Тэсс

– Постой, – вступила в разговор Маргарита. – Ты хочешь сказать, что твоя Клара работала няней и одновременно жила в гостинице?

– А почему бы и нет? – вскинул брови Король. – Очень даже удобно… А этот Ральф ее прикрывал…

– Нет, этого не может быть, – возразила Маргарита. – Уж это слишком… Да я ее то и дело видела в гостинице…

– Значит, они близнецы, – нашелся Король. – Одна работала няней, а другая жила тут в гостинице… Значит, их четверо: Джулия, Клара, Ральф и этот Оскар… Уверен, что он тоже в курсе…

– Добавь сюда еще Котова, – вставила Маргарита.

– Котова? – переспросил Король. – Он же мертв?

– Да, настоящий мертв, – согласилась Маргарита. – А его двойник сейчас разгуливает где-то… Я думаю, что в этом доме была база пришельцев. Они убрали Котова и его жену, а в подвале преспокойненько создавали андроидов. К тому же у них был полный доступ к заводу Котова… Оттуда они могли брать все, что хотели… Насчет Боба пока не знаю… Может, он слишком уж рьяно интересовался делами Котова?

– Просто в голове не укладывается… – сказал Марк.

– Интересно, сколько всего этих андроидов? – задумалась Маргарита.

– Наверное, много, если они так быстро могли убить кучу народа… – с мрачным видом сделал заключение Король и обвел глазами мертвые тела.

– Ничего не понимаю… – сказал Марк. – Что этим пришельцам тут нужно?

– Я думаю, что им нужен ваш корабль… – заявил Король. – Тот, что на базе…

– Зачем? – спросил Марк.

– Зачем? А я знаю, что у этих нелюдей в голове? – возмутился Король. – Может, хотят улететь куда-то, а может, уничтожить всех нас…

– Ну, это у них вряд ли получится… – заверил Марк. – Корабль слишком хорошо защищен… Там охраны навалом, да и доступ к нему только через Дану… Вряд ли она им будет помогать… Ваших пришельцев ждет большое разочарование…

– А если они взяли ее дочь в заложницы? – с каменным лицом спросила Маргарита. – Ведь не зря же эта Клара терлась в их доме… Она имела доступ к девочке.

– Надо срочно проведать Дану и Лизу, – засуетился Марк.

– Кажется, Лиза в этом доме, – сообщила Маргарита. – Она на втором этаже…

– Она жива? – спросил Марк и сделался необыкновенно бледным.

– Да, но под большой дозой снотворного, – сказала Маргарита. – А вот Даны нигде нет… Похоже, пришельцы забрали ее с собой.

– Я хочу посмотреть на Лизу, – сказал Марк.

Он пошел к выходу, и его движения при этом были уже совсем уверенными. Видимо, после стараний Короля организм Марка снова заработал, как часы. Марк легко забрался по лестнице и вскоре оказался наверху. За ним туда же последовали и Маргарита с Королем.

Выбравшись из подвала с мертвецами, Король заметно повеселел и стал более болтливым. Он совсем осмелел и то и дело повторял, что надо идти к кораблю.

– Может, заткнешься уже, – не выдержав, грубо одернула его Маргарита, и Король обиженно замолчал.

Вскоре все трое оказались в комнате, где лежала девочка, и Марк еще с порога узнал в ней дочь Даны. Он встал перед Лизой на колени, взял ее руку в свою и долго молча смотрел на нее. В то же самое время Марк крутил в голове слова Маргариты и Короля и в конце концов пришел к выводу, что они правы.

– Спит, – наконец сказал он и вздохнул. Он отпустил Лизину руку, поднялся с колен и взглянул на Маргариту и Короля. Его глаза горели решимостью. – Ну, что будем делать? – спросил он и сам же ответил на свой вопрос: – Может, покажем этим инопланетянам, где раки зимуют?!

– А что, есть какой-то способ их остановить? – сразу воодушевился Король.

– Да есть тут один, – ответил Марк. – Это будет для них большим сюрпризом… Но для начала, может, познакомимся поближе? – предложил он. – Должен же я знать, с кем иду на такое рискованное дело… Про Короля все понятно, а вот с тобой как? Ты ведь не простая иностранка?

Марк несколько секунд пристально смотрел на Маргариту и по ее виду догадался, что попал в точку.

– Я работаю на иностранную разведку, – после недолгих колебаний сказала Маргарита. – Но сам понимаешь, больше сказать ничего не могу…

– Ясно, – улыбнулся Марк, – шпионишь, значит, за нами?

– Что-то в этом роде, – тоже улыбнулась Маргарита. – Ты ведь тоже не только научный сотрудник? Что это у тебя на шее? Давай делись своими секретами…

– Я наполовину машина, – сознался Марк. – Попал под электричку, и один известный доктор поставил мне вместо тела вот это, – он провел по груди рукой. – Но добавить к этому что-то еще я тоже не могу… Извини.

– Фантастика! – восхищенно прошептал Король.

– А голова? – поинтересовалась Маргарита.

– Голова своя, человеческая, – заверил ее Марк и полушутливо добавил: – Ну что, теперь все карты раскрыты, пора идти спасать мир!

8

Рой охватил взглядом панель управления, на которой то тут, то там ритмично вспыхивали желтые огни, и расплылся в довольной улыбке.

– Ну что ж, ты выполнила наши требования, – сказал он и повернулся к Дане, которая сидела на кресле у него за спиной. Окинув ее с ног до головы взглядом, он добавил с насмешкой: – Оказывается, это было не так уж и трудно? Стоило только хорошенько подумать…

– Хватит пустых слов, – с вызовом произнесла Дана. – Пора выполнять свою часть договора… Я помогаю вам с кораблем, а вы освобождаете мою дочь…

Ее глаза блеснули ненавистью, и это рассмешило Роя.

– Ух ты, какая смелая! – воскликнул он. – Неужели тебе ни капли не страшно? Ведь стоит мне только пошевелить пальцем, и мои андроиды сотрут тебя в порошок, – прошипел Рой.

Он наклонился к самому лицу пленницы и стал буравить ее ледяным взглядом. При этом его нос, внешне напоминавший клюв птицы, нервно подрагивал. Всем своим видом в этот момент Рой напоминал хищную птицу, склонившуюся над жертвой. Рою очень хотелось напугать пленницу, но в ее глазах не было ни капли страха.

– Позвольте мне с ней поговорить? – бесстрастным голосом проговорил стоявший рядом андроид.

– Ну что, хочешь поговорить с моим лучшим помощником? – прищурившись, вкрадчивым голосом прошептал Рой. – Малыш умеет разговаривать с людьми… Он виртуоз в этом деле… Твои друзья подтвердили бы это, но, увы, они мертвы и уже никогда и ничего не скажут…

Эти слова заставили Дану рвануть с кресла, но крепкие руки андроида остановили ее. Его пальцы, словно железные клешни, больно сдавили ее плечи.

– Я хочу, чтобы вы выполнили свое обещание, – превозмогая боль, спокойно, с расстановкой произнесла Дана.

– Деточка, здесь выполняются только мои желания, – сверкнув глазами, сказал Рой.

– Мы же… – начала было Дана, но Рой зажал ей ладонью рот, и она вынуждена была замолчать.

– Кто это мы? Да, я знаю, Тэсс давала тебе обещания, но меня они не касаются… К тому же у нас с Тэсс разные планы на будущее… Хочешь узнать мои? – на лице Даны появилось удивление, и он продолжил: – Так и быть, сделаю тебе подарок перед смертью… – он отстранился от пленницы и стал говорить дальше. – Так вот, ты не поверишь, но эта планета мне очень нравится… Я даже полюбил ее… Вот только у нее есть маленький недостаток: вы – люди… – он сделал паузу. – Понимаешь меня? Люди мне совершенно здесь ни к чему… Они в мои планы совсем не вписываются, – он заходил взад-вперед по командному отсеку. – Я хочу создать на Земле новую расу… И это не пустые слова… На том корабле, который вы затопили, для этого есть все, что мне нужно. Там в инкубаторе хранятся тысячи крошечных клеточек, которые с нетерпением ждут своего звездного часа… Они и станут новыми землянами… Нет, не землянами, а теллурийцами… – поправил он себя. – Такое название мне больше нравится. Осталось только поднять корабль с глубины, и лет через двадцать здесь, на Теллуре, будет все по-другому…

Пока он говорил, его лицо разгладилось, сделалось мечтательным и одухотворенным. Но это продолжалось недолго. Вскоре в дверях появились Тэсс и Эльт, и оно стало прежним – властным и высокомерным.

– Ну что там? – спросил Рой, который сразу потерял к Дане всякий интерес.

– Все в порядке, – доложил Эльт, – корабль полностью готов к полету…

– Отлично, – сверкнул глазами Рой.

– Что с Лизой?! – прервала их разговор Дана, которая все еще надеялась на данные ей обещания. – Ты говорила, что она останется жива!

– С Лизой все в полном порядке, – успокоила ее Тэсс. – Она спит… Но стоит снять с нее браслет, и она тут же проснется… Так что не волнуйся за нее…

– Так все дело в браслете? Ты специально подсунула Лизе этот свой подарок?! – взорвалась от возмущения Дана. – Какая же ты дрянь…

– А что мне оставалось делать? – стала оправдываться Тэсс. – Иначе бы ты не согласилась нам помогать… Пришлось пойти на хитрость… Но совсем скоро ты станешь свободна и вернешься к своей дорогой Лизе.

– Ты в этом уверена? – спросила Дана и перевела взгляд на Роя.

– Что-то изменилось, пока нас тут не было? – смешалась Тэсс и тоже посмотрела на Роя.

– Ты знаешь, я тут подумал и решил не покидать Землю… – немного помедлив, признался тот. – Уж очень я полюбил ее за последнее время… Жаль с ней расставаться… – Рой сделал жалостливое лицо и даже вздохнул.

– Ты шутишь? – опешила Тэсс. – Мы же договорились?

– Что было, то было, – снова вздохнул Рой, – прости…

– Но, Рой… – вступил в разговор Эльт.

Он хотел еще что-то сказать, но лицо Роя резко переменилось: сделалось жестким и властным, и тот испуганно замолчал.

– Эльт, не надо на меня давить, – с издевкой возразил Рой. – Еще обратись к моей совести… Это у тебя здорово получается… Ну передумал я, что тут такого… Имею право… Придется вам с этим смириться. Будем осваивать новый мир… Ничего плохого я в этом не вижу. К тому же, вы сами говорили, что этот корабль, скорее всего, не дотянет до Филарии. Тогда на кой черт мне сдалась эта ваша Антея с мутантами…

– Но какой-то шанс вернуться на Филарию у нас все же есть, – стала горячо убеждать его Тэсс. – Отец говорил, что филарийские корабли иногда наведываются на Антею… Все не так уж и безнадежно. Вот и отец твой тоже туда летал.

– Мой отец? – выпучил на нее глаза Рой.

– Он погиб на Антее… – как-то само собой вырвалось у Тэсс.

– Я так понимаю, от этих самых мутантов? – догадался Рой. Он замолчал и остекленевшим взглядом долго смотрел куда-то мимо Тэсс, а потом добавил: – Получается, твой отец послал моего на верную смерть? – мрачно сказал он. Тэсс хотела возразить, но он предупреждающе поднял руку. – Теперь я понимаю, почему консул так обо мне заботился. Видимо, хотел избавиться от чувства вины… А я-то думал, что институт и все остальное – моя личная заслуга… Оказывается, нет, это всего лишь скромная плата за смерть отца… Понятно… – он задумался о чем-то.

– Рой, ты все не так понял, – возразила Тэсс. – Отец хорошо к тебе относился, потому что любил тебя…

– Ой, давай без этого, – сморщился, словно от лимона, Рой. – Не надо меня утешать, я не маленький… Только вот я не собираюсь повторять судьбу своего отца. Я не такой дурак, чтобы тебя слушать.

– Рой, у нас все будет по-другому, – снова стала уговаривать его Тэсс. – Возможно, даже на Антее кроме мутантов еще кто-то живет… Например, потомки тех антейцев, что не заразились вирусом. Это же вполне реально…

– Может, да, а может, и нет! – заявил Рой. – Тэсс, забудь об этой Антее… Посмотри лучше, какая чудесная планета идет нам прямо в руки.

– А как же люди?! – воскликнула Тэсс. – По нашим законам мы не можем здесь оставаться.

– К черту законы… А что до людей, так наши андроиды справятся с ними в два счета. К тому же на заводе Котова мы сможем создать тысячи таких машин. Кстати, как вам в роли директора завода наш Малыш? По-моему, он отлично справился…

Рой хотел сказать еще что-то, но в комнате раздались странные звуки, и он замолчал. Сначала откуда-то сбоку послышалось шипение и непонятный свист, а потом уверенный мужской голос совершенно отчетливо произнес:

– Там, на корабле, вы меня слышите?

– Это еще кто? – изумился Рой.

Он, конечно, узнал этот голос, но не мог поверить, что его обладатель до сих пор жив. Рой лично видел его мертвое тело в доме Котова. Или Малыш плохо с ним поработал? Нет, у его лучшего андроида никогда не случалось осечек.

– Вы меня слышите? – повторил голос.

– Это ты, Марк? – спросил Рой, чтобы прояснить ситуацию.

– Я, – бодро подтвердил Марк. – Что, не ожидал?

– Снимаю шляпу, – восхитился Рой. – Ты первый, кому удалось выжить после Малыша…

– Честно говоря, мне на это плевать, – равнодушно сказал Марк. – Я предлагаю всем вам на корабле сдаться.

– Ну ты меня рассмешил, – захохотал Рой. – А если нет, тогда что?

– В противном случае корабль взлетит на воздух, – заявил Марк.

Рой сразу сделался серьезным и взглянул на Дану.

– Это что, шутка? – спросил он.

– Нет, – замотала головой Дана, – взрыв корабля действительно предусмотрен на экстренный случай. Не сомневайтесь, Марк нажмет на кнопку без колебаний… – она злорадно улыбнулась.

– Ох уж этот Марк, – прошипел Рой и весь побагровел от злости: – Ты же должен был с ним покончить, – обратился он к Малышу.

– Так и есть… – сказал андроид. – Все сотрудники базы, которые могли нам хоть как-то помешать, лежат мертвые в подвале у Котова.

От этой новости у Даны упало сердце.

– Мерзавцы! – выкрикнула она. – Какие же вы все мерзкие твари! Нелюди…

– Ну так что вы там решили? – напомнил голос Марка.

– Слушай, Марк, ты, наверное, не в курсе, что твоя подружка у нас? Ты что, хочешь, чтобы она тоже взлетела на воздух? – спокойным голосом сказал Рой.

– Марк, не слушай его, взрывай эту посудину! – закричала Дана и снова рванула с места.

Малыш железной рукой усадил ее назад. Дана почувствовала, как его пальцы врезались в ее плечи, и застонала. На одежде под клешнями андроида проступили пятна крови.

– Хорошо, – после долгого молчания сказал голос. – Давай так, ты отпускаешь Дану, а я позволю тебе улететь домой.

– Другой разговор, – сказал Рой, который совсем не собирался выполнять свое обещание.

Втайне он надеялся переиграть Марка и тянул время.

– Марк, не верь ему! – вдруг закричала Дана, которая, глядя на Роя, сразу почувствовала подвох. – Взрывай корабль! Не думай обо мне… Найди только Лизу и сними с нее этот дурацкий браслет!

В этот момент рука андроида удавкой легла на ее горло, и она не могла дальше говорить, а только, как рыба, беспомощно открывала рот.

– Эй, потише! Не задуши ее раньше времени! – прикрикнул на Малыша Рой. – Она пока еще нам нужна!

Андроид послушно ослабил хватку, но продолжал держать Дану за горло. В этот момент Тэсс сделала резкое движение, и все увидели в ее руках оружие. Она наставила его на Роя и угрожающе произнесла:

– Послушай меня, Рой, или мы летим на Антею, или я сейчас продырявлю тебе голову.

По лицу Тэсс было понятно, что она так и сделает. Но, к ее удивлению, Рой ни капли не испугался. Он сверлил ее уверенным взглядом, словно перед ним было не настоящее оружие, а игрушечный пистолет.

– Ну давай, стреляй! – стал подзадоривать он ее. – Пуф! И твой бедный соплеменник с дыркой в голове покатится по полу… А эти люди, которые убили всех наших, останутся живы… Ты же сама мне рассказывала, как они уничтожали несчастных антейцев с этого корабля… Или ты уже им все простила?

Тэсс не ответила и дрожащими руками нажала на курок. Раздался щелчок, но Рой продолжал стоять как ни в чем не бывало. Тэсс в каком-то бессильном угаре давила и давила на курок, но с Роем так ничего и не произошло.

– Ты думаешь, я доверю тебе настоящее оружие? – улыбнулся Рой, когда Тэсс в бессилии опустила руку. – Тэсс, я всегда знал, что ты предашь меня… Пришлось подстраховаться и разрядить твое оружие. Прости, но ты сама сделала свой выбор…

Он раскрыл рот, чтобы отдать андроидам приказ, да так и замер от удивления. В руках его помощника Эльта, которого он всегда считал слабаком, тоже было оружие. В этот момент прозвучал выстрел, и Рой медленно стал оседать на пол. Словно пребывая в каком-то сне, Тэсс следила за его падением взглядом, а потом повернулась к Эльту.

– Ты… Ты… – выдавила она из себя и замолчала, не в силах говорить дальше.

– Убейте их всех, – прохрипел с пола Рой и застонал.

Видимо, ранение не было смертельным, и он остался жив. Его приказ привел андроидов в движение. Все, как один, они направились к Эльту и Тэсс. Только Малыш продолжал стоять и удерживать Дану.

Совсем скоро вокруг Тэсс и Эльта образовалось тесное кольцо, и Тэсс увидела перед собой свою копию. В глазах андроида стояли ненависть и злорадство. Видно было, Тэсса не просто выполняла приказ хозяина, а делала это вполне осознанно и с большим удовольствием.

Тэсс где-то в глубине души всегда подозревала, что Тэсса и Малыш вполне могут обходиться без хозяев, но тщательно скрывают это. Раньше ей не хотелось размышлять на эту тему, но сейчас, в последние мгновения своей жизни, у нее наступило прозрение. С ее глаз будто спала пелена, и Тэсс с ужасом поняла, что произойдет дальше… И не только с ней одной, но и со всем человечеством тоже. «Да эти андроиды еще похуже, чем Рой!» – промелькнуло у нее в голове.

Между тем андроид пристально смотрел на нее, и на его лице расплывалась зловещая улыбка. «Сейчас они нас прикончат, – думала Тэсс, с ужасом наблюдая, как ее копия тянет к ней руки. Но внезапно рядом что-то тихонько щелкнуло, и Тэсса замерла. Ее взгляд вмиг сделался пустым и стеклянным.

9

Тэсс, ничего не понимая, с минуту смотрела на застывшего андроида, а потом оглянулась на Эльта.

– Ну вот и все, – удивительно спокойным голосом сказал Эльт. – Как же я давно мечтал это сделать… Еще там, на Филарии…

– Что вообще происходит? – хлопая глазами, спросила Тэсс.

– Я же, как-никак, прог, и причем отличный прог, – улыбнулся Эльт. – Все эти андроиды запрограммированы вот этой самой головой, – он указательным пальцем постучал себе по лбу.

– И что из этого? – не поняла Тэсс.

– Не мог же я отказать себе в удовольствии на всякий случай вставить в них малюсенькую программку… Ведь должны же они слушаться своего создателя? – он развернул перед Тэсс свою ладонь, и она увидела на ней крошечный пульт с кнопками. – Должен же я был как-то подстраховаться? А вдруг этому, – он кивнул на Роя, – вздумалось бы натравить этих андроидов на меня… Вот как я думал, так все и случилось.

Рой после его слов то ли от боли, то ли от бессильной злобы застонал на полу.

– Да ты, оказывается, большой хитрец, – нервно засмеялась Тэсс, которая до сих пор еще не верила в свое чудесное спасение. – Чего же ты так долго ждал? Еще бы секунда, и от нас бы осталось только мокрое место…

– Да у меня от страха мозг совсем вырубился, – смущенно признался Эльт. – Прямо ступор какой-то напал… Смотрю на андроидов, а в голове абсолютная пустота…

– И что же тебя сподвигло все же нажать на кнопку? – поинтересовалась Тэсс.

– Ты не поверишь, – засмущался Эльт, – вдруг вспомнилась та девочка в доме Котова…

– Лиза?

– Ну да… Она… – закивал Эльт. – Представилось вдруг, что эти с ней сделают… – он глазами показал на Тэссу.

Эльт и Тэсс проскользнули между андроидами и направились к Дане, которая все еще продолжала неподвижно сидеть на своем кресле. Ее лицо выражало полную растерянность.

– Все закончилось, – подбодрила ее Тэсс и улыбнулась. Дана пришла в себя и зашевелилась. Она вывернулась из рук застывшего андроида и поднялась с кресла. – Ну так что, договорились? Этот корабль теперь наш? – спросила у нее Тэсс.

– Да, обещаю, что все так и будет, – сказала Дана. – Хотя чувствую, нам с Марком здорово попадет после всего этого, – попыталась пошутить она и вдруг почувствовала, что кто-то крепко схватил ее за ногу.

Это был Рой. Он из последних сил рукой дотянулся до Даны и ухватил ее за лодыжку.

– Вот черт! – выругалась Тэсс и наклонилась к соплеменнику. – Рой, ты делаешь себе только хуже, – сказала она.

Тэсс попыталась отцепить руку, но не смогла. Хватка Роя оказалась бульдожьей. Его глаза горели безумием, а изо рта вырывались бессвязные звуки.

Тэсс еще продолжала возиться с Роем, когда в отсеке снова раздались щелчки и шипение. Видимо, Марк опять пытался наладить связь с кораблем. Однако вскоре все звуки затихли и наступила тишина.

– Что происходит? – ничего не понимая, спросила Тэсс.

Она наконец освободила Дану и теперь в удивлении смотрела на Эльта. Тот с минуту молчал, потом осмотрелся по сторонам и испуганно произнес:

– А куда делся Малыш?

Тэсс тоже осмотрелась, андроида действительно нигде не было. Видимо, он во всеобщей суматохе сумел незаметно выскользнуть из отсека.

– Выходит, твоя программка на него не действует? – спросила Тэсс.

– Он из другого поколения андроидов, – растерянно ответил Эльт.

Тэсс на всякий случай взглянула на Тэссу, но та в застывшей позе продолжала стоять на прежнем месте. «Значит, проблема только в Малыше», – с облегчением подумала она, но тут же снова забеспокоилась. Еще неизвестно, на что способен этот андроид.

– Как ты думаешь, что он будет делать дальше? – поинтересовалась Тэсс.

– Да все что угодно! – пожал плечами Эльт и задумался. – Я бы на его месте попытался смыться отсюда, – через минуту сказал он. – А что, у него на Земле много возможностей начать все заново… Малыш легко принимает любое обличье, и для него открыты все двери. Вон как здорово он справился с ролью Котова…

– Мой Малыш стоит всех вас вместе взятых, – раздался снизу хриплый голос Роя, а затем последовал его ехидный смешок. – Еще вспомните меня! Малыш вам всем покажет! – выкрикнул он и снова затих в бессилии.

– Надо остановить Малыша! – воскликнула Тэсс и побежала к пульту управления.

Она заблокировала выход с корабля и повернулась к Дане и Эльту. У нее был растерянный вид, она не знала, что делать дальше.

– А как вы думаете, что ваш Малыш будет делать, если поймет, что оказался в ловушке? – спросила Дана.

– Предполагаю, что он вернется сюда, – ответил Эльт и побледнел. – И это будет совсем невесело…

– Ну сделай же что-нибудь! Ты же прог! – закричала Тэсс. Эльт совсем растерялся и только хлопал глазами. – В конце концов, попытайся хотя бы наладить связь с Марком!

Эльт кивнул и бросился к пульту управления. Он суетился, двигал руками, что-то бормотал себе под нос, но как он ни старался, связи с Марком так и не было. Дана и Тэсс со стороны молча наблюдали за ним.

Через несколько минут снаружи послышался шум, и они замерли в оцепенении.

– Он вернулся… – побелевшими губами прошептала Тэсс.

В дверь тихонько постучали, а потом послышался голос Марка:

– Эй, вы там!

Дана бросилась к двери, но Тэсс жестом остановила ее.

– Это андроид… – предупредила она. – Он притворяется Марком и хочет, чтобы мы ему открыли дверь…

– Я знаю, что вы здесь… Тэсс, Эльт, откройте, – настаивал голос. – Мне Дана про вас все рассказала… Не бойтесь, мы обо всем договоримся…

– Дана? – не поняла Тэсс.

– Ну да, Дана… – подтвердил Марк. – Мы только что видели ее.

– Малыш принял облик Даны, – догадался Эльт и сделался совсем белым, как полотно.

Его слова заставили Дану рвануть к двери. Она дрожащими руками щелкнула замком, дернула за ручку и увидела перед собой Марка и Маргариту.

– Дана? – вытаращив на нее глаза, удивленно произнес Марк. – Ты же… – начал было он и тут же замолчал в растерянности.

– Где она? – закричала Дана. – Куда пошел мой двойник?

– Двойник? – переспросил Марк, продолжая удивленно смотреть на свою коллегу.

– Марк, да очнись же ты, наконец! – попыталась докричаться до него Дана.

– Она сказала, что ей срочно надо увидеть свою дочь, – ответила за Марка Маргарита, которая стояла рядом и выглядела гораздо спокойнее своего спутника.

– Она пошла к Лизе?! – в ужасе закричала Дана и рванула в коридор, но Марк рукой преградил ей путь.

– Пусти! – пытаясь освободиться, отчаянно вопила Дана. Марк долго просил ее успокоиться, и в конце концов она сдалась. – Вот и хорошо, – сказал он, возвращая ей свободу. – Мы сейчас все вместе пойдем и посмотрим, как там Лиза. Но для начала нам стоит решить, как действовать при встрече с андроидом. – Марк перевел взгляд на Эльта. – Ты знаешь, как справиться с этой машиной?

Эльт замотал головой, помолчал какое-то время, а потом произнес:

– Не знаю, радоваться или биться в истерике, но думаю, что Малыш уже где-то очень далеко отсюда. Лиза для него была всего лишь предлогом, чтобы вырваться с корабля… Твоя дочь вряд ли нужна этой машине… Так что можешь расслабиться…

Он улыбнулся Дане, но его улыбка была вялой и какой-то вымученной.

– И где нам теперь искать этого вашего андроида? – спросил Марк.

– Думаю, он скоро сам заявит о себе, – помедлив немного, сообщил Эльт. – Это может случиться в любой точке земного шара, и мы не знаем, кем в следующий раз будет наш андроид… Может, ему вдруг вздумается стать вождем какого-нибудь африканского племени… А может, захочется влезть в шкуру богатого и влиятельного бизнесмена… Ну и самый худший из вариантов – сделаться, например, президентом какой-нибудь могущественной страны…