Хозяин драконьей горы

Карета остановилась возле двухэтажного особняка, Маргарита сердечно попрощалась с четой Мальцевых, и молодые люди вышли на улицу. Метель утихла, теперь снег повалил небольшими пушистыми хлопьями и когда слуги наконец-то открыли господам дверь, они походили на двух снеговиков, осталось только морковки вместо носа приделать.

Петр не задал ни единого вопроса, когда Дмитрий попросил устроить госпожу Кошкину на ночь, а утром проводить девушку к порталу. Сам князь пообещал навестить друга, когда сможет поведать ему о своих делах.

– До свидания, – усмехнулся Дмитрий, невольно подумав, что вряд ли будет удивлен, если снова столкнется с Маргаритой. Они были из разных миров, она – купеческая дочь, он – князь, а судьба снова и снова сводила их вместе.

– До свидания и спасибо… снова. Вы опять спасли меня, – взволнованно произнесла девушка. На морозе она раскраснелась, а когда сняла шапку, светлые волосы выбились из прически, окружив голову пушистым нимбом.

– Надеюсь, завтра вы доберетесь до дома. Желаю вам удачи и всего хорошего, – сказал князь Маргарите, затем повернулся к другу и попрощался с ним. Петр старался не выказывать удивления.

– Я бы хотел позже услышать подробные объяснения, – хмыкнул друг. Дмитрий пожал руку Петру и поторопился за дверь. Едва оказавшись на улице, князь с лёгкостью позабыл о существовании госпожи Кошкиной. Снег шел непроглядной стеной, залепляя глаза и вынуждая князя пониже опустить голову.

Если бы князь ехал в экипаже, то попросил бы кучера остановить карету в трех домах от кабака, теперь же пришлось идти пешком, а путь был не близкий. Ночью, да еще в такой снег, извозчиков невозможно отыскать. Магия князя расстаралась, и Дмитрий мчался быстрее любого дикого зверя. Снег летел прямо в лицо, ослепляя, но о виновнице прогулки Дмитрий даже не думал. Он полностью сосредоточился на том, чтобы поймать заказчика.

Князь остановился в темном проулке, он даже не запыхался. Натянул пониже капюшон и вышел на тусклый свет уличного фонаря. Кабак «Красный бык» располагался через дорогу. Маг быстрым шагом направился к заведению. Дмитрий не успел открыть дверь, как она широко распахнулась, и лысый здоровяк выкинул на улицу пьяного клиента. Тот шмякнулся прямо носом в снег и немного проехал по дороге. Из кабака пахнуло жаром, алкоголем и потом. Послышался мужской гогот и легкая брань.

– На ногах держишься, заходи, – усмехнулся здоровяк, приглашая жестом войти. Князь, недолго думая, шагнул внутрь. Дмитрий часто бывал в кабаках, когда учился в академии. Проснулась легкая ностальгия, которую маг тут же отогнал, стараясь определить стол, за которым мог сидеть заказчик.

– Какой красавчик, не хочешь повеселиться? – женщина непонятного возраста повисла на руке Дмитрия. У нее изо рта пахло луком и алкогольными парами. Взлохмаченные черные волосы незнакомка перекинула за плечо и расстегнула пуговицу на засаленном алом платье. Сам бог привел эту женщину, готовую на все за стакан брусничной наливки.

– Составь мне компанию, а то поболтать не с кем, – усмехнулся Дмитрий, крепко взяв за локоть подвыпившую незнакомку, и повел ее в самый дальний угол кабака. Здесь все места оказались заняты, кроме одного. «Отличный наблюдательный пункт». —подумал маг, но не успел он присесть за стол вместе со своей спутницей, как перед ним нарисовалась пышногрудая официантка с замученным лицом и растрепавшими рыжими волосами.

– Это место занято, господин. Давайте я вас провожу к другому столику и сразу приму заказ, – любезно произнесла официантка, а вот глаза ее выдавали. Рыжая с большим удовольствием бы послала князя далеко и надолго.

– Кем занято? Никого нет, – делая вид, что сильно возмущен, воскликнул Дмитрий.

– Лучше пересядьте, мой вам совет, господин. Этот стол всегда занят, а с клиентом шутки плохи. Поверьте мне, – рыжая наклонилась пониже, прикоснувшись мягкой грудью к руке князя. – Он вчера так отметелил двоих упрямцев, что, уверена, они долго еще в кабаке не появятся и не только в этом.

– И куда ты предлагаешь… пересесть? – громко поинтересовался Дмитрий, внимательно оглядывая соседние столы. За одним сидели четверо шумных работяг. Они требовали еще наливки и жареного мяса. Дородная тетка, которая обслуживала стол мужиков, освободила поднос и успела только взвизгнуть, когда крепкий работяга усадил ее к себе на колени. Гоготали мужики громко и пьяно, а самый смелый получил такой нагоняй от тетки, что сразу отпустил официантку. Слушать сварливую бабу, когда душа требовала веселья, не хотелось.

За вторым – «влюбленная парочка». Кокетливая молодуха опаивала старого купца, а тот старался угодить красотке. Заказывал и заказывал блюда, не замечая, как худеет его кошелек. Потом хозяин кабака разделит выручку пополам с красоткой. А вот за третьим сидел мужчина и с интересом поглядывал на князя. У незнакомца была бандитская рожа: приплюснутый нос, едва заметный на лице, нижняя челюсть выдвинута вперёд, маленькие глазки с прищуром. В общем, подозрительный тип.

– Вы не против, если мы с моей дамой составим вам компанию? – крикнул Дмитрий незнакомцу, тот усмехнулся и сделал глоток из кружки. Но князь заметил, как рыжая переглянулась с подозрительным типом и тут же затараторила:

– Я проведу вас в другое место, смотрите, в центре освободился стол…

Договорить рыжая не успела, за ее спиной нарисовался здоровенный бугай. Он громовым голосом заявил:

– Это мое мес—то! – и стукнул большим кулаком по столу. Нечаянная спутница князя взвизгнула, соскочила со стула и быстренько растворилась за спинами работяг.

– Ты глухой, господин? – с издевкой спросил мужик чуть ли не на голову выше князя и в два раза шире в плечах. Он хотел схватить Дмитрия за шкирку, но маг ловко увернулся, вскакивая. В кабаке наступила тишина. Гости замерли, с интересом наблюдая за разворачивающимися событиями. Посмотреть, как бугай будет метелить очередного «везунчика», хотелось всем. В кабаке всего два развлечения: полные кружки наливки и хорошая драка.

– Или, может… тупой? – мужик откинул голову и громко заржал. Некоторые посетители тоже засмеялись. Князь заметил, как гости кабака немного отступили, двигая столы, и освобождая место для драки. «Хотел быть незаметным», – с досадой подумал князь, бросая взгляд на подозрительного типа. Интуиция подсказывала, что именно этот незнакомец с бандитской рожей и нужен магу. Допросить бы, чтобы точно быть уверенным.

– Я не знал, что этот столик занят, – процедил сквозь зубы Дмитрий. Ему бы склонить голову и ответить более жалостливо, а вместо этого князь лишь выше поднял подбородок.

– Ну уж нет, так просто ты не отделаешься, мерзавец. И в следующий раз хорошо подумаешь, прежде чем занимать чужие места, – зловеще усмехнулся бугай и кинулся на Дмитрия. Маг задержался на мгновение и шагнул в сторону точно в тот момент, когда мужик замахнулся. Кулак силача разрезал воздух, и по инерции драчуна занесло в сторону, он впечатался в толпу посетителей, сминая их под собой. Раздались крики боли, женский визг, ругань. Дмитрий посмотрел на столик, где сидел длинноносый, и замер… стул оказался пустым. Князь резко обернулся и увидел, как подозрительный тип протискивается к выходу. Дмитрий устремился за длинноносым, а бугай за князем. «Вот привязался!» – разозлился Дмитрий. Он резко развернулся и огрел силача магией. Серебряная вспышка мелькнула перед глазами приставучего бугая, он растерянно захлопал ресницами и завалился на пол. Дмитрий же бежал к двери, раскидывая по сторонам посетителей кабака. Князь вылетел на улицу в тот момент, когда подозрительный тип уже садился в наемный экипаж.

– Не уйдешь! – рявкнул маг, его сила устремилась вслед за каретой, ломая колеса. Экипаж улетел с колеи, кони испуганно заржали, и карета рухнула набок. Дмитрий рванул к экипажу, откинул дверцу… внутри никого не было. Мерзавец воспользовался портальным артефактом. Кто говорил, что будет легко? Пора побеседовать с рыжей официанткой. Князь взглянул на притихший кабак: возвращаться не стоило. А если… Дмитрий обошел здание и застыл возле черного входа. Дернул дверь. Закрыто. Разве мага это может остановить? Сила Дмитрия легко открыла замок, и князь осторожно вошел внутрь.

Он оказался в небольшом коридоре, в котором витали ароматы различной еды. В животе противно заурчало, и князь невольно подумал, что с большим удовольствием съел бы сейчас хороший такой кусок жареной говядины. Слева оказалась кухня, где трудились толстый повар с тремя помощниками. Внутри все скворчало, булькало, и помощники стучали по деревянным доскам острыми ножами. Один из них резал зелень, второй – картошку, третий отбивал мясо. Толстяк стоял возле очага и помешивал в чане горячий бульон, а другой рукой вытирал платком пот со лба.

Дмитрий хотел идти дальше, но тут послышались голоса. Они становились все громче. Люди шли к кухне. Покрутив головой, Дмитрий заметил дверь в кладовку и юркнул внутрь. Дверь плотно не закрывалась, оставляя широкую щель, и вскоре князь увидел собеседников.

– Что хочешь со мной делай, Степан, я в зал больше не вернусь! – возмущалась рыжая, яростно глядя на высокого усатого мужчину. Вторая официантка, та самая дородная тетка, молча выставляла на поднос готовые блюда, которые ей подавал один из помощников повара.

– Тогда не получишь ни копейки, Дарья, – спокойно произнес Степан, что-то записывая в толстой книге – А потом сама будешь объяснять хозяину, почему ушла, когда кабак был полон посетителей.

– Я не выношу, когда распускают руки! А как мне сейчас вернуться в зал, если Дубина до сих пор валяется на полу? Он всех мужланов ставил на место, а теперь…

– А теперь огреешь подносом. Или забыла, как это делается? Строишь тут из себя королеву, – усмехнулась тетка и с полным подносом пошла по коридору в зал, откуда еле слышно раздавался мужской смех.

– Выйди на улицу и остынь, – строго сказал Степан. – А после за работу. С тем магом разберемся, лицо его хорошо все разглядели.

Дарья кивнула и направилась к выходу. Степан громко обсуждал с поваром скорость приготовления заказанных блюд, пообещал прислать еще помощника и поспешил в зал. Теперь можно было незаметно улизнуть из кладовки на улицу.

Дмитрий в два шага оказался возле двери, распахнул ее… перед ним стояла рыжая официантка. Она зябко куталась в старенькую шубку. Снег продолжал сыпать, создавая пушистые шапки на крышах домов, наметая сугробы на когда-то чищенные дорожки.

Дарья собралась повернуться, и маг недолго думая обхватил ее сзади, закрыв рыжей рот.

– Спокойно, я хочу задать всего несколько вопросов. Не будешь шуметь, отпущу, – тихо произнес Дмитрий. Рыжую затрясло сильнее, когда князь потащил Дарью подальше от двери. – Там в углу сидел странный тип в черном плаще. Один. Кто он? Откуда? Его имя?

– В кабаке полно одиноких посетителей в черных плащах, – зашептала Дарья, когда князь убрал руку с ее лица. Она попыталась освободиться, но Дмитрий крепко держал рыжую.

– Не ври, ты поняла, о ком я говорю. И ты знаешь его. Ну? – пришлось создать нож, и когда Дарья ощутила холод металла на шее, то заговорила.

– У него соглашение с хозяином. Есть особые… посетители, скажем так, которые платят хозяину и там еще договор какой—то составляют. Хозяин выполняет услугу, а заказчик платит.

– Хозяин нанимает людей для выполнения услуги, верно? – процедил сквозь зубы Дмитрий, вспоминая пойманного худого бандита.

– Я не знаю, что там за дела. Честно-честно, – запричитала Дарья. – Нам дают распоряжение – всегда следить, чтобы определенные столики были свободны…

– Тихо, – рявкнул маг. – Кто твой хозяин и где он живет?

– Господин Брадобрей… на Фиалковой улице… дом… десять. Только не выдавайте меня, умоляю. У меня трое детей, а один еще даже в люльке, – запричитала официантка. Но маг ее уже не слушал. Видимо, придется задержаться в Златоустье.

Глава 4

Я старалась скрыть смущение и не обращать внимания на изучающий взгляд светловолосого господина, который представился еще вчера Петром Серафимовичем Богатыревым. Его супруга, миловидная рыжеволосая красавица с пухлыми щечками, смотрела на меня с любопытством, когда я вошла в столовую вслед за служанкой. Хозяева уже сидели за столом и ели овсяную кашу на молоке. Другая служанка принесла горячих блинов и чашки с медом, малиновым вареньем, а также нарезку: домашний сыр и буженину.

– Доброе утро! – поприветствовала я хозяев.

– Доброе, уважаемая Маргарита Борисовна, это моя супруга Мирослава Андреевна, – представил меня Петр, и мы с Мирославой кивнули друг другу. – После завтрака я вас отвезу к порталу.

– Спасибо, – тихо произнесла я, и тут за спиной раздался знакомый голос.

– Я сам провожу госпожу Кошкину.

Мои щеки вспыхнули, то ли от радости, то ли от смущения, и я с улыбкой взглянула на Дмитрия. Он присел рядом со мной, хитро прищурившись.

– Мы же с вами попрощались, князь, – воскликнула я. И, наверно, даже слишком восторженно, потому что Петр и Мирослава тихо засмеялись. Сам же Дмитрий довольно усмехнулся и невозмутимо произнес:

– А я даже рад снова с вами встретиться. Доведу вас до портала, чтобы быть уверенным, что вы вернулись домой.

– Хорошо, – просто сказала я, чувствуя, как сердце в груди забилось быстрее от волнения. Зачем скрывать от себя, Дмитрий мне нравился… очень. И я рада была его увидеть, прежде чем отправлюсь в городок Старый Оскол. Может, мы больше не встретимся или вдруг повезет, и князь приедет на императорский весенний бал. Папенька обещал меня свозить после дня рождения… Стоп, Маргарита, ты забыла, что убежала из дома. Настроение тут же немного испортилось и, чтобы отвлечься, я прислушалась к разговору мужчин.

– Ты надолго в Златоустье? – спросил Петр. Он уже доел кашу и принялся за блины и мясную нарезку.

– Пока не знаю, надо одно дело решить. Надеюсь, что быстро получится, – ответил Дмитрий. Ел он неторопливо и аккуратно, будто и не было у него никакого срочного дела. Я постаралась взять себя в руки. Нервничай или не нервничай, а из дома я уже сбежала. Буду проблемы решать на месте. Эх, папенька с маменькой поди сильно нервничают. Я представила, как отец сидит в кабинете и грозно спрашивает у секретаря Прохора: «Ну, есть новости о Марго?»

– Маргарита Борисовна, вам не нравится каша? Какую вы любите? Я прикажу другую подать, – отвлекла меня от мыслей Мирослава. Мужчины тут же притихли.

– Нет, что вы, все вкусно. Задумалась немного, – улыбнулась я. – Спасибо вам за гостеприимство.

– Не за что, – сказала Мирослава. – Если будете в Златоустье, то приходите в гости. Я буду рада узнать, что у вас все хорошо.

– Договорились, – пообещала я, не стала говорить, что в городок я вряд ли вернусь. Чуть не сказала про весенний бал, ведь мы могли там встретиться, но вовремя вспомнила, что назвалась я тетушкиной фамилией.

– В Златоустье есть красивые места, даже свой музей о создании города. Можем туда прогуляться, – предложила с улыбкой Мирослава и тут же немного смутилась. – Простите, возможно вам это будет неинтересно, просто я увлекаюсь историей. Особенно люблю легенды связанные с городами.

– Что вы Мирослава, – возразила я. Приятно встретить начитанного человека и пообщаться с ним. – Чтение книг одно из моих увлечений. Если у Златоустья есть своя история, то я с удовольствием послушаю.

Мирослава расцвела от моих слов и начала рассказ:

– Говорят, что давным-давно в этих местах жила мудрая птица, обладавшая даром речи. Её голос был столь прекрасен и убедителен, что люди прозвали её Златоустом – за способность говорить на всех языках мира. Однажды, когда в эти края пришла весна, и природа пробудилась от зимнего сна, птица Златоголосая прилетела на дивную поляну. Там, где ступала лапа Златоголосой, вырастали цветы, а где падала тень – появлялись ручьи с кристально чистой водой. Люди, привлечённые чудесной песней, пришли в это место и решили остаться тут жить. Они построили дома среди зелени, и вскоре городок расцвёл, как и предрекала птица. Златоголосая оставила название в дар новым жителям – Златоустье. А ещё говорят, что если прийти ранней весной в центр города на закате и прислушаться, то можно услышать отголоски той древней песни, – подмигнула мне Мирослава.

– Уверен, вы с Петром проверяли легенду, – усмехнулся Дмитрий.

– Я бы тоже проверила, – я решила поддержать хозяйку дома. – Уверена песню можно услышать.

– Обязательно приезжайте весной, в Златоустье очень красиво в это время года, – снова пригласила меня Мирослава.

После завтрака хозяева пошли провожать нас с князем. Петр сказал магу, что надеется увидеться с ним за ужином. Дмитрий лишь усмехнулся. Мирослава пожелала мне доброго пути, и мы сердечно с ней распрощались. Бывает же так: видишь человека всего пару часов, а уже понимаешь, что он твой. В Мирославе не было никакой заносчивости или осуждения по отношению ко мне. Даже не ведаю, как я бы себя повела, если бы узнала, что родители пустили переночевать одинокую девушку, а утром она после завтрака ничего не объясняя, ушла. Я скорее всего осудила бы незнакомку, а сейчас… я понимала, что в беду может угодить каждый и рассказывать о своей беде не каждый готов.

На улице оказался легкий морозец, он тут же принялся пощипывать щеки и нос. Снег переливался от яркого солнца, словно драгоценные камни в маменькиной шкатулке. За ночь снег укрыл городок пушистым одеялом, украсив деревья белыми мохнатыми шапками.

– Я только сейчас понял, что не знаю, в какой вам нужно попасть город, – сказал Дмитрий, когда мы вышли за резные ворота на улицу.

– В Старый Оскол, – ответила я, подставляя лицо солнышку. – Там живет моя тетушка.

– А сами вы откуда и почему не возвращаетесь домой? – неожиданно спросил Дмитрий.

– Потому что мне нужно к тетушке и не хмурьтесь, там действительно меня ждут, – улыбнулась я. Душу грело, что маг волновался обо мне.

– Что ж, если не хотите отвечать, ваше дело. Прогуляетесь со мной до одного дома? – поинтересовался князь, предлагая руку.

– Это по вашему секретному делу? – тихо ответила я вопросом на вопрос.

– Да, – усмехнулся Дмитрий. – Вы не перестаете меня удивлять, госпожа Кошкина.

– Вы меня тоже, и, конечно, я с вами. – Как я могла ему отказать? Ведь мне так не хотелось расставаться с князем. Я бы гуляла с Дмитрием по Златоустью до вечера, если бы он предложил, но князь не предложил.

Пройдя три перекрестка, мы оказались на широкой Фиалковой улице.

Почему так ее назвали? Возможно, весной и летом здесь полно цветущих фиалок? Другого объяснения я не видела, глядя на обшарпанные стены двухэтажных домов. Нет, встречались и вполне ухоженные строения с высокими заборами, но таких оказалось слишком мало.

– Это… неблагополучный район? – с тихим восторгом спросила я. Запретное всегда манит, даже если оно очень опасно. Мимо нас проходили подозрительные мужчины, лица они замотали шарфами и низко, почти на глаза опустили шерстяные шапки. Женщины с замученными лицами брели, глядя в одну точку. Скорее всего это были работницы, которые возвращались с ночной смены. Дети тоже встречались, в старых шубках не по размеру. Двое мальчишек лет десяти беспардонно уставились на меня и бросились наутек, когда Дмитрий грозно взглянул на детей.

–Здесь живут в основном заводские работяги, поэтому днем безопасно, а вот ночью я бы не советовал тут гулять, – произнес князь. Он остановился возле желтого двухэтажного здания, на резных воротах, ведущих во двор, висела табличка: «улица Фиалковая, дом девять».

– Ночью везде небезопасно, – сказала я, словно знала сама из личного опыта. – Почему мы остановились?

– Госпожа Кошкина, мы сейчас с вами пойдем медленно, словно на прогулке. Не спрашивайте почему, так надо, – усмехнулся Дмитрий. – А потом наймем экипаж и поедем к порталу. Скоро вы увидите тетушку, а мы с вами больше не встретимся.

– Разве вы не приедете на весенний бал в императорский дворец? – удивленно спросила я, ступая след в след за князем. Дорожки на Фиалковой улице, видимо, чистить было не принято, и люди натоптали узенькую тропку. Мерзлый снег монотонно скрипел под ногами, маг не торопился отвечать. Дмитрий внимательно смотрел на глухой высокий забор зеленого цвета, который окружал дом под номером десять. Стоило князю замереть возле ворот, как грозно залаяли собаки.. Поэтому он поспешил дальше и остановился лишь через три дома.

***

Отличная магическая защита окружала дом господина Брадобрея, но князь чувствовал, что его сила способна защиту вскрыть. Действовать надо будет осторожно и лучше, когда город окутает ночная тьма. Жаль, что заказчика он упустил, но Дмитрий интуитивно догадывался, что найдет имя длинноносого в договоре.

Прохожих становилось все больше и стали появляться кареты с повозками. Город постепенно оживал. Открывались магазины, появились разносчики утренних газет.

– Только свежие новости! – звонко кричал мальчишка, его нос и щеки покраснели от мороза. Газету для десятого дома разносчик бросил в почтовый ящик.

– Ах, зачем я спрашиваю, вы же не любите балы. Как я могла забыть? – с улыбкой произнесла Маргарита.

– Императорские балы лучше не пропускать, – усмехнулся Дмитрий. – Правда, на них обычно собирается толпа гостей, так что… встретить знакомых можно лишь по счастливой случайности.

– Тогда я надеюсь, что мне повезет, – тихо сказала девушка, и князь оторвался от созерцания зеленого забора, взглянул в голубые глаза спутницы и на мгновенье потерялся. Князь сторонился невинных девиц, и когда сестру навещали подруги, то старался уходить из дома. С Маргаритой было легко… даже слишком. Девушка не пыталась умышленно привлечь внимание князя, не кокетничала… возможно, их встреча действительно была случайной?

Послышался легкий шорох, Дмитрий посмотрел за спину Маргариты. Глухие ворота дома номер десять открылись, и вышел крепкий мужик с лопатой.

– Идемте через дорогу, видите – стоит экипаж, – сказал князь и взял Маргариту за руку. Даже через меховые варежки маг чувствовал горячую ладонь девушки.

– Я думала, мы с вами подольше погуляем, портал откроется примерно через час, – вздохнула спутница, когда они перебежали на другую сторону улицы. Мужик возле зеленого забора тщательно чистил снег, откидывая его на дорогу.

– Там рядом есть кафе, в нем погреемся и попьем кофе, – подмигнул девушке Дмитрий, а затем подозвал извозчика и к ним подъехал экипаж.

Уже по привычке князь пустил теплый ветерок в сторону Маргариты. Не хватало, чтобы еще девушка простыла из-за него. Дмитрий уже в мыслях перелезал через зеленый забор и рылся в кабинете господина Брадобрея. Маргарита притихла, глядя в окно на здания, мимо которых они проезжали. Щечки девушки горели огнем, она сняла варежки, и взгляд князя невольно задержался на тонких розовых пальцах. Маг неожиданно понял, что переживает за Маргариту. Вот уйдет она через портал в Старый Оскол, а там не попадет в беду? Дмитрия так и подмывало предложить девушке проводить ее до тетушкиного дома. «Тогда я точно узнаю, обманывала меня госпожа Кошкина или нет». «А не все ли тебе равно?» —усмехнулся внутренний голос. И Дмитрий с ним согласился. Князю надо решить вопрос с заказчиком, потом вернуться к дяде, скорее всего, он уже получит ответ от императора, и граф в коридорах императорского дворца разузнает, кто хочет прибрать к рукам земли Драконовых.

Экипаж остановился возле резного забора, мерцание портала днем не было так заметно, синие всполохи почти сливались с голубизной неба.

– Нам сюда, – Дмитрий вышел из экипажа, расплатился с кучером, затем помог выйти Маргарите и, предложив девушке руку, повел спутницу к ближайшему кафе. Портал располагался в центре Златоустья и здесь было намного оживленнее, чем на Фиалковой улице.

– Держите руку в кармане, где у вас кошелек, а то воришки любят вот такие людные места, – тихо предупредил девушку Дмитрий. Без артефактов Маргарита беззащитна не только перед ворами… Нет, все-таки он проводит госпожу Кошкину.

– Князь, мне приятно ваше беспокойство о моей персоне, но все же… я не ребенок и могу позаботиться о себе сама, – немного обиженно произнесла Маргарита. – Я знаю, что такое ходить по людному базару, и знаю, куда прятать кошельки, чтобы они не очутились в руках вора.

Дмитрий с удивлением взглянул на девушку. Не ожидал маг такого отпора. Сейчас Маргарита была похожа на котенка, который разозлился и пытается поцарапать взрослого кота. Смотрелось бы смешно, только… никто никогда так не разговаривал с Дмитрием. Особенно женский пол, сестра и мама не в счет.

– Вы лучше за своими карманами смотрите, – фыркнула Маргарита, а князь не стал говорить девушке, что его карманы защищает магия и его никто ни разу не обворовал.

– Не хотел вас задеть, госпожа Кошкина, – миролюбиво усмехнулся Дмитрий и открыл перед девушкой дверь кафе, тепло и аромат кофе тут же окружил князя.

– Вы прощены, так уж и быть, – улыбнулась Маргарита. – Как же здесь уютно.