Совсем не женская история. Сборник рассказов

Летают, кружатся мысли в голове у Минеева, и вот уж кажется ему, что это не он, а нахальный Беспалов протягивает руки к его красивой Светлане Сергеевне. Что это он хочет её поцеловать, а он, Минеев, стоит, как истукан, не в силах противиться такой несправедливости. Так и не понял Минеев, заснул он или нет. И с такой же чумной головой утром проснулся и на утреннюю проверку вышел. А потом в столовую со всеми строем потопал, затем в рабочую зону, где были корпуса мастерских.

В мастерской ночной план нарисовался в голове более реально: прийти, например, с тетрадкой. Сказать, сочинение, мол, забыл отдать вовремя. Не разрешимым вопросом пока оставался только один: как попасть в школу? Это, конечно, было сложно, но уж если он всё же попадёт то там… Там, в классе, набраться храбрости, подойти и… Минеев весь горел желанием спрятать лицо у неё в волосах, целовать, целовать без разбору правильно очерченный рот, милые с ямочками щёки, и обязательно то место на шее, которое вызывало особенные чувства где-то внутри. Вопрос, в который пока всё упиралось, был только один: как попасть в школу?

А дальше… Дальше мысли приобретали более чёткие формы, которых Минеев и стеснялся, и боялся одновременно. Он же, в отношениях с дамами не искушенный, слышал, однако, что если женщинам что не по нраву – они могут и по щеке ударить, и сказать что-нибудь обидное. «Ну и пусть, – бормотал про себя Минеев, снимая в мастерской стружки с досок, – пусть ударит.» Однако мысли крутились и вертелись в голове с какой-то невообразимо быстрой скоростью, и в следующее мгновение он уже хотел, чтобы его не ударили, а поцеловали в ответ. От зашедших слишком далеко мыслей, Минеев краснел, но так как он работал в одиночку, цвета его лица никто не разглядывал. Только подошёл один раз вольнонаёмный Малахов, которого все за глаза называли «малахольным» за стиль его речи. Разговор у Малахова всегда получался какой-то похожий на бурчание и бульканье старого котелка, висевшего над костром. Одним словом – разобрать то, что иногда произносил Малахов, было совсем невозможно. На зоне он работал давно, был ответственным за производственные показатели. Вот и сейчас он посмотрел на рабочее место Минеева, на гору стружек, как всегда буркнул что-то о содержании рабочей поверхности в чистом виде… Затем, сделав в своей толстенной тетрадке какие-то пометки, удалился неспешным шагом к другим осужденным, на рабочих местах которых так же возвышались груды из светло–жёлтых кудрявых стружек.

… В корпусе на каждом этаже были дневальные из своих, таких же осужденных. Но чтобы пройти на территорию школы, нужно было миновать небольшие ворота, а это было сложнее: обычно там сидел в дежурных «прапор» или «старлей». Минеев долго обдумывал, как пройти мимо дежурного, но ни до чего более или мене оригинального его мозги так и не додумались. Ну, будь что будет! Минеев взял тетрадь, вышел из корпуса, подошёл к воротам и пошёл прямо к дежурному: «Гражданин дежурный, разрешите отлучиться!» Сказал – а внутри всё застыло: вдруг не отпустит! Но дежурный, не отрываясь от газеты, лениво спросил: «Чего надо?»

Минеев сказал, как можно твёрже: «Тетрадь с сочинением забыл отдать. Разрешите пройти в школу!». И вновь похолодел внутри: а что, если дежурный сейчас потребует открыть тетрадь и увидит, что там никакого сочинения и в помине нет? Или ещё того хуже, позовёт кого-либо и даст в сопровождающие? Вообще-то дежурный должен был хотя бы для вида ощупать Минеева, дабы удостовериться, что под робой и под ремнём у него ничего опасного не имеется. Но, видно, это был его, Минеева, день, потому что дежурный, оглядев стоявшего перед ним осужденного с тетрадью в руках, только и ответил: «В школу что ль? Иди».

Минеев перешагнул через железный порог ворот и прошёл, а дежурный продолжил чтение газеты, даже не представляя себе, с какой целью осужденный Минеев шёл сейчас в школу.

Самым страшным для Минеева оказалось открыть дверь класса. Он отворил её осторожно, но руки при этом дрожали так, что свёрнутая трубочкой тетрадь упала на пол. Светлана Сергеевна сидела за столом, писала что-то. Она была в классе одна, но Минееву это придало не решительности, а скорее – наоборот – какой-то робости, которая усиливалась с каждой секундой. Он поднял упавшую тетрадь и пока нагибался к полу, понял, что противная эта дрожь выдаёт его, что называется, «с потрохами». Однако он всё же зашёл и, действуя по заготовленному своему плану, громко произнёс: «Осужденный Минеев. Разрешите отдать тетрадку!» Он специально говорил громко, придавая храбрости самому себе, и когда услышал слова «Положи здесь», попытался как можно чётче и ровнее подойти к столу.

… Сейчас… сейчас… – говорил он сам себе, подходя всё ближе и ближе. Сердце его колотилось так, что, казалось, оно выскочит из – под робы. В это время Светлана Сергеевна повернулась к нему, и он, положив совершенно ненужную, пустую, тетрадь перед ней, на какой-то момент замялся… Ещё секунда – и он бы так и ушёл, не исполнив ни своего, долго вынашиваемого плана, ни мальчишеского порыва – того порыва, когда пятнадцатилетний паренёк испытывал вполне определенные чувства к противоположному полу. Но в этот момент Светлана Сергеевна подняла на него взгляд, и он увидел её глаза – тёплые и какие-то невыразимо доверчивые.

Дальше всё пошло словно в замедленной съёмке. Минеев, удивляясь тому, что он вроде смотрит на себя со стороны, но в то же время определённо действует самостоятельно, прижался губами к тому месту, куда так часто смотрел во время уроков. При этом его рука, всё ещё дрожавшая от волнения и страха, сама отодвинула волосы, закрывавшие шею, губы ощутили тепло и мягкость, и он не в силах оторваться от нежной белой кожи, почувствовал, как в нос ему ударил какой-то необыкновенный запах то ли цветов, то ли ванили. Секунды превратились в вечность… А затем Минеев, который вдруг понял, что произошло что-то ужасно непоправимое, отдёрнулся и покраснел, но вместо того, чтобы убежать, застыл у стола, готовый получить по щеке. Ещё больше он испугался от мысли, что Светлана Сергеевна сейчас закричит и позовёт дежурного с этажа (он совсем не предусмотрел такого варианта!), зажмурился и сжался внутри.

Однако ровным счётом ничего не произошло. Когда он открыл глаза, он увидел, что Светлана Сергеевна смотрела на него удивленно, и в глазах у неё было что-то такое, чего Минеев не мог понять ещё долго, вспоминая впоследствии свой поступок и эти тёмные глаза, глядевшие на него с материнской лаской. Опомнившись, Минеев сделал назад шаг, затем другой, и, отступая к двери, забормотал: «Простите, Светлана Сергеевна, я… я… нечаянно, я не хотел, я не буду больше. Простите, пожалуйста. Пожалуйста». Последнее «пожалуйста» было сказано совсем тихо, почти неслышно. Но ещё больше удивился Минеев, когда Светлана Сергеевна, вдруг встала из-за своего стола, подошла к нему и, тихонько обняв его за плечи, провела рукой по стриженым белёсым волосам. А дальше, словно во сне услышал Минеев: «Ох, какой дурачок…»

***

Вернулся он из колонии уже совсем другим: огрубевшим, но не зачерствевшим вконец. Понял, что учиться ему надо, а то пропадёт. Бабка к тому времени ещё больше постарела, но была на ногах. Планы его, касательно учёбы одобрила. Только сказала со вздохом: «Вот не бросил бы школу, сейчас гляди, хоть в каком-никаком технихуме учился. А теперь что… кто вот тебя возьмёт, да после тюрьмы-то?»

Восьмого класса Минеев тогда и правда не закончил, но не потому что «бросил», как говорила бабка, школу. Просто угодил на зону аккурат в середине учебного года. На зоне он тоже посещал школу два года, хотя толку от этих «посещений» было мало. Вот поэтому-то свидетельство о неполном среднем образовании было у него не то, что «липовым» – скорее «тройки», выставленные в нём, не совсем точно соответствовали его знаниям. Вернее – они совсем этим знаниям не соответствовали.

По этой самой причине о техникуме Минеев и не мечтал, учиться пошёл в «шарагу» на автослесаря. Компания была разношерстная, ребята все в основном были младше на те самые два года, что Минеев «оттрубил» на зоне. И с ними он был как там: вроде со всеми и в то же время ни с кем. Учёба давалась трудно, он кое-как сдавал на тройки экзамены. А вот в практику втянулся. Иной раз мастер его, Сан Саныч, видя, что ученик ему попался – «золотые руки» – крякнув от удовольствия, говаривал: «Ну, Лёха, головастый же ты! Мотор за две недели, как букварь изучил. Ох, быть тебе при деньгах да при тачке хорошей!» А затем, щурясь, тихонько добавлял: «Да при бабах, будь они неладны». При слове «бабы» Минеев про себя морщился, так как в памяти тут же всплывал нагловатый Беспалов. С девушками же из «шараги» он общаться не хотел: не нравились они ему, хоть тресни! Такие же нахальные, как Беспалов, размалеванные, и курят то и дело… Впрочем, относительно женского пола Минеев особо не задумывался. Да и зачем этот «слабый пол» вообще был ему нужен, когда, приходя в учебную автомастерскую, он чувствовал, что душа его начинала петь от восторга при виде разобранных моторов, коробок скоростей и прочих автомобильных причиндалов. Он с головой погружался в работу, и часы практики пролетали незаметно.

Так же незаметно подошло и то время, когда его, ну и, конечно же, всех его младших товарищей и накрашенных ещё сильнее, чем обычно, девушек, собрали в актовом зале ПТУ и вручили каждому по диплому. У Минеева, например, оценки в этом самом дипломе не блистали разнообразием: среди изрядного количества «посредственно» затесалось раза два или три слово «хорошо». Вот и все оценки! Даже по физкультуре, хотя он в общем-то был в хорошей физической форме, так как с куревом «завязал», а спиртным подобно его одногруппникам, не увлекался, не вышло у него «отлично». Нет, нормативы он сдал все. Одна беда: не вовремя! Всё потому, что вместо посещения спортивного зала, он частенько пропадал в автомастерских, где общение с карбюраторами и разного рода деталями доставляло ему куда большее удовольствие, чем общение с физкультурным «конём» или турником. Хотя… если сказать честно, оценки Минеева особо не интересовали. Получив диплом, он испытал не радость, а некоторое расстройство, так как внезапно понял, что в автомастерские с сентября придут совершенно другие люди, а он, Минеев, получался как бы лишний что ли… Горестные мысли эти прервал Сан Саныч, который внезапно появился перед ним, словно вылезший после дождя из-под земли гриб. И тут Минеев удивился и не поверил сам себе: он никогда ещё не видел Сан Саныча в модном по тем временам тёмно-синем костюме, а так же в белой рубашке и галстуке в тон пиджаку. Минеев даже рот раскрыл от неожиданности; а Сан Саныч же уже тащил его по коридору в сторону кабинета директора. Перед дверью он остановился, отпустил руку Минеева и с какой-то долей торжественности в голосе произнёс: «Слушай, Алексей, меня внимательно».

Минеев моментально понял, что дело, по которому его сюда притащил Сан Саныч, было в высшей мере важное и нужное, потому как его собеседник обычно обращался к нему или «Лёха», или «Лёшка», или как-то наподобие того. Раз уж тот произнёс «Алексей», стало быть, была у Сан Саныча какая-то неимоверно полезная информация, и предназначалась она, эта информация, исключительно для него, Алексея Минеева.

      «Слушай, Алексей», – продолжал Сан Саныч, я тебе тут помочь хочу. И не успел Минеев поинтересоваться, в чём же состоит эта помощь, как Сан Саныч уже продолжал:

– Тут к нашему начальству друг один пожаловал. Ну, день-то сегодня сам понимаешь, какой торжественный. А я краем уха, пока коньячок на всех разливали, услышал, что ему нужен водитель. Да не просто водитель, а толковый водитель. Понимаешь? Толковый! Последнее слово Сан Саныч произнёс, поделив его на слоги. – Вот я за тобой и рванул. Ты понимаешь, что такое толковый водитель? – спросил он. И тут же сам себе ответил: «Это именно водитель (слово «водитель» тоже было произнесено по слогам), а не как сейчас принято говорить – «водила». Это такой специалист, который не насилует машину своим неумелым вождением, а относится к ней уважительно и бережно. Ты понимаешь? И ремонтирует вовремя, и детали вовремя меняет, и вообще следит за ней, как за драгоценной игрушкой. Да ты слышишь, что я тебе толкую?»

Минеев всё отлично слышал, но пока ещё не мог взять в толк, чего это Сан Санычу пришло в голову распинаться перед ним, объясняя, кто такой хороший водитель. А далее ни тот, ни другой ничего не успели произнести, потому что дверь открылась, и из неё вышли два человека. Один – директор Андрей Павлович, который получил от своих подопечных прозвище «Циркуль» за свой высокий рост и своеобразную походку, а второй – худощавый светловолосый человек с правильными чертами лица, которого Минеев раньше никогда не видел. Это и был друг Андрея Павловича, которому срочно нужен был водитель. Да не просто водитель, как до этого объяснял Сан Саныч, а толковый водитель. Увидев их, Сан Саныч, позабыл о той степенности, которую накладывало на него ношение классического костюма с галстуком, и, схватив опять Минеева за запястье, сделал вместе с ним шаг в сторону вышедших в коридор людей.

«Вот, – важно сказал он, – вот тот самый Алексей, который разбирается в машине с закрытыми глазами». Минеев, который держал в руках картонные корки только что полученного диплома, и не имевший такого шикарного по его меркам синего костюма, в какой был одет Сан Саныч, наверное, совсем не походил на человека, умеющего разбираться в машине, что называется, «с закрытыми глазами». Светловолосый человек оглядел его с ног до головы и спросил с нотками строгости в голосе: «Что, машины уважаешь?». Минеев только успел кивнуть в ответ, а светловолосый уже поехал дальше, забрасывая его вопросами? «А что делать будешь, если тормоза вдруг откажут? А глушитель как поменяешь, если у тебя под рукой такого же не найдётся? А в две смены готов работать?»

Минеев отвечал ему только мысленно, так как вставлять свои ответы он не успел бы при всём своём желании. А отвечал примерно так: «Если тормоза проверять регулярно, то они никогда не откажут. Глушитель же можно на время поставить аналогичный, а не родной. Например, у последней модели «Рено» 2001 года глушак совпадает по своим техническим параметрам с глушителем от «Тридцать первой «Волги». Работать готов столько, сколько потребуется». Словно прочитав все эти «ответы» в минеевской голове, светловолосый неожиданно быстро сказал: «Завтра нужно будет уже выйти в первую смену. Машина у меня не новая, два года уж почитай на ней катаюсь. Но на очень хорошем ходу. И с характером, учти. Как необъезженная лошадь». Минеев только и успел подумать: «Как же машину можно сравнить необъезженной лошадью, если она уже не новая?»

Однако этот незнакомый человек видимо и вправду обладал способностью читать чужие мысли, потому что внезапно сказал: «Да, хоть и не новая, но иногда выкидывает такие коленца – что дай Бог терпения с ней!» Сам я в моторе слабовато разбираюсь, это уже будет твоё дело: поискать, покопаться, где что не так … Ну как, готов приступить с завтрашнего дня?»

«Готов», – ответил Минеев, совершенно забыв, что он обещал бабке завтра съездить в её родную деревню, и добавил: «Раз надо – значит начнём».

«Вот это дело», – обрадовался новоиспечённый работодатель. – Я тебя завтра жду около хлебозавода ровно в восемь. Что и как – расскажу по ходу. Не опаздывай, сразу предупреждаю: я этого не люблю. Да, и документы не забудь захватить с собой. В дипломе-то, поди, одни пятёрки стоят?

«Ну…» – замялся Минеев, и подумал, что сейчас белобрысый мужик, увидев море посредственных оценок, раздумает брать его. Но тот уже повернулся к Андрею Павловичу, и они пошли вдвоём по неширокому коридору, продолжая прерванный несколько минут назад разговор. В диплом он, по счастью, так и не заглянул, так что теперь судьба Минеева зависела от того, как он покажет себя в работе.

Сан Саныч же протянул свою жестковатую ладонь и промолвил: «Ну, Лёшка, поздравляю. Удержишься у директора нашей местной хлебопекарни, вспомнишь ещё меня добрым словом, и не раз. Человек он хороший, правда, резковат иногда бывает, но это мелочи. Привыкнешь. С зарплатой не обидит. Да что я тебе всё картинки-то словесные рисую? Сам всё обкатаешь, как к нему придёшь».

Дома Минеева ожидал ещё сюрприз. И состоял он не только в том, что бабка испекла к его приходу его любимый открытый пирог с начинкой из чёрной смородины. Предназначалось это чудо кулинарного бабкиного искусства как самому Минееву, который явился домой хоть и с весьма «посредственным», но всё же дипломом, так и ещё одному человеку. В доме, когда Минеев туда возвратился, находился ещё и гость из деревни – тот самый двоюродный бабкин брат, Павел Никодимович, к которому Минеев завтра должен был поехать и про которого так некстати забыл, пообещав директору хлебозавода явиться завтра к проходной аж в восемь часов! Так что поездка отложилась сама собой…

***

Вот так, как мчались когда-то сами собой дни практики, полетела вперёд трудовая деятельность Минеева. С одной стороны, казалась она нехитрой: знай себе – вози начальство, куда скажет. Но железная «лошадка» тёмно-серого цвета иногда так и норовила устроить своим «седокам» развесёлую жизнь. «Норов» проявлялся, естественно, в периодических поломках, которые случались порою настолько некстати, что Минеев, занимаясь поисками причины выхода из строя той или иной детали, бывало, так и засыпал в гараже, несмотря на то, что отработал до этого восемь, а то и все десять часов… Начальник его, Игорь Юрьевич, это добросовестное отношение к работе видел и ценил, выражая своё положительное отношение к трудившемуся иной раз без отдыха Минееву, денежным эквивалентом. С первой же зарплаты Минеев купил бабке красивый, вязаный «паутинкой», платок-накидку и ярко-жёлтый, похожий на солнышко, фартук для кухни. Бабка, увидев подарки, почему-то заплакала. Потом обняла внука и, вытирая слёзы, объяснила, стоявшему в удивлении Минееву: «Ох, Лёша, да мне такие подарки только после войны твой дед на свадьбу дарил». Фартук бабка стала одевать только тогда, когда ей надо было зайти по делам к соседке. Вот тогда-то она и снимала свой старый, затёртый чуть ли не до дыр передник, а взамен надевала новый, ярко-жёлтый, и шла через два дома по улице, светясь и лицом, и новым фартуком. Платок же оставила до зимы. Иногда, правда, она вынимала его из шкафа, клала на диван, гладила мягкую «паутинку» руками и убирала обратно на полку.

Вспоминал ли Минеев те два года, которые ему случилось провести в неволе? Скорее нет, чем да. Во-первых, вспоминать было особо нечего. Есть категория людей, которая считает, что если человек хотя бы раз попал «на зону», он будет помнить об этом всю оставшуюся жизнь. Неизвестно по какой причине, но Минеев к этой категории людей не относился. Он – наоборот – старался изо всех сил как можно быстрее забыть этот период жизни, который прошёл в колонии. Хотя впрочем, первое время он действительно нет-нет, да и возвращался мыслями в те промежутки времени, когда ходил с мыслями о Светлане Сергеевне. Приходили ему на память чувства, которые вызывали её голос, походка, одежда – да всё! Пару раз он даже чуть не всплакнул ночью от мысли, что его любимая Светланочка (в мыслях он давно уже был с нею на «ты») уже не появится в его жизни. Однако былые чувства и эмоции уже не возвращались к нему с такой силой, потому что Светлана Сергеевна была далеко от него. А когда не видишь любимого человека, трудно держать своё сердце в постоянных порывах, тем более, что ответа тогда «на зоне» он так и не получил. Да и глупо было ждать этого ответа, даже если бы они постоянно виделись хотя бы на уроках в школе. Получилось же совсем наоборот: через три недели Светлана Сергеевна уволилась. Вместо неё пришла работать сухопарая старая дева Татьяна Андреевна, к которой с первого урока прикрепилось прозвище «рыба». Прозвище это она получила ещё и за то, что глаза у Татьяны Андреевны были всегда навыкате, а уж если она надевала очки в старомодной оправе, размер глаз становился вообще непонятным, и казались эти глаза неимоверно большими. К осужденным она относилась сдержанно-холодно. Даже было непонятно, кто её вообще надоумил выбрать для себя профессию учительницы, которая сама по себе предполагает взаимопонимание и любовь. Да и умела ли она вообще любить кого-нибудь? – это было тоже непонятно…

Произведя несложные подсчёты, Минеев вычислил, что разница в возрасте между ним и Светланой Сергеевной была целых семь лет. А может даже и почти восемь. Так что шансов у него, как ему казалось, у него не было практически никаких. А как же человеку жить без надежды и хотя бы маленького шанса на исполнение своей мечты?

Вот так образ Светланы Сергеевны постепенно стирался из памяти Минеева. Бабка про себя всё тужила, что он «ходит бобылём», что не обзаведётся какой-нибудь приличной девушкой. А с другой стороны, наслушавшись рассказов соседки, тёти Зои, о том, какая жена досталась её младшему внуку – «гулящая и непутёвая» – моментально отметала от себя мысли о женитьбе её Алексея. «Уж лучше пусть один пока погуляет, – тут же думала она, – успеет ещё хомут-то на шею надеть. А потом, мужчина, он и в сорок лет ещё жених». «Жених» же всё больше пропадал на работе. Привыкший до всех мелочей доходить своей собственной головой, он по двадцать раз раскручивал и закручивал разные гайки, досконально пытаясь изучить «внутренности» вверенной ему «лошадки». Так что если бы бабка даже и заговорила о женитьбе, она бы увидела его непонимающие и недоумевающие глаза: о чём, мол, речь-то идёт? Вот так и жили они, занимаясь каждый своим делом, и прокручивая разные мысли в головах.

***

Зима наступила, как всегда, неожиданно. Ещё вчера на улице хлюпала грязь и дул хоть и несильный, но северный ветер. Ночью налетел неприятный во всех отношениях снежок, ударил морозец, превративший грязь и слякоть в твёрдые скользкие накаты. Минеев, предусмотрительно успевший поменять летнюю резину на зимнюю, подъехал к заводскому корпусу без десяти девять. Он тоже не ждал ни мелкого, колючего снега, ни мороза, ни гололёда. Но внутренний голос подсказал ему, что резину на колёсах лучше поменять, а то – мало ли что? Вот это «что» сейчас и показало ему, что сделал он всё правильно. Он вышел из машины, осмотрел её внимательно, попинал по переднему колесу и видимо всем остался доволен. Минеев даже улыбнулся незаметной улыбкой, что в принципе делал очень редко, поскольку лицо его чаще выражало озабоченность, и было довольно серьёзным, а в последнее время даже усталым, поскольку ни с того, ни с сего начавший «чихать» мотор прибавил ему работы, которой и без того было много. С крыльца же уже спустился Игорь Юрьевич, который, увидев Минеева и машину, кивнул своему водителю незаметно, и направился прямиком к нему. Минеев, подумав, что ему в очередной раз надо будет отвозить начальника, открыл перед ним переднюю дверцу. Но Игорь Юрьевич в машину не сел, вместо этого же задал Минееву неожиданный вопрос: «Ты «ГАЗель» водил когда-нибудь?».

Минеев, которому случилось управлять «ГАЗелью» только в училище, да и то пару-тройку раз, тянул с ответом.

«Ну что, не водил что ли? – торопил его начальник, – если нет, то так и скажи».

«Да… – замялся Минеев, – водил немного, только давно это было. Но Игорь Юрьевич, казалось, не услышал последних слов, словно они вообще пролетели мимо его ушей. «На ГАЗель тебя хочу пересадить сегодня», – сказал он тоном, не терпящим возражений. И добавил: «В школу-интернат надо будет хлеб отвезти, у них там машина сломалась, а у детей обед в двенадцать».

К детям Игорь Юрьевич вообще относился с родительской любовью. Он был женат уже лет семь или восемь, жена у него была очень славная, добрая женщина. Плюс ко всему, она была ещё и красива, и по-женски обаятельна в свои тридцать с небольшим. И Игорь Юрьевич очень любил её, об этом в небольшом их городке знали все. Одна беда: детей у них не было. В чём уж там заключалась причина, кто или что было виной такого несчастья – это было тайной за семью печатями. Слухи и толки по городку, конечно, ходили, но всё это не имело под собой никакой почвы, потому что супруги не давали длинным языкам ни малейшего шанса: тайна семьи хранилась свято. Наверное, по этой самой причине и относился Игорь Юрьевич к детям с какой-то чуть ли не отцовской любовью. И то, что дети в интернате могли остаться к обеду без хлеба, взволновало его до глубины души. И это чувство было даже сильнее тех дружеских отношений, в которых он находился с директором школы-интерната. И отнюдь не личная просьба его давнего друга стала причиной того, что Алексей Минеев должен был ехать сегодня на заводской «ГАЗели» за тридевять вёрст в неизвестную ему школу, а то, что ребятишки могли сегодня есть суп и второе без хлеба! Именно это и заставило Игоря Юрьевича поменять рабочий график своему водителю.

У Минеева же мысли разбежались по двум направлениям. Нет, управление «ГАЗелью» его не смущало, в глубине души он наоборот даже радовался тому, что ему предстояло хоть какое-то разнообразие, которое несла с собой смена машины. Вот что за дорога в этот самый интернат – его интересовало намного больше. Хотя… какие в России дороги – и так ясно: кочка на кочке, ухаб на ухабе. В какой стороне располагался детский интернат, он не знал вообще.