31 декабря

Ни амулету, ни самому стеблю это сразу же не понравилось. Произошел небольшой взрыв, и от обоих практически ничего не осталось.

Лиана, показавшаяся слева, атаковала Тишку. Тот осыпал ее «Искрами Света», потому что на «Кнут», так хорошо зарекомендовавший себя, сил у него не было, а второй амулет, все никак не хотел доставаться из кармана! Лиана шипела и истекала зеленой жижей в местах попадания искр, но продолжала яростно атаковать уворачивающегося домового.

А от злополучного дуба уже отделилась следующая тройка «Подснежников». Две лианы направились к Тишке, а третья уже взвилась над все еще бесчувственным Барабашкой в неотразимой смертельной атаке.

От бессильной злости Тишка заскрежетал зубами, вырвал амулет вместе с подкладкой кармана, насколько хватило сил, сгустил воздух между Барабашкой и лианой и швырнул амулет в ядовитый отросток, угрожающий его другу!

Снова взрыв, и снова амулет и лиана уничтожили друг друга.

А Тишка остался один на один с двумя лианами. Почему с двумя? Потому что третья тут же развернулась и направилась добивать Барабашку.

Счет пошел на мгновения. В такие моменты, голова Тишки работала, как суперкомпьютер, молниеносно просчитывая все возможные варианты. Сил у домового оставалось на одно-два слабеньких заклинания. Защитить ни себя, ни друга от трех врагов он уже не мог. Оставалось только одно – хватать друга и бежать!

Наколдовав на свои ноги любимое заклинание Барабашки – «Пружинки», Тишка одним прыжком оказался возле дуба, схватил Барабашку в охапку и прыгнул вместе с ним по направлению к полузасыпанным снегом саням.

Атакующая лиана ударила в то место, где еще мгновение назад лежал Барабашка, а потом развернулась и бросилась в погоню.

Еще в прыжке Тишка услышал слабенький треск – видимо, от двойной нагрузки сломалась одна из «Пружинок».

– Ничего! – подбодрил сам себя и бесчувственного друга Тишка. – В санях они нам не понадобятся.

А от дуба, тем временем, отделилась третья тройка лиан.

Очутившись в санях Тишка начал хлестать Барабашку по зеленым от слизи лопнувшей лианы щекам, приводя того в чувство.

*Барабашка&Тишка*

Терял сознание домовой у дуба, а очнулся в санях. Неизменным остался только уродливый и опасный снеговик, аккуратно, но сильно бьющий его по щекам.

«Может, сплю? – мелькнула мысль в голове у Барабашка». Но следующая же оплеуха, сопровождаемая приказом: «Очнись!», произнесенным Тишкиным голосом, заставила домового поверить в происходящее.

– Тишан? – мысленно уточнил Барабашка, глядя на небольшое снежное чудище, и незаметно отводя руку в сторону своего самодельного артефакта, чтобы подзанять у того энергии.

– Нет, елки-иголки, Пеннивайз собственной персоной! – сердясь, но все же с радостью, что друг пришел в себя, ответил Тишка. – Заводи свою шарманку – нужно удирать отсюда, да побыстрее!

Но побыстрее не получилось. Путь к отступлению был надежно отрезан и лианами и потихоньку вырастающими из сугробов сонными лесными монстрами – порождениями магии Лешего.

Тишка напрягал свой суперкомпьютер, как мог, но выхода не находил. Зато Барабашка не сомневался ни мгновения.

– Тишан! – раздался в голове у Тишки воодушевленный голос друга. – Живыми нам отсюда уже точно не выбраться. Предлагаю напоследок устроить им праздничный салют! Ты мне доверяешь?!

– Да! – не колеблясь, ответил Тишка.

– Тогда сейчас держись крепче, а на счет «три» выпрыгивай за мной из саней! Все понял?!

– Да!

– Тогда, погнали наши городских! – уже вслух закричал Барабашка, разгоняя сани и направляя их прямиком к дубу!

– Ты что задумал?! – по мысленной речи заорал Тишка.

– ТРИ!!! – выкрикнул в ответ Барабашка и выпрыгнул из саней, дергая за собой ошеломленного друга!

*Изольда*

Изольда, которая выполняла сразу несколько заданий одновременно, конечно же, тоже услышала отголоски магии Барабашки, что заставило ее встревожиться и выглянуть на улицу. Однако, увидев, что Тишка поспешил разобраться с ситуацией, девочка успокоилась и вернулась к «домашним» хлопотам.

Незадачливые воры были выведены из строя придуманным Барабашкой заклинанием «Дурачок». Теперь они связанные незримыми путами сидели на обогреваемой лоджии и пускали слюни, глупо улыбаясь и глядя друг на друга.

Нерадивые родители уже неслись по лестнице вниз в полуодетом состоянии, чтобы помочь своему сыну. Сложнее всего было с прорванной трубой. Сантехники, опережая ход событий на несколько часов, уже вовсю праздновали приход Нового года, и устранять аварию было абсолютно некому!

А вода в подвале, меж тем, уже доходила Изольде до щиколоток. Девочка стояла и размышляла, как ей поступить, чтобы заставить людей выполнить свою работу, не слишком сильно прибегая к магии, что в кругу домовых считалось довольно плохим тоном. Но от этой задачи ее отвлекли отзвуки самого настоящего сражения, которое явно закатил в роще Тишка.

Недолго думая, девочка, бросила в празднующих людей «Лечилки», которые полностью нейтрализовали действие застолья, а сама бросилась на помощь друзьям!

Изольда подоспела к самой развязке событий. Девочка увидела, как друзья вываливаются из бешено мчавшихся саней, как сами сани несутся к огромному дубу, которому явно не место в такой молодой роще, как к падающим домовым тянутся лианы и подбираются лесные монстры.

Изольда, формируя свой прочнейший защитный кокон, бросилась вперед, желая распространить свою защиту на друзей. Но и девочку на этой поляне тоже поджидали неудачи и неприятности: ее растрепавшиеся от бега волосы запутались в ветках ближайшего дерева, и Изольда опрокинулась на спину. Не успевший сформироваться защитный кокон погас. Все, что успевала сделать девочка – это попытать сгустить воздух между друзьями и нападающим.

Но брошенное ею заклинание не успевало. Лианы уже опускались на двух друзей, ставших спиной друг к другу и сжавших ладони в кулаки, потому что магических сил у них уже не было от слова «совсем».

И, когда хищных лиан от их законных жертв отделяли считанные сантиметры, вся поляна будто бы вспыхнула миллионами маленьких звездочек!

Глава четвертая – Новогодняя сказка!

*Кто-то сильный холодный и… добрый и Ко*

В самом центре злополучной поляны образовалось настоящее снежное торнадо, которое подхватило в воздух и закружило всех монстров, бережно обойдя стороной домовых.

Секунда, другая – и на черную промерзлую землю быстро начал опускаться снег, образуя высокие сугробы. Потом в эти сугробы плавно опустились ледяные скульптуры, в которые превратились все монстры. Лианы оказались переплетены между собой в тугую зеленую косу, обернутую вокруг ствола дуба. А на месте торнадо уже стоял высокий седой старик с бородой, в старомодном синем кафтане и с большим мешком за широкой прямой спиной.

Старик хмуро смотрел на шатающийся дуб.

– Даже не думайте! – громко сердито и властно произнес он. – Теперь у вас нет ни единого шанса!

– А это мы еще посмотрим! – визгливо выкрикнула огромного роста одноглазая старуха, неожиданно выскакивая из-за дуба и прыгая на старика.

Старик скинул со спины мешок, размахнулся им и подбросил высоко в небо. Исполинская старуха на миг отвлеклась от своей цели, провожая мешок взглядом одинокого злого глаза. Этого мига старику хватило, чтобы сдвинуться на пару шагов в сторону и зачерпнуть горсть снега из ближайшего сугроба.

Приземлившись на пустое место, одноглазое страшилище зашипело и сделало гигантский шаг к юркой жертве.

В этот раз старик и не думал отступать. Он стоял, усмехаясь в усы, и лепил большой увесистый снежок. Причина его спокойствия выяснилась в тот же миг. Не завершив шага, старуха застыла на месте, оказавшись в облаке сгущенного Изольдой воздуха.

– Что ж ты, Лихонько, решило потягаться с Дедом Морозом, а к заморозке оказалось неготовым? Как же это недальновидно! – полным иронии голосом произнес старик. – По утрам нужно лучше умываться, чтобы дальше видеть! Вот я тебе сейчас с этим и пособлю!

Тут старик, который, с его слов, оказался Дедом Морозом, размахнулся и залепил старухе снежком прямо в середину огромного лба. Точно в то место, где у нее располагался удивленно распахнутый глаз!

От этой, казалось бы, детской забавы, старуха внезапно стала съеживаться и покрываться ледяной коркой.

Трое друзей наблюдали за происходящим во все глаза, затаив дыхание и боясь пропустить любую мелочь. От этого громкий скрип, донесшийся со стороны дуба, заставил их синхронно подпрыгнуть от неожиданности.

– А ты-то куда, старый? – покачал головой Дед Мороз, поворачиваясь лицом к дереву, которое высвободило из мерзлой земли корни и, используя их вместо ног, угрожающе наступало на старика.

Кора на стволе дерева пришла в движение, и в ее складках стало угадываться морщинистое лицо Лешего.

– Затопчу! – проскрипел Леший, надвигаясь на противника.

– Не в этот раз! – показал головой Дед мороз. – Ты уже опоздал!

– А мне много времени и не нужно! – проревел Леший ускоряясь.

– Так ведь его у тебя совсем нет! Полночь на носу! – усмехнулся старик. – Ты глянь на небо!

Не сбавляя скорости, дуб причудливо изогнулся, лицо Лешего уставилось на звездное небо, но разглядеть ему ничего не удалось. В этот миг, брошенный могучей рукой мешок, все-таки упал на землю. Точнее – на Лешего! Дуб разлетелся в труху и щепки, а на его месте появилась еще одна скрюченная ледяная фигурка…

– Так это же отсылка на сказку Морозко!!! – вдруг расколол звенящую тишину громкий голос Барабашки. – Только там дубинки падали на разбойников!

Друзья повернулись к Барабашке и зашикали на него.

– Вы, Дедушка Мороз, его извините, пожалуйста! – мысленно обратилась Изольда к старику. – Барабашка у нас немножко дурачок! Меня зовут Изольдой, а нашего друга – Тишкой.

– Кто как обзывается, тот сам так называется! – прошептал Барабашка и показал подруге язык.

– Какие обиды?! – так же мысленно удивился Дед Мороз.– Вы же целый год для всего мира спасли!

– Как это? – за всех друзей уточнил Тишка.

– А вот сейчас расскажу, – пообещал Дед Мороз, – только помогу вам немного, чтобы чего плохого дальше не случилось.

Старик протянул руку, буквально из воздуха достал красивый ледяной посох и прикоснулся им ко лбу каждого из друзей. А у Тишки еще дополнительно провел им по спине.

– О! – снова подал голос Барабашка. – Тишка, ты снова сам на себя похож! А что это у тебя на спине?

– Это его Леший зацепил, – пояснил Дед Мороз, – твой друг очень хорошо защитился перед боем: вот на тебя Леший смог морок навести, и ты вместо друга не пойми что увидел, а на него – нет. К тому же, не будь на нем универсальной защиты от любой магии, яд от лианы его уже убил бы! А так я рану подморозил, а учителя, что по сугробам бегут сейчас к вам на помощь, ее окончательно вылечат!

– А зачем же вы тогда всех по лбу стукали, раз Тишка зачарован не был? – не отставал прилипчивый Барабашка.

– Да, – стеснительно согласилась Изольда, – меня Леший тоже не заморочил…

– Ему уже не до этого было! – ответил Дед Мороз девочке, – а расколдовывал я вас не от лесной магии, а от сглаза, который на вас Лихо Одноглазое наложило! Неужели вы не заметили, что в бою вам все время не везло?!

– Еще как заметили! – подтвердил Тишка. – А что Вы там про весь мир говорили?

– Да я к этому, собственно, уже и подошел, – улыбнулся старик, – что, по-вашему, у меня в мешке?

– Неужели подарки?! – оживился Барабашка.

– Нет, конечно! – еще шире улыбнулся Дед Мороз. – Как можно в одном мешке носить подарки для всего мира? Отродясь я этим не занимался!

– Так что же тогда там? – сгорая от любопытства, спросила Изольда.

– Там счастье! – просто ответил Дед Мороз. – Когда новый год сменяет старый, я передаю ему новое счастье, чтобы в течение всего года оно постепенно разошлось по всему миру. Не случайно ведь люди поздравляют друг друга с Новым годом и Новым счастьем!

– Подарков, значит, не будет? – на всякий случай уточнил Барабашка.

– А Лихо с Лешим, получается, хотели забрать счастье себе?! – шикнув на друга, высказал догадку Тишка.

– Почти! – кивнул Дед Мороз. – Им самим оно бы не пригодилось, но отобрать у всех людей счастье на целый год было бы для них самой ценной наградой в жизни! И у разбойников бы это получилось, не опереди вы меня на минуту-другую! А так, в расставленную западню попали вы. Активировали в ней все ловушки, да еще и подняли такой шум, что его услышал не только я, а даже ваши коллеги. Если честно, я очень рад, что вы опередили меня на такой короткий срок, что смогли продержаться против этой нечисти до моего прихода. Иначе все могло закончиться куда как хуже…

– А вы, Дедушка, надолго их заморозили? – уточнила Изольда.

– До весны точно, а то и до лета, – задумался Дед Мороз, – а потом оттают и убегут. Знаю я эту парочку!

– Теперь и мы знаем! – воинственно насупился Барабашка. – В следующий раз так легко под сглаз не попадем! Надаем им таких «подарочков» что далеко не унесут!

– Кстати, о подарках! – хлопнул себя по лбу старик, будто только сейчас услышал бурчание Барабашки. – Изольда! Раз уж ты помогла мне Лихо Одноглазое заморозить, то я обязан отдариться! Быть тебе этой ночью Снегурочкой!

– А что мне нужно будет делать? – изумленно выдохнула девочка.

– Повелевать снегом в эту ночь! – ответил Дед Мороз так буднично, словно говорил о чем-то простом и естественном. – А мне пора уходить – мешок сам себя не отнесет! А вам, друзья, – огромное Спасибо!

С этими словами Дед Мороз еще раз коснулся посохом Изольды и растаял в воздухе.

Вокруг девочка завертелся хоровод из снежинок. Будто тысячи маленьких белошвеек стали создавать для Изольды сказочный костюм: кафтанчик, кокошник, муфту.

Тишка не выдержал вида крутящейся, пытающейся полностью рассмотреть новый наряд Изольды и наколдовал зеркальную линзу.

– Прямо Снежная королева! – восторженно ахнула девочка.

– И эта домовая называет меня дурачком? – возмутился Барабашка. – Тебе же русским языком казали, что ты Снегурочка! Снегом можешь повелевать! Например, можешь Тишку снежками закидать без рук…

Эпилог

Собаку поймал и привел к квартире хозяев учитель физкультуры, первым прибывший на помощь к нашим друзьям. Он же ее успокоил и даже научил не бояться резких и громких звуков. Трубу водопроводчики починили под присмотром учителя технологии уже в новом году, но ничего страшного из-за ее прорыва не произошло, за этим особо пристально следил Тишка. Он решил доделать работу Изольды, пока та была занята более важным делом.

В ту новогоднюю ночь снегопад был красивым как никогда! Снежинки кружились в бесконечном танце, падая куда угодно, только не на дороги или тротуары. Ветер, хоть и разгуливал по улицам, но не бросал снег в лица празднующих людей! Снег мягко блестел и переливался всеми цветами радуги, отражая отблески салютов…

В светящихся прямоугольниках окон были видны веселые, счастливые лица детей и взрослых. И дело было не только в салюте; Новое Счастье в Новом году, уже начало расходиться по свету!

А шкодник Барабашка, пользуясь всеобщим весельем, потирая ладоши, приближался к лоджии, где Изольда оставила заколдованных грабителей. Проказник уже вовсю хихикал, представляя, как он сейчас будет щекотать, заставлять икать и чихать этих нехороших людей, как путь к заветной цели ему преградила … кошка!

Да-да! Та самая стара знакомая кошка! И она была настроена очень недружелюбно!

Понимая, что без драки тут не обойтись, а на шум обязательно примчится кто-то из друзей, и не даст ему поразвлечься, Барабашка пошел на мировую!

– Сдаюсь! – поднял он руки вверх, попутно щелкая пальцами. – Признаю, что шутка была неудачной! Лампочку в холодильнике я только что починил, а воду в миске – заменил. Честное домовое слово! И с меня еще десяток сосисок! Идет?

Кошка презрительно сощурила глаза и немного сдвинулась в сторону, освобождая домовому дорогу.

Год для нее, определенно, начинался очень неплохо. Не случайно же это был год Кота!

P.S. Никем не замеченный Директор стоял у края рощи, наблюдая всеобщее веселье. Старый мудрый домовой все это время незримо присутствовал на месте приключений наших друзей и Деда Мороза, готовый в любой момент вмешаться, если потребуется его помощь. Конечно, в новогоднюю ночь победить Деда Мороза не мог никто, но вот задержать, и, тем самым, заставить провалить его миссию у нечисти могло-таки получиться.

«Как же хорошо, – думал Директор, – что все так удачно сложилось. Как же приятно видеть столько счастливых людей сразу. Может, не такая уж и глупая это затея: праздновать наступление Нового года?».

Конец.

Декабрь 2022 года.

Примечания

1

Обо всех приключениях троих друзей можно узнать из книги «Т&Б&И. Магия настоящей дружбы»