Дикая

– Играйте! Играйте громче! Мой любимый племянник вернулся!

С этими словами он пустился в пляс, ловко подстраиваясь под ритм музыки. Умут не мог сдержать улыбки. Любовь к дяде переполняла его сердце – и эта любовь была по‑настоящему взаимной.

Барыш стал для племянника не просто опекуном – он заменил ему отца. Всегда рядом, всегда готов обеспечить всем необходимым, исполнить любую прихоть. Несмотря на своё положение главы клана, он никогда не превращал Умута в орудие мести, не настраивал против других семей, не взращивал в нём ненависть к тем, кто отнял у мальчика родителей.

Сам Барыш никогда не был женат, не имел собственных детей. Вся его жизнь, каждое мгновение были посвящены племяннику.

Внешне Барыш не производил впечатления грозного главы могущественного клана: невысокий, худощавый, с чёрными, слегка тронутыми сединой волосами и густыми усами, в которых тоже пробивалась седина. Но в его глазах всегда горел огонь непоколебимой воли, а движения сохраняли юношескую лёгкость.

Завершив приветственный танец, Барыш подошёл к Умуту. С трогательной нежностью он поцеловал племянника в обе щеки, затем в лоб и произнёс тёплым, проникновенным голосом:

– С возвращением, мой лев.

Глава 3

София окинула взглядом комнату, где каждый предмет хранил отголоски минувших лет. Знакомые с детства очертания поблекли от времени, словно выцвели под грузом воспоминаний. Шкаф с чуть скрипучей дверцей, стол, за которым она когда‑то корпела над уроками, зеркало с лёгкой паутинкой трещин в углу – всё это теперь выглядело усталым, измождённым годами службы. Древесина потускнела, утратив былой янтарный блеск, обивка кресел потрескалась, обнажая сероватую набивку, а некогда белоснежные занавески приобрели оттенок старого пергамента.

Зейнеп постаралась на славу: воздух напоён свежестью, постель аккуратно застелена чистым бельём, пахнущим луговыми травами. София невольно улыбнулась – старушка всегда относилась к её комнате с особым трепетом, словно хранила здесь не просто вещи, а частицы прошлого, бережно упакованные в пыль и тишину.