скачать книгу бесплатно
– Ну что, идем? – спросил я.
И мы пошли, точнее, поехали. И чем ближе мы подбирались к замку, тем величественнее и неприступнее он казался.
– Как ты его вообще выкуривать оттуда собиралась?! – недоумевал я.
– Сначала бы атаковала элементалями земли. С бубном, да после твоей подпитки, мне это не составило бы труда. Они хорошо потрясли бы замок, и чтобы не дожидаться его разрушения, маг вышел бы и атаковал нас.
– И что, этот замок так легко разрушить элементалями земли? – удивился я. – Какое же это к демонам тогда надежное убежище?!
– Нет, конечно, по крайней мере мне одной. Замок наверняка хорошо защищен. Но маг не стал бы это проверять и атаковал, увидев, как нас мало, а там уже вступил бы в дело ты – нашпиговал его хладным железом, а я добила.
– Ясненько…
План прост, как молоток, но, как показывает практика, работают именно простые планы. Чем больше деталей, тем больше вероятность, что что-то пойдет не так.
Однако меня озаботила сама возможность подобного разрушения замка. Пусть даже, по словам шаманки, это непросто.
– А сколько шаманов нужно, или, вернее сказать, сильных элементалей земли, чтобы сровнять этот замок до основания?
– Сложно сказать… все зависит от очень большого количества показателей. Силы защиты и нападающих, типы применяемых плетений…
– А в среднем? Если все усреднить?
– Ну, не знаю… пусть будет тридцать шаманов и двадцать сильных элементалей. Но я повторяю, это все очень относительно, может, и меньше, а может, и больше…
– Да я понимаю…
– Ну а если ты беспокоишься о сохранности замка, будучи его владельцем, можешь особо не тревожиться.
– Что это так? – удивился я.
– Не забывай, что ты рассар, и мы можем призвать на твою ману столько сильных элементалей земли, которые встанут на нашу защиту, сколько не собрать даже камланиям с обильными жертвоприношениями и пяти десяткам шаманов.
– Успокоила…
Ну, она действительно меня несколько успокоила. Но только насчет шаманов.
– А маги? С их так называемой классической магией?
– Увы, Кэррэл, тут моих знаний недостаточно. Я – шаманка, а не маг, но, думаю, мы сможем достаточно эффективно противостоять любым магическим атакам извне, особенно если узнаем о противнике хотя бы за сутки до его появления.
– Понятно, – вздохнул я.
Чего уж теперь, другого варианта у меня все равно нет, так что дареному… быку в зубы не смотрят.
– А теперь постарайтесь меня не отвлекать, я буду просматривать окрестности на наличие ловушек…
Шаманка погрузилась в себя, чуть постукивая в бубен и что-то шепча.
Олграна. Шаманка, достигшая первой намеченной цели в виде безопасного места
Я все-таки добилась своего! Замок практически наш, более безопасного места просто не найти. Осталось его действительно обезопасить от всяких ловушек, оставленных прежним хозяином. А наставил он их тут немало! От кого он так защищался? Не от собственных же мертвяков! Вон сколько понаставил… шагу не сделать, чтобы не вляпаться во что-нибудь.
Наверное, от своих подданных предохранялся. Кто-нибудь отчаянный, доведенный до предела безысходностью или чувством мести за творимые бесчинства – причин может быть целая куча, – мог попытаться проникнуть в замок и попытаться убить мага. Сделать это очень трудно, но если припрет и поспособствуют духи или богиня удачи, кто во что верит, шанс есть у всех.
Все, путь к замку свободен. Хотя окрестности еще чистить и чистить. Потом ставить свои ловушки…
Теперь осталось провести обряд упокоения и, как говорит человек, зачистить помещение от всех, кто так или иначе остался верен прежнему хозяину.
И все, через несколько лет… прокачки, проклятье, вот ведь понацепляла слов от Кэррэла, я стану величайшей шаманкой, каких еще не видела Степь!
И вот часовой обряд завершен… немного замутило, но это пустяки. Проведи я такой обряд до подпитки – и могла вообще отправиться к предкам, а у меня даже потомков нет, чтобы за кем-то присматривать, так что перерождение мне грозило не из приятных…
Хм-м… над этим тоже надо подумать.
Кирилл. Владелец замка
Пока двигались к замку, у нас на пути то тут, то там то и дело едва заметно полыхало слабое свечение. Я так понял, что это шаманка ловушки обезвреживает. Но на всякий случай вперед пустили одного самого хилого бычка из стада полукровок. У них все равно много лишних после битвы с мертвяками.
Но бычку повезло – Олграна сработала чисто, – и мы без помех достигли основания замка. Там шаманка решила немного кайфануть, то есть провести какой-то обряд с применением курилен, и затянулся он на порядочное время.
– Все, все зомби упокоены… – сказала она, закончив бить в бубен и подвывать, приплясывая вокруг вонючего костра.
– Это хорошо… осталось только подняться, – сказал я, кивнув на лифтовую площадку, висевшую наверху.
Ее ведь еще как-то спустить надо. А спускать ее нам никто не спешил.
Однако я оказался не прав! Поспешили!!!
Пол под башенкой лифтерной дрогнул и стал опускаться вниз. Это просто замечательно, а то я уже начал опасаться, что нам придется пробиваться с боем. А как? Лезть наверх? Так никто из нас альпинизмом не баловался, да и снаряжения нет. Разве что шаманка с помощью элементаля земли могла бы проделать проход прямо в толще камня… Но тоже как-то сомнительно.
Да и… это ж сколько мне ее… заряжать бы пришлось?! Разве что напрямую от меня элементаля запитать, как воздушника, что живет в баллоне с воздухом?
Кстати, надо этого элементаля слегка перепрограммировать. А то постоянно держать баллон под большим давлением тоже не дело – рано или поздно начнет пропускать, – пусть нагнетает рабочее давление в баллоне непосредственно перед стрельбой.
Из спустившейся платформы лифта вышел парламентер с веткой в руке, заменяющей здесь белую тряпку – символ переговоров.
Что касается самого парламентера, им оказался знакомый нам с Галлогалой серокожий уродец, что пытались нас завалить камнями в горах между гоблинским лесом и орочьей степью. Хотя при более внимательном взгляде выяснилось, что он несколько крупнее и лик его более благообразен, – похоже, кровь этих гремлинов разбавили человеческой или гномской, или вовсе эльфйской. Но последнее вряд ли, да и насчет гномов сомнительно – людская ДНК доступнее.
Одет этот полугремлин-получеловек оказался в нечто наподобие робы серого цвета из очень грубой ткани, практически мешковины, но сидела она на нем на удивление ладно, прямо как камзол на английском дворецком.
А может, он и есть дворецкий, подумал я. Ну, или там управляющий?
Как выяснилось чуть позже, я оказался прав – управляющий.
Парламентер несмело приблизился к нам неуверенными шажками – видимо, каждую секунду ожидая, что его вот-вот замочат, – и остановился в десяти метрах от нас, по знаку Олграны. Она прикрывала нас магией.
– Э-э… – протянул парламентер, видимо позабыв, что хотел сказать, если вообще знал, когда выходил.
На его месте я бы тоже пребывал в прострации, потому решил помочь парламентеру и спросил:
– Кто таков?
– Пармер, господин… управляющий замком…
– Как ты догадался, Пармер, раз мы тут свободно бродим да шаманим, твой хозяин мертв… Понимаешь?
Парламентер кивнул.
– А посему, по праву победителя, я беру этот замок в свою собственность. Есть ли в замке те, кто может мне помешать вступить во владение?
– Нет, господин, все солдаты совсем недавно пали… – стрельнул парламентер глазами в сторону шаманки, безошибочно угадав истинного виновника сего падежа. – Осталась только обслуга.
Не самая лучшая стратегия сделать ставку на умертвий и зомби, подумалось мне. Разве что маг был полным параноиком и совсем не доверял живым. Но как же тогда обслуга? Ну, обслуга это обслуга, она безоружна и безопасна. Даже яд сыпать бессмысленно – уж магам его выявить труда не составит. Не то что воины: кто-то ведь мог и взбунтоваться и воспользоваться первым же подвернувшимся моментом всадить клинок в спину, или башку отсечь, что надежнее.
– Отлично. Проводи нас в мой замок.
– Следуйте за мной, господин, – поклонился управляющий.
– Секундочку, Пармер…
Я обернулся к полукровкам.
– Ну что, парни, свою работу вы выполнили, вину свои искупили, можете быть свободны. Возвращайтесь в степь… и по-дружески прошу: не трогайте селян. Мир, как говорится, тесен, рано или поздно можем встретиться – и тогда накажу. Лады?
А-ля Али-Баба заикаться о награде не стал – резко повернув своего быка, что-то крикнул своим подельникам, и они устремились прочь.
– Лучше бы их все же было убить… – обронила шаманка.
Зеленоглазка согласно кивнула.
Я лишь сокрушенно покачал головой. Ну, может, орка того действительно стоило вальнуть… самый поганый тип.
Еще мне не нравилось единодушие зеленушек. Подозрительное оно… Как бы мне это боком однажды не вышло. А то еще сдружатся до подруг не разлей вода – вот где ужас-то будет! Устроят они мне веселую жизнь, сам не рад стану!!!
– Веди, Сусанин…
Пармер не стал поправлять меня, своего нового хозяина, а то, может, я самодур какой и за любое пререкание бошки с плеч рублю, – выдрессировал их тут маг, – повел нас дальше, к лифтовой платформе. Платформа оказалась грузовой, так что нам не составило труда поместиться всем, вместе с животными, и еще место осталось.
Я немного нервничал: вдруг уронят – лучшего способа от нас избавиться не придумать, – но Олграна успокаивающе кивнула – дескать, все в норме, я контролирую ситуацию. И правда, доехали мы наверх без происшествий довольно плавно и быстро.
Надо поинтересоваться, на какой тяге все работает. Поскольку электричества тут нетути, в принципе остается всего два варианта – магия и животный привод. Но магия – как-то сомнительно…
Собственно, чего я тут туплю? Вот у меня тут экскурсовод нарисовался.
– Пармер, за счет чего работает подъемник?
– В башне сидит огр, господин, он управляет этим механизмом…
– Огр?!
– Да, господин…
– Никогда не видел огров!
– Если желаете, то тут недалеко…
– Желаю!
Управляющий отвел нас от площадки, мы немного поднялись, и Пармер открыл дверь в «лифтерную». Там среди механизмов притаилась туша огромного существа, закованного в цепи, очень серьезно ограничивающие его свободу. Собственно, он только и мог, что крутить огромный ворот, к которому его когда-то приковали.
М-да… видок там был… а запашок… я сразу же отшатнулся назад. Убирали за огром не так часто, а в сортир его, понятное дело, никто водить и не думал. Ведь махнет такой детина лапищей – и лети-лети, лепесток, через запад на восток…
И вообще я, как цивилизованный человек, ярый противник рабства. Так что надо будет с этим что-то придумать. Или магию напрячь, или еще чего… Ну а пока извини, еще один день ничего не изменит… ну или неделя, месяц, год… в зависимости от того, как быстро что-то придумаем.
– Дальше идем по плану.
– Да, господин.
– А по плану у нас…
Я задумался над тем, что осматривать первым. И вообще не мешало бы познакомиться с обслугой замка.
– Вызови сюда всех, кто следит за замком, – в общем, своих подчиненных.
– Да, господин…
Пармер достал из-за пазухи свисток и с силой в него дунул как заправский боцман…
Я даже заранее поморщился и готовился быстро закрыть уши, но, вопреки моему ожиданию, раздалась совсем тихая трель.
Ультразвук? Магия? Да какая разница! Главное – результат.
И он не заставил себя долго ждать. Буквально через пять секунд на палубу… вот же, блин, аналогии, во внутренний двор замка стали выбегать гремлины в таких же робах, что и на управляющем, но выглядевших крайне неприглядно, драных, мятых и грязных. Да и сами гремлины производили то еще удручающее впечатление. И пованивали серьезно.
Чего же этот маг таким неряшливым был, или просто аденомой страдал и запахов не чувствовал? Хотя чего это я, он же с трупаками возился, а уж они-то точно не фиалками пахли, значит, просто отключил себе обоняние или переключил его так, что этот мерзостный запах стал ему приятным. Представляете, нюхаешь дерьмо, а тебе кажется, что розы. Маги, наверное, еще и не такое с собой сотворить могут.
Минута – и вот они, все полсотни голов, стали в подобие тройной шеренги, о чем и доложил управляющий.
– Здесь только вы, и все? – спросил я, имея в виду расовый состав обслуги.
– Да, господин.
И опять я туплю. Ну зачем магу разбрасываться ценным ресурсом и вводить в обслугу тех, кто занимается натуральным хозяйством, производя ему провизию и будущих солдат. Лучше таких вот уродцев набрать и, судя по их дебильному виду, промыть мозги. Самым вменяемым тут выглядит только управляющий. Оно и понятно – ему иногда думать надо, что и где делать, и отдавать распоряжения, – не магу же хозяйственными мелочами заниматься.
– Ясно. Но кое-кого не хватает…
– Кого, господин?
