Жрица Света для Тёмного императора

– Да вы что! – резко сел он и вперил в меня ошарашенный взгляд. – Хотите, чтоб она посмеялась надо мной?

– Откуда вы знаете, может, её тоже сковывает, как и вас, робость. Может, она не смеяться будет над вашими чувствами, а прижмёт к сердцу это письмо и даже…

– И даже, что?

– Напишет ответ, – закончила я. – Вы красивы, молоды, умны. Сердце пылает, душа поёт от одной мысли об этой прекрасной девушке, но рука не может взять перо, лист бумаги и написать письмо с приложением, например, стиха?

– О, нет, Арианна точно этого не сделает, – мотнул головой Вайшер.

– Ага, сама придёт, постучится в дверь.

Алхимик хлопнул пару раз глазами, и долго молчал, видимо, представлял, как это будет выглядеть?

– Глупости!

– Стоп, она знает о вас? – зажала его в углу.

– Я…

– Ну же! Скажите!

– Да, Арианна знает обо мне, ведь я удержал её, когда она оступилась. Её глаза словно две яркие звезды пронзили мою душу, улыбка заставляет моё сердце замереть, а голос… сводит с ума. Так я живу изо дня в день, проваливаясь в страдания, невыносимую муку…

– И вы ни разу к ней не подошли, Вайшер?

– Что? Вам не понять, что я чувствую сейчас. Зачем? Скажите, зачем вы потревожили эти воспоминания?

– Вы любите её, так скажите об этом! И да, вы не правы, говоря, что мне не понять. В Школе я не имела друзей, и многие при первой удобной возможности, пытались унизить. Шли года, я росла, и стала понимать, что мне нравится старшеклассник, а я на три года моложе. Он как та соломинка, за которую я пыталась ухватиться, чтоб обратил внимание, но он всегда проходил мимо. Чуть позже одна девушка, не буду называть её имени, углядела, что я как-то по-особенному смотрю на него, и рассказала всей Школе. Все смеялись надо мной, тыкали пальцами, и даже он, но я не убежала искать пятый угол, а подошла к нему и поцеловала. Для меня он всегда был вне досягаемости, и никогда не буду с ним. А после этого я стала просто проходить мимо него, даже не наградила взглядом, а говорить обо мне перестали через два дня. Мне не раз говорили, что никто и никогда не полюбит такую девчонку как я, а тут раз! – и предложение руки и сердца, аж сама не поверила. Но вот под венец с ним не пошла, не в моём вкусе.

Пока я говорила, Вайшер слушал, открыв рот. Затем он сказал, чтоб приходила завтра, а ему необходимо продолжить отдых. Ну, да, верный способ прекратить развитие темы.

– И да, благодарю за вкусный обед.

– Да вы…

– До завтра, Шаера!

Такой злой я ещё не была. Ему такой шанс выпадает, а этот алхимик… ну и лесом иди, да ещё и дремучим!

Уже в комнате я позволила себе пустить слезу и снять облик. Мне было плохо и одиноко. Повернула голову к зеркалу и долго всматривалась в отражение. Всё при мне, но чего же не хватает, чтоб в меня влюбились по-настоящему? Как мне обрести счастье?..

Наутро меня отпустило, и я могла трезво мыслить. Эх, сильно Вайшер меня задел, да и я хороша, нечего было лезть в его дела сердечные. Вот и свою старую рану разбередила, но довольно раскисать! Пора сделать то, о чём могу сильно пожалеть, а может, и нет…

Я села за стол, вооружилась пером, листом бумаги и принялась сочинять текст письма Арианне. Конечно, из меня так себе сочинитель любовных писем, но ради ошалелого взгляда алхимика, я готова рискнуть! И да, надо попробовать выжить из себя хоть пару строк стиха, чтоб девушка была на седьмом небе от счастья.

Сижу уже час, а дальше трёх строк не продвинулась. Корзина была заполнена до отказа скомканными листами. И только ближе к концу второго часа смогла написать вполне неплохое содержание. Осталось выяснить фамилию красавицы и можно отправлять. Письмо само найдёт адресата. Далеко идти не пришлось. В таверне и узнала. Всё, письмо отправлено, и да услышат боги мою просьбу!

Алхимик потерял меня, и долго рассказывал, как же ему меня не хватало. Однако, приятно. Я думала, что в Эмаре задержусь всего на пару дней, а уже неделя прошла. Рискую, сильно рискую.

Прошло ещё два дня, и Вайшеру всё же удалось создать настойку «Северного ветра», и он продемонстрировал его в действии. Эффект просто ошеломительный! От манекена не осталось и пепла. Вайшер не верил своему счастью, а когда в дверь позвонили, замер. После второго звонка он пошёл открывать, а там…

Перед ним стояла белокурая девушка в пышном платье, с зонтиком в руках.

– Я получила ваше… твоё письмо, Вайшер. Строки тронули моё сердце. Я столько времени пыталась написать, но не решалась, думая, что ты прочтёшь и… всё, и так оно и останется без ответа. Да, мы встретились единожды, но ты забрал мой покой, а подойти не решалась. Мне очень нравится, чем ты занимаешься, и я бы хотела помочь.

– Но я не…

– Не нужно слов, просто, обними меня.

Да! Они закрепили эту встречу поцелуем. Великие боги, неужели это свершилось?

– Ой, а вы кто? – заметила меня Арианна.

– Помогала Вайшеру с его зельями, и думаю, мне здесь больше нечего делать. До свиданья! – помахала я рукой и опрометью выскочила на улицу. Бежать и бежать, пока не догнали и не потребовали объяснений.

Пока шла до таверны, поблагодарила богов ещё два раза. Уже сидя за столом, я смогла успокоиться.

Мои острые ушки тут же навострились, когда услышала о себе. Двое мэйнров говорили, что в землях Тёмной империи скрывается беглянка из империи Света. Знают, что эльфийка, а вот, как выглядит, никто не может сказать. Тёмные жрецы ищут меня, и об этом знают все жители Пуранских земель. Особо никто не стремится пустить на мои поиски, даже за две тысячи монет золотой. Я едва не поперхнулась. Вот это цена за мою поимку! На эту сумму можно жить на широкую ногу в течение трёх лет. Тёмные считаю, что если кто-то прячется в их землях, значит, на то есть причины. Я не принцесса или императрица, а простая графиня.

Светлому жрецу сложно прятаться среди тёмных, но я научилась владеть тёмной магией, и могу почти не бояться, что вычислят. Меня, конечно, раздражает, что приходится скрываться, но если я не хочу стать женой графу Дельшайре, должна соблюдать осторожность… вот, опять за своё!..

Поговаривают, что сам император Сейлер ищет меня, но его ещё никто не видел в этих землях, поэтому не могут сказать наверняка. Одними предположениями сыт не будешь. По городу не были развешаны плакаты с моим изображением, но я поняла, что жрецы Сейлера уже здесь – в Эмаре. Но что интересно, они тёмные. Я чувствую их магию. Могу, конечно, попробовать переждать, но, поможет ли? Они могут с лёгкостью отыскать меня по светлой магии, и тогда уже будет поздно уходит, так что, вперёд!

– Шаера, как я рад, что вы ещё здесь! – подбежал ко мне Вайшер. – Вот, возьмите деньги, и благодарю, что отправили письмо. Честно говоря, даже сразу не понял, и я в долгу перед вами.

– Не стоит, Вайшер, возможно, здесь вы меня видите последний раз, – оглядывалась я по сторонам.

– Ну, последний или нет, тёмная жрица, но я никогда не забуду, что вы сделали для меня. Мне было приятно с вами работать и, надеюсь, мы с вами ещё встретимся. Всего самого наилучшего!

И только он откланялся, я пустилась наутёк. А вот, когда я найду свой дом, и захочу покоя в нём, как мне тогда быть? Но сейчас не могу ничего толкового придумать. Ох, одни мысли об осторожности, как меня это достало!

В дороге меня настигло письмо. Оно развернулось в моих руках, и я прочитала несколько строк, написанные графом Дельшайре.

«Не знаю, где тебя тёмные носят, Шаера, но лучше объявись, иначе сделаешь себе только хуже! Пока это предупреждение».

Письмо сгорело в руках моих. Вот, пошли угрозы.

Я пересекла границу Шуийских земель, и стала искать дорогу до ближайшего города. До него ехать три часа, и решила сделать остановку у реки. Набрала воды, умыла лицо прохладной водой.

– Так-так, кто у нас тут у реки сидит? – поинтересовался мужской голос. Обернулась, а там их около десятка. Сглотнула.

– Господа что-то хотели? – поинтересовалась я. Главное – виду не подавать, что страх овладел моим телом. Одной мне с ними точно не справиться, а вот демоны…

Мужчины засмеялись.

– Знаешь, тебя можно продать одному князю, – сказал усатый, бородатый главарь. – За тебя кругленькую сумму выложат.

– Прошу извинить меня, господа, но мне нужно попасть в город до заката солнца, – спокойно проговорила я, вставая.

– О-о-о, мышка боится темноты?

– Взять её!

– Каюми, Ирэн, Рансэт, взываю к вам! – крикнула я, защищаясь от разбойников луком. Не стоит прибегать сейчас к магии, опасно!

– А вот и мы! – оповестил своим присутствием инкуб Рансэт. – О, да, сейчас я повеселюсь!

– Эй, мы тоже хотим! – воскликнули суккубы.

Демоны растаскивали разбойников по кустам.

– О, да, хозяйка пригласила нас на шикарный пир! – мурлыкнула Ирэн. – Иди ко мне, сладенький!

Мне ни один разбойник уже не достался. Всё тихо, спокойно, а теперь уходим!

Подходя к городу, сняла облик. Стража впустила меня в город и посоветовала сразу найти ночлег, а после заката солнца не выходить на улицу. Ночь в этом городе принадлежит вампирам.

Ну, меня этим не удивишь, потому в империи Света существует аналогичный город.

На меня сверху кто-то напал, повалил на землю, и попытался добраться до шеи. Этим «кто-то» оказалась девушка-подросток – новоиспечённый вампир. Нет, дорогая, взять меня живьём не так уж и просто! Оттолкнув её и, натянув тетиву со стрелой, приказала не шевелиться, иначе она окажется в её груди.

– Глупая смертная! – зашипела злобно она. – Я осушу твоё тело!

– Даже и не мечтай! Только подойди, я колебаться не буду…

Она напала на меня, а я отпустила стрелу, пронзив юное тело. Вампирша упала на колени. Магия стрелы замедляла её движения, а я намеревалась перерезать ей глотку. Вытащила из голенища сапога кинжал, приставила к шее и…

– Воздержись, тёмная жрица, – сказал мужской голос за моей спиной. Я не ощущала от него угрозы.

– Позвольте спросить, почему?

– Я прошу.

Я встала, обернулась и увидела молодого телом парня, но алые очи выдавали солидный возраст. На нём были чёрная рубашка с длинным рукавом, брюки, до блеска начищенные туфли, на плечах плащ, в руках трость, и завершала этот великолепный образ – шляпа-цилиндр. Тёмные волосы были завязаны в хвост.

– Хорошо, отпущу, – кивнула я.

Парень подошёл к ней, выдернул стрелу из груди, и та исчезла из его руки.

– Уходи, Лисао, – сказал он. Девушка заколебалась, а он рявкнул: – Живо!

Девушка одарила меня презрительным взглядом, проходя мимо.

– Хорошо у вас в городе встречают гостей, – фыркнула я.

– Прошу её извинить, тёмная жрица. Девушка неопытная, с большими амбициями.

Он поклонился и ушёл.

Глава 11. Мы против вас!

Отоспавшись в трактире «Дружба», за день успела немного поработать и даже побывать на небольшом собрании. Дело в том, в городе Бейрре терпеть не могут вампиров. Жить в мире и согласии у них не получается на протяжении ста лет. Клыкастые создания стараются не показывать свой нрав, а другие этим нагло пользуются. И как только у одного из жителей попьют кровушки, а ещё хуже – обратят, начинают охоту.

И вот я снова на очередном собрании отдельных ненавистных жителей города, которые решают, кто отправится за головой Лисао? Несколько человек видело, как вампирша охотилась, причём удачно и исключительно на юношей.

– Что, совсем нет желающих? – оглядев нас, вопросил мужчина в клетчатом костюме. Он же – глава Бейрре. – Вы хоть понимаете, что эти ночные убийцы не сегодня, так завтра до вас доберутся?!

– Мирлен Замир, вы понять не можете, что всё, что мы предпринимаем, оказывается пустой тратой сил, – говорил мужчина в чёрном костюме и лорнетом в руке. – Вам не приходило в голову, что многие из простых жителей сами провоцируют ночных созданий?

Спросите, почему я здесь сижу? Какое мне дело? Ан нет, есть! Сказали, чтоб прибыли все без исключения, а зачем гневить местную власть? Я здесь всего лишь гость, а преследователей вроде них, мне не нужны.

– Никто их не провоцирует, Рейге, они сами охотятся на нас. Я ярый противник этих кровососов, – глава города расстегнул пуговицу ворота рубашки и продемонстрировал две ранки на шее. Народ ахнул, я – фыркнула. – Видели?

И тут начался балаган. Явно тут что-то не так. Минут через двадцать, глава города Мирлен Замир вернулся к вопросу: «Кто же всё-таки отправится за головой Лисао?»

– А почему бы не послать к ней тёмную жрицу? – указала на меня женщина в однотонном зелёном костюме. Все повернули головы в сторону моей скромной персоны.

– Я? – ткнула себя в грудь пальчиком. – Так, я здесь только гость!

– Вы что, отказываетесь нам помочь?

– Ну, как сказать… Лично мне вампиры ничего не сделали, да и портить с ними отношения не хочу и…

– Вот что, я не собираюсь слушать пустую болтовню, – перебил меня глава города, – вы и принесёте мне голову Лисао. Всё, сбор окончен!

– А меня никто спросить не хочет? – поинтересовалась я, но, ввиду того, что зал быстро пустел, никто не обратил внимания на мой «робкий» вяк.

Раз такое дело, то и я буду игнорировать. Займусь своими делами, и через пару дней покину этот странный городок. А то ещё насвистят чего обо мне вампирам, и врагом буду уже всему городу.

Ага, если я думала, что будет всё так просто, то сильно ошибалась. Не трогали меня городские жители ровно восемь часов! Вечером, когда я собралась в таверну, Мирлен Замир поинтересовался:

– Как продвигаются поиски Лисао, тёмная жрица?

– А должны?

– Конечно! На вас возложили опасную работу, и вы не должны подвести город.

– На меня возложили? А спросили, хочу ли я этого или нет? Никто, ничего и объяснять не желает. Просто перед фактом поставили. Здесь меня ничто не держит. Могу хоть прям сейчас уйти.

– А вам никто и не даст этого сделать, пока не выполните задание. Я лично за этим прослежу. Доброй ночи, жрица.

Уже лёжа на кровати я начала усиленную умственную деятельность. Спустя два часа я пришла к выводу, что жители просто не хотят губить свои жизни, а посылают таких как я, проезжих. А что, многие готовы на всё, лишь бы завоевать себе дополнительную репутацию, но вот я не из таких.

Как и сказал глава города, мне не дали покинуть Бейрре. Жители жаждут, чтоб я поскорее уничтожила Лисао. На следующий день бродила по городу в поисках хоть какой-нибудь щели, чтоб убраться подальше от этого сборища фанатиков. Пару дней я ещё походила по городу, вздохнула и решила, что стоит поговорить с самой Лисао.

Дождавшись ночи, я забралась на крышу таверны, и стала ждать, рассматривая город. Жители давно попрятались по домам, и найти живую душу довольно сложно, если вообще возможно.

Я ждала, долго ждала, но никто так и не пожелал поговорить со мной. Следующая ночь была прогулочной, но и здесь я пролетала. Для себя решила, что никого звать не буду, только ждать. Кто-то, но должен будет ко мне подойти.

Днём, когда я вышла из таверны, ко мне подошёл Мирлен и спросил:

– А вы бесстрашная, жрица, коль осмелились гулять по ночам.

– Есть такое, а что?

– Осторожнее будьте. Отсутствие вампиров на улице не означает, что их нет.

– Может, вы просто напридумывали всё это? – вопросила я. – И как бы те две ранки не оказались лишь фикцией, а если они реальны, то стоит ли сделать предположение, что вы сами с большим удовольствием подставляете им шею?

– На что вы намекаете? – напрягся глава города. – Ранки на шее реальны, и на меня напали!

– Значит, заслужили, – фыркнула я. – А намекаю на то, что вампиры всего лишь пытаются ужиться с вами, а вы этому активно препятствуете.

– Если вы чего-то не знаете, нечего попусту кидаться словами, жрица! Выполните свою работу и уходите!

– Так, снимите с меня это обязательство, выпустите из города! – рявкнула я ему вслед, но Мирлен не ответил, даже не остановился.

Зла на него не хватает! Ещё две ночи прошли впустую. Да, я могла воспользоваться магией и давно свалить, но нельзя, вот и приходится терпеть эти перебранки. Вот ведь прицепился ко мне! Села на крышу трактира, в котором ночую, и жду дальше, и всё же дождалась!..

– Нужно быть храброй… или глупой, чтоб так долго ждать появления вампира, – сардонически сказал женский голос.

– Скорее первое, чем второе, – ответила я, взглянув на неё. – Вас, вампиров, ещё надо постараться выманить. Ты и есть Лисао?

– Да, – гордо заявила девушка, – Что, пришла за моей головой?

– Если бы это было так, то ты бы была мертва, поверь на слово, – фыркнула я.

– Неужели?

– Ага.

– И зачем ты ищешь с нами встречи? – скрестила руки на груди Лисао.

– Чтоб поговорить.

– О чём же?

– О тебе.

– И что ты хочешь обо мне знать? – уже спокойнее спросила она.

– Почему Мирлену Замиру нужна твоя голова?

– А тебе, зачем знать?

– Чтоб понять, почему только после этого меня выпустят из города?

– Ах, так вон в чём дело! – вздохнула Лисао и присела рядом.

– Видишь ли, я стала вампиром лишь потому, что не хотела жить без Эрлана. Я – человек, а он – вампир. Мы разные, но у нас много общего. Я долго бегала за ним и, в конце концов, Эрлан сжалился и обратил меня. Всё бы ничего, ведь я сирота, и жители особо не говори обо мне, но у меня есть подруга Самира. Она-то как раз дочка главы Бейрре, и тоже хочет стать одной из нас. Девушка тянется ко мне, а я не желаю обращать её. А вот отец Самиры считает иначе. Мне итак предстоит нелёгкий выбор между любимым и подругой. Самира как увидит меня, первым делом спрашивает, готова ли я к тому, чтобы обратить её?

– Да, сложные у вас отношения, – фыркнула я.

– Не то слово! Вот и приходится вертеться.

– А зачем ты напала на меня?

– Не люблю чужаков, – скривилась Лисао. – Мирлен именно их стал в последние месяцы натравлять на меня, чтоб уберечь свою дочь. Эрлан тогда долго читал мне нотацию, что я поступила по отношению к тебе нехорошо, и он до сих пор поверить не может, что ты не пришла к нему.

– А зачем? – удивилась я. – Он извинился, да и было видно, что конфликтовать не намерен.

– Так ты не будешь меня убивать? – уточнила собеседница.

– Нет. Мне хотелось лишь понять, что же на самом деле происходит в этом городе? Ещё вопрос… Скажи, жителей вы действительно собой пугаете, чтоб они на улицы ночью не выходили?

В ответ Лисао рассмеялась. Говорит, что давно не слышала подобной ерунды.

– Да, насмешила ты меня, жрица. А как тебя зовут?

– Шаера.

– Открою тебе страшную тайну, Шаера, если бы это из-за нас жители не выходили из своих домов по ночам, они бы и днём старались носы свои не казать. У нас тоже есть свои законы, нарушение которых карается, по большей части, смертью. Мне ясно дали понять, что если где-то засвечусь, пощады не будет.

– А как же я? – удивилась я.

– Можно было списать на то, что чужачка пыталась убить жителя Бейрре, вот и всё. Что касается крови… Жители сами приходят к нам… добровольно, прошу заметить! Никто никого не принуждает.

– Вот всё и прояснилось, – потянулась я. – Всего-то недельку побродила в поисках вампира, а вы будто специально прятались. Ну, это ладно, меня интересует другой вопрос: как покинуть этот городок?

– Вообще-то, мы не прятались, а наблюдали за тобой. Эрлан предположил, что ты и есть новая охотница, но не спешил что-либо предпринимать, ведь эта не точная информация. Да, и прошу извинить меня за нападение.

– Я не в обиде, – улыбнулась я.

– Мне пора идти, Шаера, надеюсь, мы ещё когда-нибудь встретимся с тобой. Удачи тебе в пути и найти то, что ищешь.

– Благодарю, Лисао, и скажи своему возлюбленному, что подслушивать нехорошо.

– И давно вы в курсе, что я здесь? – поинтересовался голос сбоку.

– С того момента, как Лисао подошла ко мне, – ответила я. – Вы переживаете за неё, вот и решили побыть в роли слушателя и наблюдателя.

Они откланялись и ушли, а я до восхода солнца просидела на крыше, размышляя над тем, как бы мне правильно поступить? Пока ни одной умной мысли. Вздохнув, отправилась спать. Ночка была насыщенной.

Наутро была удивлена количеством народу на площади. Эрлан пытался донести до жителей Бейрре, что им нечего бояться, равно как и самим вампирам, так, почему бы не жить в мире и согласии? Речь его Мирлен Замир не оценил, рявкнул: «Мы против вас!» Он стал, загибая пальцы, перечислять деяния, сотворённые вампирами, но те протестовали, твердя, что никому не причиняли вреда. Но глава Бейрре был не приклонен.

В пример ставили Лисао. Девушка была зла на главу города и готова была вцепиться тому в глотку, но останавливали законы и подруга Самира. Разговоры ни к чему не приводили, и тогда я решила вставить свои пять медных монет. Взошла на помост, оглядела присутствующих и заговорила:

– Кто видел меня всю неделю гуляющей по ночам Бейрре?

Тишина. Уверена, что меня может и не каждую ночь, но видел Мирлен, и если это действительно не так, я готова прямо сейчас сдаться Сейлеру. Народ видел, как вампиры поднимали руки, затем и некоторые жители последовали их примеру. Самира тоже подняла руку и робко сказала:

– Я тоже видела жрицу.

Отец наградил дочь недобрым взглядом, но говорить ничего не стал. Я же говорю, кто-то, да видел меня, но боятся сообщить об этом, но, почему? Дело в главе города? Возможно.

– А теперь скажите, кто из вас видел, как на меня напал хоть один вампир?

Хм, вопрос, конечно, такой я зря задала, не подумала. Ведь, когда я вошла в город, на меня и напала Лисао, и видел это Эрлан и, надеюсь, больше никто. Я переживала по этому поводу, ведь если кто-то…

– И что с того? Да, никто не нападал на вас, жрица, но обвинения не снимаются!

– Папа, – одёрнула его Самира, – так нельзя!

– С тобой, доченька, дома будет отдельный разговор! – рыкнул он.

– А с того, уважаемый глава Бейрре, что вы сами себя, да и жителей тоже, загнали в угол, сделав виноватыми вампиров. Конечно, а кого ещё? Чего вы боитесь?

– Наглеешь, жрица, – сжал он кулаки.

– Смешения крови?

– Ну, всё, сама напросилась!

Мирлен призвал демонов и натравил их на меня, но едва они приблизились ко мне, я рявкнула:

– Только попробуйте что-нибудь выкинуть! И поверьте, лучшее, что вас ждёт, – это служение мне.

– А мы в этом поможем! – хихикнула Ирэн, перекатываясь по помосту.

– Ты как всегда навеселе, – хмыкнула Каюми.

– Кто первый? – вопросил инкуб Рансэт.

Народ ахнул, но разбегаться не спешил. Кто-то смелый из толпы даже крикнул:

– Принимаются ставки!

– Наш глава – чернокнижник! – тихо сказала девушка в первом ряду, но услышали все.

– А вот и главный секрет главы Бейрре, – сказал Эрлан. – Именно поэтому вы запугали жителей нами?

– Глупости! – с апломбом выкрикнул Мирлен.

– А кто страшней: вампир или чернокнижник? – заинтересовалась я, не сводя глаз с Мирлена. Угу, и начну цену сразу себе набивать!

– Не думаю, что стоит это выяснять, – сказал мужчина чуть постарше Эрлана.

Он был одет в дорогой костюм, на плечах серый плащ, в руке трость. Ходовая вещь среди клыкастого народа, я смотрю. Коротко стриженный шатен с заострённым носом, ярко выраженными скулами, статен.

Мы повернулись к нему. Мужчина слегка улыбнулся.

– Предлагаю всё забыть и начать сначала, а, Мирлен?

– С чего бы это мне менять правила? – спросил глава города.

– А чтоб жители не увидели, какой ценой достанется свобода, и не факт того, что вы останетесь у власти, – сказала я.

– Да кто ты такая, чтоб мне сметь угрожать?!

– Я не угрожаю, но я тоже чернокнижник, который сможет потягаться с вами.

– Мы с вами, Мирлен, поговорим спокойно по душам, и, думаю, сможем договориться. Что скажете? – спросил мужчина.

Уж не знаю, что в голове у Мирлана произошло, но он согласился, и даже разрешил мне покинуть Бейрре. Вы это слышали?! Мне разрешили уйти!

– Зрелища не будет, – крикнула Ирэн. – Расходимся!

Вот всё и решилось, а значит, завтра ухожу в сторону Амарских земель.

Ночь поспала и наутро покинула город. Тучи сгущались, и вот-вот может заплакать с неба дождь. Хм, а чего это нет на дороге ни одного разбойника? Эти люди не пропускают ни одного путника, и тут я услышала крики о помощи.

Поскакала к месту и увидела, как эльфийку куда-то волокут двое мужчин. Янтарные глаза их сверкнули в мою сторону, кожу покрывала шерсть. Я призывала отпустить девушку, но они только ускорились. Тогда Канару прибавил ходу, и неслась я к ним на всех парах. Из кустов выпрыгнули ещё трое, выбив из седла. Перед тем, как обо что-то удариться, выпустить успела стрелу и, услышав рёв, потеряла сознание. Ведать, с чувством выполненного долга.

Очнулась я на кровати в чьём-то доме ещё и вечером. Смотрела в потолок и пыталась понять, что я здесь делаю и почему? Полежав немного, хотела сесть и едва не взвыла от боли. Моя правая рука… она была перебинтована, и малейшее движение сопровождалось болью. На тумбочке стояла кружка, и сразу же захотелось пить, а пока я тянулась до неё, в комнату кто-то вошёл. Я не могла разглядеть лица, но когда фигура подошла ближе, узнала в стоящей передо мной лесную эльфийку. Эта раса ненамного отличается от нас, простых эльфов. Волосы имеют от тёмного до светло-зелёного оттенка, ушки длиннее, сапфировые глаза и чуть выше нас. Лесные эльфы предпочитают жить отдельно от других рас, но никогда не отказывают в помощи, поэтому их стараются заманить на службу императору. Это непросто, но возможно. В империи Света таких воинов и магов насчитывается всего семь, из этого числа – трое друидов.