Терра и турнир Тринадцати. Книга II

Мои щеки потеплели, и, не думая дважды, я положила ладонь на место разлома. Если закрыть глаза, то можно было представить нити, связывающие мое сердце с землей подо мной. Эта связь была совсем новая. Хрупкая и восприимчивая. И почти каждый день я неосознанно совершала подобные ошибки: вредила земле. Такие трещины хуже любого унижения.

Парень, прервав свой допрос, наблюдал за тем, как земля срастается обратно.

– Я снова облажалась, – прошептала я, когда закончила, и спрятала руки под коленями.

– Стыдно? – последовал вопрос. – Лицо-то красное, и не от тренировки вовсе. Минуту назад ты была бледная, как луна.

Мой правый глаз дернулся от раздражения, но я лишь широко улыбнулась, зная, что скажу в ответ.

– Солэй, – произнесла я имя, ставшее мне родным за последние полтора года. – Вам лишь бы следить за мной и за каждым моим шагом. Разве у вождя других дел нет, кроме как следить за чужачкой?

– Сколько раз я просил тебя, Терра, брось ты это «вы», – хмыкнул парень, и трава под его босыми ногами глухо зашуршала. – Я не настолько старше тебя.

– Вам почти тридцать, Солэй.

– Мне двадцать три, Терра.

Я тихо рассмеялась, расправляя затекшие плечи, и опустила голову, чтобы потянуть шею. Именно в этот момент парень встал прямо передо мной. И его босые ноги, с золотыми нитями и жемчужинами на щиколотках, закрыли обзор на бегающих между травинками перламутровых жучков.

– Что-то мне подсказывает, что твои «вы» и «вам» – это лишь очередной способ продемонстрировать упертый характер.

– Ваши слова, не мои… – я подняла глаза на парня передо мной, – единый вождь народа Небес.

Вождь отличался от меня так же, как и место его рождения – от моего.

Кожа Солэя сияла. Россыпь синеватых и серебристых веснушек покрывала его смуглое тело, сверкая, как блестки под луной. Однако люди с Острова Небес светились только ночью. С появлением солнца их тела становились почти невидимыми, как настоящие звезды.

– Знаешь, Терра, если бы ты хоть иногда была чуть вежливее, желание скинуть тебя с моего острова было бы гораздо меньше. – Солэй улыбнулся, блеснув острыми зубами, и несколько светлячков подлетели и приземлились на его темно-синюю макушку. – В прямом смысле. Иногда я готов тебя вышвырнуть.

Волосы Солэя, коротко остриженные, торчали вверх. Две передние пряди были искусно заплетены в тонкие короткие косички, с которых свисали перья существ, обитающих только на небесах. Мне частенько приходилось сдерживаться, чтобы не дернуть Солэя за эти самые косички. Чисто из вредности.

Я молчала, наблюдая за тем, как пара ночных бабочек кружит над вождем, желая привлечь его внимание. При каждом взмахе полупрозрачные крылышки переливались всеми цветами радуги.

День за днем, изучая внешность Солэя, я пыталась понять, кого же он мне так напоминает. Особенно его ярко-желтые глаза. И одежда: я словно когда-то уже встречала человека в похожих племенных одеяниях. Парень неизменно ходил с голой грудью, в тонких шароварах и с плотным высоким ремнем на талии. Люди с Острова Небес не стыдились излишней открытости в одежде, а, напротив, охотно демонстрировали звезды, усыпавшие их тела.

– Теперь за мной следите вы, юная Терра.

Я отвела взгляд от многочисленных шрамов, что скрывались под слоем серебристых татуировок, характерных для его племени.

– Вовсе нет. – Я поднялась с земли и задрала подбородок.

Солэй изогнул бровь, желтые глаза с шуточным осуждением прошлись по моим тонким, но уже заляпанным травой штанам и по шелковистому верху без рукавов, что плотно прилегал к торсу. Буду честна, не такую одежду я привыкла носить дома.

В моем народе не принято открывать так много… кожи. И даже в самые теплые летние дни носить верх, который с легкостью мог бы стать поясом для Солэя, можно было только с плотной туникой, чтобы защитить тело от прохладного ветра. Первые пару недель на этом острове я держалась в тени, пытаясь прикрыть руками оголенные части тела. К сожалению, мою порванную одежду было не вернуть к жизни, и единственное, что мне позволили оставить, – это кинжал, подарок родителей, и зеленую накидку, чьи лучшие дни давно остались позади. В любом случае уже за первый месяц я поняла, что моему телу комфортнее, когда ничто не сковывает движения: в одежде без рукавов и полупрозрачных штанах легче бежать, следуя за звездами.

На лице молодого вождя появилась хищная усмешка.

– Ты свалилась мне на голову больше года назад, поэтому прекрати считать себя чужачкой, – сверкнул глазами Солэй. – И к тому же я не слежу за тобой, а наблюдаю за прогрессом.

Я поморщилась и едва не схватилась за пятую точку от болезненных воспоминаний. Полтора года назад я в прямом смысле упала – ему и его народу на голову.

– Ты лично меня тренируешь, так что переживать за качество прогресса смысла не вижу. Или сомневаешься в собственных силах, вождь?

Солэй усмехнулся, однако моя улыбка уже погасла.

– Пришло мое время использовать то, чему ты меня научил, Солэй.

Его взгляд стал острым.

– Сегодня ночь ежегодной охоты.

– Сегодня ночь, когда ты отпустишь меня обратно, вниз.

За месяцы, проведенные в компании вождя, я научилась не доверять его улыбкам. Особенно когда они были такими резкими и мрачными, как сейчас. Несмотря на свойственный ему сарказм, Солэй был щедр и внимателен к людям.

И это то, о чем я должна себе напоминать, чтобы не струхнуть, когда он смотрит на меня именно так. С синим пламенем в желтых глазах.