Сфера. Книга 1

– Издалека, – уклончиво сказала Лия. – Пока ещё осматриваюсь.

– Аспен тебе понравится. Мы любим гостей.

Роза рассказывала истории о городе и каждое её слово было пропитано нежностью и искренней любовью ко всему вокруг. По дороге к её дому она рассказала о лавке, где лучше всего брать специи, о своём соседе, который держит коз и продаёт масло прямо с веранды, и о своём племяннике – «благородном юноше с добрым сердцем».

Чем ближе они подходили к дому, тем больше в Лии копилось странное напряжение. Этот поворот… этот старый забор… она знала это место. Узнавала дорожку, по которой в ту ночь бесшумно кралась. Узнала сарай. Сарай, в котором она провела ночь перед тем, как дошла до Аспена.

– Вот и добрались, – выдохнула Роза, останавливаясь у массивной деревянной двери с потёртой ручкой. Она на мгновение оперлась на стену, отдышалась, и с улыбкой повернулась к Лие.

– Давай-ка заходи. Я чаю налью. С малиной, очень вкусный – от всего на свете помогает.

– Нет-нет, правда, не стоит. Мне пора… – Лия уже протягивала ей корзину, но дверь вдруг открылась изнутри. На пороге появился Киллиан Гирт.

– Тётя? – голос был хрипловатым и настороженным.

Киллиан остановился в дверях. На нём была простая рубашка с закатанными рукавами, в волосах чуть влажный след – видно, только что из ванной. Его взгляд сначала упал на тётю, затем на Лию, и на мгновение его зрачки расширились.

– Тебе не стоило идти так далеко, – обеспокоено сказал он, снова переводя взгляд на Розу. – Мы же утром договорились.

– Мне было не настолько плохо, чтобы лишать нас ужина, – с мягкой улыбкой ответила Роза. – Познакомься – это Лия. Помогла мне донести продукты.

– Лия, – повторил Киллиан медленно. – Интересно.

Лия выдержала его взгляд. Сердце стучало слишком быстро, но лицо её оставалось спокойным.

– Добрый день, – сказала она ровно.

– Мы могли раньше встречаться? – он ехидно прищурился, чуть склонив голову. – Кажется, ты уже бывала здесь.

Лия чуть прикусила губу, но тут же приказала себе расслабиться.

– Уверена, что нет. Я бы точно запомнила, если бы встретила красивого и благородного племянника Розы, – она решила держать удар.

Роза ласково улыбнулась, дотрагиваясь до плеча Лии.

– Ох, милая, теперь ты убедилась, что мои слова – чистая правда? Таких, как Киллиан, действительно больше нет.

Лия кивнула, скептически глядя на Киллиана. Затем Роза продолжила:

– Заходи. Ну, хотя бы на пару глотков чая. Хочу отблагодарить тебя за помощь.

– Роза, вы замечательная, но я правда очень тороплюсь… – Лия шагнула назад и в момент, когда Киллиан придержал Розу за плечо, спешно развернулась и быстрым шагом направилась прочь от усадьбы.

* * *

Сфера громко гудела, наполняясь энергией кристаллов. Лия стояла в верхней зоне, сжимая в ладони гладкий, холодный осколок кристалла зелёного цвета. Он был значительно больше тех, что использовали игроки, но меньше кристалла из мастерской.

– Готова? – голос Шона эхом отразился от прозрачных стен.

– Не знаю, – честно ответила она.

– Скорее всего будет больно. Но ты справишься.

Он отступил, давая ей пространство. Кристалл в её костюме разломился, пуская энергию по телу. Мгновение – и Лию пронзило, будто в сердце ударила молния.

Мир слегка качнулся.

Лие казалось, что сфера начала двигаться. Секунду спустя она поняла, что всё замедлилось. А потом осознала, что это она двигалась быстрее. Как в тот раз в мастерской «Скоттен».

Воздух стал плотным, будто вязким. Каждый звук звучал искажённо, будто через воду. Мышцы гудели, пальцы отзывались на каждую мысль. Она сделала шаг – и оказалась в противоположной зоне за мгновение, не совсем понимая, как именно туда попала.

– Назад! – крикнул Шон. – Не просто бегай! Координация! Управление!

Она попыталась вернуться. Но движение вышло рваным – нога соскользнула, а локоть врезался в прозрачный блок.

– Слишком сильно, – сказал он уже ближе, удерживая её за плечо. – Не теряй контроль над телом.

– Это… тяжело, – выдохнула она. – Моё тело делает, а я не успеваю подумать.

– Добро пожаловать в состояние полной активации. Помни про контроль, Лия. Ты должна сосредоточиться.

Он поднял мяч.

– Задача: поймай мяч и верни в эту зону. В руки мне не передавай – зашибёшь. Оставляй рядом, я сам подниму. Делаем, пока не сможешь поймать и вернуть мяч за два чётких движения, принято?

Она кивнула, закусив губу.

Шон пульнул мяч, и Лия рванула вперёд, но почти сразу впечаталась в прозрачную поверхность грудью, не рассчитав расстояние. Боль резанула плечо.

– Слишком быстро! – крикнул Шон. – Тормози! Работай телом, чувствуй гравитацию, не ломи напролом.

Лия пыталась. Вторая попытка – рывок снова был мимо цели. Слишком сильно. Слишком быстро. Слишком…мимо.

– Ты умеешь это делать с осколком, но тебе не хватает силы перелететь через центр. Сейчас силы предостаточно, но ты не контролируешь её, – напомнил он. – Научись чувствовать свою точку баланса. Ты не ураган. Ты игла.

Дыхание стало тяжёлым. С каждой попыткой тело переставало слушаться, как перегретый механизм. Лоб покрылся испариной. Но в ней уже не было страха неудачи – только ярость и упрямство. Злость вырывалась из неё, будто не терпела границ, а она – зубами держалась, чтобы не потерять себя.

И наконец – один рывок. Лёгкий, быстрый и точный. Мяч в руках. Затем обратно – остановилась в семи метрах от Шона.

– Далековато, но ты молодец, – удовлетворённо сказал Шон. – Начинает получаться.

– Не уверена, что смогу повторить, – прохрипела она, сжимая бок.

– Уж придётся.

Глава 2

Дриард

Дриард разительно отличался от тихого Аспена. Здесь всё жило и двигалось на другом уровне. Джей почувствовал, как его охватывает лёгкое беспокойство от непривычного шума, но быстро спрятал его за невозмутимым выражением лица.

Совсем не то, что Этан и Итен – их глаза сияли ярче, чем вывески на центральной улице.

– В этом отеле мы и остановимся, – чётко скомандовала Линдси, встав у светлого здания с металлической табличкой «День и ночь». Её голос прозвучал уверенно, как всегда.