Хозяйка болот. Ведьма против нечисти

Во взгляде хозяина дома появилось ещё больше неуверенности. Но вот он приподнял подбородок, произнёс:

– Прости, что моя жена побеспокоила тебя, госпожа ведьма. Но я, действительно, считаю, что твоя помощь не понадобится – слово «помощь» он произнёс с едва заметным оттенком брезгливости и сарказма – Нечисть завелась у нас уже давно, и мы научились с ней жить. Всего лишь не нужно заходить в баню по одному и в тёмное время. Моя жена просто-напросто позабыла об этих простых правилах, оттого наш ребёнок и пострадал.

– А вашей семье нравится так жить? – бросив ещё один взгляд на баню, уточнила Злата – Жить по правилам, которые установила в вашем же доме злобная нечисть? В баню ходить только в определённое время? Терпеть все капризы этой нечисти? Подстраиваться? А если в какой-то день твоя жена, ваш ребёнок или ты сам снова забудете об этих правилах? Кстати, могу вас заверить, что правила эти будут время от времени меняться. Обдериха, знаете ли, существо не особо постоянное.

– Обдериха? – ахнула жена, подходя ближе и полностью игнорируя недовольный вид мужа – Мне когда-то про такую нечисть бабушка рассказывала. Я слышала, она может с любого человека кожу живьём содрать!

– Да, это обдериха – подтвердила болотная ведьма – Существо весьма занятное. Но избавиться от неё вполне реально. На это мне нужно лишь ваше согласие. Только я ещё раз повторю: если вы против, я сейчас же уйду и делать ничего не буду – хозяин дома рот приоткрыл, а Злата его перебила – Только запомните: обдериха сама по себе не исчезнет. Сначала она будет устанавливать порядки в вашей бане. Если вы эту баню снесёте или просто построите рядом другую, обдериха переместится туда. А постепенно она начнёт и в доме вашем командовать. И тогда вам придётся либо ночевать на улице или у соседей. Либо, как я уже сказала, нужно будет бросить этот дом и перебраться жить в другое место.

Сказав то, что намеревалась, Злата развернулась и пошла прочь.

– Подожди – окликнул её голос хозяина дома, и ведьма обернулась – Ты правду говоришь? Нечисть никогда нас в покое не оставит, да ещё и в дом переберётся?

– А ты разве сомневаешься? – хозяйка болот усмехнулась – Ты сам подумай, поначалу вас беспокоили только шорохи в бане, а потом это существо начало причинять вам реальный вред, с каждым разом всё больший и больший.

– Если то, что ты говоришь про нечисть, действительно, правда, то… – мужчина неуверенно посмотрел на жену, на свою баню, снова на жену и, наконец, на ведьму – Но у нас есть только двадцать медяков… Будет ли тебе этого достаточно? Если мы тебе мало заплатим, не будешь ли ты нам мстить за это?

– Твоя жена уже упоминала про двадцать медяков – кивнула Злата – И я на них уже согласилась. Поэтому… слово за тобой.

Неохотно, но хозяин всё же дал своё согласие на проведение ритуала по изгнанию нечисти. И вот ведьма прошла в баню, закрыла за собой дверь, чтобы никто ей не мешал. Огляделась. На первый взгляд ничего подозрительного. Деревянные тазики и вёдра с водой на полу, веники из прутьев, несколько уложенных в стопку кусков ткани, которые, вероятно, играли роль полотенец, приготовленные для растопки печи поленья в самом углу, пара деревянных скамеек и большая рыжая кошка, мирно посапывающая на одной из них.