скачать книгу бесплатно
После обнаружения нужной строки глаза Игоря забегали в поисках ручки.
– А чем расписаться?
– Сто тысяч вопросов… – вздохнул щеголь, закатив к потолку глаза.
– А как вы хотели, я же новенький! – не растерялся Игорь. – Так чем?
– Мыслью, конечно! – в тоне Михаэля не было и намека на шутку.
– Простите…
– Ска-жи про се-бя: «под-пись»! – по слогам произнес Михаэль. – Давай же…
«Под-пись», – подумал Игорь, следуя совету Михаэля.
В графе с поручением медленно появилась знакомая Игорю закорючка.
– А для чего тогда ручка в каморке кладовщика? – недоумевал Игорь. – Издевательство какое-то!
– Чтобы от дома не сразу отвык, – ответил Михаэль. – Думаешь, здесь с ума не сходят? Маленькие хитрости – необходимая мера.
– Чем же мне предстоит заниматься?
– Простое задание: взять «под крыло» одну девушку, – сухо объяснил Михаэль. – Неблагоприятный день у нее завтра… Вот и проследишь, чтобы не случилось чего. Детишек-то спасать ты у нас мастер, теперь попробуй спасти ровесницу.
– А что «детишек»? – голос Игоря заметно дрогнул. – Должен был им кто-то помочь из перевернувшегося автобуса выбраться, когда другие только себя спасали!
Но щеголь решил продолжить экскурсию в прошлое.
– А мальчугана на крыше? С несчастной любовью. Не каждый психолог справится!
– Случайно вышло, просто нашло что-то и на одной волне поговорили, – отмахнулся Игорь, но Михаэль решил еще немного поворошить память: – А девочку Нину от двух мразей тоже случайно спас?
– Представляете, что бы они с ней сделали! – воскликнул Игорь, с дрожью вспомнив тот неприятный октябрьский вечер…
Игорь возвращался домой с тренировки по боксу. Около автобусной остановки он заметил вазовскую «шестерку» с «обвесом» и «заряженным» движком. Красная машина притормозила рядом с девочкой, изучавшей ржавую рамку расписания маршрутов. На вид девочке было лет двенадцать. Симпатичная, зеленоглазая, не по возрасту высокая, в оранжевой куртке, черных джинсах и полосатой шапке, из-под которой выбивались длинные светлые локоны. Начавший оформляться подросток.
Из шестерки выбрались двое подозрительных типчиков и, приторно улыбаясь, подошли к девочке.
– Чего скучаем? – спросил долговязый парень в кожаной куртке. Лицо его, серое и невыразительное, запомнилось Игорю холодными синими глазами, уколовшими девочку нетающими льдинками. Второй парень – коренастый, с бычьей шеей и глубоко посаженными свиными глазками – кутался в синее драповое пальто. Волосы на его голове отсутствовали, придавая ей сходство с очищенным яйцом.
– Сейчас автобус приедет, и я в магазин… – ответила девочка, явно смутившись от неожиданного внимания взрослых парней.
– И родители тебя так спокойно по магазинам отпускают? – еще шире улыбнулся родственник Снежной королевы. – Не рановато?
– А мама не в курсе, – спокойно сказала девочка. – И я давно самостоятельная…
Долговязый изобразил удивление:
– Вот как? А что в магазине решила купить? Подожди-ка! Дай угадаю… Куклы новые появились?
– Да! – радостно воскликнула девочка. – Хочу пополнить коллекцию, но вы о таких куклах не знаете. «Эвер Афтер Хай» называются.
– Почему не знаю, моя сестренка их собирает! – произнес долговязый не моргнув глазом.
– Правда? – искренне удивилась девочка. – А какие именно?
– Ну, я в них не сильно разбираюсь, а вот моя сестра – очень даже… – сказал парень, не стирая с лица фальшивой улыбки. – Может, тебя подвезти? Мы как раз за сестренкой едем… А потом тоже в магазин… Составишь компанию?
– Мне не разрешают садиться в машину к незнакомцам, – сказала девочка. В ее взгляде возникла тень недоверия.
Долговязый подошел к девочке вплотную.
– Ты же говорила, что давно самостоятельная! Не бойся, прокатимся, купим вам по кукле, тем более мой друг недавно в лотерею выиграл… Представляешь, в кои-то веки выпал счастливый билет!
– А это быстро? – продолжала сомневаться девочка.
– Мигом обернемся!
Пока долговязый пытался развеять последние сомнения девочки, «бык» зашел ей за спину. Девочка судорожно оглянулась:
– А знаете, я передумала, на автобусе доеду!
– Чего? – нахмурился худой и подал знак подельнику. Тот схватил девочку за рукав и потащил в сторону автомобиля. Девочка хотела закричать, но широкая ладонь «быка» крепко зажала ей рот. Люди на остановке, женщина в наушниках и уткнувшийся в мобильник студент, словно ничего не замечали. В этот момент в ситуацию вмешался Игорь:
– Ребенка отпустите, на дворе не девяностые годы!
– Шел бы ты, заступник, мимо… – осклабился долговязый. – Проблем в жизни мало?
Тем временем «бык» уже запихивал девочку в салон «шестерки».
Игорь понял, что слова бесполезны: «гоблины» слов не понимают, только действия. А действовать тренеры научили.
Коротким прямым ударом он сломал долговязому нос. Не ожидая подобного от субтильного паренька, «ледяной глаз» ойкнул и упал на асфальт. «Бык» отвлекся от девочки и пропустил смачный хук справа. Девочка не растерялась: выскользнула из лапищ похитителя и не чуя под собой ног побежала во дворы. Игорь с облегчением посмотрел ей вслед и уже собирался откланяться, но почувствовал болезненный укол в бок. Кололи чем-то острым и холодным. С трудом оглянувшись, Игорь увидел долговязого, с остервенением режущего «чудилу», сорвавшего план похищения. Тело налилось свинцом, темнота поглотила разум, а спустя неопределенное время перед глазами возник невозмутимый кладовщик.
– Нина была твоим последним испытанием, – подвел итог архангел. – Теперь ты знаешь, что ничего просто так не случается.
– Только не знаю, куда мой ангел смотрел? – насупился Игорь. – Отпуск взял за свой счет?
– Оставь сарказм! – оборвал Игоря Михаэль. – Ты сам себе ангел. Бывает и такое…
Игорь еще раз осмотрел не воодушевляющее «обмундирование» и поморщился:
– С трудом верится…
– А ты поверь, – Михаэль протянул Игорю серебристый прямоугольник. – Это рабочий планшет, на первое время, в нем найдешь всю информацию о подопечной.
Игорь удивленно распахнул глаза: «Гаджет, здесь? До чего дошел прогресс!»
Незаметно перевернув планшет, он увидел абсолютно ровную поверхность без опознавательных знаков.
– Не старайся, надкусанных фруктов не обнаружишь, – сказал Михаэль, прочитав взгляд Игоря. – Все местное.
– А я подумал, раз рядом тот самый сад…
– Здесь на эти темы не шутят! – глаза Михаэля метнули недовольные искры.
Игорь понял, что сглупил, и густо покраснел.
На экране планшета застыло фото и данные биографии миленькой брюнетки.
«Как в полицейской картотеке, – подумал Игорь. – Нигде не скрыться. И я эту брюнеточку точно видел раньше, надо только вспомнить…»
Он решил ознакомиться с данными о Соне позже, гадая, куда спрятать планшет на платье без карманов. Не найдя решения, он временно положил его на рядом стоящий диван и задал вполне резонный вопрос:
– А как я на работу, то есть вниз, попаду?
– Вспомни подпись в журнале: надо только подумать, – подмигнул Игорю Михаэль. – И не забывай об ответственности, ведь сегодня начинается твой испытательный срок.
– А вдруг не справлюсь?
– Давай после выполнения задания поговорим, – ушел от ответа Михаэль. – Пробуй, не торопись, и все получится.
Игорь вздохнул, зажмурился и мысленно произнес слово «вниз». В этот момент Михаэль что-то незаметно прошептал и, заметив забытый на диване планшет, странно улыбнулся.
Пол рванул куда-то с огромной скоростью. Игоря словно затянуло в воронку Гольфстрима, но вращение было недолгим. Воздушный вихрь вместе с парнем ударился о землю, с хлопком колыхнув пространство, заполнившее шумом весь доступный объем ощущений.
«Знакомые места! – обрадовался Игорь. – Мой не так давно оставленный дом…»
На улице стояла зима, но снега почти не было. Зима – «европейская», не кусачая. Но мороз или его отсутствие Игоря больше не волновали – холода он совсем ощущал. Новая жизнь…
Мимо шли люди, переговаривались, радовались чему-то или спорили.
Игорь встал на пути пестро одетой парочки, весело размахивающей яркими рекламными флажками, но странного босого парня в белом одеянии даже не заметили и бесцеремонно шагнули сквозь него…
«Вот и все, пернатый, вот и примчали, – внутренне сжался Игорь. – Не сказочка это, не дурной сон!» И хлопнулся в ангельский обморок на асфальт в тот самый «евроснег».
* * *
Когда Игорь очнулся, вокруг никого не оказалось. Судя по теням на асфальте, вторая половина дня. Еще светло, но скоро вечер выглянет из-за облачных кулис.
«Надо торопиться, зимой дни короткие, – забеспокоился Игорь. – А то вдруг часы, которые я провел в отключке, как прогул засчитают. Наверняка и на Небесах табель учета рабочего времени существует. Или я себя накручиваю и надо проще относиться к новым реалиям?»
Игорь поочередно заглянул через левое и правое плечо и, не заметив даже намека на крылья, себе же пожаловался:
– Ангел в обмороке, нарочно не придумаешь, а еще – прозрачный и бескрылый.
Сзади раздался громкий лай. Маленькая рыжая дворняжка со свалявшейся шерстью уставилась на Игоря крупными коричневыми глазами, не прекращая возмущаться странному существу в белой «простыне».
– О, песик! – обрадовался Игорь. – Хоть ты меня видишь!
Наконец, дворняге надоело гавкать – возможно, почуяла другой объект для выражения недовольства. Огрызнувшись на прощание, собака юркнула в ближайшие кусты.
– Хватит сидеть! – попытался подбодрить себя Игорь. – Нужно приступать к выполнению задания Михаэля, а между делом – крылья и костюмчик зарабатывать. Но как найти свою «подопечную»? Ах да: «Просто подумать!» Только у архангелов все просто, а тут – сплошная импровизация… Ладно. Помыслим. Например, так: «Перенестись как можно ближе к Соне Градовой!»
Никаких лишних вибраций, волшебных порталов и танцев с бубнами. Одно неуловимое движение воздуха – и продуктовый магазин под носом. Вот она, телепортация воочию! Высокие, нет, небесные технологии! И почему с Землей этими инновациями по крупинкам делятся? Боятся, что люди через пару лет прямо из окна квартиры на облака запрыгнут? Как сумасшедшие блохи, с портативными реактивными ранцами?
«Ну что, теперь в магазины можно с любого входа заходить, – напомнил себе Игорь и прошел сквозь скучающего охранника. – Все пропуска уже заранее выписали».
В магазине была суета. Люди набирали в тонкие целлофановые пакеты овощи и фрукты, создавая очереди у электронных весов, толкались и цеплялись друг к другу по мелочам. «Откуда только набежали? – удивился Игорь, а потом вспомнил: – Новый же год на носу! Новый год, и без него! Как так?»
Игорь заметил симпатичную брюнетку в меховом полушубке, строгих черных брюках и сапогах на высокой шпильке, обсуждавшую с моложавой, спортивного вида женщиной, имевшей с девушкой явное сходство, аккуратно разложенные на прилавке кабачки.
– Мам, за что тут столько платить? – негодовала брюнетка.
– Соня, а что тебе не нравится? – спокойно произнесла женщина.
– Мелкие они какие-то, может, новый сорт – «карликовые»?
– Ну, не уродились чуть-чуть, – не сдавалась мать Сони. – Нажарю вот, и пальчики оближешь! И не вспомнишь, какими были!
– Ладно, уговорила, – сдалась девушка, – возьмем их и пойдем дальше, еще картошку не выбирали. Потом тебя провожу и к Ваньке поеду…
Конечно, Игорь догадался, что перед ним объект «попечительства». Женщины еще долго ходили по магазину, споря то о йогуртах, то о фисташках, пока не набрали полную корзину и не выгрузили ее содержимое на кассе. Выйдя на улицу, они положили продукты в багажник старенького «Ниссана Микра». Женщина села за руль, завела двигатель и напутственно сказала:
– Соня, постарайся не задерживаться!
– Хорошо, мам, успею к ужину…
– Приходите с Иваном, хватит его от меня скрывать! – осторожно добавила Сонина мама.
– О, мамуля, у нас прогресс! – воскликнула Соня. – Я подумаю над твоим заманчивым предложением!
Соня наклонилась к открытому окну машины и поцеловала мать. Та довольно лихо дала по газам и умчалась с парковки. Соня вздохнула и пошла к пешеходному переходу. Ваня жил в соседнем квартале, за небольшим сквером, заснеженным и уютным.
Светофор у перехода мерцал зеленым сигналом, приглашая поторопиться. Соня не заставила себя ждать. Пересекая дорогу, она вдруг услышала справа от себя сильный рев мотора. Резко повернула голову и оцепенела: даже не пытаясь притормозить, на нее несся огромный белый внедорожник. За рулем сидел мужчина с совершенно пустым взглядом. «Либо „дурью“ обдолбался, либо с головой не дружит», – мелькнуло в сознании Сони. Шансов на спасение лихач не оставил: ни вперед прыгнуть, ни назад отойти… Доли секунды до столкновения! Соня успела лишь сильно зажмуриться. Однако в тот момент она еще не знала, что у Небес на нее свои планы…
Буквально из ниоткуда посреди перехода возник белесый вихрь и, окутав собой девушку, быстро покинул опасное место.
* * *
Вот как, скажите, спасти красивую девушку из-под колес машины, управляемой самоуверенным идиотом? Не учились такому? Тогда записывайте: поднатужиться, мелькнуть молнией и представить себя бешеным шмелем.
«Простое задание, значит? Собраться и не нервничать?» – злился Игорь, но понимал, что нервоз на «испыталке» – нормальное состояние.
Эфемерное тело снова ощутило все физические свойства и возможности (тот самый «отдельный случай»), слегка дрожащие руки схватили девушку в охапку и вынесли из эпицентра смертельной воронки.
Соня казалась невесомой. Словно и она временно перевоплотилась…
