Замок из дождя

– Я тоже смотрю, что Уильям заскучал.

– Вот-вот! Он должен не на лошадях скакать, а на тебе! Я, в конце концов, дождусь внуков?! – прикрикнула она и стукнула об пол тростью.

Ульям остановился возле так знакомого и любимого поместья своего давнего друга. Спрыгнув с лошади и войдя в дом, он крикнул с порога:

– Я никогда тебе это не прощу! – сжал он кулаки и готов уже был накинуться на Максимуса, как тот поклонился и заговорил:

– Прости, Уильям, я знаю, как ты зол и разочарован, но, поверь, все произошло так стремительно, мы обвенчались, никого не позвав, так как ее отец умирал и последним его желанием было увидеть Каролину женой, невестой, понимаешь меня, друг, но следующей весной мы обязательно устроим бал, и вы, герцог, мой друг, будете с Ребеккой почетными гостями.

Я оторопел, я ничего не мог понять, о чем сейчас говорит Максимус, меня интересовала лишь моя жена.

– Где Бекки?

– Бекки? – переспросил Макс.

– Да, моя жена.

– Но ее здесь нет, – ответила мне девушка, вошедшая в комнату.

– Знакомься, друг! Это моя законная супруга Каролина Макбеттан!

Девушка присела в реверансе и склонила голову.

– Ничего не понимаю, Аделаиза сказала, что Бекки поехала вас навестить, – закончил я фразу и споткнулся.

«О боже, – пронеслось у меня в голове. – Это не Бекки монстр, это Аделаиза убила мою Бекки или держит ее в подвале. – Картинки пробежали в моей голове, виски просто взрывались и пульсировали. – Бекки, моя Бекки».

В очередной раз я как сумасшедший, не попрощавшись, выбежал на улицу, дождь и не думал останавливаться, на улице была уже глубокая ночь, когда я прискакал в свое поместье. Аделаиза тихо-мирно спала в кресле под пледом возле камина.

– Где моя жена?! – рявкнул я и сжал кулаки. – Если ты причинила ей вред, если ей плохо… – И не успел я договорить свои угрозы, как увидел спускающуюся по винтовой лестнице Ребекку. – Ты в порядке? – бросился я к жене.

– Нет, – печально опустила она свои прекрасные глаза.

Я повернулся в ярости в сторону тетушки.

– Аделаиза ну никак не хочет признать, что в этот раз в города выиграла я. И еще колье зажала.

Я смотрел на Бекки и не мог понять, о чем это она.

– Хорошо, игру, признаю, выиграла ты, но колье получишь только после наследника, а сейчас марш в комнату его делать. И, Уильям, помойся уже, ты же герцог, а не свинопас, – сморщила нос тетушка.

– Уильям, – начала Бекки, зайдя в комнату. – Меня беспокоит, что ты скучно живешь, может, я могу чем-то помочь, – стала расстегивать и стягивать с меня рубашку жена.

«Скучно живу? – пронеслось у меня в голове. – Да я мечтаю скучно жить». Но вслух я сказал:

– Ты делаешь меня счастливым, мне большего и не надо. Ложись спать, – я поцеловал в висок жену и отодвинул покрывало на постели, помогая Бекки лечь.

– Большего не надо?! – зашипела тихо Аделаиза, подслушивающая за дверью. – Ложись спать! Что за… Ну не дождаться мне внуков, я думала, дело в «Р», а, оказалось, дело в моем засранце племяннике. Ну что, придется все брать в свои руки. Спать он, видите ли, собрался. Ну Уильям, – раздраженно потирала руки Аделаиза. – Не видать тебе сна! Пока я на своих руках не подержу наследника.

Крик и стон заставили меня подняться с постели. Картина, которую я увидел, перевернула мой мир. Аделаиза лежала на полу бездыханно, а возле нее стояла моя Ребекка, ее рот был в крови, и она нервно смеялась.

– Боже, – закрыл я свое лицо руками. – Бекки. Что же ты натворила?! Нет! – заорал я. – Нет! – я кричал и кричал. Слезы текли у меня из глаз, руки стали ледышками и задрожали. Бекки молчала, а я знал, я спасу ее, я все улажу. – Бекки, я возьму вину на себя. Слышишь? Любимая, ничего не бойся, я, только я виноват, – я говорил и говорил, нет, скорее я кричал. Да кричал так отчаянно, так горько и так больно, и боль усиливалась, да так стремительно, и вдруг я открыл глаза.

Туман рассеялся, и я увидел Аделаизу, стоящую надо мной и по лбу бьющую меня своей тростью.

– Ты жива?! Жива?!

– Уильям, кажется, мы вчера еще выяснили это – пока не сдохла! Чего ты так разорался!

– Мне приснился кошмар.

– Да? Какое совпадение, мне тоже.

– И тебе? И что тебе приснилось?

– Что мой племянник женился на особе, которая до сих пор не подарила нам наследника, еще и гуляет не без последствий. А еще… – И не успела тетушка договорить, как в комнату зашла моя жена.

– А нет, не приснилось, куда все хуже, эта особа – явь, – стукнула еще раз меня по лбу тростью тетя и вышла из комнаты, шурша юбками и сморщив свой очаровательный носик.

Вернувшись в замок, я пытался загладить свою вину, я чувствовал, что Ребекка, моя Ребекка здесь несчастна.

– Фридрих, – позвал я управляющего. – Фридрих, дружище, помоги мне, придумай, как я могу угодить своей любимой жене.

– Еще больше угодить? – поднял вопросительно брови он.

– Еще больше? – переспросил я его.

– Хозяин, вы уж простите старого слугу, но вы и так многое делаете для хозяйки этого дома. Шкатулка с драгоценностями уже не закрывается.

– Он прав, – ухмылялась Аделаиза, заходя в кабинет. – Шкатулка «Р» не закрывается, как и ее рот. Она только что меня послала.

– Послала?

– Да! Так и сказала: «Идите вы в парк». А я, между прочим, всего лишь навсего указала ей на то, что скоро бал, а у нее ничего не готово.

Я пригладил нервно волосы:

– Что вы тут делаете?

– Я тут спасаю вашу жопу, молодой человек, и, возможно, репутацию! Могли бы и поблагодарить свою любимую и, хочу заметить, единственную тетушку.

– Единственная, – проговорил я, не разжимая зубы. – Я повторяю свой вопрос: зачем вы здесь?

– А что такого, меня твоя «Р» сама пригласила.

– Я приглашала Елизавету, – парировала Ребекка, стоя в дверях.

– Я за нее, – ответила Аделаиза с сарказмом.

– Я ждала вас в парке. Там накрыт обеденный стол.

– Я не голодна, пожалуй, пропущу угощения, глядишь, останусь жива и не отравлена.

– Это уже слишком, Аделаиза.

– Слишком, милочка, это ваш парфюм, я уже задохнулась. К тому же гулять с вами, деточка, по паркам – опасная игра, можно и не вернуться, а я еще завещание не составила. Пожалуй, пройдусь по магазинам, карету подай, Фридрих.

– Слушаюсь, сию минуту.

Они все вышли, и Ребекка посмотрела на меня пристально.

– Колье, – с надеждой на благосклонность обратился я к супруге.

– И кольцо к нему. Твоя тетушка слишком дорого мне обходится.

«Кто бы говорил», – подумал я про себя.

Бекки вышла из кабинета.

– Я скажу в городе, чтоб не сильно рассчитывали на былые времена, бал будет уже не тот. Хозяйка нынче не та, – говорила Аделаиза, со смехом усаживаясь в карету. – И браслет с изумрудами! – заорала в открытое окно и стукнула ногой. Уильям аж перо из рук выронил. Вечером за ужином тетушку было не унять. Она то гримасничала, то закатывала демонстративно глаза, то хмыкала.

– Вам чего все неймется?

– Мне, милочка, неймется, что вы, милочка, – прищурила она глаза, – до сих пор не дали мне отчет о проделанной работе, бал совсем скоро, а я так и не увидела хотя бы список приглашенных! Надеюсь, вы удосужились пригласить Катрину Люсибрудскую.

– Ну конечно же, я ее пригласила, я лично хочу посмотреть, что Уильям потерял, женившись на мне, – хмыкнула жена.

– Он ничего, Бекки, не потерял, а ты вот, братец, потеряешь дар речи, когда узнаешь последнюю выходку нашей тетушки, – говорила Елизавета, заходя в столовую и по ходу снимая перчатки и шляпку с прелестными розами и атласными лентами.

– А вы тут какими судьбами, маленькая леди?

– Я, тетушка, в отличие от вас, была приглашена, – махала она открытым конвертом, из которого торчало письмо. – И с вашей стороны было крайне невежливо читать чужую переписку, воспользоваться моим отсутствием и уехать без меня. Поэтому я позволила прочитать ваше письмо, в котором указано, что тетушка Мариадель, вызванная вами на помощь для укрощения Ребекки, выехала к нам незамедлительно.

Уильям покраснел и раздувал от возмущения щеки.

– Ну скажи уже хоть что-нибудь, а то лопнешь.

– Аделаиза, зачем? – только и смог выдавить из себя Уильям.

– Я у тебя одна, – начала тетушка, но Ребекка с ухмылкой вставила свое:

– Да помним мы: одна, как в попе дырочка.

Лиза зашлась от смеха. Прислужники, обслуживающие стол, покраснели и пытались скрыть улыбки.

– Смешно вам, юная леди? – возмущалась тетя.

– А она быстро учится. Дворецкий хотел вас предупредить о нашем прибытии, но я решила сделать сюрприз. Заодно и понаблюдать со стороны, как уживается семья герцога.

– Мариадель, сестра, как я рада твоему прибытию, видишь, как я тут страдаю, – почти умирающим голосом и с наигранной немощью заговорила Аделаиза, закатывая глаза.

– А я к вам с сюрпризом, решила маркиза Пьера Сантабельгийского взять с собой.

В комнату зашел маркиз, и Бекки ахнула, а Елизавета сложила ручки у сердца и мечтательно закрыла глаза.

– Я давно не видела Пьера, его Бекки взяла на поруки тетушка Аделаиза, – уточняла нюансы Лиза для Бекки. У Уильяма от этой картины «одно место стало подгорать».

– Маркиз, – присела в реверансе Лиза.

Маркиз стоял и озарял красотою и статью всю комнату.

Высокий, крепкого, атлетического телосложения, черные как уголь волосы уложены в аккуратный хвост и переливаются на свету свечи, как самые лучшие в мире бриллианты, его зеленые, как у кошки, глаза светились ярче звезд, его осанка, его одежда, его безупречная кожа как будто бы так и кричали: «Я твой герой, я твоя скала, я твои мечты!» И все присутствующие дамы, включая слуг, непроизвольно произнесли блаженно:

– Ах!

– Уильям, ты мне не рад? – удивилась Мариадель. – Я спешила тебя повидать, а ты?

– Хрен там с тобой, я уже почти смирился, что вы постоянно лезете в мою жизнь, но зачем ты притащила сюда его?

– Где ваши манеры? – влезла разъяренная Аделаиза. – Где ваше гостеприимство, я вас спрашиваю?

– Вы ведь знаете, что все не так просто, – Уильяма трясло.

– Маркиз, не желаете ли прогуляться?

И не успел он ответить Ребекке, как Елизавета вскрикнула:

– О нет, маркиз ведь только приехал, Бекки, ну пусть хоть маленько поживет, – задрожала она, и слезы потекли у нее из глаз.

– Я ведь говорил, все не так просто.

– Женился бы на Катрине, не было бы всего вот этого, племянничек.

– Мне кто-нибудь предложит уже сесть?

– О Мариадель, простите нашу несобранность, конечно, мы будем рады, если вы и маркиз Пьер присоединитесь к нам за ужином.

– Бекки, – умоляюще смотрела на нее Лиза.

– Опять фамильярности?

– Тетя, можно я поднимусь к себе?

– Иди, дитя мое.

Елизавета остановилась возле Ребекки.

– Бекки, – прошептала она.

– Пригласи лучше Мариадель, только проследи, чтобы она не надевала колье «Лилия», она обещала мне его завещать.

– Чего это вы там шепчетесь?

– Ничего, тетушка, – обернулась Лиза. – Просто переживаю за свое будущее, – сказала она и вышла.

– Какая она добрая и милая, – умилялась Мариадель. – Сразу видно, богобоязненная девушка, о будущем думает, это так важно в наше время. Аделаиза, ты прекрасно ее воспитала.