скачать книгу бесплатно
И Хлебников задумался. Может, стоит дать ей шанс? Но тогда ей придется усердно терпеть его характер. Такая уж плата за новые взаимоотношения. Пусть и сугубо деловые.
– Полезный принцип. Итак. Вот здесь. Охранник вышел из подсобки, чтобы произвести обход. Убийца выскочил из-за угла и, воспользовавшись эффектом внезапности, ударил охранника по голове тяжелым предметом продолговатой формы. Тем самым разбив висок, на что указывают эти брызги крови на стене. Затем охранник упал, а убийца нанес еще два мощных и четких удара по голове в области темени. Охранник обмяк, и убийца прицельно вонзил в него железный прут. Прямо в сердце. Только после этого убийца взял тело за ноги и перетащил к центру зала.
– И создал свою скульптуру… Да, я вижу аналогично. Самое ужасное, что парень был еще в сознании, когда маньяк протыкал его арматурой. Лицо до сих пор источает ужас.
Вениамин начал расхаживать возле коридора, аккуратно переступая кровавые кляксы. Глаза его были почти закрыты. Он представлял себя в роли охранника, на которого напали, а затем поменял роль на убийцу. Вместо того чтобы изображать руками удары, он лишь спокойно дирижировал сам себе, представляя все действо перед глазами. Вскоре Вениамин воображал себя уже третьим лицом. Несуществующим призраком, безмолвно ставшим свидетелем жестокого преступления. Он как будто перенес себя на несколько часов назад. Но это не давало ему нужной информации. Да, он видел картину почти целиком, за исключением некоторых неважных фрагментов. Но разум требовал еще более глубокого погружения.
– Что происходило до убийства? – молвил он вслух сам себе, а затем оглянулся на стажёрку. – Как негодяй пробрался в галерею?
– Вот этого мы пока не знаем. Все двери, окна, замки целы. Сигнализация не срабатывала, хоть она и в исправности. Он проник словно призрак. Скорее всего, убийца имел свободный доступ к помещениям.
– Свободный доступ к помещениям. – задумчиво повторил Вениамин. – Проник словно призрак… В этом что-то есть. Учитывая, что он сотворил с убитым, можно предположить, что весь его план был неким произведением искусства.
– Должна сказать, – добавила Хорниева, – Омерзительным произведением искусства.
Вениамин поднял взгляд и увидел небольшую камеру под потолком.
– Что с видеозаписями?
– Мы уже уточняли. Система пришла в неисправность две недели назад. Записей нет.
– Но красная лампочка горит.
– Мы уже проверяли. Система действительно встала полмесяца назад. Камеры пишут, но не записывают.
– Хм, прямо как я на лекциях в академии.
– Очень смешно.
– Интересно. Почему не починили?
– Говорят, хозяин галереи против. Кстати…
Вениамин прищурился. По взгляду Хорниевой он понял, что сейчас они думали об одном и том же. Девушка продолжила.
– Ключ снятия сигнализации есть только у него. А также у его заместителя и начальника охраны. Галерею открывает и производит смену каждый из них троих по очереди.
– Круг подозреваемых состоит из троих человек?
– Да. – уверенно ответила Хорниева.
– Нет. – резко отрезал Вениамин.
Хорниева нахмурилась. Она искренне не понимала, почему Хлебников возразил этому факту.
– Убийство спланированное. Каждый из твоих подозреваемых – человек на руководствующей должности. Будь то начальник охраны или основатель галереи. Умный человек не стал бы допускать такую очевидную ошибку.
– Подождите. Во-первых, мы больше ничего не имеем. И должны допросить хотя бы их. Улики есть улики. Во-вторых, с каких пор вы считаете «руководителей» такими умными?
Вениамин слабо улыбнулся.
– Камень в огород Шефа?
– Что? Нет. Я не это имела в виду.
– Шеф не глупый. Хоть может иногда показаться таким. В любом случае, одно из основных качеств людей на руководящих местах – стараться прикрыть свою задницу. Вспомните хотя бы одного руководителя, который был лишен такой особенности? Вот и здесь ситуация патовая. Начальник охраны, каким дураком бы не был, не стал бы устраивать убийство своего подчиненного на месте работы. В какой-нибудь параллельной вселенной такой сюжет и имеет место быть, но в моей практике никогда. Он мог бы убить его в любом другом месте, воспользовавшись преимуществом знакомства и более высокого статуса. Для того чтобы набросить как можно больший круг подозреваемых. Но здесь слишком очевидно. Этих троих хотят подставить.
– Вообще-то, в моей жизни был один человек, который стоял на руководящей должности и никогда не заботился только о се…
Хорниева ностальгически вспомнила кое о ком, но Хлебников тут же её перебил.
– Я верю вам, Хорниева. Бывают исключения, не спорю. Но вы меня не слушаете. В данном эпизоде нет места такой ошибке. Начальника охраны, хозяина галереи и его заместителя просто хотят подставить. Пустить нас по ложному следу. Само место преступления кричит об этом. Но! За то у нас есть зацепка – убийца знал, что камеры не работают. Это точно кто-то из знакомых жертвы.
Хорниева задумалась. По её лицу было ясно, что она не хотела прощаться со своей гипотезой, но ее наставник был весьма убедителен. Спорить она не стала. Тем временем, Хлебников пытался понять, как можно было обойти сигнализацию, не имея доступа к ее отключению. И кое-какой вариант у него был.
– Этот штатив. А также раствор гипса. Он позаимствовал это все здесь?
– Да. Взял со склада.
– Тогда почему мы здесь стоим? Ведите на склад.
Складское помещение представляло собой большую комнату, лишенную того роскошного оформления, что было на самой выставке. Серые стены хранили в себе множество холстов, незаконченные картины. Кроме элементов живописи, тут встречались остатки материалов для ремонта. Но внимание следователя привлекла огромная деревянная коробка. Внутри скромно лежали вскрытый пакет гипса, засохшие остатки раствора с кистью, а также моток плотной проволоки.
– Штатив был здесь. – молвил Вениамин, облокотившись о край коробки.
– Возможно, но… – Хорниева, не договорив, вскинула брови, наблюдая, как Вениамин залезает в коробку.
– Эта штуковина была опечатана. Никто не вскрывал ее. Снаружи. Даже с учетом штатива, тут очень просторно.
Следователь сел на дно коробки, поджав к себе колени, будто представляя себя ребёнком, играющим в крепость. Затем он выпрямился и покинул своеобразное укрытие.
– Маньяк не взламывал замки и сигналку. Он забрался в галерею подобно грекам Троянского Коня. Дождавшись ночи, он выломал крышку и отправился навстречу охраннику. Тот в свою очередь, услышав шум, направился в эту сторону.
– Я бы поаплодировала, если бы это было уместно. – ухмыльнулась Хорниева.
– Теперь вы надо мной подстегиваете? – Вениамин интригующе изогнул бровь.
– Теперь? Так значит…
Хорниева не успела закончить свою мысль, как за её спиной появилась женщина в деловом костюме. Она была молода. На вид лет тридцать. Выглядела прекрасно, но строгий костюм и прическа не позволяли её красоте раскрываться на полную. Впрочем, профессионально наложенный макияж мог очаровывать даже в таком амплуа.
– Я могу чем-то помочь? – проговорила она.
– Да. – оживился Вениамин. – Вы здесь работаете? Не подскажете, когда сюда привезли этот ящик?
– Меня зовут Тамара. Первороднова. Я – менеджер. Что касается коробки, то её выгрузили вчера.
– О, вы ведь дочь Альберта Первороднова, верно? – Хорниева приветливо улыбнулась.
– Верно. А также его заместитель.
– Не знаете, кто отправитель короба? – Вениамин продолжал интересоваться ящиком.
– Конечно, знаю. Компания доставки «Андрэ и Ко». Отец всегда заказывает у них. В этот раз должны были привести сорок рамок под обновление.
– Но тут нет никаких рамок. – Вениамин указал внутрь.
– Да, я вижу. Хотите сказать, убийца как-то связан с доставщиками?
– Похоже на то. Обязательно проверим эту вашу «Андрейко».
– Скажите, – в разговор снова включилась Хорниева, – У вас есть предположения, кто мог совершить такое? Вы хорошо знали убитого? Были ли у него последнее время конфликты?
– Даже не представляю, кто может желать зла Дмитрию. Он был хорошим человеком. Простым.
– А вы уверены… – Вениамин привлек внимание женщин интригующим голосом, – Что убийца хотел навредить именно Дмитрию?
Тамара слегка нахмурилась.
– Вы считаете, что этот садист желает напасть на кого-то еще?
– Вполне вероятно.
– О, вам нужно поговорить с моим отцом. Уверена, вы найдете общий язык.
– А он здесь?
– Да, в своем кабинете. Это самый дальний угол соседнего крыла. А я, пожалуй, вернусь к своим делам, если не возражаете.
– Значит, он нам сразу и расскажет, почему камеры не починили.
В этом замечании Тамара услышала интригу. Она явно поняла, что это был укор в первую очередь в ее сторону. Но в лице она совсем не изменилась. Вениамин все еще видел сильную женщину, недовольную происходящим, но ни на мгновение не обвиняющую себя в произошедшем.
– Только не говорите мне, что я виновата в смерти Дмитрия. А если бы у нас вообще камер не было? Да, система сломалась две недели назад. Я хотела вызвать ремонтника, но отец был категорически против. Видите ли, ему не нравилось, что камеры «смотрят» на его произведения.
– Это как так? Что это значит?
– Он где-то вычитал, что каждый объектив является «наблюдателем». То есть, каждая камера – еще один глаз, смотрящий на картины. По его мнению, это обесценивает его произведения.
– Почему? Должно же быть наоборот.
– Наверное. Но мой отец – не такой, как все. Он мыслит иначе. К своим картинам он относится с трепетом. «Чем больше кто-то чем-то дорожит, тем меньше он желает этим делиться с остальными» – его слова.
– Просто каприз, не считаете?
– Считаю. Мы пришли к разногласиям, но я не стала игнорировать его просьбу. К тому же на камерах все равно горят красные лампочки. Этого достаточно, чтобы воры даже не задумывались о краже. Иной раз лучше просто припугнуть ложью, чем кропотливо работать над правдой.
– Отличная фраза. Хорниева, запиши себе.
– Подождите. – молвила Хорниева, игнорируя шутку. – Вы говорите, что мы бы нашли общий язык с вашим отцом. У него есть какая-то теория?
– О, да. Он думает, что несчастного мужчину убили из-за него.
– Но вы так не думаете, верно?
– Я вообще предпочитаю не думать об этом. У меня и так прибавилось забот.
– Хорошо. – Вениамин задел Хорниеву за локоть. – Мы поговорим с вашим отцом.
Тамара кивнула и направилась вдоль коридора к главному залу. Вениамин деловито провожал её взглядом, скрестив руки на груди.
– Мне кажется? Или вы действительно пялитесь на ее зад? – возмутилась Хорниева.
– Вы не почувствовали?
– Что?
– Эта женщина испытывает ужас меньше, чем любой из ментов.
– Кстати, да. Она недовольна, но не взволнована. И вы до сих пор пялитесь на ее задницу, Вениамин. Это ужасно.
– Да почему я не имею право пялиться на чью-то задницу?
– Потому что это некультурно, Вениамин.
– О, господи! Культурность этого заведения зашкаливает. И это убивает меня. Мне нужно хоть как-то разбавить эту концентрацию культурности. И вообще! У нее отличная задница. Грех не попялиться. А вы, видимо, завидуете, лейтенант?
– Чего?! – Хорниева покраснела от злости. – Все, хватит! Давайте заниматься убийством.
– Я только за, но вы же начали эту тему. Я просто посмотрел ей вслед.
– Вениамин!
Мужчина слабо посмеялся и вскинул руки.
– Ну, все-все. У нас реально много работы.
Хорниева выдохнула и, наконец, отвлеклась на дело.
– Почему же она так спокойна?
– Не знаю. Нужно поговорить с ее отцом.
Следователи отправились в кабинет художника.
Это была просторная комната, выполненная все в том же стиле барокко. За столом сидел седоволосый мужчина. На вид лет шестидесяти.
За его спиной висела огромная картина. Единственная в данном кабинете. На ней была изображена маленькая девочка на высоком стуле.
