Парень с крутым нравом

Тут приключилось то, чего никто уже не ожидал. Огонь, который снаружи охватил всю машину, неожиданно исчез. Потух. Испарился, будто его и не было.

Но радоваться не приходилось. На смену одной стихии пришла другая. Вода. За считаные секунды она буквально обволокла собою всю машину и стала стремительно просачиваться в салон. Теперь люди рисковали не сгореть заживо, а утонуть в затопленном меловом карьере, в который угодил спорткар, скатившийся с обрыва не без помощи горбоносого байкера. Сейчас он с чувством исполненного долга катил вместе со своими дружками по шоссе, ведущему в провинциальный город.

– Теперь понятно, в какую преисподнюю мы спешили. – Князев шумно выдохнул и попытался сбросить с себя Бубликова, но безрезультатно.

– Эй, поосторожней, я тебе не мешок с картошкой, – пробурчал тот.

Богдан хотел сказать пару ласковых, но промолчал, поднатужился и сбросил-таки с себя владельца «Форпоста».

Дверцы открыть было невозможно, их плотно прижало давлением. Машина медленно погружалась, вода уже доходила до пояса, настолько холодная, что пальцы ног Богдана свела судорога.

Спорткар едва ли не камнем шел на дно мелового карьера. Чем глубже он погружался, тем темнее становилось в салоне. Это можно было пережить, стерпеть, но воды уже набралось по горло. Да и кислород заканчивался.

– Я задыхаюсь, – умирающим голосом прошептала Настя.

– Значит, так! – решительно проговорил Князев. – Сейчас все набирают в легкие побольше воздуха, задерживают дыхание. Когда вода полностью затопит салон, я открою дверцу, и мы, один за другим, выплываем наружу. Первой идет Настя. За ней – я. Ну а ты последний, – сказал он, имея в виду Алексея Павловича.

Владелец «Форпоста» что-то забухтел в ответ, но встретился взглядом с Богданом и мигом смолк. Понял, что лучше не спорить. Себе дороже будет. Ведь он уже испытал на своей шкуре способности бывшего прапорщика.

Момент истины настал. Троица, едва успевшая хватить живительного воздуха, дружно ушла под воду. Князев дернул за ручку, открыл дверцу со стороны водителя и прижался спиной к панели приборов. Настя выплыла из салона, приняла вертикальное положение, активно заработала ногами и устремилась к спасительной поверхности.

Как и договаривались, Богдан выплыл следом. Через десять секунд он уже щурился на яркую луну и жадно хватал ртом свежий ночной воздух. То же самое делала и Настя, плавающая рядом с ним на спине.

– А где Алеша? – вдруг спохватилась она, осматриваясь по сторонам.

Огляделся и бывший прапорщик.

– Нету. – Он прикусил нижнюю губу и зачем-то добавил: – Значит, утонул!

– Утонул?! – переспросила Настя, закатывая глаза.

Казалось, что еще немного, и она потеряет сознание прямо в воде.

Бывшему прапорщику не хотелось возвращаться туда, откуда он только что выбрался. У него не было ни малейшего желания спасать владельца «Форпоста». В то же время Князев понимал, что должен довести начатое до конца. Иначе все то, что произошло с ним за последние часы, теряло всякий смысл.

– Спокойно! Все будет хорошо! – бросил Богдан подруге детства и ушел под воду.

Он не сразу разглядел автомобиль. Вода была прозрачной, но свет луны все равно едва доходил до дна. Глубина была большой. Резкими движениями Богдан заставлял себя продвигаться вниз. Вода стремилась вытолкнуть его, набравшего в легкие побольше воздуха. Ему даже пришлось немного выдохнуть.

«Черт, и угораздило же меня согласиться на предложение Насти! – некстати подумал Князев. – Сидел бы сейчас в баре, никого не трогал. Три тысячи долларов за вечер – это, конечно, хорошо. Но только в том случае, если в тебя не стреляют и тебе не приходится нырять в ледяную родниковую воду мелового карьера».

Теперь Богдан уже видел Бубликова, но не понимал, жив он или нет. Тело просто болталось возле машины. Мужчина шевелил руками, то ли их приводило в движение течение.

Наконец-то Князев достиг машины, подхватил под руки невесомое в воде, а на самом деле грузное тело владельца охранного агентства и потянул на себя. Но Алексея Павловича словно кто-то держал за ноги. Вытащить его не удалось.

Спорткары, конечно, машины престижные, но свободного места в них мало. Воздух уже кончался в легких, когда Князеву удалось протиснуться между дверной стойкой и застрявшим Бубликовым.

Оказалось, что Алексей Павлович просто зацепился ногой за ремень безопасности. Скорее всего, вместо того чтобы без суеты высвободиться из ловушки, он занервничал и стал энергично дергать ногой. Отчего ремень еще туже стянул его щиколотку, сошелся на ней мудреным узлом. Вот Бубликов и нахватался воды, висел теперь безжизненным мешком.

Пересиливая искушение всплыть, чтобы еще раз вдохнуть, Богдан стал искать выход. Мозг Алексея Павловича без кислорода мог продержаться еще несколько минут. Но как справиться с затянувшимся узлом? Пальцами не развязать – слишком туго. Один ноготь Богдан уже успел сломать. Зубами не дотянуться!

На воздухе Князев нашел бы выход. В кармане у него лежала зажигалка. Пережег бы синтетический ремень безопасности за считаные секунды. Но сейчас он находился на глубине, в ледяной воде.

Князев уже отчаялся и хотел всплывать. Но его взгляд зацепился за небольшой дамский ножик, вывалившийся из перчаточного ящика. Он с трудом дотянулся до него, сжал в двух пальцах. Похоже, эта гламурная штучка принадлежала Насте. Как любой нож, которым пользуется женщина, он был тупым до безобразия. Последний раз его, похоже, точили на заводе, прежде чем отправить в продажу. Но это было хоть что-то!

Затупившееся лезвие скользило по прочному синтетическому ремню. Вдобавок вода играла роль смазки.

«Режься, режься!» – мысленно упрашивал Богдан, чувствуя, что еще немного, и он задохнется.

Тупое лезвие все же одолело несколько прочных ниток. Дальше пошло веселей. Богдан не мог поверить в свою удачу. Ремень все же поддался, сполз с лодыжки Бубликова. Князев подхватил тело за шиворот одной рукой и стал всплывать. Его легкие разрывались, ему нестерпимо хотелось вдохнуть. Богдан остервенело работал ногами, подгребал одной рукой. Он увидел вверху Настю, которая уже устремилась к нему на помощь.

Вот и долгожданная поверхность. Воздух с хрипом вошел в легкие. Кружилась голова.

– Как ты? – сразу спросила Настя.

– Лучше спроси, как он, – на выдохе произнес Князев, пытаясь заглянуть в закатившиеся глаза Бубликова, который не дышал, а губы его посинели. – Быстрей к берегу.

Настя поняла опасность, эйфория от собственного спасения уже прошла. Вдвоем они доволокли бесчувственного Бубликова до берега, уложили его на землю и упали с ног от усталости. Настя стучала зубами от холода. Мокрая одежда прилипла к телу, волосы сбились.

– Быстрей! – прикрикнул на нее Богдан.

– Что?.. – не поняла женщина, не зная, с какой стороны подойти к Бубликову.

Князев присел, выставил колено, положил на него животом начальника охранного агентства и слегка надавил. Вода полилась изо рта утопленника. Когда легкие очистились, Богдан уложил пострадавшего на землю, под голову ему сунул куртку, скрученную в валик.

– Искусственное дыхание делать умеешь? – спросил Богдан.

– Теоретически, – неуверенно сказала Настя. – Ну и пару раз видела это в реале.

– Значит, все в порядке. А я займусь массажем сердца.

Пару минут Богдан с Настей колдовали над безжизненным телом. Князев толчками давил ладонями на ребра, женщина вдувала в легкие мужа воздух. Внезапно Бубликов захрипел, шумно вздохнул.

Богдан отодвинулся от него и заявил:

– Успели! Теперь пусть сам приходит в себя.

Ничего сухого, чтобы накрыть несостоявшегося утопленника, у них не было. Князев обнял трясущуюся от холода Настю за плечи, в надежде согреть ее своим теплом. Они сидели рядом и смотрели на Алексея Павловича, приходящего в себя. Женщина нервно вздрогнула, когда услышала гул мотора.

– Нет, это не байкеры, – поспешил успокоить ее Богдан. – Я о них тоже подумал. Так может звучать только движок легковой машины.

На дороге показались фары. Стоило вскочить, бежать, махать руками, просить подкинуть до города. Но ни Настя, ни Богдан не пошевелились, так и остались сидеть.

– Ты почему не стал ничего делать? – спросила женщина.

– Все, что мог, я уже сделал, – ответил Богдан, зябко поводя плечами. – Сил больше нет.

– А мне спокойно сидеть с тобой рядом. – Настя криво улыбнулась.

Бубликов застонал, закряхтел, с трудом поднял голову, сел и осмотрелся, явно не понимая, что с ним произошло. Он уставился на Настю и Богдана, сидевших плечом к плечу. В его глазах промелькнуло что-то разумное. Бубликов наконец-то признал свою жену, но не мог сообразить, что она делает рядом с чужим, но вроде бы слегка знакомым ему мужчиной.

Богдан не спешил прояснять ситуацию, справедливо полагая, что будет лучше, если Алексей Павлович сам восстановит в голове картину событий. Минусом для Князева в краткосрочной перспективе являлось то, что он вытащил Бубликова из подпольного казино.

Но раз вытащил, значит, не дал проиграть часть акций охранной фирмы «Форпост». Несомненным плюсом являлось спасение Бубликова и его жены. Все эти нюансы проявлялись в выражении глаз владельца охранной фирмы.

Богдан спохватился и сбросил руку с плеча Насти. Женщина слегка отодвинулась от друга детства.

Дурь из головы Алексея Павловича выветрилась окончательно.

– Тебя, кажется, Богданом зовут? – спросил он.

– Точно, – согласился тот. – А фамилия моя Князев.

– Припоминаю, мне про тебя жена рассказывала. Вроде как у вас в детстве роман был.

– Был, – не стал отрицать Князев. – С тех пор мы просто дружим.

– Было бы у вас что-то сейчас, она бы мне про тебя не заикалась. – Бубликов тряхнул головой. – Так что я адекватно вас воспринимаю, когда вы рядом сидите. Настя, это ты его наняла, чтобы он меня из казино вытащил?

– А что мне оставалось делать? – спросила женщина. – Мы ему теперь три тысячи долларов должны. Я пообещала.

– Тоже верно, – кивнул Бубликов. – У меня две слабости – рюмка и карты. В этом я себе отчет отдаю. Насчет денег не вопрос, заплачу. Ты кто по профессии?

– Вообще-то, охранник. Но последнее время не у дел оказался. Вы меня вспомнили?

– Вспомнил. Твое счастье, что ты не в моем агентстве работаешь. Любой сотрудник, который на меня руку поднимет, подлежит увольнению. Неважно, с какими намерениями он это сделает. Но ты – человек со стороны. Тебя Настя попросила, а ей отказать сложно. Она своего добиваться умеет. Вопрос с казино закрыли.

Бубликов вздохнул.

Женщина решила вставить пару слов, заполнить ими молчание:

– Богдану работа нужна.

– Понятно. Над этим и думаю.

– Ты хоть дела с Довлатовым решить успел? – перешла в контрнаступление Настя. – Я за тебя все это время отдувалась. Два клиента отказались от наших услуг.

– Новых найдем. Главное, я в норму пришел, – заметил Алексей Павлович. – С Довлатовым по делам перетереть не успели. Он меня сразу в казино потащил из своей «Дубравы». Дело-то там мутное. Мой охранник бесследно исчез во время дежурства. Ты его помнить должен, – он глянул на Богдана. – Копоть.

– Виталий? – в памяти Князева тут же всплыло лицо усача, вместе с которым он участвовал в отражении рейдерского захвата.

– Он самый.

– Так серьезный же мужик. Не похоже, чтобы загулял, да еще во время дежурства, – усомнился Князев. – Он только после работы пил. Как и я. Принцип такой, железный. Или пьешь, или работаешь.

Эти слова прозвучали как укор самому Бубликову, но тот не стал заострять на этом внимание, прокручивал мысли в голове. Довлатову требовался охранник на въезде в гостевой комплекс – замена пропавшему Копотю. А Князеву нужна была работа.

Предлагать Богдану место в Москве Бубликов не рисковал. Он уже почувствовал, что подростковый роман Князева и Насти может получить продолжение. Так что сходились несколько аспектов, составляющих решение проблемы.

– Пойдешь работать охранником в гостевой комплекс Довлатова «Дубрава». Это недалеко. Две недели дежуришь в ночное время. Потом столько же отдыхаешь дома.

– Довлатов – это тот, кто с вами в карты играл? Разве ж он меня возьмет после всего? Этот господин своих людей за нами в погоню отправил. Из-за них все и случилось.

– Тут ничего личного. – Бубликов помотал головой. – Ты ему сделку сорвал, но не по злобе же, просто отрабатывал то, о чем тебя Настя попросила. А это профессионализм. Задание выполнил. Я тебе заплачу, как вы и договаривались. Вот только до ближайшего банкомата доберусь. Не он тебя на работу берет, а я. Ты отправляешься в командировку, охраняешь «Дубраву» две недели в месяц, вот и вся арифметика. Ты мне жизнь спас. Я у тебя в долгу.

– Давайте я костер разведу. Нам высушиться надо, – предложил Князев.

– Дело говоришь. Пошли дрова собирать.

Бубликов оказался мужиком крепким. Он не ныл, не стонал, хотя только час тому назад его вытащили с того света.

Вскоре веселый костер уже вовсю пылал на берегу мелового карьера. Языки огня отражались в воде. Богдан притащил бревно, положил его как лавку перед костром, соорудил за спинами экран из веток. Тепло огня отражалось от него и грело спины.

Раздеваться они не стали, сушили одежду прямо на себе. Лишь обувь развесили на палки, воткнутые в землю. Над кроссовками Богдана, стильными ботинками Алексея и гламурными туфлями Насти густо поднимался пар.

– От нас потом как от чертей гарью пахнуть будет, – сказал Бубликов.

– Ну и что? Главное, мы живы, – пробормотала Настя.

Сперва она машинально склонилась в сторону Князева, потом спохватилась и положила голову на колени мужу.

– Согрелась, но еще не высохла. В сон клонит. – Настя закрыла глаза.

Бубликов положил ей руку на плечо.

– Тогда спи.

Вскоре Настя заснула. Она не притворялась, это точно, даже слегка посапывала.

Алексей повернулся к Князеву.

– Не знаю, что у вас там когда-то было, но ты мужик стоящий, уважаю, – произнес он.

– Ничего и не было, – честно признался Богдан.

– Я и так ее взял, уже бывшую в употреблении, – достаточно грубо проговорил Алексей Павлович. – Иллюзий насчет большой любви не строил. С ней просто никогда не бывает скучно.

– Вот это точно, – согласился Богдан. – Минувший день тому пример. Думал по-легкому три штуки срубить. А в результате…

– Ничего страшного не случилось. Я вижу, где ты служил. Так костер устроить может только десантник. У такого огня и зимой сидеть можно, в двадцатиградусный мороз. Я тоже в десантуре служил, ушел с должности комбата. Однажды мы на учениях были зимой, а за моими ребятами транспорт забыли прислать. Целую ночь кантоваться пришлось в лесу…

Бубликов рассказывал давнюю историю. Ему, скорее всего, было без разницы, слушают его или нет. Он просто пребывал на своей волне, вспоминал прежнюю жизнь, тосковал о ней.

Князев слушал вполуха. Он и сам мог много чего порассказать из прошлой, военной жизни, но не хотел. Богдан вслушивался в сонное дыхание женщины, положившей голову на колени мужу, и вспоминал школьные годы. Он пытался понять, любил ли тогда Настю, или же это было желанием самоутвердиться, держать рядом с собой самую красивую девчонку, королеву класса, как иногда называли ее.

Настя открыла глаза, посмотрела снизу вверх на Богдана и сонно улыбнулась. Муж не почувствовал того, что Настя проснулась, продолжал бережно держать руку на ее плече.

От этой улыбки у Князева возникли смешанные чувства. С одной стороны, каждому приятно, когда ему мило улыбается прекрасная и неглупая женщина. С другой, рядом находился ее муж. Это вносило в ситуацию диссонанс. Да, Князев знал о его существовании, даже пару раз видел, но он для него тогда еще не материализовался как человек. Теперь же Бубликов стал реален. Богдан чуть заметно улыбнулся в ответ и тут же закрыл глаза.

По армейской привычке он мог заснуть где и когда угодно. Вскоре бывший десантник погрузился в сон, продолжая сидеть на бревне, лишь голову свесил на грудь.

Глава 6

Светало, но, несмотря на это, в лесу, через который в буквальном смысле продирались Богдан, Настя и ее муж, было по-прежнему мрачно. Оно и немудрено. Густые кроны деревьев заслоняли собою солнечный свет, не давали тому просочиться на узкую тропинку, по которой вот уже целый час брели люди. Они шли молча, понуро – будто диверсионная партизанская группа, пойманная фрицами, которую ожидал неминуемый расстрел.

Безусловно, ни Князеву, ни чете Бубликовых расстрел не грозил. Тем не менее никто из них не видел ни малейшего повода для оптимизма. Машины нет – затонула. Мобильники накрылись, после того как побывали в воде. Короче говоря, Богдан, Настя и владелец «Форпоста» остались без средства передвижения и связи с внешним миром. Оказались один на один с природой. Точнее, с густым лесом.

– И какого черта мы через эти джунгли поперлись? – перешагнув через очередную ложбину, зло процедил сквозь стиснутые зубы Алексей Павлович.

Князев уже хотел было что-то сказать в ответ, но его опередила Настя, которая до сих пор так и не догадалась снять свои гламурные розовые туфли на высоком каблуке. Ведь идти без оных – босиком – по мягкому и пористому как губка мху гораздо сподручнее. Но, судя по всему, женщина настолько прикипела к своей модной обувке, привыкла к ней, что уже перестала рассматривать ее как элемент гардероба. Туфли стали для нее частью тела, продолжением ног. А потому весь тот дискомфорт, который они причиняли здесь, в лесу, Настя воспринимала как неизбежное зло.

– Богдан сделал правильный выбор, решив идти через лес, – заступилась за друга детства женщина. – Или ты хотел вернуться к шоссе по проселку?

– А почему бы и нет? – искренне удивился Алексей Павлович.

После чего он неожиданно остановился, прислонился плечом к молоденькой березе и учащенно задышал. При этом его кадык судорожно дергался.

– Что? Херово? Еще бы! Столько спиртного выжрать, пару ночей не спать, – не преминула позлорадствовать Настя. – Ну да ладно. Потом разберемся, сколько ты денег проиграл.

– Я в игре осторожен, лишнего с собой не беру. А в заведении правило – играют только на наличные, в долг нельзя.

– Ты мне это не первый раз рассказываешь. Так что ты там говорил?

– Я сказал, что можно было и по проселку… – Бубликов вдруг смолк, а затем резко наклонился, будто что-то уронил себе под ноги, уперся рукой в ствол дерева и хорошенько отдышался.

– По проселку, говоришь? – Настя ухмыльнулась. – А ты не подумал про байкеров? Или одной встречи с ними тебе было мало? Так что лучше лесом, дорогой. Так, конечно, медленнее и накладнее, но зато мы их здесь, в отличие от проселка, сто процентов не встретим. Ну а к тому времени, когда мы доберемся до шоссе, вероятность встречи с байкерами сведется… – Бубликова вдруг запнулась, заприметив невдалеке пожилую женщину с лукошком.

Обратили на нее внимание и мужчины. Сгорбленная старушка, облаченная в выцветшую куртку, клетчатую юбку и резиновые сапоги, неторопливо брела по лесу и собирала грибы. Но не все. Она складывала в лукошко исключительно мухоморы, а вот сыроежки, которыми лес буквально кишел, обходила стороной. Это было очень странно. Ведь какой тогда смысл идти по грибы?

Внезапно старушка замерла у березы, выпрямилась, будто и не горбилась до этого, и посмотрела на чужаков исподлобья, не по-доброму. Тяжело, с прищуром, словно сглазить хотела. У Насти даже в груди похолодело.

– Мне страшно, – обронила она и зачем-то попятилась.

Но старушка оказалась весьма доброй женщиной. Более того, выслушав Князева и Бубликовых, она согласилась им помочь. Старушка сказала, что не любит городской суеты и уже давно живет отшельницей в заброшенной деревне, стоящей у самого леса. Но у нее есть мобильный телефон, который дали ей заботливые внуки. Короче говоря, она позвала путников к себе в дом.

По дороге бабуля пояснила, почему собирает мухоморы:

– На печке сушу, а потом за ними ко мне из Новгорода специально приезжают. Какой-то человек их на лекарства покупает. Все сразу берет.

Князев, конечно же, понимал, на какие лекарства берет скупщик мухоморы. Эти грибы – сильный галлюциноген. Но он не хотел расстраивать старушку. В конце концов, тот, кто ищет дурь, всегда ее найдет. Пусть уж лучше наркоши натуральный продукт употребляют, а не синтетическую отраву, от которой можно окочуриться в два счета. Да и старушке неплохой заработок. Все довольны.

Лес стал редеть. За тонкими стволами деревьев показалось поле, заросшее низким кустарником.

– Когда-то тут порядок был, – проговорила старушка. – Рожь росла, пшеница, овес и ячмень. А теперь поле одичало. Скоро в лес превратится. А я вон там живу, – указала она рукой.

Заброшенная деревня не виднелась, а лишь угадывалась. Этакий зеленый островок посреди одичавшего поля. От нее тянулась цепочка деревьев, выросших вдоль реки.

Настя трагически морщилась, но не от картины запустения. Она успела в кровь стереть себе ноги, но все-таки добралась до деревенской улицы, которая успела зарасти высоким бурьяном. Лишь протоптанная тропинка посередине.

– Машины здесь не ездят? – спросил Князев.

– Раньше ездили, – ответила старушка. – Теперь одна-две в месяц. Трава быстрее растет!

Вдоль улицы темнели фасады деревянных домов, почерневшие от дождей и снега.

– Запустело все. Без хозяина дом быстро умирает, – прокомментировала пейзаж местная жительница.

Но краю деревни находился вполне ухоженный участок с основательной избой и хозяйственными постройками. У крыльца бегали куры. На лугу, уходящем к речке, белели утки и гуси. Паслась на привязи коза.

– Заходите, – пригласила хозяйка, открывая дверь на веранду.

Глаза бывшего прапорщика не сразу привыкли к полумраку, царящему внутри. Князев попытался сбросить обувь, прежде чем зайти к парадную комнату, но старушка остановила его.

– Так идите, – велела она.

Пришлось подчиниться. Князев и Настя сели у круглого стола, застланного вышитой скатертью.

– У нас дома такой был. – Бубликов вздохнул. – Я за ним уроки делал. Вы что-то про мобильник говорили, – напомнил он хозяйке. – Мне позвонить надо. Вы не беспокойтесь, я заплачу.

– Какие деньги? – Старушка даже обиделась. – Я не бедствую. Мне за мухоморы хорошо платят. Сюда идите.

Термин «мобильник» был тут неуместен. В трубке, которой пользовалась хозяйка, давным-давно уже «сдох» аккумулятор, и работала она только от розетки. Благо столбы, по которым в деревню подавалось электричество, были железобетонными, а потому не сгнили за тридцать лет своего существования. Бубликов стоял с телефоном в руке, морщил лоб, вспоминая номер.

– Настя, ты телефон Довлатова помнишь? – спросил он.

– Кто с ним в казино играл – ты или я? – с чисто женской логикой спросила супруга.

– Я не спрашиваю, кто играл. Мне нужен номер телефона.

– У меня он не на СИМ-карту, а в трубку забит, – сказала Настя и пожала плечами.

На удивление осведомленной оказалась бабушка.

– Довлатов – это тот самый, который «Дубраву» держит? – поинтересовалась она.

– Он и есть. А вы знакомы? – оживился Бубликов.

– Его номера у меня нет, но в «Дубраву» позвоним, они подскажут, – пообещала торговка сушеными мухоморами. – Оттуда ко мне часто приезжают часть товара забрать.

Хозяйка оторвалась от приготовления чая, зашуршала страницами древнего настенного календаря, наконец-то отыскала нужную, на которой карандашом был записан номер, и продиктовала его Алексею Павловичу.

– Алло, это «Дубрава»? – проговорил в трубку Алексей.

Не прошло и минуты, как его связали с Довлатовым.

– Илья Петрович, это Бубликов. Как ваше драгоценное?.. – так, словно ничего не случилось, сказал Алексей.

– Жив, значит. Я уже беспокоиться стал, – Довлатов говорил громко, даже в комнате его было слышно.

– Ничего со мной не станется. Просто чуть не сгинули мы из-за тебя. Машину, правда, утопили, – с бравадой проговорил Бубликов. – Ладно, проехали. Я же понимаю, тут ничего личного не было.

– Согласен. Дела решать надо. Ты где сейчас?

– Минутку. Узнаю. – Бубликов повернулся к бабушке и спросил: – Как деревня называется?

– Длинный Мох, – подсказала хозяйка.

Алексей продублировал название в трубку и добавил:

– Тут только один двор живой. Не ошибешься.

– Знаю я это место, – Довлатов хохотнул. – Жди, приеду. Чаек из мухоморов только не пей. С непривычки он сильно по мозгам бьет.

– Жду. – Бубликов отключился.

С непривычки он сделал это не сразу, отвык от кнопок, сперва пошарил пальцем по экрану.

– Вот и чаек подоспел, – гостеприимная бабушка поставила на стол чашки, чайник с заваркой и кипяток. – Это обычный, а не из грибов, – опередила она опасный вопрос.

– Благодарю. – Бубликов уже приобрел свой обычный лоск в манерах, хоть и был сильно помят после приключения в меловом карьере.