Дом с черной лентой

– Я догадывался, что вы меня будете об этом спрашивать. В деревне знают все, что мы с Егором не ладили. И я вспомнил, что как раз в тот вечер меня Колька Лебядкин попросил помочь ему трактор починить. Колька еще молодой, в двигателях не разбирается. И мы с ним как с пяти вечера засели у него в сарае, так почти до полуночи и провозились. Причем в тот вечер так и не закончили, на другой день пришлось еще повозиться. Так что у меня на тот вечер есть надежный свидетель.

– То есть до полуночи вас видел Лебядкин, а после – ваша жена? – уточнил Гуров.

– Да, до полуночи меня видели Колька, его жена Алена, сосед ихний, Женя Ермишин. – Фермер Максимов принялся загибать пальцы. – А после того моя жена Светлана. Дети уже не видели – они спали.

– Понятно… – задумчиво произнес Гуров. – А вот ваш сосед, Петр Измайлов, вечером того дня видел на опушке леса машину Крапивина, а рядом – чей-то джип. А вы чужую машину не видели? Может, она мимо вас проезжала?

– Нет, не видел никого постороннего, – отвечал Максимов. – Только мы ведь и живем на отшибе, в стороне от дороги в город. Чужаки мимо нас не ездят.

– А что вы думаете об убийстве Кармановых? – спросил Никитин.

– Тут у нас в селе вообще все головы сломали, – отвечал фермер. – Они ведь небогато жили, Илья с Людмилой. Чего с них взять-то? Из-за чего их убивать, да еще и детишек? Никто ничего не знает.

– А никто не заметил в тот день черного джипа, который видели в день убийства Крапивина? – спросил Никитин.

– Не слышал таких разговоров, – покачал головой фермер.

Оперативники переглянулись, и Гуров сказал:

– Спасибо, Виктор Николаевич, что нашли время с нами поговорить. Если услышите что-то интересное насчет убийств, звоните нам. Вот мой номер телефона.

И протянул фермеру свою визитку. После чего оперативники снова сели в машину и поехали обратно в село.

– И что теперь? – спросил Никитин, когда поле фермера Максимова осталось позади. – Будем еще кого-то из сельчан расспрашивать?

– Ну, раз уж мы приехали в Копены, – сделал акцент на названии села Гуров, – давай покопаем еще немного. Я вижу два места, где имеет смысл провести поголовный опрос жителей: это главная улица, по которой все, в том числе тот черный джип, въезжают в село, и окрестности дома Кармановых. Вдруг кто-то видел неизвестного, который проник в дом. Давай распределимся так: ты возьмешь соседей Кармановых, а я – главную улицу. Сколько на такой обход может уйти времени?

– Думаю, часа три хватит, – отвечал Никитин.

– И я так думаю, – сказал Гуров. – Сейчас одиннадцать часов. Значит, в два встречаемся на выезде. Там подведем итоги и наметим план дальнейших действий. Давай высади меня вот здесь, а сам езжай на свой участок.

Гуров вышел из машины и направился в сторону главной деревенской улицы. А капитан Никитин поехал направо, на пригорок, где находился опустевший после гибели хозяев дом Кармановых. Началась рутинная оперативная работа – опрос всех, кто в момент преступления находился дома. Оба оперативника, и Гуров, и Никитин, в совершенстве владели методами этого обхода, знали, кого и о чем спрашивать. И в течение следующих трех часов эта работа шла последовательно и методично.

В назначенный срок, два часа дня, Никитин сел в машину и поехал к выезду из села. Еще издали он заметил возле последнего дома фигуру полковника. Капитан остановился, Гуров сел в машину и сказал:

– Сейчас у нас с тобой есть выбор. Поскольку время обеда, да и есть почему-то хочется, можно было бы поехать в Суходольск, зайти в ту пельменную и пообедать. И заодно обменяться результатами обхода. Но если выяснится, что кто-то где-то напортачил, что-то недоделал, то ему придется возвращаться. Так что можем обменяться результатами сейчас и уже потом ехать в пельменную. Ты какой вариант выбираешь?

– Поскольку напортачить из нас могу, видимо, я, – ответил Никитин, – а это означает, что мне в случае чего придется возвращаться, то я за второй вариант. Пусть у нас с вами слюнки текут, но давайте сначала обменяемся результатами.

– Правильное решение, – одобрил Гуров. – Давай начинай.

– Значит, так, – сказал Никитин, открывая блокнот. – Я обошел четырнадцать дворов. Нигде никто ничего не видел и не слышал – нигде, кроме дома Баландиных, они живут от Кармановых наискосок через улицу. Наталья Баландина, хозяйка дома, поздно вечером забежала к соседке Ларисе Кузенковой: фен хотела у соседки занять, потому что ее собственный сломался, а ей с утра в город ехать.

– Вот что значит новые времена, – заметил Гуров. – Раньше зачем хозяйка вдруг к соседке бегала? Щепотку соли одолжить, или горсть муки, или еще что-то такое нужное. А теперь, видишь ли, фен ей понадобился. И что же нам эта история дает?

– Ничего особенного, – отвечал Никитин. – Только когда Наталья уже возвращалась домой, она заметила какого-то мужика. Он, как ей показалось, был смертельно пьяным – шатался из стороны в сторону, шел, держась за забор. А когда она его окликнула, не поздоровался, а только рукой махнул. Ну, Наталья и решила, что это Семен Черепанов с соседней улицы: он известный пьяница, бывает, что неделями не просыхает.

– Так что она – подошла к пьянице, постыдила его, а может, помогла до дома дойти? – спросил Гуров.

– Еще чего! – воскликнул Никитин, как видно передавая интонации женщины, с которой разговаривал. – Будет честная хозяйка чужого пьяного мужа домой вести! Плюнула она на него и дальше пошла. А утром узнала, что их соседей Кармановых ночью всех убили, вместе с детьми.

– А теперь скажи мне самое важное, – потребовал Гуров. – Ведь ты, конечно, зашел к этим самым Черепановым. Зашел и спросил, что этот самый Семен делал вечером 21 августа, верно?

– Вы правы, я зашел и спросил, – отозвался Никитин. – И разговаривал с этим самым Семеном. И он мне поведал, что как раз 21 августа, еще с утра, он уехал в Суходольск, чтобы закодироваться от пьянства. Запилила его жена Анфиса, требовала, чтобы он с пьянством покончил. И вернулся Семен в Копены только спустя два дня, 23 августа. Так что в тот вечер это не он шатался по улице вблизи того дома, где через несколько часов была убита вся семья.

– А Баландина не запомнила, как выглядел этот «пьяница»? – спросил Гуров. – Я понимаю, что цвет глаз или волос ночью заметить нельзя. Но хотя бы рост его, телосложение она может описать? Высокий он был или низкий? Толстый или худой?

– Нет, к сожалению, и про рост она ничего сказать не смогла, – отвечал Никитин. – Ведь этот человек, по ее словам, все время шатался, сгибался пополам, словно его сейчас вырвет, так что рост определить было невозможно. Единственное, она могла сказать, что он скорее был худой.

– Да, негусто, – сказал Гуров, когда капитан завершил свой рассказ. – Нам удалось узнать только то, что накануне убийства Кармановых возле их дома шатался какой-то неизвестный. То есть мы можем с достаточной долей уверенности сделать вывод, что преступление совершил приезжий. Если бы это был деревенский житель, он бы постарался пробраться в дом жертв не по улице, а дворами, чтобы его никто не заметил. Этот человек не знал, как пройти дворами, а потому пошел по улице – и попался на глаза Наталье Баландиной.

– Ну, а вам удалось что-нибудь узнать? – спросил Никитин.

– Кое-что удалось, – кивнул Гуров. – Но должен признать, что это «кое-что» не больше твоего. Я тоже нашел только одного свидетеля, который видел важную деталь. Пенсионер Виталий Алексеевич Титов вечером 24 августа заметил проезжавшую по улице незнакомую машину. На улице уже было темно, но у соседей в окнах ярко горел свет, поэтому Титов смог разглядеть на бампере три красных треугольника. Марку пенсионер не смог назвать – говорит, в машинах, тем более иностранных, совсем не разбирается. Однако когда я нарисовал в блокноте один из знаков и спросил, тот или нет, свидетель уверенно заявил, что знак тот самый.

– Кажется, я догадался, машину какой марки видел ваш свидетель! – воскликнул капитан Никитин. – Это была «Мицубиси», я угадал?

– Угадал, капитан, угадал, – подтвердил Гуров. – Я тоже подумал об этой фирме, когда услышал о красных треугольниках. И мало того: пенсионер Титов запомнил две последние цифры номера: «0» и «6». Так что перед нами стоит не такая уж и сложная задача: проверить все джипы «Мицубиси», которые зарегистрированы в Суходольске, и найти тот, номер которого заканчивается на «06». Это можно сделать уже сегодня. И тогда мы выйдем на след убийцы.

– Да, это будет самый прямой путь! – воскликнул Никитин. – Так поедем скорее в Управление! Я свяжусь с ГАИ, и узнаем, кому принадлежит машина.

– Я вижу, ты уже загорелся и совсем забыл, что мы хотели пообедать, – заметил сыщик. – Вот и со мной такое постоянно случается, когда я веду расследование. Но давай уйдем от этой нехорошей традиции. Обедать все-таки нужно, хотя бы изредка. Так что поехали в твою пельменную, пообедаем, а уже потом займемся поисками джипа.

Глава 8

Пельменная в Суходольске встретила оперативников даже более гостеприимно, чем в первый день. Выбор блюд стал шире, и выглядели они аппетитнее. Гуров взял себе и первое, и второе, и десерт, и два стакана чая. Покончив с супом, он начал деловой разговор.

– Итак, у нас теперь есть короткий путь к убийце, – говорил он. – Это путь через его машину. Но я допускаю, что тут нас может ждать подвох. Наш противник хитер и расчетлив – неужели он не мог догадаться, что в деревне кто-нибудь запомнит его машину? Так что я не удивлюсь, если мы ничего не найдем. Но даже в таком случае у нас будут в запасе еще две дорожки. Вот, капитан, слушай мое задание: сегодня же вечером тебе надо будет сделать запрос в архив и выяснить все, что касается ветеринара Никанора Ивановича Гаврилина и его родственников. Особенно меня интересует сын ветеринара Сергей, который в 60-е годы уехал в Казахстан и там неведомым образом сгинул…

– А какое отношение этот самый ветеринар и его родственники имеют к нашему расследованию? – удивился Никитин. – И зачем нам этим заниматься, если у нас есть данные по машине?

– Ветеринаром нужно заниматься потому, что ему принадлежал дом, в котором жили Кармановы и который почему-то заинтересовал убийцу, – объяснил Гуров. – С этим домом связана какая-то тайна. Убийца ее знал, но не целиком – потому он и пытал Людмилу Карманову, в прошлом Черкасову. Скорее всего, эту тайну знал и глава сельской администрации Крапивин, который приходился Илье Карманову родственником. И нам тоже необходимо узнать эту тайну – иначе мы не сможем ничего понять в этой истории, даже если найдем владельца черного «Мицубиси». А насчет владельца я тебе уже говорил, что сомневаюсь, что это самый быстрый путь и что он приведет нас к цели.

– Но вы сказали, что у нас есть две дорожки, которые могут привести к убийце, – напомнил Никитин. – Сведения о ветеринаре Гаврилине – это одна дорожка. А какая вторая?

– Вторую дорожку нам подсказал фермер Максимов, – отвечал Гуров. – Помнишь, он сказал, что убийцу надо искать в городе, среди жителей Копен его нет? Я думаю, фермер прав. Убийца приехал из города. И в городе, а не в Копенах, жил последний погибший – генерал Дружков. Нужно выяснить, что связывало генерала с главой сельской администрации Крапивиным. Эту часть расследования придется проводить особенно осторожно – ты ведь видел, что за сын у Дружкова. Родня генерала будет нам мешать на каждом шагу. Сначала надо собрать те сведения, которые можно найти через Управление. А потом придется заходить со стороны его личной жизни. Эту часть расследования, если не возражаешь, я возьму на себя – тебя сыночек генерала может попробовать сожрать или с работы выгнать. А со мной ему не сладить.

– Вы знаете, Лев Иванович, а ведь существует и третье направление, – сказал Никитин. – То самое направление, о котором я вам в самом начале говорил. Это направление – наркотики. Это что – совпадение, что поток наркотиков хлынул в наш город как раз перед тем, как произошли все эти убийства? А может, это вещи связанные?

– Ты прав, капитан, сто раз прав, – сказал Гуров. – Конечно, наркотики упускать нельзя. Нужно будет мне самому допросить того водилу, которого вы задержали. Может быть, эта ниточка и приведет нас к цели… Ну что, ты доел свою котлету? А чай? Ладно, пей, не спеши, время у нас еще есть.

Покончив с обедом, оперативники поехали в Управление. Там Никитин связался с ГАИ и передал им данные об автомобиле: джип, черного цвета, предположительно «Мицубиси», с номером, заканчивающимся на «06». Капитан попросил бросить на поиски машины все силы. А Гуров, пока Никитин занимался поисками, занимался «офисной работой». Открыв компьютер, вывел на экран данные о бывшем начальнике Управления генерале Дружкове и начал изучать его послужной список. Так прошло около часа. За окнами кабинета стемнело, наступил вечер. И тут наконец пришел из ГАИ долгожданный ответ. Никитин включил принтер, вывел данные на лист бумаги и положил его перед Гуровым.

– Вот, Лев Иванович, что нам сообщили в ГАИ, – сказал он.

И больше ничего говорить не стал – решил дать время сыщику самому вникнуть в суть полученных сведений. Гуров прочитал: «Установлено, что автомобиль марки «Мицубиси аджеро» с номером В306КС, принадлежащий гражданину Черных Юрию Леонидовичу, был похищен неустановленными лицами. Владелец автомобиля, опрошенный капитаном Дятловым, показал, что в последний месяц автомобилем не пользовался, поскольку выезжал из страны на отдых в Таиланд. После возвращения на родину пропажу автомобиля не успел обнаружить, узнал о ней только после нашего звонка. В настоящий момент автомобиль находится по адресу: Заозерский тракт, строение 161. Автомобиль брошен без присмотра и частично разграблен: пропало лобовое стекло и колеса».

Несколько минут сыщик вникал в суть полученной информации, потом сказал:

– И ничего удивительного. Что я тебе и говорил: убийца слишком хитер, чтобы его можно было поймать по замеченной машине.

– Надо будет эвакуировать этот автомобиль на нашу стоянку, – сказал Никитин. – А потом послать туда бригаду криминалистов, пусть все осмотрят. Может быть, какие-то следы отыщутся…

– Пошли, конечно, – согласился сыщик. – Процедуры нужно выполнять. Хотя смысла в таком осмотре, скорее всего, не будет: убийца наверняка орудовал в перчатках, ни к каким поверхностям руками не прикасался. Эта машина если и может нас куда-то привести, то другим путем. Надо выявить людей, которые имели доступ к гаражу гражданина Черных, знали о его отъезде в длительный отпуск. Кто-то из этих знающих людей сообщил о беспризорном джипе нашему убийце. Завтра же займись этими поисками, капитан! А сейчас надо бы нам с тобой съездить в СИЗО.

– В СИЗО? – удивился Никитин. – Вы хотите прямо сейчас допросить водителя фуры, которого мы задержали с наркотиками? Но уже время позднее…

– Не верю, чтобы такой опытный человек, как ты, капитан, не мог получить доступ в СИЗО вечером или, допустим, ночью, – сказал Гуров. – Давай постарайся. Мне надо побеседовать с этим водителем. Может быть, откроются какие-то новые дорожки к нашему убийце.

Капитан взялся за телефон и принялся звонить руководству следственного изолятора. А Гуров продолжил изучать послужной список генерала Дружкова. Как и предполагал Никитин, переговоры с тюремным руководством оказались долгими. Помогло только упоминание имени знаменитого сыщика Гурова. Наконец разрешение было получено. Оперативники сели в машину и отправились в СИЗО.

Спустя некоторое время они вошли в комнату для допросов. За столом сидел, ожидая их, задержанный водитель. Это был мужчина восточной внешности, старше сорока лет, с небольшой бородой. Вид у него был одновременно искательный и вызывающий. Он словно хотел о чем-то попросить и в то же время сказать: «Мне, мол, все нипочем, я ничего не знаю».

Пока Никитин задавал водителю стандартные вопросы о его имени, фамилии, возрасте и роде занятий, Гуров присматривался к задержанному. А когда решил, что присмотрелся достаточно, вмешался в ход допроса.

– Значит, ты Руслан Тарханов, в настоящее время гражданин Российской Федерации? – спросил он.

– Да, уже три года я гражданин, – отвечал задержанный.

– А живешь постоянно где?

– Под Москвой, во Фрязине.

– С семьей живешь или один?

– Пока один живу, семья на родине осталась, я им деньги высылаю.

– А вообще ты откуда – из Таджикистана?

– Да, в Душанбе я жил. И семья сейчас там живет.

– Сейчас, когда тебя задержали, ты откуда ехал и куда?

– Из Узбекистана, мы груз везли, из города Наманган. А везли в Москву.

– А что за груз?

– Яблоки и дыня. Половина груза – яблоки, половина – дыня.

– А героин – это третья половина, что ли?

Задержанный смутился.

– Какая третья половина? – изобразил он удивление. – Третья половина не бывает.

– Наркотики у тебя в машине нашли, – терпеливо напомнил ему сыщик. – Целую коробку героина. Такой груз на черном рынке чуть ли не миллион стоит. Вот теперь скажи, Руслан, только честно: откуда ты вез этот груз и куда?

– Не знаю я, откуда эта коробка, – заявил водитель. – Кто-то подложил, наверное. Подложил, а мне ничего не сказал.

– Ага, так подложил, что пришлось весь кузов разобрать, чтобы эту дурь найти, – напомнил задержанному Никитин. – Как же это тебе подложили, а ты ничего не видел? Хватит врать!

– Ничего не знаю, подложили, а как подложили, не знаю, – повторил водитель.

Было очевидно, что он повторяет легенду, которой его кто-то научил, и теперь будет говорить одно и то же. И Гуров решил повернуть допрос немного в другую сторону.

– Смотри, Руслан, какая история получается, – сказал он. – Если ты и дальше будешь вот так твердить одно и то же как заведенный, ты долго у нас в тюрьме будешь сидеть. И в ожидании суда будешь сидеть, и потом еще несколько лет. А ведь это совсем несладко – тюрьма, а потом зона. И учти, по новому закону тебя могут лишить российского гражданства и выслать из страны. Придется тебе ехать на родину, устраиваться в Душанбе. Как там у вас с работой, нормально?

Сыщик заметил, что после этих слов выражение лица у водителя изменилось: теперь в нем не было ничего вызывающего, остался только испуг.

– Нет, плохо у нас с работой, – пробормотал он. – Мало работы, а хорошей совсем нет…

– Вот видишь? – продолжал сыщик. – Так зачем тебе повторять чужие выдумки, зачем запираться? Гораздо выгодней ответить на наши вопросы и ехать к себе во Фрязино. И если ты больше с наркотой связываться не будешь, то жизнь у тебя наладится. Семью сюда перевезешь…

По лицу задержанного было видно, что он колеблется, и Гуров продолжил наступление.

– Нам ведь всего и нужно у тебя узнать, кому ты должен был сдать свой груз и где, – сказал он. – Здесь ты должен был провести «разгрузку» или в Москве?

И тут задержанный заговорил.

– Нет, не в Москве, – сказал он. – Здесь надо было заехать, отдать коробку.

– Куда? Тебе сказали адрес?

– Да. Адрес простой: надо заехать ночью на Заозерский тракт, там найти большое здание брошенного завода. Встать возле завода и ждать. Сказали, там ко мне подойдут, возьмут груз.

– Груз возьмут и деньги отдадут?

– Нет, деньги я не должен брать. Деньги потом, уже в Москве кому-то отдадут, это не мое дело.

– А кому ты должен был сообщить, что груз взяли, что все нормально? И как сообщить?

– Я не должен был ничего сообщать. Человек, который груз получал, он должен был сообщить.

– А с тобой кто должен рассчитаться? И где?

– Со мной в Москве должны были связаться, назначить место и там отдать деньги. Но теперь они мне ничего не отдадут. Теперь они меня убьют за то, что товар пропал!

Лицо водителя исказилось, он был в полном отчаянии. И Гуров понимал его чувства: действительно, наркоторговцы не простят водителю потерю груза, хотя он и не виноват.

– Знаешь, что я тебе скажу, Руслан? – произнес он. – Ты прав: твои бывшие хозяева тебе этот случай не простят. Они никому ничего не прощают, так эта система устроена. Я думаю, тебе будет правильно не возвращаться во Фрязино. И зачем? Тебя там ничего не держит. Документы у тебя с собой?

– Да, паспорт здесь, но его в тюрьме отобрали, – отвечал водитель. – И права здесь. Там, на квартире, ничего нет, только вещи зимние.

– Плюнь на эти зимние вещи, – посоветовал водителю Гуров. – Не такие уж они ценные. Никому ничего не говори, а уезжай в другой город, не в Москву, и там ищи работу. А семье напиши, чтобы они твой новый адрес никому не говорили. Так ты можешь выбраться из этой ситуации. Понимаешь?

Водитель подумал немного, потом медленно кивнул.

– Ну, вот и договорились, – сказал ему Гуров. – Завтра тебя освободят. Как только выпустят – сразу уезжай, не сиди здесь, понял?

Он махнул рукой Никитину, и оперативники покинули комнату для допросов. Когда сели в машину, Никитин деловито спросил:

– И куда теперь, Лев Иванович? Может быть, вернемся в Управление?

– Расслабься, капитан, – отвечал Гуров. – Посмотри на часы. Как видишь, уже половина двенадцатого. Как сказано в одной хорошей книжке (жаль, не помню названия), «Честные граждане, ложитесь спать, воры и разбойники, выходите на работу». Мы с тобой не воры, мы честные граждане и поработали сегодня достаточно. Так что отвези меня в гостиницу – и можешь отправляться домой, к семье. У тебя, кстати, большая семья? А то мы с тобой как кинулись делом заниматься, так все некогда было спросить.

– Не сказать, что большая, – отвечал Никитин. – Жена Лариса, она у меня замечательная, очень заботливая. И растет дочка, ей пять лет, Ирина. Мы с Ларисой еще одного ребенка хотим.

– Молодцы! – искренне похвалил Гуров. – Завидую тебе. Дочка пятилетняя – это же просто чудо. Так что езжай к своей заботливой Ларисе и забудь про все убийства до завтрашнего утра.

– А чем мы завтра будем заниматься, Лев Иванович? – спросил капитан. – Исследовать связи генерала Дружкова? Или искать в архивах все, что относится к ветеринару Гаврилину?

– И тем будем заниматься, и этим, – отвечал Гуров. – Дружкова я целиком возьму на себя. А ты, прежде чем заняться ветеринаром, проверишь все, что связано с похищенным автомобилем и с Заозерским трактом. Почему убийца оставил машину именно там? И почему там же водитель Тарханов должен был встретиться с получателем наркотиков? Разве это случайное совпадение? Ты знаешь, капитан, я в случайности не верю. Водитель говорил, что должен был остановить машину возле брошенного завода. Проверь, что это за завод, кому он сейчас принадлежит. Может быть, часть помещений завода как-то используют? Может быть, там устроен какой-то склад?

– Вас понял, Лев Иванович, – отвечал капитан. – Завтра же с утра займусь обоими вопросами. Хочу сказать, что мне просто не терпится изучить ситуацию с этим районом. Я чувствую, что там мы найдем какой-то след.

Он завел машину и повез сыщика в гостиницу. Спустя полчаса Гуров уже лежал в постели и вспоминал события минувшего дня. «Кажется, сегодня мы ничего не упустили, – думал он. – Отработали сразу три важных направления. Одно связанное с наркотиками, а еще два – с Копенами: побеседовали с фермером Максимовым и с соседями Кармановых. Получили номер машины, на которой ездил убийца, и узнали, что он ходил вечером возле дома погибшей семьи. Правда, найденная машина нам ничего не дала – оказалась угнанной. А ведь именно эту машину, скорее всего, видел вечером 24 августа фермер Измайлов… Теперь остались еще три направления: генерал Дружков, ветеринар Гаврилин и брошенный завод на Заозерском тракте. Да, три направления…»

Оставалась еще какая-то мелькнувшая деталь, но сыщик никак не мог вспомнить какая. Эта мысль сидела у него в голове как заноза и мешала заснуть. Но он усилием воли прогнал это воспоминание и приказал себе спать. Ведь завтра предстоял трудный рабочий день…

Глава 9

Засыпая вечером, Гуров думал, что с утра он снова приедет в Управление и будет изучать базу данных, выискивая сведения о бывшем начальнике Управления генерале Дружкове. Но, проснувшись, он изменил свое решение. «Хватит мне с компьютером общаться, – решил он. – Пора перейти к общению с живыми людьми. От кого я больше всего слышал о генерале Дружкове? Не от его коллег и не от его преемника Кашкина. А слышал я эти сведения от бизнесменов в ресторане. Как звали ту даму, которая обвинила Дружкова в распространении наркотиков? Кажется, это была Екатерина Викторовна Султанова, владелица сети косметических салонов. Строительный магнат Козловский тоже говорил, что Дружков брал взятки и занимался вымогательством. Но о наркотиках говорила прежде всего Султанова. Значит, к ней мне и нужно обратиться…»

Он вспомнил, что на том вечере в ресторане все бизнесмены совали ему свои визитки и предлагали обращаться, если потребуется помощь. В числе прочих давала ему свою визитку и Екатерина Султанова. Сыщик пошарил в кармане и нашел нужную картонку. Он выложил ее на стол и отправился бриться, а затем завтракать.