скачать книгу бесплатно
– Давайте мы все, успокоимся и…
Шериф шагнул к Робу, но тот оттолкнул его от себя. Это стало окончательной каплей в терпении Шона, который был и без того максимально взвинчен. Вскинув руку с пистолетом, он выстрелил в воздух, желая внести порядок, однако пуля отрекошетила от стенда заправки и угодила Робу в ногу. Мэй закричала, а Дейв лишь устало сжал пальцами переносицу.
– Вот черт, – выдохнул парнишка, кинувшись на помощь упавшему Хиллу.
– Вези его к Тесс! Живо. Я спрячу девушку.
Дейв помог усадить Роба в свой пикап и пристегнул. От болевого шока тот явно соображал не очень хорошо, но рыдания сестры не услышать не мог.
– Мэй…
– С ней все будет хорошо, я пригляжу. Завтра утром привезу в больницу, – Кинг похлопал Роба по плечу и кивнул Шону.
Тот вдавил педаль газа и умчался. Проводив машину взглядом, Дейв посмотрел на часы и выругался.
– Не успеете, старик. Придётся ночевать здесь.
Шериф обернулся к Маркусу, который гостеприимно распахнул двери магазина, и улыбнулся. Затем подошел к перепуганной и заплаканной Мэй. Осторожно взяв девушку за руку, он успокаивающе произнёс. – Идём, нам пора.
– Но мой брат, он…
– О нем позаботятся, обещаю. А мы приглядим за тобой. Девушке явно не нравилась перспектива провести ночь в магазине в компании двух незнакомых мужчин, о чем свидетельствовало выражение ее лица.
– Мэй, идём, здесь опасно, – с нажимом произнёс Дейв.
– Он не врет, мисс, – подключился Маркус.
– Никто тебя не обидит, мы просто хотим помочь. Закусив губу, Мэй все ещё сомневалась. Тяжело вздохнув, Кинг перевел взгляд на лес, а затем снова на часы. – Прости, но у меня больше нет времени тебя уговаривать, – проворчал он и потащил девушку за собой.
Та тут же принялась отбиваться, но он без труда подтянул ее к себе и закинул на плечо. Маркус заботливо придержал ему двери, а затем торопливо запер и опустил жалюзи.
– Принесу матрасы и подушки, старина.
Оставив Дейва и Мэй одних, он ушёл куда-то за стеллажи. Тем временем шериф усадил девушку прямо на пол и присел на корточки рядом.
– Никто. Тебя. Не тронет. – Медленно повторил он, глядя в ее глаза. – Ты в безопасности. Сюда они не зайдут.
– Кто? Что здесь происходит? Почему вы закрыли окна?
– Если ты пообещаешь мне не кричать, я все тебе покажу. Подумав пару секунд, Мэй кивнула, и Дейв протянул ей руку, помогая подняться. Затем подвёл к дверям и встал позади, опустив обе ладони ей на плечи. – Я ещё раз повторю – ты в безопасности.
Непонимающе нахмурившись, Мэй уже открыла ротик, чтобы задать какой-то вопрос, когда шериф дёрнул подбородком и вернувшийся Маркус приоткрыл жалюзи на уровне ее глаз. От увиденного девушка поперхнулась воздухом и отпрянула.
– Не кричи, – прошептал Дейв, продолжая удерживать ладони на ее плечах.
Однако даже если у нее и было такое желание, то осуществить его Мэй была не в силах. Глядя на улицу и копошащихся там отвратительных существ, она могла лишь хватать ртом воздух и дрожать.
– Достаточно, Маркус.
Продавец вернул жалюзи в исходное положение, а Дейв развернул Мэй к себе лицом. Он собирался поговорить с ней о том, что она только что видела, но психика девушки не справилась с таким количеством событий. Побледнев, та потеряла сознание.
– Ох ты ж! – всплеснул руками Маркус, когда шериф поймал Мэй.
– Ну, наверное, так даже лучше. Поговорим завтра на свежую голову, – констатировал Дейв и понёс девушку в сторону приготовленного матраса.
***
Роб сдавленно стонал сквозь стиснутые зубы на каждой неровности дорожного покрытия.
– Все норм будет, – помощник шерифа покосился на него и прибавил газу. – Тесс подлатает. Успеть бы… – Ус…петь… – повторил парень. – Куда?
– Ты это… рану зажми! Ох, как кровища хлещет-то! – большие глаза помощника шерифа стали ещё больше. – Ты в меня выстрелил! – прорычал Роб, – и будь уверен, за это я придушу тебя собственными руками!
– Ага! Почти приехали! Почти… – Шона эти угрозы явно волновали в последнюю очередь.
Он то и дело бросал взгляды в зеркало заднего вида, нервничал и эта нервозность точно не была связана с тем, что в его машине истекал кровью незнакомец.
Хилл невольно обернулся, но увидел лишь сгущающиеся сумерки или… правильнее было назвать это тьмой? Он не припоминал, чтобы видел что-то подобное в явлениях природы. Темнота поглощала пространство вокруг как-то чрезвычайно быстро и была словно вязкая субстанция. Но поразмыслить об этом ему не удалось. Манера езды помощника шерифа отличалась некой нервозностью, от резкой остановки машины Хилла бросило вперёд, а рана в ноге напомнила о себе яркой слепящей вспышкой боли.
– Твоюмаааать! – выдохнул Роб, со злостью обернувшись к водителю, но тот уже выскочил из машины и что-то быстро объяснял сбежавшей по ступеням… девочке? Джинсы, толстовка, растрепанная длинная коса… Она лишь кивнула, а затем подошла к машине и, распахнув дверь, чуть наклонилась вперёд:
– Идти можешь?
– Справлюсь! – рыкнул Хилл.
Нет, ошибся. Его ввёл в заблуждение маленький рост и миниатюрная фигурка. На самом деле стоящая перед ним девушка была примерно возраста Мэй, но глаза ее смотрели с такой обречённостью и усталостью, что если бы они могли выдавать возраст, Роб бы решил, что ей около восьмидесяти…
– Тогда выходи. Следует поторопиться. Шон, позвони Джесс, предупреди, что останешься у меня. Назад уже не успеешь!
Парнишка кивнул головой и скрылся внутри одноэтажного здания, с выцветшей вывеской аптечного пункта.
Хилл кое-как вылез наружу и заковылял вперёд, бросая недоуменные взгляды на идущую за ним девушку. Та пятилась спиной, с тревогой оглядывая дорогу и лес. Лишь только когда они оказались внутри и дверь, с помощью Шона, была заперта, а окна зашторены, она, наконец, соизволила обратить внимание на его рану:
– Выглядит не очень. Ложись.
Хилл оглядел маленькое помещение с единственной больничной койкой и столом, заставленным лекарствами. У окна примостился небольшой шкаф и умывальник. Решив никак не комментировать увиденное, Роб послушно лёг, заметив про себя, что никто не велел ему снять грязную одежду, ну или хотя бы обувь.
– Тесс… – прошептал помощник шерифа, когда за окном раздался звук, подозрительно прохожий на тот, когда зверь точит когти о дерево.
– Заткнись и не мешай, – отрезала девушка и не успел Хилл возмутиться, как Тесс вспорола ножницами его джинсы, внимательно осматривая рану.
Роб приподнялся на локтях, наблюдая за ее манипуляциями. Девчонка явно была профессионал в своём деле. Движения чёткие, выверенные, никаких охов, ахов и отвода глаза. Крови не боится, а ее, надо заметить, из Хилла вытекло немало.
– Пуля прошла навылет. Артерии не задеты, жить будет! – обращалась она исключительно к Шону, нервно мнущемуся рядом.
Помощник шерифа облегченно выдохнул и выдавил некое подобие улыбки.
– Зашивать придётся, Шон, подержи мне лампу.
Вымыв руки и окатив их резко пахнущей жидкостью, подозрительно похожей на виски, девушка вернулась к койке и щедро плеснула алкоголь на рану.
– Какого… хрена… – казалось, нога полыхает в огне.
Хилл еле сдержал ругательства.
– Анестезия. Местная, – спокойно ответила девушка, а затем пригубив из бутылки сама, сунула ее в руки Шона. – Некогда спрашивать про аллергии.
Вооружившись иглой, Тесс довольно лихо приступила к «операции». Роб морщился, стиснув зубы. Откинувшись на подушку, парень уставился в потолок, пытаясь отвлечься. На белом покрытии плясали причудливые тени. Странные… свет лился со стороны улицы. Шон в спешке забыл выключить фары.
– Дейв тебя убьёт. Аккумулятор посадишь, – заметила Тесс, отрезая нить и обтирая рану мокрый полотенцем. Довольно чистым с виду. Парень со страдальческим лицом буркнул что-то невнятное.
– В чем проблема пойти и выключить сейчас? – подал голос Хилл.
Ему казалось, будто присутствующие вообще забыли о его существовании.
– Лежи пока. Я принесу бинты.
Шон покосился на Роба, затем на Тесс, но с места не сдвинулся.
– Верное решение. Я тоже предпочла бы умереть от руки Дейва, – криво усмехнулась девушка, возвращаясь к кровати с бинтами и… шприцем.
– Что это?! – напрягся Роб, решив, что странное поведение этой парочки и недоговорки – не главная его проблема. – Успокоительное, – ледяным тоном ответила девушка, а затем без всяких предупреждений вонзила шприц ему в бедро.
– Эй, какого черта ты делаешь?! – заорал Хилл, хватая ее за запястье, но пальчик уже вдавил поршень до упора. – Охренела?!
Тесс, выдернула руку и отошла на пару шагов, к столу. За окном послышался вой.
– Что это!!? Где моя сестра?! Мне нужно найти… Роб недоуменно моргнул, когда не смог вспомнить имя сестры. Все вокруг поплыло, а голова закружилась настолько, что Хилл был вынужден лечь и зажмуриться, боясь, что его стошнит. Сознание стремительно меркло. Голоса Тесс и Шона раздавались словно из-под толщи воды.
– Ты не переборщила?
– Заткнись и помоги забинтовать. Не собираюсь тут всю ночь возиться. Кстати, тебе мыть…
– Мне?!
– Ну ведь не я его подстрелила! – припечатала девчонка, а затем Хилл провалился в темноту.
Глава 3.
Мэй открыла глаза и попыталась понять где находится.
– Доброе утро, красавица. Кофе?
Вздрогнув, она подняла голову и посмотрела на Маркуса, который радостно улыбался, застыв у кофеварки, расположенной на кассе магазина.
– Не вижу в нем ничего доброго, – проворчала она так, чтобы мужчина не услышал.
– У нас принято считать каждое утро добрым. Пережил ночь – есть повод для радости.
Рядом возник Дейв. Он явно только что умылся и нисколько не стесняясь щеголял по магазину с обнаженным торсом. Его рубашка сушилась на ближайшем стуле. Мэй уже давно была посвящена во взаимоотношения мужчин и женщин и даже имела скромный сексуальный опыт, однако вид этого красивого мужчины почему-то смутил. Поспешно опустив глаза, она села и попыталась пригладить руками волосы, взъерошенные после сна.
– Держи. Не Бог весть что, но хватит чтобы привести себя в порядок. Душ сможешь принять позже. Принести тебе из машины какие-то вещи?
Шериф протянул ей дорожный набор для умывания, взяв его прямо с полки в магазине.
– Там в багажнике небольшая спортивная сумка коричневого цвета. Спасибо.
Все ещё избегая смотреть на мужчину, Мэй забрала набор.
– Оставлю под дверью туалета, – сообщил он и вышел из магазина, так и не надев рубашку.
Пользуясь тем, что Кинг этого не видит, она проводила его крайне внимательным взглядом. – Наш шериф отличный парень. И холостой.
Мысленно чертыхнувшись, Мэй посмотрела на Маркуса, о существовании которого забыла, слишком впечатленная мускулатурой Дейва. Выдавив довольно неискреннюю улыбку, она поспешила скрыться в туалете. Уже в внутри, оглядев себя в зеркале, девушка ужаснулась: лохматая, с размазанной под глазами тушью. Да уж, видимо Маркус красоткой назвал ее с иронией. Раздраженно сняв с себя платье и белье, Мэй принялась приводить себя в порядок. Закончив и собрав волосы в узел на затылке, она осторожно приоткрыла дверь. Сумка уже ждала на пороге. Затащив ее внутрь, она быстро переоделась в другое платье, впервые, пожалуй, пожалев о том, что в гардеробе нет джинс, которые женской половине общины было запрещено носить категорически. Когда внешний вид стал соответствовать приемлемому, Мэй собрала вещи и вышла в общий зал. Дейв (к счастью уже одетый) ждал ее у кассы с кружкой кофе. Маркуса видно не было, что Мэй несказанно порадовало, ибо ей казалось, что мужчина способен читать все ее мысли. – Отлично выглядишь, – улыбнулся шериф, окинув взглядом ее новый наряд.
– Спасибо.
– Держи, твой кофе. Нормальным завтраком угощу вас с братом чуть позже, а пока на вот… – следом за кружкой он протянул ей упаковку шоколадных крекеров. – Чем богаты, как говорится.
Несмотря на то, что есть не хотелось совершено, Мэй съела пару печенек и выпила весь кофе. И тут же с удивлением почувствовала себя гораздо лучше.
– Готова навестить брата?
– Да!!!
– Класс. Извини, мне придётся сесть за руль вашей машины. Давай, помогу с вещами.
Дейв забрал у неё сумку и вышел на улицу. Мэй выбежала следом и тут же наткнулся на Маркуса, сияющего улыбкой тысячи солнц.
– Приходи, если на душе будет сильно паршиво, красавица. Буду рад поболтать.
– Ээээ…
– Не отказывайся. К нему даже я на исповедь прихожу, – улыбнулся Кинг, крепко пожимая руку продавца.
– Вы священник? – удивилась девушка.
– Можно и так сказать, – рассмеялся тот и скрылся в магазине.
– Идём. – Дейв кивнул в сторону машины и пропустил девушку вперёд.
Идя к автомобилю под ярким солнцем, Мэй вдруг вспомнила жутких тварей, что шериф показывал накануне вечером. Резко остановившись, она обернулась.
– Что я видела вчера? Вернее, кого?
Мужчина резко помрачнел и тяжело вздохнул.
– Позволь я расскажу чуть позже в присутствии твоего брата. Вам обоим будет полезно услышать новости не в одиночестве. Так проще справиться.
