Предел силы

– Как вам опера, тётя Лиза?

– Ой, ты знаешь, Стас, было очень интересно. Актёры старились и ещё исполнили на бис одну из частей номера.

– Ого, достойно.

– Не хотите с нами как-нибудь? – предложил Виталий.

– Извините, откажусь. Я культурно нищ и ничегошеньки не понимаю ни в опере, ни в театре, увы.

– У всех свои таланты, Стас. Ты вот в шестнадцать занимаешься семейным бизнесом.

– В семнадцать, пап.

– Ой, точно. В целом, разница невелика. В любом случае это похвально.

– Спасибо, Виталий, такая поддержка приятна. Дело помогает крепко вставать на ноги. Обсуждаю с родителями возможность начала самостоятельной жизни. Хотел бы к восемнадцати уже съехать от них.

– Какой серьёзный молодой человек, Виталя!

– Спасибо, тётя Лиза, – закинул я кусок говядины и немного стрелок в камеру по аннигиляции еды, – к слову о серьёзности. А вы Марину отпустите ко мне жить, когда я съеду на квартиру?

В воздухе повисла неловкая пауза.

– Эм, понятно… Ладно, забыли, – сильно расстроился я.

– Нет, подожди. Ты не так понял, – начал Виталий, – предложение звучит очень неожиданно. И ты застал нас врасплох с таким вопросом. Пока у меня нет для тебя чёткого «нет» или твёрдого «да». Вы ещё молоды и неопытны.

– Пап, Стас опытен.

– Доча, без подробностей, – вмешалась Елизавета.

– Нет, я не про это говорю, а в целом. Мы почти не ссоримся и Макси любит Стаса!

– Дочь, – отрезал Виталий, – мы не можем полагаться в этом вопросе на «мнение» кота.

– Пап, это не просто кот. А кот, который ни к кому больше не подходит. Только к нашей семье и Стасу.

– Не самый твёрдый аргумент, хоть и доля логики в этом есть. Мы обсудим этот вопрос ближе к переезду Станислава. Договорились?

– Хорошо, – решил отпустить я и не давить. Первый этап переговоров считаю успешным. Принципиального «нет» не было, значит лодка пока раскачивается в мою пользу, относительно изначального плана со съёмной квартирой, этот гораздо лучше. Звучит стабильнее в глазах родителей девушки, – прогуляемся после ужина? – посмотрел я на Марину.

– Да, засиделись дома за сегодня.

– Или залежались, – буркнула тётя Лиза себе под нос, но я расслышал.

Высыхающие после дождя дороги насыщали воздух приятным, но тяжёлым ароматом земли. Так забавно, что после дождя всегда пахнет землёй. Будто вода проникает в почву и делает её новой субстанцией. Я даже вижу в этом некоторый символизм. Кирилл и Толик хорошо общаются между собой. Явно есть взаимопонимание. Если выражаться метафорически, вода проникла в землю.

На улице темнело. Мы шли по аллее между тополей. Спешить никуда не хотелось. За сегодня всё важное я успел сделать. Кота погладил, еду поел, девушка довольна. Промокшие деревья отражали свет фар, проезжающих машин. До школы ещё чуть меньше месяца, а уже не хочется туда. Пугает нагрузка. Правда пугает.

– Как к экзаменам будем готовиться? У тебя или у меня? – спросил я девушку.

– Да ещё рано об этом задумываться.

– Солнышко, мне тридцать два года. Я вообще не должен об этом думать. У меня должны быть двое детей, ипотека и жена, которую сейчас надо успокаивать в декрете, так как ей сложно, понимаешь?

– Я уже успела забыть… Стой, у тебя там есть жена?!

– Нет, это образно. Было не суждено. Никто не хочет жить со скрягой.

– Так ты и не скряга, вроде.

– Пока – нет. Добавятся проблемы, которые требуют больших усилий для решения – стану.

– Хоть заранее предупредил. И на том спасибо, – улыбнулась Марина.

– Люблю, когда ты улыбаешься. Ты становишься ещё красивее, – остановил я её посреди дорожки и обнял. В ответ меня снова сильно сжали.

На утро мои уши закладывала новомодная музыка, которая совершенно не соответствовала моему вкусу, а вот Арно и Кирюха довольно подпевали. Мне было немного грустно, поэтому я опёрся головой на окно и расфокусированным взглядом пропускал мелькающие пейзажи пригорода. Грусть моя была сосредоточена вокруг диалога с магами воздуха. Если задуматься, ничего им не мешало прийти ко мне в больницу. Или хоть как-то выйти со мной на связь. Ничего подобного не случилось. Как не случилось и визита моего бизнес-партнёра Серёги. Бабушки с дедушками приходили, Марина, маги даже зашли ещё раз. От друга не было ни весточки. И вся эта грусть от того, что меня отвергли, сейчас играла во мне.

Через час орущего дуэта было приятно услышать тишину парковки. Я вышел из машины и немного размял затёкшие части тела. Зевнул от души и пошёл в сторону трибун.

– Эй, раб. Ты кое-что забыл, – прокричал Арно. На это я обратил внимание постфактум, так как продолжил свой путь к трибунам, но маг огня не сдавался и повторил, – воздушник, ты забыл тут кое-что!

Сразу после этого я прокрутил в голове все его слова, понял к кому он обращался изначально, с нескрываемым удивлением обернулся на него и вопросительно наклонил голову, подняв брови, которые и без того уже были вверху.

– Чё пялишься, сумку забери! – показал маг огня на багажник машины.

К слову, моё удивление, если выражаться цензурно, разделяли и два других мага. Я открыл рот, провёл языком между нижними зубами и губой. Взвесил все предстоящие последствия, а потом выкинул руку, которая показывала средний палец и пустил из неё Порыв Ветра в Арно. Парня отбросило на два метра от машины.

– Стас, Стас! Аккуратнее, – прокричал Кирюха.

– За ним всё равно ничего не было, смотри, как удачно приземлился.

– Я про машину говорил… Этого дебила не жалко.

– А, тогда ладно, извини.

Толик помог Арно подняться и отряхнуть одежду.

– Ты как?

– Отвали от меня! – толкнул вспыльчивый парень мага земли. За что тут же получил лёгкий подзатыльник.

– Арно, ты перегибаешь, – вмешался Кирюха.

– А чего эти рабы совсем от рук отбились?! Я сам сумки таскать буду? Слышал, грязевик? Сумку схватил.

Толик оказался сдержаннее меня прошёл мимо мага огня, взяв только свою сумку из багажника.

– Что с ним происходит?! – обратился я к Толику, как только он поравнялся со мной.

– Не знаю, до приезда сюда всё нормально было… Никаких признаков не подавал, а сейчас на говно изошёл, – выругался Толик в несвойственной ему манере, – ладно, не важно. В поединке разберёмся.

После яркой церемонии открытия, которая прошла немного по другому сценарию в отличие от той, что была увидена мной в первый раз, начались женские поединки. И чародейки сражались жестоко. Если у магов была хоть какая-то тактика, то чародейки бились на инстинктах и эмоциях. Не все, но подавляющее большинство. Почему такая высокая конкуренция была среди них, мне не очень понятно. Но зрителей такое поведение более чем устраивало, и толпа ликовала от актов жестокости. Варвары. И люди, и маги.

Толик и Арно ушли готовиться, как только объявили следующий бой чародеек. Воды и огня. И вынужден заметить, что бой был достойным. В него вышли те, кто придерживался тактики против эмоций. Чародейка воспламеняющейся стихии начала бой первой, отправив Столп Огня в оппонентку. На что та выбросила блок из воды, рассеяв атаку, обернулась вокруг своей оси и ударила Водяным Хлыстом, который полоснул соперницу по животу, отбросив на переливающиеся стены защиты. Та позволила себе небольшую вспышку гнева, затем отскочила от магических барьеров, чтобы выбрать более удачный угол и отправила два Огненных Шара, один за другим. И первый попал в цель, а второй прошёл в паре сантиметров от скорчившейся от боли чародейки в сине-белой форме. После удачной попытки дама огня пошла на сближение, выбрасывая техники на подавление, без особого прицела, лишь бы сблизиться. Из пары Огненных Шаров и Столпов, цели достиг только более или менее близкий Столп, остальные были успешно заблокированы водой. Но как только пламя коснулось чародейки воды, та взвыла от боли и закрыла руками лицо, перейдя в глухую защиту, чтобы огонь не повредил её лицо. Начала изредка выбрасывать наотмашь Водяные Хлысты, которые не достигли оппонентки в чёрно-оранжевой форме ввиду её успешной защиты. Последняя зажгла свои кулаки и начала бить по местам, которые водница физически была не способна закрыть. Ей досталось несколько ударов по блокам, прессу и рёбрам, когда она немного их приоткрывала. После чего та упала на землю, постучала в знак сдачи и слышно расплакалась.

Ведущий объявил выход Арно и Толика.

Глава 4

Вопреки моим ожиданиям, Толик не так сильно злился на Арно, так как поединок начал последний. Зато начал очень активно, разбрасываю свои доминантные атаки во все стороны, куда мог пойти маг земли. Арно буквально спамил заклинаниями. Видимо, Подмастерье был готов к такому раскладу, и не спешил атаковать в ответ, а сосредоточился на защите и выжидании удачного момента, чтобы найти брешь в огненных техниках. Разумеется, Толик блокировал только то, что непосредственно угрожало ему. И, когда Арно очередной раз отправил Огненный Шар в позицию, где, как ему казалось, будет стоять уклоняющийся в этот момент маг земли, он получил в живот удар каменным диском.

Признаться, я даже испытал некоторое удовольствие, когда увидел, что Арно изо всех сил старается не подать вида от невероятной боли, распространяющейся по его телу. Дело в том, что маг огня стал каменным в лице и сейчас пустил две атаки «в молоко», хотя по его поведению мне было видно, что каждая техника должна быть прицельной. Давай Толик, проучи этого высокомерного сосунка. Видимо, я громко думал, и Подмастерье услышал мои слова, так как ещё один диск полетел в мага огня, на что тот уже смог сосредоточенно отправить оборонительный Огненный Шар и разбить подлетающий диск, земляная пыль повисла в воздухе. И тут же развеялась, так как вспыльчивый парень пустил Огненный Столп в мага земли.

Неуязвимых не существует. И Арно достал Толика. На что тот поморщил лицо, и сменил свою позицию. Ему точно было больно. Всё же, я помню те ощущения, когда огонь ранил меня в первый раз. И не завидовал магу земли, который сейчас проводил атаку, отправляя диск прямым ударом ноги, сделанным из стойки всадника с переходом крёстным шагом. Насколько я мог видеть, это придало ускорения земляному предмету, который на этот раз угодил Арно в грудь. Вот здесь парень уже не смог отыграть покерфэйс и схватился за грудь, жадно хватая воздух ртом.

В эту секунде в него полетел ещё один диск, уже с удара рукой. К счастью для мага огня, он успел выбросить Огненную Стену, чтобы защитить себя и это сработало. В неё угодило два диска. Когда был отправлен второй, я даже не заметил, так как смотрел на бушующее пламя.

– Капец, что происходит, – заметил Кирюха.

– Да, жесть.

– Ты даже не представляешь, какая. Обычно Толик не такой активный. Он привык бить редко, но метко. Бывали случаи, когда он заканчивал поединок за три удара.

– Ого, как круто!

– Нет, ты не понял. Обычно заканчивает раньше.

Здесь мои глаза расширились, и я не нашёл, что ответить. В то время, как внутри барьера происходило избиение младенцев. Вернее, одно конкретного младенца. Один за другим в мага огня летели удары. Толик был зол невероятно, как теперь стало понятно. Самое страшное, что на данную минуту удары сменили свой этаж. Маг земли бил то по ногам, то в голову. В корпус больше ничего не летело. Арно хромал и отходил по кругу, пуская то атакующие, то защитные заклинания. Такую тактику Подмастерье прочитал очень быстро и стал отправлять атаки на опережение. Следующим шагом Арно ошибся с направлением движения и получил удар в голову.

Обмякшее тело упало на пол барьера.

– Целитель! – спокойно, но громко крикнул Толик.

Затем развернулся и пошёл в сторону защиты периметра. Она замерцала и полностью пропала. Внутрь вбежал целитель и начал колдовать над магом огня. Подмастерье же размеренно и медленно шёл к нам.

– Ты что натворил?! – накинулся на него Кирилл.

– Показал урок жёсткого воспитания.

– Блин, ты не должен был так с ним обходиться!

– Да, ты прав. Но я сильно злился, – ответил Толя без тени чувства вины, а я увидел, как сильно была повреждена его рука без татуировки. Мой первый ожог не шёл в сравнение с ожогом мага земли. Но тот стоически терпел.

– Невероятный бой, Толь, – вставил я свои три копейки.

– Жаль, что ты другие не видел. Тут я долго возился, так как хотел насладиться схваткой. Нельзя делать уроки слишком короткими.

– Фига ты злой. По тебе даже не скажешь, – смотрел я на мага земли, а у самого холодок бегал по телу.

– В моём омуте самые тихие черти, – подмигнул друг и пошёл в сторону раздевалки.

Целитель уже поставил Арно на ноги, тот шатался. Его взяли под руки и помогли покинуть помещение. Судя по всему, сейчас мы будем навещать парня в больнице. Я поражён, какой силой обладает Подмастерье.

– Кирюха, я боюсь этого монстра, – искренне пришлось мне признаться.

– Пока он наш друг, всё в порядке, – похлопал маг воды по моему плечу.

– Да, но всё же…

– Стас, правда расслабься. Толик себя вспыльчиво почти никогда не ведёт. Он много думает и только потом делает, в отличие от нас с Арно. А вот его правда жалко.

– Согласен. Я хотел, чтобы его проучили, но не такой ценой.

– Угу, – слегка грустно донёсся ответ от Кирилла.

Толик вернулся, когда мы смотрели следующий, но скучный бой. Его рука была почти здоровой. Только покраснение напоминало о бреши в обороне.

– Кто бьётся?

– Земля и вода, – ответил Кирилл.

– О, прикольно. А вы чего такие кислые?

– Толик, – посмотрел я серьёзно на мага земли, – ты не должен был так поступать.

– Ладно, – нахмурил тот брови, – я правда перегнул. Меня сильно задело его поведение. Плюс, накопилось с прошлого турнира.

– Тогда в конце дня мы едем к нему в больницу, – пришлось мне выдвинуть условия.

– Хорошо, – покачал головой Подмастерье.

– Кирюх, а у тебя какой ранг? – вдруг пришло мне в голову.

– Я ещё Ученик, но мой экзамен назначен через три месяца, если пройду успешно, быть мне Подмастерьем.

– Какой прогноз на экзамен?

– С меня три шкуры сдерут, если не сдам.

– Что ж… Удачи, друг мой, удачи.

– Удача любит молодых и смелых.

Я улыбнулся и покачал головой. А боковым зрением отметил, что на противоположной стороне сидят маги воздуха. Дольше тянуть уже неприлично. Собрался с силами, настроился, что сейчас дадут от ворот поворот, попросил друзей подождать и направился в сторону магов, мешая всем вокруг.

Место рядом с ними было достаточно в этот раз. На подходе я заметил, что одежда трёх представителей воздушной стихи была ветхой. Растянутые старые выцветшие футболки, но дырок не было видно, а кое-где они были зашиты. Что ж, главное, что не грязное. И запаха неприятного нет.

– Здравствуйте, – обратился я к магу в серой футболке, – не против, если я с вами присяду?

– Здравствуй, брат. Чувствуй себя, как в храме.

– Спасибо, – немного скривился я от формулировки, но присел рядом с магом, – а эта какая-то традиция всех называть братьями?

– Нет, только тех, кто живёт под свободой воздуха, – улыбнулся маг.

– Как тебя зовут? – стало немного неловко, что я не спросил это первым вопросом.

– Аркадий, брат, а тебя?

– Станислав, но можно Стас, – протянул я руку.

Аркадий пожал её и сверху положил ещё одну. Это несколько резонировало с тем, к чему я обычно привык, но со своим уставом в чужой, стало быть, храм не ходят. Поэтому, я просто перенимал их традиции и положил руку сверху. Аркадий блаженно улыбнулся. Да и в целом, они все сидели с застывшими улыбками на лице. С более широкими, чем у остальных магов вокруг.

– Как вам сегодняшнее представление? – старался я хоть как-то разговорить их.

– Интересное.

– Как всегда на высоте, – ответил сидящий рядом с Аркадием маг в старой коричневой футболке.

– Поучительно, – вставил слово третий представить воздушной стихии.

– Парни, а как я могу найти себе учителя, чтобы подтянуть магию воздуха?

– Мы обсуждали твою ситуацию со старейшинами, брат.

– Надо же… Вроде, я нигде не светился, чтобы про меня уже что-то знали.

– Есть вещи, которые невозможно утаить.

– Тааак, хорошо. И что сказали старейшины?

– В обучении отказано, – прозвучал приговор из уст Аркадия. В этот момент меня обдало холодным потом. Всё же, хоть я и настроился на отказ, но рассчитывал на позитивное решение.

– Что значит «отказано»? Я же такой же, как вы! – стал я закипать.

– Брат, у тебя будут проблемы с сердцем, если ты не обуздаешь свой гнев.

– Да какой к херам гнев?! Я у вас прошу обучение, а вы, будучи представителями той же стихии, что и я, просто отказываете мне, – уже перешёл я на крик.

– Гнев порождает бессилие, – ещё больше взбесил меня маг в коричневой футболке.

– Какое к чертям бессилие? Посмотри сюда, – напряг я бицепс, – это похоже на бессилие? Или сюда, – провёл я рукой сверху вниз, демонстрируя своё тело, – воняю слабостью? Эй, алло! Я хочу учиться магии воздуха.

– Это невозможно, – с той же дежурной улыбкой ответил Аркадий.

– Чё ты лыбу давишь?! Почему невозможно? Я не понимаю. Ты маг воздуха, я маг воздуха. В чём проблема?

– Проблема в твоих жизненных решениях, что ты принял, будучи не под нашей опекой. Будет невозможно тебя перевоспитать, брат.

– Какие решения?! Какая в этом в принципе разница, если я прошу меня обучить, а не переезд к вам в храм, или где вы там живёте, оформляю.

– Брат, ты сильно привязан к мирскому. И несвободен. Мы не сможем тебя научить быть свободным. Теперь это твой собственный путь, – заключил Аркадий.

– Фан, сука, тастика! – всё больше злился я, – и где мне сейчас учиться?

– Не могу решать за тебя, брат.

– Брат, брат. Не брат ты мне, гнида воздушножопая! И ведёшь ты себя не по-братски. Я пришёл к вам с проблемой, а ухожу с обосранным настроением. И ещё большей горой проблем!

– Всё образуется. Дай времени время.

– Да идите в жопу, короче. Дебилы чёртовы.

Вспыльчиво закончил я, развернулся и пошёл снова к своим друзьям. Гнев кипел во мне ещё два дня. Не умею отпускать проблему быстро. А это была именно она. В принципе, я догадывался, что меня никто учить не будет, так как уже попытались бы найти своего сородича, внезапно появившегося в мире магии. Да и по контексту отношений магов уже это понял. Но вот такой ответ точно не был готов услышать.

Какая разница, с мирским я связан, с морским или… Да к чёрту. Связан и связан. Не их проблемы. Всё чего желал – это обучение. И что в итоге получил? Бесявые истуканы! Никакой заинтересованности в чужих проблемах. Где, просто, где мне сейчас брать учителя магии воздуха? Я сам его родить должен? И подселить тогда к ним, чтобы пропитался с головы до ног этими дебильными традициями. Рука на руку там, отрешение от мирского. Как же очко горит от такого отношения.

Пока я дошёл к друзьям, у меня настолько сильно упало настроение, что появилось чувство опустошённости. Я никому не нужен в этом мире. Просто никому. Ложись и умирай. Не иначе. Нахрена я вообще здесь нахожусь? Что забыл тут? По сути, ничего. Мне уже не нужны никакие поединки, победы. Вообще ничего не надо.

– Как прошло? – поинтересовался Толик.

– Через жопу. Ещё и застрял в процессе, – рухнул я на стул трибун с кислой миной.

– Что сказали?

– Херню какую-то отрешённую наговорили и отказали в обучении.

– Предсказуемо, в какой степени.

– Угу, только я до последнего питал надежду, что они меня примут. Мы же, типа, «братья», – скривил я лицо на последнем слове.

– Не огорчайся, если можешь. Это не конец света. Научишься на основах магии, потом что-нибудь придумаешь, – похлопал Толик меня по плечу.

– Спасибо, конечно, за поддержку. А, короче. Не хочу портить вам настроение, мне пока лучше немного побыть наедине со своими мыслями.

– А как же визит к Арно? – уточнил Кирилл.

– Всё в силе, сейчас я сброшу с себя груз этой братской мешанины слов, зайду после к Организатору и поедем к нашему заслуженно избитому другу.

– Не особо и заслуженно, всё-таки. Я правда перегнул, – нахмурился Толя.

– Есть такое. Но не бывает одного виноватого в любом виде взаимоотношений.

– Так себе утешение, если честно.

– Толь, поступил так, как поступил. Сделай выводы и живи с этим решением. Могло быть хуже. Ладно, извините меня, я отойду на час, другой.

И, чтобы у друзей не было повода меня остановить, сразу встал и пошёл в сторону буфета. Нет такой проблемы, которую не могла бы решить шоколадка. Или есть? Да чёрт с ним. Сейчас я хочу шоколадку и банку тёплого кофе. И Марину рядом было бы неплохо, конечно. Кстати, об этом.

Я достал телефон и кроме прочих новостей за день спросил, не хочет ли она поднять моё настроение, потому что нам с друзьями сейчас нахамили. Да, дешёвая уловка. Но пошёл с ней к человеку, с которым у нас взаимные чувства. В этот раз обнажённый вид со спины сделал мой день чуточку лучше.

А пара длинных вдохов и выдохов помогли немного привести мысли в порядок. Кофе и шоколадка по пути к административной части здания пропали в моей яме желудка. И вот я уже стоял около двери в кабинет не самого приятного человека в кругу магов.

Стучать в дверь не стал, просто открыл её и смело пошёл внутрь. Уважения к Организатору меня было ровно ноль целых ноль десятых. Плевать я хотел на его чувства, рамки приличия и всё, на что полагается в таких случаях плевать.

Выражения лиц, находящихся в кабинете, недовольному мне доставили удовольствие. Маги-шестёрки смотрели на меня с очень удивлёнными, а потом озлобленными лицами. Сам Организатор умело скрыл свои эмоции, но микровыражение его лица на полсекунды выдало его растерянность.

В кабинете находились посетители: маг с ребёнком. Ребёнок передавал Организатору какой-то листок. На что этот неприятный человек смял его и кинул в угол помещения, где стояла сетчатая урна. Мальчик тут же начал плакать и побежал на выход, а его папа обратился к хозяину турнира: «Зачем же вы так, он ещё совсем маленький?!»

– Не нравится что-то?

– Да, – заикнулся было маг, но его тут же перебили.

– Парни, выведите его!

– Да ладно, я и сам уже уходил, – заявил мужчина и вышел из кабинета.

Пока он уходил, я бегло осмотрел кабинет. Напротив входа стоял стол из коричневого дерева. Того же цвета минибар по правую руку от меня. За столом во всю стену красовалось панно с изображением Уробороса, висящего в воздухе в каком-то лесу. Остальное убранство помещения было окрашено в тёплые жёлто-оранжевые тона и лишь зелёный диван из кожи, сочетающийся только с лесом с картины, сильно выбивался из всего помещения. Но не портил общего вида и стоял слева у стены. На диване и сидели телохранители главного.

– Наше приветствие несколько смазали, – начал я, – Организатор, – наклон головой и поворот в сторону телохранителей, – шестёрки, – снова наклон.

Мой скверный характер явно сулит большие проблемы в будущем, но ничего с этим поделать не могу. Вот и на эту выходку маг огня снова подорвался с места, представить водной стихии лишь наклонился вперёд, а заклинатель земли только сделал ухмылку. Что ж, крепкие нервы и последнего. Наверное, от него стоит ожидать тех же сюрпризов, что и от Толика.

– На место сел! – рявкнул Организатор на мага огня, – я тебе не за это плачу.

– Вячеслав Валерьевич, я думал…

– Думать будешь, когда научишься, а сейчас сел и делай свою работу профессионально.

– Какие страсти у вас тут кипят, – начал я слегка издеваться над всеми присутствующими, – а ты зачем смял листок, который тебе дали?

– Ой, мне его каляки-маляки не упёрлись ни в один из органов. Ты чё пришёл-то, шкет?

– Грубиян. Обидел ребёнка и ко второму ещё лезешь…

– Слы, давай к делу, развёл дерьмогогию.

– Дема… Ой, да хрен с тобой. Что там по контракту?

– С тебя три боя с минимальной оплатой, больше ты не заслужил, – провёл тот рукой по челюсти, – ваще радуйся, что я тебе хоть какие-то бабки дам.

– Слава, ты правда… – начал я, но был грубо перебит.

– Он вам не Слава, – вмешался маг воды.

– Слава, – ещё раз выделил я это слово, посмотрев на телохранителя, и продолжил разговор с Организатором, – ты правда считаешь, что такое уникальное событие, как я, – указал пальцем на себя, – достойной такой низкой оплаты?

– Малой, ты с чего взял, что там низкая оплата?

– Так ты сам сказал!

– Я сказал «минимальная», а не низкая. Ты в кругу магов, ващета, здесь другие цифры минимальности. Контракт ещё не готов, но тебе понравится.

– Откуда данные о моих вкусах?

– Это оставь на меня.

– А соперник кто?

– Могу только первого сказать. Это дружок твой огненный. Остальных потом узнаешь, в день подписания контракта.

– Арно?! А его за что?

– Потом скажу, главное, готовься. Под огонька пойдёшь.

– А если я откажусь?

– Шкет, ты уже ни от чего не откажешься. Три контракта. Иначе…