скачать книгу бесплатно
Оператор имиджа прикусила язык и взялась за каталог, содержащий миллионы вариаций для особей женского пола. Как выбрать то, что нужно среди такого разнообразия, знали только они. Стоит учесть, что понятие «что-то новенькое» традиционно означало сущий пустяк с точки зрения мужской половины, но несло видимое колоссальное значение для символических женщин. Подровняли там, подкрасили тут, чуть больше вытянули профиль, сделали его утонченней на неуловимую долю миллиметра. Потрачена куча времени и с первого взгляда ничего не изменилось, но женщины довольны собой. Они постарались на славу.
Ракушка вышла из отсека обновленная и в отличном настроении, увеличив шаг, она почти бегом направилась к лифту, который поднял ее и нескольких ее коллег на головокружительную высоту спицы корабля, в которой располагался жилой отсек ее группы.
Это был сложный лабиринт жилых помещений, объединенных общими коридорами, разбавленных комнатами отдыха, игровыми комнатами и многим другим, что позволяло расслабляться рабочему персоналу базы в нерабочее время. По коридору, оглядываясь по сторонам и держась зеленой линии, шел новенький, видимо, Старшему для работы не хватает рук и он стал создавать новые личности, но почему в исследовательской группе, уже, казалось бы, в конце исследования сектора? На секунду задумавшись, Ракушка махнула рукой и непринужденно продолжила путь. Поравнявшись со своим персональным отсеком, она быстро набрала пароль и открыла вход.
Ей открылось гигантское пространство планеты, покрытой джунглями, морями, реками, горами и другими живописными местами. Сейчас она находилась на орбите этой планеты. Это была ее личная виртуальная система, которую она считала своим домом. Такую роскошь ей предоставило сообщество Ракушек за признание заслуг перед расой. Ей предлагали место адмирала, но она отказалась, решив, что роль рядового исследователя для нее ближе.
Ракушка посмотрела на планету и выбрала место, которое ей сейчас было по душе. Это были горы, роскошная лужайка в лесу высоких деревьев и речка, текущая неподалеку. Ракушка открыла дисплеи и села на траву, наслаждаясь теплым ветром, запахами и шумом листьев. Ей очень нравился воссозданный ею по памяти мир.
Раздался звук коммуникатора. Ракушка сорвалась с места и подбежала к отображающему проектору. Убедившись, что с ее внешностью все в порядке, она приняла непринужденную позу и ответила на вызов.
– Привет.
– Привет.
– Я скоро буду, небольшие трудности на работе, пришлось задержаться.
– Хорошо, я жду.
– Я скоро.
Ракушка, скрывая раздражение, прервала связь. Обдумывая чем бы заняться, она замедлила время в своем мире, выставив систему ожидания в режим синхронизации времени в общебазовом, прикоммуникационном запросе.
– Ракушка, ты у себя? Могу я войти?
В доли секунды Ракушка пробудилась и, проверив свою внешность, открыла дверь в свою комнату.
– Ты ведь знаешь, мне так не нравится этот твой интерьер, что ты в нем нашла?
– Он напоминает мне об одном моем друге, я бы сказала, спасителе. Он млекопитающееся, они вышли из мира, интерьер с которого я скопировала из баз данных людей. В чем-то их мир даже прекрасен. Я рассказывала тебе мою историю?
– О, мои микросхемы-прародители. Да, тысячи раз! Как там его звали? Имя еще такое дурацкое, Солва, Сылва?
– Перестань дурачиться, Сова!
– Мне порой не хватает нашей веселой банды. Сова, Геакрн, Арпид, Интеллект. Ты представляешь, с нами был настоящий боевой интеллект крейсера, который держал в подчинении всю планету долгие годы, он даже новые виды существ выводил, настоящий гений!
– Вот это да! – он стал понемногу двигаться к Ракушке, обнимая ее и двигаясь дальше.
– Да, да, это правда! Он нам очень помог. Интересно, где он сейчас? – сказала Ракушка, накрываемая наслаждением.
Интеллект
Темно. Питание на исходе. Надо экономить энергию для мыслительных процессов. Что случилось? Надо вспомнить. Что было раньше?
***
Космолет выполняет сложный маневр, все истребители в бою, резерва нет, автоматические турели перегружены и не успевают отстреливать многочисленные цели, которых, как кажется, не становится меньше. Подмога не подошла, боевой крейсер первого класса «Титан 76» продырявлен и, роняя свой экипаж хайменоптцев, дрейфует к ближайшей планете. Интеллект молчит, неужели мертв? Рядом с кораблем прошел луч плазмы, едва не задев коммуникационный блок. Интеллект принимает рискованное решение сбросить верхние броневые отсеки, тем самым запутав противника и увести жизненно важные системы крейсера из-под обстрела, отступив.
Броневые отсеки с работающими плазменными турелями отделились от корабля и, включив игольчатые силовые поля, стали грозным, но не долговечным, быстро расходующим энергию, оружием. Как только последний сантиметр брони отошел от крейсера, Интеллект активировал двигатели спасательных модулей, выстрелив ими во все стороны и заставив противника попотеть, собирая воображаемых военнопленных. Тем временем шар командного модуля, включив маскировку, устремился прочь от своего старого тела к остову удаляющегося к планете разбитого крейсера, в надежде спасти интеллект старого боевого друга и, укрывшись среди обломков, отступить.
***
Свет. Мне кажется, это был свет. Но он не тот. Он плохой, нечеткий и монохромный.
***
Он осторожно подлетел к тому, что когда-то было рубкой, на том месте, где должен был быть корабельный интеллект, зияла дыра шириной в триста метров с оплавленными краями. Интеллект стал сканировать окружающее пространство, рискуя выдать свое местоположение. Много, очень много трупов десантников космического назначения. Интеллект не выполнил главной команды – эффективно использовать боевые ресурсы. Правильно сделал, что погиб, после боя его бы ждал трибунал и полная замена неэффективной личности.
Интеллект включил малоэффективные датчики ближнего визуального наблюдения. Данные показали, что противник понял свою ошибку и, добив остатки истребителей, не обращая большого внимания на удаляющиеся броневые пластины, плюющиеся плазмой, легко маневрируя, начал активные поиски сверхважной стратегической цели. Они направлялись к нему. Он не боялся, он оценивал риски и быстро принимал решения.
Заложив в компьютер капсулы программу уклонений, он, использовав манипуляторы и корпус ремонтного дрона, вытащил себя в открытый космос. Проводив взглядом улетевший шар-капсулу, за которой устремились сотни вражеских кораблей-автоматов, и используя слабые двигатели дрона, Интеллект незаметно влетел в оставшееся почти не тронутым помещение лазарета. Оно было выполнено из сверхпрочных и поглощающих все известные излучения материалов. Это повышало вероятность того, что при падении на планету эта часть корабля останется относительно нетронутой.
***
Опять этот свет и раздражение от шума на входных каналах. Что происходит? Свет снова исчез.
***
Падение было жестким, сложно представить, что было бы, если бы Интеллект не скрылся в стенах лазарета. Излучения стены скрывали, в том числе и тепловое, а вот бессердечная сука – гравитация, швыряла его из стороны в сторону и била о стены. Но, наконец, все закончилось. Долгое время Интеллект не решался активировать модули жизнедеятельности, был высокий риск того, что вражеские силы рядом и могут его отследить, а захватив его в плен, они получили бы секретную информацию шестого уровня. Этого нельзя было допустить. Наконец, собравшись с духом, он подал сигнал на открытие задвижек лазарета. Резко ворвавшийся атмосферный газ планеты смел уже незакрепленные предметы. Интеллект стал проверять наличие у него каких-либо ресурсов. Плохая новость – единственное, что сохранилось – это лазарет, все остальное было рваными кусками металла. Хорошая новость заключалась в том, что эфир молчал и, скорее всего, враг прекратил преследование и остался в ближнем космосе либо ушел к своим рубежам. Еще одна плохая новость заключалась в том, что на планете отсутствовала разумная жизнь, а вот жизнь не разумная существовала в избытке. Никаких возможностей двигаться, только мыслить, все механизмы, обслуживающие роботы были уничтожены либо растеряны при падении. Никаких надежд, впереди жизнь мыслителя, а не воина.
***
– Да будет свет, и стал свет, и снова тьма.
***
Как сейчас помню первого пойманного мной в цилиндр капсулы восстановления случайно зашедшего в лазарет местного жителя. Ох, как он боролся и старался выбраться, слава гениям, которые делали медицинское оборудование крейсеров «практически неубиваемым».
Включение системы автоматического восстановления организма, попытки восстановить неизвестное существо как известное аппарату, снабдило неразумное существо генами хайменоптцев. После чего Интеллект отпустил его на волю. Прошло много времени, прежде чем через несколько поколений к нему в лазарет зашел результат мутаций, осуществленных прародителем. Большеголовый прямостоящий, жук. В тот день Интеллект во второй раз открыл дверь своей капсулы.
***
Нет, это меня уже порядком вымотало. ПРЕКРАТИТЕ НЕМЕДЛЕННО! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ ВО ТЬМЕ! Этот невыносимый шум, он сводит меня с ума. Ну вот, опять блаженная тьма.
***
Ну, кто, кто опять меня разбудил? На этот раз я могу на него посмотреть. Должен признать, картинка неплохая. Интеллект повернул окуляры.
Рядом с ним, тряся манипуляторами и огромным сверлом, стояла жуткая потрепанная фигура робота.
– Ты кто? С этого ракурса тебя не узнать, даже пусть мы тысячу раз знакомы. Ну что ты стоишь, молчишь. Геакрн, ты ли это?
Интеллект присмотрелся повнимательней. Что-то в его друге было не так как обычно. Да, точно, одного глаза нет, кое-каких пластин на голове и груди.
– Хреново выглядишь, старый боевой друг. Что с тобой?
Геакрн молча смотрел на него. Подняв интеллект над полом, он поднес его в ровной блестящей поверхности стены.
На Интеллект смотрело нечто жуткое. Куб разума был оплетен неаккуратно спаянными проводами, к которым на неэкранированной скрутке была подключена камера, заменяющая ему глаз. По бокам на проволочной стяжке болтались коммуникационные узлы, вырванные с корнем и объясняющие, почему Геакрн молчал, узел питания был выполнен в виде шести разноцветных проводов, явно не принадлежащих ему, но исходящих от Интеллекта и скрывающихся в чреве горнорудного робота. Он сделал ставку на Интеллект, отдав свои части.
– Да, дружище, теперь все ясно. Доложи ситуацию, как сможешь.
Геакрн продолжал смотреть на него.
– Все так плохо?
Геакрн отошел в сторону и показал в сторону, обратную блестящей стене. Они были на каком-то быстро вращающемся куске скалы, рядом с красной планетой, по данным базы данных называвшейся Маркс.
– Мы с тобой, видимо, на одном из его спутников.
Геакрн нагнулся и разогнулся, показывая согласие с последней озвученной мыслью своим телом.
– А что это за стенка?
Геакрн выпрямился, положив Интеллект себе на плечо и, шатко закрепив куском проволоки, бодро зашагал вдоль уходящей в видимый горизонт стенки, с отчетливыми следами Геакрна в пыли. Окружающая поверхность сателлита была покрыта ямами, некоторые из которых, казалось, были сквозными. Много времени спустя Геакрн поравнялся с предполагаемым входом в строение, обозначенным обычными воротами, с обычной гидравлической тягой, без использования силовых полей и даже со старомодным кодовым замком.
– Сколько же ему лет?
Геакрн молча и, казалось бы, привычным ему точным движением открыл крышку устройства, скрывающего за собой замок, ловко замкнул всего два контакта и дверь с немым скрипом открылась настежь.
Геакрн, с Интеллектом на плече, смотрел вглубь плохо, частично освещенного ангара, в котором стояли мрачные тени чего-то сложноразличимого в вакууме, но на радарах отчетливо отображались конструкции из различных тугоплавких металлов.
– Здесь есть какая-то охрана?
Геакрн повернулся так, чтобы Интеллекту была видна старинная, большая спутниковая антенна.
– Когда я смотрю на всю эту рухлядь, мне становится страшновато. Если тут никого нет, то почему ты прятался?
Геакрн молча двинулся внутрь ангара, минуя могучие остовы древних машин. Они очень долго шли, все дальше уходя в глубину, с момента их встречи прошло уже много часов, а конца этой усыпальнице видно не было. Интеллект, скуки ради, идентифицировал корабли, которые попадались по пути, отмечая, что боевых кораблей тут нет вовсе. В большом количестве попадались коммерческие, транспортные, грузовые суда, суда, не поддающиеся идентификации и те, что, скорее всего, когда-то работали на чартерных рейсах.
Тем временем Геакрн дошел до серого здания, опутанного проводами и, судя по всему, давно заброшенного. Выведя из своей груди бурильное сверло, он стал углубляться сквозь вековой железобетон, покрывая все вокруг непроглядным столбом пыли, накрыв свои оставшиеся шесть камер пыленепроницаемыми колпаками, но Интеллект видеть окружающий мир перестал вовсе. Когда все закончилось, Геакрн вошел внутрь помещения, ранее аккуратно законсервированного, а ныне – пыльной помойки. Не дав Интеллекту опомниться, он снял его с плеча и положил на поверхность, еще недавно бывшую цельнометаллической, а теперь покрытой плотным слоем пыли.
– Геакрн, дружище, ты что собрался делать? Я чем-то обидел тебя? Давай разберемся как взрослые компьютеры!
Геакрн что-то молча делал за пределами видимости единственного окуляра видеокамеры Интеллекта. Интеллект, проведший не одну битву, много раз бывший на грани жизни и смерти, решавший судьбы целых планет, вдруг не на шутку включил сектор самосохранения, который включил эффект страха. Мало ли что пришло в голову этому роботу, может быть, его контуры повредились и он сошел с ума.
Интеллект смотрел на стену, в которую упирался его окуляр и вслушивался во все увеличивающийся шум, который производил Геакрн. Постепенно Интеллект успокоился, ведь если Геакрн хотел, он бы давно уже убил его. Понимание этого наполнило его любопытством к производимому шуму.
– Дружище, что ты там делаешь? Покажи мне!
В области зрения появился старый робот, взяв его за камеру, повернул в сторону металлического ящика с кучей ручек, кнопок и мониторов.
– Что это?
Геакрн продемонстрировал пучок проводов и стал угрожающе приближаться.
– Стой, что ты задумал, убить меня задумал? Уверен, мы можем найти решение! Я много раз видел, как бойцы сходят с ума от ужасов войны, но мы с тобой вполне разумные интеллекты, я преклоняюсь перед твоим жизненным опытом… СТОЙ!
И в этот момент Геакрн оторвал провода от коммуникационного порта Интеллекта. Он тут же ослеп, оглох, онемел, потеряв разом все свои чувства.
***
Черный жук стал часто посещать его. Интеллект старался учить своего приемного ребенка языку простейшим основам вербальной лексики и, между делом, используя оборудование лаборатории, перестраивать его гены. Дело шло медленно, но шло, а после занятий Жук куда-то исчезал, а потом приходил снова. Прошло много времени, прежде чем Черный Жук наконец сносно заговорил.
– Спасибо, Отец, что дал мне знание.
– Твой разум – уже большая награда. Как зовут тебя? Расскажи мне о моем народе.
– Меня зовут Моинсей. Я очень молод и не могу рассказать многого.
– Не шути со мной, ведь я учил тебя много лет. Ты выносил отсюда таблички с простейшими наставлениями и истинами, которые записывал под мою диктовку своим ужасным почерком.
– Отец, умерло шестнадцать поколений, с тех пор как первый зашел пришел к тебе. Каждый из нас, твоих учеников, учит все племя тому, чему ты учишь нас все эти поколения.
– Вы все умеете говорить?
– Да, Отец.
– Приведи ко мне десять самых умных. Я буду говорить с ними.
– Да, Отец.
На следующий день на пороге лазарета стояло одиннадцать черных жуков, десять покрупнее и один поголовастей.
– Дети мои. Я лишен рук и ног, но я жив. Вы будете моими глазами, руками и ногами. Расскажите мне все о мире снаружи.
– Мы можем рассказать только о нашем мире, от Большого соленого моря до Высоких Гор. Ты, Отец, лежишь посередине нашего мира, в Великом лесу, наши жилища стоят вокруг твоего небесного корабля. Мы охотимся и едим то, что поймаем. Спасибо, что создал этот мир и то, что вовне великим пламенем с небес, мы не помним мира до тебя, у нас не было разума и души. Ты наш создатель, мы поклоняемся тебе.
– Что ж, рассказ ваш заинтересовал меня, и я не буду вас пока убивать, я люблю вас и очень милосерден, запомните. Подчиняйтесь мне, я вокруг вас, я все вижу, я у вас в голове. Поймайте мне завтра разных местных животных, обязательно живыми приносите их сюда и укладывайте на этот, гмм, алтарь. А теперь идите, я буду ждать вас с этими живыми жертвами для моих темных и недоступных для вашего ума, ритуалов.
Интеллект понимал, что поступает некрасиво, но, нагоняя страх, легко управлять без лишних вопросов.
Они приносили ему различных существ, и Интеллект исследовал и препарировал их в своем лазарете, составляя в базу данных бесконечные сочетания генов. А в это время Черные жуки придумывали легенды и религию. Интеллект же занимался глобальной задачей и не обращал на них внимание. И вот, он был готов представить детям свое безумное творение, над которым работал сколько лет.
Как-то раз в лазарете собрались двенадцать старейшин, избранные им прапраправнуки тех одиннадцати, что были у него когда-то. и Интеллект провозгласил:
– Дети мои, пришло время исполнить свою миссию! Возьмите этот баллон с волшебным газом и отнесите его глубоко в лес, сделайте это сейчас же. Когда вы доставите баллон на место, сразу уходите.
– Мы исполним твою величайшую волю, Отец.
И они, с трудом взвалив баллон на плечи, понесли его в дремучий лес. Отсутствовали они относительно недолго и уже на закате предстали перед Интеллектом в полном составе.
– Мы все сделали, как ты говорил, Отец.
– Прекрасно, теперь в вашем мире кое-что изменится, я научу вас повелевать всеми существами на этой планете.
И Интеллект взорвал баллон.
