скачать книгу бесплатно
А я ей залюбовалась: блондинка, с карими глазами, большим чувственным ртом и фигурой модели.
За бутылкой «Муската» последовали кулинарные изыски: колбасы, сыры и прочая приятная провизия – Улька приготовилась на славу, не то, что я:
– А вот и шашлык, – она торжественно водрузила на стол купленный в магазине полуфабрикат в вакуумной оболочке.
И тут я поняла, что сильно проголодалась.
Через два часа мы уже сидели на веранде и праздновали неизвестно что. Наслаждаясь шашлыком, я вдыхала воздух свободы, детства и влажной земли, ведь мы не пожалели воды для грядок.
Выпили много, а потому засветло легли спать. Уснули быстро, а среди ночи я почувствовала на талии тяжёлую руку. Ульяна посапывала на диване, поэтому заподозрить её в раздвоении было невозможно. Дёрнув плечом, я резко развернулась.
Передо мной выпрямилась во весь рост мужская фигура, закутанная в средневековый плащ.
– Вставай, – глухо повелела фигура. – Одевайся, – и она бросила на кровать какую-то одежду.
Ничего не понимая, я поднялась и стала послушно выполнять то, что мне приказали.
Надеясь, что это сон и не более, я быстро облачилась в длинное платье с пышной юбкой, затянула корсет и обулась в лёгкие полусапожки на шнурках.
Некто молча наблюдал за моими действиями. Я не чувствовала от него угрозы, наоборот, всё моё естество тянулось к высокому мужчине, неожиданно нарушившим скуку этой ставшей вмиг одинокой жизни.
– Следуй за мной, – приказал незнакомец.
Я оглянулась на Ульяну и подумала, как ей завтра станет страшно, когда обнаружит мою пропажу. Надо бы разбудить её, попрощаться, что ли, но мне жестом запретили это делать. А потом взяли за руку и повели через стену, через забор в лес.
Наверное, я оставила свою физическую сущность там, на кровати, так как легко просачивалась сквозь материальные предметы, но это не волновало. Гипноз, в который меня погрузили, действовал отупляющее, сковывая не только дыхание, которое мне оставили, но и работу мозга.
Во дворе стояла глубокая ночь, луна и звёзды спрятались за нескончаемым полотном беспросветных туч, угадывались только тёмные верхушки яблонь и вишен. Мои стопы не касались земли, тело казалось лёгким словно пёрышко. Стало не по себе, я повернулась к своему похитителю, но не обнаружила его. Он исчез.
А потом началось нечто невероятное. Жуткий вихрь подхватил меня, закрутил словно песчинку в воронке и куда-то понёс. Это продолжалось минуту, а затем в глаза устремилось солнце, я крепче сжала веки и опустилась на подушку из мягкой травы. Это был мох. Я сидела на кочке, а кругом в хороводе выстроились высокие стройные сосны с кудрявыми покачивающимися кронами.
Гипноз прошёл. И тут обуял липкий, судорожный страх, но, взяв себя в руки, я встала, потрогала носком полусапожка землю, обнаружила, что она твёрдая, а потому направилась к недалеко стоящей сосне.
Там я увидела протоптанную дорожку и пошла по ней. Долго идти не пришлось, сосняк расступился, перед моим изумлённым взором предстал гордый готический замок с остроконечными башнями. Тот самый, который я видела во сне.
Кругом не было ни души, только свежий ветерок ласково обдавал дыханием загоревшие от предчувствия встречи с кем-то неизвестным щёки. Я импульсивно расправила широкую юбку, пригладила растрепавшиеся волосы и направилась к жилью, в котором, скорее всего, сможет найти приют путешественница во времени или в пространстве.
Сердце стучало в такт быстрым шагам и сжималось от страха. Почему меня покинула фигура, оказавшаяся в спальне дачного домика? Что она хотела от своей жертвы? На эти вопросы я не могла найти ответа.
Считала ли я себя сильной духом? Пожалуй, нет, я была обыкновенной трусихой, изнеженной маменькиной дочкой, случайно примерившей на себя одежду амазонки. Но мама умерла, бросив на чью-то волю своё единственное дитя, а оно, не теряя времени, слепо подчинилось этой воле.
И тут я ощутила, что вновь обрела материальное тело. Это было и приятно, и неприятно. Конечно, хорошо, что я не умерла и Улька утром не найдёт на кровати остывший труп, но плохо, что теперь мне могут причинить физическую боль те, кто захочет распорядиться моей дальнейшей судьбой.
Впереди, недалеко от почерневших от времени деревянных ворот, я обнаружила глубокий ров, наполненный водой, на поверхности которой плавала зелёная тина. Через него был переброшен мост из толстого скреплённого железными прутьями бруса с поручнями.
Остановившись на мгновение, я нерешительно шагнула на скользкую поверхность моста и вспомнила сон, в котором именно здесь, на этом самом месте, на таинственного мужчину, спешившего ко мне, обрушилась снеговая лавина.
Вздрогнув от воспоминания, я заторопилась к призывно раскрывшимся воротам, вбежала во двор и остановилась, чтобы оглядеться. Вокруг зеленела короткая трава, только у колодца в виде журавля жирная земля показала свои проплешины. Людей не было, окружающее пространство будто вымерло. Крутые каменные ступени поднимались к находящейся сбоку небольшой незапертой деревянной двери.
«Явно это чёрный ход, то есть вход для прислуги, – решила я, – парадный должен быть где-то посередине центральной башни».
И тут что-то внутри щёлкнуло, будто переключилось реле. Почувствовав решимость, я взлетела по лестнице и оказалась в тёмном широком коридоре, вдали которого пробивался неяркий свет.
Оглянувшись, не обнаружив никого, я зашагала на этот свет, замечая на высоких стенах рамки с картинами, скорее всего, портретами властителей этого огромного сырого дома с тошнотворным, затхлым воздухом.
Там меня ждали, и в этом я была уверена на все сто, иначе не стали бы выкрадывать из моего мира, в котором я оказывается даже после смерти родителей была счастлива. И не ценила этого, как все мы не ценим то хорошее, что имеем.
Глава 4. Герцог
Миновав высокую арку, я оказалась в большом освещённом бронзовыми бра в виде трёхрогих канделябров пространстве. Невероятных, по моему мнению, размеров вестибюль предстал во всей своей торжественной красе. Потолки с дивной цветочной росписью, застывшие чучела диких зверей, древнее оружие на самотканых гобеленах, белый мраморный камин с зажжёнными дровами, под ногами толстый шерстяной ковёр, инкрустированный столик с бутылкой красного вина и хрустальными фужерами, – всё говорило о том, что хозяин ждал гостей, а значит, мне нечего опасаться.
– Ваша Светлость, – послышался мягкий вкрадчивый голос из полумрака, я обернулась и увидела рыжего мужчину, показавшегося знакомым. – Пройдите в свои покои, примите ванну, переоденьтесь и спускайтесь в залу, она находится рядом с вестибюлем.
Он кивнул влево, и я увидела четырёхугольный проём в стене.
– А где мои покои? – я пристально вгляделась в неожиданно возникшего человека в синем камзоле.
Где-то я его уже видела.
– Следуйте за мной, – галантно склонил голову мужчина и развернулся направо, там обнаружился узкий коридор, приведший нас к лифту из мрамора, который остановился на четвёртом этаже.
Моя спаленка оказалась просторной и отделана в розовых тонах. Обои, широкая кровать под тяжёлым балдахином, шифоньер, комод, столик с изогнутыми ножками, мягкий диван, коврик, гардины: всё-всё было в гламурных оттенках куклы Барби, которые я не любила, но здесь, в волшебном средневековом замке, они были уместны. В квадратной прихожей находилась арочная дверца в санузел, и я удивилась тому же колеру современного джакузи и унитаза.
Приняв водные процедуры, я набросила на себя короткий махровый халатик, вышла в комнату и увидела на кровати платье из белого атласа, комбинированного такого же цвета гипюром, с пышной юбкой, открывающим верхние полушария груди лифом и тугим корсетом.
– Сейчас я помогу вам, Ваша Светлость, – из угла отделилась простоволосая худенькая девушка в коричневом одеянии и белом фартуке.
И как я её не заметила?
– У меня нет титула, – вздрогнув, выдавила улыбку я. – А как звать вас и кем вы являетесь?
– Прислугой, – отозвалась новая знакомая и присела в реверансе. – Жанна, ваша горничная, миледи.
– Давай на «ты» и зови меня Милой, – разрешила я. – А теперь расскажи, куда я попала и кто есть хозяин замка?
– Вы готовы? – неожиданно заглянул в комнату господин в синем камзоле. – Вашу Светлость ждут.
– Готова? – растерялась я. – Вы же сказали, что я сама спущусь вниз. Разрешите хоть голову высушить!
– Сейчас я вам помогу, – засуетилась Жанна и вытащила из комода современный фен.
Под тяжёлым гипнотическим взором надсмотрщика мы молча проделали процедуру укладки волос, затем, зайдя за ширму, я надела платье и последовала в залу.
И тут неожиданно перед глазами возник сотканный из воздуха Черныш. Как он там будет без меня, ведь скоро выйти отсюда не получится, и в этом я была уверена.
А потом вспомнила водителя, похожего на господина в синем камзоле, вот кто проследил за мной и завлёк сюда. А значит…
В большой белой зале мебели не наблюдалось, лишь в углу примостились большой округлый стол лилейного цвета и под стать ему стулья в стиле Людовика XIV, они и составляли её убранство. Почему-то пустота главной комнаты замка не взволновала, всё моё естество устремилось к высокой широкоплечей фигуре, стоящей к входу спиной.
Это был он, из сна и грёз, это он оказался отрезанным от меня свалившимися с неба полупрозрачными кубами, превратившимися в грязное месиво.
– Здравствуйте, Мила, – бархатный голос показался таким приятным, таким музыкальным, что сердце дрогнуло от восхищения.
Длинные чёрные волосы, такого же цвета камзол, высокие сапоги – ботфорты…
– Здравствуйте, – прошептала я.
И тут визави обернулся.
Боже, как же он был красив! Уверяю, никто никогда не видел подобной красоты, она казалась нереальной, будто этот человек пришёл на Землю с небес. Неужели он ангел? Что же тогда я стану делать, ведь ангелов любить нельзя, по крайней мере, любовью физической.
– Рад видеть вас в своём замке, – еле заметная улыбка тронула его властные, но нежные губы.
«Взаимно» – хотела сказать я, но промолчала, ибо скромная, порядочная девушка не должна признаваться в том, что довольна своим похищением.
– Давайте знакомиться, – красавец выдвинул два стула. На один сел сам, второй предложил мне. В его больших бездонных глазах вспыхнули волшебные огоньки. – Меня звать сэр Артур Вудвилл, герцог Гальванский.
– А меня Людмила, – покрылась румянцем я. – Впрочем, вы это знаете.
– Знаю, – согласился герцог. – Надеюсь, не станете отказываться от предложения погостить у меня?
– Не стану, – эхом отозвалась я. – Но в том мире один в квартире сидит кот, я ему оставила корма только на два дня. Долго он без еды и воды не протянет.
– Роман слетает к вашему коту. У вас же есть ключ от двери?
– Конечно, – обрадовалась я.
– И принесёт животное сюда, – закончил мысль Артур.
– Буду благодарна, – неизведанное чувство проникало всё глубже и глубже, оно, словно спрут, охватило меня от макушки до ступней.
Такое не может быть, ещё минута, и я сойду с ума!
– Поскольку не спрашиваете, почему я вас похитил, скажу сам, – визави неожиданно заволновался.
– Почему? – вздрогнула я.
– Потому что вы можете мне помочь.
– Чем?
– Пожить в замке две недели.
– Всего лишь?
А я-то, наивная, думала, что он в меня влюбился и хочет сделать предложение! Только бы не заплакать, только бы не выдать своей слабости!
– Хорошо, я поживу, если решу этим вашу проблему, – взяв себя в руки, сухо произнесла я.
– Вот и хорошо! – хлопнул в ладоши герцог. – А теперь позавтракаем, вы, наверное, голодны.
И тут словно из-под земли с подносами в руках появились слуги в красных ливреях, они шеренгой выстроились перед хозяином, затем одномоментно развернулись на сто восемьдесят градусом и начали сервировать стол.
Действо продолжалось несколько минут, по истечении которых я застыла перед изысканными блюдами, источающими невообразимые ароматы. Но есть не хотелось, я думала о скором расставании.
«Ешь немедленно, – неожиданно вмешался в мысли внутренний голос. – Ещё не факт, что тебя отправят в твой мир, зато впереди есть время для общения и, возможно, не только».
Я улыбнулась, взяла в рот фантастическую крохотную розочку, оказавшуюся, по-моему, крабовым мясом, пропитанным неизвестным соусом. Понравилось, и я охотно потянулась за новой порцией незнакомой еды.
Глава 5. Любовь
Не знаю, что мне нравилось больше: ощущать изумительный вкус красиво оформленных блюд или искоса наблюдать, как изысканно потребляет пищу хозяин. Помню, в юности стеснялась есть в компании, мне казалось, что еда застревает в горле или к губам в очередной раз прилипли крошки. Нет, крошек не было, но я кашляла, отворачивалась и под любым предлогом выходила из-за стола.
Со временем я отработала это немудрёное действо: садилась перед зеркалом и начинала к себе придираться. Придиралась до тех пор, пока не поняла, что ем безупречно. И сейчас я ела безупречно, хотя бросало то в жар, то в холод из-за кратковременности рая. Впрочем, рая ли? Никто никогда не позовёт к себе на полмесяца, если ему хорошо. Естественно, герцогу нужна моя помощь. Какая?
– Предлагаю вам погулять по замку, сходить в парк и насладиться купанием в озере, – промокнув губы салфеткой, улыбнулся Артур. – Пообедаете в обществе Романа, а мне надо удалиться по делам, встретимся вечером.
Я кивнула, но всё во мне возмутилось его жестоким предложением. Мало того, что придётся гостить здесь всего две недели, да ещё видеться только по утрам и вечерам! Это несправедливо!
Герцог поднялся, протянул мне руку, довёл до коридора, там уже находился рыжий, он шустро подставил локоть, на который я нехотя опёрлась. Конопатое лицо простолюдина изобразило нечто похожее на заискивающую улыбку, между губ мелькнули жёлтые зубы.
В комнате Жанны не оказалось.
– Где моя горничная? – удивилась я.
– Я стану вашей горничной, – усмехнулся Роман.
– Будете помогать одеваться и зашнуровывать корсет?! – съязвила я.
– А почему бы и нет? – в тон мне ответил он.
– Отвернитесь, – обнаружив на кровати простенькое платьишко из цветастого сатина, приказала я.
Рядом с платьем лежал современный смежный голубой купальник.
Почему бы и не поплавать в озере, если температура воды комфортная? И разговорить слугу, пусть даже для этого придётся прикинуться, что он мне приятен?
Одевшись, я подошла к большому овальному зеркалу на стене шифоньера и в очередной раз залюбовалась собой.
И тут вспомнила о бедном коте, запертом в оставленной квартире без еды и, возможно, воды
– Когда полетите за Чернышом? – поправив локоны, нежно поинтересовалась я.
– После обеда, – отчеканил Роман. – Кстати, моя фамилия сэр Картинг.
– Очень приятно, сэр Картинг, – осветилась улыбкой я. – Пойдёмте купаться.
Мы спустились во двор, завернули за угол замка, прошли вдоль него и оказались в парке. Высокие сосны ровными рядами стояли вдоль посыпанной золотым песком дорожки, которая уводила в неведомые дали. Пройдя минут десять в полном молчании, я увидела идеально круглое озеро, вероятно, его выкопали человеческие руки, так как в природе не бывает ничего безукоризненного, нет-нет, да и промелькнёт какая-нибудь небрежность.
