, но самоуверенная, деловая поза Кати не понравилась мне с первого взгляда. Собравшись с мыслями, я повела беседу:
– Когда вы приехали в отель?
– Меня уже спрашивали об этом… – Катя откинула назад голову и глубоко вздохнула. – Приехала вечером одиннадцатого октября, подышать чистейшим горным воздухом и полюбоваться красивыми местами. Повторяю, я случайно остановилась здесь, о чем теперь искренне сожалею.
– Вы останавливались в этом отеле раньше?
– Нет.
– Встречались ли вы прежде с кем-либо из постояльцев или с хозяином отеля?
– Нет.
– Расскажите о взаимоотношения, которые сложились между вами и людьми, проживающими в этом отеле.
– Хорошие, – раздраженно ответила Катя.
– А нельзя ли охарактеризовать их поподробнее, – глядя ей прямо в глаза, спросила я. – Дело в том, что мне попал на глаза дневник Алекса. Там он, возможно, чересчур подробно описал ваш… роман.
– Хм. Понятно. Раз вы все прочитали, зачем спрашивать? – с невозмутимым выражением лица произнесла Катя.
– Алекс погиб. В его комнате был альбом с дорогостоящими монетами. Так вот, этот альбом исчез. Полиции пока не удалось его обнаружить. Вы, как следует из записей Алекса, последняя, кто держал этот альбом и видел, какую ценность он представляет. Судя по всему, вы – человек не избалованный деньгами. Следовательно, у вас был мотив – украсть альбом. Полицией установлено, что кража совершена тринадцатого октября в промежуток времени от десяти до одиннадцати часов вечера. Вспомните, чем вы занимались в указанное время?
Раздраженное состояние Кати постепенно отодвигалось на задний план, уступая место неуверенности и даже страху. Похоже, она чувствовала, что полиция будет держать ее и, возможно, попытается отыграться на ней, в случае неудачи с поиском альбома. Я с интересом наблюдала за ней, пытаясь постичь ее тайные мысли, уловить малейшие колебания ее души. Я включалась в игру, и эта игра начинала мне нравиться.
Катя заговорила, но теперь ее голос звучал неуверенно и слабо:
– В тот вечер я действительно была в номере Алекса. Но целью моего посещения была не кража альбома. Когда я прибыла в отель, то с первого взгляда отметила симпатичного молодого человека и решила познакомиться с ним. Он произвел впечатление уверенного в себе мужчины, что так не хватает современной женщине. Наше знакомство состоялось и… – Катя с трудом подбирала слова, – мы оказались в его номере. Он стал настойчиво ухаживать за мной, и я… уступила… Прощаясь, мы договорились… провести следующую ночь вместе. Я должна была прийти к нему в номер около полуночи. Я была так счастлива… – она осеклась, голос ее задрожал и, достав платок, девушка разрыдалась.
Моя жесткость по отношению к ней сменилась жалостью.
– Сержант, принесите воды, – шепнула я Шустеру.
Сержант мигом вернулся со стаканом воды. Девушка сделала пару глотков, глубоко вздохнула и тихим голосом произнесла:
– Прошу прощения. Все эти прошедшие события… они… глубоко потрясли меня, – она вытерла глаза.
Минутная слабость прошла, и девушка снова взглянула на меня проницательным, твердым взглядом. Я с интересом смотрела на нее и чувствовала, что передо мной – женщина с сильным характером, энергичная, целеустремленная…
– Катя, расскажите поподробнее, как вы провели вечер тринадцатого октября, начиная с вашего возвращения от Алекса.
– Да… пятница, тринадцатого. Вот и не верь после этого приметам. Я хорошо помню, что в 22.20 вышла в холл и включила телевизор. В это время идет ток шоу с моим любимым телеведущим. Я смотрела передачу, пока не появился этот пахучий джентльмен. Не помню точно его имя…
– Рулиссимо, – подсказала я девушке. – Когда вы вышли в холл, то не заметили присутствие кого-либо в бильярдной?
– Я слышала голоса, доносившиеся из бильярдной. Дверь туда была закрыта, поэтому я не видела кто там.
– Не вспомните время, когда Рулиссимо вышел из бильярдной?
– Отчего же… вспомню. Телеведущий беседовал с первой парой участников. Прошло минут десять от начала передачи, когда появился этот неприятный субъект и сделал мне непристойное предложение. Меня это просто взбесило, и я в гневе покинула холл… зашла в бильярдную и перебросилась парой фраз с Алексом. Боже мой, – девушка закрыла лицо руками, – ведь я видела его тогда последний раз живым. Дайте еще воды, пожалуйста.
Шустер в два прыжка очутился около Кати. Попив, она некоторое время сидела молча.
– Потом я вернулась в свой номер, – тихо сказала она.
Опять воцарилось неловкое молчание.
– Вспомните, пожалуйста, – начала я, – Пока вы смотрели телевизор, Хулио выходил из бильярдной?
– Хулио… да. Выходил. Буквально за минуту до появления этого…
– Рулиссимо.
– Да, Хулио вышел из бильярдной и неторопливо прошел к выходу отеля. Я слышала стук входной двери. Почти тут же он вернулся в бильярдную.
Я переглянулась с сержантом и спросила:
– Следовательно, он отсутствовал менее минуты?
– Да. Не больше минуты.
– Итак, вы вернулись в свой номер. Рулиссимо остался в холле?
– Да. С наглой усмешкой он развалился в кресле. Я прошла к себе и прилегла на диван, все время думая об Алексе… Я потеряла ощущение времени, и только грохот, доносившийся сверху, вернул меня к реальности. Послышались крики, удары и шум ломаемой мебели. Я выскочила в холл, там был Рулиссимо. Помню, я спросила, что происходит? Он ответил, что не имеет понятия, в чем дело. А потом мы услышали выстрел и вскрик человека. И неожиданно все стихло. Мы поднялись наверх. Дверь номера Хулио была полуоткрыта, и там был такой погром, а они лежали… – Катя опять разразилась рыданиями.
Шустер обладал даром успокаивать дам, и вскоре беседа продолжилась.
– Катя, извините, что вынуждена мысленно вернуть вас в тот ужасный вечер. Что было дальше?
– Я попросила Рулиссо или…
– Рулиссимо, продолжайте.
– Да. Попросила его вызвать полицию и скорую, а сама, осторожно ступая, подошла к Алексу, но он…
– Катя, каково ваше мнение о произошедшем?
– Не знаю даже что и подумать? – девушка сидела, низко опустив голову. Говорила она медленно и тихо. – Как я поняла, Алекс вернулся в номер после игры в бильярд и обнаружил пропажу альбома. У него монеты занимали первое место среди жизненных ценностей. У Хулио были ключи от всех номеров, поэтому Алекс пошел к нему разбираться. Ради монет он был готов на все, даже пожертвовать жизнью. Так и случилось…
– У меня больше нет к вам вопросов, Катя.
– Мне можно уехать? – девушка подняла голову, ее взгляд выражал мольбу.
