Зеркало Мнемозины

– С какого расстояния в меня стреляли? – спросил он, останавливаясь примерно там, где Алла его реанимировала.

– Не знаю. Это обычно вычисляется из воспоминаний. Чаще всего расстояние не имеет значения, – ответил Хишир. – Но пуля прошла навылет.

Алексей прикинул примерно, где мог быть убийца, раз, предположительно, промахнулся. А если любитель, не профессионал? Но улик не оставил. Портрет не составлялся из-за всей этой магии и неизвестности ее возможностей.

Сосредоточиться на глазах не получалось. Только голова разболелась. Хишир сказал, что это может быть симптомом прогресса. Но Алексей сомневался. Он видел глаза, но не более. Попытался представить, как все могло случиться, но не хватало данных.

– Это была плохая идея, – Алексей повернулся к Хиширу.

Тот щелкнул пальцами, и раздался резкий громкий звук, похожий на выстрел.

Мир пошатнулся…

Алексей очнулся, когда Хишир приподнял его над землей и хорошенько встряхнул.

– Я в порядке, – прохрипел Алексей.

– Ты что-то вспомнил? – спросил Хишир, протягивая стакан воды.

– Спасибо, – Алексей сделал пару жадных глотков. – Телефон…

Пришлось сесть на асфальт, чтобы лучше подобрать слова. Были образы, но не получалось их озвучить. Хишир терпеливо ждал.

– Телефон не пропал, – Алексей зажмурился. – Я сам подбросил его в карман куртки. Я был не просто свидетелем, а попытался вмешаться.

– У него был пистолет, и он подпустил тебя. Или он был слишком занят Таланиным? Интересно, – Хишир почесал подбородок. – Я сообщу обо всем Михишир, а мы можем отследить телефон. Возможно, еще не поздно.

– Скорее всего убийца его обнаружил.

– Будем решать проблемы по мере их поступления.

***

Так как ключи от квартиры тоже куда-то пропали, внутрь удалось попасть с помощью очередного заклинания Хишира.

– Что за… – Алексей с ужасом оглядел комнату, в которой все было перевернуто.

Пропали деньги, документы, оружие и лицензия на него и даже часть одежды. Ноутбука не было, но компьютер остался на месте, как и вся остальная техника.

– Любопытно. Ставлю на то, что это наш убийца. Сестрица и лейтенант Падерина уже мчатся сюда.

– Он решил притвориться мной?

– Кто-то, кто знает, что есть вероятность, что ты умер, а из-за возни с памятью, мы не скоро вернули бы тело людям, – Хишир сел в кресло. – Тельхин с редким умением копирования чужого облика или твой пропавший брат-близнец.

– Но раз он тельхин, то может принять любой облик. Почему именно я? – Алексей сел за стол и включил компьютер.

– Мы отслеживаем всю магию над городом, особенно в ключевых местах, таких как банки, вокзалы, аэропорты, зданиях правительства и так далее. Он знает это, – рассуждал Хишир. – Но и в вашем мире не хочет неприятностей. По какой-то причине он не может оставаться тем, кем был.

Повисла тишина, если не считать стук по клавишам и клики мышки. Алексею сказать было нечего. Он не знал все тонкости магического мира.

Не прошло и пары минут, как в ванной раздался шум.

– Как же здесь тесно! – послышался голос Михишир.

– В моей ванной портал? – удивился Алексей.

– Они пришли сюда через открытое Зазеркалье. Это куда сложнее. Есть новости?

В комнату зашли Алла и Михишир. Последняя уселась на диван и с шумом выдохнула.

– Беды с башкой встретили? – хмыкнул Алексей.

– Подбила пару белых кроликов.

– Составляется список всех пропавших тельхинов, особенно с криминальным прошлым, – сказала Алла. – Сейчас сюда прибудут эксперты, чтобы проверить на отголоски магии. Что там с телефоном?

– В сети. Я знаю, где он сейчас.

Было странно, что тот еще в черте города. Возможно, убийца его выкинул, и этот след будет тупиковым.

***

На заброшенном заводе, куда они прибыли, была плохая связь, что-то создавало помехи для спутникового сигнала, поэтому невозможно было отследить точное местоположение телефона. Близнецы пошли в одну сторону, а Алла с Алексеем в другую.

Сначала Алексея хотели переместить в отделение, но он отказался. Сказал, что раз он не мирянин, то и ответственность в магических разборках несет сам за себя. Алла неохотно согласилась, велела держаться позади нее.

Было тихо, но беспокойно, темнело. Пахло сыростью и плесенью. Алексей знал, что иногда здесь проводятся военные игры, но сейчас вокруг – ни души. Вспоминались еще недавние рабочие будни с их романтикой опасности и приключений. И ощущением, что помогаешь людям. А только потом – столкновение с реальностью и внутренними порядками, которые не устраивали самого Алексея.

В этой тишине, которая нарушалась только его шагами – Аллу почти не было слышно – мысли в голове хаотично сменяли друг друга. Пришло ощущение, что все это нереально. Магия. Другие виды. Стирание памяти. Немыслимо.

Они прошли уже пару этажей, когда послышались чужие шаги. Алла втянула носом воздух и сжала кулаки.

– Выходите с поднятым руками! – скомандовала она.

Шаги утихли. Тогда Алла взмахнула рукой, и из-за угла притянуло человека. Растрепанные темные волосы, зеленые глаза… Алексей с некоторым ужасом смотрел на себя. Только никогда его лицо не было таким суровым. Отражение в кривом зеркале. Тельхины меняют внешность, но остаются собой.

Метки не было.

Алла приподняла правую руку. Поднялся ветер, закружил мелкий мусор и пыль.

– Вы арестованы по подозрению в убийстве Таланина Ведислава, а также за несанкционированное снятие метки.

Тельхин хмыкнул, а с его пальцев сорвались огненные потоки, которые проглотил вихрь воздуха, направленный Аллой. Алексей понимал, что ничем не может помочь.

Тельхин взмахнул рукой, но вдруг его глаза расширились, тело задрожало. Он смотрел куда-то за спину Алексея. Тот резко развернулся и увидел близнецов, которые держались за руки и что-то быстро шептали. Алексей отвернулся, не в силах даже смотреть в их сторону. Алла схватилась за голову и отшатнулась к стене, заскулила.

Тельхин упал на колени, а его облик изменился.

Светлые волосы и борода, голубые глаза, суровый хмурый взгляд… Все закружилось. Лицо Янусова Аластара расплылось цветными пятнами. Грязный пол заброшенного завода приближался. Темнота.

***

Слышались приглушенные споры и суета. Пахло травами. К счастью, на этот раз ничего не болело. И самое главное – все воспоминания были на месте…

– Янусов жив! – воскликнул Алексей, резко садясь и открывая глаза.

Все побелело, голова закружилась, и пришлось опуститься обратно на подушку. Кто-то заохал, велели позвать Падерину.

Судя по всему, Алексей был в больнице. На улице светло. Значит, после стычки с Янусовым прошло часов двенадцать, а то и больше … Как это вообще возможно, что он жив?

– Господин Ярушкин, как я рада, что с вами все в порядке! – в палату вошла Алла.

– Долго я здесь?

– Со вчерашнего вечера, – Алла опустилась на стул возле кровати. – Когда близнецы заставили тельхина принять его предыдущий облик, ваша память вернулась, но это было слишком, так что вы потеряли сознание. Здесь вас привели в порядок и дали время восстановиться. Расскажите, что случилось у лавки Таланина.

Алексей рассказал, как заметил рекламную листовку «Антикварной лавки» и почувствовал неладное. Прав был Хишир: неочищенные эмоции после смерти Аластара манили в переулок. И Алексей совершенно не ожидал, что увидит самого погибшего, который спорил с зеленокожим мужчиной, а затем ударил его. Алексей вмешался, но Янусов сильно оттолкнул его. Он ударился головой и на время был дезориентирован. Творилось что-то странное. Сейчас уже было понятно, что Таланин применил магию, которая привлекла полицию. Потом был выстрел.

Алексей попытался задержать Аластара. Наверно в тот момент подкинул телефон. Память хоть и вернулась, но воспоминания были фрагментными. Аластар был сильнее, в его руках было Зеркало. Алексей помнил, как смотрел в него и не мог оторвать взгляд. И вновь выстрел.

– Все это странно. Эта затея с телефоном слишком отчаянная, но она сработала. Почему Янусов не избавился от него? Даже не выключил. Почему он жив? – Алексей пристально смотрел на Аллу.

Близнецы ночью изучили воспоминания Аластара, поэтому она могла рассказать все. Янусов когда-то под другим именем жил в магическом мире и занимался нелегальными сделками, запрещенными артефактами и веществами. Но перешел дорогу «не тем магам» и решил сбежать. Связался с Таланиным, с его помощью избавился от метки и внедрился в обычный мир.

Аластар устроился в полицию, но работал на Таланина. Все шло гладко пока тот на очередной сделке не сболтнул, что в его команде есть тельхин без метки. Все бы ничего, но эта информация дошла до тех, от кого Аластар сбежал. Тогда тот решил сымитировать свою смерть, но не успел все полностью спланировать. Пришлось импровизировать. Аластар телепортировал труп из ближайшего морга и сжег его вместо себя артефактом Таланина. Свидетелем того сожжения Алексей и стал. Бывшие коллеги отстали на время, у полиции вопросов не было.

Проблемы начались с Таланиным, которому не понравилось, что его подставили на крупный штраф. Он начал угрожать Аластару. Тот решил обезопасить себя, но убивать Таланина не хотел. И как раз через «лавку» должна была состояться продажа Зеркала, которое может не только блокировать память, но и чистить. Правда, на последнее нужно больше времени.

Аластар согласился компенсировать штраф, если Таланин заблокирует память. Тот отказался. Блокировка памяти не осталась бы незамеченной, возникли бы вопросы. Стирать воспоминания он тоже не хотел.

Возник спор, свидетелем и участником которого Алексей стал. Аластар применил Зеркало против Таланина, затем убил его. Времени оставалось мало, полиция была уже в пути, Аластар быстро разобрался с Алексеем и сбежал, не став проверять жив он или нет. Подброшенный телефон он обнаружил в квартире. Он собирался под личиной Алексея завершить сделку, получить деньги и покинуть страну, поэтому оставил. Надеялся, что даже если Алексей выжил, полиция изолирует его. Аластар понимал, что рискует. И ему не хватило каких-то полчаса. А через час после сделки он был бы уже на другом конце света с другими документами и внешностью.

– Мы вовремя там появились, – Алексей хмыкнул и почесал затылок.

– Особенно мы, – самодовольно сказал Хишир, заходя в палату.

– Вы сейчас специально поджидали подходящего момента? – спросил Алексей.

– Пафос, господин Ярушкин, – Михишир зашла следом за братом.

– Что там произошло? Это было впечатляюще.

– Мы близнецы, а наши силы могут резонировать. Даже госпоже полицейской досталось, – ответил Хишир. – У тельхина не было шансов. А у обычного человека голова бы лопнула.

– Но так как у вас защита Зеркала…

– То ваши выходные освобождены от бумажной волокиты, – закончил Алексей за Михишир.

– Именно.

– Теперь нужно решить, что делать с вами, – Алла посмотрела на Алексея. – Эффект Зеркала необратим. Ковач согласна, чтобы за вас взяло ответственность наше отделение. Но вам придется взамен работать на нас.

– Почему ты уволился из полиции?

– По идеологическим соображениям, – Алексей нахмурился, догадываясь, что ему предлагают.

– Мы устроим вас в участок, где работают миряне. Большинство их дел связано с магическим миром. Но вам все равно придется сталкиваться с вашей системой, хоть и в меньшей степени, – сказала Алла и протянула Алексею договор. – Изучите. Пока вы в больнице, у вас есть время подумать.

– Если я откажусь?

Алексей понимал, что он потеряет. Ему был интересен магический мир. Но его немного напрягало, что придется плясать под дудку тех, о ком он мало что знает. Особенно не устраивало их отношение к обычным людям.

– Было несколько прецедентов. Последний был сотню лет назад… – Алла поджала губы. – Я надеюсь, что ваш вопрос несерьезный.

– Смерть?

– Да. Никто не станет церемониться с человеком, – сказала Михишир. – Хотя сейчас другое время, у вас какие-то права. Плюс общественное мнение и все такое. Но в любом случае королевская служба безопасности сделает все, чтобы вы никому ничего не смогли о нас сообщить даже без клятвы мирянина. Такая жизнь мало кому понравится.

Алексей понимал это, как и то, что согласится. Но сначала изучит все условия и выдвинет свои, если что-то не понравится. Компания, которая здесь собралась, желала ему добра. Даже Михишир. Но Алексей все так же ничего не знал об остальных.

– Я все изучу и выскажусь до выписки, – Алексей улыбнулся.

Алла хотела что-то сказать, но Хишир ее перебил:

– Вот и славно. Милочка, почему бы нам не заказать еды?

– Я договорюсь, – Алла вздохнула и вышла из палаты.

– Я за кофе, – Хишир последовал за ней.

Михишир вышла молча.

Алексей остался один. Он посмотрел на бумаги и подумал, открывая первую страницу: «Что ж, меня ожидают перемены».

Silencio. 2021 г.