скачать книгу бесплатно
Сергей Сергеевич Мирошников, прошу любить и жаловать, – а что, в некоторых обстоятельствах и старший прапорщик – офицер. Молодые перекинулись словами, видимо затрудняясь понять, где тут имя, а где набор слов.
Мирс? – явно смущаясь вопроса заалела Анита.
Мирс, мирс. Добрая девочка, – я ответил без всякого вранья – ничто благородное мне не чуждо, ведь всякой деревенщине не положено шляться по различным мирам.
Э…Серг…Сергсисмирш…, – она явно запуталась в нагромождении букв.
Сергис. Мирс Сергис, – и добавил, – Вам так удобнее произносить.
Парень кивнул в знак понимания и показал рукой на место пикника, как бы приглашая отведать, что бог послал. Давно пора, а то желудок уже готов свернуться в вялый комок и впасть в кому. Мы, как благородные мирсы и мистрельены, степенно протопали к праздничному столу, где я был накормлен двумя фруктами, наподобие абрикосов, и напоен водой наподобие воды из стеклянной фляжки, оплетённой толстой кожей. Андрес…извиняюсь, мирс Андрес, достал коробку из коляски (натуральная сумка-холодильник), а в ней лежало это чудо природы – холодненькая, вкусная-превкусная, прямо бальзам на иссушенный организм.
Вот и настал момент второй попытки контакта. Первый был безоговорочно признан некоструктивным и аполитичным. Мне на два голоса объясняли названия предметов, части тела, простые действия типа идти, спать, есть, бежать и так далее. За разговорами не заметили, как наступил вечер. Молодёжь стала торопливо собираться и Андрес смущённо объяснил, словами и жестами, что приедет завтра. Привезёт еды и какую-то штуковину для изучения языка. Анита на прощание помахала рукой и, под её жалостливым взглядом, я почувствовал себя одиноким чебурашкой, брошенным крокодилом Геной.
Глава 3. Демонское отродье.
Андрес приехал ближе к полдню, когда я уже отчаялся ждать. Сначала заставил плотно поесть, а затем достал серебристый обруч, вставил в него зелёный кристалл и надел на то место, что являлось головой, но выглядело как птичье гнездо. Сунул под нос пузырёк, с резко пахнущей жидкостью, провалившейся в желудок чистым спиртом. Я отключился мгновенно и провалился во тьму, где слова и целые предложения кружились в хороводе. Они пронзали моё тело насквозь со всех сторон. И каждое попадание отзывалось пониманием увиденного. И это понимание всё сильнее и сильнее давило на мозг. Очнулся я не от шлепков по щекам, не от холодной воды на лицо, а от сильнейшей головной боли.
Да чтобы тебя так тёща любила! – рявкнул я, усиленно растирая виски.
А кто такая…тошша? – поинтересовался Андрес, с трудом произнося незнакомое слово и укладывая обруч в кожаную сумку.
Мать твоей будущей жены, – обрадовал любопытного мирса.
Это точно, – сочувственно покивал он, – Она такая.
Слушай, ты ведь не бедный человек, в смысле мирс? – я решил слегка пошутить.
Наша семья богата, – подтвердил он, – Отец – глава королевских дознавателей в канто Оренда, а мать владеет пятью пошивочными салонами для богатых.
Канто, если я правильно понял – наподобие областного города, а папа у нас вроде главы Следственного комитета Орендской области. Серьёзная должность, что ни говори.
О, да ты птица высокого полёта. Что, не мог золотой обруч достать?
Мог конечно. И у нас говорят – спишь на золотой подушке. – Андрес смутился и отвёл глаза, – Понимаешь…мы не были уверены, что ты не демон. А серебряный обруч…
Гарантированно прихлопнет потустороннюю нечисть. И всё это придумала мистрельена Анита, так?
Парень готов был провалиться под землю от стыда, но я ободряюще хлопнул его по плечу:
Ну, вы детвора, даёте. Сначала побили, потом прикормили и затем убили знаниями с помощью…как эта штука называется?
«Корона знаний» – буркнул неудавшийся демоноубивец.
Вот где открывается истина всех истин, – я торжественно поднял палец вверх, – Во многих знаниях многия печали. Запомни студент и передай детям и внукам.
Андрес вскочил и метнулся к коляске, выдернул корзинку, достал завёрнутый в тряпку предмет, развернул и протянул с ехидной усмешкой:
На, полюбуйся на себя, красавчик.
О, опять серебро. Чувствуется недюжий ум мистрельены Аниты. – я поднёс зеркало к лицу и отшатнулся, – Мама дорогая!
Полированный металл отразил чудище с всклокоченными грязно-серыми волосами. Глаза полностью залиты бледно-синим цветом с выделяющимися точками зрачков. Чёрная кожа припорошена пылью, а светящаяся сетка стала рельефной, как-будто её шестигранные ячейки слегка углубили тонким резцом.
Полная засада, – я досадливо хлопнул рукой по колену, – Да меня же первые селяне сразу на вилы и в костёр.
У нас тут нет селян, – успокоил Андрес, – Это студенческий городок. Здесь только обслуга, мастеровые и стража. Остальные сплошь ученики.
Значит стража на копья и в костёр. Какая разница?
Мистр Сергис, – парень встал и торжественно произнёс, – Я официально приглашаю тебя погостить в нашей усадьбе.
Мистр Андрес, спасибо конечно, но как ты себе это представляешь? Стража стоит на въезде? Обязательно. А тут я во всей красе – на копья и в костёр.
Да что ты заладил – костёр, костёр. Я всё продумал…
Мы продумали, – я ухмыльнулся, предугадывая, чьи тут идеи.
Хорошо, мы, – согласился Андрес, – Сзади коляски большой ящик для вещей и ты легко в нём поместишься.
Отличная идея! – я изобразил бурные овации, – И вот подъезжаем мы к городку, а тут гибддешники…то есть стражники – а что это у вас там, мирс хороший, в багажнике лежит? Нет ли чего запретного? О, демонское отродье! Хватай его, ребяты!
Да не будет никто коляску проверять! – заорал обозлённый моей паранойей Андрес, – Они подчиняются моему отцу!
Вот теперь верю. Да шучу, шучу.
Я улёгся на мягкую подстилку, чертовка мистрельена даже это предусмотрела, и приготовился к «приятному» путешествию по грунтовой дороге. Парень, закрывая замок ящика, пробубнил что-то про тупых демонов, хлопнул рукой по крышке и мы поехали. К моему удивлению ход был довольно мягкий, но через мелкие щели стала проникать поднятая копытами и колёсами пыль. Весь путь занял минут пятнадцать. В носу свербило и тянуло хорошенько прочихаться.
Мирс Андрес, мирс Андрес! – закричал кто-то неподалёку и к остановившейся коляске протопали сапоги, явно с металлическими набойками. Значит мы уже въехали в городок и стоим на каком-то твёрдом покрытии.
Что случилось, страж Фримо? – чувствуется в парне дворянская косточка, вон с какой интонацией говорит.
Вы вовремя приехали, недавно пришёл приказ о запрете выезда всех учеников из городка до особого распоряжения.
А причина?
Не могу знать. – гаркнул бравый голос. – Известно только, что приедет ваш отец и группа дознавателей.
Андрес тихо ругнулся, поблагодарил стража и коляска застучала колёсами по булыжной мостовой. Я сдерживался из последних сил, ожидая пока отъедем подальше от поста. Чихал так, что того и гляди ящик оторвётся. По крышке предупреждающе застучали и пришлось снова затаиться. Мы ненадолго остановились, заскрипели ворота и я понял, что мучения на сегодня заканчиваются. Андрес переговорил с каким-то человеком, вероятно конюхом, сказал что никого распрягать не надо и отправил его домой. Скрипнул замок, крышка откинулась, выпуская невольного узника из малогабаритной тюрьмы. Я сел, разгоняя руками поднявшуюся пыль, чихнул пару раз и только собрался высказать всё, что я думаю о водителе этого транспортного средства, как того сразил недуг…Андрес смеялся так, что конь стал подозрительно коситься на своего хозяина.
Ничего, ничего, – мрачно пообещал я, – Мы тоже умеем смеяться.
Да брось, мирс Сергис. Я же не со зла, – подавляя остатки смеха парень помог мне выбраться из ящика. – Посиди пока в конюшне, а я схожу на кухню. Скажу кухарке приготовить лёгкий ужин и отошлю её домой. Кстати, обслуги больше нет, так что никто тебя не увидит.
Он побежал в дом, а я, разглядев кучу сена, улёгся в ожидании. Наконец-то будет возможность смыть пыль и грязь, а затем подумать о наступающих проблемах в связи с приездом главного хозяина.
Глава 4. Охота на демона.
После ухода кухарки Андрес провёл меня в дом, показал купальню, поделился своей одеждой и ускакал к подруге. Слово «ванна» в местном языке отсутствует, как и соответствующий предмет. Но все атрибуты присутствовали – два крана подачи воды, слив с заглушкой и некое подобие душа. Купальня сделана со вкусом, явно мастера старались, а не приезжие гастарбайтеры. Я лежал в парящей воде и с интересом разглядывал помещение. Цвета подбирали по контрасту – тёмный низ, светло-розовые стены и голубой потолок. Всё было прекрасно, но вот вода оказалась тёплой, по ощущениям градусов сорок. Хотя от чего пар? Добавляют они в неё чего-то что-ли? Лежу, отмокаю как грязное бельё, практически начинаю медитировать и тут открывается дверь. Появляется, спиной ко мне, невысокая, крепко сбитая женская фигура. Она развернулась, удерживая в руках большую корзину с бельём. Я только начал удивляться, откуда здесь взялось это конопатое чудо, как меня прервали самым наглым образом. Девица подошла поближе и внезапно обнаружила в клубах пара торчащую голову. Её руки разжались, корзина шлёпнулась в воду, пухлая рука поднялась и стала тыкать в меня пальцем, словно указывая на какие-то недостатки. Затем пухлые губки раскрылись и издали леденящий душу визг, от которого заложило в ушах. Пока звук затихал вдали, я в темпе вытащил корзину, выскочил из купальни, в рекордные сроки обтёрся, оделся и кинулся внутрь дома к окнам, выходящим во двор. Осторожно выглянул и увидел конопатую за воротами. Она вцепилась в кованые прутья и явно была в неадекватном состоянии. Из дома напротив выскочила женщина в возрасте. После экспресс-допроса, с битьём по щекам виновницы переполоха, она убежала и вновь вернулась с подмогой в лице крепкого пожилого мужика с копьём в руках. Недолго посовещавшись компания двинулась к дому. Мужик впереди, за ним женщина тащила за руку плачущую конопатую. Я побежал на второй этаж, прыгая через ступеньки, и затаился у перил, за кадкой с большим декоративным кустом. Троица осторожно вошла в дом, стараясь сильно не шуметь.
Ну, где тут демон, дурища ты этакая? – сварливо спросил мужик, настороженно поводя копьём.
Там, там. – задушено прошептала девица, указывая дрожащей рукой на купальню.
Стоять тут. Я быстро. – он тихонько толкнул копьём дверь, подождал немного и вошёл внутрь помещения. Через некоторое время, что-то загремело, раздался звон разбитого стекла и судя по интонации, явно матерные возгласы.
Конопатая закрыла рот ладонью, намереваясь повторить недавний концерт, и тут же получила затрещину. Мужик выскочил из парившей двери весь мокрый, подошёл к девчонке, поднял руку, видимо хотел выдать успокаивающий подзатыльник, но махнув рукой плюнул и ушёл.
Ох Алиска, Алиска, – женщина осуждающе покачала головой, – Сколько раз тебе говорили – не визжи понапрасну. А если бы хозяева дома были, а? И чего ты припёрлась в выходной день?
Алиска опустила голову и пробормотала:
Бельё постирать, тётя Ирна, – слёзы часто закапали на пол.
Постирать? – негодующе взлетели брови у тёти, – Правильно сказал Раймалдо, дурища и есть.
Алиска осталась одна и потоптавшись на месте, с глазами полными ужаса, поплелась в купальню. Оттуда она выскочила как пробка из бутылки, волоча за собой тяжёлую корзину с мокрым бельём. После её бегства пришлось потратить полчаса на раздевание, слив воды и уборку. Оказывается, Раймалдо споткнулся о скамейку и падая, зацепил флаконы с какими-то ароматными жидкостями. Я решил поберечься от нежданных посетителей. Захватил на кухне кусок холодной колбасы, хлеба и устроился на третьем этаже в небольшой угловой комнате с книжными стеллажами. Её окно позволяло держать под контролем ворота и входную калитку.
Молодёжь появилась только к вечеру. За время ожидания успел полистать несколько книг, немного подремать и лишь скрип ворот оповестил, что я снова не один. Андрес выглядел уставшим и недовольным. На мой вопросительный взгляд ответил коротко:
– Мать жены.
Анита погладила будущего мужа по голове и решила посочувствовать:
– Андрис, дорогой. Потерпи ещё немного. Пройдёт всего два листопада и мы поженимся.
От подобного утешения парень застонал и чуть ли не бегом покинул гостиную залу на втором этаже, где мы собрались.
– Мирс Сергис, не волнуйся за него. Сейчас охладится в купальне и придёт в норму. А что такое «тошша»?
– О, дорогая мистрельена, это целое событие в жизни молодожёнов. С ним тяжело бороться и невозможно победить.
– Так это про мою маму? Надо же, – рассмеялась Анита, – А я гадаю, гадаю.
И она, сделав страдальческое лицо, схватила себя за волосы и завыла:
– Тошша, тошша. О тошша, тошша!
Я расхохотался, до того это выглядело уморительно в исполнении девчонки, да ещё и с неверным произношением.
– Веселитесь, да? – раздался мрачный голос.
– Да брось, Андрес. Наплакаться мы ещё успеем. Лучше пойдём перекусим, а заодно и подумаем, как нам пережить приезд старшего мирса. – я встал и протянул руку Аните, – Окажите честь бедному демону, мистрельена, сопроводить вас на званый ужин.
– Сопровождайте, – девушка поднялась и величаво поплыла к лестнице, затем фыркнула, схватила Андреса за рукав и потащила вниз. Приготовленная кухаркой еда давно остыла и мне пришлось разжигать печь, благо всё необходимое лежало рядом. Даже имелась волшебная зажигалка с непонятным принципом работы. Молодёжь с интересом наблюдала, как я гремлю посудой, стучу ножом по разделочной доске и совершаю какие-то таинственные действия. Андрес ненадолго отлучился и принёс кувшинчик с вином и серебряными бокалами. Я приготовил самое быстрое и элементарное – яичница. Добавил кусочки жареного мяса и посыпал ароматной травкой, наподобие киндзы. Тем не менее это простейшее блюдо оказалось откровением. Оказывается яйца здесь только варят, иногда запекают в углях или добавляют в муку. После лёгкого перекуса, под вино с клубничным привкусом, мы обсудили дела наши скорбные, то есть мои. Решили устроить тайную лёжку на чердаке этого дома, как самое малопосещаемое место. Кроме печника, раз в год приглашаемого для осмотра стояков дымовых труб, остальным там делать было нечего. После первого кувшинчика последовал второй и, слегка порозовевший народ, потянуло на душевные разговоры. Для комфортной беседы перешли в гостиную. Я пристроился в кресле, а молодёжь напротив, на маленьком диванчике. Первой начала, сгорающая от любопытства, Анита:
– Мирс Сергис, а как ты к нам попал? Вся эта суета, беготня совершенно выбила из колеи, – она попыталась изобразить вселенскую усталость, попутно двинув локтем находящегося в лёгкой нирване друга, – А нам интересно это узнать, правда Андрес?
– Что? Да, да конечно, желательно всё, – он помахал неопределённо рукой и прикрыл глаза.
– Ну, что же, слушайте. – я нахмурил брови и потёр подбородок, – Чёрной-чёрной ночью, когда души спящих людей особенно уязвимы, а луна неспособна разогнать прячущийся во тьме ужас…
Анита слушала, даже скорее внимала мне, с приоткрытым ртом и, разгорающимися от предвкушения чего-то необычного, глазами. Её пальцы вцепились в Андреса и похоже доставляли тому неудобство.
– …Я шагал по чёрной земле, но не слышал шагов, мои сапоги не поднимали пыль – её не было. Я продирался сквозь черноту сомнений и купался в свете надежды. И вот, когда уже готов был умереть от отчаяния, вдруг бац…! – я хлопнул ладонью по столику возле кресла. Анита взвизгнула и, прыжком заскочив Андресу на колени, крепко обхватила его шею руками.
– …Я оказался у вас, где меня встретили добрые люди и тёплый приём. – я весело посмотрел на немного бледную, от такой концовки исповеди, девушку и полузадушенного парня.
После спасения молодого мирса от преждевременной кончины, выслушивания обвинений в жестокосердии и подлом обмане, а также заверений с моей стороны, что «я так больше не буду» – меня простили и потребовали рассказать истинную правду, а не страшилки для нежных и ранимых девушек.
– Пожалуй, начну с того, что я – человек,…– погрозил пальцем Аните на скептически поднятую бровь, – попавший в непонятную, просто невообразимую ситуацию. У меня за городом есть небольшой домик с садом на четыре дерева и баня – купальня по-вашему, но в отдельной постройке и с печью. И вот поехал я хозяйство посмотреть, порядок навести для принятия гостей на день рождения. Моего кстати. Гляжу, а дров-то и нет. Хорошо за садом, в овраге, лесок есть, можно сухостоем разжиться. Нашёл неплохое бревно в валежнике и давай его тянуть. Тяну – тяну и вдруг сзади какой-то треск и громкий хлопок. Я от неожиданности бревно отпустил и упал назад. Тут-то и начались сплошные чудеса – чуть ли не до смерти, но странным образом выжил. Даже и не знаю кого благодарить за спасение и проклинать за внешний облик. А место, куда я попал, очень интересное. Там находятся проходы в сотни миров, если не тысячи. Таким образом я попал в ваш мир. Вот такая история.
– Тысячи миров! – поражённо выдохнула Анита, – И ты бы мог нас туда провести?
Нет.
Нет? Но почему? Андрис, ты чего молчишь? – девушка раздражённо толкнула друга, возмущённая беспардонным отказом.
А что я сделаю? Сергис лучше знает, почему нельзя. – он подмигнул и прижал девушку к себе, – При желании мирс демон обязательно объяснит свой отказ.
Анита, ты не обижайся. Если ли бы было всё просто – то никаких проблем. Даже мне там долго не продержаться, несмотря на свои непонятные способности, а любое живое существо умирает мгновенно. На меня, в одном из миров, кинулась местная зубастая живность и влетела в проход – сдохла за…щелчок пальцев.
Жаль, ах как жаль. – пригорюнилась несостоявшаяся путешественница.
Монстра? – деланно удивился Андрес, – Чего его жалеть?
Да ну тебя. Тут такое, а ты…ты…– кулачок ударил в плечо, вызвав охи и стенания «жестоко избитого» парня.
За разговорами мы не заметили как наступил вечер и только вспыхнувшие светильники напомнили об этом. Мои подозрения о наличии магии в этом мире, или как там аборигены её называют – пока не знаю, только укрепились. Анита отправилась искупаться перед сном, а мы полезли на чердак присмотреть местечко для моего временного убежища. Такое обнаружилось за широкой каминной трубой, куда перетащили, найденный в одном из углов, запылённый диванчик с потрескавшейся кожаной обивкой. Андрес сбегал в кладовку и притащил толстое покрывало, чтобы не лежать на грязном, а заодно и укрыться. Когда мы закончили дела и спустились, все в пыли и паутине, Анита уже спала в одной из гостевых спален. Нам оставалось только смыть плоды тяжких трудов и разойтись, кому в комнату, а кому опять на чердак. Вот и прошёл ещё один день в незнакомом мире. Уже засыпая подумал – зря не сказал Андресу про встречу с конопатой, как бы неприятностей не огрести с его папашей-дознавателем.
Глава 5. Как снег на голову
Утро началось с суеты. Внизу кто-то бегал, что-то двигал и бубнил на разные голоса. Я поразмыслил и решил, что это обслуга готовит дом к скорому приезду хозяев. Скрипнул чердачный люк и над полом показалась голова Андреса:
– Сергис, не спишь?
При таком шуме и мёртвый встанет.
Держи, тут до вечера должно хватить, – он передал увесистую кожаную сумку, – Там мясо, вода, зелень и прочее. И вот ещё кувшин с вином, чтобы не скучно было. Я хотел книги принести, но вспомнил, что с чтением проблема.
Что есть, то есть. Надо будет ещё раз использовать этот пыточный инструмент.
Это потом. Смотри, справа за лестницей отхожее место, но осторожнее, сам понимаешь.
Не дурней паровоза надо думать, но говорить вслух не стал, так как объяснять, что это за зверь, не видел смысла. Снизу, по коридору, застучали каблучки и недовольный голос Аниты:
Андрес, Андрес, ты где? А, вот вы куда спрятались. Пойдём, отвезёшь меня домой. Только что вестовой прискакал – твой отец проехал ворота в город и знаешь что он сказал? – затараторила девушка.
Отец? Вестовой? – спросили мы одновременно.
