скачать книгу бесплатно
– Что будет дальше, как считаете? – Вера Патанина, казалось, решила задавить бедолагу вопросами.
– Я не знаю. – Парень пожал плечами. – И никто не знает, наверное. Надеюсь, будет не как в голливудском кино.
– Это как?
– Ну, там… бум-бах-тарарах, – коротко ответил парень, имея в виду почти любой фантастический боевик про пришельцев.
– А вы раньше допускали мысль, что мы не одни…
Телевизор неожиданно выключился, экран его погас.
В отражении глянцевой поверхности снова появилась…
Комната
Сергей и Светлана сидели рядышком на диване, поджав колени и с немым шоком уставившись в «черное зеркало».
– Мать их за ногу! – выругался Сергей.
Лопасти вентилятора постепенно остановились.
– Иришка сказала, что у них тоже перебои, – еле слышно произнесла Светлана. – Во всем городе так. Может, во всей стране даже. Наверное, из-за этой штуки наверху? Да, Серёж?
Он встал с дивана и задумчиво кивнул:
– Да, возможно. Теперь, кажется, в этом мире все возможно. Я официально заявляю и торжественно клянусь, что с сегодняшнего дня больше ничему в жизни не удивлюсь.
Светлана цыкнула.
– Будто ты раньше чему-то удивлялся. На любую странность у тебя всегда заготовлен ответ. – Она протяжно вздохнула. – Господи, хоть бы это и вправду был просто сон.
– К Нему сейчас обращаться бесполезно. Впрочем, как и всегда.
– Иди на фиг.
– Я не знаю, где это.
На стеллаже зазвонил смартфон, от сильной вибрации устремившись к краю полки. Сергей схватил его, бросил взгляд на дисплей и ответил на вызов:
– Да, мам. Да, со мной все хорошо. Да, я дома. Да, с ней. Не волнуйся за меня! Что? – Он выслушал собеседницу, затем покачал головой. – Нет, я не знаю. Теоретически может быть, но я не уверен. Скорее всего, нет, такая технология еще не изобретена. Ладно, хорошо. Вы тоже сидите дома и никуда не выходите. Да, я тоже буду сидеть дома. Да-да-да, обещаю тебе. Все, пока! – Сергей завершил вызов явно до того, как собеседница успела договорить, и вернул смартфон на полку.
– Что она сказала? – спросила Светлана.
Сергей подошел к окну, нырнул между штор и взглянул на небо.
– Они с отцом думают, что это какой-то масштабный эксперимент или грандиозный фокус. Может, огромная голограмма, оптическая иллюзия или… массовый гипноз.
– Дай бог, если так, – тихо ответила Светлана.
Сергей повернулся к ней и предложил:
– Может, на улицу выйдем?
– Ты ведь только что обещал матери…
– Ну и что? Посмотри в окно – сейчас весь город на улице. Одни мы с тобой спрятались в четырех стенах. Там ведь обзор лучше, эту хрень в небе можно целиком увидеть.
– Я не хочу никуда выходить.
– Почему?
– Там очень много людей. Они все в панике. И там до фига пьяных после субботы. Вдруг драка начнется. По башке дадут, виноватых потом не найдешь. Я очень боюсь.
– Давай на крышу поднимемся.
– Не хочу.
– Я хочу.
– Она закрыта… – Светлана добавила «надеюсь» лишь мысленно.
– Я схожу, проверю.
Светлана вскочила с дивана и встала на пути мужа, уперев в него руки.
– Я тебя никуда не пущу! – решительно заявила она.
– Это еще почему?
Светлана не нашла, что ответить, и состроила щенячьи глаза.
– Серёженька, пожалуйста, не бросай меня одну!
– Никто тебя не бросает, успокойся. Я туда-назад, скоро вернусь.
– Обещаешь? – Затем она вспомнила. – Тьфу, на фиг, я же знаю, как ты свои слова держишь.
Сергей раздраженно фыркнул. Он бережно положил аэропульт на журнальный столик, обошел жену и стремительно покинул комнату.
Светлана осталась у дивана.
– Только осторожней, Серёжа! – строго крикнула она вслед, словно напоминая ребенку надеть шапку.
– Да-да, – послышалось из прихожей.
– Быстрее возвращайся, Серёженька! Слышь меня?
– Да не бойся ты, я мигом, – ответил Сергей, влезая в кроссовки.
Затем из прихожей донеслось, как торопливо открылась и закрылась входная дверь квартиры. Сергей выскочил на лестничную площадку и, судя по звукам, помчался наверх.
Светлана медленно, дрожа как лепесток на ветру, села на краешек дивана, сложила ладони и поднесла их к губам.
– Отче наш, сущий на небесах, – начала она шепотом молиться, – да святится имя Твое, да придет Царствие Твое, да будет воля Твоя и на земле, как на небе, хлеб наш…
На кухне загудел холодильник.
Лопасти вентилятора начали бесшумно вращаться.
Светлана, почувствовав поток воздуха, схватила аэропульт и…
«ширк»
«Первый»
На экране появилась студия программы «Время» с ведущей Елизаветой Поремчук. Это была стройная и красивая темноволосая женщина, которую наверняка тайно вожделела половина российских мужчин. Выглядела она примерно на тридцать семь лет, хотя Википедия утверждала, что у нее уже есть двое внуков. На ней был темно-синий пиджак и белая блузка с расстегнутыми верхними пуговицами. Под ними в такт взволнованному дыханию вздымались и опускались груди не менее третьего размера.
Ведущая была в смятении от аврала, но старалась не выказывать этого и достойно работала в прямом эфире, читая с телесуфлера:
– …минут назад пресс-служба Роскосмоса предоставила нам видеоматериал с Международной космической станции. В настоящий момент на ее борту среди четырех членов экипажа находится один российский космонавт…
Началось воспроизведение цельного (то есть оригинального, не смонтированного)видеоряда.
Камера, ведомая кем-то в невесомости, «плыла» по отсеку к круглому иллюминатору, в который смотрел шокированный американский астронавт. Он указал куда-то наружу. Камера, «подплыв» ближе, «выглянула» туда.
Елизавета Поремчук продолжала за кадром:
– …Видеозапись, которую вы видите сейчас на своих экранах, сделал бортинженер Вадим Коваленко. МКС в этот момент вышла на солнечную сторону Земли и проходила путь по орбите над Атлантическим океаном…
Камера, «выглянувшая» в иллюминатор, запечатлела следующее: на некотором расстоянии от безмятежно-голубой планеты, на фоне могильно-черного космического пространства, почти неосвещаемого слепяще-белой звездой по имени Солнце, застыл громадный объект явно искусственного происхождения. Судя по странному дизайну и размеру, он действительно был создан отнюдь не человечеством. С орбитального ракурса также различалось, что он имел несимметричную форму и состоял из многочисленных и разнообразных трехмерных фигур, будто слепленных друг с другом. Его сложная внешняя конструкция не поддавалась иному описанию.
Светлана еще никогда не встречала ни одного бытового предмета, который хотя бы отдаленно был похож на эту…
«Что же это, Господи?» – подумала она.
…огромную штуковину, застывшую во мраке, будто в капле смолы.
Это и вправду было что-то инопланетное, внеземное, нечеловеческое. Это было несуразное нечто, далекое от здравого смысла. Столь необычное и пугающее, оно олицетворяло что угодно, но не добро, спокойствие или…
Светлана потеряла мысль и внимательней вгляделась в экран. Все транслируемое напомнило ей кадры фантастических фильмов (которые ей порой приходилось смотреть с Сергеем за компанию, чтобы он не обижался), если бы не трясущаяся камера в руках взволнованного русского космонавта. И этот видеоматериал с МКС вызвал бы в Светлане не столь сильное беспокойство, если бы она несколько минут назад из окна квартиры воочию не увидела обращенную к Земле часть инопланетного объекта.
Ощущение, что все на экране реально и происходит на самом деле, прямо сейчас, над головами миллиардов людей, вызывало в молодой женщине бурю немых, почти парализующих волю эмоций.
Ведущая продолжала за кадром:
– …Посреди темного космического пространства инопланетный объект виден благодаря выгодному для нас положению Солнца. Невооруженным глазом можно заметить, что по земным меркам этот объект довольно внушительных размеров…
Но термин «внушительный» был явным преуменьшением.
«Громадный размер» – это ближе к истине.
«Чудовищный размер» звучало намного лучше.
Камера Вадима Коваленко на МКС приблизила (другими словами, зуммировала… или укрупнила, если угодно) инопланетный объект. Теперь чуть лучше различались странные элементы его корпуса, который с орбитального ракурса казался темно-серым, как свежий цементный раствор.
Став в кадре ближе и крупнее, объект начал выглядеть в глазах испуганной Светланы еще более угрожающим и еще менее похожим на что-либо земное. Если бы Сергей сейчас присутствовал в комнате, он, возможно, сказал бы супруге, что нечто подобное уже видел в фильмах «Звездные войны», «Мандалорец» или «Стражи Галактики», но… он и сам не был бы уверен в этом до конца.
И напуганную жену его слова вряд ли успокоили бы.
К тому же он почему-то все еще не вернулся.
«Где его носит? – встревожилась Светлана. – До крыши ведь всего три этажа!.. Вдруг с ним что-то случилось? – всплыло из подсознания. – Нет, он скоро придет, скоро придет, скоро-скоро придет, и с ним все будет нормально!» – Самовнушение попыталось затмить беспокойство, и это почти получилось.
Стараясь совладать с мыслями, Светлана продолжала смотреть на экран. Она беззвучно молилась, пытаясь сдержать тревогу при виде незнакомого для ее взгляда и разума инопланетного объекта. Ей также бросились в глаза участки на корпусе, лихорадочно светящиеся чем-то зеленым. Но из-за скудного воображения она не могла объяснить себе, что это такое и для чего нужно.
Хотя Светлана и не пыталась что-либо себе объяснять.
«Он обещал быстро вернуться!» – молнией вспыхнуло в мозгу.
Затем она снова вспомнила, что муж редко выполнял обещания.
Пока эти мысли бурной рекой проносились в голове напуганной молодой женщины, а с огромного экрана на нее смотрело страшенное инопланетное нечто…
…ведущая программы продолжала взволнованно вещать за кадром:
– …Как нам сообщили из Роскосмоса, в настоящее время сотрудники агентства пытаются вычислить габариты этого инопланетного объекта. Астрономические институты также проводят аналогичные расчеты. Сеть космических обсерватории изменили направление радиоантенн и фокусное расстояние оптических телескопов для беспрерывного мониторинга за внеземным телом…
Видеоряд наконец закончился.
Инопланетное нечто ушло с экрана…
…но ясно отпечаталось в памяти, как след от сильной пощечины.
Вернулась студия программы «Время».
Светлана вздохнула с облегчением.
Елизавета Поремчук продолжила эфир:
– …Наша редакция буквально только что получила новую информацию. В научных кругах появилось смелое предположение, что этот объект на орбите является ничем иным, как… – Она нервно сглотнула, сделала тревожный вдох, собираясь с остатками мужества, чтобы сказать телезрителям то, о чем никогда не помышляла. Она помолчала всего полторы секунды, затем продолжила: – …является ничем иным, как пилотируемым межзвездным кораблем. Под термином «пилотируемый» имеется в виду, что у него может быть экипаж, состоящий из разумных и высокоразвитых инопланетных организмов…
– Боже мой! – Светлана задрожала пуще прежнего. – Господи, чего только не бывает на белом свете.
О том, что инопланетный объект со всеми его обитателями априори не вписывается в привычное (то бишь земное) понимание «белого света», напуганная женщина даже не задумалась.
«Где Сергей, на фиг?» – вспыхнуло и погасло в ее мыслях.
Ведущая в студии тем временем продолжала:
