Царство Тьмы

Она поняла, что родилось новое впечатление, которое хотелось повторить и прожить ещё раз. И хотя она не отозвалась, но Красный Тигр знал, что они обязательно встретятся снова. Эта ночь зажгла в их сердцах пламя любви!

Днём в следующее утро, после ночного знакомства, которое оставило в душе юноши сильное волнение и приятное воспоминание, Чёрный Ворон велел позвать Смелого Волка к себе. Юноша не замедлил явиться. И готов встретить любую опасность лицом к лицу.

–Ты желал меня видеть, царь?

–Да. Садись. Нам надо обсудить итог.

По интонации голоса понял, что разговор будет серьёзным.

–Я хочу сообщить тебе, Смелый Волк, своё решение. Сядь. Выслушай меня. – Сказал и умолк, стараясь проникнуть огненно-рыжими глазами в самые сокровенные мысли человека, что теперь стоял перед ним.

Огромный зал с высокими потолками имел бледно-зелёный окрас; светло – красные портьеры скрывали уличный свет, пробивавшийся сквозь громадные окна, а массивные, железные двери делали надёжным это убежище.

По всему потолку разливался бирюзовый свет, он падал вниз на узорчатый паркет; чуть поодаль от окна возвышалась царская кровать, накрытая золотым покрывалом, поверх которого была чёрная вышивка вороны: она в царском венце, вместо крыльев у неё руки, а в них державный скипетр. У изголовья – двухметровый Ворон – статуя из чистого золота. Смелый Волк сел на мягкое кресло возле царя и ждал главного слова.

–Я хотел бы доверять тебе, юноша! Очень хотел бы… – Вдруг молвил тот своим писклявым голосом, что так неприятно давил на мозги звуками пренеприятнейшими. – Могу ли я рассчитывать на это? Или и ты, ты тоже запишешься в предатели?

–Ты можешь мне доверять, – отозвался Тигр. Его сине-бездонные глаза влетели в огненное море рыжих бликов. Он уже догадывался, о чём пойдёт речь. И на таком уровне мог вполне с точностью пообещать царю свою помощь, не торгуясь жизнью! И не ошибся.

–У меня к тебе весьма личный разговор. – Сделал небольшую паузу. Выждал миг и тотчас же добавил быстро. – У меня есть дочь, моя единственная дочь Дикая Роза. – Чёрный Ворон сделал вторую, но более длинную паузу. Молчал несколько минут, его мысли были недоступны даже демону сейчас. Потом как-то таинственно взглянул на собеседника и молвил. – Ты наверно наслышан? И многими тайнами овладел твой разум и твоя душа…

–Нет, мой царь. Я знаю лишь про твоего сына Дерзкого Коршуна. Он всегда на виду, а твоя дочь… Я её никогда не видел… И даже не знал о её существовании. – Отозвался Красный Тигр, пытаясь скрыть непрошеное волнение, которое отчего-то так сильно прихлынуло и сдавило виски, потревожив ум.

Чёрный Ворон как-то самодовольно ухмыльнуться, что-то там в себе пробормотал, одному богу известно что, попытал глазами сидевшего перед ним смелого и решительного юношу и продолжил мысль, ютившуюся в голове:

–Буду весьма откровенен с тобой. Ты щедр дарами, которыми наделили тебя все боги. А мне, мне очень, очень нужен. Человек способный и мужественный, прозорливый, дальновидный. Этими качествами ты обладаешь. А посему и жажду от тебя помощи. Скоро моей дочери исполнится 18 лет, и она предстанет этому миру полноправной наследницей всего моего царства! Ты понимаешь, о чём я толкую?! Уразумел ведь?

Сердце Смелого Волка снова сжалось странным образом, кровь застыла от предвкушения: ведь именно ради неё он здесь! Вот-вот и начинается подвиг ради подвига! Теперь вся мощь и вся удача, везение пришли к нему в руки.

–Ублажи моё любопытство, царь! – Воскликнул страстно, рассекая воздух тяжким, утомительным, но желанным вздохом каждого произнесённого им слова. – Отчего же ты столько лет её никому не показывал?!

–Она… – Чёрный Ворон немного замедлил с ответом, но потом, испустив чувственный пар из груди, закончил так. – Она незаконнорождённая. У неё мать простолюдинка, и только это обстоятельство не давало ей права сидеть возле меня все эти долгие годы. Кроме Дикой Розы я никого не могу любить, она мой желанный цветок и рассвет, единственная моя наследница. Скоро Дикая Роза станет королевой, а потом…потом… – Глаза засверкали, как рубины. Он вдруг позабыл о дочери, в его мозгу отворилась тьма. – Потом мы уничтожим Красного Быка, всех сделаем рабами, и весь мир будет у моих ног!

–Позволь же мне испытать твоё терпение ещё один раз, царь! О, пусть да не прогневается на меня Афина, богиня мудрости, но я спрошу, а ты ответь мне… – Красный Тигр держался мужественно, и ни один мускул не дрогнул на белом лице.

–Спрашивай, Смелый Волк!

–У тебя есть настоящий наследник! Дерзкий Коршун! Он может стать однажды царём! Разве мужчина не в праве носить сей царственный титул твоего продолжения?! Женщина слаба, она не может управлять целой страной…

–Ты хитёр, однако, и сообразителен, чужестранец! Я не ошибся в тебе! Не ошибся! – Отозвался Чёрный Ворон, не отвечая на поставленный вопрос. – Мне нужны смельчаки вроде тебя, хотя ты ещё должен доказать свою надёжность, чтобы я мог полностью доверять тебе. А пока ты сеешь сомнения во мне.

–Скоро ты убедишься в том! Убедишься, что я предан своему делу крепко! – Красный Тигр сказал это с такой уверенностью, что царь почувствовал измену. Однако он остался скрытен, чтобы себя показать на ином уровне.

–Время нас рассудит. Ты смел и молод, и потому я прошу защиты для своей дочери в день её коронации. Телохранителей будет полно, и сам Арес будет покровительствовать нам, но мне необходима тайная подстраховка, ты понимаешь, о чём я, Смелый Волк?

–Да… Время теперь тяжёлое. Доверять опасно даже самым близким. Повсюду кроются предатели и тайные заговоры. Но ты, как царь, не должен доверять никому, кроме своего подсознания…

–Тогда, как мне ответишь?

–Можешь во всём рассчитывать на меня! Постараюсь оправдать возложенную на меня честь! Я сделаю всё, что потребуется! Жизнь дороже жизни! – Отозвался Красный Тигр. – Судьба свела нас не зря. Ты после это поймёшь.

–Что ж, я так и думал! Надеюсь, и ты также проявишь свою непоколебимую волю и смелость, когда мы поднимем победное знамя в главной битве против воинов Красного Быка! Ты встанешь в первые ряды, и не дрогнет твоя воля! – Глаза Чёрного Вóрона пронзали сердце к отмщению.

–О! как же я томлюсь ожиданием боя! Это будет великое сражение! Я не сомневаюсь! И никто, никто из нас не струсит! Ради таких мгновений мы и живём, и дышим, и умираем! – Воскликнул возбуждённо Красный Тигр.

–А почему, почему хочешь драться в моих войсках? – Неожиданный вопрос не застал врасплох и не сбил мысли в голове. – Кто тебе Красный Бык? – Его рыжие глаза заметали огонь явного подозрения. Огонь, что разливался в чёрной душе, был ужасным, но разве свет чистой любви юноши в силах затмиться этою позорной и уязвимой страстью, языки которой пытались прожечь, сгубить мужественный дух, покоящийся на бессмертной пажити Возлюбленного Христа, что поселился в сердце доблестного воина.

–У меня свои причины… Позволь мне умолчать о них до определённой поры… Это слишком личное, а я не готов посвятить в него даже тебя, владыка… Настанет тот час, когда ты всё узнаешь, я открою тебе свою тайну. Поверь мне. – Прежде у него было другое свидетельство, но сейчас он сам не понял почему бросил такое слово на порога ума царского.

–Что ж, твоё дерзновение мне нравится, я даже больше прежнего уважаю и ценю твоё неподдельное мужество… Каждому своё… – По тому, как произнёс своё слово царь, Красный Тигр понял, что тот лишь предполагает, но ничего не знает, хотя крутилась назойливо существенная страсть обличения. – А теперь иди, Смелый Волк, иди! Оставь меня одного!

–Да, я ухожу! И благодарю тебя за оказанное доверие… Ты не пожалеешь о том, царь… Я обещаю тебе, всё будет на высшем уровне. Ведь на кону и моя честь, а это не мало! – Красный Тигр встал с кресла и направился к двери, но голос царя его остановил.

–Ты прав! Прав! Эта битва решит весь исход долгой и утомительной войны! Мы – победим! Победим! Победим! Сам Арес ведёт моих воинов вперёд к несокрушимой победе! – Вскричал дико Чёрный Ворон. – Хвала ему из уст моих!

–Не сомневаюсь в милости богов. Да будет так! Мир однажды приведёт нас всех под крыло вечности, где элисий, и он22обласкает каждого воина своим теплом и покоем, усладит запёкшиеся от крови и боли уста эликсиром блаженным…

–Ступай – ступай! – Царь почему-то нервничал, но юноша не спешил уходить. Он явно не желал слушать его речи, которые странно давили на нервы и будоражили сознание. – Что же ты медлишь, Смелый Волк?! Или вдруг переменил своё решение?

Красный Тигр ничего не произнёс, лишь молча поклонился ему, пытаясь понять, что так беспокоит Чёрного Вóрона, и на последнем мгновении он вдруг осознал: царь боится за Дикую Розу! «Это нам и нужно! Отец был прав! Теперь будет проще подобраться к заветной цели! Милость богов не имеет границ, а Всевышний слишком щедр и добр к нам… Пусть же мой Иисус Назорей укажет мне истинный путь и направит меня по нему и приведёт к полной победе над врагом… Я приму любые испытания с честью и радостью…если и доведётся пострадать, то не дрогну… » – Мелькнула мысль, мелькнула и засеребрилась рассветом нелицемерной любви. Любовь никогда не предаёт, но всегда направляет вперёд. …

–Смелый Волк… – Царь нервничал, испытывая сильнейшее беспокойство, тяготеющее над его головой, как проклятие, с которого текла кровавая пена страха. И этим страхом он упивался независимо своих чувств, гнездившихся на начале его пути. Страх переполнял и нутро и все жизненные позиции.

–Что ты хочешь от меня сегодня? – Юноша приостановил свои движения. Глянул победоносно, не скомкав сожаление. Он был горд, величественен и превосходил самого Вóрона во всех своих возможностях. В нём ощущалась царская осанка и божественная мудрость. Таким его сделал Господин Жизни, Которого он всегда святил внутри своего дыхания. – Спрашивай меня… Я готов ответить тебе на все вопросы, кроме одного…

–Я не стану утомлять тебя многими вопросами, только одним тебя обременю… Ты ненавидишь Красного Быка? Скажи мне как на духý, не покрывая своего томления изнутри… – Он глядел слишком взволнованно и немного изрывал факт судьбы. – Только на этот вопрос дай мне простой ответ и уходи.

Смелый Волк понял, надо ответить сейчас на святом слове, чтобы не потревожить напрасными подозрениями этого упыря, и чтобы ни в коей мере не ослабить достоинство своего благородного отца, чьё имя он носит в себе.

–Чего же ты медлишь?

–Я хочу привнести в наш диалог наречие, не могущее погубить ценность того, ради чего мы измеряем права жизненного шага. Ненависть! О, эта ненависть! Да, она кипит, бушует в моём неутомимом сердце точно так, же как и в твоём! Я не стану скрывать сего намерения. Они у нас совершенно одинаковые! И страсть, и жажда, и томление, всё это связано одним жгутом нервов, который обвивает со всех сторон и порождает болезнь… Болезнь изламывает все ценности. А цель у нас тоже едина и неизменна – победа и слава! Побеждать, чтобы жить! И жить, чтобы побеждать! Не так ли, царь?

Царь промолчал. У него шла внутренняя борьба. Любви нет, надежды нет, покоя тоже нет, веры никогда не было. Все чувства сместились в одну сторону, будоражили волю. Ничего нет, кроме явного озлобления, да ненависти. А эта госпожа весьма пренеприятнейшая особа, ежели овладеет человеком, то уже и не высвободишься от неё без явного утруждения. Порой и смерть не помогает в сём намерении. Зло губительно.

–Мне ты не веришь, царь?

Чёрный Ворон помедлил с ответом, но, взглянув на ясный и чистый взор доблестного юноша, вдруг снова и снова ощутил внутри себя приступ ярой лихорадки, но она не была беспочвенной, однако и выбора у него тоже не было, ему просто необходим верный человек. И так желалось, чтобы им оказался этот смелый юноша. Крикнул заливисто, словно пёс гавкнул:

–Не верю никому!

–О, так! Ты прав.

–Да, я прав всегда!

Воздух, пропитанный ядом коварства и ненависти, презрения и многой иной неразберихи не сулил ничего хорошего. В этих апартаментах вообще не сыскать даже намёка на честное и порядочное равновесие. Но жизнь надобно прожить без позора и страха.

–Тогда чем жаждешь меня напитать?

Чёрный Ворон ненавидел рабов Христовых, ненавидел и веру таковую, потому все люди его врага Красного Быка были христианами. Вот и теперь он как-то странно хмыкнул, потряхивая рыжей бородой, и вдруг резко спросил:

–А ты случаем не из назореев? Какому богу ты служишь?

Красный Тигр не испугался этого коварного вопроса. Ответил:

–Я служу правде и истине!

Чёрный Ворон промолчал с минуту, оценивая весь его внутренний прилив чувственного торжества, а именно оно, это чувственное торжество снизошло сюда, а потом резко проговорил, с неприязнью, сущность его колыхала порог ада:

–Хорошо. Время рассудит. Ступай пока!

Глава шестая

Похищение

С нетерпеливой чувственной страстью, свойственной только одним мужчинам, Красный Тигр ожидал Дикую Орхидею под сенью молчаливой повелительницы ночи. Вечер был слишком тёплым и таинственным, загадочным.

Река высвечивала под лунный свет в своём мирке млечный путь. Существует легенда, что это следы Вечного Бога, Который ходит по небу в образе Любимого Христа и посылает на землю искры любви и добра, поэтому во мраке моргающих светил всегда зарождается надежда, и пробуждается заветное чувство.

Эта самая искра пронзила сердце свободолюбивого Тигра и зажгла в нём свет неподдельной надежды. Глядит он в непримиримую даль небесного покрова и мечтает о победе, о том, как похитит Дикую Розу, как, наконец-то, зажжётся звезда Мира, и все люди обретут вечный, долгожданный покой. Но мечты оборвались на полёте. Дикая Орхидея в сопровождении своей верной служанки потревожила его незабвенные грёзы, в которых он так сладко купался.

–О, благодарю тебя, прекрасная и дивная незнакомка, божественная Венера23! – Воскликнул он с нежным восторгом. – Ты пришла! О! как я ждал этой благодатной минуты, чтобы насладиться дивным взором твоих очей!

Дикая Орхидея вспыхнула на приливе смущения, её девичье сердечко запылало непревзойдённым волнением и тоской, она отослала от себя Осторожную Белку. И та ей отозвалась с тревогою, обеспокоено и как-то спешно, всматриваясь в прибрежный мрак:

–Да, моя госпожа… Я сейчас же отойду, но я буду непременно поодаль, чтобы охранять вас… Прошу…будьте очень, очень осторожны. Если отец узнает, не сносить мне головы, да и вам придётся пожертвовать своими…

–Иди! Иди! – Перебила девушка, но голосок не был груб или надменен. Она опасалась не только за себя, за Смелого Волка, но и за свою добрую служанку, она была ей, как мать родная, постоянно при ней. Они не разлучались с самого рождения. – И если что-нибудь увидишь или услышишь, сообщи нам поскорее… Не переживай за меня, ничего не случится плохого под сенью Всевышнего… Он нас укроет и не допустит худшего…

Женщина ушла со словами:

–Аминь.

Юноша с девушкой остались под покровом Всевышнего.

–Зачем, зачем ты позвал меня, чужестранец? – Орхидея взволнованно подняла личико и ждала ответа, объяснений от того, кто сейчас стоял так близко с ней. Как он был красив и желанен! Так близок и так далёк! Новые чувства в ней зародились, и надо было их в себе поутихомирить.

–Позволь мне открыть тебе тайну моей души! – Пылко взвил он быстробегущую мысль, не осквернившись ею ни на один миг. – Пусть же Афродита24станет заступницей и покровительницей сегодня для нас с тобой! И это Небо засвидетельствует покой.

Словно молния блеснула в её глазах, рассыпая свои лучи яркого вдохновения по всему изумлённому лицу, ей почудилось, что нечто такое знакомое и близкое восстало в чертах этого мужественного воина. Девушка, возвысив голос, смутилась:

–Я слушаю тебя, Смелый Волк, говори! Дай же мудрое свидетельство ушам моим, которое не позволит мне оскверниться. Я не вынесу твоих пожеланий, если они несут в себе унижение… Но если твоё слово всё же оскорбит меня…

Он не позволил ей договорить, потому что хотел высказать то, что , действительно, почувствовал первый раз в своей жизни, то, что ещё никогда не испытывал и не ощущал так откровенно. Когда Бог любви напитывает человеческое сердце благодатью великого чувства, тогда рождается свет, который пробуждает смысл целой жизни, то есть, ради чего человек ниспустился на землю.

Смелый Волк осторожно нашёл в темноте её руку и сжал легонько своей рукою. Внутренний мир пошатнулся. Какое-то неизведанное, но приятное волнение прорвалось наружу, и он уверенно молвил фразу, которая сама облеклась в сладостный и приятный звук:

–Я полюбил тебя, дивный цветок… Ты воскресила моё забвение, и я познал силу величайшего восторга, пробудившего внутри моего истомлённого сердца могучее наслаждение… Полюбил тебя… О, роза моего сердца! От неожиданности она вздрогнула и отняла руку. Отпрянула назад. На лице застыл неподдельный страх. И юноша не понимал, чем же милое существо так напугано. Надеялся на откровение и ждал ответа. Спросил лишь – Ты обиделась, душа моя? Или моё слово оскорбило тебя невольной страстью, что так пролилась возле твоих ног? Я не хотел этого, прости поспешность моих мечтаний…

–Нет, я не в обиде… Просто мне никто и никогда не говорил таких сладких слов, истязающих слух горячностью непривычного для меня дыхания. Словно разбилось что-то на внутреннем впечатлении… – Она потерялась при этом сильном и мужественном герое. Он заставил о многом задуматься, о том, чего ещё никогда не было и в её жизни. Что ему ответить?

–Тебе никогда не говорили, как ты прекрасна?! Неужели ни один мужчина не проявлял подлинного торжества на покрове такой красоты, что подарили тебе боги?! – Искренне удивился он. И капнула могущественная блажь не вульгарно, а упоительно и слегка вскружила не одну голову, а и само сознание, хотя его движения не брыкались чутьём отвратительного соблазна.

–Нет…

–А любила… Любила ли ты кого-нибудь прежде? – Не одно любопытство беспокоило славного мужа. Он силился определить свою сущность так, чтобы она не упала в ров беды. – Нравился ли тебе какой-нибудь мужчина?

–Нет…

Красный Тигр заволновался и высказал новое слово:

–Могла бы полюбить…меня?

И приблизился к ней так близко, что почувствовал борьбу всей плоти, и в нём усилилось искушение. О! бездна страсти! Слабость. Погибель. Кровь кипит на мечтательном тупике, тело дышит огнём, но таково свойство земного тела.

–Да… – Тихо и откровенно шепнули девичьи губы. Он тоже влетел в мир её внутренних сопереживаний своею внезапностью и остался там навсегда, чтобы жить и умереть вместе с нею на едином дыхании блаженных чувств.

Красный Тигр обнял Дикую Орхидею и ощутил ранимое тепло, ласкающее его тело. Понял вдруг, что власть женского очарования увлекла и захлопнула капкан. Не имел права в царстве тьмы облекать себя такими итогами, ведь любовь делает мужчину уязвлённым, а такая любовь могла погубить его, но потому она и любовь, приходит, когда захочет, приходит нежданно и растёт. А, придя, измучивает до помрачения, а порою и приносит гибель. Хотел поцеловать смущённую девушку, да она остановила этот невольный порыв по достоинству своей чистой и невинной души.

–О, нет! – Испуганно воскликнул юноша, увидев в её руке блестевший кинжал. – Нет! Прости мой бездумный порыв! Я не смог устоять! Не делай себе зла! Боги проклянут тебя, а меня покроют позором! И все потомки моего славного рода будут прокляты ради минутной слабости! Прости меня!

–Я прощаю тебя! А теперь же уходи! Уходи прочь! – Она настроена сурово, возмущённо, хотя в самóй глубине нежного и чуткого сердца брезжил рассвет народившейся любви, любви, не позволяющей пасть в ров соблазна и порока. – И больше никогда, слышишь, никогда не ищи встреч со мной! Ты слаб, воин! А я не стану напитывать себя твоей слабостью и твоим желанием!

–Прости мою поспешность, достойнейшая из девушек! Этого больше не повторится, обещаю! Я совсем не хотел тебя оскорбить… Я и прежде никого не любил… – Признался вдруг. – У меня не было подруги… Извини меня… Только не прогоняй… Позволь испить с тобой ещё несколько сладчайших мгновений! И дай искупить свою страсть…

–Возможно, ты искренен и честолюбив, но ты посягнул на мою честь, и я уже не могу доверять тебе и не желаю продлевать беседы, одурманивающие мой разум… Уходи, уходи… – Дикая Орхидея уже не боялась его, но всё ещё сердита, хотя разлука была нежеланной. – Я не хочу тебя видеть…

–Но ты оставляешь мне надежду? Небо – свидетель! Я не хотел тебя обижать! Пусть боги покарают меня, если я носил помыслы оскорбительные и лукавые! Дозволь испросить себе прощения… Не гони от себя… – Красный Тигр пытался затянуть расставание и очень переживал за свой необдуманный поступок.

–Время нас рассудит! – Отозвалась Орхидея.

–Но…

–А теперь прощай! И уходи, уходи отсюда…

Что-то едва знакомое прошелестело в словах, Тигр не готов был размышлять или предугадывать своё будущее. На своём расслаблении и жажде невольной он немного растерялся и теперь пытался стереть факт своего безумия.

–Обещай мне… Я могу надеяться на прощение?

Девушка не ответила на поставленный вопрос. Взглянула на подозрении, хотя и не осудила. Ветер пробежал и смыл грусть. Она уже была превыше всего. Не могла позволить себе и дальнейшего разговора. Спросила только:

–Как твоё имя?

–Меня зовут Смелый Волк!

–Смелый Волк. – Как-то таинственно отозвалась она, повторив за ним, и поглядела на него своими ясными, лучистыми глазами. – Тебя зовут иначе, – промолвила загадочно девушка и пошла прочь быстрым, уверенным шагом вместе со своей служанкой.

«Что она прозрела? Что она имела в виду? Или ей известно, кто я есть на самом деле?» – Мысль пробудила сильное волнение, оно тут же растаяло посреди ночной тишины. – Каждый день я буду ждать тебя на этом месте, моя любовь! – Крикнул он в след.

–Прощай, Смелый Волк! И не смей меня искать…

«Я узнаю, кто она! Непременно узнаю… – Думал сын Красного Быка, предстоя в этой тихой и молчаливой ночи. – Мне открылась история, и я её проживу, как хочет Бог. Слава Всевышнему! Отвори врата счастья мне…»

Брат Красного Леопарда жил в постоянной тревоге, мысли мучили благородный дух: он ожидал тот день, когда Чёрный Ворон свою дочь представит обществу. И ему, славному воину, помимо сего, надобно завоевать ещё расположение Дикой Розы, а иначе, как он сможет исполнить свой долг?!

Ночами снились какие-то тени: Тигр видел мать, она предупреждала его об опасности, просила вернуться к отцу… Он не сделает этого, потому что пришёл за миром, которого ждал народ, пусть даже для этого потребуется его жизнь.

Счастье, которое вдруг обрёл здесь, придавало ему внутренние силы, но человек, наделённый чувствами ответственности и долга, понимал, что терять голову из-за женщины нельзя, об этом ему всегда говорил Красный Бык.

В эту тёмную ночь он не мог заснуть. Сон бежал не на восток, а на запад. Сильный и могущественный ветер носился за стенами дворца как-то слишком резво и озорно. Собиралась гроза; некое предчувствие побудило Смелого Волка встать с постели и пойти к реке.

Там он увидел её!

Не стерпел и вскричал вдохновенно:

–Дикая Орхидея! Ты пришла!

–Смелый Волк?!

–Ты пришла! – Они находились в нескольких шагах друг от друга. Ему хотелось обнять чужую красавицу, но обещание, которое он дал раньше, не позволило повторить ошибку. – Как хорошо, что мы встретились с тобой этой ночью! – Сказал восторженно, ощущая мгновенное движение своей мужской плоти.

Она ничего не ответила. Плоть девичья заволновалась не простым похмельем земной любви. Что-то таинственное светилось в её милых глазах. Чужое беспокойство и миг страсти были рядом, совсем рядом. Страха нет, но юноша заметил в лице возлюбленной привкус сокрытого отчаяния и непознанной боли.

Он не понимал, что же происходит, изо всех сил хотел познать итог своего горячего желания, которое полностью зависело от девушки, стоявшей перед ним. Нет, она не казалась забитой, беспомощной, в ней пробуждался рассвет мироздания, Смелый Волк хотел в нём найти своё место.

–О чём ты думаешь, чужестранец? – Наконец произнесла негромко она своё первое слово. В голосе слышались отпечатки невысказанной тоски, которая угнетала и жила уже несколько лет в этом милом и нежном создании. Что-то незнакомое пробудилось во всём поведении. Попробуй-ка распознать чувственное определение иной души, души, не принадлежавшей тебе!

–Позволь мне прикоснуться к твоим губам, – внезапно сказал Красный Тигр. И сам остолбенел от своей нахлынувшей смелости, даже более того, дерзости, которая не вскружила голову, а как-то сдавила её мощью взыгравшейся любви.

–Или ты слишком безбоязненный, или же не знаешь законов наших предков,– отозвалась она, однако, смутилась душой, вид внутреннего содрогания слетел в ад, оставшись на пороге гордого и неприступного чувства.

Он улыбнулся открыто и просто. Это не была усмешка или презрение, это был вызов воскресающей любви. Разве просил многого?! Разве для сего необходимо какое-то особенное соучастие момента?! И добрая воля раскрыла свои объятия: