скачать книгу бесплатно
– А у него – сестра.
– Ты?..
– А ты что думала?
– Не знаю. Но как это возможно?
– Раз есть, значит, возможно. У тебя же не просто Маска!
– Вероятно… возможно… Не знаю.
– И я не знаю, но это ровным счетом ничего не меняет. Есть он, и он наш сын. И есть она, его сестра, и, значит, точно такая же моя дочь, как и он мой сын.
Макс говорил тихим убаюкивающим голосом, голосом успокаивающим, разрешающим проблемы. Он сказал ей главное, о главном для них двоих. О том, что она от него ожидала услышать и боялась не услышать. Сказал так, как ей хотелось, чтобы он сказал. Во всяком случае, теперь ей казалось, что именно этих слов она от него ждала. Но теперь, когда их личные проблемы были так или иначе разрешены, вступали в игру совсем другие силы, иные резоны, чужие интересы, которые уже давно перестали быть чужими, став частью их собственной жизни.
Политика.
«Политика! Политика, черт ее подери!»
Ну что тут скажешь? Скажешь – тяжела ты, шапка Мономаха? Скажешь и будешь прав. Она тяжела.
«Господи! Как она тяжела!»
Но что тут поделаешь? И надо ли что-нибудь делать? Такие шапки снимают только вместе с головой. И значит… Значит, не зря она работала, как бешеная, строя свою армию. Не зря рвала жилы и понукала всех и каждого. Не напрасно впрягала в эту тяжеленную повозку и Вику и Йфф. А теперь будут вкалывать и Макс с Федей. Потому что…
«Нет, – поняла она. – Теперь как раз и настало время решать».
Перед ними лежало множество дорог. Каждая из этих дорог вела в свое особое будущее. Оставалось лишь выбрать одну из этих дорог и сформировать то будущее, которое они себе пожелают. И ключевым здесь было слово «они». Они, не она. Не одна она, а только они – все четверо, вместе – могли и должны были решить, что делать дальше.
– Хочешь, я их разбужу? – спросил Макс.
«Господи, он что, мысли мои читает?»
– Не надо, – покачала она головой. – Они уже идут.
В то же мгновение раздался аккуратный стук в дверь.
«Ну что? Теперь, кажется, и я смогла тебя удивить, любимый?»
Она почувствовала Вику еще десять минут назад. Вика не спала, она… Неважно! Дама Виктория обладала редким даром «ощущать» своих. Лику она порой слышала за десять-двадцать километров. Это не было чтением мыслей. Это была… Как назвать то, для чего в земных языках не было слов? Пожалуй, это была эмпатия, доведенная до совершенства. И сейчас Вика услышала ее, почувствовала, что они должны быть вместе. А Лика узнала, что Виктория не спит и чувствует ее, Лики, нужду быть вместе. Все это было запутано и невнятно, но Лика уже несколько минут слышала, как Федя и Вика собираются, одеваются, идут, тихо переговариваясь по-английски, и сейчас они были уже за дверью.
– Войдите! – крикнула Лика. – Не заперто.
Федя был в серых джинсах, но босиком и в расстегнутой почти до пояса темно-синей рубашке.
– Ничего, что я без галстука? – спросил он озабоченно, предлагая руку Виктории, на которой был точно такой же халат, как на Лике, только не персиковый, а канареечный.
– Проходи, Федя, – сказала Лика. – Не стесняйся. Здесь все свои. Доброй ночи, Вика. Спасибо.
– Не за что, – пропела Вика и скользящим шагом проследовала к столу. А Лика перехватила восхищенный взгляд Федора, которым он ее, Вику, провожал.
«Н-да! Мы все сумасшедшие. Все четверо».
– Но вы уже все съели! – обиженно заявила Вика, осматривая стол.
– И выпили, – поддержал ее Федя. – Непорядок. У нас в России так гостей не встречают.
– Ты не гость, – остановила его Лика. – Но если вы хотите есть, я сейчас распоряжусь.
Она снова вызвала служанок, и через считанные минуты стол был накрыт. К тому же выяснилось, что мясо, заказанное Ликой, давно уже готово, и повар, который, не получив других указаний, не знал, чем бы ему еще заняться на боевом посту, приготовил и другие вкусности-разности и теперь готов был их подать на стол королевы.
– Все на стол! – скомандовала Лика. – И все свободны!
Еще через две минуты они наконец остались одни.
– Под мясо – только водку, – наставительно сказал Федя, разливая водку по стопкам. – А стопочки-то какие ностальгические! Ты помнишь, Макс?
– Помню. – Макс взял восьмидесятиграммовую хрустальную стопку, и она полностью исчезла в его сжатой ладони. – За нас!
– А я думал, за прекрасных дам! – усмехнулся Федя. – Ладно, если девушки не обидятся, за них следующая.
– Не обидимся, – улыбнулась Лика. – За нас!
– За нас! – поддержала тост Вика, и они выпили.
– Итак? – Федор уже разливал по новой, хотя никто и не подумал закусить.
– Ты знаешь, что я беременна? – ровным голосом спросила его Лика и потянулась за пахитоской.
– Знаю, – кивнул Федор и посмотрел на Лику с интересом. Он ждал продолжения.
– У меня двойня, – Лика продолжала говорить все тем же ровным голосом. – Срок около трех месяцев. Девочка от Вашума и мальчик от Макса.
– Об этом ты мне не говорила! – Потрясенный Федор переводил взгляд с Вики на Лику и обратно, успевая между делом глянуть на Макса, сидевшего за столом с выражением полнейшего спокойствия на лице.
– Не актерствуй, Федя, – попросила Лика.
– Он только на тридцать процентов играет, остальное – аутентично, – усмехнулась Вика. – Не расстраивайся, Витя, я сама не знала про мальчика.
– А это вообще-то возможно? – Теперь Федор смотрел только на Лику. – Я имею в виду – от двух отцов? Ох! – спохватился он. – За это же выпить надо! Мои поздравления, королева! Ну и там… Не знаю, что в таких случаях говорят… Легких родов? Ну в этом духе.
Он поднял стопку по-флотски на открытой ладони и, не чокаясь – по-ахански, – выпил водку одним глотком.
– Нам следует решить, что мы делаем дальше, – сказала Вика, выпив. – Я правильно поняла твои сомнения. Лика?
– Да, – Лика отставила пустую стопку и закурила. – Что теперь?
– А что теперь? – удивился Федор. – Теперь-то как раз все ясно. У нас есть, то есть будет, наследница престола. Дочь императора и королевы гегх легитимна до кончиков ногтей! Империя пойдет за нами на ура. Хранитель сердца империи есть…
– Хранители, – поправила его Лика. – У нас целых два уцелевших представителя Первой Дюжины: сенатор Ё и первая Э.
– Тем более, – кивнул Федор. – И принц на подходе.
– Нет, – покачала головой Лика. Она уже думала об этом и пришла к выводу, что такого безобразия она не допустит. – Нет. Они брат с сестрой. Я этих египетских штучек не допущу!
Она вдруг замолчала, потому что почувствовала какую-то необычную реакцию Вики на ее слова, ее беспокойство, ее смятение…
– Вика?! – спросила она почти с испугом.
Ничего не понимающие мужчины переводили удивленные и встревоженные взгляды с одной женщины на другую.
– Я… – сказала Вика и начала стремительно краснеть. Та, кого никто из них никогда не видел. Казалось, способность краснеть вообще отсутствовала среди эмоциональных реакций Вики. – Я…
Она смотрела сейчас только на Федора. Глаза в глаза.
– Я… Ну я полагаю, что семь часов назад мы зачали мальчика. То есть я знаю это совершенно определенно. – Она остановилась, и выражение ее лица было такое, как будто она прислушивается к тому, что происходит сейчас внутри нее. – Примерно семь часов назад. Мальчик.
– Я обалдеваю. Я… Я!.. – Федор встал. – Сладкая моя! – завопил он так, что тренькнули хрустальные подвески старомодной люстры на потолке. – Зачали!
Он сграбастал красную, как рак Вику в охапку, не без усилия, но все-таки поднял из кресла и, прижав к себе, закружился по комнате.
– Зачали! – орал он. – Мальчик! Солнце мое! Йфф сойдет с ума от радости! Мальчик! Зачали!.. Шампанского! Море шампанского!
– Витя, милый… – Вика не скрывала своего счастья.
Лика и Макс молчали. Они тоже встали и стояли теперь, потрясенно наблюдая за скачущим по комнате Федором, держащим в руках счастливо улыбающуюся Вику.
– Ты не устал, милый? – нежно мурлыкнула Вика минуты через три.
– Я?!
– Мы не одни, мой дорогой.
– Ах да! – Смущенный Федор остановился, глянул на друзей и, выпустив наконец из своих объятий Вику, поставил ее на пол. – Извините.
– О чем ты, Федя? – всплеснула руками Лика, подходя к Вике и обнимая ее. – Я так рада за вас.
– Вика, Федя! За вас! – Макс уже разливал водку.
– И за вас! – сказал Федор серьезно, беря свою стопку. – Ты права, королева! За всех нас!
– Теперь я хочу услышать грязные подробности этого дела, – заявил он, когда все расселись. – Начнем с вас, государи мои. Вы были первыми.
– Я не знаю, – честно сказала Лика. – Макс думает, что это из-за Маски, то есть не из-за самой Маски, а из-за того, что мы с ней… Ну ты же знаешь, Федя. Меш…
Она вдруг поняла.
– Меш? – спросила она Вику.
– Меш и Риан, – кивнула Вика. – Девочка намного сильнее Меша, но она еще маленькая. Он ее поддерживал и направлял. И… Да, и еще Саркофаг, конечно.
– Ну вы даете! – Федор покачал головой и повторил: – Ну вы даете!
– Вернемся к делам, – предложил Макс. – Теперь у нас есть еще и принц.
– Э, – кивнул Федор соглашаясь. – И Йя.
– Не только, – улыбнулась Лика.
– Ну, Яагши и Варабы в этом случае отдыхают, – отмахнулся Федор.
– А Рюриковичи? – тихо спросила Лика. – А Гедиминовичи?
– Откуда ты?..
– Я, Федя, много чего теперь знаю, – грустно улыбнулась Лика. – И об империи, и о Земле, и о нас, грешных.
– Так, – понял Федор. – Значит, мы снова возвращаемся к судьбе Земли.
– Возвращаемся, – усмехнулся Макс. – Мое мнение – нечего ее жалеть, не маленькая!
Он громыхнул голосом, отмечая последнее слово, усмехнулся, видя реакцию друзей, и вытащил из пачки сигарету.
– Уточни свою позицию, Макс, – попросила Лика. – Пожалуйста.
– Пожалуйста, – снова усмехнулся Макс и прикурил от свечи. – Люди наделали уже столько безобразий…
– И продолжают, – поддержал его Федор.
– Да, и продолжают. Я полагаю поэтому, что гуманизм, в современном европейском смысле этого слова, можно со спокойной душой оставить борцам за права белых мышей.
– Коллега, где вы учились так афористично выражать свои мысли?
– Не юродствуй, Федя! Скажешь, я не прав?
– Прав!
– Ну вот. Земля… Земля должна стать частью империи, как мы и планировали еще десять лет назад.
– Ну, те планы! – улыбнулась Лика. – Мы же всерьез и не задумывались, как их реализовать.
– Прожекты, – подтвердил Федор и посмотрел на Вику: – А ты что молчишь?
– Я пас, – улыбнулась ему Вика. – Во-первых, Макс еще не закончил свою мысль, а во-вторых, я не человек, и не мне решать судьбу Земли.
– Вах! – усмехнулся Федор. – Какие мы благородные! Ты права, сладкая моя, только относительно Макса, а в остальном чушь! Ты моя жена и мать моего ребенка, и ты не человек? Я вот завтра, нет, сегодня уже – поправился он, взглянув на часы, – возьму и предъявлю претензии на русский престол. И будешь ты, радость моя, царицей Викторией!
– Браво! – залилась смехом довольная его ответом Вика. – Но ты забыл, что у тебя уже есть жена.
