скачать книгу бесплатно
– Ты что серьёзно? Будешь соревноваться с девушкой? С маленькой, беззащитной слабенькой девочкой?
– Сара мне о тебе рассказала немного, так что я знаю, что не такая уж ты и беззащитная.
– Так ты спрашивал обо мне? – я подловила его, глядя лисьим взглядом. Он смутился. Боже. Он правда смутился! Впервые за весь разговор! Но, подобно мне, быстро выкрутился.
– Так не честно! Что это за взгляд ещё? – в шутку возмутился он и принялся меня щекотать.
Вот уж на что я была слаба, так это на щекотки. Я могла стерпеть многое. Неловкость, стыд, боль, тошноту, даже стоически сдержать смех в напряжённый или ответственный момент – ну знаете, когда вы с подругой чего-то учудили, вас поймали и вы с самым искренним видом раскаиваетесь, а в душе стоит конский хохот, который норовит вырваться на свободу, – но не щекотку!
Я отбивалась руками, крутилась, вертелась, сгибалась пополам, а когда попыталась сбежать, его рука ухватила меня за талию. Декс рванул меня на себя, но не рассчитал силы, и я не просто вернулась по инерции, а впечаталась в него, как гвозди в пенопласт! Он, видимо, инстинктивно, придержал меня, обняв обеими руками, крепко прижимая к себе.
Я вдруг очень остро ощутила прикосновение его горячих пальцев на полоске голой кожи на спине. Меня будто током ударило. Декс замер, кажется тоже ощутил, но не отпускал меня. Наоборот, прижался сильнее. Если прежде обе его ладони были на моей спине, то теперь руки его оплели меня так, что правая ладонь оказалась под моей правой лопаткой, а левая – чуть ниже в другую сторону. Он обнимал меня, смотрел в глаза и не собирался отпускать. Вдруг отчётливо поняла я.
Карие глаза завораживали, близость тел сбивала дыхание. Его лицо было в нескольких миллиметрах от моего. Мне показалось, что сейчас, вот прямо в эту секунду он меня поцелует. Мне отчаянно этого захотелось, даже губы сами слегка приоткрылись. Но вопреки всем моим желаниями и ожиданиям он сказал:
– У тебя очень красивые глаза, Мэлони. Такие зелёные, словно сама природа в них поселилась, – он всё ещё держал меня в объятиях. И я понадеялась, что после такого комплимента он точно сократит расстояние, но в носу зачесалось, вынуждая мой организм сосредоточиться на ощущениях далёких от романтики.
– Апчхи! – выдала я, невольно разрывая пылкие объятия.
Что это только что было? Почему я так зависла? Как странно он на меня воздействует. Разум будто сделал ручкой и отключился вовсе. Надо поработать над сдержанностью, не могу же я терять рассудок каждый раз, оказываясь в объятиях. В его объятиях. Когда это делал кто бы то ни был другой – прежде подобного не случалось.
Надо побольше узнать о нём.
– Чихнула! – злилась, рассказывая всё Алекс.
– Да уж.
–Но, черт возьми! Это был лучший вечер за долгое время. Я не чувствовала такого ещё с… – я попыталась вспомнить, когда в последний раз терялась при мужчине. На ум не приходило ничего, разве что когда я была совсем маленькой и мне было неловко в компании старших мальчиков, но тогда об объятиях в мою сторону сложно было думать. Меня и девушкой то нельзя был идентифицировать, так. малолетний ребёнок и всего-то. – Да я ещё никогда такого не чувствовала! Будто сладкая вата обволакивает разум, толкая на всякие глупости.
– Вряд ли желание поцелуя можно назвать глупостью. Уж по сравнению с тем, что ты творила раньше…
– Меня не покидает странное ощущение в отношении Декса. Кажется, будто он не настоящий, не тот кем кажется. Он меня пугает. Весь из себя такой простой и понятный, но проведя с ним пару часов, понимаешь, что всё это поверхностное. Он гораздо умнее. Чем позволяет себя увидеть. Тебе не кажется это подозрительным?
– Даже не знаю, – задумалась подруга. – Мне почему-то он показался обычным парнем. Он не похож на тех, кто играет чужими чувствами.
– Однако, должна заметить, что всё пошло не по плану. Это я должна была заставить его думать о себе, а вышло…
– Наоборот, – закончила мою мысль Алекс. Она поджала губы, сдерживая намерение, но меня не обманешь, спасибо, любимому разделу физиогномики.
– Говори, – потребовала я.
– Мэл, я боюсь, как бы не повторилась история с Ником. Если Декс такой же как он, то тебе стоит держаться от него подальше. Переключись на кого-то другого. Или вообще пересиль себя и сделай то, что собиралась, – сосредоточья в этом году на учёбе.
– Нет, он не такой! – внезапно для самой себя, я опровергла домысли подруги.
И когда только успела так к нему прикипеть? Я знаю его без году неделя, а так защищаю, будто знакома всю жизнь. Надо взять себя в руки!
– Ты так уверена?
– Нет, – призналась я. – Но чувствую, что он другой.
ГЛАВА 3. ОТРИЦАНИЕ
Планы, планы, планы!
Начало почти каждого моего утра! Убраться в комнате, полить цветы, сделать зарядку… Только в обратном порядке. Яркое солнце заряжало энергией, подбивая на бурную деятельность. Первую пару я решила честно прогулять, зато навести порядок в своих хоромах.
Не сказать, что я неряшлива. Я люблю когда всё на своём месте – такое есть для каждой вещи, но с тем бешеным темпом, которым я живу обычно, времени складывать всё по полочкам практически нет. Поэтому нужно иногда – хотя бы раз в неделю – наводить марафет моей спальне.
Помимо работы, спорта и учёбы, а в этом году ещё и диплома – я занималась организационными вопросами в универе, что обеспечивало мне дополнительные балы от преподавателей и иногда освобождение от скучных пар.
Подготовка к Хэллоуину полностью легла на мои хрупкие женские плечи. Моя голова уже гудела от тысячи восхитительных идей, пытаясь выбрать лучшие и совместить их в одно целое. Нужно было достать и перебрать прошлогодние декорации, выбросить поломанные или непригодные, заказать новые, если будет необходимость, подобрать музыку или заказать группу, организовать работу над этими самыми декорациями и составить плей-лист. А ведь это всё нужно вместить в рассчитанную деканатом сумму, выданную на все эти прелести. В общем, дел невпроворот и они здорово занимали мои мысли, пока их не разбавил собой Декс Эдкинс.
– Привет. Прогуливаешь? – спросил он, опираясь на дверной косяк актового зала.
– Занимаюсь организацией. – быстро отрапортовала. А потом очнулась. – А откуда ты знаешь, что меня не было?
– Ну, я искал тебя. Хотел спросить кое-что, но теперь уже не важно.
– А что хотел? – заинтриговал гад. И как тут, скажите, не думать о нём, если он в один момент почти целует, потом вообще не появляется, а потом даже не выказывает интереса ко мне, но заставляет проявлять его к нему.
Боже пусть он будет нормальным, путь он будет нормальным! Либо пусть избавиться моя голова от мыслей об этой тёмной лошадке!
– Хотел помочь с праздником, но вижу, что ты и так справляешься, – нарочито небрежно отозвался он. Ему точно что-то надо, слишком старается не смотреть на меня.
– А если правду? – раскрываю его.
– Хм, – выдаёт многозначительно. – Ладно, раскусила. Спаси меня от философии. Я, более математический человек, философия – явно не моё.
– Хм, – возвращаю ему тем же тоном. – Я тебя отмажу, а ты раз так хочешь, можешь помочь.
– Отлично. Буду рад, – вмиг он стал галантным и покладистым. Опять! Вот актёришка! Ну я ему сейчас устрою.
– Значит смотри, там за сценой есть ниша, где находятся декорации на все случи жизни. Просмотри, отбери те, что подходят тематике и принеси сюда. Старые, сломанные, непригодные – вынеси на мусор. Остальное – расставь, согласно плану, – я всучила ему в руки листок с моим наброском расстановки. – Потом маякни мне, я приду проверить, дам ключи от помещения с инструментами, микрофоном и прочей техникой, а сама пока займусь другими вопросами, раз физическую силу, уже нашла. Когда закончишь – приходи к мистеру. Я буду согласовывать с ним сценарий.
– Ого, я смотрю, ты серьёзно ко всему подходишь.
– Нет, я просто люблю командовать, – почему-то съязвила я.
Удалившись в любимый тихий уголок в университетском парке, закопалась в бумажки. Придумать конкурсы, придумать дизайн приглашений, оформить и распечатать, вписать каждого студента – о боги, за что мне всё это? Ну кто меня за язык тянул, когда я вызвалась организатором?! А ведь ещё нужно организовать музыку, отслушать желающие группы и составить график репетиций.
Покончив с бумажной волокитой отправилась к мистеру Филчу – доктору философских наук и нашему преподавателю. Как и обещала, отпросила Декса с его пары, сообщив, что он единственный со всего потока сильных и не очень-то благородных мужчин – согласился мне помочь. Не таскать же мне все эти тяжеленые декорации самой, правда? А так же распечатала у него пригласительные, и взяла актуальный список студентов, что бы вписать имя каждого в билет.
Вручную! Моим распрекрасным каллиграфическим почерком. Надо подключить Алекс. У неё ещё лучше, пусть помогает лучшей подруге.
– Мэлони, Мэлони! Стой! – услышала за поворотом, выходя из аудитории философии.
– Чего тебе, Филипп?
– А куда ты идёшь? Почему пропустила лекцию? – парень явно был взволнован. У него в руках были какие-то бумаги, рефераты, наверное. Я не остановилась для разговора с ним, но путь свой продолжила медленнее. Он не отставал, расспрашивая меня о всяких мелочах.
– У меня много дел, давай коротко и ясно. Что тебе нужно от меня? – спросила уже раздражительно.
– Ну, я лишь.. хотел..
– Не мямли. Коротко и ясно, – приказала я. Понимая, что у этой сценки есть уже как минимум один свидетель, в виде моей рабочей силы.
– Ты пойдёшь со мной на праздник? – выдал он. Я немного зависла. Это же не зимний бал, что ему в голову взбрело? Почему вдруг я? С ним?
Я оглядела его внимательно: заношенные неухоженные кроссовки, не по размеру короткие брюки, голубая рубашка в клеточку (возможно, не первой свежести) и длинные непричёсанные волосы. Но вишенкой на торте стали неправильно подобранные его типу лица очки, от чего он становился похож на заядлого ботаника. А хотя… он ведь и правда. Так, нельзя же так о людях, Мэл. Нельзя так…
– Нет, – внезапно вслух продолжила свою мысль и опомнилась. Слишком быстрый и холодный ответ получился. Ай, ну и ладно. Зато объясняться не придётся. Я развернулась и быстренько пошла прочь от неловкой ситуации. Ну всем же хотя бы раз в жизни отказывали, правда?
Я до сих пор помню, как в лагере безумно влюбилась в мальчика, старше меня на пару месяцев, пригласила его на вечернюю дискотеку. А он сказал, что я ему не нравлюсь. Я тогда так расстроилась, благо уже тогда хватило мозгов не показывать свои чувства, я махнула на него рукой и ушла. Я сама спряталась в вечерних тенях закатного солнца и разревелась, отпуская чувства. Долго не убивалась. Через два дня понравился другой.
А тут всего лишь отказ от танцев. А не великая подростковая любовь? Переживёт.
– Вот ведь, ведьма! – злобно прошептал Филипп мне в спину.
И это я-то ведьма? Я не стала ему врать, отказала открыто, можно сказать, одолжение сделала – спасла от своих собственных голодных игр, от смешков других студентов, от разбитого сердца через два месяца. Хотя может и раньше, не в моём он вкусе, слишком легко! А он неблагодарный такой!
Я резко обернулась к нему, хоть отошла уже на приличное расстояние по коридору, откуда-то поднялся ветер и разметал весь его реферат по огромному коридору. Я осмотрелась. Странно, здесь нигде нет окон. Откуда ветер? Может, сквозняк? Так ему и надо!
– Что уставился? – услышала я за спиной голос одногруппника.
– Да ничего, – ответил тому Декс.
Закончив наконец с приглашениями, сжалилась над бедной Алекс и отправила её домой, словечко перед преподами замолвлю. Всё-таки восемьдесят процентов приглашений исписала она.
Хорошие у меня, однако, организаторские способности, всё распланировала, делегировала и сиди себе отдыхай.
Созвонилась с Келли, что бы узнать выступит ли она на празднике со своей программой. Подруга охотно согласилась, пообещала подключить Джейд и ещё одну незнакомую мне девочку, чему я крайне обрадовалась – не придётся их самостоятельно уговаривать.
– Кэлли, я уже не знаю, что придумать. Конкурсы это удел школьников, вряд ли в университете кто-то будет в них участвовать, – пожаловалась я, опустив голову на руки на столе.
– Смотря, какие конкурсы. Если будет немного алкоголя, много романтического героизма и готики, то желающих будет достаточно.
– Поможешь мне придумать что-то ужасающе-романтичное?
– Ха, да без проблем! – воодушевилась подруга.
Келли завалила меня предложениями, я и не подозревала, насколько она творческая, оказывается, личность. Мы обсудили несколько самых ярких идей, наметили лёгкий план, призы и прочее, а сошлись на том, что перед главным входом в универ. Где полно открытого пространства. Можно будет обустроить небольшой демонстративный костёр. Оставалось лишь выпросить у ректора разрешение на костёр и позаботится о безопасности.
– Алло, – мне позвонил незнакомый номер.
– Через десять минут в кабинете Флауерса, – сообщил Декс и сбросил. Какой командир, ты погляди!
Я быстренько попрощалась с танцовщицей и побежала в направлении кабинета Флауерса.
– О, а вот и снежная королева, – обрадовался Декс, хитро щурясь. Откуда он узнал?!
– Кто сказал тебе?
– Филипп.
– Ах, этот дурачок? Не верь всему, что он говорит, он немножко… не самый умный.
– Это я уже понял, но не только он мне сказал это.
– А кто ещё? – мало ли предателей в этом ученическом здании.
– Ещё парень из администрации. Джейкоб, кажется, – ах, этот. Он пытался однажды со мной закрутить, но надолго его не хватило, он настолько ужасно целовался, что после первого же раза я сбежала. А ведь внешне такой хорошенький, даже не глупый, эх… мир полон разочарований.
– Ну, мм, его тоже не слушай, – пролепетала я, очаровательно улыбаясь.
– А ещё Сара, может быть Джейд.. – начал он загибать пальцы, явно подтрунивая надо мной. Вот ведь засранец! Ну разве можно так с девушкой?
Подарила ему самый укорительный взгляд, на который только была способна, а он лишь позабавился.
До конца лекции оставалось ещё несколько минут, а у профессора явно шла пара. Мы постояли несколько минут в тишине, я переваривала шуточки Декса, усилием воли сдерживая своё недовольство. Сара с Джейд у меня попляшут. Он значит справки обо мне наводит, и ни одна, ни словечка. Что за подруги такие?
– О, ребята, вы уже здесь. Входите, – сказал профессор, увидев нас.
Я быстренько представила мужчине результаты проделанной работы, хотя проверить. Что там устроил Декс не успела, пришлось поверить на слово. Осталось лишь прослушать группы, выбрать одну и составить график репетиций. А так же передать распоряжение коменданту и дать пропуска ребятам.
– Отличная работа. Вместе вы работаете быстрее. Мэлони, почему ты раньше не брала себе помощников? Впрочем, это не так важно, хорошо поработали. А что это за сцена с костром? – спросил мужчина, быстро пробежав глазами по сценарию.
– О, это не сцена. Я подумала, что было бы неплохо, после дискотеки устроить где-то небольшой костёр, площадь у входа идеально подходит. Но это с позволения ректора и туда не обязательно все придут, а лишь те, кто захочет остаться после основной программы.
– Мне кажется, неплохая идея, – поддержал меня Декс.
– Хорошо, я поговорю с мистером Эвансом.
Нас отпустили с оставшихся занятий, а я вспомнила ещё об Алекс и мужчина благодушно кивнул. А потом махнул рукой на нас, что бы мы поскорее ушли.
Погода стояла прекрасная к моему удивлению, в начале октября почти не было дождей. Обычно с октябрём к нам приходит слякоть, ветер, морозный воздух, но не в этом году.
– Прогуляемся? – спросил Декс, предлагая парк и кафе на выбор.
– Думаю, кафе. Хочу десерт за проделанную работу.
– Мм, сладкое любишь, значит? – спросил он как-то риторически, будто на ус мотал. А ведь и правда мотал. Вот только мне пришло смс с ответом от одной из групп, я ведь успела предложить встречу.
– О, совместим приятное с полезным. Встретимся с группой для отбора, послушаем. Что скажешь?
– Хорошая идея. Где встреча?
– Сильно менять путь не придётся – коротко объяснила я, а сама не сдержала улыбки. Да что это со мной? Почему я теряю контроль, стоит ему оказаться рядом? Неужели он мне и правда так нравится?
