скачать книгу бесплатно
6
9 сентября
Так, прочь плохие мысли и упаднические настроения! Перечитала последние строчки и самой стало противно.
Сегодня отличная погода, светит теплое солнце, и птицы оглушающе поют за окном. Я еще не умерла, а, значит, могу что-то сделать для спасения своей задницы!
Последние несколько дней мне нужно было поныть и поплакать, чтобы собраться с мыслями и продолжить выживать. Самое-пресамое главное – я жива! Кто бы не пытался меня убить, сжечь, расстрелять и лишить надежды на будущее, знайте: вам не удалось меня сломить! Я буду жить, я буду продолжать искать еду и теплые вещи до самых снегов, и будьте уверены: я смогу дожить до весны! И, если я найду в себе силы и мужество, то дойду до бетонного кольца и пойду вдоль него. И рано или поздно я найду работающий пропускной пункт и выберусь отсюда. А вы так тут и сгниете!
Деда Леша был категорически против мародерства и воровства, но его уже нет рядом со мной. Так что вчера с самого утра я обошла все дома, которые уцелели после пожара, и нашла один очень милый домик с настоящей печкой в гостиной, и спальней на весь второй этаж. Сам дом миниатюрный, но в нем есть все необходимое для жизни – теплые стены, целая мебель и стекла в окнах. Все остальное я раздобуду. Так что пишу я вам из нового жилища!
Из плохого. Твари, что вломились в мой дом, обошли почти все дома в округе. Если им не удавалось выломать замок, то они выбивали окна. Так что несколько вполне приличных домов пришлось отбраковать – где я возьму новое окно и, главное, как я его вставлю? В моем новом доме разворотили только замок на двери, благо он висел на соплях.
Еще из плохого. Если в обойденных мною домах и была еда, то все те же твари ее забрали.
Теперь о хорошем. Забрали они не все. И еще они не лазили по сгоревшим домам. Между прочим, далеко не все они сгорели дотла. Проведя капитальную ревизию округи, я притащила в свое новое жилище кучу подушек, одеял и теплой одежды. Одежда, конечно, так себе, но это лучше, чем ничего.
Одеял и покрывал у меня действительно много, поэтому я придумала гениальный план: обить мансардный этаж всем этим добром. Первый этаж дома утеплен и вообще хорошо держит тепло, а вот мансарда подвела. Вообще, я думала сначала забить лестницу на второй этаж какими-нибудь деревяшками и остаться жить на первом, но зимой тепло все равно будет уходить. Так что теперь у меня второй этаж частично напоминает комнату для умалишенных – стены и полы мягкие и пестрые.
Еще из хорошего. Мне удалось найти три пачки гречки, две пачки макарон и шесть банок тушенки. Правда четыре банки просроченные. Еще у меня есть соль и сахар.
Ах, да, самое важное! Мой мешок с лекарствами так и не нашли. Теперь я его закопала во дворе нового дома. Идея так себе, но кому придет в голову копать землю в поисках мешка?
Все, я пошла в лес за грибами. Надо делать новые заготовки!
***
Очередная сожженная деревня на пути, очередной поиск ночлега среди уцелевших домов. Уже не нужно кроватей и печей, лишь бы была крыша над головой и ветер в щели не дул. Леша и Сергей несколько ночей не могли спокойно спать после происшествия на границе и встречи с бандитами. Сергей хоть и не жаловался, но периодически останавливался в дороге и растирал поврежденную ногу. Алексей неоднократно предлагал переждать несколько дней, но его сопровождающий ни в какую не соглашался. Есть Цель, и ее надо достичь, чего бы она не стоила. Если не будет, вот тогда и исчезнет смысл куда-то двигаться. Это будет первым признаком скорой смерти.
Слова Сергея о Цели, про которую тот постоянно напоминал последние дни, никак не выходили из головы бизнесмена. Вроде простая истина, но именно в эти дни она обрела сакральный смысл. Если не будет Цели, не будет смысла жизни. И эта Цель так проста – найти выход в мир живых из этого непреодолимого кольца смерти, который некогда был столицей и окрестностями огромного государства. Что, интересно, теперь будут рисовать на картах – большое черное пятно запретной зоны?
– Эй, о чем задумался?
Сергей внимательно смотрел на приятеля, поставив поврежденную ногу ближе к чахлому костру.
– Да ни о чем конкретном. Как нога?
– Нормально, уже лучше.
– Покажи.
– Да говорю же, нормально. Чего у нас из еды осталось?
Алексей залез в промокший рюкзак и извлек из него банку шпрот и четверть пачки гречки.
– Это все?
– Да, все. Завтра надо будет найти хоть что-то не сожженное твоими друзьями, иначе сдохнем.
Сергей развернул помятую карту и подставил ее к костру, внимательно вглядываясь в дороги и названия населенных пунктов.
– До следующего пункта чуть больше пятнадцати километров. Там большой город, наверняка что-то будет. Или кто-то. Настаиваю на том, чтобы больше не церемониться с местным населением.
– Ну хоть кто-то же должен остаться человеком, – задумчиво произнес Алексей. – Не может же быть такого, чтобы за несколько месяцев все люди превратились в скот.
– Еще как может! – усмехнулся Сергей и спрятал карту в рюкзак. – Мы все скоты от природы. Власть и стадное чувство помогли построить цивилизацию, но, как видишь, это очень хлипкое строение.
– Мы же не оскотинились.
– Потому что ты идиот, летающий в облаках в районе личной виллы на Майорке. И я идиот, потому что по привычке послушал тебя. Сам видишь, до чего это довело.
***
Еще одно холодное сентябрьское утро сковало все суставы Алексея. Костер давно прогорел, мелкие мошки настойчиво летали вокруг лица, норовя залететь в нос. Хотелось горячего душа, кофе и теплого одеяла. А вместо этого он получил сырой спальный мешок, грязь и пробирающий до костей утренний холод. Только бы у Сергея все получилось. Никаких денег не жалко. Эти бумажки можно заработать в любой ситуации, если знать тонкие механизмы их появления на счетах.
– Подъем, солнце уже высоко!
Сергей стоял исполином над свернувшимся в клубок Алексеем и терпеливо ждал, когда тот соизволит встать.
– Это никогда не закончится… – пробубнил Алексей. – Сколько мы уже прошли?
– Столько же, сколько было вчера вечером. Вставай, хватит дрыхнуть.
– Твою же мать. Давай сегодня пойдем по дороге? Я эти леса и поля уже всем сердцем ненавижу.
– Нет. Ни сегодня, ни завтра. Там опасно.
Сергей бодро вышагивал впереди, иногда доставая карту и компас. Казалось, ему совершенно все равно где идти – по лесу, по болоту или по асфальту, он везде чувствовал себя уверенно. И это несмотря на поврежденную ногу. Алексей без какого-либо энтузиазма плелся за ним, постоянно поправляя тяжелый рюкзак с промокшим спальным мешком.
Неожиданно Сергей остановился как вкопанный посреди редкого леса и прислушался к пению птиц. Алексей с облегчением встал за ним, сбросив рюкзак.
– Привал?
– Тсс. Не шевелись. Слышишь?
– Что я должен слышать? – Алексей сделал вид, что вслушивается.
– Кто-то идет. Тихонько так, словно партизанит.
– Вот только партизанов нам не хватало, – вздохнул Алексей и достал из кармана нож. Так, на всякий случай. – Чего делать будем? Валить не глядя?
– Погоди… Не шевелись.
Сергей тоже достал нож и, аккуратно ступая по желтеющему мху, пошел навстречу партизану. Шаг за шагом они приближались друг к другу, и если Сергей шел бесшумно, то незнакомец выдавал себя с потрохами.
– Привет, незнакомка, – громко произнес Сергей и спрятал нож за спиной.
В десяти метрах от него застыла женщина с сухой палкой в одной руке и корзиной с грибами в другой.
– У меня нож, уходите, – дрожащим голосом произнесла та. – Просто уходите.
– Ты прости, мы не хотели тебя напугать.
Женщина только сейчас заметила второго мужчину, бросила палку и ловко извлекла из корзины маленький ножик, вытянув руку перед собой.
– Эй, эй, полегче. Мы просто мимо проходили. Убери нож, давай поговорим.
– Пусть сначала он уберет, – незнакомка бросила корзину на землю и сделала несколько шагов назад.
– Хорошо, хорошо. Вот, смотри, мой нож, и я его убираю, – Сергей засунул оружие за пояс и обратился к товарищу, не сводя взгляда с женщины: – Леш, убери свой нож, не пугай девушку. Ну, а вы, девушка, одна тут гуляете?
– Нет, не одна.
– В таком случае можете передать своим друзьям, что мы просто идем мимо и нам не нужны неприятности?
– Передам.
– А нож уберете?
– Нет.
– Мы же договорились. Вот с вами, женщинами, вообще договариваться смысла нет, никогда не держите свое слово.
– Вас двое, а я одна. Какие гарантии, что вы не свернете мне шею?
– Девушка, мы же не звери, – с ноткой обиды произнес Алексей. – Вокруг и так дерьма достаточно, давайте хотя бы мы с вами будем вести себя как цивилизованные люди.
– Я бы с удовольствием, но я вас не знаю. И цивилизованных людей давно не встречала.
– Так давайте, как цивилизованные люди, познакомимся, – Сергей попытался улыбнуться, но получилось не очень. – Меня Сергей зовут, а это Алексей. Мы идем к пропускному пункту в городе… Позволите карту достать из рюкзака? Забыл название…
– Нет там больше пункта, его еще в мае взорвали какие-то идиоты, и эвакуацию в городе свернули, – сухо ответила новая знакомая. – Мне жаль, зря шли.
– Взорвали? – Алексей скорчил гримасу ужаса. – Серег, какого черта мы столько километров тащились? Ты же говорил, что мы пройдем. Ты чего, не знал, что его взорвали?
– Нет, не знал. Девушка, а дальше, в следующем городе, осталось что-нибудь?
– Я не знаю.
– Ладно… Хорошо… И не из такого дерьма выбирались, – Сергей задумался на несколько секунд. – Девушка, тут в округе есть целые дома? Нам бы пару дней передохнуть. Может, мы можем поговорить с вашими мужчинами? Денег и еды у нас нет, но можем предложить свои руки и обещаем вести себя тихо.
– Нет, они не согласятся. Мы не жалуем незнакомцев.
– Я понимаю, но давайте поговорим все вместе? Нас двое, мы не займем много места и не съедим много продуктов. Всего пару дней. Мы что, похожи на мародеров или преступников?
– Вы себя со стороны видели?
– Зеркальце дома забыл.
Ироничный ответ насмешил даже Алексея. Незнакомка всеми силами пыталась скрыть улыбку, но блеск в глазах спрятать не получилось.
– Ладно, давай начистоту, – голос Сергея похолодел, а лицо из безмятежного превратилось в суровое и приобрело серый оттенок. – Я знаю, что вас не так много. Твои следы я заметил еще в километре отсюда. Твоим ножичком можно только в зубах поковыряться. Мы в куртках и кофтах, им ты даже до кожи не доберешься. Чтобы нанести значимый урон, тебе нужно попасть либо в лицо, либо в шею. На будущее – всегда носи с собой что-то посерьезнее. И еще, ты права, я могу свернуть тебе шею за секунду, ты даже не успеешь понять, что произошло. Но я и мой друг хотим решить все мирным путем. Мы не ищем конфликта, не угрожаем и предлагаем заплатить за ваше гостеприимство. По-моему, мы сейчас поступаем крайне цивилизованно. Или тебе по душе физическое насилие?
– Нет, не по душе.
– Отлично, мы уже добились прогресса в переговорах. Ну так что, мы можем поговорить с главным?
Женщина замялась, пряча испуганный взгляд, и едва слышно произнесла:
– Дело в том, что никого нет.
– Они ушли? На охоту? За едой? Где их найти?
– Их просто нет. Я одна.
В одну секунду лицо Сергея сменилось с сурового на удивленное. Как это одна? Что, все это время?
– Как давно? – тихо спросил он.
– Не очень давно. Раньше с дедушкой жила, но он умер где-то месяц назад. А незваные гости уже приходили, так что простите, но я не бессмертная.
– В каком смысле? Кто приходил? – спросил Алексей, примерно понимая, о чем речь, и хотел было подойти к девушке, сказать что-нибудь ободряющее и показать весь свой запас мужественности и готовности защищать, но Сергей перегородил путь рукой.
– Я не знаю кто они. Помню только, что их было пятеро, все мужчины. Пришли пару дней назад, украли всю еду и некоторые теплые вещи. А потом… Потом…
– Не надо, не рассказывай, и так понятно, – по интонации Сергея можно было подумать, что ему стыдно за то, что он мужчина. – Вот же отморозки.
– Да нет, не то, что вы подумали. Всего-то связали, закрыли в подвале и подожгли дом.
– Ты, блин, серьезно? – воскликнул Алексей. – Почему ты об этом так говоришь, словно это что-то… Не знаю… Само собой разумеющееся!
– Да потому что до этого на моих глазах какие-то люди прилетели на вертолете и расстреляли жителей соседнего села. Они к ним бежали в надежде на помощь, а их убили! Убили и сожгли тут все! – незнакомка сорвалась почти на крик, тяжело задышала и упала на землю, закрывая лицо руками. Сквозь тонкие, дрожащие пальцы потекли слезы. Она пыталась их смахнуть и взять себя в руки, но чем сильнее сопротивлялась эмоциям, тем больше они овладевали ею.
Сергей и Алексей терпеливо ждали, пока фонтан соплей и эмоций иссякнет, и можно будет продолжить разговор. На это потребовалось добрых десять минут. Совершенно идиотская картина – двое здоровых мужиков стоят посреди леса и ждут, пока барышня в истерике перестанет реветь. Алексея посетила мысль вообще оставить ее в покое и идти дальше. Кто знает, что взбредет ей в голову? Вдруг она настолько поехала мозгами, что пригласит к себе, а ночью перережет глотки. Надо будет уточнить – от чего дед ее умер.
– Простите мое поведение, – наконец произнесла девушка, вытирая последние слезы с опухшего лица. – Что-то накатило. Я представляла себе самые разные встречи с людьми, и хорошие, и плохие, и ни в одной из этих встреч не было вот этого, – она обвела руками вокруг себя, шмыгая носом. – Как-то ну совсем некрасиво. Извините.
– Да ладно, не думай об этом, – снисходительно ответил Сергей. – Вытирай сопли и вставай с холодной земли.
Через час Алексей, Сергей и новая знакомая по имени Александра пробирались сквозь сожженные дома к нескольким уцелевшим строениям. Группа зачистки была тут не так давно, поэтому в воздухе все еще стоял запах тлеющего дерева. Удивительно, как же повезло этой даме: все вокруг превратилось в пепел, и в самом центре этого ада – оазис с желтеющими деревьями, падающими на землю наливными яблоками и пригодными для жилья домами. Даже не верится, что сегодня появился шанс поспать в теплой кровати. Но на всякий случай нож из рук лучше не выпускать. Алексей машинально ухватился за деревянную ручку на поясе.
Александра остановилась возле миниатюрного домика, аккуратно размотала цепочку на калитке и жестом пригласила гостей, замотав за ними цепочку обратно. Вроде как тут никого нет. На двери висел бутафорский замок, который девушка ловко сняла без ключа, и снова жестом пригласила войти. Внутри пахло деревом и яблоками. Самое прекрасное сочетание запахов, что когда-либо доводилось нюхать мужчинам.
– Если хотите остаться тут, то первым делом помойтесь, – строго произнесла Александра. – От вас невообразимо воняет.
– А вода есть? – с энтузиазмом поинтересовался Алексей, скидывая с себя рюкзак и куртку.
– Я подогрею. С едой, я так понимаю, у вас тоже не очень? – Алексей кивнул. – Когда ели в последний раз?
