Осенняя сказка

– Ну-с, чем нас сегодня порадуют? – включив компьютер, Соня посмотрела на два солидных ящика с карточками складского учета. – Это не по нашей части, – с деловым видом сняла она трубку телефона и набрала номер. – Валерий Михалыч? – мило пропела она в трубку, машинально улыбнувшись при этом. – И вам здрасьте. Будьте так любезны, не присылайте к нам сегодня свою Дусю. Что? А как ее называть, если это имя у нее на лбу написано? – с видом невинного младенца наглела Соня. В реакции завсклада Лидка не сомневалась. Но знала она и Соню. Та как ни в чем не бывало продолжала:

– У вас свой компьютер имеется, вот и учите ее на здоровье. Глядишь, к пенсии и выучится. А мне с какой стати ликбезом заниматься? Мне за это деньги не платят, да и с вами, насколько я понимаю, она другой монетой рассчитывается. Звоните куда хотите, – с холодной вежливостью отбила она атаку завсклада, – хоть в небесную канцелярию. Но согласно нашему законодательству человек получает деньги за выполненную им работу. Им, а не за него другими, – закончив свою тираду, Соня с победоносным видом положила трубку.

– Ну что, Лидок, нарыла для меня что-нибудь? Давай, – с деловым видом она взяла стопку документов, отсортированных Лидкой. – Сейчас мы все укомплектуем, как полагается,… – и заиграла изящными тонкими пальчиками по клавишам.

Их бюро было предназначено для нужд заводской администрации, но пользовались его услугами все, кому не лень было иногда с высочайшего позволения, а иногда прикрываясь им. Эти нюансы никого не интересовали, потому что не для себя просили. Работа есть работа. У них и так было время и кофейку попить, и посплетничать.

Сегодня до обеда они работали молча и усердно. Вчера им действительно эта новенькая кладовщица полдня перевела своими просьбами да расспросами. Им ничего не стоило объяснить новому человеку нюансы предстоящей работы. Проблема была в том, что она и главного-то не знала. Она вообще ничего не знала, словно с Луны свалилась.

Ровно в час, ловко черкнув о пол ножкой, Соня отъехала от компьютера и потянулась.

– Выпьем, дряхлая старушка, сердцу станет веселей, – с улыбкой подмигнула она Лидке. – С кружками у нас полный комплект, а кипятильник сволочи умыкнули, – сорвавшись с кресла, она помчалась в отдел кадров отвоевывать свой кипятильник.

Не успела Лидка достать чашки, кофе и печенье, как вернулась Соня с кипятильником и двумя огромными краснобокими яблоками.

– Проценты, – положив яблоки на стол, Соня принялась пристраивать кипятильник в банку с водой.

– Как ночь прошла? – спросила Лидка, насыпая в чашки сахар.

– Бурно, – поглощенная процессом закипания воды, ответила Соня, – и весьма недурно.

– На свадьбу позовешь? – беззлобно поддела ее Лидка.

– Позвала бы, да женихи перевелись, – грустно вздохнула Соня, но видно было, что эта грусть не то что не изъела ее душу, но даже коснуться ее не успела.

– Спать-то есть с кем, – подперев рукой подбородок, Лидка не сводила глаз с подруги.

– Спят с самцами, которые не спешат стать мужьями.

– Другие живут с самцами, которые неизвестно с кем спят. И ничего, мирятся.

– На себя намекаешь? Что-то новенькое. Петуха на чужих кур потянуло? – удивленно вскинув брови, насмешливо хмыкнула Соня.

– Не новенькое. Не говорила просто, – тяжело вздохнув, пожала плечами Лидка. – Помоги мне квартиру подыскать.

– Все так серьезно? – появившаяся озабоченность на Сонином лице понемногу вытесняла иронию, но Лидке показалось, что это известие не особо удивило подругу.

– Как сказать? – снова вздохнула Лидка. – Надо нам немного врозь пожить. Запутались мы, пожалуй.

– Уведут,… – разливая кипяток по чашкам, пропела Соня.

– Почему ты в этом так уверена? – в упор посмотрела на нее Лидка.

– Ох… опыт, сын ошибок трудных, подсказывает мне это, – Соня бросила томный взгляд на свою чашку, словно разговаривала именно с ней, а не с Лидкой.

– Мое от меня не убежит, – Лидка вновь изрекла расхожую фразу. Со своими у нее не складывалось.

– Само-то оно, может, и не убежит. Но ноги ему точно приставят. В этом-то уж можешь не сомневаться, дорогая. Сейчас хороший муж на вес золота.

Лидка вздохнула.

– Чужой всегда хороший, пока своим не станет.

– Не передергивай. Маман правильного сыночка воспитала. Со всяким случиться может. Не беспокойся. Она его наставит на путь истинный.

– Не в этом дело, – покачала головой Лидка. – Тошно мне от жизни такой. Послушала тебя когда-то. Не для меня он, Соня, не для меня. И рисковать страшно, и дальше так жить, сил нет.

– Это-то я и сама вижу, – задумалась Соня. – Смотри, Лидок, не остаться бы тебе у разбитого корыта. Одной в тридцать лет тоже несладко будет. Сейчас вон двадцатилетние хищницы с ногами от ушей, с квартирами и машинами ищут-рыщут, и найти не могут. А где уж, нам уж… И потом, случись что, меня крайней сделают.

– Да кто об этом знать будет?

– Я к другому веду, глупая. Ты спросила бы, кто тебя обратно примет. Как маман запоет, так твой Ванюша и спляшет. Не тебе с ней тягаться. Ее всегда сверху будет.

– Будь что будет, – мрачно ответила Лидка. – Сейчас мне вообще ничего не хочется.

– А мне хочется, да взять негде, – с печальной улыбкой вздохнула Соня.

– Хоть на неделю,… – вела свое Лидка.

Соня задумалась. Понемногу отпивая кофе, она задумчиво смотрела в окно, потом плавно перевела взгляд на Лидку.

– Ну, если без денег.… Есть один знакомый. Он тоже когда-то здесь работал. Вместе с отцом в КБ начинали. Потом, правда, их пути разошлись. Он один живет. Я к нему по старой дружбе заглядываю. Может, и согласится, не знаю. Одному-то, поди, скучно. Вот мы ему тебя и сосватаем, – оживившись, она подмигнула Лидке. – Мне-то позвонить нетрудно, да смотри, потом не обижайся.

– А женщин каких-нибудь постарше у тебя нет? – с надеждой взглянула на подругу Лидка, с жалкой надеждой.

– Женщины постарше от меня, как от чумы шарахаются. Неужели и я когда-нибудь такой грымзой стану? – Соня даже поежилась от этой мысли. – Лучше молодой умереть.

– Что ты несешь?! – ужаснулась Лидка.

– А что? – в свою очередь изумилась Соня. – Мало я видела, как мужики от старых кошелок нос воротят?

– От своих не воротят, – с непоколебимым видом изрекла Лидка.

– Нет у меня своих, – развела руками Соня.

– Будут.

– Твои слова да Богу в уши. Ладно, Лидок. Позвоню, поговорю. Только… зря ты, по-моему, это затеяла. Если дело до развода дойдет, тебя ведь ни с чем оставят.

– А я к ним и пришла ни с чем, – мрачно ответила Лидка. Вчерашнее откровение свекрови вмиг осадило ее амбиции и притязания.

– Ты хоть понимаешь, какую петлю затягиваешь на своей шее? С кем ты хочешь в гордость играть? С жизнью? Она, милая, и не таким рога обламывала. Усмири гордыню свою, – пропела Соня то ли в шутку, то ли всерьез. – Впрочем, тебе виднее. Всем нам тошно. Каждому по-своему. И у тебя, поверь, далеко не наихудший вариант тошноты. Счастье – птица завтрашнего дня. День сегодняшний она посещает крайне редко, да и не задерживается в нем почему-то. Чирикнет, разбередит душу и упорхнет. И ни поймать ее, ни в клетку посадить никому пока не удалось.

– Я не хуже тебя все понимаю, – с раздражением ответила Лидка. – Я его и не искала, счастья этого. Я и сейчас его не хочу. Я хочу просто жить. Без кур, без кроликов и без маман.

– И без денег, – с безмятежным спокойствием припечатала Соня. Нечем было Лидке крыть эту карту, потому и промолчала.

Коротко кивнув, Соня вздохнула.

– Наша песня хороша, начинай сначала. И сколько бы ты ее ни начинала, вся твоя песенка будет сводиться к деньгам. На дудке играют те, у кого деньги есть. А те, у кого их нет, под эту дудку и поют, и пляшут. А плясать под чужую дудку всегда тошно, кто бы тебе на ней не играл. Все мы это понимаем, но изменить ничего не можем.

– Ты, кажется, согласилась. Зачем ты опять завелась? – недовольно поморщилась Лидка.

– А затем, что одна ты в любом случае жить не будешь, – Соня налегла грудью на стол и вся подалась к Лидке. – И еще неизвестно, что тебе этот Акакий Акакиевич на своей дудке сыграет.

– Кто? – Лидка удивленно уставилась на подругу.

– Это я так, – улыбнулась Соня. – Аркадий Аркадиевич Нестеров, шестидесяти лет отроду. Холост и, насколько мне известно, таковым всегда и был. Но двухкомнатная квартирка у него все же имеется, и довольно приличная, заметь, квартирка. То история отдельная, родственники помогли.

– Еще неизвестно, согласится ли он, – с сомнением вставила Лидка.

– Смотря, каким боком подмазаться, – махнув рукой, перебила ее Соня. – Впрочем, будешь вести себя правильно, в дурах не останешься. Мужик, он и в шестьдесят – не баба. Захочется ему своим шестидесятником возле твоего тридцатника погреться, может, еще и под твою дудку спляшет.

– Да он мне в отцы годится, – с негодованием ответила Лидка.

– Ладно, давай-ка мы с тобой сегодня поднатужимся да поднажмем, – игнорируя возмущение подруги, сказала Соня. – Заеду я к нему вечерком. Потом тебе домой позвоню.

– И как я с тобой разговаривать буду?

– Как Штирлиц. Говорить буду я, а ты молчи да на ус мотай.

Так же молча и усердно они трудились вторую половину дня. Да и расстались, как обычно. Домой ей возвращаться не хотелось. Всем своим естеством ощущая, как ее подхватила невидимая волна, она была не в силах ей опираться, к какому бы берегу ее ни прибило. Все зависело сейчас от одного единственного незнакомого ей человека. А может быть, от Бога.

Пытаясь справиться с нарастающим напряжением, весь вечер Лидка хваталась то за одно, то за другое. Вдобавок ко всему Иван вернулся с работы вовремя. Но Лидка особой радости не проявила. Оба чувствовали себя скованно и неуютно. Ели они молча, не отрываясь от экрана телевизора. Лидке было безразлично, что смотреть, лишь бы ее не трогали.

Соня позвонила поздно, когда развеянное хлопотами напряжение начало спадать. Совладав с волнением, Лидка сняла трубку, совершенно не представляя, как будет говорить. Говорила Соня, да и то кратко:

– Он согласен. На сколько захочешь. Никого не водить, в квартире не сорить. Проспект Возрождения 9, шестая квартира. Если решишь, завтра сутра можешь привезти свои вещи. Только не задерживайся, роботы невпроворот будет. Договорились?

– Договорились, – словно эхо повторила Лидка.

В трубке послышались гудки.

Иван вопросительно посмотрел на Лидку, а свекровь – тут как тут.

– Кто звонил?

– Соня, – ответила Лидка, не собираясь вдаваться в подробности.

Но свекровь именно подробности-то интересовали, потому что из этого разговора она ничего выудить не смогла.

– Чего это Соня так поздно вздумала звонить? – недоуменно пожала она плечами.

Даже Ивана кольнула такая бесцеремонность.

– Значит, надо. Что в этом странного? – недовольно проворчал он.

– Уж и слова вам не скажи, – обижено поджала губы свекровь. – Спросить нельзя.

– Тебя это касается? – повысил тон Иван.

– Зато тебя касается, – свекровь зло сверкнула глазами в его сторону. – У меня от мужа секретов не было.

– У меня тоже нет, – парировала Лидка.

– Оно и видно, – не думала униматься свекровь. – За весь вечер и двух слов не сказала. Кого после этого домой потянет?

– Можно подумать, меня тянет, – огрызнулась Лидка.

Свекровь откровенно враждебным взглядом смерила ее с ног до головы.

– Что-то раньше ты не жаловалась, – бросила она камень в Лидкин огород.

– А кто меня спрашивал? – вызывающе ударила Лидка тем же по тому же месту. Откровенно вызывающе.

– Так ведь никто тебя здесь и не держит, – ехидно съязвила свекровь. На свою голову съязвила.

– Я в этом не сомневаюсь, – Лидка смерила спокойным взглядом свою вторую маму. – Того и гляди, к тетке отправят.

– Что вы из-за ерунды завелись? – Иван попытался сгладить углы обострившейся ситуации.

– Я с этой ерундой пять лет живу! – в сердцах крикнула Лидка. – Словно в тюрьме какой-то!

– Это мне же в моем доме рот затыкают?! – негодующе крикнула свекровь.

– Да я сама здесь рта не открывала! – не в силах совладать с обидой, кричала Лидка. – Как же, от доброты вашей нос воротить! Как мама сказала, так и должно быть! Пять лет, как служанкой помыкали, потому и терпели здесь голь перекатную!

– Лида, Лида,… – недовольно поморщился Иван. – Думай, что говоришь.

– Зачем ей думать?! – тотчас ухватилась за его слова свекровь. – Забыла уже, как я ее уму-разуму учила?! Ни тебе приготовить, ни тебе по хозяйству управиться!

Даже в пылу своего гнева Лидка понимала, что в этом свекровь права. И не хотелось несправедливо обижать человека. Но понимала Лидка, что палку этой самой справедливости свекровь давно уже перегнула на свою сторону. Ни к чему это препирательство. Свекровь и сама все понимает, а Иван вряд ли разберется в бабьих заморочках. А если разберется, мама рано или поздно склонит-таки его на свою сторону. Родная кровь… Свои позиции свекровь будет отстаивать на том простом основании, что в своем двору всякая собака лает. Вот и лаяла.

– Хватит,… – мрачно бросила Лидка. – Да. Я одна такая плохая, я одна во всем виновата, – обожгла она свекровь мимолетным взглядом. И все-таки не смогла удержаться: – Что-то вы не больно спешили у сыночка выспрашивать, где да с кем он полуночничал.

Свекровь опешила, явно не ожидая такого поворота.

– О как! … – не сдержался Иван. – Нашла-таки мальчика для битья! Вешай на него всех собак!

– А чего ты хотел, – Лидка так и брызнула в него злобой, – чтобы голь перекатная тебе в ножки поклонилась, что ты ее своим присутствием осчастливил?! У нее тоже есть гордость! Только тебе на это плевать! – с этими словами Лидка бросилась к шкафу, вынула из-под него большую дорожную сумку и принялась забрасывать в нее свои вещи.

Не помня себя от гнева, дрожащими руками Лидка швыряла на пол пустые вешалки.

– Уж на это-то я заработала?! Не нужна мне машина и деньги ваши не нужны. Подавитесь вы ими! – кричала она.

– Лида, успокойся, – не зная как быть дальше, Иван застыл в нерешительности.

– Ты куда это собралась?! – двинула на нее свекровь с грозным видом.

– К тетке! – выпалила Лидка и, оттолкнув свекровь, потащила свою кладь на веранду. Не очень-то и тяжелой оказалась Лидкина ноша. Громоздкой была, потому и неудобной.

Глава 5

Наспех одевшись, Лидка резко открыла дверь и шагнула в непроглядную холодную мглу. Но холода она не ощущала. Встречный ветер всего лишь освежал ее разгоряченное лицо. По мере того как охлаждалось ее тело, воинственный пыл покидал ее взбунтовавшееся сознание. Нет, она ни о чем не сожалела: ни о том, что ушла, ни о том, что произошло это так глупо и некрасиво. Получилось, как получилось. Извечный вопрос, мучивший все поколения людей во все времена: «Что делать?» словно дамоклов меч, навис сейчас над бедной ее головой. Надо было искать пристанище. В том, что Сони нет дома, Лидка не сомневалась. За ней второй месяц после работы заезжал на своем БМВ «богатенький Буратино». Разве Лидка знала, что все так получится?

По мере того как страх все ниже опускал этот меч, в Лидкином сознании все отчетливее вырисовывался номер дома и квартиры незнакомого ей человека. Улицу и запоминать было нечего. Проспект Возрождения – красиво звучало, пафосно, хоть было совершенно непонятно, что из чего возрождалось. Но не до этого сейчас было. Возрождение так возрождение. Только бы дядька с перепуга дверью перед носом не хлопнул. Да и проспект-то этот уж больно длинным был. Где этот девятый номер, поди, догадайся.

Как только маршрутка свернула на этот проспект, Лидка принялась пристально всматриваться в мелькающие за окном каменные глыбы домов. Бесполезно.

Остановив наугад, она вышла из маршрутки и сиротливо застыла посреди широкой безлюдной улицы. Жалкой и беспомощной чувствовала она себя сейчас в этом новом малознакомом ей районе среди сонма высотных домов. Привычная размеренная жизнь, недавно казавшаяся Лидке столь ненавистной, сейчас виделась ей такой желанной и уютной. Но это был уже покинутый рай. А что ожидало ее в этом пугающем безмолвии? Никто ее здесь не ждал, и никому она здесь не нужна была. Ни одной знакомой души… Ссутулившись, Лидка заплакала навзрыд. Но некому было ее слушать. Лишь обжигающий ветер гнал по небу рваные ошметки облаков. Долго она стояла так одна-одинешенька со своей жалкой поклажей. Наконец, излив горе своему одиночеству, она машинально вытерла заплаканное лицо, подхватила сумку и побрела наугад к ближайшему дому. Среди колышущихся голых ветвей густо посаженных деревьев она разглядела номер дома. Побрела дальше. И стоять было холодно, и ждать было нечего. Искала она недолго, девятого номера попросту не оказалось. Приняв это за чертовщину, она машинально перекрестилась. Однако, немного поостыв, она сообразила, что не может за одиннадцатым номером идти седьмой, должен же быть где-то девятый. Он находился в глубине двора и напоминал воткнутый между двумя домами взмывающий в небо шпиль (всего-то на один подъезд).

Поднявшись на третий этаж, Лидка в нерешительности застыла перед дверью. Она понятия не имела, как человеку объяснить свое внезапное позднее появление. Это испытание оказалось самым сложным. Но и другого выхода у Лидки не было. За дверью было тихо, как, впрочем, и во всем подъезде. Собравшись с силами, Лидка нажала на кнопку звонка и, словно обжегшись резким звуком, тотчас отдернула руку. Какое-то время было тихо, но чутким слухом Лидка уловила приближающиеся шаги, и тотчас хрипловатый мужской голос резко неприветливо спросил:

– Кто там?

– Лида, – пытаясь совладать с сильным сердцебиением, ответила Лидка.

За дверью на мгновение воцарилась тишина, затем послышался щелчок замка, и дверь приоткрылась. Перед ней стоял не скрывающий недовольства седоволосый мужчина среднего роста в пижаме и в шлепанцах на босу ногу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.