Истории, написанные при свече

Сергей сел рядом с Любовью и шептал любезности и комплименты, обсуждал новую французскую книгу и хвалил не только внешность, но и ум Любови. Верочка с завистью смотрела на сестру и совсем забыла, что ей было поручено следить за десятилетним Артёмкой, который не очень понимал опасности, а, между тем напрасно забыла: Артёмка без присмотра потерялся, когда тройка ехала через лес.

Сначала никто не заметил этого, а, когда хватились, было уже темно, и Любонька даже заплакала, а Верочка чувствовала себя виноватой.

– Ничего! – произнёс Сергей – Я найду Артёмку, езжайте домой, утром я его привезу, скажите родителям, что он остался ночевать у меня!

Сёстры дома усердно молились, чтобы Господь помог найти Сергею Артёмку, спать они не могли, а утром Сергей привёз Артёмку.

– Князь Сергей такой добрый! Он вкусно накормил меня, напоил чаем и почитал мне сказки на ночь! – хвалил Артёмка Сергея.

Любовь была безмерно благодарна Сергею и поцеловала его в щёчку.

Верочка, заметив, какую радость испытал Сергей, позавидовала Любоньке.

Когда день улёгся, и вечером сёстры стали молиться, у Веры вдруг промелькнула мысль: «Помоги, Господи, мне их поссорить…».

Ещё один благородный поступок Сергея и его сватовство

Зима сменилась весной, всё вокруг цвело, Сергей, пытаясь завоевать внимание Любови, пел ей серенады, которые Верочка называла «кошачьими воплями», посвящал стихи, дарил украшения и цветы и вёл интеллектуальные беседы.

– Весна – это так прекрасно, и, кажется, я влюблена… – напевала мелодично Любашенька, а Верочка ворчала:

– Не принимай от него драгоценностей, это слишком дорогие подарки!

Сама же Верочка тайком мерила эти подаренные украшения и воображала, будто бы Сергей подарил их ей.

Артёмка постепенно перерастал свою болезненную отсталость от сверстников и начал учиться, пока только чтению и Закону Божьему. Но однажды на уроке мальчик почувствовал себя хуже, у него поднялась температура, заболела голова.

Учитель тут же прекратил урок и позвал врача. Врач же, осмотрев мальчика, сказал взволнованной семье Артёмки, которая примчалась, как только узнала о беде:

– У него лихорадка в тяжёлой форме, нужна китайская микстура…

Светлана и Виктор, не отходя от мальчика, старались облегчить ему состояние, а девушки стали предоставлены сами себе. Тут в гости приехал Сергей, и Любовь рассказала воздыхателю о случившейся беде.

– Я поеду в Китай-город, в китайскую аптеку, и достану микстуру! – произнёс искренно Сергей.

Любовь и возразить не успела, как Сергей привёз лекарство.

– Благодарю тебя, я буду за тебя молиться, что я тебе за это должна? – удивлённо произнесла Любаша.

– Ты ничего мне не должна, я сделал это из любви к тебе и уважения к твоей семье… – ответил Сергей.

Скоро Артёмка выздоровел, и вся семья благочестиво и радостно встречала Пасху. Сергей, конечно же, поздравил прекрасным сонетом Любовь.

А после Пасхи Сергей посватался к Любови, и родители с обоих сторон благословили этот брак.

Любовь была на седьмом небе от счастья, играла на рояле весёлые мелодии, подавала милостыню и благодарственные молебны в церквях, а Верочка мрачнела, ворча на сестру всё чаще думала: «Как же расстроить эту свадьбу?».

Интрига Верочки

Верочка сидела за дубовым резным столом и не могла успокоиться от зависти и возмущения, выговаривая родителям:

– Ну, как, как, мне объясните, можно отдавать замуж младшую дочь раньше старшей?!

Родители же, не понимая, что настроение Верочки испорчено тем, что она тоже любила Сергея Яснова и ревновала, успокаивали её:

– Ничего, мы и тебе жениха найдём, красавица наша! Выпей капель, успокойся…

Верочка же ответила:

– Пожалуй, успокаивающие капли мне пригодятся…

Любушка же учила Артёмку гимнастике, и резво забежала в гостиную.

– Мы с Артёмкой гимнастику делаем, а по какому поводу всеобщая грусть?

– Доченька, – обратилась Светлана к Любаше – принеси сестре успокаивающие капли…

Любаша быстренько принесла лекарство сестре, а за одно показала колечко с жемчужиной, которое подарил Сергей невесте.

Верочка подумала и не очень светлая мысль пришла ей в голову, она попросила:

– Оставь это колечко мне на время! У тебя столько уже этих украшений!

– Что ж, на время дам колечко… – отвечала Любовь.

У Верочки же созрел план, как оклеветать сестру перед Сергеем. Дело в том, что на балы к князьям Ясновым ездил друг старшего брата Сергея, нищий, но очень гонористый военный офицер Бобров.

Верочка накинула поверх платья с бантами шёлковую накидку с капюшоном, замаскировалась: надела маску, нанесла макияж, напудрила букли и назначила с помощью слуги встречу Боброву.

– Здравия желаю, мадмуазель, чем могу быть полезен? – спросил Бобров Верочку, не узнав её.

С хитрой ухмылкой Верочка ответила:

– Вы любите придумывать про себя всякие небылицы, приписывая себе славу Дон Жуана и бывалого война. Давайте я заплачу вам мешочком золотых монет, а вы расскажите на балу у Ясновых ещё одну такую небылицу. У меня есть кольцо моей конкурентки, вы покажите его и расскажите всем, особенно князю Сергею Яснову, что графиня Любовь Добросердова подарила вам это кольцо за ночь любви!

– И это всё? – удивился Бобров – Давайте, мадмуазель, деньги и кольцо, а я уж проявлю военную хватку! Князь Сергей будет знать все подробности той сладкой ночи!

Верочка тяжело вздохнула, словно брала грех на душу, и отправилась домой. Сестре же девица солгала, что потеряла кольцо. Надо сказать, что Любовь очень огорчилась и со скорбью сказала:

– Как же я поеду в понедельник без этого кольца на бал к моему милому жениху, ведь это был его подарок! Как жаль, Верочка, что ты такая рассеянная…

Верочка изобразила раскаяние, а сама ухмылялась с мыслью: «Будет тебе, сестрёнка, кольцо, да не у того, у кого ждёшь…».

В понедельник вся семья собралась на бал, Любонька нарядилась в нежнейшее пышное кремовое платье с белыми розами и бриллиантами, и уже выглядела, как невеста. Верочка же, прикрываясь алым веером, волновалась.

Когда же бал начался, все снова любовались Любонькой и Сергеем и восхищались:

– Какая счастливая и красивая пара супружеская будет! Дай Бог им счастья!

Верочка уже стала волноваться, как бы Бобров её не обманул, но тут из гостиной появился офицер Бобров и стал, показывая кольцо, трещать:

– Я провёл с графиней Любовью незабываемую ночь ласки, и за это она подарила мне это кольцо!

– Блудница! Блудница! – пронеслось в нарядном и торжественном бальном зале.

– Это же кольцо, которое я тебе дарил! – удивился неприятно Сергей, направился к наглому офицеру и спросил:

– Я – жених графини, скажите, откуда у вас это кольцо!

Бобров смутился, но ответил, как обещал Верочке:

– Это кольцо подарила мне Любовь после нашей сладкой ночи…

И Любовь, и Бобров, и Верочка, и все гости замерли, ожидая реакции Сергея.

Был момент, когда в зале было так тихо, что было слышно, как в саду упал лист…

– Счастье моё, не верь ему, я не была с ним! Кольцо я давала сестре, а та потеряла его! – попыталась оправдаться Любонька, но Сергей закричал на неё:

– Молчи! Ты надсмехалась над моей любовью! Ты опозорила наше благородное чувство! Ты! Как ты могла?! Я тебя люблю, я тебе верил!!! Ты разбила моё сердце!

– Прости, но ты обвиняешь меня зазря: я невинна и была верна тебе! – воскликнула обиженная Любовь и заплакала.

Сергей еле крепился, чтобы тоже не заплакать…

Виктор и Светлана тут же заявили:

– Мы верим в невиновность дочери! Мы оскорблены таким недоверием к Любови и уезжаем!

Сергей с тихим стоном горечи произнёс:

– Что ж, уезжайте! Помолвка разорвана…

Любонька с горючими слезами бросилась в карету и уткнулась, продолжая рыдать, в подушку, родители и братик поспешили за Любашей, а Вера ещё долго смотрела на то, как от страданий перекосилось лицо Сергея. Сергей вышел на балкон с видом человека в глубоком унынии и уткнулся лицом в ладони. Вере стало неудобно, и она проследовала за молодым человеком со словами:

– Не переживайте, у вас ещё столько невест будет! Мне, кажется, за такого внимательно, чуткого и умного человека пойдёт замуж любая девушка…

– Спасибо вам, но я вряд ли смогу кому-то поверить. Хотя вы не похожи на сестру: тихи, скромны, и к семье я вашей привык…

Верочка затрепетала от таких слов, ей казалось, что мечта её сбывается, но Верочка не могла забыть, какой ценой, и от ощущения вины Верочку зазнобило.

Сергей, заметив это, набросил шаль на её плечи и изрёк:

– Вы, наверное, боитесь, что из-за позора сестры никто не возьмёт вас замуж? Не волнуйтесь, я посватаюсь за вас…

Тут Верочку позвали родители, и вся семья отправилась домой…

Что случиться на свадьбе?

Скоро Сергей посватался к Вере, и родители нехотя дали своё благословение. Счастливая Верочка помчалась шить свадебное платье у лучшей портнихи, и наряд и впрямь удался: белое пышное платье, украшенное бриллиантами, смотрелось очень хорошо на Верочке, девушка порхала от радости и потирала руки, посмеиваясь над младшей сестрой. Но, когда Верочка приехала в усадьбу, то увидела плачущих крепостных девушек.

– О чём вы плачете? – спросила Верочка.

– Госпожа наша дорогая, младшая сестра ваша, благодетельница наша святая и добрая заболела из-за клеветы неправедных людей! Мне она много добра сделала, жалко её… – ответила одна из крепостных девиц.

– И мне много добра сотворила ваша сестра! Жалко её, все мы её любим! – вторила со слезами другая крепостная девица.

Верочке стала очень стыдно, она побежала в горницу младшей сестры. Болезненно бледная Любовь лежала в кровати с балдахином, а вся семья, включая братика Артёмку, пытались утешить её.

–Хочешь, Любонька, конфет, вкусных, шоколадных? – спросил Артёмка.

– Хочешь, доченька, мы тебе платье красивое у портнихи французской закажем? – предложила Светлана.

– Хочешь, артистов бродячих позовём, пусть посмешат тебя? А не хочешь, так поедем в театр! – попытался поднять настроение дочери Виктор.

Верочке стало стыдно и неприятно, жар прилил к щекам. Девушка уже начала жалеть о своём поступке. «Бедная Любаша! И всё из-за меня! Я так виновата!» – думала Верочка, когда бежала в отцовскую библиотеку за книгой «Как поднять настроение».

– Вот! – крикнула Верочка – В этой книге мы найдём способ поднять Любаше настроение!

– Ах, оставьте меня! Я хочу побыть одна, мне нужно пережить это! – отвечала тихо Любовь, с трудом поднимаясь с постели.

– Надо её на воды отвезти… – тихо предложил отец, Светлана в скорби молчала, у Артёмки капали слёзы из огромных глаз.

А тем временем Любовь спустилась в гостиную, села за рояль и стала играть минорную красивую гармоничную мелодию.

«Что же я наделала! Ужас! Как я могла так согрешить!» – печалилась Верочка, но спустилась к сестре и попробовала утешить её:

– Любанечка, сестрёнка, да никто не поверил тому офицеришке! Ты – придворная дама императрицы, ты юна и красива, ты найдёшь жениха!

– Главное, что Сергей поверил! Другого жениха мне не надо, я не смогу никого больше полюбить… – напевно отвечала Любовь.

– Ну, хочешь померить моё свадебное платье? – предложила Верочка, но Любонька отвечала:

– Зачем? У меня готовое платье уже в сундуке лежит, с белыми розами, не хуже твоего, да только не пригодится мне оно. Кстати, Вера, ты непротив, если я на вашу с Сергеем свадьбу это платье одену, а то я не успею другое сшить…

– Конечно, не против, – отвечала Верочка, желая хоть как-то помочь сестре.

В день венчания настроение у Верочки было неважное, хотя её всем домом наряжали в шикарное платье и полог с венцом: ей было тяжело смотреть на страдания младшей сестрёнки.

Сергей прибыл тоже не в духе, даже не взглянув на Верочку, взял её под руку и пошёл с ней к гостям: торжественная процессия должна была двинуться в церковь. Среди гостей было много важных особ и даже сама императрица Елизавета Петровна. Гости выстроились перед церковью, а жених и невеста проходили мимо гостей, карет…

Вдруг Сергей увидел Любовь среди гостей и с такой нежной любовью и сочувствием посмотрел на девушку, а Любовь ответила ему столь же влюблённым и тоскующим взглядом, что Верочка не выдержала и громко, краснея от стыда, изрекла:

– Знаешь, Сергей, я на чужом месте, так что венчаться я с тобой не пойду! Дело в том, что Любовь не виновата перед тобой: она действительно, невинна, а кольцо я дала Боброву специально, чтобы поссорить вас! Мне стыдно, но это так. И я вижу, что вы с Любашей по-прежнему любите друг друга, так что проси прощения у неё, и, если она простит, я исправляю свою ошибку, уступаю место…

Сергей сначала, потрясённый словами Верочки, застыл, а потом со слезами встал на колени перед Любашей и торжественно изрёк:

– Ангел мой, прости, что поверил клевете, я люблю только тебя одну, стань моей женой, прошу тебя, я сделаю тебя самой счастливой женщиной на Земле!

Любовь заплакала и затрепетала от счастья, прильнула к Сергею со словами:

– Милый мой, я с радостью сплету наши жизни в одну!

Вера почувствовала, будто бы сняла грех с души или камень с горла, выдохнула и с доброй улыбкой накинула на сестру полог и водрузила на причёску венец.

– Идите же венчаться, счастливая влюблённая пара! – воскликнули все, и Сергей с Любашей отправились в церковь, а после службы молодожёны так нежно, заботливо, аккуратно и целомудренно поцеловались и обнялись, что все умилились. Родители были счастливы за младшую дочь, Светлана прослезилась. Верочку же никто ругать не стал, наоборот, похвалили за то, что вовремя призналась в интриге…

Вера находит своё счастье

Любовь стала супругой Яснова и уехала из отчего дома, но часто проводила выходные в церкви или с родителями и братиком Артёмкой. Артём же взрослел и набирался сил, становился красивым юношей, и вскоре тоже сыграл свадьбу с хорошей благородной девушкой, но решил остаться в усадьбе и досмотреть Светлану и Виктора за то, что они приложили столько усилий к тому, чтобы он догнал в развитии сверстников и стал счастливым человеком.

Вера же затосковала, грустно размышляя: «Видно мне быть старой девой за то, что я чуть сестре жизнь не испортила…».

Но однажды Артём беседовал с друзьями, и один из друзей пристально посмотрел на Веру. Его взгляд ореховых очей, пронзительный и спокойный, поразил Верочку.

– Что вы на меня так смотрите, молодой человек? – удивлённо и возмущённо спросила Верочка.

– Вы прекрасны, графиня! Можно, я напишу о вас сонет? – отвечал кавалер.

– Какой вы интересный, а как вас зовут? – заинтересовалась Вера.

– Князь Игорь Клинков, графиня Вера!

Вера улыбнулась, а Игорь восхитился:

– Вера, как вы хороши, когда улыбаетесь!

Девушка смутилась и убежала в свою горницу, Артём последовал за ней и изрёк:

– Не бойся и не смущайся, сестра. Клинков – мой хороший приятель и интересный человек, он хочет прогуляться с тобой по саду…

Вера нарядилась в нежное персиковое платье и вышла к Игорю, и они отправились в сад. С тех пор каждое воскресение Игорь и Вера беседовали в саду, и лето, и осень пролетели весело и не заметно, Вера посвежела, перестала грустить, а после Рождества Игорь посватался к Вере. Вера вздохнула от счастья: она выходила замуж по любви…

Всеобщее примирение и счастье

… В тот год на Рождество у Виктора и Светланы собрались все дети со своими семьями: Любовь с Сергеем и тремя доченьками, Артём с супругой, ожидающей ребёнка, и Вера с Игорем и маленьким сыном.

Дружно и весело справляли при свете свечей и блеске стеклянных игрушек всей семьёй праздник Рождества Христова Добросердовы.

– Скажи, Любовь, ты меня простила? – спросила вдруг Вера.

– Конечно, простила, Верочка! Ты же мне сестрёнка! – ответила Любаша и обняла Веру.

– Спасибо Господу за то, что в нашем доме всегда жила и живёт и будет жить вера во Христа! – воскликнули все дружно.

Христианин и блудница

Молодая игуменья женского монастыря Надежда, милая хрупкая девушка в монашеском одеянии с серыми распахнутыми очами, которые, казалось, светились любовью к Господу, ехала в машине в свой монастырь и раздавала ласковым, совершенно не приказным тоном, монахиням указания по телефону. Старческий голос спрашивал:

– Игуменья, вы уже решили, куда мы везём пасхальную снедь?

– На Пасху мы поедем детские дома «Колокольчик» и «Тропинка», а так же в дом престарелых «Дом милосердия», я уже созвонилась и договорилась, что мы привезём снедь и открытки… – отвечала молодая игуменья.

– А когда мы будем проведывать больных раком?

– Ну, это я ещё пока не знаю, нужно взять благословение у батюшки и приготовить подарки… – таким же невозмутимо-добродушным тоном отвечала молодая монахиня.

– Матушка, позвольте предложить сделать это на Радоницу!

Молоденькая игуменья поменялась в лице: побелела, загрустила, осунулась. После долгого молчания Надежда тихо произнесла:

– Нет, на радоницу я занята, прошу простить Христа ради. И я сегодня не смогу решить этот вопрос, я неважно себя чувствую…

– Ох, какая скорбь, матушка! Мы помолимся за вас! – нежно изрёк старческий голос монахини.

Надежда же отключила телефон и попросила шофёра:

– Остановите, пожалуйста, машину, я выйду. Я пойду пешком!

Весна находилась в самом зачаточке, крохотулечные зелёные почечки украшали берёзки, на небольших проталинах росла и благоухала верба, лаская щёчку Надежды мягкими катышками.

А Надежда прошлась по парку, села на качели и заплакала: она вспомнила историю своего обращение к православной вере, вспомнила человека, которому посвящала всегда радоницу…

Всё началось в тот день, когда Надежда ещё жила в миру и была Верой, хрупкой сероглазой девушкой шестнадцати лет. День этот стал последней каплей в чаше терпения Веры, потому что её родители, которые часто употребляли алкоголь, привели в квартиру компанию грязных нетрезвых собутыльников.

– Всё! – закричала Вера, собирая в маленькую спортивную сумочку нехитрые пожитки – Я ухожу из дома!

Вера выполнила угрозу и поселилась у подруги, Юли, девицы лёгкого поведения, устроилась работать уборщицей, но скоро оказалась в долгах, как в шелках.

– Юля, что мне делать? Я в отчаянии! Я не могу прокормить себя и учиться! Что мне делать?

Юля, ярко накрашенная девица в модном красном платье, вальяжно ответила:

– Верунчик, просто нужно зарабатывать таким же способом, как я!

Сначала Вера серьёзно обиделась, но потом задумалась:

– Страшно… А как это делается?

– Давай я тебя приодену, и мы с тобой пойдём в торговый центр и там подцепим богатеньких мужчин!

Тошно от одной мысли о таком падении было Вере, но, переодевшись в тёмно-синие платье и ботфорты Юли, девушка пошла за подругой.

Смешно смотрелась замученная худая юная вера в вульгарном наряде не по размеру.

Юля уже через полчаса пришла с деньгами, потом снова уехала с кавалером на дорогой машине, пропала на два часа, а к Вере никто не подходил, не обращал на неё внимания. Сама Вера дрожала, как осиновый лист, бледнела от стыда и страха и боялась затронуть кого-то первой.

Переминаясь с ноги на ногу, сжавшись от мук совести, испуганно, как птичка, смотрела вокруг Вера.

Вдруг в торговый цент вошла шумная компания молодых людей. Среди пятерых ребят примерно семнадцати лет особенно выделялся худенький высокий бледный юноша с длинными каштановыми волосами, лучезарной улыбкой и большими карими глазами. Выделялся он не только обаянием и располагающей внешностью, но и одеждой: одет он был в синюю рубашку и тёмные классические брюки, это добавляло ему культурности и аккуратности.

Шумная компания сначала очень напугала Веру, но, когда девушка разглядела, что ребята не намного старше её, она набралась храбрости и затронула лучезарного юношу:

– Молодой человек, не хотите отдохнуть? Предоставляю услуги любви…

Длинноволосый юноша по-доброму посмеялся и ответил:

– Извини, услугами блуда не пользуюсь по религиозным убеждениям. Да и малая ты ещё к нам клеиться!

Молодой человек отправился в отдел, где продавали наушники. Вера посмотрела с отчаянием ему в след, и ей пришла мысль:

«Раз он – верующий, может он даст мне денег, как благотворительность, просто так? Или хотя бы даст в займы?».

Вера со слезами на глазах окликнула юношу:

– Молодой человек, дайте в займы, пожалуйста! Мне очень нужно! Выручите, умоляю!

Молодой человек с большими карими глазами принял серьёзный вид и спросил:

– Деньги я дам тебе, можешь не отдавать, только скажи, зачем они тебе!

– Я задолжала всем, когда работала уборщицей, поэтому мне срочно нужны деньги, а то я своим не очень честным ремеслом ничего не зарабатываю…

– Так, – вдохнул молодой человек – А зачем ты устроилась уборщицей, когда тебе учёбой заниматься надо? Где твои родители?

– Я бы с радостью, но дома я не могу учиться, родители мои злоупотребляют алкоголем, и я, честно говоря, сбежала из одного ада в другой… – призналась Вера, и так девушке стало тяжело, что она заплакала.

– Ладно, тебе носом хлюпать, не театр здесь. Не бойся, я тебя в беде не брошу, на то и христианин. Знаешь притчу о добром самаритянине?

– Нет… А что?

– Ну, по пути расскажу, меня, если что, Глеб Ладонов зовут. Садись в машину…

Вера от испуга чуть не вскрикнула, побледнела и спросила:

– Ты, что, покупаешь мои услуги?

– Обижаешь, нет, конечно! – оскорблёно оттолкнул Глеб новую знакомую – Мы едем долги твои оплачивать и устраивать тебя на нормальную работу!

Вера от счастья подпрыгнула. Тут Глеб обратил внимание на её внешний вид и, забавно закатив глаза, произнёс:

– Как тебя зовут?

– Вера…

– Так вот, Вера ты моя, в таком виде тебя на работу не возьмут, а пошлют сюда обратно. Я тебе куплю приличную одежду и обувь!

В одном из недорогих бутиков Глеб подошёл к стойке с блузками и длинными юбками, выбрал изящную блузку и синюю длинную юбку, подал «это благолепие» Вере со словами:

– Иди в примерочную!

– Ты думаешь, мне это пойдёт? – удивилась Вера.

– Стопудово! И туфли ещё подберём, картинкой будешь! Ты на маму мою в молодости похожа, а она всегда так со вкусом одевалась! – ответил Глеб и подал туфли на небольшом каблучке.

Вера вздохнула, подумав: «Что ж, с благодетелями не спорят…», но, когда вышла из примерочной, то ахнула: Глеб в точности угадал вещи, которые украшали и облагораживали Веру.

К, сожалению или к счастью, Вера не заметила, с каким восторгом на неё посмотрел Глеб. Карие очи юноши засияли каким-то неземным светом мечты, но он снова отшутился:

– Слушай, Вера, раньше я больше брюнеток любил, но теперь вижу, что блондинки тоже очень красивы!

Вера потупила взор и проворчала:

– Тоже мне христианин, смущаешь меня!

– Так, не надо меня учить, я в церковь регулярно хожу! Поехали долги твои раздавать!

После того, как Глеб расквитался с долгами Веры, девушке стало радостно, она воскликнула:

– Спасибо тебе, Глеб! Да поможет тебе Господь!

– Это ещё не всё: мы должны устроить тебя на приличную работу. У меня у друга богатая семья. Пойдёшь к ним домработницей? – спросил Глеб.

– Конечно, пойду! – сияя, ответила Вера, но поинтересовалась – А от чего ты так добр ко мне?

– Жалко мне тебя стало, ты хорошая, неиспорченная девочка, а помогать – долг христианина. Да и по нраву ты мне, я бы с тобой подружился. Только ведь не полюбишь ты меня, если я всю правду о себе расскажу, да и не о девчонках мне думать нужно… – задумчиво протянул Глеб с блестящими от слёз очами.

Вера удивилась и спросила:

– А что такого ты можешь скрывать? Я бы с тобой тоже подружилась! Если ты хочешь себе верующую девушку, я с удовольствием пойду с тобой в церковь, только ты меня учи всему на первых порах…

Глеб рассмеялся и ответил:

– А что, занятная идея, никогда не выступал в роли учителя! Если тебе интересно, пойдём в субботу в церковь на исповедь…

Вера испуганно распахнула очи и побелела со словами:

– Это, значит, я должна буду в своих грехах признаться? И грехе блуда?

– Зато знаешь, как тебе, после того, как тебе этот грех отпустят, легче на душе и в жизни станет! Господь повернётся к тебе! – стал уверять с доброй улыбкой Глеб.

Вера задумалась и произнесла:

– Что ж, я постараюсь…

В день исповеди Вера очень волновалась и долго молилась своими словами. Затем нарядилась в строгое синее платье и белую кружевную косынку и отравилась с Глебом в церковь. В церкви мерцали свечи, люди молились, в самое сердце лились песнопения, в витражные окна проникал свет…

Вера стояла и со слезинками молилась, покаяние и ранило, и ласкало её сердце, душа волновалась. Глеб стоял с молитвой поодаль и благодарность переполняла его сердце и выливалась в молитву: «Слава Тебе, Господи! Спасибо! Благодарю Тебя, Иисус, Господь мой! Ты подарил мне самое прекрасное светлое чувство – первую любовь! Она так прекрасна в игре света и молитве! Ты дал мне надежду на счастье, спасибо Тебе, Боже!». Но тут Глеб помрачнел: он вспомнил, что кое-что не рассказал о себе Вере…