Качели в сказку

- Отвечай, это ты отправила чужеземца в наш мир? - Глаза Тары уставились на пленницу. Та на мгновение замерла, казалось, что она стала манекеном. Даже глаза изменили цвет, превратившись в белые. Егор смотрел в ожидании, Тара приложила палец к губам, чтобы он молчал.

Кикимора вдруг произнесла: «Я... отэ алыб». Её рот исказился в оскале, обнажая острые зубы. Егор моргнул, недоуменно глядя на царицу.

Та покачала головой: — Послушай, говори нормально. Я не собираюсь расшифровывать твои слова. Сейчас она говорит всё наоборот, это они на болоте так разговаривают. — Сказала Тара, глядя на Егора. Парень пожал плечами, вновь обратив глаза на пленницу.

-Ладно, только обещайте отпустить меня!- тоненьким голосом вдруг сказала она.Тара вскинула брови, утвердительнокивнув.

- С тобой будет всё в порядке, не бойся. А насчет отпустить? Это будет зависеть только от тебя. - Тара деловито сложила руки на груди, внимательно смотря на кикимору. Та слегка дернулась и упала на землю, царица решила смягчить ее положение. Но ноги так и остались связаными корнями.

- Благодарю. - сказала кикимора, поправив растрепавшиеся волосы. - Да, это я переправила парнишку в наш мир. Он может нам помочь.

- Помочь, и чем же? - Тара поставила на нее удивленные глаза, Егор молча наблюдал за всем со стороны, не понимая, чем он может им помочь.

- Когда я жила в царстве Нави, в Смороде, я часто находилась рядом с Марой. И наблюдала, как она обучала Злату разным колдовским штучкам. А когда спустя год та решила уйти от нее, она на нее наслала Морок, и тот помог Маре, чтобы Злата забыла всё, чему училась у владычицы. Перейти в мир Нави может только смелый и честный человек. Я давно наблюдала на границе меж мирами за людьми из материального мира. И когда увидела его. - Она поставила глаза на Егора, с прищуром взглянув на него. - Я поняла, он точно нам подойдет.

- И как же ты жила в моем мире и выдавала себя за сестру моего друга Макара? И почему ты его не взяла на роль спасителя? - Парень негодовал от россказней кикиморы.

- Хм… Я и не выдавала себя за сестру твоего друга. Просто его сестра больше всего поддалась моему влиянию, чтобы мне влезть в ее тело. И заманить тебя к качелям. А потом внешность любого существа долго остается со мной, пока я не поменяю оболочку по надобности. - сказала Кикимора, ухмыльнувшись.

Тара посмотрела в небо, серебристый месяц выплыл из-за туч, качаясь в фиолетовых облаках, словно в бескрайнем океане. Звезды мерцали белым, холодным светом, издавая отчетливое жужание. Егор удивился такому явлению. Тара понимала, все его удивление их миру, он был магическим, волшебным, непонятным для простого человека.

- Скоро гул прекратится, это рождение новых звезд вызывают у древних созвездий такой интерес. Им там поговорить больше не о чем. - Улыбнувшись, сказала Тара, заметив, как Егор понимающе кивнул, будто для него это была обычная новость.

- Я понял, звезды обсуждают появление маленьких звездочек. Да, очень интересно. - Он нахмурился, увидев Злату. Царевна с улыбкой взглянула на него. Ее волосы волной лежали на плечах, поблескивая при белом свете луны. Злата была такая красивая, даже не верилось, что только недавно она была обычной поганкой и тихо стояла под деревом.

- Матушка, я всё слышала. И я не думаю, что Егор должен так рисковать из-за нас. Давай я одна пойду и поговорю с Мореной. Я готова даже остаться у нее навсегда, если всё произошло из-за меня. - Царевна смотрела на Тару голубыми глазами, в надежде, чтобы та позволила ей сделать то, о чем просила.

Царица отрицательно покачала головой, ласково проведя ей рукой по волосам. — Подожди. Я хотела спросить кикимору, какой ей во всем этом толк? Почему она решила помочь нам? Ведь ее мир граничит с царством Сморода?

-Да, ваше высочество, вы правы. Но я не хочу, чтобы мои болота и топи покрылись черной гнилью. Я не сказала главного: когда Злата ушла от Морены и та наслала на нее проклятье. Еще она сделала, чтобы ваша приемная дочь, будучи поганкой, разбрасывала споры черного мора. Чтобы все покрылось гнилью и плесенью. И тогда все ваше царство станет принадлежать ей. Кикимора приложила руку к груди, низко поклонившись, заметив сомнение в глазах Тары.

- Моя дочь распространяет плесень и гниль?! Да как ты смеешь порочить Злату!

-Вот этого я и боялась, ваше магическое высочество, о Царица Тара! — Приподняв руки, прокричала кикимора.

Вы не выходите за пределы вашего лесного царства, а я живу там. И все поля, болота, даже речки уже отравлены. Ветер срывает споры с вашей дочери, когда она превращается в поганку, и они разлетаются далеко, укореняются, и из них вырастают целые грибницы черных плесневых грибов. Они отравляют все вокруг, падая в болота, речки, ручейки. По границам вашего царства уже начали гибнуть звери.

Тара удивленно раскрыла глаза, ее руки расправились в стороны, превращаясь в золотые крылья. Царица взлетела, обернувшись в прекрасную сверкающую птицу, летя над макушками деревьев, касаясь их огненным взглядом. Пролетая реки и озера с прозрачной водой, сияющей в отблесках серебристых звезд. Ее крылья взмахнули еще, перелетев через лес, останавливаясь на его границе. И теперь она увидела сверху, что все болота, прилегающие к ее царству, покрылись черной плесенью и гнилью. Здесь властвовали черные поганки, они словно сетью окутали берега, ни одной травинки там не росло. Тара посмотрела в сторону, заметив прямо у леса лежащего мертвого лося, его рога были покрыты паутиной и плесенью. В испуге царица полетела назад, взмахнув золотыми крыльями. Через несколько мгновений она стояла на поляне, вновь обратившись в прекрасную лесную царицу.

-Это ужасно, я всё видела. Кикимора сказала правду, наши поля и реки, которые находятся рядом с лесом, отравлены чёрной гнилью. Везде царит смерть, и лишь чёрные поганки властвуют там.

Златаподошла к Таре, обнимая ее за плечи,смотря в ее испуганные глаза. - Матушка,все это произошло из-за меня. Я не знала,что распространяю везде мор. Если бы язнала, я бы никогда не сбежала от Морены.Прости, я так тебя люблю. - Произнесла Злата, вытирая прозрачную слезу со щекицарицы.

-Ты не виновата, ты не знала, что такоепроисходит. И Морена все рассчитала,сделав это все незаметно, чтобы все мыоказались в кольце, и не смогли выйтииз леса. Он окружен черной гнилью иотравлен. Теперь даже я не смогу выйтииз него, я почувствовала это, когдалетала над полем.

-Ну, если от меня зависит жизнь вашего прекрасного леса, тогда я согласен помочь. Только я не знаю как? – проговорил Егор, посмотрев на Злату и на Тару. Кикимора расплылась в улыбке, оскалив острые зубки.

-Если ты согласен, я готова всё рассказать. Что нужно делать, — Кикимора потерла ладони друг о друга, сверкнув зелёными глазами.

Егор согласился. Кикимора обошла вокруг него, внимательно изучая с головы до ног.

-Ну, для начала, тебе нужно попариться в бане у моей знакомой ведьмы. Только чистым ты можешь перейти в мир Нави. А потом нам предстоит преодолеть много преград, чтобы достать шкатулку, в которой закрыта печать с золотой пылью. Достанешь ее, пойдешь на Калинов мост, и прямо по середине есть отметина, куда эту печать поставишь. Печать откроется, распространяя золотую пыль, излечивая больных зверей и растения. И тогда наступит гармония, два мира распадутся, и мост разведется по сторонам, и больше никто не выйдет за его пределы без предупреждения. - Сказала кикимора, смотря на Егора, переведя взгляд на Тару.

-Значит, так тому и быть. Если Егор согласен, я даю вам свое благословение. Спасите мое царство от черной гнили и неминуемой гибели. - Она перевела взгляд на Злату, подойдя к ней, чтобы обнять, но царевна сделала шаг назад.

-Не нужно, матушка, прикосновение ко мне приносит погибель всему живому. Тара сжала губы, она подошла к яблоне, заметив, что яркие листья слегка пожухли. Царица понимала, что прошло слишком много времени, пока всё это продолжалось, а они оставались в неведении. Потянувшись к трону, царица открыла сундук и достала из него серебристую шаль, сложив ее, она подала эту вещицу Злате.

-Что это? — спросила она, проведя по ней рукой, заметив, как платок слегка засиял.

-Эта шаль сделает невидимым кого угодно и что угодно. Только накинь ее на себя. И прошу, будьте осторожнее.

-Кикимора, если поможешь нам, мое царство всегда будет для тебя открыто. — пообещала Тара.

Жительница болота поклонилась, и все направились по поляне к лесу, скрывшись меж деревьев. Тара присела на трон, ее тело постепенно стало неметь. Она понимала, что может превратиться в дерево, не оживи ее лес.

4 глава

Кикимора спешила впереди всех, прыгая с кочки на кочку, косясь на Егора и Злату. Они шли рядом, парень, сняв с головы наушники, которые забрал у Царицы леса, достав телефон, надел их подруге на голову.

-Вот смотри, и, пожалуйста, только не пугайся. Сейчас отсюда, — он тронул один динамик рукой, — ты услышишь музыку. Понятно? - Злата кивнула, приложив руки к диковинным штукам, взглянув на молодца в ожидании. Наблюдая, как тот достал свой волшебный экран, нажимая на него пальцами. Что-то там колдуя, когда он еще раз нажал на стекло, в голове у Златы зазвучала красивая музыка, девичий голос запел песню про любовь. Злата закрыла глаза от удовольствия, ей очень понравилась эта песня, и она на какое-то время даже замерла на месте, словно статуя.

Егорнаблюдал за ней со стороны, слегкаулыбнувшись, когда в плечо его подтолкнулаКикимора.

-Может, хватит развлекаться да песни слушать?! Нам нужно еще до моей подружки дойти, а вы тут развели любовь. - Она хихикнула, увидев, как Злата скинула с головы наушники прямо на траву.

-Что ты такое говоришь? Какая любовь?Просто я впервые слушала песню черезэти штуки, которые надеваются на уши. -сказала она, быстро перепрыгивая с кочкина кочку, чтобы не промочить ноги. Здесьначиналась болотистая местность, гдеКикимора чувствовала себя в своейобители.

— Смотрите себе под ноги, а не музыку слушайте. Здесь места гиблые, может в трясину засосать. — Крикнула Кикимора, быстро шагая вперед. Егор, не посчитав предупреждение нужным, направился за ней, наступив ногой в грязь, он поскользнулся, слегка наклонившись, грузно упав прямо в лужу, сразу погрузившись по самый пояс в жижу. Поддавшись вперед, Егор понял, что его ноги крепко увязли в трясине. Почувствовав, как что-то стало тянуть его вниз.

-Помогите! - в страхе крикнул он, вытянувруки вперед, хватаясь за траву, вырываяее с корнем. Злата, стоя на кочке,огляделась, схватив длинную, корявуюпалку, бросила ее ближе к другу.

-Держись за нее, я тебя вытащу. - Кикимора,опередив своих спутников на несколькометров, остановилась. Понимая, что теотстали, она заторопилась назад, слышакрики Егора и Златы. Мигом она оказаласьрядом, схватив Егора за руки, вытягивая его из трясины, отбросив молодца на траву.

— Я что сказала, будьте осторожными! Здесь вам не царство Тары! Здесь болото со своими порядками и обитателями. Вы понимаете? — Она поставила руки на бока, важно взглянув на парня, сверкнув зелеными глазами.

- Я просто не рассчитал и поскользнулся. - сказал он. Кикимора недовольно прошла вокруг, подойдя к тому месту, где только недавно увяз Егор. Присев, она потянула за корень, торчавший из грязи. Вытягивая его оттуда, он извивался, словно змея, пытаясь окрутить запястье Кикиморы. - Это слуги водяного, вот так тебя окрутят и на дно утащат, на потеху владыки Топи.

Кикимораскинула корни с руки, стукнув по нимпалкой, и те, как змеи зашипев, быстроскрылись в грязной воде, оставляя послесебя пузыри болотного воздуха.

Егор был весь в грязи после страшной трясины. Теперь он старался смотреть себе под ноги, осторожно прощупывая ногами почву. Когда Кикимора остановилась, посмотрев на него: «Вот она, изба ведьмы, моей подруги». Та расплылась в оскале, ее острые зубки в этот момент смотрелись угрожающе.

Пареньпоправил рюкзак на плече, смотря вперед.Перед ними стояла деревянная избушкас остроконечной крышей, на которойкрасовался белый человеческий череп.Посередине дома на них смотрело маленькоеокошко, от избы исходил глухой треск.«Казалось, что под ней кто-то кряхтит истарается вылезти», — предположилпарень.

-Так, я сейчас скажу волшебные слова, авы стойте и молчите. Пока я вам сама недам знать, что можно говорить. Моя подругаочень не любит гостей. - Кикимораусмехнулась, встав перед избой, онапоклонилась ей.

-Избушка, поворотись ко мне передом, а клесу задом. Отвернись от мёртвого,повернись к живому! - воскликнулаКикимора, взглянув на Егора. Злата сволнением ждала. Её лицозаметно побледнело, это говорило оскором рассвете и перерожденииобратно в поганку.

Избаначала раскачиваться из стороны всторону, словно пыталась подняться.Когда она внезапно поднялась, её тонкиеножки вытянулись, но они не были похожина куриные. Скорее, на деревянные сваи,и их было четыре. Постепенно домино стало поворачиваться к ним, издавая скрип навсю округу. Когда перед ними появиласьчерная дверь, изба замерла. Кикиморастояла молча, ее глаза будто что-товидели, что не могли заметить другие.Дверь скрипнула и с грохотом открылась,в темном проеме появилась фигура ведьмы.

Онавышла на порог в черном длинном платье,сверкая темными глазами. На груди еекрасовались красные бусы. Ее косматыеседые волосы были повязаны краснымплатком. Ведьма, озираясь, посмотрелавокруг, ее бледное лицо и темные губывыглядели жутко. Старуха злобно зыркнулавперед, видя перед собой Кикимору.

-Марфа, это ты что ли!? - воскликнулаколдунья, довольно улыбнувшись, показываясвои острые железные зубы. Егор стоялне шевелясь, стараясь не привлекать ксебе внимания.

-Давненько тебя не было в моей обители.С чем пожаловала? - Она пристальнопосмотрела вокруг, видя застывшуюнеподалеку Злату в белом платье. И Егора,который в тот момент хотел превратитьсяв дерево, чтобы его никто не заметил.

-А, ты мне привела еду, это хорошо! -радостно сказала ведьма, махнув передсобой рукой, перед ней появилась лестница,старуха торопясь начала спускаться,прихрамывая на правую ногу.

-Ягиня, успокойся! - воскликнула Кикимора.- Мы к тебе пришли по очень важному делу!

Колдунья осмотрела всех, поводив носом по воздуху, принюхиваясь. - Жаль, а молодец, очень вкусно пахнет. Поганки я, конечно, не люблю. - Она захохотала,прихрамывая, идя по пожухлой траве ближек Егору. Тот сделал шаг назад, с опаскойсмотря на ведьму.

— Ты что, в болото попал? — спросила она.

-Откуда вы знаете? - парень, шагнув ещена шаг назад.

-Одежда вся в грязи, да ты весь тинойпровонял. - воскликнула Ягиня, усмехнувшисьв оскале. - Ладно, говорите, что нужно? -Кикимора быстро очутилась возле нее,взяв ее за руку.

- Ты уж не серчай на меня, подружка. Без дела я бы к тебе не пришла. Или пришла с подарками, ежели в гости. Но в лесу случилась беда, Морена наслала на весь наш лес мор, погибель гнилую, черную. Скоро всё покроется плесенью, животных не останется, и весь народ лесной волшебный может погибнуть. Даже я, — она грустно хмыкнула, — не будет болота, не будет и меня. Ты-то на окраине Нави живешь, и то можешь пострадать, если что, — проговорила Кикимора. Ягиня почесала затылок, слегка взлохматив и так косматую прическу, ее глаза скосились в сторону, взглядом уколов Злату. Та вздрогнула, будто ей в бок кольнули иголкой:

-Ой! - воскликнула она.

— Что, ой?! Сбежала от Мары, вот она и наслала на всех мор. А ведь ты ее подарок, ее преемница! — злобно прокричала ведьма. Царевна сделала шаг назад, когда между ними встал Егор.

-Я не п...позволю вам обижать Злату. -заикаясь, сказал он. Ягиня покачалаголовой, понимая, что перегнула палку.

-Что значит «ее преемница»? - спросилаЗлата, ее голубые глаза сияли, словнозвезды в сумерках.

- Ну как же, будто ты не знаешь? Злата, тебя же собственная мать отдала в жертву Маре за золото. Хех. - Она покачала головой. - Алчной была она, заключила сделку с темным миром. А сама-то потом и сгинула, побежала через болото, да ее водяной утащил вместе с ее сундуком. - Она усмехнулась, а Лада, сестра Тары, украла девочку в корзине, стоящую у реки Смородины. Ну ты, наверное, всё это сама знаешь. Вот поэтому Мара-то на нее и обозлилась, что вместо темной колдуньи ты стала светлой. Понятно?!

Златагрустно посмотрела на нее, в ее глазахсверкнула слезинка, которую она быстровытерла. - Хорошо, что матушка Тара меняспасла. Неизвестно, в кого бы я превратилась,там на той стороне. - грустно проговорилаона. - С настоящей матерью не повезло,зато приемная оказалась доброй.

-Ладно, Злата, ты на меня не серчай.Родителей не выбирают, как и судьбу. Авот что на тебе проклятие, и от тебявсему живому погибель идет, это оченьплохо. Нужно вам идти в царство Нави идостать сундучок Морены. Там она прячетвсе свои колдовские штуки. Она всё этонеспроста сотворила, когда ты ушла отнее. Мара сделала всё, чтобы ты добровольнок ней возвратилась.

Златавскинула брови, моргнув пушистымиресницами: - А что, если я к ней возвращусь добровольно, тогда она снимет черное заклятие с леса?

-Может и снимет, а может и нет. - сказалаЯгиня, взглянув на Егора, тот внимательнослушал их, стоя в сторонке.

-Вот поэтому я и привела его. - СказалаКикимора, схватив парня за руку, подводяк ведьме. - Он может перейти в мир Нави,его никто не знает. Он не из нашего мира,а я слышала в пророчестве, что именночужестранец поможет миру Яви. - Егорудивленно посмотрел на Кикимору, потомна Злату, та с нескрываемым волнениемглядела на него.

Ягиня,прихрамывая с ноги на ногу, поспешилак своей избе, сунув два пальца в рот, онатонко свистнула. Избушка сталаповорачиваться, слегка поскрипывая,останавливаясь через один проем стены.Домино медленно стало опускаться, садясьна землю. Казалось, изба немногоизменилась, бревна стали намного светлее,на крыше появилась кирпичная труба, изкоторой клубом шел пар. Маленькое окошковысоко смотрело на них, словно глаз.

-Я поняла тебя, Марфа. Я тоже слышала проэто пророчество. Но чтобы узнать, этотли молодец к нам пожаловал, его нужноотправить в баню. - Она ухмыльнулась.Егор стоял, внимательно слушая разговорЯги и кикиморы Марфы, не понимая пока,что предстоит ему испытать.

— Ты готов попариться в баньке? — хитро спросила его Ягиня. Молодец приподнял брови, скосив взгляд на Злату. Девушка покачала головой, понимая, что это может плохо кончиться для него.

-Вы что, хотите, чтобы из него дух выбили?Я не согласна. - Воскликнула она, сделавшаг, чувствуя, как ее кожа становитсятоньше, она посмотрела на свою руку,видя, как превращается в поганку.

-Сейчас самое время ему принять решение,пойдет он в царство Нави или нет. Солнцеуже всходит, и время как раз колдовское,пока ночь не ушла и утро не коснулосьмоей избы. Решайте. Или сама иди к Моренеи оставайся у нее навсегда. Может, тогдаона оставит царство Тары в покое! - Снадрывом в голосе проговорила ведьма,злобно сверкнув на нее взглядом.

- Хорошо, что нужно делать? - спросил Ягиню Егор. Ведьма довольно кивнула, подозвав его к своей избе. - Ты должен войти в баню, и как бы тебе страшно не было, Банник должен тебя попарить. И тогда ты выйдешь совершенно другим. Ты сможешь войти в царство Морены, пройдя по «Калинову мосту». - Злата покачала головой, ее кожа становилась все белее, губы сомкнулись, теперь она уже ничего не могла сказать. Ее глаза говорили Егору, чтобы тот не соглашался. Парень кивнул, добродушно улыбнувшись Злате. Ягиня спешила ко входу, подойдя к деревянной лестнице, она заглянула под нее.

-Вот тебе мыло на травах и свежий веник.Это дар Баннику. Войдешь, разденься ииди вперед. Скажи, что принес дары, чтобыстарик тебя хорошенько попарил, да духтвой выпустил. - Парень скосил на Ягинюглаза.

- Это как дух выпустил? - недоверчиво спросил он. - Я надеюсь, это не навредит мне?

— Не навредит, ничего не бойся, если хочешь свою Злату из беды спасти. — Он взглянул на девицу, та стояла неподвижно, ее платье становилось кудрявой юбкой на ножке поганки. Парень вздохнул, кивнув, неуверенно поднимаясь по ступеням наверх.

-Добрый молодец, захвати водицы из баньки,как попаришься. - Крикнула в спину емуЯгиня. - Он вздохнул, стукнув рукой вдверь.

5 глава

Егор тихо толкнул рукой дверь, слегка наклонив голову, чтобы не удариться о притолоку, входя в предбанник. Здесь стояла белая русская печь, внутри горел огонь за закрытой чугунной заслонкой. Егор огляделся, слегка зачесав чуб назад, здесь пахло сыростью, из-под деревянной двери выползал белый пар. Пот мелкими капельками выступил у него на лбу, волосы стали влажными. Он посмотрел на деревянную лавку, на которой стоял вырезанный из дерева ковш, похожий на лодку. Молодец решил пока не раздеваться и заглянуть за дверь, а уж потом решить, что ему делать дальше. Прижав березовый веник под мышкой, он приоткрыл дверь, осторожно заглянув внутрь.

Здесьстоял полумрак, клубы пара, словно мягкаявата, стелились по полу. Егор решил снятькроссовки, оставив их у двери, босикомступая по сырым доскам. - Эй, здесь кто-тоесть?» - спросил Егор, улыбнувшись себе,вспомнив, как сам удивлялся такомуглупому вопросу в фильмах ужасах, когда,заходя в темный подвал, герои спрашивалив пустоту: «Кто здесь?» - Егор покачалголовой, иронично закатив глаза, сделавеще шаг, когда услышал громкий вздох,прошедший по всей избе гулким эхом.Юноша остановился меж стен, испуганносмотря вперед.