скачать книгу бесплатно
Истории в доме за Чертовым мостом
Станислав Лопатин
Заблудившись в пойме, группа студентов случайно находит в глуши старый дом. Его странный хозяин пускает молодых людей на ночлег, но запрещает спать. Студенты начинают рассказывать друг другу жуткие истории, чтоб скоротать время до рассвета. Никто не мог предположить, что после этого судьба каждого из них сильно изменится.
Истории в доме за Чертовым мостом
Станислав Лопатин
© Станислав Лопатин, 2023
ISBN 978-5-0059-0723-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Путь в Светлое
Следы на густой росистой траве выглядели очень отчетливо. Новая тропинка появилась на большом лугу между массивных дубов, окаймляющих его с двух сторон. Четверо молодых людей – две девушки и двое парней – с городскими рюкзачками на плечах ступали друг за другом осторожно, покоряя неведомое зеленое пространство. Они слушали какой-то чудовищный южноамериканский трэш-метал на переносной колонке, громко подзадоривали друг друга страшилками, а сами озирались по сторонам в надежде увидеть кого-нибудь из местных жителей, чтобы спросить дорогу.
Решив сократить путь, ребята заблудились в пойме и уже плутали не меньше двух часов, пытаясь найти село Светлое. По карте, скаченной на смартфон, им так и не удалось понять, где они находятся. Конечно, можно было попробовать вернуться обратно. Но не факт, что удастся найти дорогу – сзади, поди, километров пять-шесть осталось, а то и больше.
Солнце яркими желтыми блестками уже переливалось ниже листвы деревьев и собиралось на отдых. Перспектива остаться ночью на улице никого не устраивала. Но все шло к тому. Мобильники почти стали бесполезны – интернет не ловился, связь тоже отсутствовала. Вот тебе и двадцать первый век. Попадешь в «слепую» зону – цивилизация позорно отступает, и тогда начинают действовать другие правила, установленные до эпохи андроида и сетей 5G.
С наступлением вечера движение воздуха застыло, неожиданно возникла звонкая тишина. Даже с заболоченных берегов озер и ериков перестали раздаваться раздражающие лягушечьи трели.
Впереди показался еще один луг, который в точности был похож на все уже пройденные. Казалось, если приглядеться повнимательней, то увидишь оставленные ранее свои же следы. У туристов возникло ощущение, что они бродят кругами.
– Доброго вечера! Что, не жалует вас хозяин? – послышался голос за их спинами. Это было так неожиданно, что девушки немного испугались и даже прижались к ребятам.
Невысокая бабка в темном сарафане и сером платочке с какой-то горькой усмешкой оглядела молодежь и перекинула с плеча за спину холщовую котомку.
– Ой, здравствуйте. Как хорошо, что мы вас встретили. Меня Ольгой зовут. Не подскажете, мы правильно идем в Светлое? – быстро спохватилась и начала расспрашивать одна из девушек.
– Кому светлое, а кому темное, – загадочно сказала пожилая женщина, попыталась обойти компанию, но приостановилась. – Здесь и дороги-то нет никакой. Занесло же вас сюда. Еще и дикий шум подняли! У нас этого не любят, – сделала она замечание.
– Да подождите, не бросайте нас здесь, – девушка слегка ухватила ее за рукав и тут же отпустила под грозным взглядом.
– Вот что я вам скажу, чужим эти места нужно обходить, – грубо отрезала бабка, глядя внимательно прямо в глаза Ольги.
– Теперь мы уже и сами поняли. Да, нужно было дождаться автобуса, который едет до самого села, а не высаживаться на трассе и топать к селу пешком. Да ладно бы еще не сворачивали с дороги, но нам хотелось добраться более коротким путем. Что поделать, подвел топографический кретинизм.
– Ага, понятно, схитрить хотели. И при этом ничегошеньки здесь не знаете. Ох, молодежь, все вам подавай быстро и сразу. А знаете, что короткий путь не всегда бывает верным?
– Слышь, бабка, сейчас твои нотации абсолютно никому не нужны! Тебя просто спросили, в нужную сторону идем или нет. Что, так трудно ответить? – презрительно сплюнул один из парней в бандане с веселыми черепушками.
– Андрей, перестань, – попытались успокоить его девушки.
– Не, ну в самом деле, в трех соснах заблудиться. Да как это возможно? Зло аж берет, – стал оправдываться Андрей. – Вон, и луна появилась. Какая огромная, кстати. Скоро стемнеет, а мы все по одним и тем же беспонтовым лугам скачем. Уже сомневаюсь, найдем ли сегодня свой пункт назначения.
Бабка выслушала его без тени сочувствия на своем землистом лице. Недобрый огонек промелькнул в глазах, пока он говорил.
– Найдете, – сказала она и уточнила, – если пойдете назад. Всегда нужно возвращаться к началу, когда что-то не получается. Но сделаете это утром. Здесь нельзя оставаться. Держите путь к тем деревьям, – бабка показала рукой на три огромных дуба, которые особо выделялись на краю луга. – Там через мосток перейдете и увидите дом. Попроситесь на ночлег – не откажут. Только не злоупотребляйте гостеприимством, рано утром, до восхода солнца, уходите, чтобы поскорее в свой привычный мир вернуться.
– Окей, так и сделаем. Извините, что побеспокоили, – поблагодарила Ольга и повернулась к друзьям. – Ну что, идем к мосту? – Те нехотя кивнули, хотя было видно, что предложенный вариант им не очень-то нравится.
Уставшая группа направилась к указанным дубам.
– Хорошо бы еще знать, кто там живет, – пробурчала идущая за Ольгой подруга и оглянулась, высматривая местную жительницу. Но спросить было некого. Бабки уже след простыл. – Куда она делась? Ничего себе, резвая старушка. Странная какая-то, да с гонором. А исчезла, словно призрак.
– Да ладно тебе, Царина, нагнетать. Ха, еще скажи, нечистая сила. Просто обычный сельский абориген. Видать, свои тайные пути-тропинки знает. А насчет предвзятого отношения деревенских к городским, так это было всегда, – пояснил другой парень из группы.
– Ну, конечно, Димон, посмейся, ты же у нас спец по сельской жизни, – уколола его Царина. – Не пойму только, чего ты поперся на эту фольклорно-диалектологическую практику. Тебе и так бы зачет поставили. Автоматом. Нет же, захотел тусоваться с нами глупыми.
– Да, захотел. Может, мне нравится, – беззлобно ответил Дмитрий, которого ребята называли Димоном, и прибавил шаг.
Огненно-рыжее солнечное пятно быстро исчезало за горизонтом. Молодые люди увидели за дубами почерневший от времени деревянный мост. На нем даже имелось подобие перил. И это не казалось лишним, учитывая подгнившие места на переходе. Внизу густо рос камыш, высохшие верхушки которого даже торчали из дыр в досках. Возможно, здесь протекал небольшой ручей, потому что слегка поднимался вечерний туман. На другой стороне лежала пожелтевшая листва, трава выглядела пожухлой, как будто там не июнь, а уже наступила осень.
– Ну-ка, постойте так немного, я сфоткаю вас, – попросил Андрей своих спутников, остановившихся на мосту. Полная луна создавала неповторимый фон, занимая обильную часть кадра. – Круто! Прямо как в «Зловещих мертвецах»!
В сумерках ребята заметили очертания одноэтажного дома с высоким чердаком. Это было старенькое здание с непропорционально маленьким входом, высота которого вряд ли была больше полутора метров
– Ничего себе, тут хоббиты живут, что ли? – улыбнулась Царина.
В окне горел свет. Молодые люди постучали. Прошло минут пять, прежде чем началось какое-то движение.
Послышались тяжелые шаги, и дверь открылась. На крыльцо вышел высокий косматый старик с седой бородой. Вероятно, хозяин. Он осветил лица путников старой керосиновой лампой и, выслушав сбивчивые объяснения про долгое блуждание по пойме, молча впустил нежданных гостей. Ребятам пришлось пригнуться, чтобы войти.
– Здравствуйте, мы студенты, приехали сюда на практику. Меня зовут Ольга, это вот Царина, Димка и Эндрю, то есть Андрей. Нам надо в Светлое. Понимаете, мы прибыли раньше основной группы и должны были сегодня с сельским начальством решить вопрос с расселением. Но, как видите, силы свои переоценили. Короче, заблудились мы, – объяснила за всех Ольга.
Хозяин внимательно слушал, поглаживая бороду, и молчал. Он прошелся глазами по каждому из студентов и остался доволен, словно увидел перед собой долгожданный приз.
– Нам пообещали, что вы нас пустите, – сделала жалобное лицо Ольга. – Вы не немой, надеюсь? Ответьте, скажите хоть слово.
– Могу даже два. Елисей Порфирьевич.
Студенты переглянулись и заулыбались.
– Да, зовут меня так. Чего лыбитесь? – старик не понял такой реакции.
– Что, в натуре так зовут? Сочувствую, – прыснул от смеха Андрей.
– А что не так-то? – повысил голос хозяин. – Тебя, норовистый, имя Елисей не устраивает?
– Да устраивает, устраивает, – продолжал ухмыляться студент.
– Вот и ладно! Самого-то величают по-басурмански. Эндрю? Тьфу! – не смог сдержаться от обиды Елисей Порфирьевич. – Ну, давайте, шуруйте в горницу. Можете побыть до утра. Но, чур, спать никто не будет – таков уговор. Перед восходом – в путь.
– Да мы и сами не собирались у вас задерживаться. Но условия ставите реально жесткие, – отметила Царина.
– А как вы хотели, у меня тоже есть дела, – Елисей Порфирьевич был непреклонен.
Спорить никто не стал. Измученные походом студенты покидали рюкзаки на «долгую» лавку, как ее назвал хозяин, и уселись возле печи. Настоящей, огнедышащей, которую видели только на картинках.
В это время старик собирал ужин для гостей. Никто не видел, откуда он брал продукты. Бытовая техника в этом доме, кажется, напрочь отсутствовала. На столе же появились молоко в глиняном кувшине, вареная картошка в чугунке и хлебный каравай с солонкой в серединке, как на лубочных картинках про село.
– Все свежее. Чем богаты. Угощайтесь, – предложил студентам хозяин дома, придвинув к ним поближе неказистый деревянный стол.
Хлеб и картошка оказались горячими, словно только что приготовленные. Молоко парное, без воды и магазинных примесей, тоже пришлось всем по вкусу. Нехитрая деревенская еда ушла быстро.
– А вы один здесь живете? И почему дом на отшибе? Вы часом не лесник? И как же живете без электричества? – закидала хозяина вопросами Ольга, самая активная из группы.
– Ишь, какая любопытная. Мне, старому бобылю, лучше быть одному и подальше от любопытных глаз. Чертов мост опять же помогает, не каждый решится его перейти – здешние люди суеверные, думают, что можно сгинуть здесь.
– Ну, мы же перешли мост – и ничего. Ерунда все это, – заявил Андрей, подключаясь к разговору.
– Вы просто ничего не знаете, потому спокойно и прошли, – пояснил отшельник. – Скажите, когда были на мосту, назад не оглядывались? А то он обратно вас не выпустит.
Молодежь разом замолчала, услышав такую информацию. Каждый стал напряженно вспоминать, как вел себя на Чертовом мосту.
– Смотри-ка, такие из себя современные, а как легко поверили. Это доказывает, что человек при любой опасности или в странной ситуации больше доверяет суевериям, чем знаниям, – заключил хозяин дома, победно взирая на своих гостей. – Да вы не волнуйтесь, это была шутка-проверка, – убедил их старик. При этом не было заметно, чтобы он хоть раз улыбнулся.
Студентам рассказанная про мост байка показалась забавной. Они повеселели, и вопрос, как скоротать время до утра, практически сам собой решился.
– А давайте страшилки рассказывать, как раньше в летнем лагере! – предложил Андрей.
– Точно, Эндрю, место и время как раз соответствуют, – поддержала Ольга.
– А мне эта идея не нравится. Особенно если учесть, как мы сюда попали, – неожиданно воспротивилась Царина.
– Ребята, ну ведь можно рассказывать просто необычные истории, которые когда-то слышали. Так сказать, народный фольклор. Это же вроде по нашей части, – оглядел друзей Димон.
– Это плеоназм, – заметила Ольга.
– Чего?
– Того. Разновидность тавтологии. Фольклор – и так уже народное творчество, – уязвила она Дмитрия, считавшегося на курсе ботаном.
– Тьфу ты, въедливая какая, – отвернулся от нее студент и уставился на заслонку печи, за которой все сильнее разгорались дрова.
– Не ссорься, молодежь! – скомандовал Елисей Порфирьевич. – Знаете, я сам хотел предложить вам рассказывать истории. Интересно же послушать что-то новое. Главное условие – фамилий не называем. И если вы не против, я могу начать. За кого-нибудь из вас, решайте.
– О, прекрасно. Расскажите тогда, плиз, за меня мою историю, – попросила Царина, обрадовавшись, что так легко отвертелась.
– А ты самая хитрая, смотрю, – прищурился старик, глядя на него
– Есть немного, ваша проницательность, – начала жеманничать девушка, правда, получалось не очень. – И вообще, после вуза устроюсь на работу, где все за меня делать будут – место такое мне уже держат.
– Так ты, барышня, не будешь раскаиваться, если расскажу твою историю? Есть одно давнее правило: будешь передавать другим все, что должен сделать сам, так и судьбу свою отдашь в чужие руки. Что, не боишься?
– Ой, боюсь, боюсь. Нет, конечно. Короче, рассказывайте уже. Сами же напросились.
– Да-да, мы вас с удовольствием послушаем, – обрадовалась Ольга в предвкушении интересной истории. – Может, про дом свой странный расскажете?
– Нет, история будет про другой дом, который тоже в наших местах находится, – сказал старик, подвязывая тесемкой свои седые космы.
Строительный ингредиент
Средневековый замок расположился в удачном месте: сзади – неприступные горы, спереди – большое озеро. Над каменным сооружением развевались черно-красные геральдические флаги с белой лошадью посередине герба. Стража приветствовала своего хозяина радостными криками. Молодой рыцарь прибыл с охоты, на которую отправлялся день назад вместе с невестой и со своими приближенными.
Под торжественный трубный звук мягко опустился подвесной мост через глубокий ров с кольями. Карина в зеленом охотничьем костюме грациозно соскочила со своего скакуна и подала руку рыцарю. Она не видела его лица, зато чувствовала крепкую хватку. Избранник повел ее в замок под восторженные взгляды слуг и попросил подождать в небольшой комнате. Ожидание затянулось на несколько часов.
Карину охватила тревога за будущего супруга. Ее предупреждали, что у графа есть враги. Но ведь в замке служат только проверенные люди. Она выглянула в окно. На улице было темно и ничего не видно. Попыталась открыть дверь и поняла, что заперта на ключ. Сначала осторожно постучала, потом сильнее, затем просто стала колотить, однако ее не слышали. В какой-то момент Карина ощутила нехватку воздуха и в тот же момент проснулась.
Смартфон разрывался мелодией из французского фильма «Эммануэль» вперемежку с вибросигналом. Карина, еще не отошедшая от странного сна, нащупала рукой аппарат на кровати. Звонила подруга.
– Ты еще спишь? Давай просыпайся скорее, на тебя запал такой красавец! Если, конечно, он свое фото прислал. А то ведь и подставы бывают, ты знаешь. Серьезно, он хочет с тобой встретиться как можно быстрее. Ты прикинь, ждать не хочет. Может, это судьба? Такой…
– Светка-а-а, прошу, не тараторь, а то я не могу воспринимать тебя спросонья, – устало ответила Карина, не поднимая голову с подушки.
– Эй, мать, ну-ка, руки в ноги – и ко мне бегом! Или, может, ноги в руки? Впрочем, какая разница. Тут дело срочное!
– Ты мне своим срочным делом такой прикольный сон испортила.
– Чего? Нет, ты явно не понимаешь, какой шанс тебе представился. Дуй ко мне бегом!.. А что за сон?
– Про рыцаря, с которым я ездила на охоту. Вернее, во сне он графом был…
– Какой граф? Ведешь себя так, будто женихи роем, нет, строем ходят за тобой. А ведь сама же попросила разместить анкету, – не унималась Светка.
Подруга только забыла упомянуть, что именно она уговорила зарегистрироваться на сайте знакомств. Горячо убеждала, что можно найти даже заграничного мужа. До импорта не дошло. А местный «рынок» оказался скудным. Пару раз страницу просмотрели какие-то наглые парни, которые искали развлечений на стороне. Им даже отвечать не стали. Теперь же, если верить Светке, на горизонте появился потенциальный жених, которого заинтересовала Карина. Ну и пусть не из-за рубежа, зато приятен внешне, учтив и грамотен, если судить по приветственному письму.
– Сейчас фотку скину – быстро примчишься, – заверила Светка.
Тут же мессенджер булькнул сообщением. На Карину с экрана смартфона смотрели добрые, немного грустные глаза. Едва уловимая улыбка делала привлекательным спортивного телосложения парня в синей рубашке-поло, который скрестив руки, спиной прислонился к дверце автомобиля, кажется, иностранного. От красавца исходило ощущение надежности.
– Неплохо. Действительно, неплохо, – оценила Карина. Подруга в телефоне ликовала.
Кофе они пили уже вместе, обсуждая стратегию общения с молодым человеком, назвавшимся Артуром. Правда, ничего разработать не получилось. Просто не успели, так как от него прилетело сообщение с пожеланием встретиться сегодня после обеда в городском парке.
– Опаньки, как все стремительно происходит, – взволнованно отметила Светка.
– Это плохо? – спросила Карина.
– Да нет. Просто немного странно, ведь ты даже еще не ответила ему, – задумалась подруга. – Резвый рыцарь – фальшивые доспехи. Где-то слышала такую фразу. Но ты не волнуйся, это к тебе не относится. У тебя наконец-то появится, нет, появился приличный парень.
– У тебя коньяк есть? Ну… в кофе добавить.
– Ты чего, мать, только десять утра.
– Вообще-то, я волнуюсь, поэтому мне можно.
