Исправительный лагерь для ведьмы или Бюро добрых дел

Чаёк тепло перекатывался на языке, раскрываясь вкусом ромашки. Есть все-таки что-то в этом моем перемещении. Смена обстановки, пережитый стресс и вот, я уже радуюсь простому чаю с ромашкой.

— А можно "неконтролируемые" выбросы превратить в "контролируемые"?

Когда первый страх прошел, я призналась себе, что неописуемо рада открывшимся способностям. В тринадцать лет Гарри Поттер был просмотрен до дыр, а почтовый ящик стабильно проверялся в течении года, в надежде на заветно письмецо. А кто бы не хотел однажды стать волшебником? Не поверю, что в мире есть хоть один человек, который отказался бы от магии, ради скучных будней в офисе. Поэтому мысли, что я смогу по велению руки двигать предметы или щелчком поджигать полено, дурманили.

— Конечно. Чем ты думаешь ведьмы занимаются?

Я вспомнила весь прочитанный фольклор и выдала свои скудные познания:

— Ну, зелья там варят, порчу наводят, на шабаши летают. О, а шабаш будет?!

Уверена, мои старческие глазки загорелись. А что? На тусовку ведьмочек я бы слетала.

— Нет, шабаш уже лет двадцать, как не устраивают.

— А почему? — расстроилась я, убежденная, что нужно обязательно исправить это недоразумение.

— С тех пор, как почти всех ведьм перебили, шабашить особо некому, — встрял в разговор Кот и тут же заткнул рот лапой. Но было поздно. Я всё слышала.

— Что ты сказал?!

Отбой Вселенная, не надо мне никакой магии, просто верните домой.

— Не волнуйся, пока ты в обличии старушки, никто не догадается, что ты ведьма, успокаивал Блюдце.

— Да старуха, живущая в лесу с котом- первая цель инквизиции!

Воображение уже рисовало картинки врывающихся мужчин в чёрных плащах и с факелами наперевес. Затем костёр, мои крики, и плачущий Кот у скромной могилки с моим прахом.

— Ведьмы не стареют, — спокойно продолжал Блюдце, не ведясь на мое взбудораженное настроение. Паника немного утихла, но не отступала.

— Правда?

— Правда.

То есть, пока я нахожусь в этом мире, я не старею? Конечно, этот бонус весьма приятен, но осадочек от возможности сгинуть, как и все здешние ведьмы, все равно не скрасит.

— А кто ... уничтожил ведьм?

Хотела ли я знать ответ на этот вопрос? Скорее нет. Но не задать его не могла.

— Ведьмаки, кто ж ещё. Только им под силу, — Блюдце показал мне образ ведьмака. Не того, которого мы встретили. Другого, более грозного, опасного. От него веяло смертью.

— Хорошо ещё, что их мало осталось. С ведьмами тягаться, не щи хлебать, — грозно изрёк Кот.

— Но они же вроде тоже, как ведьмы? Только мужчины, — я смахивала по экрану импровизированного планшета, перелистывая изображения ведьмаков. Здесь были собраны все, кто остался жив, а внизу разместилась короткая информация. Сложилось впечатление, что я сижу на каком-то сказочном сайте знакомств, — Разве мы не должны быть на одной стороне?

— Ведьмаки подчиняются только верховной ведьме, а таковой уже давно нет.

Последнюю Кощей сгубил, с тех пор он ведьмаками и командует.

Блюдце погас раньше, чем я успела пролистать всех, и внутри золотой кайомочки вновь отразилось милое личико.

— Теперь я уже не рада, что моя "истина сущность" дала о себе знать.

Может и погорячилась. Наверно найдутся люди, которые откажутся от возможности обладания магией. Вот я, например, уже как-то сомневаюсь. А надо ли оно мне? Жить то хочется.

— Всем своим ведьмовским нутром ощущаю, что вы мне чего-то недоговариваете. Ещё секреты?

Чувствовала я, что не с просто сюда угодила, и магия эта проснулась тоже не с проста.

— Может, вернёмся к твоему первому вопросу? — вопросом на вопрос ответил Блюдце, уходя от разговора.

Взвесив все за и против, я все-таки решила - за. По крайней мере, если мне будет угрожать опасность, не лишним будет выучить пару заклинаний, чтобы дать отпор. Я кивнула, ожидая, когда меня начнут учить надирать задницы силой мысли, но пометку, узнать как можно больше про свою роль, сделала.

— Сперва прочти ту книгу, что нашла в груде хлама. Полезная, — изрек Блюдце, разбивая мои надежды на крутой урок.

— Ведьмоводство для чайников? — разочарованно скривилась я.

— Именно.

Подошла к столу, взяла в руки книгу и открыла на оглавлении. Там было множество разделов, начиная с истории этого мира, заканчивая рецептами всевозможных зелий.

— Как растопить печь? Даже это есть? — хмыкнула я. По правде сказать, мне глава показалась весьма полезной, потому что я даже не подозревала, как работает этот огромный предмет. Полистав ещё, глаз зацепился за кое-что интересненькое.

— О. Тут и про тебя есть.

Блюдечко издал тяжёлый вздох, а я прочла в слух.

«Волшебные блюдца.

Особо ценный артефакт, разработанный по указу Гильдии Магов. Было выпущено несколько десятков тестовых экземпляров, однако в массовое производство продукт так не был запущен по причине выявленных дефектов…»

— Дак ты у нас редкая штучка! — с ехидством крикнул Кот и полез обратно вылизывать банку из-под варенья.

— Каких дефектов? — зацепилась я за суть.

— Да. Ты расскажи свою историю, фарфоровый. Пусть Василисушка всю правду знает.

Я видела, как покраснели щеки моей тарелочки. Это было странно и как-то мило. Я подумала, может остановить его, но очень уж хотелось знать секрет.

— Извращенцы всякие с помощью нас стали за барышнями поглядывать. Ну те к царям обратились, нас со всех уголков собрали и в чуланах заперли. Конец.

— Короткая и не приятная сказка.

— А ты почему тогда здесь?

— Прошлая ведьма меня из чулана царя Берендея стащила.

— Уважаю, — встрял Кот, прикончивший четвертую банку, — Без тебя было бы скучновато, пусть ты и нудишь без продыху.

— А до чулана ты у кого работал?

— Сперва у девушки одной, она с моей помощью жениха искала, потом у мужа её.

— И что, подглядывал за дамами голенькими? — хихикнула я.

— Нет. Я хоть и блюдечко, но честь имею, — оскорбился наш "раритет".

Больше эту тему я решила не поднимать. Но для себя усвоила, если ведьме удалось стащить блюдечко из подвала царя, значит оставшиеся уже кто-то точно прибрал к рукам, и в эту самую минуту может за нами наблюдать. Брр.

— Ладненько, что тут ещё есть.

Я вернулась к оглавлению и нашла раздел "Боевые заклинания".

— О. А вот это уже интересно!

Сперва была подготовка к занятиям магии, которую я пролистала, решив, что мне некогда читать бесполезную информацию. Приступаем сразу к делу. Я ткнула пальцем в список заклинаний и попала в главу "Левитация".

Ну раз судьбе так угодно, будем учиться левитировать!

— Что ты собралась делать? - Осторожно спросил Кот.

— Колдовать, что ж ещё, — я внимательно читала инструкцию к заклинанию и мысленно прикидывала, где лучше устроить испытания.

— Так нельзя, сперва нужно подготовиться!

— Да я выбрала легонькое.

— Ты не контролируешь силу и можешь угробить нас всех! — повысил голос блюдце.

— Ой, Василисушка, может не надо? — промяукал жалобно Котик откуда-то из-под лавки.

— Не нагнетать. Всё будет хорошо.

Я уселась на пол и положила книгу перед собой. Затем поставила чуть подальше деревянную кружку, пару раз для страховки перечитала, что делать и прикрыла глаза. В книге было сказано, что необходимо как бы подхватить кружку невидимой рукой и поднять в воздух. Я так и сделала, но чуда не произошло. Попробовала ещё раз. Ничего. В третий, четвёртый и пятый разы результат оставался тот же- кружка не двигалась.

— Почему не получается?

— Потому что глава про подготовку не просто так написана, — с острил Блюдце. Я перечитала инструкцию, попробовала ещё раз. Ничего. Ещё раз. Ещё. Ещё. Ещё.

Не выходит.

В последний раз я уже злилась на эту глупую книгу, на неподвижную кружку и на себя. Не справилась с таким простым заклинанием! Глупая.

По руке пошёл разряд, достиг кончиков пальцев и сорвался в сторону несчастной кружки. Но пролетел мимо и встретился с окном, раздробив его на мелкие осколки.

— Зашибись! И кто его чинить будет? — раздухарился Кот. Со вздохом он пошёл за веником и стал прибирать осколки.

— Простите.

Мне было стыдно. Я закрыла книгу и убрала подальше. В полной тишине Кот закончил подметать и сел рядом на лавку.

— Да не расстраивайся. Подумаешь, окно. Зато что-то получилось.

— Начни читать с начала, — посоветовал Блюдце.

Я решила, что они правы. Раз уж магия дана, грех не воспользоваться, поэтому, запасаясь терпением, я села за книгу и начала читать с первой страницы. Очнулась только глубокой ночью, от слов блюдца:

— Лягушка тебе письмо пишет.

— С благодарностью? – пробубнила я. Оказалось, учебник был до жути интересный, не помню, чтобы я когда-то так увлеклась чтением. История этого мира захватила меня с головой и не желала отпускать.

— С просьбой.

— Да блин! Эта жаба от нас теперь не отстанет?

Вспомнила облик новоиспеченной невесты и содрогнулась. Неприятная личность, требовательная, капризная, встречаться ещё раз не было никакого желания.

— И как долго нам ждать её письма? — снова уткнулась я в книгу, решив, что пара часов то у меня ещё есть.

— Уже сжигает.

— В смысле? — не поняла, — Зачем сжигать письмо?

Ответ на мой вопрос пришёл со звуком колокольчика. Я обернулась к печи и увидела лист бумаги, свернуть трубочкой. Могу поклясться, раньше его здесь не было!

— А ты думала, в печи только кашу варить можно? — ухмыльнулся мохнатый.

— Эмм, — не нашла слов я и решила прочитать записку.

«Требуется помощь. Старый пень в короне решил, что я не гожусь на роль его невестки и выдвинул условия. Нужно пройти три испытания, и ручка принца будет моя.

Без тебя не справлюсь, выдвигайся немедленно!»

— Раскомандовалась, ишь ты! — письмо полетело обратно в печь и сгорело синим пламенем, — Пусть сама разбирается.

Ну, по правде говоря ...- начал Кот и опустил глазки в пол, — У нас договор, и расторгнуть его мы не можем. К тому же, вознаграждение уже перечислено, так что придётся помочь.

— Какой договор? Какое вознаграждение?!

— Обычный волшебный договор об оказании магических услуг. И вознаграждение за проделанную работу.

Я присвистнула. Оказывается, моими руками тут денюшки зарабатывают.

— А как же добрые дела?

— Так это ты ради добрых дел трудишься. А нам внешность возвращать не нужно, поэтому мы за денежку.

Я чуть не задохнулась от возмущения. Это же надо!

— Жулики.

Кот саркастично развёл руками, мол "как скажешь".

— Дай, хоть договор прочитаю.

Кот залез в сейф и достал бумажку, где внизу была ... Что?!

— Тут стоит моя подпись?

— Конечно, ведь ты здесь ведьма. Мы так, помощники.

— Аферисты вы. Я ведь ничего не подписывала, — грозно взглянула я на Блюдце, уверенная, что это его рук дело. Или не рук, но он точно замешан.

— Как будто в вашем мире договоры не подделывают, — оправдалась тарелка и умолкла.

Я хмыкнула, значит подлог везде, будь ты человеком или ведьмой, все равно столкнешься с коррупцией, несправедливостью или обманом. Как-то печально.

— Ладно, утром выдвигаемся.

Я сложила вещи, в том числе книгу, и легла на твёрдую лавку. Кажется, тело начинает привыкать к здешних условиям, потому что стоило голове коснуться подушки, как меня окутал сон.

Глава 7

"ООО Летучий корабль. С нами ваш полёт превратится в сказку"

Так гласила покосившаяся вывеска перед дирижаблем, на который привёл меня Кот.

Добраться до дворца можно было и на телеге, но времени на дальнюю дорогу у нас не было, от того приходилось идти на крайние меры.

Как для меня- слишком крайние.

Я летала на самолёте один раз за всю жизнь. Один раз, и больше поклялась не ступать на борт того, что поднимет меня в воздух. Так страшно, как тогда, мне не было ни разу, до сегодняшнего момента.

Летучий корабль представлял из себя наспех сколоченную лодку, не внушающую никакого доверия. Парус покосился, гвозди торчали в разные стороны, жуткий скрип вообще заставил содрогнуться всем телом.

— Я сюда не залезу.

— Это самый надёжный транспорт в округе, — заверил меня блюдечко, которое я везла с собой в сумке на случай интеллектуальных конкурсов, — Ни одного летального исхода.

— В смысле? То есть эта посудина падала, но никого не убила?!

— Как дал бы тебе по фарфоровому темечку. Ты что болтаешь?!- Кот погрузилась кулаком сумке, а потом ласково посмотрел на меня, — Всё будет в порядке, это зачарованный кораблик. Точно не упадёт.

Слова мохнатого немного успокоили. Я собрала волю в кулак, ступила на борт, и корабль тут же взмыл в небо.

— Только нас и ждали, — вынес вердикт Кот и, пошатываясь, направился заниматься места.

В летающей посудине было оборудовано несколько деревянных скамеек прям на палубе. И все они пустовали. Пассажиры предпочитали стоять у невысокого ограждения и любоваться открывающимися видами. Кот сказал, нам лететь не больше часа, так что такой "комфорт" мы сочли приемлемым. Так я думала, пока не опустила пятую точку на пассажирское место. Всё бы ничего, но корабль трясло и подбрасывало, а в совокупности с жёстким сиденьем находиться на борту было просто невыносимо. Я взвыла через пятнадцать минут, Кот ещё раньше перебрался ко мне на колени. Блюдце позвякивал в сумке, но молчал.

— Вы не предупреждали, что будет таааак круто.

Я зло смотрела на Кота, он старательно отводил глазки. Теперь понятно, почему скамейки пустовали.

— А мы и не знали. Сами первый раз летим, — ответил Блюдце из сумки.

— Откуда тогда знаешь, что этот корабль- самый безопасный транспорт?

— В газете читал.

— Какой молодец. Читал он, — пробурчала я, зло посматривая то на сумку, то на Кота, — В следующий раз, когда решишь довериться газетёнке, вспомни наше путешествие.

Всё, терпеть больше не было сил. Я подскочила, и пересилив страх подошла к перилам. По велению судьбы именно в этот момент корабль налетел на воздушную кочку, и я чуть было не полетела за борт. Крик ужаса застрял в горле не успев вырваться наружу. Если бы не вовремя подоспевшие чьи-то руки, мои останки можно было бы соскребать с землицы.

— Вы весьма неосторожны, красавица.

Возле уха раздался тихий шёпот, а мою талию слегка сжала чужая рука, поддерживая от качки. Я на дрожащих ногах развернулась к спасителю и вздрогнула, увидев исполосованное когтями лицо. Да, сильно Кот его потрепал, даже жалко, такую мордашку испортили.

— Не нравится мой вид? — зло улыбнулся знакомый мужчина, — Вам спасибо, услужили. Хорошо ещё, что у ведьмаков отличная регенерация. Представляете, что со мной было вчера?

Я не представляла, да и не хотела.

— Руки прочь, извращенец! — воскликнула ущемлённая ведьма и сбросила загребущую лапу ведьмака. Стоять на палубе стало в разы сложнее, — И прекратите издеваться! Никакая я не красавица.

— Не знаю, что на вас за заклятие, но оно на меня не действует. Так что, смею заметить, вы- красавица.

Щеки обдало жаром. Я быстро отвернулась, не желая показывать мужчине собственное смущение и уткнулась в горизонт. Страх полёта уступил страху перед местью ведьмака, стоявшего за спиной.

— Можете не волноваться, я не охочусь за невинными красавицам.

— Это вы можете не волноваться, — бросила я с ухмылкой, — Раз мы ПОКА не враги, значит ваше лицо больше не пострадает.

Ведьмак скривился, а потом громко захохотал, да так, что на нас стали коситься все пассажиры.

— Как вас зовут, опасная вы моя?

В разговор решил вмешаться Кот, до сих пор прятавшийся у меня под юбкой.

— Не говори ему ничего, Василиса! Не дождётся он наших откровений.

— Ты сам сказал, бестолочь! — обречённо вздохнул Блюдце. Кот на секунду задумался, потом шлёпнул себя по лбу и, надувшись, отвернулся.

— Василиса значит, — протянул ведьмак, смакуя моё имя на языке, — Рад знакомству.

— А вас как звать? — как можно непринуждённо поинтересовалась я.

— Демьян.

— Как демон, — озвучила я мысли в слух.

— Может быть, — лукаво подмигнул ведьмак, не сводя с меня пристального взгляда.

Ещё пару минут мы играли в гляделки, а потом случилось то, чего я боялась больше всего. Эта жалкая посудина начала стремительно падать вниз.

Наступила настоящая паника, люди кричали, суетились, старались ухватится за всё, что более-менее выглядело крепким. Я вцепилась в перила и с ужасом смотрела, как мы летим в пропасть, на свидание к неизбежной кончине. Кот цеплялся за меня когтями, но боли я не чувствовала. Ужаса застыл и в глазах, и в горле, парализуя конечности.

— Скажи, что просишь меня о помощи, — раздалось где-то сверху, но оторвать глаз от близящейся бездны я была не в силах.

— Попроси о помощи!

Крепкие ладони развернули моё лицо к себе, и я утонула в чёрных колдовских глазах. Зрачки дрожали, то ли от злости, то ли от возбуждения.

— Пожалуйста, — прошептала я, — Я прошу, спаси нас.

Ведьмак кивнул, руны на его запястьях всего на секунду засветились золотом, и он исчез, словно дурной сон. Но корабль продолжал падать, а я наконец нашла в себе силы на крик. Корабль резко дал в право, борт покосился, несколько человек выбросило наружу. От этого мой крик стал ещё громче, в глазах стояли слёзы.

— Иди сюда- меня обхватили крепкие руки, и я прижалась к тёплому и твёрдому телу. В нос ударил запах крови и пота.

— Сейчас будем прыгать. Приготовься.

Я без лишних разговоров крепче вцепилась в чёрную одежду ведьмака, но тут на задворках сознания поняла, что мою руку больше никто не царапает. Я судорожно начала оглядываться и нашла мохнатого под лавкой, трясущегося от страха.

— Кота! ВОЗЬМИ КОТА!!!

Ведьмак посмотрел в сторону, куда я показывала и решительно ответил: "Нет" Я начала вырываться из кольца рук, глотая слёзы:

— Я никуда не пойду без него! Отпусти.

Он выругался на непонятном мне языке, одной рукой продолжал поддерживать, а другой рывком вытянул Кота из укрытия. Затем, не давая опомниться, вытолкнул обоих за борт.

Мы визжали громче, чем сирена, извещающая о воздушной атаке, благо длился полёт не долго. Раз, и мы стоим на полянке, крепко чувствуя землю под ногами. Кот спрыгнул с моих рук и принялся целовать грязь. Я бы к нему присоединилась, если б не шок от только что пережитого приключения. Рядом спикировал ведьмак, грациозно приземлившись на ноги. Его глаза походили на два окна в бездну, от чего общий вид был ещё более устрашающий.

— Ты спас нам жизнь! Молодец ты наш золотой! Герой, наш герой!!!- Кот забрался на Демьяна и верещал ему на ухо. Тот всеми силами пытался унять благодарность спасенного, но получалось только хуже.

— Кот, прекрати. Я сняла товарища со спасителя и посмотрела Ведьмаку в глаза. — Спасибо.

Руны на его руках снова вспыхнули золотом. Он нахмурился, с удивлением посмотрел сперва на меня, за тем на собственные руны, развернулся и скрылся в тени деревьев, оставив меня в недоумении.