Чужие истории

Приглушенное интерьерное освещение не навязчиво ложилось на лица молодых людей. Оттого еле заметный блеск в глазах, словно гармонировал с неспешным темпом рассказчика.

На покорение следующей вершины ушло три дня. А на склонах третьей, я оказался во власти непогоды. Моросящий дождь перешел в снег. Давно забытая простуда напомнила о себе. Тогда я подумал, что болезнь вполне оправданная. Что еще можно ожидать от работающего на пределах организма, в среде горной непредсказуемой погоды. Я прямо тяжело дышал, один раз меня вырвало, а на теле выступал холодный пот. При спуске чуть не свалился с крутой скалы, настолько иссякли силы. Вдалеке на плато у подножия показался струящийся дым. Я зажмурил глаза и открыл вновь, дым не исчез. Сконцентрировав глаза в напряжении, я убедился, столб дыма поднимается только с одного места. До меня дошло, наконец, он идет из юрты. Стало быть, там есть люди. Откуда-то из глубины себя ощутил тогда появившиеся силы. Словно сознание повело меня туда. Я еле дошел до дверей юрты и постучал, стараясь сохранить рамки приличия. На стуки отозвался женский голос. Голос показался охрипшим и старческим. За ним показалась полусогнутая старуха. Лицо в морщинах, из-под косынки выглядывали пряди седых волос, но глаза, словно молодые и уверенные. Увидев меня, она засуетилась, и что-то проговаривая себе под нос, схватила меня за руку мертвой хваткой. В следующий момент я обнаружил себя лежащим в теплой постели прямо в одежде. Старуха то ли варила, то ли кипятила что-то в казане, временами подкидывая дров в горящую топку. Я краем глаз увидел свой рюкзак с палаткой у входа, там же лежали ботинки. Мне показалось, что скоро потеряю сознание. Все вокруг происходило, словно в неестественном сумбуре. Помню, как старуха прикладывалась, твердой, как дерево ладонью по лицу несколько раз. Затем заставила пить горячую жидкость, все так же, не разборчиво проговаривая слова. Но я их не мог разобрать, потому что бредил наверно, или просто был глубоко не здоров. Жадно проглотив несколько чашек горячей жидкости с маслянистым вкусом, я провалился в глубокий сон. Во сне, будто все переживал заново, а на меня смотрела молодая девушка в белой косынке. Она стояла возле дверей юрты и улыбалась. Помню, она была красивой, но лица сейчас, хоть убей, не вспомню.

– А старуха там живет сейчас? – спросила девушка с молочным коктейлем.

– Она там не жила, наверно.

– Как не жила? А юрта, а дым? – все не унималась девушка, вертя кончиками пальцев трубочку.

– Я в этом засомневался в то же утро, как проснулся. Я был полностью здоров. Погода была ясной, одинокий луч солнца пробивался через дырку в войлочном потолке. Двери были нараспашку, а ветер не колыхал даже кончиков трав, будто являлся редким гостем в этих краях. Знаете, в юрте был я один, и мои вещи у дверей. Даже казана не было. Более того место где разжигали костер на моих глазах, было чистым и не стоптанным. О пепельных остатках и говорить не приходиться. Все было чисто, будто прибрано, и травки растут. Первым делом я взглянул на часы, а они у меня дорогие такие, электронные с календарём и подсветкой. Так вот судя по ним, я проспал восемь дней кряду.

– Так вы были в коме? – спросил молодой человек, давно опорожнивший бутылку пива и перекатывавший ее из руки в руку.

– Думаю, что это было не так. Просто настолько глубокий сон, насколько это возможно. В моем случае восемь дней. Я обулся, перекинул рюкзак через плечо и вышел из юрты. На улице ни души. Может она ушла по делам и скоро вернется, подумал я. Спустя час ожиданий, убедился, что это не так. Да и какие могли быть дела у старухи посреди безлюдных гор. Может кто-то приехал и забрал ее. Такие мысли тоже посещали. Но почему не разбудили меня в таком случае. Да и юрта осталась без присмотра. Не найдя ответов на свои вопросы, я побрел дальше. Оставалась последняя вершина из моего списка. Я шел к нему, изредка оглядываясь на одинокую юрту без жителей. Четвертая вершина покорилась относительно легко. Больше не ощущалась неуверенность, ушла нервозность, беспокойство по мелочам осталось в прошлом. Словно переродился тогда, может мне помогли горы, может, излечила меня та исчезнувшая старуха. Я покорил вершину, оглядел с вершины далекие края. Только об одном я пожалел, что не было в руках бинокля. Помню холодный свежий воздух, как нигде, будто проветрил мои легкие. Затем я спустился не спеша, дважды переночевав на склонах. По ночам пространство разрезали крики, каких то зверей. Доносился звук далекой бурлящей реки. Возвращался обратно так же, пешком. Набирал воду с рек, а пищу растянул, так чтобы хватило. По возвращению позвонил одному из клуба альпинистов, и спросил, видел ли он юрту, и описал то место по телефону. Являясь альпинистом с большим стажем, он сразу же догадался о каком месте идет речь, и заверил, что никогда на том месте юрты не было. Я поблагодарил его, и позвонил еще нескольким, ответ всегда был примерно одинаковым: «Нет, юрты не было на том месте никогда». С одной стороны сложно было не верить. Они все регулярно ходили по тем маршрутам с разными группами, с другой стороны я же там был.

– О старухе спрашивали? – прозвучал вопрос из уст второй девушки, казавшейся безучастной все это время.

– Ну, я хотел спросить, затем рассудил, что спрашивать о старухе глупо. «Если нет юрты, то ей, откуда взяться?» Думаю так бы, и спросили меня, может даже и рассмеялись бы. Как-то так. С этими словами наш герой пожал плечами и улыбнулся.

– Вы не хотите пойти в те места снова? – поинтересовался молодой человек.

– Думаю, нет. Не хочется без цели идти снова, ведь вершины уже покорены. Только вот снится часто одинокая юрта, и в дверях стоит молодая девушка в белой косынке. Стоит и улыбается.

– Странный случай, – произнес молодой человек.

Девушки улыбнулись, выражая согласие. Затем девушка с трубочкой сказала с удивленным тоном в голосе.

– Вы оказывается довольно рискованный человек. Я бы не ночевала в горах, тем более одна.

Другая девушка ткнула ее пальцем в бок легонько, и проговорила хихикая:

– Ты ночью даже из дома выйти боишься.

– Давай расскажи всем теперь мои секреты, – обиженным тоном сказала та, что с трубочкой.

Молодой человек засмеялся, прижимая кулак ко рту. А девушки продолжили свое общение, будто не замечая остальных. В этой ситуации наш герой почувствовал, как выросла невидимая стена между ним и остальными. Он спешно встал из-за стола и попрощался с молодыми людьми. На просьбу одной из девушек посидеть еще, он ответил необходимостью посетить родителей.

– А ваш друг? – вдруг вспомнил молодой человек.

– Он, скорее всего уже не придет.

– Вы не в обиде на нас надеюсь?

– Совсем нет. Наоборот я вам благодарен, что составили мне компанию.

Наш герой направлялся домой и действительно чувствовал благодарность случайным слушателям. Его назвали рискованным. «Вы рискованный …». Голос той девушки все глубже проникал в сознание, придавая уверенности. Он хотел на радостях подпрыгнуть, но ограничился улыбкой, со стороны казавшейся беспричинной. На этот раз был рассказан случай из жизни отцовского друга. Тогда наш герой был подростком и слушал затаив дыхание, как двое взрослых мужчин рассказывают друг другу истории из их жизни.

* * *

      Он стал замечать, как не осознанно проявлялась присущая к докторам доброта и свойственное альпинистам желание к риску. В один из дней очередная пенсионерка целый час объясняла ему свою ситуацию, и наш герой с полной решимостью заверил ее, чтобы она вернулась к нему через два дня. Одолеваемая сомнениями она, выдохнула и поступила, как ей сказали. За два следующих дня он обежал другие инстанции, рьяно доказывая правоту пенсионерки. К следующему приходу, он обрадовал ее выбитой льготой. Не ожидавшая подобной оперативности, пенсионерка пустила слезу, скорее от счастья. В другой раз, направляясь в мэрию с документами, он наткнулся на перекопанный коммунальными работниками тротуар. Вдалеке бульдозер продолжал выгрызать грунт и вываливать в сторону, а рядом суетились рабочие в оранжевых жилетах и белых касках. В прежние времена, наш герой не спеша обошел бы бульдозер, дабы не подвергать жизнь малейшим опасностям. Но то было в прошлом, и он чувствовал, как необъяснимая жажда к рискам не дает покоя. Сделав два шага назад, он перепрыгнул с разбегу через траншею. Что было единственным способом унять одолевавшую жажду. Коллеги тоже стали замечать изменения в поведениях. И судя по их реакциям, охотно приветствовали их.

Но рутина – это беспощадная сила, способная из сильного человека сделать среднего, из среднего слабого, а слабого просто растворить в пространстве. И вымыть из него все мечтания и стремления. В конечном итоге оставив только способность дышать, питаться и членораздельно говорить, не проявляя искренности. Именно о неизбежности подобной перспективы задумался наш герой, перекладывая очередную стопку бумаг. Дабы отвлечься от мыслей он достал красную книжку «Закон о муниципальной службе». Очередной раз пролистывал он страницу за страницей, не вчитываясь в текст. В отчаянном поиске в своих действиях расслабляющего эффекта. Послышались два уверенных стука в дверь. Это был «старший». Очевидно, он постучался, потому что так принято. Не успел наш герой осознать факт появления в дверях коллеги, как тот придвинул стул и сел. Судя по отсутствию какого-либо яркого выражения на лице, разговор предстоял на нейтральную тему.

– Шеф требует отчет за предыдущий месяц. Говорит, мы затягиваем с этим уже третий месяц. И откуда он все это знает? Даже я уже не помню об этих отчетах.

«Старший» всегда любил задавать риторические вопросы. К его манере привыкли все и порой пропускали мимо ушей те вопросы, на которые он действительно ждал ответы.

– Разве сегодня было совещание?

– Да, утром. Вроде несколько человек отсутствовало. Было велено донести.

– Ах, да. Пробки на дорогах чтоб их…

– Угу. До конца недели есть время. Я сам даже не начинал.

С этими словами, «старший» перевел взгляд на запястье.

– Ого, время обеда уже. Пойдем, подкрепимся.

– А где остальные?

– Один в отпуске, а второй на больничном. И чем можно болеть в подобном возрасте. Нынешняя молодежь подвержена к разным болезням. Хотя какое время, такая и молодежь.

Наш герой улыбнулся, вставая из-за стола.

– Ты это, близко к сердцу не бери. Я же говорю что думаю, сам понимаешь, боксер.

Он зажмурил кулак и изобразил что-то вроде апперкота. Наш герой сказал, что совсем не обижается, ведь за всю молодежь не в ответе, и добавил:

– Тем более все люди разные.

«Старший» кивнул и улыбнулся. И они направились в столовую. Там разговор о боксе продолжился, словно по инерции.

– Помню, мне было двадцать два, – начал «старший». Я только выиграл районные соревнования в своем весе. И все тут завертелось. Сборы, тренировки со сборной, заграничные поездки. Тренер возлагал на меня большие надежды.

И он рассказал свою печальную историю. Печальную, но не трагичную, если судить по выражению его лица. Хотя с высоты его возраста, события далекого прошлого могли выглядеть лишь чем-то забавным. Ни нотки сожаления в голосе, ни тяжелого вздоха, лишь монотонное повествование с паузами, для придания выразительности.

– Тяжело вам было, наверное, после такого.

– Ты знаешь, только поначалу. Полгода спустя, я явился к тренеру и выразил желание работать его помощником. Ведь сам посуди, с моими травмами на ринг путь был заказан.

– А тренером вы поработали?

– Нет, ни одного дня. Мы с тренером долго молчали тогда. Потом он посмотрел на меня, очень таким тяжелым взглядом. Ну, примерно как я на тебя сейчас, и говорит: «Тебе бы еще жить на ринге, гореть в поединках. Не смогу смотреть на это». Сказал, чтобы я занимался чем-то другим, чтобы зря не тратить молодость.

В этих словах наш герой понимающе кивнул, словно услышав нечто знакомое. Оба молча хлебали суп и откусывали хлеб. Затем наш герой спросил:

– А если бы вернулись назад во времени, поступили бы так же?

– Я не знаю, скорее да, чем нет. Ты знаешь, определенно поступил бы так же, иначе себе не простил бы. Я бы не смог уйти, словно ничего не происходит, если ты об этом.

– Хм, понимаю вас.

– А ты хотел бы вернуться назад и изменить, что ни будь в прошлом?

После недолгих раздумий, наш герой ответил что, наверное, вернулся бы в школьные годы.

– А что, налегал бы на учебу, а? – засмеялся «старший».

– Нет, просто вернулся бы туда и сел за школьной партой.

– А зачем?

– Просто сидел бы и мечтал о светлом и большом будущем. Где кроме как за школьной партой делать это по-настоящему уместно?

– Но и сейчас вроде не поздно, – недоумевал «старший».

– Да, но только будучи школьником, веришь в невозможное. И мелочи вроде трудности жизненного пути абсолютно не волнуют.

– Возможно, в чем-то ты прав, возможно…

В тот день наш герой думал о двух вещах: о том, что возвращение в прошлое невозможно, и об истории коллеги. О том, как она пробудила в нем гордость и в то же противоречивые чувства относительно необходимости того поступка.

Прошла неделя с того дня. Наш герой был погружен в работу. Под конец дня он стал отчетливо ощущать тяжесть каждой бумажки. Он хотел поскорее выйти из рабочего кабинета и побродить по улицам, без цели и пункта назначения. Чувство доброты покидало, а тяга к рискам испарялась. Как вонючая вода в старой луже, каждая следующая минута не прибавляла свежести окружающей действительности. Он шел по улице вдыхая запах распустившихся листьев, и тихо посвистывая знакомую мелодию. За многоэтажным домом кто-то извлек огонь и поднес его ко рту. Затем задымил будто неумело. При пристальном взгляде выяснилось – подросток. Совсем юный мальчик, лет четырнадцати пытался затягиваться сигаретным дымом, но все время кашлял. Наш герой подошел к нему, сам не ведая того и просто стал смотреть. Подросток ломающимся голосом выказал недовольство на свой лад:

– Вам чего папаша. Идите своей дорогой.

Слова подростка прозвучали как вызов. Наш герой подумал о своей дороге. Вернее, что значит его дорога, и какая она. Но вряд ли подросток вкладывал в слова подобный смысл.

– Слушай, не рановато ли ты начал курить?

– Нет, это мое дело.

– Эх, мне бы твои годы, я бы поступил правильно.

– А мне не интересно как бы вы поступили.

Наш герой ничего не ответил. Он просто стоял и смотрел. Подросток словно одолеваемый любопытством не выдержал, и спросил пренебрежительным тоном:

– Ну и как бы вы поступили?

– А я тебе скажу как.

Он поискал глазами что-то, и затем указал пальцем со словами.

– Пойдем, присядем вон на ту скамейку, а потом ты решишь курить дальше или нет.

Сделав акцент на курении, он нашел свое решение оправданным. Решение рассказать подростку историю своего коллеги, печальную как ему казалось, историю «старшего». Они присели на скамейку, и он начал рассказывать, а подросток слушать, с мыслью, что в любой момент он может уйти.

– Я раньше занимался боксом. Да, в прошлом я был спортсменом. Помню, я первый раз победил на местных соревнованиях. Тогда я был горд собой, думал, как теперь все поменяется. Тренировки, сборы, поездки. Ну, сам понимаешь. Мне было двадцать два тогда. Перед очередными соревнованиями я интенсивно тренировался, и чувствовал себя неуязвимым. Думал мне все абсолютно по плечу. И вот однажды я возвращался с тренировки. Сумка с кроссовками и перчатками за спиной, бегу значит спокойной пробежкой. Возле парка мне послышался отчетливый крик, я остановился и прислушался. Кричали вроде из глубины парка. Был глубокий вечер поздней осени. Но вот крики исчезли и послышались мужские голоса. Я немедля направился на встречу к голосам. Затем побежал в предчувствии неладного. Моим глазам открылась следующая картина: трое молодых ребят в попытке обесчестить девушку, делали все возможное. Бедняжка еще сопротивлялась, но я так понял, те нелюди решили для начала позабавиться над ней. У девушки носом шла кровь, а одежда разорвана в клочья. Но они еще не успели начать свое зверское дело. Увидев меня, они отпрянули от неожиданности, затем наверно поняли численное превосходство и успокоились. Один закричал, мол, чтобы я убирался ко всем чертям. Другие засмеялись. А я ответил, чтобы те исчезли с глаз моих. Как и следовало, подобный ответ их не устроил. Один из них только замахнулся, как я провел свою коронную двойку. Смотрю, лежит, вроде отключился. Потом остальные направились на меня со всей агрессией. Вроде одного уложил, второго и тут… я потерял сознание.

– А что случилось? – вопросил подросток, с явным интересом.

– Ну, я чувствую, что мне тяжело и больно. С трудом открыв глаза, я увидел двоих. Один усердно пинал меня по животу, прикладываясь к каждому удару. А второй чем-то тяжелым бил по правой руке. Лишь позже выяснилось, что арматурой. Третий сидел в стороне и издавал истошные крики, вопя о сломанном носе. Видать того я ударил первым, но затем он очнулся и приложил меня по затылку. Помню, моя правая рука онемела и с каждым ударом, я ощущал, как ломается кость, издавая приглушенные хрусты. На продолжительные крики кто-то откликнулся, а те трое ретировались, напоследок, тип с арматурой силой пнул по руке и я отключился. Я провел в больнице две недели, а полностью восстановился через три месяца. Сам понимаешь, с боксом было покончено.

– Но вы же затем восстановились?

– Да, физически я здоров, вот только правая рука болезненно ноет, пробирая до глубины при попытке сделать удар. Поначалу я думал, что все пройдет мол, со временем, но не прошло. Даже сейчас, через столько лет, эта чертова боль не проходит, и напоминает мне о том поступке.

– А что стало с девушкой?

– Она была в порядке. Она вместе с родителями навещала меня в больнице. Благодарили и предлагали мне деньги, но я отказался их брать. Помню даже одна местная газетенка, написала обо мне статью. Отец тогда сидел рядом и тяжело вздыхал, но улыбался.

Подросток сидел рядом и многозначительно кивнул. Затем посмотрел на рассказчика и произнес:

– Поступили вы, конечно, героически. Жаль, что не стали великим чемпионом.

С этими словами подросток хохотнул. На что наш герой почесал в затылке и ответил:

– В этом ты прав, но для себя я решил, что спасенная жизнь одного человека больше чем чемпионство. Ну, прошел бы тогда мимо, будто ничего не происходит. И, например, не стал бы чемпионом. Я не простил бы себе подобного. А так хоть совесть чиста, и дышится увереннее. Поэтому я тебе советую бросить курить и подружиться со спортом. Мало, ли вдруг мир будет в тебе нуждаться, а? Ха, ха…

Подросток сказал, что подумает, а наш герой попрощался с ним и направился в сторону остановки. Его уши словно звенели от слов подростка: «…героически». Он чувствовал, что хочет действовать подобным образом. Как из глубины сознания вырываются попытки расширить свою жизнь и свои возможности, словно набухающий попкорн.

В дальнейшем он был солдатом, бухгалтером, учителем, и даже художником. Он рассказывал истории, а люди ему говорили о его доброте, рискованности, героизме, бесстрашии, терпеливости и много о чем еще. Из всех этих определений данных ему людьми он собирал свою жизнь, словно аккуратно раскладывая разноцветную мозаику. Он ощущал в этом свою какую-то невидимую целостность.

До сих пор иногда наш герой бродит по улицам города и рассказывает людям чужие истории.