скачать книгу бесплатно
«Вся во внимании…» – написала я, после чего последовал текст следующего содержания:
«В тот вечер случилось ужасное. Я был дома, собирался к тебе, как вдруг мне позвонила мама. У её подруги есть дочь восемнадцати лет, она не отвечала на телефон. И та, будучи на работе, попросила меня сходить и проверить. Я приехал по адресу. Дверь была приоткрыта. Я зашёл в квартиру. Она лежала на полу без сознания (похоже, наглоталась таблеток)… А потом всё как в тумане: я держу её на руках… Сирена.... Машина скорой помощи… Если можешь, дай мне ещё один шанс?! Я не пришёл по уважительной причине.»
От несусветного вранья Вадика у меня закрутило в животе. И он полагает, я поверю в изложенную им драматическую ахинею!? Моей злости не было предела! Хотя нет… Предел наступил несколько позже, когда увидела, как подъехала белая Тойота, а затем показалась голова довольного Алекса.
Он обошёл машину и, открыв пассажирскую дверцу, подал руку длинноногой девушке из кафетерия. Я отвернулась в надежде, что он меня не заметил. Но спустя минуту выяснилось, что очередная надежда в отношении него не оправдалась.
– Как ты узнала, что я приеду сюда? – спросил Алекс.
Я промолчала, а в моей душе плясали разъяренные бесы.
– Здесь с торца здания есть хороший отельчик. Я освобожусь через пару часов. К 9 придешь в школу? – не дожидаясь моего согласия, он продолжил. – И надеюсь, тебе не хватит смелости прийти. Да и, кстати, у тебя не только с танцами проблемы, а ещё и со вкусом на различных сморчков!
Всё-таки он узрел странное одеяние Ильи… Я повернулась к нему лицом, чувствуя, как оно наливается кровью.
– По крайней мере, я не покупаюсь на глянцевую обложку. И мой выбор не на одну ночь.
Приторная ухмылка покинула его наливные губы, и я торжествовала. Правда недолго. Алекса что-то привлекло позади меня, и спустя миг злорадный огонёк разжегся в глазах цвета морской волны.
– Да. Вижу. Кажется, на горизонте есть ещё подходящая кандидатурка для тебя…
Я обернулась. Парень чуть выше среднего роста, вполне себе приземистый, остриженный под каре, внимательно бегал глазами по лицам прохожих. На нём были одеты чёрный плащ до самых пят, лакированный, блестящий, как начищенные ботинки; и кожаные чёрные штаны, а на плечах кусок плотной материи смахивал на гвардейские эполеты. Моё сердце ушло в пятки. Только бы это был не Саша…
7
На кладбище с охапкой кольев
Парень уставился на меня, а затем на мою одежду.
– Катя?
Я сглотнула комок, перекрывающий возможность голосовым связкам озвучить ответ.
– Она самая! Я Алексей, – Алекс протянул ему руку, – её бессменный коллега по работе.
– Александр.
Саша выглядел растерянным. Его губа отвисла, добавляя выражению его лица с буржуазными мотивами слегка глуповатый вид. Он вяло пожал протянутую руку Алекса, а я искала брешь в асфальте, чтобы провалиться под землю и не видеть всего этого. И почему мне всегда так «везёт»?
– Не смею больше задерживать, – с издевкой в голосе сказал Алекс. – Хорошего отдыха.
Тихонько посмеиваясь, он зашагал к стеклянным дверям торгового центра, где его дожидалась девица. А между нами повисло неловкое молчание, которое оборвал Саша.
– Пойдём гулять или в ресторан?
«Не-е-ет уж! Хватит с меня общественных заведений!» – подумала я, покосившись на чёрный плащ, больше напоминающий костюм Блэйда.
– Ты говорил, что на машине. Давай лучше прокатимся!?
– Как пожелаешь.
Улыбнувшись, он выставил вперёд согнутую в локте руку, подразумевая, чтобы я за неё ухватилась. Улыбка далась мне с трудом, и Лилька бы в миг разгадала мой фальшивый оскал умиления. Неспешным шагом мы побрели к припаркованному авто.
– Ты не замёрзла в платье? – спросил Саша. – На улице довольно холодно.
Сказанная им речь была произнесена строгостью заботливого родителя.
– Нет, температура моего тела ниже 37 градусов не опускается. Мне всегда тепло.
Саша глядел перед собой, а я, поджав губы и прищурившись, пронзала ненавидящим взглядом скользкий материал плаща, перебирая его на руке Саши.
– Значит ты теплокровная, а я всё время мёрзну.
– У меня на голове костёр пылает, с таким не замерзнешь.
Рот его растянула умиляющая улыбка, а внутри меня теплилась надежда, что в машине он скинет нелепый наряд. Иначе всё время, проведённое вместе, я буду представлять, как мы берём охапку осиновых кольев и смело идём на кладбище искать вампиров. Мне стало легче, когда наши тела погрузились в замкнутое пространство серебристого Соляриса.
– Получается, ты закончила аграрный институт?
– Да, а ты, наверно, строительный или финансовый?
Он улыбнулся. В проникновенном взгляде было столько глубокого смысла, что я перестала презирать чёрный плащ. Каждое сказанное им слово было тщательно продумано. Прежде, чем произнести мысли вслух, он делал секундные паузы, смотря то на меня, то на кожаную оплетку руля.
– С чего такие выводы? – уточнил он.
– У тебя лицо начальника или строгого управляющего.
Я не кривила душой. И, вероятно, он чувствовал мою неподдельную искренность.
– Моя жизнь сложилась несколько своеобразно. Я поступил в технический университет на факультет лазерной техники. Но на четвёртом курсе начал понимать, что меня не интересует выбранная стезя, – он выдержал секундную паузу, затем, переведя взгляд с оплётки на меня, спросил. – Ты не против, я закурю?
Я кивнула в знак согласия, решив пока не демонстрировать негативного отношения к никотину. Интрига, которой веяло от его рассказа, захватила меня целиком и полностью.
– … Я пересмотрел все прожитые годы, мотая их, как кинопленку, день за днём. Всё казалось до омерзения простым и бесцельным, всё было не так! Я ничего не достиг в жизни, а за плечами – сплошная пустота. Проживая с матерью и младшей сестрой в одной квартире, я понимал, что не могу жениться – мне нечего предложить своей супруге… Хочу поведать тебе одну притчу, – затягиваясь сигаретой, он стряхнул пепел в приоткрытое окно. – Однажды ученик пришёл к мудрецу за советом: «Учитель, у меня возникло непредвиденное препятствие в жизни, и я не понимаю, почему не могу его преодолеть. Скажи, что мне делать?». Мудрец взял пустой стакан и наполнил его до половины вином, спрашивая: «Что ты видишь, юноша? Пуст ли тот стакан наполовину иль наполовину полон?» … – Саша резко замолчал, пристально посмотрев мне в глаза. – Какой бы ответ дала ты на этот вопрос?
Я не знала этой притчи и чувствовала подвох, причём грандиозный.
– Думаю, он наполовину полон.
Саша опустил глаза на фильтр сигареты, по которому водил большим пальцем. Его задумчивое лицо и мудрый взгляд навивали фантазии о японских сенсеях, познавших вселенские тайны мира; о людях, которые ведали наверняка, как выглядит добро и видели зло. Они знали истоки темных сил и светлое начало бытия….
Пока мои мысли окончательно не отправилась на урок философии, я прервала полуминутное молчание собеседника.
– А ученик что ответил?
– Что он наполовину пуст… Тогда мудрец сказал: «Истинно говорю тебе, ты потерянный пессимист, и потому преграда тебе кажется немыслимой. Если нет сил изменить то, что предначертано судьбой – измени отношение к возникшей преграде, и она непременно исчезнет».
Мне нравился ход его разумных мыслей, а также концепция правильной речи, в тени которой терялся мой бедный словарный запас. Общество Саши занимало меня. Не могу припомнить таких интеллигентных людей в кругу близкого общения.
– Расскажи ещё о себе, – попросила я, усаживаясь поудобнее.
Он обнажил ухоженные зубы. Вероятно, ему льстило, что я проявляю живой интерес к его автобиографии.
– Я, точно как тот ученик мудреца, всегда полагал, что стакан моей жизни пуст… Каждую ночь эта мысль не давала мне покоя. Именно тогда я принял решение бросить университет. Несмотря на потраченные в пустую четыре года, я забрал документы и сразу почувствовал себя счастливейшим человеком, словно избавился от ужасной зависимости! Меня всегда притягивала музыка. Вскоре с ребятами из универа мы создали группу. Я стал играть на гитаре, сочинял песни. Мы выступали в ресторанчиках, клубах, получали приглашали на концерты в другие города. Я, наконец, обрел себя!
– А учёба?
– Позже я поступил в институт управления бизнесом. После окончания его вместе с другом основал собственное дело. Теперь в основном я работаю дома за компьютером, а по выходным с ребятами даём концерты.
«Так вот из какого репертуара его блестящий плащ! Он – звезда и строптивый человек, бросающий вызов людям и сардоническим мнениям» – промелькнуло в моей голове.
– Невероятно! – вслух сказала я.
Мы долго и непринуждённо болтали о насыщенных эпизодах его обновленной жизни, о моей работе, и я неустанно восхищалась им. Когда на часах пробило 20:30, Саша привёз меня на улицу Октября.
– Ты замечательная! – сказал он, трепетно взяв мою руку; а меня, между тем, начинало мутить.
К глубочайшему сожалению, я не питала к нему каких-либо нежных патетических чувств, как к представителю мужского пола. Для меня он стал источником познания житейской мудрости, интересным собеседником, но не более того. Мужчины, к которым я была холодна всем телом, вызывали приступ тошноты при их открытых попытках завладеть мной.
– Поцелуешь меня? – попросил он. – Хотя бы в щечку?
Ощущая брезгливость, я чмокнула его, а когда отстранилась – увидела закрытые глаза и счастливое лицо Саши. Вероятно, мой поцелуй доставил ему небывалое удовольствие.
Дома я быстро переоделась и, вызвав такси, спустя пятнадцать минут поднималась по ступеням школы танцев. Алекс прижимал к стене очаровательную брюнетку в коротком, синем платье, что-то нашептывая ей на ухо, а та смеялась мелодичным голосом.
Плохая идея прийти сюда!…
– Злыдня, подожди! – крикнул он, как только я направилась к выходу.
Вика была права – подкрадываться тихо не в моём стиле. Я бежала по ступеням вниз, но попытка трусливого бегства была пресечена на корню: Алекс настиг меня на первом этаже и крепко схватил за плечо. Обжигающая ненависть вновь захлестнула меня. И только голубые глаза напротив, точно волны бескрайнего моря, потопляли корабль моего недовольства.
– Нацеловалась с Александром?
– Я не обязана отчитываться!
– И как тебе? Понравилось?
От стертых ощущений поцелуя с Сашей к горлу подкатила тошнота, и я виртуозно перескочила на другое.
– Сегодня будет урок?
Он отпустил мою руку, будто только и ждал, чтобы закрыть неприятную для нас обоих тему.
– У нас мало времени, поторопись.
Друг за другом мы поднялись наверх. Девушка сидела на скамье, небрежно поправляя рукой волосы. Она горделиво любовалась своим отражением в зеркале, складывая губы в трубочку. Увидев нас, она шагнула навстречу Алексу. Тот страстно поцеловал её, и крепкие руки настоящего мужчины зарылись в её густую шевелюру. Я невольно отвела взор, снимая пальто. Мне вспомнился Вадик, который слегка проредил мою копну на голове. Интересно знать, Алекс наслаждается шелковистыми волосами или тоже собирается их выдернуть? Вдруг тайная миссия всех мужчин, посланных на землю, состоит в том, чтобы все женщины выглядели, как лысые гуманоиды?…
– Сперва повторим предыдущее занятие, – сказал Алекс, когда девушка покинула класс.
– Я забыла движения. Напомнишь?
Стоит ли говорить, что увидела я на небритом лице, закончив свою маленькую, бескорыстную просьбу?! Верно. Ироничная ухмылка, унижающая и дерзкая, торжествовала на губах Алекса, и я начинала догадываться, что последует за ней.
– Я же говорил, что танцуешь ты паршиво! – мои щеки охватил злобный румянец, и он смягчился. – Хорошо, начнём заново.
Мы встали лицом к зеркалам, поставив ноги вместе.
– Правой ногой делаем шаг вперёд – это раз. Насчёт два: левой шагаем в сторону, и подставка. Давай на счёт. И-и-и раз…Два… Три…
Мы несколько раз повторили вместе. Затем Алекс развалился на лавке с отреченным видом знатока, а я, смотря в зеркало, вальсировала без него и думала, как быть дальше? У меня сразу два ухажера. В будущем Илья мог бы составить мне неплохую партию, тогда как Саша был исключительно для духовного развития. Конечно, вновь увидеть ботинки и ненавистную шапку Ильи для меня равносильно попасть в передачу «Голые и смешные» (однако, не знаю, что больше компрометирует богатое воображение на сумасшедшие фантазии: Сашин чёрный плащ или одежда Ильи). Но где же выход? В ситуации с Сашей он очевиден: наши встречи будут проходить в замкнутом пространстве автомобиля. А что делать с Ильей? Возможно, судьба пошлёт ему озарение, и одним чудесным утром его толстое портмоне похудеет за счет обновления гардероба…
– В любом танце есть своя изюминка, – приятным голосом сказал Алекс. – Как думаешь, что придает ту самую изюминку Вальсу?
Я растерялась, и он продолжил коварный допрос.
– Может скажешь, что главного в Бачате?
– Ритм.
– Нет, страсть! Бачата – соблазнительный танец страсти и огня. Ты должна чувствовать его в своём сердце. А Вальс – прямая противоположность Бачаты. Это наивысшее проявление нежности… воздушности… парения над землёй! И что же ты делаешь не так?
Он начинал напоминать мне предыдущего учителя-скрягу. И как только Вика его терпела?… Я пожала плечами.
– Ты слишком рассеяна, несконцентрирована и неуклюжа. Когда я показывал третий раз, ты слушала мои слова, но не смотрела на мои ноги. Легкость и парение в Вальсе достигаются путем скольжения ноги по паркету. А ты словно маршируешь! Если у тебя и дальше будет такое отношение к нашим урокам, то я в пустую трачу своё время.
Вот зануда! В глубине души я знала, что он прав. Но моё спесивое упрямство толкало меня только на грубые ответы.
– Если ученик ничего не умеет, – сказала я, – значит, учитель ничему его не научил, лишь потому что сам полная бездарность.
Злобный огонёк мелькнул в голубых глазах.
– А есть такие ученики, которые подобно камню, лежат себе мёртвым грузом на земле. И никакая сила не сдвинет этот груз с места без желания камня. Либо ты изменишь своё отношение – либо не появляйся здесь больше!
Гордость моя громко вопила, побуждая к исполнению второй части предложения Алекса, но совесть тихонько нашёптывала о предательстве. Бледное лицо Вики, впавшие щеки и синие круги под глазами отчетливо нарисовала память, не давая сдвинуться с места. Я молча приняла исходное положение и стала повторять элементы танца с максимальной сосредоточенностью на скольжении. Алекс внимательно следил за мной, а в бегающем взгляде его заиграла дикая надменность.
Ближе к десяти часам он привез меня домой. Я бы осталась довольна репетицией, если бы Алекс не посеял в моём сердце огромное зерно сомнения. Теперь, казалось, у меня не только нет соответствующих навыков для победы в конкурсе, а ещё и полное отсутствие таланта, который так остро ощущался ранее.
Мой телефон разрывало от сообщений и звонков. Илья написал:
«Уже начинаю скучать. Ты мне очень понравилась!»
«Спасибо за прекрасный вечер! Я бы отдал всё, чтоб он никогда не заканчивался.» – прислал Саша.
Голова пухнет. И зачем я закрутила роман сразу с двумя? Теперь мне понадобится закись азота, чтоб успевать работать на два фронта.
8
Как достать соседа
