Инстинкт

скачать книгу бесплатно


– Нужно ликвидировать шамана. – утвердительно заявил маг. – Иначе вопрос о нашем присутствии – это дело времени. Ну раз его судьба решена, то, соответственно, и остальных нужно ликвидировать.

– Легко сказать! – пробормотал Зиг, прячась в густых кустах и смотря на кищшащую страшными орками местность.

– Ага! – прошипел из соседних кустов Кай.

– Вы что, гномы, струсили?! – возмущенно заявил Дор.

И тут же ему заткнули рот руки Ерея и рядом стоящего Казина. Ничего не предвещало беды исходя из их плана. Крису нужно было сделать самое сложное – бесшумно пробраться к шаману и со спины нанести один единственный удар, решающий его судьбу. А остальные потихоньку бы расправились с орками. В реальности получилось же совсем иначе.

К смотровой башне подошел караул из тридцати хорошо вооруженных оркров. Весь план провалился в самом его зарождении. А посидев в засаде много времени, поняли, что орки уже никуда не денутся, потому что расположились по периметру, поочередно дежуря. Одни стерегут других.

Утин издал сигнал, чуть слышно свистнув. Народ тут же начал подтягиваться к нему.

Как только все собрались, он сказал: – Ситуация сильно усложнилась. И об атаке в любом ее проявлении нужно забыть. – он огорченно присел. – Поэтому предлагаю отступить и перегруппироваться. Сами видите. – все вздохнули, неотрывно глядя на Утина. – Ерей, Ирук, Росс и Дор, вы пойдете справа от башни. Казин, Лакин, Дирик и Над, вы пойдете слева от башни. Ну а я, Кай и Зиг с Крисом идем по измененному. Мне тут кое-что нужно проверить. – заявил Утин. – Вопросы?

– Где встречаемся? – поинтересовался Дор.

– Ты меня не беси. – чуть смеясь, ответил Утин.

– Ладно, ладно. – помахав кистями перед собой, ответил Дор. – Уже и пошутить нельзя!

Развернувшись и разделившись по командам, они начали движение в обход, кто справа, кто слева. Ну а последняя группа прошла правее через тропинку, а не через лес.

– Знаете, почему именно так я поделил группы? – шагая к тропе, сказал Утин. – Первая группа, состоящая из одних богатырей, не раз выживала именно этим же составом в огромном количестве сражений, одерживая победу. И не важно, сколько было врагов. Они всегда справлялись. Вторая группа из гнома, мага и двух богатырей – это, можно сказать, экспериментальная группа. За своих парней тоже я уверен. Маг тоже вроде не из простых, а вот гном…

– А что гном? – раздраженно спросил Кай. – Мы, гномы, ничуть не слабее людей!

– Да, да! – поддержал Зиг.

– Вот это я и решил проверить, взяв вас двоих. – усмехнувшись, произнес Утин. – Я один могу выжить. Мне море по ушам, а вы, гномы, – резко остановившись, говорил Утин, смотря пронзительным взглядом. – с вашим братом мне не доводилось быть в сражении плечом к плечу.

– Не стоит так выражаться. – высокомерно рявкнул Зиг. – Мы, гномы, древний и крепкий народ. – нахмурившись, он одним махом выдрал крепкий куст опасных ягод.

– Неплохо, неплохо. – улыбнулся богатырь.

– А ты, – резко посомтрел на малого Кай. – ты поможешь, так?

– Ну ты насмешил. – ответил Крис. – Моя специализация – это скрытое убийство. Мне нет дела до кустов и измерения мышц. Нож и арбалет – вот где моя сила, вот где моя власть. Ты за это меня и нанял. Забыл что ли?

– Ахахаха! – Утин не мог сдержать от того, как гном откровенно тупил. – А вы, гномы, троите, когда злитесь. Такая наивность может когда-нибудь здорово аукнуться. Ладно, подурачились и хватит. – сменил он лицо на серьезное. – Пустая болтовня угнетает. Крис, ты на разведку. Если кого увидишь, немедленно возвращайся. Понял? – скомандовал грубым приказным тоном.

– Да! – отозвался юнец и тут же, не теряя времени, помчался вперед.

– А вы двое, – тем же тоном говорил он, чем даже поверг в небольшой шок гномов. – Идете тихо за мной. Все ясно?

– Да, да. – заикнулся Зиг.

– Вот и ладушки! – улыбнулся Утин, шагая строго по заданному маршруту.

Первая группа: Ерей, Ирук, Росс и Дор

– Ну вот, братцы. – заявил Росс. – МЫ вновь идем в привычном для нас составе.

– Наверное, Утин специально нас так и разделил. – ответил Ерей.

– Еще бы! – ухмыльнувшись, бубнил Дор. – Он знает, что мы по-любому доберемся!

– Все возможно! – заявил Ирук. – Сейчас ничего не понятно, враги не те!

– Что значит не те? – поинтересовался Дор.

– То и значит. – ответил Ирук. – Раньше как было – мы против простолюдин…

– Так! – перебил Ирука Росс.

– Многие у них даже воинами не были. – отвечал Ирук. – Ясно же, что нам не было равных. А теперь… – повернувшись ко всем, приостановился. – Вы же видите этих бледных как поганок орков! Они здоровее нас!

– Ты что, испугался что ли?! – ехидно сказал Росс.

– Нет. Просто не хочу, чтобы вы, зная вас, расслаблялись! – ответил Ирук.

– А он прав! Мы налегке раньше отбивались. – сказал Дор. – А эти видно с детства тренировались как воины.

– Хорошее замечание! – подметил Ерей. – А теперь и у нас появилась такая возможность – узнать, кто сильней! – указывая рукой на проходящих мимо трех орков.

– И впрямь! – ухмыльнулся Росс. – Бледные! Смотрите в оба! Они одни или где-то есть еще? – говорил он, пристально смотря по сторонам.

Остальные тоже стали пристально смотреть по сторонам. А затем разом сказали, что чисто. Из этой четверки старшим был Росс.

Он говорит: – Так, по плану! Раз их трое, то вы идите, а я сзади буду их подрубать!

Богатыри знали этот план лучше, чем себя, и тут же перешли в боевую готовность. Ерей был мастером меча, поэтому он сражался мечом, держа его в одной руке. В другой раньше был щит. Сейчас он носит его за спиной, где, по его мнению, пользы больше. Ирук – мастер двуручного меча. Выдернув из ножен сразу два легких меча, он махал ими как колибри крыльями. Дор – самый тяжеловес среди всех. Он был мастером двурукого копья. Все они были великми мастерами своего ремесла.

Орки заметили блики обнажившихся орудий. И тут же срычали что-то на неизвестном диалекте вперемешку со звериным рыком. Они достали топоры и также, не спеша, продвигались шаг за шагом в сторону богатырей.

Никто сейчас не спешил в атаку, медленно приближаясь и оценивая каждый шаг. Кто как держит оружие, как смотрит, оценивая оружие. Ко всему удивлению ни один не струхнул. Их взгляды пересеклись, а оружие то и дело каждый размашисто держал, дабы отвлечь внимание. Это тоже, своего рода, проверка: если противник посмотрит на оружие, то значит, что воин не уверен в своих силах.

Только их расстояние стало меньше десяти шагов, как раздался громкий рык и резкий выпад орков вперед, скрестив орудия и проверяя физическую подготовку противника. Но чтобы не затянуть с этим видом оружейной борьбы, кто-то из соперников резко выдернул оружие на себя и начался настоящий бой.

Маша руками с тяжелым оружием, да так, будто оно не весит ничего, а словно продолжение руки, богатыри начали делать это так, как они обычно это делали с другим противником, отрубая по-быстрому руки и голову сопернику. Но орки не обычные, и на каждую атаку богатырей, они чуть ли не играючи отбивались за счет большого топора как щитом. Даже в некоторых случаях пытались контратаковать.

Бойцы удивляли друг друга своими навыками и никто не уступал, лишь увеличивая темп, силу и демонстрируя грациозность ухода от смертельных ударов. Росс, видя, что бойцы не могут вырваться, сломя побежал туда, желая хотя бы одного удара. Звон оружия разносился по округе, тут же глушась о деревья и густые кустарники. Искры летели так, будто в гостях у кузнеца.

Словно тигр, Росс медленно подбирался, обходя сражение сзади. Парни как могли бились, но ни одна из сторон не уступала. Удар, блок, удар, уворот, удар, контрудар. Орк окровил руку Ерея, а он как не бывало махал мечом, стараясь нанести удар. Дор махал копьем так быстро, что казалось, что он нарушал все законы притяжения, высоко подлетая вверх, и как стрела опускаясь вниз. Орк и не думал сдавать позиции, подставляя под удар свой широкий топор, словно щит. Ируку приходилось тяжелее всего, ибо его здоровенный меч путался в ветвях, но богатырская отвага не позволяла ему расслабиться, и он вместо размашистого рубящего удара бился рукоятью меча, а железные рукавцы не давали порезать ткани палец, нанося удары тупым предметом. Но и орк у него был попроще, чем у остальных: медлительнее, да ленивее. В любом случае, ни один человек даже в подметки не годится этому жирдяю.

Росс старался как можно тише подкрасться сзади к орку, с которым бился Ерей, ибо его рука уже слишком кровоточила. Как только он подобрался сзади, тут же оценил обстановку. Остальные орки были на расстоянии несколько шагов. Достаточно плотная была драка. Как только момент показался более менее благоприятный, он выпрыгнул, перекрутившись как вьюн, нанеся сильнейший удар и перерубив орка наискосок от левого плеча до правой ноги, а Ерей от злости пнул по туловищу орка, отправив на пару метров вперед себя, громко крича.

Это немогло остаться незамеченным двумя другими орками, но это и было их ошибкой. Как только они отвлеклись на яростный крик, видя, что их соплеменник пал бою, повернув головы, Ирук, не растерявшись, махнул мечом, пройдя четко по центру орка, сложив его вовнутрь себя, а Дор вонзил в ухо острие своего копья.

Богатыри глубоко и интенсивно поедали кислород, смотря с трепетом друг на друга, мол эти орки по силе и навыкам не уступают им – богатырям. Вот только орков очень много, а их семеро. Перевязав руку Ерея и оборвав одежки, они осомтрели тела врагов. Они сорвали несколько амулетов с их шей, а также забрали какой-то порошок, что находился у них на поясе. Таких мешочков было три.

– Ну, братцы, – тревожно сказал Ерей. – эти создания попьют нашей кровушки!

– Предлагаю вот так в лоб больше не биться с ними. – заявил Дор.

– Еще бы! – буркнул Росс. – Наше преимущество было в нашем количестве. Будь их больше нас, не понятно, какой исход мог бы произойти.

– А это ты верно говоришь. – похлопал по плечу Росса Ерей. – Если честно, я готов был прощаться с вами, ибо стоял на ногах на святом духе. Но когда боковым зрением увидел крадущегося Росса, то прибавил темп, дабы орку не было возможности заподозрить подвох!

– Во-во! – улыбнувшись произнесли Ирук и Дор. – Этим и воспользовались.

– Ладно. Болтать – не делать. Предлагаю продолжить наш маршрут, а то скоро начнет темнеть, а мы непонятно где находимся, да еще и можно с уверенностью сказать, – он выдержал небольшую паузу. – на чужой территории. –

– Это верно! – подметил Дор. – Идем же. Скорей! –

Вторая группа: Казин, Лакин, Дирик и Над

Пробираясь через врага под заклинанием мага, герои шли уверенным шагом, то тот путь, которым они пошли, был, наверное, самым сложным. Нет, это не из-за того, что там было много орков или шаманов. Их путь был усеян болотами и торфянниками.

– Ну ты и следопыт! – осуждающе проворчал Над.

– Что я? Что я-то? – оправдываясь, говорил Казин. – Не я этот путь выбрал, а Утин! – нахмурившись, буркнул он.

– Прежде, чем обвинять, коротышка, лучше бы сам тгда показывал дорогу, твои же места, к вам же на Родину идем! – проворчал Лакин.

– Вы бы меньше ссорились. – рассудительно сказал Дирик. – Я сейчас прочитаю заклинание, которое укажет нам путь. Так что, пожалуйста, помолчите несколько минут.

Все в миг перевели взгляд на мага, создав ему просимую тишину. Маг начал говорить не известные простому слуху слова, маша руками и крутясь то в одну сторону, то в другую. Посох в его руках начал чуть свтеиться, отовсюду доносились звуки квакающих лягушек, что говорило о том, что кругом болота. Богатыри знали, что, если хочешь пройти через топи живым, нужно найти бревнышко, да побольше, чтобы проверять перед собой тропу, тыкая это длинное деревце в болото. Казин тут же нашел примерно со свой рост палку и поднял его перед собой, показав и улыбнувшись мимикой лица, дабы не мешать магу творить чудеса. Лакин и Над тут же одобрительно кивнули ему, но все решили дождаться Дирика, чтобы продолжить путь.

Маг же своей несобранностью привлек к себе внимание болотных тварей. Они появились в этих местах тогда же, когда и орки, придя из другого мира.

Болотные маги питались страхом и магией путников, но прежде их пробуждала магия, а потом уже, присасываясь к ним как клещи, внушали страх, доводя тело до галлюцинаций, высасывая все жизненные силы. Они были похожи на небольших слизняков, которые хоть и передвигались медленно, но зато их выстреливающий на расстояние язык, около двух метров, давал им возможность прицепляться к путникам. Ну а дальше уж как судьбе будет угодно. Были случаи, когда не все жизненные силы высасывали они, отпуская путников.

Как только Дирик закончил жестикулировать руками, он замолчал. Все словно выдохнули, ибо маг чересчур затянул свое заклинание. Богатыри даже удивлялись ему, мол как вообще можно запомнить столько разных заклинаний, да еще жестикулируя по-всякому руками и посохом.

– Готово. – заявил маг, поставив перед собой посох.

Его верхушка начала ярко светиться, причем это свечение не освещало ничего, а направляло, вроде стрелки компаса.

– Ого! – удивились богатыри и гном.

– Он что, покажет нам путь? – поинтересовался гном.

– Именно! – улыбнувшись, заявил Дирик. – Этот указатель выведет из любого лабиринта, проведет через дремучий лес. Также с его помощью можно найти людей!

– Яркость только бы его понизить. – пробубнил Лакин. – А то за версту видать такой указатель.

– Ну это можно. – спокойным тоном ответил маг, ударив несколько раз о землю посохом.

– Вот. – одобряюще сказал Лакин. – Совсем другое дело!

– Ну, маг, веди. – скомандовал гном.

– Так дело не пойдет. – ответил маг. – Вон богатырь с палкой пусть идет впереди, проверяя дно, а я буду направлять!

– Это справедливо. – согласился Казин. – Говори куда идти.

– Видишь правее той кучи? – указывал он рукой на нарост в виде пригорка в болоте. – Пока идем туда, а дальше видно будет!

Богатырь медленно пошел вперед, тыкая перед собой бревнышком. Все остальные неторопливо пошли за ним. Глубина болота варьировалась от колен до груди. И богатырь подбадривал, когда они чуть ли не плыли. Ну не считая гнома. Он-то плавал там как котенок в луже, цепляясь то за мага, то за здоровяка. Конечно они ему помогали, не топить же его.

Как только подошли к той кучке, маг резко остановился, шепнув: – Стойте!

И весь отряд замер в ожидании.

Гном завопил: – Может уже пойдем? – чуть ли не уходя под воду, жалостно приговаривая.

К нему подошел Лакин и как щенка за шкирку поднял, сказав: – Ну что там, маг?

А маг, подождав, отвечает: – Тихо! Это похоже не пригорок! – у мага менялся взгляд. – Сейчас не спеша уходим вправо. И дай Бог нам уйти отсюда незамеченными!

– Что случилось-то? – поинтересовался гном шепотом.

– Это не пригорок. И без вопросов. Просто идем! – настойчиво произнес маг.

Увидев серьезное лицо мага, никто с ним спорить не стал. Мало того, что тут поблизости бродят орки, так еще и опасных тварей неизвестного вида тут пруд пруди! И только громила по имени Казин нащупал более менее стабильную почву под ногами, да еще и вода была не выше ступней.

Он аж вскрикнул от радости: – Ура!

Но на это одобрительных взглядов не словил.

– Ой дурак!

– Что? – удивленным тупеньким взором посомтрел он на всех.

И только маг хотел что-то сказать осуждающее, как та кучка начала интенсивно расти не только вверх, но и в ширину.

– Идиот! – только и успел он сказать.

Всех омыла грязная вода, что сначала откатила, ударившись о здоровое чудище, отразившись большой волной с ног до головы. А гнома вообще снесло.

Из болота вылез гигант по сравнению даже с богатырями. Сильнейшее рычание распространилось на многие километры. Птицы и звери, что были поблизости, начали разлетаться и разбегаться в разные стороны. Гарканье и писк, скулеж и скрежетание с каждой секундой слышались все дальше и дальше, пока вокруг все не затихло. Герои подняли головы вверх, пораскрыв свои рты и не веря своим глазам. Это был болотный огр.

Болотный огр – крайне опасное существо, питающееся исключительно мясом заблудившихся животных, путников и жирных птиц. Его рост достигает четырех метров, а вес до одной тонны. По сути, те же руки, те же ноги, та же голова и растительность на теле, но им движет животный инстинкт. Крайне опасная особь, не поддающаяся ни обучению, ни дрессировки. Орки не раз пытались их приручить, но не вышло. В отличие от степных троллей, которых используют как грубую силу. Эту тварь поистине боятся многие. Мало было смельчаков, которые решались бросить ему вызов. Потому и оглашаю их в прошедшем времени. Поэтому герои, недолго раздумывая, побежали в сторону леса сквозь болота. Казин выбросил свою палку и побежал как не бегал никогда, а за ним и все остальные. В этот момент они даже не думали, что могут провалиться и утонуть. В сложившейся ситуации это даже казалось легким выходом.

Громкое, сотрясающее слух рычание и шаги, издающие громкий топот и шлепки были слышны всюду. Большой огр не отличался особым зрением, но вот его слух, обоняние были на высоте. Прислушавшись к звукам убегающих, да еще и очень вкусно пахнущих, он не раздумывая пошел вслед за ними. Все, что было у него на пути – деревья, кустарники – тут же падали и разлетались в стороны. Но у страха настолько велико зрение, что парни бежали куда быстрее, чем за ними шел огр. Они не замечали ни преград, перепрыгивая камни, булыжники, поваленные стволы деревьев, ни сопротивления воды болотистой местности. А гном вообще на удивление бежал чуть ли не быстрее всех, несмотря на его рост.

Неизвестной силой у них получилось добежать до опушки леса и спрятаться в рве из излома земли. К их счастью енподалеку от них проходил отряд орков. И они, заметив какое-то движение со стороны героев, что отважно сидели в засаде, отправились проверять.