скачать книгу бесплатно
– Пока нет. Тащи свою глупую женщину и поехали.
– Сейчас?
– А ты думаешь нас кто-то ждать будет?
Вед предупредил официантку-беглянку об уходе и приказал внимательно следить за посетителями. Сам же поспешил спуститься к Алине.
– Эй, вставай. Дело есть.
Невольница резко открыла глаза, но не понимала, что происходит.
– Включи переводчик.
Вытащив коробочку из-под куртки, которую она зачем-то подкладывала под голову, Алина включила переводчик и рассеянно спросила:
– Что такое? Что случилось?
– Есть одно дело, и ты мне нужна.
– Сейчас? Сейчас много людей, меня могут заметить.
– Не заметят, пошли.
Вед провел Алину по другой лестнице, и они оказались на кухне, где трудились роботы. Пройдя через все помещение, Вед вывел ее на улицу через малозаметную дверь. Снаружи был горячий полдень, солнце пекло нещадно, поэтому людей практически не было. Патрули тоже не любят жару, поэтому предпочитают работать утром и вечером. Вед снял накидку и отдал девушке, приказав прикрыть лицо. На улице их уже ждал Моо. Взглядом оценив незнакомку, он пожал плечами и указал следовать за ним.
– Почему не по подземным коридорам? – спросил Вед, с опаской оглядываясь на редких прохожих.
– Так быстрее. Или ты думаешь, что в коридорах нет патрулей?
– Даже думать об этом не хочу.
– Вот и иди за мной и не думай.
Алина впервые за несколько месяцев оказалась на улице. И пусть солнце в самом зените и ослепляло, она с любопытством осматривала все вокруг, стараясь запомнить как можно больше деталей. Если где-то глубоко еще теплилась надежда, что это все одна грандиозная постановка, то, оценив масштаб декораций, надежда угасла. Кто будет строить такие фундаментальные здания? Странные песчаные дома и дороги, десятки людей, очень похожих на Веда и его нового друга. Неужто военные или ученые будут вкладывать столько денег только ради того, чтобы понять, как поведет себя человек, если попадет к инопланетянам? Слишком безумная теория.
По узким улочкам шли примерно минут двадцать. Вед все время настороженно оглядывался по сторонам, а Моо, устремив серьезный взгляд вперед, только ускорял шаг. Наконец, они вышли на площадку перед высокими зданиями. А за ними… За ними Алина впервые в жизни увидела космические корабли. Они стояли, как яхты у причала: большие и маленькие, широкие и узкие, самых разнообразных форм и расцветок.
– Это ремонтный цех, – прошептал Вед на ухо Алине, заметив ее потрясенный взгляд. – В порту их гораздо больше, но тебе туда нельзя.
– Их так много!
– Здесь в основном частные, – вмешался Моо и смело пошел вдоль кораблей, выискивая нужный. – Большие сюда попросту не влезают. Но была бы возможность, брали бы и их. С другой стороны, частные приносят больше денег.
Моо приметил двух коллег, копошащихся возле ничем не примечательного корабля. Не большого и не маленького. Это как оказаться на парковке у большого супермаркета: вокруг сотни машин, но замечаешь либо самые убогие, либо самые дорогие.
– Это старичок Зеус, – важно произнес Моо. – Когда-то самый популярный челнок. Быстрый, простой, компактный и не требует ремонта. Сейчас, конечно, последний пункт можно поставить под сомнение. Мали, Хиис, разрешение получили?
– Да, все готово. А это кто?
– Ознакомительная экскурсия.
– Но ты же знаешь…
– Все беру на себя. Этим людям можно доверять. Мы на один-два круга и назад, не успеете соскучиться.
С трепещущим сердцем Алина взошла по трапу и очутилась в чреве корабля. Ничего особенного для местных и просто волшебство для землянки. Ей столько всего хотелось спросить, но она пообещала вести себя тихо. Поэтому ладонями проводила по всем деталям, даже самым пыльным и грязным, чтобы почувствовать эту громадину, проверить, что она настоящая, а не пластиковая бутафория.
Ее усадили в пассажирское кресло прямиком за пилотом, чью роль взял Моо. Рядом с ним сел Вед, без особого энтузиазма оглядывая приборы.
– Он же древний. Самому не страшно?
– Древний? Да он до сих пор жару дает, вот увидишь. Не смотри на внешний вид, у него не самый лучший хозяин. Я даже предлагал выкупить, но тот отказался.
– Зачем тебе корабль? Ты ж отсюда не вылетаешь.
– А почему бы и нет? Это престижно. Смогу летать в Зеленую зону, когда захочу. Да и дешевле, чем по земле.
Поколдовав над кнопками и рычагами, Моо завел двигатель и по кораблю пошла мелкая дрожь, которая концентрировалась внутри Алины и растекалась тревожным чувством по всему телу. Она на настоящем корабле. Это не сон и не фантазия. Кресло вполне реальное, дребезжание уставшего металла тоже и с минуты на минуту вид за большим фронтальным иллюминатором сменится звездным небом.
Корабль медленно набрал мощность и оторвался от земли, подняв столбы пыли. Мали и Хиис предусмотрительно надели защитные маски и отбежали подальше, попутно осматривая обшивку. В рубке воцарилась мертвая тишина. Моо следил за приборами, Вед лениво смотрел перед собой, и только Алина старалась не упустить ни одного мгновения.
Не было ни рывка, ни перегрузок, как показывали в передачах про космонавтов. Корабль плавно поднимался все выше над землей, оставляя под собой песок и десятки таких же кораблей.
Достигнув определенной точки, Моо увеличил мощность и меньше чем через минуту Алина увидела вожделенное звездное небо.
– Потерпите немного, сейчас гравитация включится, – предупредил Моо.
Но Алину совершенно не смущали расплывшиеся вокруг головы волосы. Несколько секунд и они плавно легли обратно, а тело почувствовало привычную тяжесть.
– Ну все, готово. Мы на орбите. Можно покинуть свои места.
Алина слегка одернула рукав Веда, намекая на то, что понятия не имеет, что надо делать, но что-то делать точно надо. Он нехотя поднялся и провел ее через корабль в пассажирский отсек. В конце, за огромным иллюминатором во всей красе предстала Глисада. Именно так, как и представляла Алина: бело-зелено-желтая планета с атмосферной дымкой, а вокруг нее бескрайний космос.
– Ну как, оно? – спросил Вед.
Возможно ли словами описать увиденное? Величественная планета, лежащая у ног. Казалось, девушка могла разглядеть на ней все до мелочей. Вед рассказывал про Зеленый район – и вот он, прямо передо ней, медленно погружался в ночь. Белые шапки полюсов и бескрайние пустыни в центре. Надо же, у них еще и океаны есть и почти черные точки озер. Но рек практически не видно, только две тоненькие ниточки ближе к Зеленой зоне.
– Как на общем языке сказать, что это просто потрясающе?
– Можешь сказать «ээ ынэсдо».
– Это потрясающе, Вед. Это такое ээ ынэсдо, что дух захватывает, – чуть не плача произнесла она, упершись носом в прохладное стекло, словно желая пройти сквозь него. – Это непередаваемо потрясающе!
***
– Это потрясающе, – пробубнил Инг и в смятении тряхнул головой.
Что потрясающе? Откуда эта мысль в голове? Что за планета ему померещилась? Может, он задремал, погруженный в размышления о поиске волшебной расы? Да нет же, это было словно наваждение. Он же только что просматривал звездные карты и выбирал маршруты. В этом нет ничего потрясающего.
На столе нежно замурлыкал передатчик.
– Ты почувствовал? – произнес скрипучий голос госпожи Аа.
Старушка в другом конце вселенной найдет, если очень надо. Но на этот раз Инг был даже рад услышать именно ее.
– Я увидел планету, – взволнованно произнес он. – Так натурально, словно смотрел своими глазами. И слово «потрясающе». Это точно не мои мысли и не мои слова. Я не знаю, откуда они в голове.
– Значит, ты близко, молодой Инг. Теперь понимаешь, как они могут на нас влиять?
– Да, госпожа Аа, простите, что сомневался. Я даже предположить не мог, что такое возможно.
– Тебе не за что извиняться. Найди их, иначе катастрофа неизбежна.
Перед глазами все еще стояла странная планета. Хотя настолько ли она странная? Очертания знакомые. Инг вернулся к планшету, скрыл звездные карты с недостроенным маршрутом и открыл каталог обитаемых планет. Мериза, Эо… все не то. Либо слишком зеленая, либо слишком холодная.
Глисада. Вот вы где прячетесь! Кто бы сомневался, что весь мусор космоса надо искать на Глисаде – рассаднике преступников, контрабандистов и прочих антисоциальных элементов. Неспроста власти планеты так боролись за независимость в свое время. Доход от преступных дел у них куда выше, чем от торговли пляжным песком.
Воодушевленный Инг связался с капитаном корабля и велел взять курс на Глисаду.
– Вы уверены, господин Инг? – Голос капитана был пропитан сомнением, которое ощущалось даже через передатчик. – Я не могу гарантировать вашу безопасность на этой планете.
– Свяжитесь с Глисадой, передайте, что у нас официальная миссия для налаживания отношений. Мы же заботимся обо всех планетах Альянса и хотим помочь глисадинцам в решении волнующих их вопросов.
– Да, господин Инг, как скажете.
4
Алине очень хотелось отблагодарить Веда за незабываемый подарок. Жаль, что кроме тряпки и двух грязных роботов, ничего нет. С другой стороны… он никогда не пробовал земную еду, а она давно планировала поэкспериментировать с их продуктами. В принципе, у них есть все необходимое, просто они очень странно готовят. Алина же могла приготовить по-другому, так, как это делают на Земле. Что еще она могла сделать для друга, не имея ничего за душой ничего.
Закончив ближе к утру все работы на кухне, она отложила тряпки и пошла на поиски знаковых продуктов. Из привычного: мука и яйца. Есть еще что-то похожее на молоко, но, скорее всего, какая-то протеиновая смесь. В самом углу пылились специи. Алина давно их приметила и очень удивлялась, почему глисадинцы не используют их при готовке? Специи – основа любого вкусного блюда. Но местные предпочитали витамины.
Что ж, люди не ищут легких путей. Алина решила попробовать на вкус все, что выглядело как молоко. И вот этот белый порошок.
– Какая мерзость! Это двойные говняшки со вкусом говняшек!
Хорошо, что на кухне, кроме девушки, в утренний час никого не было. Она могла разговаривать сама с собой на родном языке, и голос переводчика в ухе молчал. Привыкнуть к нему не так просто, словно в голове чужой человек, который постоянно говорит.
Единственный привычный и понятный продукт на кухне глисадинцев – яйца. Внешне похожи на куриные, за тем лишь исключением, что они больше в два раза, а скорлупа переливалась едва заметным розовым перламутром. Внутри этой диковинки белок и желток. Значит, вполне полноценное яйцо.
Сложнее всего было найти масло. Если что-то похожее на молоко использовалось в приготовлении сопливой жижи, то с маслом дела обстояли хуже. После долгих поисков удалось найти что-то похожее на жир, но ядовитого оранжевого цвета. Неизвестно, чей именно этот жир, но раз на кухне, значит, съедобный.
К моменту, когда роботы проснулись и приступили к утренним обязанностям, Алина доставала пышный ароматный омлет из большой духовки. Именно в этой духовке жижу из муки и витаминов доводили до состояния чего-то твердого с соплями. Ну а у нее получился на удивление вкусный омлет с ароматом, как из детства.
Впервые за все время пребывания на другой планете, девушка почувствовала знакомый запах готового блюда. Словно оказалась в деревне у бабушки, когда старушка по утрам шуршала на кухне, готовя вот такой омлетик для нее и сестры. Она аккуратно доставала из печки чугунную сковороду с этим объедением и спешила будить внучек.
Можно ли передать чувство умиротворения и счастья инопланетянам? Поймут ли они, что это такое: проснуться с первыми птицами, ложкой из сковородки зачерпнуть побольше омлета и, отпив полстакана молока, умчаться на велосипеде к речке, где тебя уже ждут друзья? Наверняка среди десятков планет и миллиардов обитателей есть свои бабушки с пирожками и омлетами и детишки на велосипедах, рассекающие бескрайние поля.
Первой на странный запах из кухни появилась официантка. Алина до сих пор не знала ее имени, они нечасто пересекались, а если и виделись, то рядом всегда был Вед, которого девушка боялась до легкой паники в глазах. Но в это утро они остались наедине. Официантка настороженно зашла на кухню, принюхиваясь к новому запаху.
– Привет! – дружелюбно произнесла Алина, натянув самую широкую улыбку.
Девушка еще более подозрительно на нее посмотрела. Ну конечно же, ее переводчик не знал инопланетного языка.
Алина достала из кармана коробочку и протянула ей:
– На, синхронизируй.
Официантка не сразу поняла, чего от нее хотят, поэтому пришлось жестами объяснять, что нужно сделать.
Минут пять активными маханиями руками и дело пошло.
– Привет?
– О, здравствуй. Почему твоего языка нет? – Девушка все еще была напряжена.
– Не уверена, что смогу объяснить. Но ты меня понимаешь?
– Сейчас да. Первый раз сталкиваюсь с таким. Ты откуда?
– С Земли?
– Откуда?
– Ну, моя планета очень далеко и наш язык у вас не распространен.
– Понятно. А тут что делаешь? И чем пахнет?
– Чем пахнет? Хочешь попробовать? – Алина нарочито проигнорировала первый вопрос и протянула кусок пышного омлета на некоем подобие лопатки. – Ну как?
– Так странно. Это на что-то похоже, но не могу вспомнить на что.
– Но вкусно? Или не очень?
– Очень. А зачем ты это сделала?
– Вед мне помог вчера, решила сказать ему спасибо.
– Вееду? Помог? Ты не путаешь?
По лицу официантки стало понятно, что она сильно удивлена такими словами.
– Почему я должна путать?
– Вееду не из тех, кто помогает. Он не такой. Ты сделала что-то плохое и пытаешься загладить вину?
– Нет же! Я не знаю, почему ты решила, что Вед не способен на помощь, но он помог. А то, что ты ешь – это популярное блюдо на моей планете. Честно сказать, с местной едой у меня не заладилось, она отвратительна на вкус. Еще хочешь?
Официантка потянулась за лакомством, но резко отдернула руку и прислушалась.
