скачать книгу бесплатно
– Официант, можно нам и моим друзьям по бокалу эля? – поинтересовался Кай.
– Конечно, сейчас принесут. – ответила официантка.
– Ну так что, будем нанимать богатырей? Сейчас любые силы нужны. –заявил Зиг.
– Наши кланы сейчас заняты добычей, как и все воины, но те, говорят, лучшие! Мол вообще равных нет! – сказал Над.
– Вот ваш эль! – официант расставлял бокалы на стол. – Закуску принести?
– Да, гренки с соусом. – сказал Зиг. – И можно орешков каких…
– Ну и смотри за нашими бокалами. Как опустеют – неси новые. – дополнил Кай, потирая руки и делая смачный глоток пенного.
– Продолжим. – заявил Зиг. – Сейчас наступают какие-то неспокойные времена. И дело не в том, что пропали гномы, а в том, что нет никаких следов их исчезновения. Поэтому нужно собрать не большое, но бравое войско, и отправиться к горе Дуртай!
– Ооо! Дуртай! – удивленно поперхнулся Элем Над. – В ней же боле ста лет никто и ничего не делает.
– Говорят, там поселились духи. – перебивал Нада Кай.
– Не верьте пустомелям. – заявил Зиг, опустошив в несколько глотков бокал эля. – Даже если что и было, то прошло уже приличное количество времени. Думаю, пора возвращать свои владения. –
– ВО! Это верно. – поднял бокал над столом Над. – Давайте выпьем за нерушимую гору и ее возвращение.
– Поддерживаю. – протянул свой бокал Зиг, а за ним и Кай.
Крестель. Замок Иброва.
– Кто там следующий? – заявил в манерном тоне Ибров. – У меня сегодня очень плохое настроение. Так что приму еще одного и все! – запрокину голову вверх и приложив ко лбу ладонь, сказал он.
– Это посол с Егназа. – сказал холоп.
Холоп удалился из тронного зала, а советник говорит князю: – Князюшка. У нас неприятности произошли. – его голос был взволнованным.
– О Боже! Что еще? Когда уже закончатся эти напасти?! – возмущенно перебил советника Ибров. – Ну… говори!
– Не от своего желания несу плохие вести, государь! – советник поклонился еще ниже. – В лесах неподалеку работают крестьяне, добывают руду и уголь. И они начали распространять слухи о том, что кто-то очень злой появился в их окрестностях.
– Что значит злой? – возмущенно ударил посохом о пол князь. – Я сейчас тоже злой. Обо мне тоже ерунду начнут молвить?
– Видимо, я неправильно выразился, государюшка. – поклонился снова советник. – Они говорят, что люди начали исчезать, а еще видели чудище под три метра. Все волосатое и рык у него не человеческий!
– Они, наверное, сбежали. А эти байки придумали, чтобы мы вздрогнули и не стали ничего делать. – заявил грозно Ибров.
– Как раз наоборот, господин. Они не хотят приступать к работам, пока это чудовище бродит в тех местах. – вновь поклонился советник, подойдя ближе к князю и передав ему листок с рисунком чудовища. – Вот что нарисовал один из очевидцев.
Ибров с неохоткой взял рисунок и замер. Всматривается, стараясь не упустить ни одной детали.
Спустя несколько минут заявляет: – Нет. Этого просто не может быть!
– Что-то не так, мой господин? – поинтересовался советник.
– Все так. – отвечает князь. – Не думал, что это может быть правдой. Не думал… – уронил голову в руки, облокотившись о трон.
– Вам известно кто это? – поинтересовался советник.
– Тебе не стоит этого знать. – ответил князь. – Позовите генерала Дискова и Утина! – ударил он грозно посохом о пол.
– Посол Егназа, ваше величество. – оповестил голос секретаря.
– Здравствуй, дорогой князюшка. – поклонился посол чуть выше колен.
– Ну здравствуй. С чем пожаловал? – поинетересовался Ибров.
– Ты не подумай чего… Наш князь сам хотел приехать, но его постигла серьезная болезнь, как и многих жителей. – еще раз поклонился посол. – А я пришел к тебе с большой просьбой от самого Кирсока.
– Я тебя слушаю! – показал рукой князь, чтобы посол продолжал.
– Это какая-то напасть. Сначала начали пропадать лошади, затем скот. Потом кто-то отравил воду. И стали поговаривать, что Азар вернулся! – с дрожью в голосе произнес Тарон.
– Азар, говоришь. – начал наглаживать свой подбородок Ибров. – Хм. Он же умер лет так двести-двести пятьдесят назад, а его злодеяния сейчас передают из уст в уста как сказку-страшилку для детей. Хм!
Князь попросил тишины, чтобы вес обдумать. И стал размышлять. Сначала рисунок с огром. Затем вести приближающейся беды, да еще эти слухи… Нет.
Нет! Это не может быть Азар. Хоть он и маг, но человек. А люди столько не живут! Скорее всего, кто-то хочет, чтобы все так подумали, но для чего?! Азар был как посланник демонов… Испепелял народы и города, познав магию огня на запредельном уровне. Она же его и погубила. Сейчас же немного иная ситуация. Просто народ очень глуп и не образован. – убеждал он сам себя в обратном тех слухов. – Просто они не слышали о других злодеях. И кажется, сейчас как минимум один из них замышляет что-то нездоровое.
– Позовите- ка ко мне Готова! – громко заявил князь. – А ты, Торон, ступай. Скажи своему королю, что помогу ему в его недуге. И когда уточню сию причину, мы с ним лично встретимся!
– Благодарю тебя, государь! – с поклоном удалился посол.
Секретарь громко заявил: – Прибыл Утин ко двору!
– Пускай его! – сказал Ибров, а сам расселся на троне поудобнее, перебирая те мысли.
– Слыхал, ты хотел меня видеть, князюшка? – громким басистым голосом спросил Утин.
– Хотел! – ответил князь. – Тут такое дело: недруги окружают нас со всех сторон, да еще какие-то монстры закружили в наших лесах! Собирай-ка ты богатырей, и езжайте в леса горы Дуртай. У нас там добыча прекратилась, а всему виной какие-то разбойники, да еще и распугали всех крестьян. Нужно выдворить их оттуда. Действуйте по ситуации. Если будут противиться, убейте их. А если по добру отступят, то пускай идут. Лишь бы не возвращались. И еще, этот путь, проложенный к горе, ведет в город Егназ. Там какие-то маги травят народ. Сейчас придет Готов…
– Уже тут, вашество! – громко сказал маг в одеянии, похожем на мантию, острой шляпе, с длинной бородой и огромным посохом. – зачем звал, царь?
– Есть тебе задание, друг мой. Появились некие умельцы, которые используют магию в неправильное русло и травят людей соседнего государства. Теперь они просят о помози.
– Хм… Я знаю только одних, кто способен на такое! – ответил маг. – Но боюсь предположить, что это не маги, мой господин. Магам нет смысла травить людей. Гораздо проще их испепелить или тому подобное. Отравой пользуются шаманы! – резко и громко заявил он.
– Шаманы? – недоумевающе проговорил Ибров. – Хочешь сказать, орки снова начали нарушать мирное соглашение? – задумчиво чесал бороду князь.
– Это, конечно, громко сказано, но не стоит исключать такого поворота событий.
– Орки? – перебил мага богатырь. – Орков вообще не видел, лишь по былинам да сказам знаю.
– Ты верно говоришь. – ответил маг. – Заключенный мир, а также запрет на нахождение союзных территорий запрещен. Ибо союз лишь формальность. Мы не лезем к ним, а они к нам. Также есть в договоре небольшая оговорка: «Если орк или человек нарушит границы владения, то государство вправе делать с нарушителем все, что пожелает». Вплоть до казни! – поперхнулся маг.
– Хочешь сказать, они могут вот так вломиться к нам и им за это ничего не будет? – возмущенно заявил высоким тоном богатырь.
– Именно. – вмешался князь. – Об этом договоре я только слышал. Но если честно, мало верил.
– И у вас к этому етсь все основания. – ответил маг. – К этому все и вели, чтобы не только люди, но и главы государств об этом позабыли. Мы, маги, хранители границ. А вход между мирами опечатан.
– Значит, кто-то эту печать снял? – громко заявил князь. – В любом случае, нужно это проверить.
– Не может быть, чтобы орки в одностороннем порядке прошли сквозь проход. Там помимо стражи, я имею в виду необычных людей или воинов, проход охраняют магические существа в могуществе и силе, не сравнимые даже с армией. Можно сказать, они бессмертны. – смело заявил маг.
– Хорошо. Раз столь могущественна охрана, то как они попали сюда? – в недоумении заявил князь. – И вообще, когда эту «охрану» вы проверяли, мой друг, Готов? – с подковыркой поинтересовался князь.
– Стыдно признаться. – поглаживал свою длинную бородку маг. – Двадцать лет мы, маги, этого не делали, ибо нужды в этом не было. –
– Поясни-ка мне – почему! – нахмуренно поинтересовался князь.
– В нашей башне магов стоят часы, их большое количество. Не буду пояснять зачем и для чего, но одни из них показывают время для обновления заклинания. И как раз тех стражей еще долго не нужно продлевать! – смело заявил маг.
– Но как-то же они смогли к нам попасть, ведь так? – удивленно спросил князь. – И вообще, почему вы не ставите меня в курс всех событий подобного плана? – разозлился он и ударил кулаком о перилу своего трона.
– Наверное, потому, что ваш отец пожелал, чтобы вы жили без всех этих неприятностей. – ответил маг.
– Мой отец!!! – заявил грмоко князь, перебив мага. – Он всегда пытался меня оградить и защитить от всех недугов. Хорошо в это могу поверить Вот только этой болтовней мы не сможем решить нашу проблему! Поэтому, – заявил князь, встав с трона. – вы, я имею в виду всех богатырей, и ты, Готов, идете в лес, где видели тех обезьян, и решаете проблему на корню! И если это окажутся орки, – князь аж поменялся в лице. – разрешаю вам полномочия вплоть до казни на месте.
– Ого! – удивился богатырь. – А дело-то серьезное намечается! Хотелось бы и о награде поговорить.
Наградой будет жизнь вас и ваших близких. – ответил маг, нахмурлся, развернулся и пошел в сторону выхода, громко озвучив еще кое-что. – Я с ними не смогу пойти, государь, но отправлю своего лучшего ученика. Он на рассвете сам найдет богатырей. Пусть не торопятся, переждут еще ночь.
– О как… – пробубнил Утин. – Договорились! – крикнул вслед магу, поклонившись князю, и удалился сам.
Усадьба герцога.
– Да – вай – «ик» – те, за наши пла – «ик» – ны». – пьяно говорит Над. – только где найдем этих богатырей?
– Найдем! – также пьяно ответил Кай. – Мне сказали, что они где-то неподалеку. Сейчас даже вспомню где… – начал чесать он свой лоб. – Ну конечно же. Вспомнил. – он встал на стул и воскликнул: – Они в усадьбе Шинина!
– Да ну! – пьяно ответил с удивлением Зиг. – Так это же тут. –
– В смысле тут? – спросил Кай.
– Мы сейчас находимся на усадьбе Шинина. – овтечает Зиг.
– Это просто прекрасно. – радостно, чуть ли не крича, произнес Кай. – Где они?
Он начал смотреть повсюду, но в таверне находились лишь обычные посетители, ни коим образом не похожие на богатырей.
И к нему подошел сопровождающий молодой человек: – Те богатыри, которых вы ищете, были тут. Они немного послушали вашу болтовню и ушли. Видимо, они тут отдыхают, так как заказали еды. –
– Вот оно как… – растянул Кай. – Это судьба! – чуть ли не падая спьяну, говорит, шатаясь на табурете. – Идем. Идем их искать. Мне надо… – пробубнил и пал лицом на стол, как и его товарищи.
– Ну старый! – смеясь, сказал парнишка магу. – Теперь придется их тащить! Вот только куда?!
– А ты не далек, малой! – хитро сказал маг. Богатыри-то слышали их разговор. Так что иди и найди, где они обитают. Попробуем к ним их утащить. А как проспятся, так и поболтают!
– Верно мыслишь, старый! – ехидно подмигнул магу малой. – Лады! Пойду поищу! – резко встал с места и побежал в сторону выхода.
Но богатырь по имени Ирук нашел раньше.
Легкий толчок в грудь почувствовал, сказав: – Парень, ты живой?
А парнишка встряхнул головой и ахнул, осматривая двухметрового здроровяка снизу вверх: – Простите, не заметил. – аж заикнулся. – О! – подпрыгнул он, встав на ноги. – Вас-то и побежал искать!
– Что нас искать? Мы тут частые гости. Все знают, где мы обитаем. – он указал на домик, стоявший посредине. – Чего хотел-то? Говори. А если так, подурачиться, то лучше ступай, а то худо будет. – наклонившись, нахмурился здоровяк.
– Нет, нет! – воскликнул юноша. – Никаких глупостей! Вон там видишь столик с тремя господинами?
Богатырь осмотрел все столики и говорит: – Тут столик с тремя господами есть, но они, похоже, еле живые.
– В этом-то и дело. Нас нанял уважаемый Кай. Он – гном, как, собственно, и двое его друзей. Они задумали вот что… – и он поведал их планы богатырю.
А он развел руками и сказал: – Без моих братьев решение не приму. Идем-ка к нам.
Он собрал всех трех гномов в руки, как детей, и они отправились в домик, где обитали наши крепыши.
Уложив гномов спать, Ирук поведал историю юноши, который пересказал историю гномов. Но особо его никто не слушал. Все были заняты игрой в кости. А играли они не на воздух, а на золотые монеты. Кругом царил ажиотаж и громкие высказывания. Маг с вором быстро смекнули, что там к чему, посмотрели по карманам, нашли пару золотых и приступили к игре…
Башня магов
– Где все? Почему меня никто не встречает? – возмущенно начал орать Готов, зайдя в башню.
Кругом царили тишина и спокойствие, которые он нарушил. Шаг мага замедлился, навострив слух и зрение. Медленнее и медленнее он начал пробираться по хоромам, подходя к большой библиотеке. Была странная тишина вместо того, что было привычно для него – куча новоприбывших магов, галдеж, гам, неудачи и крики от боли, поединки и захватывающие показы старших магов. Но была тишина. Готов не мог понять, что тут творится. Остановившись, прислонил посох ко лбу и начал бормотать заклинание, снимающее все барьеры видимых и невидимых волшебств. И как только он закончил заклинание, левую руку поднял высоко вверх, а правую, в которой находился посох, резко опустил вниз, сосредоточив землю и воздух воедино.
Легкий хлопок, и быстрая сферическая волна пробежалась по всей округе, в момент снимая все заклинания. И тут же по магу полетели легкие разряды электричества и небольших огненных шаров, а также полезли древесные корни из пола. Но маг был готов и к этому, окружив себя барьером, наложив антимагию. Но и это еще не все. Каждому, кто приготовил заклинание, он использовал зеркальное контрзаклинание. И отовсюду полетели вопли, крики, стоны, а также нецензурная брань. Мол, вот же старый дед! Надрал разом всем зад.
– Потому, что вам еще расти и расти. Но могу сказать, что ваша ловушка была отвратительной! – понизил он планку каждого новичка. – Вот вы никак не можете уяснить, что нужно делать все незаметно! Например, вы все спрятались, и я тут же ожидал подвоха. Сконцентрировавшись, почувствовал присутствие скрытой силы. Это у вас со временем разовьется. Если бы это был не я, а какой-нибудь простак, то, несомненно, задумка дала бы плоды, и бедолага получил бы неплохую взбучку. Со мной же нужно быть изощреннее! Зарубите это себе на носу! – приняв очень важный вид и убрав руки за спину, медленно парировал в свой кабинет, который находился правее огромной библиотеки. – Ах, да! – заявил Готов, не останавливаясь. – Позовите ко мне Дирика!
– А его нет. – донесся голос из толпы курсантов до главного.
– Ладно. Сам найду. – той же важной походкой, скрылся с глаз, закрыв за собой дверь. – Раз его нет, значит, опять взялся за старое и решил подзаработать!
Размышляя, он уселся в свое мягкое кресло перед большим камином и разжег огонь.
– Ладно. Это его дело, мешать не буду. Но донести задание князя – обязан!
Он сразу же начал махать руками перед собой, бубня себе под нос. А после ударил посохом о пол.
– Ну слушай меня, малой.
