скачать книгу бесплатно
– Следователи? Вам удалось найти негодяя? – молвил Первороднов, вставая из-за стола.
– Эм-м. – Вениамин слегка опешил от такого вопроса. – Нет, мы же только начали. Меня зовут капитан Хлебников, со мной лейтенант Хорниева. Мы должны задать вам несколько вопросов.
– Убийца – Жан-Поль Дю Мерси. – резко проговорил художник и отвернулся к окну.
– Кто? – изумились в один голос Хлебников и Хорниева.
– Жан-Поль Дю Мерси. Он – злодей и глиномес. Мой главный враг.
– Простите… Откуда такая уверенность?
– Разумеется, у меня есть причины так полагать. Когда я только прибыл в город, чтобы основать выставку, этот мерзавец уже был здесь. Мы случайно пересеклись в ресторане «Перо Порицателя», он сказал, что я пожалею, что прибыл в «его» город. Ха! Он возомнил этот город своим.
– Погодите. С чего вообще началась ваша вражда?
– С чего? Хм. Это было несколько лет назад в Праге. На слёте художников. Он хотел подкатить ко мне свои яйчишки, но я сразу дал понять, что являюсь закоренелым гетеросексуалом. Потом мы разговорились о живописи. И это чудовище сказало, что творчество Айвазовского переоценено. Я по его глазам видел, как он хотел оскорбить мое чувство прекрасного. Это было невыносимо. Я высказал о его вкусах все, что думал. Каково же было моё удовлетворение, когда я столкнулся со спесивым возмущением на его лице.
– Стоп-стоп! Вы говорите, что стали заклятыми врагами просто из-за споров об искусстве?
– Истинно так. На днях я подговорил мужа своей дочери закинуть этому содомиту мертвую крысу в почтовый ящик. Видимо, засранец не отчаялся и сделал свой ход.
– Так! – Вениамин уже едва сдерживался. – Вы понимаете, что там человека убили? Какая нахер крыса?!
– Поумерь тон, мальчик. Я еще раз повторяю. Убийца – Жан-Поль Дю Мерси. Не могу сказать ничего хорошего о его творчестве, но в искусстве оскорблять мое достоинство он – величайший гроссмейстер.
Вениамин тяжело вздохнул. Работа следователя требовала быть рассудительным. На грани с циничностью. Зачастую полицейские претерпевали профессиональную деформацию. Для них смерть и боль становились повседневным явлением, а потому не вызывающим ярких переживаний. Все старшие коллеги Вениамина стали такими. Большая часть из них уже на пенсии. И грустнее всего, когда каждый из них говорил о смерти, как о незначительном явлении. Вот засуха, огород приходится поливать вручную чаще. Досадно. Вот люди не успели на самолёт, и теперь им ждать следующего рейса сутки. Досадно. Вот умер кто-то. А ему так и не пришлось услышать тех слов, которые необходимо было донести. Досадно.
И Вениамина неимоверно злило, когда он сталкивался не с циничными соработниками, а с простыми людьми, утратившими беспокойство за несчастья. Словно все вокруг начинают терять фундаментальный дар под названием человечность.
Вениамина злило. И он терпел.
– Ладно. Мы проверим вашего Дю Мерси.
Следователь уже не мог находиться в одной комнате с Первородновым. Хорниева и вовсе словно дар речи потеряла. К хозяину галереи были и другие вопросы, но следователи не видели смысла их задавать. После короткого молчания оба собирались покинуть кабинет, но художник окликнул их.
– Постойте.
– Что еще? – Вениамин скептично оглянулся.
Первороднов пронзительно осмотрел Хлебникова, а затем и его стажерку.
– А ничего. Ступайте. Просто хочу пожелать вам поскорее поймать злодея.
Оказавшись в коридоре, Вениамин сделал несколько шагов подальше от кабинета художника. Оглянувшись на стажёрку, он убедился, что их никто не слушает.
– Яблочко от яблони?
Хорниева надменно хмыкнула озираясь.
– Да уж. Его дочь уже не кажется такой циничной. Но и она не подарок.
– Как думаете, Первородновы как-то связаны с убийцей? – Вениамин осматривал находящиеся рядом картины, наполненные сюрреализмом.
– Понятия не имею. Надеюсь допрос этого Жана Дю Мерси прольет больше света.
– Нет. Я о том, что художник хотел что-то сказать, но передумал.
– Люди, занимающиеся искусством, весьма специфичны в общении с другими людьми. Боюсь, он окликнул, чтобы подметить, какой у вас ужасный вкус в выборе одежды.
Вениамин поморщился от удивления. Иронию он уловил сразу, но, как говорится, в каждой шутке должна быть доля правды.
– Чего? Вы считаете, что я безвкусно одеваюсь?
– Я этого не говорила. – Хорниева загадочно улыбнулась.
Хлебников промолчал. К нему пришло осознание того, что стажёрка с самого начала опрыскивала его сарказмом. И с каждым мгновением делала это все более открыто. Но если кто-то другой на его месте посчитал бы такое поведение желанием доминировать, Вениамин же видел скрытую защитную функцию. Девушка сразу дала понять, что успела расспросить всех о своем наставнике. Ведь ей поведали не только об отношении к стажёрам, но и ещё о разных мелочах. Неразборчивый вкус в одежде был одной из них.
Скорее всего, она несознательно боялась, что Хлебников утопит её в своей харизме. Не даст раскрыться, когда ей это будет нужно. Этот факт нервировал Вениамина, но с другой стороны, где-то в глубине души трепетал тихий восторг.
В коридоре скоро показались вдова и её подруга. Вениамин тут же отвлекся на них. А вместе с ним и его напарница.
– Вам удалось хоть немного прийти в себя? – сочувственно произнесла Хорниева.
– Нет. – ответила супруга убитого, хотя состояние было уже куда лучше, чем когда её впервые встретил Вениамин.
– Но на вопросы вы готовы ответить? – Вениамин скрестил руки на груди.
– Да. Поэтому мы зашли. – ответила Татьяна.
– Тогда предлагаю передислоцироваться в какую-нибудь кафешку. – высказался Вениамин. – Честно сказать, это место меня угнетает.
Вениамин взглянул на одну из картин. В ответ на него уставилось инфернальное существо. Темное как сажа. С тремя вертикальными зрачками в каждом глазу. Тварь выглядела загадочно и немного даже пугала следователя. Подобные работы могли многое сказать об авторе, но Вениамину хватило и того разговора в кабинете.
Подруги переглянулись и одобрительно кивнули. Хорниева тоже была не против покинуть это место. Через пару домов от галереи находилась закусочная. Туда все четверо и направились.
На месте они были уже через четыре минуты. За это время никто не проронил ни слова. Хорниева шла впереди, за ней едва отставали две подруги. Хлебников шёл позади всех. В голове у каждого раскачивались разные мысли. Пусть и об одном и том же.
Кафешка встретила своей простотой. После богемной галереи, тут было немного спокойнее. А аромат свежей выпечки пытался отвлечь от пережитого ужаса. Пусть и тщетно.
– Обожаю подобные забегаловки. – произнес Хлебников, ставя поднос с заказом на стол перед дамами. – Своим оформлением они не навязывают определенную атмосферу. Не то, что некоторые выставки.
– Вениамин. Вы предвзято относитесь к галерее Первороднова. – ответила Хорниева. – Всё потому что там произошло это несчастное событие.
– Нет. Несчастное событие лишь добавило негатива, но не породило его. Мне не по кайфу находиться в стенах помещения, где всё откровенно излучает пафос.
– Кхм. Не хотелось бы вас прерывать, – молвила Татьяна, пододвигая подруге тарелку с крем-супом. – Но мы сюда пришли не для того, чтобы обсуждать интерьер и дизайн. Или я что-то путаю?
– Извините. – произнес Вениамин и в эту же секунду заметил, что за дальним столом сидел его начальник, поглощающий огромный гамбургер.
– Что будет с моим… – проговорила вдова и тут же закусила губу.
– С вашим мужем? Его снимут и перенесут в морг. Там проведут более полный анализ и приведут в нормальный вид.
– Нет, я имею в виду, когда нам можно будет с ним проститься? Он хотел, чтобы его кремировали после смерти.
– А вот это уже не ко мне вопрос. Боюсь, пока дело открыто, и убийца не будет найден, тело не разрешат придать кремации.
– Значит, нужно поскорее найти убийцу. – снова проявила возмущение Татьяна.
– Эх, было бы всё так просто. – вздохнул Вениамин. – Вся преступность была бы поймана. Но я с вами согласен. Перейдем к вопросам.
Хлебников перевел взгляд на вдову.
– Вы, кстати, не представились.
– Ой, простите! Елизавета Корнева и я…
Девушка виновато опустила взгляд, прижимаясь плечом к Татьяне.
– Извините за то, что я наговорила возле галереи. Я была не в себе. Да и сейчас… я еще не в себе.
Вениамин заметил, как девушка закрывает губы пальцами. Она была готова разреветься. Татьяна тоже заметила это и тут же обняла подругу, прикоснувшись к ее волосам.
– Ничего. – Вениамин тоже опустил взгляд. – Я вас понимаю.
– Если хотите, можем встретиться позже. – вмешалась Хорниева, за что ощутила на себе осуждающий взгляд Хлебникова.
– Нет. Я готова отвечать на вопросы. Спрашивайте.
– Ладно. Это не займет много времени. Для начала, попробуйте вспомнить, были ли у вашего мужа конфликты с кем-либо?
– Насколько я знаю, нет.
– Что касается хобби? Чем он занимался в свободное время?
– Они с друзьями часто собирались. Смотрели футбол, пили пиво, играли в приставку.
– А эти самые друзья. Насколько они были близки? У них возникали какие-нибудь споры?
– Вы хотите сказать… – глаза Елизаветы покраснели, – Нет, что вы. Дима, Виталя и Славик. Они еще со школы дружили. Они не могли…
