скачать книгу бесплатно
– И тебе, – машинально ответила я, а затем расслышала удаляющиеся шаги. – Бедный Мэтт.
– Он молодец, – хмыкнул Асгар. – Ото всех сам отбился, в отличие от Виктора.
– А что Виктор? – оживился Коша, чуть не поранив меня когтями, и я спустила его с рук на пол.
– Да он решил воспользоваться… – начал Асгар, растянув на морде ухмылку и резко остановился. – Я тебе потом расскажу…
– Воспользоваться чем?
– Хейли, ну чего ты как маленькая… – насупился Коша. – Эти девицы сами к нему в спальню пробрались, что он с ними в шахматы играть должен был?
– То есть я, по-вашему, с этим Лиролем тоже должна была в спальне уединиться…
– Мала еще! – отрезал Коша. – И вообще, спать иди!
– Да нет, – замахал Асгар. – Они и правда пришли к нему… с определенной целью, а Виктор, увидев толпу полуголых девиц, предложил им показать себя во всей красе.
– Это в каком смысле?
– Вот говорил же тебе, не начинай при Хейли! – демон шумно втянул воздух. – Ну-у… Виктор о таком распространяться не будет, как и девушки, пришедшие к нему в спальню, поэтому и ты держи язык за зубами, и не смейся над ними!
Я хотела возмутиться его отповеди, да не успела.
– Он им предложил таланты свои продемонстрировать. Те, что из магис, изображали животных, одна даже иллюзорное яйцо снесла.
– Яйцо?
Коша хрюкнув от смеха, завалился на бок.
– Хейли, твой друг воспользовался ситуацией и устроил себе полчаса смеха, – подытожил Асгар, не став вдаваться в подробности. – Но все, кто сегодня проник в общежитие, автоматически выбывают из числа претендентов в четверки. Об этом завтра им скажут деканы. Так что… они сами себя наказали.
– Наглость – не самое лучшее, что они могли показать, – я пожала плечами. – Или студенты всерьез считали, что мы наберем тех, кто станет докучать?
– Как бы там ни было, это уже свершившийся факт, – Асгар пожал плечами. – А вам, юная леди, пора в кровать.
– Пора, – я вздохнула и вновь затянула старую песню: – Асгар, ты ходил к лорду Райану?
– Спать! – в унисон воскликнули Коша и демон.
– Да чтоб вас! – в сердцах выпалила я. – Почему вы так?
– Иди спать! – повторился приказ на два голоса.
– Хорошо, – прошипела и отправилась в спальню, но в дверях обернулась и мстительно заявила стражу: – Не смей лезть в кровать – скину!
Молчание стало мне ответом, хотя дракон явно порывался что-то сказать, да демон стремительно заткнул ему рот.
– Хороших снов, девочка, – пожелал мне дух рода, когда я легла в кровать и привычным жестом притянула к себе деревянную лошадку, от которой исходило родное тепло. Хоть Асгар не признается в том, кто принес мне артефакт, но я-то знаю, что кроме него и декана, увы, уже бывшего, проникнуть в личные комнаты не мог никто. Сегодняшняя ситуация – не в счет.
И зачем Хранитель общежития делает из всего тайну, если дух рода описал мне того, кто его принес в спальню? Он как будто спелся с нашим королем! Два интригана тихушника!
Именно с этими злыми мыслями я и уснула. Снилась мне какая-то ерунда. Я то летела вверх, то стремительно падала вниз. А перед глазами постоянно было хмурое лицо Райана. Я все порывалась спросить, за что он сердится на меня. Но из-за постоянной встряски, не то что говорить, даже мычать не получалось.
Проснулась я в отвратительном настроении. Сон не принес мне желанного отдыха. Голова гудела, а тело от неудобных поз затекло. Пожелав доброго утра своему духу, быстро привела себя в порядок и, схватив сумку на ремне, поспешила в столовую.
– Она здесь! – первое, что услышала я, подойдя к холлу. – Можем идти завтракать.
Семнадцать пар глаз уставились на меня. Приглушив свое плохое настроение, я широко улыбнулась Тору. Он вновь был в академии. Очень неуверенно и как-то слабо парень улыбнулся в ответ. Но он тоже старался скрыть свое внутренне состояние. Уверена, ему было очень плохо.
– А что случилось? – подходя ближе, спросила я ребят.
– В связи с ночными приключениями, – неуверенная улыбка Тора стала шире, – мы решили, что должны держаться вместе.
– То есть оберегать меня?
– Хейли, не обижайся, – моментально подскочил ко мне Али и положил руку на мое плечо. – Но ты девушка, хоть и Страж, к тому же не искушенная и…
Он так волновался, что вторую руку тянул к моей ладони, желая сжать ее, забыв, что и так сжимает мое плечо. И довольно сильно.
– Ребят, спасибо вам, – я улыбнулась и аккуратно стряхнула руку Али с плеча, а вот вторую на мгновение пожала. – Пойдемте завтракать.
Парни слаженно выдохнули, и мы толпой начали спускаться на первый этаж.
– Отлично, они здесь, – зычный голос высокого парня, в котором я узнала одного из друзей Алекса, заставил всех нас замереть, – Астор Клеа, временный староста факультета.
– Вы нас ждали? – сглатывая, спросил Тор.
– Естественно, учитывая ночные приключения, – начал Астор, а я уже знала, что он скажет дальше и улыбнулась, – мы решили, что должны держаться вместе.
– Ну что, съели? – я рассмеялась и обернулась к обескураженным парням. – Не только меня нужно оберегать.
– Второй курс, – тут же встрепенулся Астор, – вы молодцы, правильное решение в отношении студентки Сизери, но, боюсь, и вам будет непросто пробиться сквозь живую стену.
И только тут мы услышали гул голосов с улицы.
– А разве это не наказуемо? – сглатывая, спросила я.
– Что именно? – хмыкнул новый староста факультета. – Навязывать свое общество и желать пообщаться со Стражами? К сожалению, нет.
– Симар, я люблю тебя! – визгливый голос отчаянной студентки был отчетливо слышен всем.
И без того бледный паренек, стоящий в конце нашей группы, лицом стал белее полотна.
– Не дрейфь, – хмыкнул один из старшекурсников. – Мы своих не бросаем.
– Это Таисия, – зачем-то сообщил Симар. – Она отвергла мое предложение год назад.
– До поступления на факультет? – Али прошел к парню и, желая поддержать, похлопал по его спине.
– Да, – понуро кивнул тот.
– А сколько еще таких девиц… – протянул Виктор и скривился.
– Студенты, расступитесь! – громко потребовал Астор. – Первый курс сразу за вторым, третий замыкает, четвертый вперед!
И пока мы все еще удивленно взирали на старосту факультета, студенты пришли в движение. Слаженно нам выделили место в центре, где на некотором расстоянии от четвертого факультета, собрались первокурсники.
– Идемте, – скомандовал Астор, и мы отмерли.
Студенты других факультетов, собравшиеся прямо у лестницы, встретили нас радостным гулом, который моментально сменился разочарованным стоном. Четвертый курс не просто шел впереди, студенты образовали полукруг, а ребята с третьего курса этот круг замыкали, беря в кольцо первокурсников и нас.
Несколько девушек порывались к ребятам, но сильные руки студентов ловко их отпихнули. Что меня поразило больше всего, так это наличие парней. Нет, ну ладно девушки, а парни-то?
– Хейли, я вас люблю! – крикнул кто-то из толпы, а ребята ускорились.
Поворачиваться на возглас неизвестного я не стала.
Наконец, наша процессия подошла к зданию, где на крыльце стояли преподаватели. На их лицах были улыбки. Они явно насаждались устроенным студентами представлением. А вот мне было стыдно.
– Давно Арьяна так рано не вставала, – каркающее сообщил лорд Ронг преподавателю, стоящему рядом с ним. – Жаль, что не на дополнительные занятия. Второй год она может не продержаться.
Я покраснела пуще прежнего. Ну и преподаватели! Еще и глумятся над студентами! Хорошо, что больше я не расслышала ничего, мы вошли внутрь.
Не могу передать словами, как я обрадовалась, увидев в столовой Элайзу и Асакуро, это парочка во всеобщем безумии участие не принимала. Впрочем, как и некоторые из их однокурсников.
Вот именно на них, тех, кто находился в столовой и спокойно завтракал, жадно уставились ребята.
– Факультет Артефакторов, третий столик. Девушка с зеленой лентой – моя, – вдруг заявил Виктор. – Возражения есть?
– Нет, – раздался нестройный гул голосов в ответ.
Ребята произносили еще приметы и ориентиры, я же летела к своей парочке оборотней, тем более они звали нас, указывая на полные подносы. Да и устроились они за столиком нашего факультета.
– Асакуро, пойдешь ко мне? – первым усевшись за стол, спросил Али. – Если, конечно, Хейли не против.
Вот ведь! Я замерла со стулом в руках.
– Или ко мне, – предложил Тор. – Я буду рад, если Элайза или Асакуро станут частью моей команды.
– Не успел, – отодвигая стул, сокрушенно выдохнул Виктор. – А, хотя, я тоже предлагаю свою команду, если будет желание.
Я все еще стояла, заторможено переваривая информацию.
– Доброе утро, Элайза, Асакуро. Приглашаю вас в свою команду, естественно, если вы не против, и только после выбора Хейли, – Мэтт выхватил у меня стул и, отодвинув, усадил на него.
Так же невозмутимо придвинул обратно и плюхнулся рядом.
Оборотни хранили гробовое молчание и смотрели на меня, а я… Я хотела, чтобы нас вообще не делили. И вот так вот, выбрать из пары кого-то одного, когда мы были сплоченной командой весь прошлый учебный год – не могла.
– Мы понимаем, Хейли, – произнес Асакуро. – У тебя есть на раздумья неделя, мы подождем.
– Да, Хейли, – подхватила Элайза, – не расстраивайся, и спасибо всем за предложения, но…
– Мы решили, что ни в чьей команде, кроме Хейли, не будем, – продолжил Асакуро. – Вне зависимости от того, кого она выберет, и просим не обижаться.
– Но это же неправильно, – запротестовала я, не зная, куда спрятать глаза.
– Хейли, мы оборотни, высшие, – сказала Элайза. – Для нас оказалось большим сюрпризом, что вторые сущности приняли тебя.
– Ты для них ребенок, которого нужно оберегать и помогать, – вставил Асакуро. – А в вас, ребята, мы чувствуем силу и угрозу, это будет очень мешать работе команды.
– К тому же мы оба – больше исследователи, да и без работы нас кланы не оставят, – как-то глухо сообщила Элайза. – Поэтому сильным огорчением обычная учебная программа для нас не станет.
– Мне жаль, что я не могу выбрать вас двоих, – тихо сообщила я. – И мне жаль, что вы не можете выбрать кого-то еще.
– Не расстраивайся, среди магис много достойных студентов, – улыбнулся Асакуро.
– Но мы все равно лучшие, – хмыкнула Элайза.
– Ну, наконец-то, – рассмеялся Али. – А я-то думал, куда они дели всезнаек?
Его смех подхватили ребята. Смеялись даже оборотни и то и дело поправляли очки.
В остальном завтрак прошел мирно. Мы немного шутили, ужасались предстоящим лекциям, а после еды слаженно двинулись на выход. Уже в дверях столовой меня остановила парочка оборотней.
– Хейли, не терзайся, – произнес Асакуро.
– Не важно, кого выберешь ты, мы все равно останемся друзьями, – ободряюще улыбнулась Элайза.
– Спасибо, – чувствуя, как слезы щиплют глаза, прошептала я.
Глава третья
К аудитории мы тоже шли с опаской. Нет-нет да встречались нам на пути девушки, буквально пожирающие взглядом парней.
Первой лекцией стоял новый предмет. Впрочем, и преподаватель также будет новым. Интересно, а нам в программу ввели «сложные и простейшие яды», для того, чтобы мы своих поклонников отваживать научились?
И каким сюрпризом для нас стало нахождение второкурсников Факультета Целителей в аудитории! Причем они сели так, чтобы хотя бы один страж, но достался в пару или тройку целителям. Никто из нас занимать свои места не спешил. Мы остановились у доски и хмуро взирали на студентов.
– Что у вас здесь? – женский звонкий голос нарушил тишину. – Так, понятно. Целители, быстро расселись за столы у окна. Живо!
Невысокая женщина в преподавательской мантии, с пухлыми губами и очаровательными ямочками на щеках, вышла вперед нас. Ее вьющиеся темно-фиолетовые волосы достигали поясницы и забавно подпрыгивали, когда она размахивала руками.
Целители мгновенно выполнили приказ и пусть с недовольными лицами, но освободили нам место у стены. Середина аудитории и места у окна, достались им.
Переглянувшись с Мэттом, мы устремились к первому столу. Привычка – великая вещь: мы всегда сидели вместе. Но здесь столы были длиннее, а потому с нами расположились Али с Тором.
– Замечательно, – преподавательница обвела всех взглядом и представилась, сделав ударение на втором слоге имени: – Леди Вероника Элвер, мастер противоядий.
