скачать книгу бесплатно
Сознание от счастья я не потеряла. Должно быть он слегка расстроился, но быстро смирился и заулыбался еще счастливее.
– Управляющий отелем.
– Очень приятно, Юрий, управляющий отелем.
Он тихо засмеялся, я вежливо улыбнулась. Леся хмурилась и явно начинала злиться.
– Вы к нам надолго? – улыбался Юрий.
– На две недели.
– Уверен, вам захочется остаться на подольше.
– Боюсь, дела не позволят.
– Разве у такой женщины могут быть столь серьезные дела? – смеясь вопрошал он. – Скорее уж ревнивый муж. Он, кстати, приехал вместе с вами?
– Остался дома на хозяйстве.
– Какая оплошность, – покачал он головой. И оба мужчины внимательно посмотрели на ключи, что лежали на столике. Брелок услужливо назвал им номер, в котором я остановилась.
Еще минут двадцать оба на перебой расписывали мне местные красоты. Я старательно изображала интерес и кивала в нужных местах. Леся перестала злиться и, будто зоолог- натуралист за неведомым видом, наблюдала за мужчинами.
Наконец, словесный поток обоих поутих. Повисла неловкая пауза, которую тут же поспешил прервать Аркадий:
– Что ж, дамы, нам пора. Но надеюсь увидеть вас обеих на празднике.
– Ты мой праздник имеешь ввиду? – прищурилась недовольно Леся. Юрий осекся и тут же засуетился:
– Да-да, конечно. Я решил, что твоя подруга уже приглашена.
– Еще нет. И я приглашу ее сама. Без чужой помощи.
– Уверен, – сверкнул глазами шатен. – Хотя бы это тебе под силу.
– Мне – да. А тебе не факт. Ведь никто не боится женщин так сильно, как мой братец.
Сдержаться явно стоило немалых сил, но с собой Аркадий справился. Юрий смотрел на своего спутника с опаской и вздохнул с облегчением, когда тот сказал:
– Нам, пожалуй, пора. Еще уйма дел.
Забыв проститься, Аркадий зашагал по дорожке к выходу с пляжа. Юрий тут же поспешил к нему присоединиться, не забыв одарить нас улыбкой на прощанье. Леся же бросила брату зло:
– Не перетрудись.
Он и не подумал обернуться. Складывалось впечатление, что подобные «камни» в спину да и в лицо, они метали друг в друга регулярно и давно привыкли «собирать и разбрасывать».
– Это было грубо.
– Вовсе нет. Он заслужил.
– Тебе виднее.
– Мой брат – самая большая сволочь на земле. И пусть тебя не смущает его чистая рубашечка и аккуратненький галстучек.
– Жестко ты к родственнику.
– Если бы ты знала, что знаю я…
– О, к этому я вовсе не стремлюсь.
– Была одна история, – игнорируя мои слова, принялась рассказывать Леся. – Тогда-то я и узнала, кто мой брат на самом деле… А началось все…
Пляж я покидала последней. Давно разошлись туристы и скрылось за вечерними облаками солнце. Морской ветер принес прохладу. Но я не чувствовала, как она касалась моих плеч.
Устремив взгляд в мирные волны, я не видела и их. Мысли мои были далеки от чужого города и переживаний его обитателей. И не было в них ничего солнечного. Ничего теплого. Одни лишь ледяной холод и сталь.
Когда же подле меня объявился один из служителей отеля и, виновато кашлянув, сообщил, что пляж закрывается, я, наконец, увидела произошедшие перемены. Оказалось, мой шезлонг остался последним неубранным.
– Извините, – смутилась я. – Задумалась.
– Ничего, – широким жестом отмахнулся он.
Накинув длинную тунику, я побросала свои вещи в купленную в аэропорту пляжную сумку и направилась в отель.
Время на часах, что называется, было детским. И чем занять вечер я не знала совершенно. Одно было очевидно – в номере лучше не оставаться, иначе собственные мысли меня растерзают.
Войдя в лобби отеля, я заприметила подле афиши своего сегодняшнего знакомца. Юрий вместе с высокой блондинкой стояли ко мне спиной и с пристальным вниманием разглядывали крупноформатный портрет Катарины.
– Сволочь, – неожиданно зло прошипела блондинка.
– Тише, – тут же наставительно шикнул Юрий.
– И не подумаю! Из всех певичек он притащил сюда именно эту!
– Нравится тебе или нет, – тихо шипел Юрий. – Но публика ее обожает. Билеты и здесь, и в казино распродали за считанные часы.
– Этой девки в городе почти пять лет не было и ничего, не разорились.
– Будь благоразумна. За столько лет Артем и думать о ней забыл.
– А если нет? Почему я должна терпеть эту девку в своем городе?!
Взяв чересчур высокую ноту, блондинка заставила Юрия понервничать. Взволнованно обернувшись, дабы убедиться, что рядом нет свидетелей начинавшейся сцены, он неожиданно увидел меня.
Мило улыбнувшись, я как ни в чем не бывало зашагала к стойке администратора. Ресепшен находился на моем пути, потому заподозрить меня в столь наглом подслушивании было невозможно. А администратор, сама без стеснения гревшая уши, на чужое любопытство внимания и вовсе не обратила.
– Добрый вечер, – начала я. Девушка улыбнулась и заговорщицки спросила:
– Хотите арендовать машину?
– Читаете мои мысли.
Пока администратор звонила коллеге, Юрий подвел ко мне блондинку и любезно представил:
– Дина, знакомьтесь, это Алла, владелица отеля и мать нашей прекрасной Леси.
– Очень приятно, – заверила я, делая вид, что не замечаю ни ее ненавистно-завистливого взгляда, ни недовольной физиономии.
Алла не считала нужным со мной знакомиться, более того, это было ниже ее уровня. И это понятно: царице морской с рыбешками общаться негоже. Но злило ее не это.
Как и некоторые дамочки ее возраста она ненавидела молодость и красоту во всех ее проявлениях. И любая женщина, обладавшая хоть крошечной толикой столь ценных сокровищ, сразу и навсегда становилась ее злейшим врагом.
И чем больше она боролась за собственный образ и фигуру, тем жесточайше ненавидела соперниц.
Хотя корить природу за недостаток собственной красоты она была не в праве. Когда-то и она была очень хороша собой. Фигуристая голубоглазая блондинка, с детства профессионально занимавшаяся танцами, вскружила голову множеству мужчин. Но дар стареть красиво дан не всем женщинам, и Алла в числе счастливиц не была.
Недочеты природы она компенсировала собственным упорством, а также трудами целой гвардии: косметологов, массажистов, стилистов, тренеров и хирургов.
Результат чужих трудов был вполне достоин, но саму Аллу не радовал. Ведь каждое утро изучая себя в зеркале, она находила то новую морщинку, то непрошенную складочку. И отмечая новеньких, ужасалась их общему числу. А чем больше ужасалась, тем больше ненавидела других женщин.
И все же, услышав имя дочери, Алла изобразила улыбку. Давалось ей это нелегко, ибо количество введенного ботокса зашкаливало. Оттого усилия я оценила и выдала лучшую из своих.
Юрий продолжал свою речь, хотя никто толком его и не слушал. Более того, каждая секунда рядом с этой парой убеждала меня в том, что управляющий отелем самый обыкновенный жигало, обязанный своим положением исключительно благосклонности хозяйки.
– Ты ведь присоединишься к празднику? – не смолкал он. Алла странно дернулась, и красавчик сразу притих.
– Конечно, присоединится, – гаркнула Леся, появляясь в лобби.
С момента нашего прощания с ней произошли разительные перемены. Синие волосы оказались убраны в витиеватую прическу со множеством вплетенных в пряди страз, похожих на капли морской воды. Пышный бюст обтягивало платье светло-зеленого цвета, темнеющее к подолу до малахитового. Сходство с аквариумной рыбкой стало еще более сильным, но все же она была хороша.
Указав на меня дизайнерским клатчем, именинница заявила:
– Мы начинаем через двадцать минут. Но раньше, чем через час лучше не приходить. А то и через два. Пока все трезвые такая скука…
– Леся!
– Что, мама? Я – не ты. Говорю правду, когда хочу.
Назревал очередной конфликт поколений, но, к счастью, присутствовать мне не пришлось. К ресепшен с опаской приблизился Алексей и пригласил пойти за ним, выбрать машину на завтра.
Желания чествовать именинницу у меня не наблюдалось. Но безвылазное сидение в номере тоже особо полезным не назовешь. Посему, изучив свой скудный гардероб, я выбрала длинный простой сарафан до пят с неброской вышивкой. Собрала волосы в тяжелый узел и даже не подумала о макияже.
Самое главное правило чужих именин и свадеб – не затмить виновницу торжества. Я об этом помнила всегда, не забывала и сейчас.
Именины праздновали на террасе отеля последние пару часов. Поскольку окна моего номера выходили к морю, а терраса находилась аккурат под ними, я могла некоторое время наблюдать за гостями, лениво распивая холодный «Спрайт».
Когда же кривая веселья уверенно поползла вверх, я покинула номер. Ликующие и немного захмелевшие гости на мое появление внимания не обратили. Помогло тому и скудное освещение, состоявшее только из свечей на столах и китайских фонариков, развешанных по случаю праздника по всему ресторану.
С бокалом шампанского в руке я прогуливалась в толпе, приглядываясь к здешнему люду. Громко играла музыка и гремел раскатами смех гостей. Не было слышно моря, но прохладный бриз приятно холодил кожу.
Разрумянившаяся от удовольствия Леся беспрестанно принимала поздравления и подарки. Замерев в уголке, я с интересом наблюдала за ней.
А кто-то в то же самое время наблюдал за мной. Почувствовав чей-то взгляд, я обернулась. Едва ли не прячась за стену, на самой границе лобби и террасы, притаилась девушка. Одетая в футболку и шорты, она жадно следила за гостями, будто впитывая все, что происходит в этот день и в этот час.
Наши взгляды пересеклись. Она тут же испуганно отшатнулась. А потом и вовсе торопливыми нервными шагами направилась к лифтам. К празднующим более не обернулась даже и все то время, что ждала лифт, судорожно давила на бедную кнопку.
Не знаю отчего, но эта худенькая девчушка с хвостиком на макушке запомнилась мне лучше большинства гостей.
– Добрый вечер, – услышала я и без удивления обнаружила подле себя Аркадия.
– Добрый.
– Рад, что вы смогли посетить праздник моей сестренки.
– Рада и я. А вы…
– Аркадий.
– Ах, да. Кеша. Старший брат.
–Да, – засмеялся он и вытер платочком испарину. – Наши чудесные имена – недобрая традиция родителей.
– Вот как? И в чем она состоит?
– Наши отец и мать, Артем и Алла, решили, что имена их детей тоже должны быть на «А». И из всего разнообразия они выбрали: Аркадий, Арсений и Алеся.
– И получили Кешу, Сеню и Лесю?
– Да. Как видите, нам не слишком полюбилась их идея.
– И такое случается. Я, кстати, не обижусь, если мы перейдем на «ты».
– Замечательно, – улыбнулся Аркадий и зачем-то ухватил меня за руку.
Руку я высвободила, но жест свой скрасила улыбкой и дежурным комплиментом:
– Чудесный праздник. Вы тоже его устраивали?
– Да, конечно. Это обязанности управляющего.
– Вы тоже управляющий? Как Юрий?
– Не совсем, – крякнул Кеша. – Юрий курирует только отель. А я отель и казино.
– О? – сложила губки бантиком я. – Должно быть это очень ответственно. В кино казино всегда место опасных типов и коварных женщин.
– У нас не так, – засмеялся Кеша и сам себе не поверил. – У нас все мирно.
