скачать книгу бесплатно
Неожиданно огонь взвился вверх стеной, будто кто-то плеснул туда бензин. Но разве в таком случае может образоваться такой идеально ровный столб? А откуда в нём человеческий силуэт? Люди ведь не могут стоять в огне, правда? Фигура становилась всё отчётливее. Мужчина?
Катя почувствовала непреодолимое желание заснуть.
Неужели это и было то самое состояние потери сознания? Болевой шок? Может быть, он уже случился, и она полностью горит?
Девушка не стала противиться этому состоянию и с благодарностью нырнула в забытье.
…
– … не должно было так долго действовать. Давно пора было очнуться.
Катя сквозь сон услышала чей-то голос. Поняла только, что он принадлежит мужчине.
Тёплые ласковые пальцы коснулись её щеки, аккуратно скользнули по шее, коснулись ключиц и остановились где-то в районе ложбинки между грудями.
– Сколько ещё будешь притворяться? – весело осведомился голос.– Или твоё молчание – это знак согласия? И мне стоит продолжить.
Рука незамедлительно скользнула в разрез рубашки, а вторая в это время легла Кате на живот, слегка касаясь линии трусиков.
Блаженное забытьё с Кати как ветром сдуло.
Она распахнула глаза, и первое что увидела, было лицо. Точнее – глаза. Сначала она увидела их. Огромные, голубые, какого-то необыкновенного и яркого цвета. Причём ей показалось, что они светили, словно фонари. А потом она поняла, что у парня, который только что без церемоний вторгся в её личное пространство, нет волос. По крайней мере, на лице и голове не наблюдалось растительности. При этом быть лысым ему невероятно шло.
Катя попыталась вспомнить каких-нибудь знаменитостей с аналогичной причёской. На ум, как назло, не приходил никто молодой. Только старпёры за пятьдесят и за шестьдесят. Интересно, когда ей самой будет за пятьдесят, кого она будет считать старпёрами? Тех, кому за девяносто? Хотя какие там пятьдесят? За последние несколько дней она оказывалась на волоске от смерти раз, наверное… Катя не смогла сходу даже посчитать.
Она лежала на какой-то живописной поляне. Где-то вдалеке слышался шум воды. Девушка предположила, что это река.
– У тебя отличная форма черепа, – не нашла ничего лучше, и зачем-то сказала именно это.
– Спасибо! Неплохо я тебя шарахнул. Видимо, всё ещё в себя прийти не можешь. Или ты всегда такая? Непосредственная, – усмехнувшись, спросил лысый мужик с удивительной красоты глазами.
Катя решила сохранить интригу и промолчать.
– Кстати, меня зовут Вэлар. И ты уже можешь меня поблагодарить, – предложил парень.
– А меня Катя, очень приятно,– хрипло произнесла девушка и спохватилась. – За что поблагодарить?
– За спасение, разумеется! Если бы не я, то власти города осуществили бы свой план. Подать толпе хорошо прожаренную ведьму на блюде. Хотя, насколько я понял, толпе это уже не особенно было нужно.
Катя поёжилась. Живое воображение подкинуло неприятную картину, где её, превращённую в шашлык, поедает голодная обезумевшая куча людей. Надо прекращать смотреть столько ужастиков на ночь.
– В огонь вошёл из-за тебя, теперь волосы будут отрастать целых, – он ненадолго задумался. – Три часа.
– Спасибо! – схватилась девушка.– А кто ты вообще? В смысле… ты маг? Как ты вошёл в огонь? Почему решил меня спасти?
Парень пристально на неё посмотрел.
– Магией в той или иной степени владеют практически все жители королевства людей. Ты этого не знала? Или забыла?
– Не знала, – призналась Катя. – Расскажи мне об этом.
Лысый посмотрел на неё недоверчиво, но, тем не менее, рассказал:
– Магия появилась у людей очень давно. Как естественный защитный механизм от других рас. Дело в том, что большая часть из них всегда была значительно сильнее, умнее, выносливее и они жили дольше, чем люди. Поэтому легко могли поработить нас. Или просто истребить. У кого на что хватит фантазии. Поэтому здесь магией обладает практически каждый человек, а рождённый без дара является редкостью. И колдуют на бытовом уровне практически все люди. Проблема в том, что магия – это очень непредсказуемая вещь. А так как уже где-то сотню лет никаких войн с другими расами у нас не было, нашлись люди, среди них было много влиятельных, которые решили что колдовство нам больше не нужно. Школы магов закрыли, отчего необученных чародеев стало ещё больше. Соответственно, чары выходили из-под контроля гораздо чаще, стало больше неприятных и опасных инцидентов. И магию было решено запретить на государственном уровне. Вроде как только у нашего создателя есть эксклюзивное право на то, чтобы творить чудеса. Церковники получили большое влияние в обществе. Придумали какие-то аскезы и отречения, якобы можно провести ритуал, который лишит человека магии. И что-то там у себя напроводили даже. Члены Ковена, разумеется, резко отрицательно отнеслись к этим извращениям. Они пытались достучаться до святоши, объяснить им, что если у людей появилась магия, значит того захотел Бог. Но они остались глухи.
– А почему ты меня спас? И как оказался рядом? Прошёл через огонь, – напомнила Катя.
– Для мага моего уровня проходить через огонь не так сложно,– ответил Вэлар без тени хвастовства. – Но я был не близко. В тот момент, когда ты меня позвала, я находился в столице.
– Что значит "я тебя позвала"?
– Ты кинула зов, магический, он был несколько сумбурный, видимо, из-за паники. Но вполне отчётливо читался и долетел достаточно далеко. Я думаю, что некоторые другие маги моего уровня тебя услышали, но откликнулся, похоже, только я. Ты не звала кого-то конкретного помочь.
– А как я могла тебя позвать?
– Полагаю, у тебя неплохой уровень магического дара, – пожал плечами Вэлар.
– Откуда у меня может быть магический дар? – удивилась Катя.
– Что значит, откуда у тебя магический дар? Я же только что тебе объяснял…
– Я не уверена, что даже в "Битве экстрасенсов" хоть у кого-то есть магический дар, – Катя задумалась. – Или ты говоришь об этом мире…
– Так ты из другого мира?
Маг посмотрел на неё с нескрываемым интересом.
– Да, я вроде как перенеслась. Не совсем по своей воле. Точнее – совсем не по своей воле. Продолжаю переноситься уже тут по миру, пытаясь не умереть.
– Расскажешь мне о своём мире и о себе подробнее по дороге, я телепортировался с тобой не очень далеко. Не рискнул. Ты была без сознания и могла очнуться в любой момент, испугаться и вызвать какой-нибудь магический всплеск. Поэтому мы сейчас в нескольких километрах от городской стены и можем быть обнаружены. Конь у меня один, но он генно-модифицированный и вполне способен нести двоих. К моему большому сожалению, мне придётся выдать тебе штаны, без них ты привлекаешь слишком много внимания. К тому же тебе натрёт кожу в самых нежных местах, если ты поедешь в седле в таком виде. Подвяжешь их поясом, будут держаться.
Маг чуть дольше, чем нужно задержал взгляд на её ногах. Его голубые глаза потемнели. Катя без вопросов натянула штаны. Она уже мечтала о том, чтобы помыться, но понимала, что привередничать не стоит.
К своему спасителю Катя тоже относилась настороженно. Ей казалось странным, что именно он один откликнулся на так называемый зов. Хотя слышали его, по его словам, и другие маги. Хотя с чего бы им бросать свои дела и нестись её спасать? А вот он это сделал. Неужели он такой альтруист?
Лысый парень с самыми яркими глазами, которые Катя видела в своей жизни, тем временем ни о чём кажется, не подозревал.
Он галантно помог ей забраться на монструозного вида серую лошадь с серебристо-белой гривой. Та точно была выше обычных, а её ноги толщиной достигали, наверное, человеческого торса. Может быть, она даже не заметила, что на её спине появились всадники.
Катя некоторое время сидела прямо, старательно держа спину, но затем это ей надоело, и она облегчённо откинулась на грудь мага. Вэлару это действие, видимо, понравилась, он довольно хмыкнул.
– Почему ты всё-таки меня спас? – ещё раз поинтересовалась Катя, погружаясь в какую-то странную дрёму.
– А почему бы мне не спасти красивую девушку из беды? – он приблизил губы к её уху, и она почувствовала его тёплое дыхание.
– Как ты мог знать, что я красивая?
– Рискнул. И не прогадал.
Катя всё равно ощущала какую-то недосказанность. Но её сознание после пережитого стресса требовало отдыха и категорически отказывалось заниматься аналитикой.
К тому же его пальцы аккуратно проникли под её рубашку, поглаживая кожу на животе. По спине у девушки пробежали мурашки. Почему тут все мужики какие-то озабоченные? Или, может, здесь просто свежий воздух и хорошая экология, вот у них либидо и зашкаливает? Впрочем его нежные прикосновения не вызывали у неё внутреннего протеста. Ей было приятно. И она подумала, что если его пальцы не поползут к её многострадальным трусам, то поездка в таком формате ей определённо нравится. Аккуратно положила затылок ему на плечо и прикрыла глаза. О своих внезапно проявившихся магических способностях она подумает позже.
Глава 7. Глава седьмая. Горячая ванна и горячий прием
Пробуждение было очень приятным. Катя ощущала, что прекрасно выспалась. Девушка была отдохнувшей и бодрой. Только зад немного побаливал от длительной и непривычной конной прогулки.
Обстановка вокруг, как повелось в последние дни, была незнакомой. Но на этот раз она отнеслась к этому философски. В конце концов, она очнулась не на костре и не в холодной тюрьме, а в тёплой и очень уютной постели. Снова переодетая и опять в шёлковый халат. На этот раз – длинный и белоснежный.
Почувствовала приятный аромат чего-то сладкого и явно съедобного. Вспомнила, что голодная, и приподнялась на локтях. Осмотрелась.
– Приготовил тебе кофе со специями. Очень вкусный и невероятно бодрящий. Хотя ты и так должна чувствовать себя достаточно бодрой. Дрыхла почти десять часов. И булочки с корицей, никто на всём южном побережье Норгии, не готовит их лучше моей кухарки.
Катя обернулась на весёлый голос. Перед ней, с большой фарфоровой кружкой в руках, стоял незнакомый мужчина. Очень светлые, практически белые волосы, собранные в небрежную косу ниже лопаток. Высокий и явно атлетично сложенный. Этого не могли скрыть даже мешковатая рубаха и штаны.
– Мы знакомы? – неуверенно спросила Катя.
– Уже забыла своего спасителя? – парень развеселился, сверкая удивительно яркими голубыми глазами.
– Вэ-лар, – медленно, по слогам произнесла девушка. – Ты блондин.
– Молодец! – он развеселился ещё больше. – Вижу, что когнитивные функции не пострадали! А теперь тест посложнее: сколько пальцев я показываю?
И он махнул у неё перед глазами растопыренной пятерней.
Девушка нахмурилась.
– Когда мы виделись в последний раз, ты был абсолютно лысый, у тебя даже ресниц и бровей не было. А это очень сильно меняет лицо.
И действительно, сейчас у него были длинные тёмные ресницы и такие же тёмные брови. Удивительно, учитывая такой светлый цвет его волос, он должен быть практически альбиносом. Но его кожа даже была покрыта лёгким загаром. Поседел что ли? Хотя, если тут из магов все норовят приготовить шашлычок, это объяснимо.
– Благо, они быстро отрастают. Иначе я бы десять раз подумал, лезть ли за тобой в костёр… Я тебя усыпил. Сделал это и когда мы улепётывали с костра. Но тогда использовал совсем чуть-чуть чар, не знал, как они на тебя подействуют… А теперь я тебя слушаю.
Он беспечно приземлился на кровать, протягивая ей кружку. Катя машинально запахнула полы длинного халата, приняла кофе и уточнила:
– Что ты хочешь узнать?
– Расскажи, как ты попала сюда. И чем твой мир отличается от нашего.
– Я попадаю сюда уже не в первый раз. Честно говоря, сначала я подумала, что это был какой-то дурной сон, галлюцинация или похмельный бред. Очнулась, как сейчас, в какой-то непонятной кровати. За окном – натуральное Средневековье, да ещё этот ушастый принц…
– Принц? – тут же настороженно уточнил блондин. – Шинтар Лей'дор'Сен?
– Шинтар, да. Насчёт остального не знаю, он не представлялся подробно, назвал только имя.
– Это сокращённое имя его клана, – задумчиво пробормотал маг, встав и начав ходить по комнате. – Что же было дальше?
Катя рассказала про нелепое покушение на жизни: сначала убийцы на принца, а затем балдахина на себя.
– Значит теперь он твой кровный должник. Интересно. Вроде бы для эльфов это много значит. По крайней мере, так они говорят… Но как, во имя Неиссякаемого источника, тебе удалось оказаться в его комнате? Там же магическая защита поставлена на каждом углу! Получается, что в ней есть брешь. И ты случайно в неё попала, чудом не налетев на защищающие чары, которые распылили бы тебя ещё на подлёте. Либо кто-то направил тебя туда намеренно.
Катя рассказала о своих перемещениях максимально подробно, особенно заострив внимание на последнем, когда она встретилась с придворным магом тёмно-эльфийского двора.
– Синтаэр ничего не говорил? Не делал никаких пасов руками? При нём не было каких-то амулетов? – уточнил Вэлар.
– Нет, не помню ничего такого, – немного подумав, ответила Катя. – Амулеты – если только где-то запрятал. У него в лаборатории очень много визуального и просто шума, невозможно сосредоточиться.
– Тогда, возможно, твоё перемещение с ним и не связано. Но сказать со стопроцентной уверенностью не могу.
– Было такое раньше, что кто-то перемещался из другого мира в ваш? – поинтересовалась Катя.
– Да… Иногда маги с дурными наклонностями вытаскивают из других миров людей для своих опытов. Но такое случается редко, делают это уж совсем безумцы, за это жёстко наказывают, как власти всех наших государств, так и межмировой Ковен магов. Иномиряне тут редко выживают, но иногда их даже удается вернуть домой живыми, разумеется, предварительно стерев память.
– Ты знаком с Шинтаром? – зачем-то спросила Катя.
– Виделись пару раз, – уклончиво ответил маг и тут же продолжил. – Так в вашем мире нет магии?
– Нет, эльфов с единорогами – тоже, и вообще каких-то других разумных рас, кроме людей, хотя и этих часто сложно назвать особенно разумными. Но зато лучше развиты технологии, есть много всяких полезных девайсов, делающих жизнь лучше. И лопухом подтираться не нужно.
– У меня тебе тоже лопухом пользоваться не придётся, – усмехнулся маг. – Тут есть магические технологии, но они не всем доступны. Кстати, когда тебе понадобится в уборную, я тебя провожу, и всё покажу.
– Мне уже надо, я целую вечность не принимала ванну, скоро чесаться начну.
– Тогда идём, на этом этаже есть прилегающая к спальне купальня.
Катя с готовностью спрыгнула с кровати и направилась за магом.
Всё содержимое ванной комнаты, в которую проводил её Вэлар, будто было выдолблено из цельной каменной пещеры. Сама ванна, некое подобие унитаза и раковины, всё это было сделано из серовато-голубого камня. Катя не увидела ничего похожего на краны, но, присмотревшись, всё-таки нашла отверстия внутри местной сантехники.
А после того, как маг произнёс какие-то низкие гортанные звуки, из отверстий в ванной полилась вода.
– Естественные нужды справлять сюда, я так понимаю? – слегка покраснев, осведомилась Катя, указывая глазами на подобие унитаза. – А когда мне понадобится смыть, мне тоже придётся заниматься горловым пением?
– Говорить ничего не придётся, – улыбнулся Вэлар. – Ведро реагирует на тепло человеческого тела, когда ты с него встанешь, оно само всё сделает.
Катя промолчала, она была уверена, что обязательно проконтролирует его работу. Склонность к перфекционизму и желание быть всегда идеальной, приводили к тому, что она даже будучи в отношениях, ходила в туалет с закрытой дверью и старалась писать на стеночку унитаза, чтобы не было слышно никаких звуков. И почему-то только сейчас задумалась, делают ли так психически здоровые люди. Хотя где вы найдёте полностью психически здорового человека?
Она заметила, что пол в ванной имел небольшой наклон к центру, а там было сливное отверстие. Очень удобно. Не зальёшь соседей, если вдруг забудешь про наливающуюся ванну.
Она не стала дожидаться наполнения, скинула халат и сразу же погрузилась в тёплую воду, блаженно в ней растянувшись. Запоздало сообразила, что белья на ней не было. Мерзкий извращенец!
Впрочем, вялая вспышка возмущения быстро затухла. Почему-то она была уверена, что маг ничего плохого не сделает с её телом без добровольного согласия. Откуда взялась эта уверенность, она себе ответить не могла.
Попыталась еще раз вспомнить сцену, предшествовавшую последнему перемещению. Но память, неплохо натренированная за годы работы участковой, никаких подозрительных деталей не подбросила. Если не считать того, что она побывала в лаборатории настоящего мага и видела там всякие чудеса, по большей части – пугающие.
Вообще-то сейчас она рисковала. С учётом того, что перемещения происходили в самые неожиданные моменты, и вывести какую-то закономерность ей пока не удавалось, теоретически она могла бы сейчас голой свалиться на голову какому-нибудь везучему охотнику на ведьм. И хорошо, если он будет один, и во время падения она сломает ему шею.
Неприятные мысли нарушили блаженную негу, и Катя решила, что пора вылезать. Тем более она и так уже провела тут, наверное, больше часа. В комнате стоял густой пар. Воздух был очень влажным.
