Допекла!

Он вошёл неслышно, но по взглядам гостей, которые устремились в сторону выхода, я всё поняла. Буквально спиной почувствовала сверлящий взгляд Виктора Брониславовича. Закусила губу. И принялась ждать. От волнения не могла даже вдохнуть. Но он не спешил возвращаться на своё место. Показалось, что сейчас он достанет нож и разрежет конский волос, удерживающий, нависший надо мной Дамоклов меч. Стало не по себе, и я решила, что пора и честь знать. Привстала со стула.

– Вам не нравится наша компания, Светлана? – наигранно удивился Виктор.

Хитрый ход… Плюхнулась обратно на стул, поморщившись от неприятных ощущений. Именинник прошёл к столу, присел и, не отрывая от меня прямого взгляда, попросил одного из гостей налить мне вишнёвой наливки. А я, между прочим, на работе и за рулём!

– Простите, но не могу, за рулём, – вежливо отказалась я.

– Не хотите выпить за моё здоровье? – и, не дождавшись ответа, продолжил: – Тогда давайте выпьем за ваше.

Вот умеет он уговаривать!.. Кивнула. Заказать в такси услугу «Пьяный водитель» – не проблема.

Сергей, с сочувствием посмотрел на меня, и наполнил до краёв, неизвестно откуда материализовавшуюся, рюмку.

Праздник продолжался, молодая брюнетка говорила тост. Но я не вслушивалась. Просто приподняла рюмку и смотрела на бордовую жидкость, стойко чувствуя на себе взгляд Виктора. Зачем он оставил меня за столом? Почему не стал ничего выяснять? Хотя, на записи итак всё прекрасно видно. А в том, что он ходил смотреть именно её, сомнений не возникало.

Вскрикнув «Ура! С днём рождения!» мы все зазвенели хрусталём, и крепкий сладкий напиток обжёг моё горло.

– Светлана, расскажите, как давно вы занимаетесь этим делом, и хороший ли доход оно вам приносит? – поинтересовался Виктор, опершись локтями о стол и сложив руки перед лицом.

Прозвучало двояко. Будто он спрашивал «Как давно вы занимаетесь преступной деятельностью и скольких человек вы успели свести с ума?».

– Уже год, мне хватает, – постаралась, как можно беззаботнее ответить я и, отломив кусочек торта, положила его в рот.

От гостей, которые уже вкусили плод моего творения, посыпались похвала и комплименты. Некоторые девушки, даже заинтересовались рецептом – приятно. С радостью делилась всем, что знала. У меня нет секретов.

Сидеть было тягостно, отбитый копчик приносил болезненные ощущения, и мне приходилось ёрзать на стуле в попытке найти наиболее удобное положение. А чтобы не показаться невоспитанной, нежелающей оставаться здесь невежей, я старалась всячески скрыть свои движения.

– Вы хорошо себя чувствуете? – насмешливо спросил Хам, опустив взгляд на мой стул.

Заметил. Уверенно посмотрел мне в глаза и отправил в рот ложку с кусочком угощения.

– Лучше всех, чего и вам желаю, – вздёрнула подбородок, и широко улыбнулась.

Он поперхнулся и закатился кашлем.

– Что-то с тортом? – сквозь кашель прохрипел именинник.

Только сейчас гости отвлеклись от поедания торта и вопросительно уставились на меня. Мне захотелось провалиться сквозь землю, а ещё больше ударить Хама. Вот только моё орудие – стол, был занят.

Приподнялась и подошла к имениннику. Склонилась над ним и, слегка похлопав ладошкой по его каменной спине, заговорщицки проговорила:

– Да, специально в кусок для именинника, я всегда добавляю что-то особенное…

Глава 7

Гости засмеялись, а хмурый взгляд именинника заставил меня пожалеть о высказанной шутке. Рука в испуге так и застыла между его лопаток.

Совсем без чувства юмора человек.

– Неспроста я не люблю сладкое… – проворчал Хам.

Не любит сладкое?! Тогда зачем друзья заказали торт?

– Ааа, так вы один из этих? – догадалась я и передразнила: – «Я не люблю сладкое, я мясоед»?

Именинник удивлённо изогнул бровь и, привстав со стула, опустил руку мне на спину.

– Пойдёмте, вы мне лучше поподробнее расскажете о вашем секретном ингредиенте, – предложил он и слегка меня подтолкнул.

– Эээ… – растерялась я.

Вдруг вспомнился момент из одного небезызвестного мультфильма – «Секретный ингредиент моего секретно-ингредиентного супа… не существует. Нет его! Никакого секретного ингредиента!».

По сути дела, варианта два. Первый – он собирался со мной расплатиться и отпустить восвояси. Второй – хотел поговорить о побитом внедорожнике. Так или иначе, сейчас тот самый подходящий момент, чтобы во всём разобраться и договориться.

Как только вышли из гостиной и оказались в коридоре, затормозила:

– Виктор, а вы видели, какая прекрасная погода на улице? Давайте немного прогуляемся!

Разворот и, невероятно, но это так. Именинник успел остановиться и даже придержал меня! А мне удалось выставить вперёд руки и упереться в его твёрдую грудь. Запрокинув голову, удивлённо посмотрела на Виктора.

Определённо что-то пошло не так. По всем законам сегодняшнего дня, в первую очередь, мой затылок должен был столкнуться с его челюстью. А затем, я должна была самозабвенно потоптаться по его ногам. И это как минимум!

– Просто чудесная. Единственный минус – скользко, – улыбнулся Виктор, не убирая сильных рук с моих плеч.

В яблочко! Он точно всё знает. Но сейчас меня это совсем не волновало и даже не пугало. В его руках было очень уютно, и хотелось ещё чуть-чуть так постоять. Виктор склонился и, привлекая к себе, заглянул в мои глаза. Словно по волшебству бабочки в животе вспорхнули и защекотали своими крылышками.

– Да, очень, – прошептала я, сама уже не понимая, на какой именно вопрос отвечаю.

– Поэтому давайте лучше поговорим в доме, – посоветовал Виктор.

Что ж… можно и так.

С видимой неохотой, именинник меня отпустил, и пока мы направлялись в сторону кухни, его рука так и поддерживала меня, согревая спину. Как только мы появились, помощница, не дожидаясь указаний, вышла.

Обогнув высокий стол, облокотилась на него и уже хотела признаться, но прикусила язык. Виктор, расположившись напротив, выложил из кошелька купюры на стол и испытующе посмотрел на меня. Что же это получается? Он знает о моём злодеянии и всё равно отдаёт деньги? Зачем?

– Виктор, я не уверена, знаете вы или нет, но… – начала я.

– Знаю – разбитая фара и поцарапанный бампер у моей машины. Только не понимаю, почему вы убежали, как будто преступница? – было заметно, что он едва сдерживается, чтобы не рассмеяться.

А вот и те самые выводы, пожалуйста.

– Я не убегала. И рассказать собиралась, но чуть позже. Не хотела портить вам праздник. Час-два всё равно бы ничего не изменили.

– То есть вы знали, что машина – моя?

– Конечно нет! Откуда мне было это знать? – воскликнула и, отодвинув от себя купюры, предупредила: – Деньги я не возьму. Ремонт вашего Volvo обойдётся – точно не меньше.

– Вы выполнили свою работу, а значит – деньги ваши, – настаивал на своём Виктор.

Для убедительности чуть наклонилась через стол к нему, и повторила:

– Нет, не возьму, и даже не просите!

Резко подавшись вперёд, он обхватил моё лицо широкими ладонями и, притянув, хрипло выдохнул мне в губы:

– Допекла!

И жадно прижался к моим губам. Упрямые, но такие тёплые и мягкие губы ласкали… дразнили… Обещали большее, заставляя гореть желанием.

Опьяняюще нежный и чувственный поцелуй тут же сменялся нетерпеливым и жгучим. Задыхаясь, старалась хоть урывками ухватить немного воздуха.

Руки мужчины уже не удерживали меня. Они гладили шею, касались ключицы… Ловкие пальцы зарывались в волосы… А моих сил хватало лишь на то, чтобы, обхватив его крепкую шею, кое-как удерживаться на подгибающихся ногах.

Я и не знала, что Хамы умеют так целоваться! Восхитительно… Незабываемо… Бесконечно, и в тоже время так невыносимо мало…

Да и какой он Хам…

Глава 8

Неожиданные звуки фейерверка, раздавшиеся на улице, вернули нас на землю. Поцелуй стал вновь нежным… тягучим… и до невозможности чувственным… Сладостное томление внизу живота усилилось, но теперь я могла свободно дышать и стала понемногу приходить в себя.

Виктор в последний раз прикоснулся к моим губам мягким поцелуем, я же медленно приподняв веки, посмотрела в тёмные мерцающие глаза, блуждающие по моему лицу. Твёрдая ладонь легла мне на щеку, и мужчина слегка приласкал большим пальцем чувствительную кожу на скуле. Хотелось глупо мурлыкнуть.

Ууу, ну и мысли…

– Пойдём, я знаю, что ребята тоже припрятали где-то фейерверк.

Отпустив меня и обойдя стол, именинник взял мою руку и, крепко сжав, увлёк за собой.

Не отпуская, заглянул в гостиную и позвал гостей на улицу, предлагая запустить, приготовленный салют.

В прихожей Виктор помог мне надеть пуховик, а себе накинул на плечи серое пальто. Открыл дверь, запуская в дом морозный воздух с целым роем кружащихся снежинок, и пропустил меня вперёд.

Как только все гости собрались на порожках дома, несколько мужчин направились за территорию дома, а мы остались ждать чуда.

Вот только оно не начиналось. Ни через десять минут, ни через пятнадцать… Возможно что-то не получается? А они вообще хоть раз запускали салюты? А может?..

– А давайте я схожу, посмотрю? Может им помощь нужна…

– НЕТ! – в один голос крикнули Виктор с Сергеем.

Даже обидно стало. А ведь у меня, между прочим, есть опыт в запуске фейерверков! И неплохой! Ещё ни один человек не пострадал… до сегодняшнего дня…

Как только первая вспышка озарила небо, почувствовала, как сзади меня крепко обняли и прижались всем телом. Напряглась. Стало неудобно перед гостями. Но, бросив на них быстрый взгляд, поняла, что они так увлечены салютом, что совсем не обращали на нас внимания. Улыбались, радовались и громко-громко кричали.

Почувствовала тёплое дыхание возле уха.

– Расслабься. И лучше, не двигайся, – тихо засмеялся.

Шутник.

Салют – это что-то невероятное! Небо засияло и заискрилось от разноцветных огней. Это самое настоящее и невероятное чудо, которое с первых залпов создаёт в ночи красочное волшебство.

– С Рождеством, Светлячок, – услышала я и, от лёгкого касания губ за ухом, стая мурашек бросилась врассыпную по моей спине.

Чуть повернула голову в сторону и, встретившись взглядом с мужчиной, произнесла одними губами:

– С днём рождения.

Праздничный фейерверк был сожжён, гости возвращались в дом, а Виктор так и не отпустил меня, продолжая обнимать и общаться с друзьями. А они, в свою очередь, будто и не придавали этому значения. Лишь иногда я ловила на себе мимолётные заинтригованные взгляды.

От того, что вечер подходит к концу, и пора домой, становилось грустно. Сейчас, в объятиях Виктора, я ощущала себя счастливой. Казалось, он самый замечательный мужчина на свете. Как можно за несколько часов знакомства так думать о человеке? Как можно чувствовать себя так рядом с абсолютно незнакомым мужчиной? Не знаю… Оказалось, можно.

– Виктор, мне пора, уже поздно, – развернулась в кольце его рук.

Он придержал меня за локти и заглянул в глаза:

– Хорошо, я вызову тебе такси, а завтра утром пригоню машину к твоему дому. Скажи адрес.

– Ой, не стоит, спасибо! Не заморачивайся. Я закажу услугу «Пьяный водитель».

Нахмурился. А что я такого сказала? Смысл завтра куда-то что-то гнать, если можно уже сегодня всё решить?! Я и так столько хлопот ему создала!

– Вызывай, – отрезал именинник и, голосом, не терпящим возражений, добавил: – Я оплачу.

Вернувшись в дом, под наблюдением Виктора собрала на кухне все свои кондитерские штучки:

– Тебе что, вилок жалко?

– Не понял.

– Ты так пристально за мной наблюдаешь, как будто боишься, что я с собой что-то лишнее прихвачу, – засмеялась я и, отложив свой пакет в сторону, развернулась к Виктору.

Улыбнулся:

– Нет, извини. Задумался.

От звонка мобильного подпрыгнула. Такси. Водитель на месте. Быстро. Слишком быстро…

Виктор распорядился, чтобы его пропустили на территорию, и мы поторопились навстречу.

Заметила за собой, что всё делаю с излишней медлительностью. Не торопясь шла к машине, разжёвывая слова, поговорила с водителем и заботливо положила в салон пакет, аккуратно расправляя его уголочки…

– Виктор, хотела попросить у тебя ещё раз прощения за неудобства, которые сегодня причинила. Со мной такое впервые, правда! Я и не знала, что кто-то находится в туалете и шампанское…

– Я очень рад нашему знакомству, – сжав мои плечи, притянул к себе и начал склоняться…

– Витюша, милый! – услышала я женский оклик, и отпрянула от мужчины.

– Мироша?! – обрадовался Виктор.

Мироша?..

Глава 9

Так, мне, пожалуй, здесь больше делать нечего… Торт сделала, руки от своих преступлений отмыла – все довольны. Но за спину Виктору заглянула. Посмотреть, что там за Мироша?..

А там… красивая, ухоженная, в соболиной шубке и очках в чёрной оправе оверсайз… бабуля! Я даже рот некрасиво раззявила от изумления. Она была просто потрясная! А голос! Голос, как у молоденькой женщины!

Пока я зависала, Виктор приблизился к невысокой женщине, остановившейся на дорожке. Да, именно к женщине! Позволить себе даже в мыслях повторить, что она – бабуля, я больше не могла. Наклонился, и порывисто её обнял.

– Привет, Мирош! Ты почему не предупредила, что приедешь?

– Витюш, я хотела сделать сюрприз, – чуть не плача, сообщила она.

– Тебе это удалось, – улыбнулся именинник и ещё раз прижал её к своему боку.

– Да где там! Попали на выезде из Москвы в пробку…

Нарушать их разговор было неудобно, но и становиться свидетелем такой личной беседы было неловко. Поэтому кашлянув и дождавшись пока на меня обратят внимание, негромко сказала:

– Здравствуйте, простите…

– Мирош, прости, я на минуту.

У женщины стал такой ошеломлённый вид, что я едва сдержала себя, чтобы не рассмеяться.

– Виктор, я поеду, водитель ждёт, – сказала подошедшему имениннику и слегка улыбнулась.

Стремительно притянув меня, мужчина прикоснулся губами к виску и шепнул:

– До встречи, Светлячок, – затем резко развернул меня и помог сесть в машину.

Мы так и не смогли оторвать друг от друга взгляда. Он не уходил, ожидая пока машина скроется из вида, а я так и продолжала смотреть в окно на отдаляющуюся мужскую фигуру.

Уже дома призналась себе, что совсем не жалею, о том, что в Рождество отказалась от своих личных планов и согласилась приготовить торт для Виктора…

А в семь утра меня разбудил сигнал о входящем сообщении на телефон. На дисплее зависло извещение о поступлении на банковскую карту денежных средств. Моргнула. Потёрла глаза. Но так и не смогла смекнуть, от кого столь щедрый подарок. Внезапно телефон в руке завибрировал – Татьяна Часовая.

– Добрейшего утра, Светлан! – услышала в трубке.

Как ударить кого-то через телефон?..

– Доброе, Татьян. Заказ? – постаралась ответить, как можно дружелюбнее.

– Нет-нет, я звоню по-другому вопросу. Десять минут назад мне звонил Раевский и…

Раевский-Раевский…

– Стоп-стоп-стоп, извини. А Раевский, это кто?

– Ну, ты даёшь! Виктор Брониславович, ты же вчера торт ему отвозила.

– А, да!.. Было дело…

Сейчас мне казалось это чем-то нереальным. Может, когда я падала, то хорошенько приложилась головой об лёд, и мне всё это привиделось?

– Так-так, и что он говорит?

– Говорит, что остался очень доволен, но вчера ему было неудобно расплатиться. Честно говоря, я так и не поняла, в чём была причина. Да это и не важно, он уже с лихвой окупил эту задержку.

– То есть? – не поняла я.

– Раевский перевёл остаток денег за торт с бонусом. Тебе пришли деньги? Я перевела твою долю.

– Да, спасибо.

Вот что за человек?! Сказала ведь, что не возьму денег. Благородный. Улыбнулась, вспоминая вчерашний безумный, и, в то же время, чудесный вечер.

Приняла душ и уже взялась за полотенце, чтобы вытереть волосы насухо, как показалось, в дверь позвонили. На ходу запахнула белый махровый халат и заглянула в глазок. От увиденного внутри всколыхнулось море… нет, океан чувств! За дверью стоял Виктор.

Из-за дрожащих от волнения пальцев открыть замок сразу не получилось. А когда я, в конце концов, распахнула дверь, то увидела мужчину с букетом белых тюльпанов, с трудом удерживающего под мышкой мой вещдок – столик для торта.

– Привет, – сказали одновременно и так и застыли, с улыбкой смотря друг на друга.

– Ой, проходи! – опомнилась я и отошла в сторону, пропуская мужчину в квартиру.

Тут же начала судорожно вспоминать, чем я могу угостить мужчину. Сбегала, пока он раздевался, на кухню. Что ж, кроме его «любимых» сладостей и пачки крабовых палочек у меня ничего не было. Держа тарелку с пирожными, шагнула в коридор и, посмотрев себе под ноги, заметила воду. Волосы-то я так и не вытерла.

– Осторожнее, пол мокр…

Голос оборвался на полуслове, и мир перевернулся. Успела только увидеть, как подлетели вверх пирожные с тарелкой. Мгновение, и надёжные руки Виктора успели меня перехватить, крепко прижимая к себе. А в квартире раздался звон, вдребезги разбившейся о плитку, тарелки.

Убедившись, что я уверенно стою на ногах, мужчина немного отстранился и окинул меня жадным взглядом. Проследив за его направлением, обнаружила, что пояс при падении развязался, и полы халата распахнулись, выставляя на обозрение моё чёрное кружевное бельё.

Смутившись, впопыхах, привела себя в порядок, а подняв взгляд, наткнулась на смеющиеся глаза Виктора. Смешно ему.

– Иди сюда, – позвал, мягко притягивая к себе.

Оказавшись в тёплых уютных объятиях Виктора, вдохнула его запах и прижалась ещё сильнее. Слегка отстранившись, мужчина обхватил пальцами мой подбородок, заставляя запрокинуть голову и, склонившись, поцеловал в уголок губ.

– Как ты быстро меня нашёл…

– А ты думала скрыться после всего, что натворила? – наигранно грозно сказал Виктор.

– Я за всё заплачу! – насупилась.

– Конечно, непременно. И плата будет соразмерна ущербу. Теперь будешь всю оставшуюся жизнь печь мне сладости.

Сердце забилось быстро-быстро, но из вредности прищурилась и сказала:

– Ты же не любишь сладкое!

– Я тебя обманул, потому что ты меня…

– Допекла! – сказали одновременно и рассмеялись.