скачать книгу бесплатно
– Ну все-все, – шептала Филия обнимая бьющуюся в рыданиях Гледу. – Успокойся. Мы живы, и ладно.
– Сейчас, – шептала Гледа. – Последние хочу выплакать. Выплачу и больше не буду. Никого не осталось, никого. Все погибли!
– А мы? – подала голос Рит. – Мы же остались? Два пустых сосуда и один полный. Хода остался. Да не один, а целую дружину собрал, пока мы у Волчьего выпаса стояли. Эйк с нами, хотя и скрипит зубами. От ран еще не отошел, но и от молодого короля не отходит. Тот же Скур. Стайн, кстати. Слышишь, бичом щелкает? Говорит, что земляк твой, поэтому от тебя ни на шаг. Брет. Ло Фенг.
– И больше никого, – заметила Гледа.
– Ло Фенг – это больше, чем кто бы то ни было, – не согласилась Рит. – Много больше.
– Отчего он не отправился домой? – спросила Гледа. – На свой остров.
– Теперь весь Терминум наш общий дом, – прошептала Рит. – Большой дом. И он горит. И Ло Фенг это знает. Хочешь, чтобы он нас бросил?
– Не хочу, – прошептала Гледа и вспомнила, как Ло Фенг рубил руки ее отцу. Но убил его все-таки не он.
– Девчонки эти еще мелькали в крепости, – вспомнила Филия. – Две странные змеюки. Как их… Хода же называл их…
– Андра и Фошта, – напомнила Рит.
– Точно, – кивнула Филия. – Но они исчезли. Ушли куда-то на восток.
– В монастырь, наверное, – предположила Рит. – В Райдонский монастырь. Откуда вышли, туда и пошли. Куда же еще они могли отправиться в такое время?
– Это важно, – задумалась Филия.
– И мы едем на восток, – сказала Рит. – Больше ехать некуда. За спиной – отравленная земля.
– И что теперь? – спросила Гледа и посмотрела на Филию. – Что мне теперь делать?
– Сначала скажи, что ты чувствуешь? – попросила Филия.
– Ничего нового, – призналась Гледа. – Раны на груди затягиваются, хотя и необычно это… с камнями в теле…
– Привыкнешь, – улыбнулась Рит, ощупывая собственную грудь.
– К тому, что внутри меня, не хочу привыкать, – покачала головой Гледа. – Оно – словно холодное пламя. Бьется, распирает меня. Что тут за чушь нес Скур?
– Это не чушь, – прошептала Филия.
Замерла Гледа. Окинула взглядом сначала одну, потом другую. Покачала головой.
– Нет…
– Да, – твердо сказала Филия и положила руку ей на плечо, словно боялась, что девчонка сделает что-то с собой.
– Но почему я? – чуть не задохнулась от отчаяния Гледа.
– Высшая сила не промахивается, – пожала плечами Филия. – Выбрала безошибочно. Самую стойкую, самую крепкую, самую…
– Безотказную, – скривилась Гледа.
– Нет, – твердо сказала Рит. – Безотказных не насилуют.
– Всех насилуют, – вздохнула Филия. – И убивают. В другом дело. Противостоять богу – невозможно. Но в твоих силах сделать так, чтобы, поддаваясь ему, выиграть у него.
– Выиграть у бога? – распахнула мокрые глаза Гледа.
– Да, – кивнула Филия. – Ты уже совершила невозможное. Ты поймала его.
– Разве я? – вздохнула Гледа. – А не ты ли? Не Ло Фенг ли? Не Бланс ли? Не твоя ли мать, которая все это устроила? Не сила ли этих странных камней? Я ведь всего лишь была чем-то вроде приманки. Разве нет? Жертвенным животным!
– Докажи, что это не так, – процедила сквозь стиснутые зубы Рит.
– Кому? – вскинулась Гледа.
– Самой себе, – прошептала Рит. – Погибшему отцу. Умершей матери. Всей Беркане.
– А нужны им мои доказательства? – побелевшими губами вымолвила Гледа.
– Тебе нужны, – сказала Рит.
Наступила тишина. Какую-то берканскую песню вполголоса напевал Стайн на облучке, скрипели колеса, всхрапывали лошади.
– И что мне делать? – наконец спросила Гледа. – Почему вы прячете меня? Чего мы боимся? Я могу избавиться от этого бремени?
– Очень много вопросов, – покачала головой Филия.
– Твоя мать затеяла все это, – яростно прошептала Гледа. – О чем она думала? Вот я – сосуд, который наполнился, но пока что не подчинился своему содержимому. И что дальше? Что дальше, скажи! Что я должна? Выкинуть? Убить ребенка в собственном животе? Погибнуть вместе с ним? Сгореть в пламени? Или родить его? Что?
– Это не ребенок, – покачала головой Рит. – Это воплощенный ужас.
– Тихо, – закрыла глаза Филия и прижала пальцы к вискам, как будто хотела унять боль. – Даже воплощенный ужас может быть ребенком. Тихо…
– Нет ничего ужаснее полной тишины, – словно не своим голосом произнесла Гледа.
– Тихо, – повторила Филия и вдруг открыла глаза, словно очнулась. Наполнила их слезами, подняла лицо, замахала руками, словно просила времени на передышку, замотала головой. И только через полминуты смогла говорить.
– С моей матерью тоже все не просто, – сказала она, переводя дыхание. – Она была готова распрощаться с жизнью. Это я знаю. И она добралась до Колыбели, это я тоже знаю. Но именно сейчас все, что я могу сказать, так это то, что она осталась жива. Не знаю какой ценой, не уверена, что меньшей, чем любой из нас, даже чем ты, Гледа, но осталась жива. Но где она, и что с нею – неизвестно. И все же можешь считать, что она не бросила нас в безысходности. Она не очень верила в то, что нам удастся остановить воплощение, но на тот случай, если бы удалось – я должна была сама или вместе с ловушкой высшего духа отправиться в Райдонский монастырь. В Обитель смирения.
– Через всю Беркану? – изумилась Гледа. – Это же очень далеко! Через пять королевств? И зачем?
– Она там будет, – твердо сказала Филия. – И если она пообещала это – значит, сделает. Там мы сможем разрешить твое бремя. Не знаю как, но сможем. Мне нужно еще все обдумать, но главное, чтобы твой плод не выжег всю эту землю дотла.
– Не знаю как? – сжалась в комок Гледа. – Мой плод?
– Но, думаю, нам надо торопиться, – продолжила Филия. – Вряд ли у нас есть больше трех месяцев.
– Но почему туда? – налила слезами глаза Гледа.
– Ло Фенг говорит, что там все началось, – прошептала Рит.
– Что все? – повернулась к ней Гледа.
– То, что остановило твоего пленника, – понизила голос Рит. – То, что было прежде менгиров, энсов, жнецов и всей этой дряни. Он знал это и раньше, но уверился в этом, когда прочитал книгу.
– Она же сгорела! – воскликнула Гледа.
– Не в его голове, – заметила Рит.
– Важно понять главное, – сказала Филия. – Ты не можешь ни выкинуть, ни убить ребенка, ни погибнуть сама. Боюсь, что это его освободит. Хотя, может быть, и сорвет его планы воплощения. На этот раз сорвет. В этом случае Терминум будет обречен на новые жатвы и годы, десятилетия, века мучений. Возможно таких мучений, что прежние покажутся детскими шалостями. Но главное даже не в этом. В другой раз у нас может не оказаться такой возможности – удержать его.
– Не окажется такой хорошей ловушки? – всхлипнула Гледа. – Или таких ловких охотников?
– И того, и другого, – сказала Филия. – В одном я убеждена. Он, она, оно хочет, чтобы ты разрешилась от бремени естественным путем.
– А ты уверена, что ее первоначальным планом было воплотиться во мне, отринув мой дух из моего тела? – спросила Гледа. – А что если она и хотела родиться как человек?
– Все умбра воплощались, изгоняя дух человека из его тела, – сказала Филия. – Все, кроме моей матери. Кажется, Карбаф когда-то пытался воплотиться в ребенка, мать говорила, что он рассказывал что-то о своем детстве, это было довольно забавно, взрослый человек в теле младенца – куча поводов для множества веселых историй, хотя тот же Карбаф навсегда зарекся испытывать то, что испытывает в своем бессознательном состоянии ребенок, проходя родовые пути. Но всегда речь могла идти только о вселении в уже существующую жизнь. О замещении духа. Того, что происходит с тобой, прежде не было. Думаю, мы извратили замысел высшей силы. Остановили ее. И теперь она ищет выход.
– Остановили на время, – положила руки на живот Гледа. – На недолгое время.
– Нам должно его хватить, – прошептала Филия. – Главное, о чем ты должна помнить, так это то, что убив себя, убив ребенка, погибнув – ты прежде всего разрушишь его темницу. Возможно, он попадет в другую темницу, но где она будет – никому неизвестно.
– Хотелось бы, чтобы подобные опасения были и у наших врагов, – заметила Рит.
– А если я не выдержу? – схватилась за сердце Гледа. – Дайте отдышаться… Неужели нет другого выхода? Что хоть это значит – «разрешить бремя»? Не то же самое, что разрешиться от бремени? Как его разрешить, если нельзя ни выкинуть, ни вытравить, ни убить себя? Как еще? Родить? Сделать то, что она и хочет?
– Какой-то выход должен быть, – стиснула кулаки Филия. – И мы его найдем. Но, запомни главное – ты должна как можно скорее оказаться в Райдонском монастыре. А уж там мы что-нибудь придумаем. Впрочем, думать мы начнем сразу. Не знаю пока, можно ли исторгнуть этот дух до срока, заключить его в чем-то до скончания веков, как-то погасить его, поскольку в тебе он конечно же не в полной силе, но какой-то выход должен быть. Надо думать…
– У нас будет на это дело целых три месяца, – улыбнулась Рит. – Ну, или около того. Чтобы что-нибудь придумать.
– Так нельзя, – прошептала Гледа. – Нельзя было начинать битву, не зная, что будешь делать с захваченным врагом, которого нельзя развязать и нельзя убить.
– Иногда нет другого выхода, – прошептала Рит.
– Мы будем думать, но я уверена, что у моей матери уже есть готовое решение, – твердо сказала Филия.
– Она была готова согласиться с тем, что сосудом можешь стать и ты? – спросила Гледа, посмотрев на Филию.
– Филия, ты или я, – подала голос Рит.
– Ты спрашиваешь, готова ли она была пожертвовать собственной дочерью? – усмехнулась Филия.
– И это тоже, – обронила чуть слышно Гледа.
– Она была готова пожертвовать собой, – так же тихо ответила Филия. – Остальное – это уже выбор судьбы. Уверяю тебя, в тот миг, когда началась жатва, она даже не знала твоего имени. Она и увидела тебя впервые в толпе за какие-то минуты до этого ужаса.
– А меня она не видела вовсе, – напомнила Рит.
– Я помню то призрачное явление, – прошептала Гледа. – Помню, как она явилась мне на площади Альбиуса. Такое ощущение, что это было много лет назад. И все равно. Как-то все это неубедительно.
– Как есть, – ответила Филия.
– Раздевайся, – вздохнула Рит.
– Не поняла? – посмотрела на рыжеволосую воительницу Гледа.
– Дорога будет трудной, – сказала Рит. – Ты пойдешь в Райдонский монастырь скрытно. Под чужим именем или вовсе без имени. В любом случае, не привлекая к себе излишнего внимания. В составе маленького отряда. А я в твоей одежде под солидной охраной отправлюсь дальше в свите короля Ходы. Только покрашу волосы, хотя все эти дни я держалась в стороне от всех, закрывала лицо. Никому не называла своего имени. Так будет и дальше. Это вовсе не будет значить, что я буду представляться тобой. Нет. Возможно, я сохраню собственное имя. Но те, кто будет разыскивать сосуд, получат повод для подозрений. Ты же не думаешь, что те, кто это затеял, оставят тебя в покое? Так пусть уж они не оставляют в покое меня.
– Поэтому вы меня прятали? – поняла Гледа. – А вы подумали, что те, кто это затеял, могут понять, что им подсовывают обманку?
– Могут, – кивнула Рит. – Только не забудь, в моем теле тоже есть камни.
И она расстегнула рубашку. Гледа посмотрела на Филию.
– К тому же с ней буду я, – добавила Филия. – Пока – без амулетов.
Она сняла с рук браслеты и протянула их Гледе.
– Надень.
– А как же вы? – испугалась Гледа. – А если они пошлют жнецов?
– Обязательно пошлют, – кивнула Филия. – Но чем дольше мы продержимся, тем дальше ты продвинешься. О том, куда ты направляешься, будут знать только Хода, Эйк и Брет. Ну и мы с Рит. Не расстраивайся. Главное – добраться до монастыря. Там будет моя мать.
– А если она захочет меня убить? – спросила Гледа.
– Только в том случае, если ты сама сочтешь это возможным и желанным, – твердо сказала Филия. – К тому же, она ничего не будет от тебя скрывать. Как она ничего не скрывала от меня. Кроме всего прочего, скорее всего туда же доберемся и мы.
– Знаешь, – Рит вздохнула, снимая рубашку и берясь за завязи портов. – Ло Фенг тоже говорит, что та сторона… сама должна сберегать тебя. Вплоть до разрешения от бремени. Так что, если они примут меня за тебя, хотя бы до родов я буду в безопасности.
– Скорее всего, – согласилась Филия. – И я вместе с Рит.
– Вы успокаиваете меня, – поняла Гледа.
– Да, – вымолвили одновременно Рит и Филия.
– Но не лжем тебе, – заметила Рит.
– Теперь твоя очередь нас успокаивать, – улыбнулась Филия.
– Потому что тебя будет сопровождать Ло Фенг, – прошептала Рит. – А это куда как серьезнее, чем целая королевская свита. А так же Стайн и Скур. Один как представитель властей, чтобы избавить тебя от дозоров. Второй, как колдун.
– Кстати, – заметила Филия. – Весьма неплохой колдун. Я бы даже сказала – на удивление неплохой. Возможно, в нем есть кровь курро. Как в Брете. Пусть и в виде отголоска. Но это не точно.
– Но во мне нет такой крови! – прошептала Гледа.
– Ты не можешь знать наверняка, – ответала Рит. – И запомни главное – мы не прощаемся.
